000 М. Ф. Стельмах 1918-1993

В 1960-х годах лазер из фантастического концепта превратился в реальный инструмент, способный менять мир. Но пока Запад видел в нем прежде всего оружие или элемент шпионских технологий, советские учёные совершили революцию в медицине. Они создали первые медицинские лазеры, которые бескровно удаляли опухоли, лечили глаза и даже боролись с туберкулёзом. Западные врачи называли это «коммунистической пропагандой», пока сами не начали перенимать советские методы.

Митрофана Федоровича Стельмаха (1918-1993) можно по праву назвать пионером отечественной лазерной медицины. Он родился 21 декабря 1918 года в селе Большое Мешково Амвросиевского района Донецкой области.
В 1948 году Стельмах получил авторское свидетельство на лампу обратной волны (ЛОВ) — уникальный электронный прибор, который используется в системах радиоэлектронной борьбы. В 1962 году стал первым директором НИИ-333, будущего НИИ «Полюс».

Медицинское направление в Научно-исследовательском институте «Полюс», основной сферой работы которого была лазерная техника, появилось в 1965 году по инициативе самого создателя и директора института Митрофана Федоровича Стельмаха. Идею соединения квантовой физики и медицины поддержал академик Александр Александрович Вишневский. Его Институт хирургии стал экспериментальной и клинической базой для работы ученых «Полюса». В стенах "Полюса" рождались невероятные для своего времени разработки. К примеру, именно здесь был создан первый отечественный «лазерный скальпель», открывший советским хирургам новые возможности для лечения больных.

Нужно сказать, что сам НИИ «Полюс» к тому моменту существовал всего несколько лет. Первые лазеры тогда только создавались и изучались, начиналось их промышленное применение. На этом этапе еще не были известны особенности взаимодействия лазерного луча с различными биологическими тканями. Не существовало методики применения лазеров в медицинских целях, параметров и требований к подобным приборам. Все эти вопросы решались Стельмахом и его коллегами в альянсе с выдающимися медиками, которых Митрофан Федорович сумел увлечь новым направлением.

В 1965 году в Ленинградском онкологическом институте группа под руководством профессора Михаила Смирнова провела первую успешную операцию по удалению злокачественной опухоли кожи с помощью лазера. Луч не только выжигал патологические ткани, но и сразу коагулировал сосуды, сводя кровопотери к нулю. Это было невероятно для эпохи, когда даже электрокоагуляция считалась передовым методом. Но скептицизм коллег был огромен. Хирург Борис Петровский, будущий министр здравоохранения СССР, вспоминал: «Нам говорили: „Вы хотите резать светом? Это абсурд!“». Тем не менее, к 1970-м годам в СССР уже действовало 40 клиник, оснащённых лазерными установками.

В результате этих работ были открыты уникальные свойства лазеров применительно к медицине. Во-первых, это противоопухолевое и стерилизующее воздействие. Во-вторых, это возможность применения так называемой «биологической сварки», когда скальпель может не только рассекать, но и соединять края разрезов благодаря коагуляции жидкости в тканях. В-третьих, был открыт метод бескровной фотогидравлической препаровки, с помощью которого удаляют различные образования. Кроме того, бесценными оказались свойства лечения лазером в офтальмологии.

В 1967 году Митрофаном Стельмахом и руководителем медицинского направления «Полюса» Борисом Малышевым была разработана первая отечественная лазерная онкологическая медицинская установка для поверхностной коагуляции опухолей «Импульс-1». Установка работала на базе специально созданного для нее мощного импульсного лазера на неодимовом стекле с энергией в импульсе до 1000 Дж.

Когда в 1967 году советская делегация представила результаты лазерных операций на конгрессе в Женеве, западные СМИ отреагировали статьями в духе «Русские заменяют скальпель световыми мечами». Журнал The Lancet назвал доклады «интересными, но требующими независимой проверки». Проверка затянулась: лишь в 1980-х, после публикаций в JAMA об успешном лечении глаукомы советским лазером, западные клиники начали закупать оборудование через третьи страны. Интересно, что FDA одобрило первый медицинский лазер только в 1987 году — через 22 года после операции Смирнова.

В 1970 году в НИИ «Полюс» создается первый в СССР лазерный хирургический комплекс «Скальпель-1» («Нож-луч» Стельмаха). Серийный выпуск прибора был организован на Ульяновском радиоламповом заводе (УРЛЗ), входившем в состав научно-производственного объединения «Полюс», где было произведено свыше 500 установок.

«Скальпель-1» предназначался для проведения бескровных хирургических операций на поверхностных тканях и внутренних органах. Вмешательство проводилось посредством острофокусированного светового луча, который заменял хирургу классический скальпель. Преимуществами нового метода стали его стерильность и малые потери крови вследствие того, что лазерный «нож-луч» одновременно с рассечением обеспечивал сварку кровеносных сосудов в зоне разреза. В результате лазерных операций у пациентов снижались послеоперационные боли, а период восстановления проходил легче и быстрее. В 1977 году лазерная хирургическая установка «Скальпель-1» получила Большую золотую медаль Лейпцигской ярмарки в ГДР.

Отдельным направлением в лазерной медицине стало применение лазеров в офтальмологии, которое во всем мире началось даже раньше, чем в общей хирургии. В НИИ «Полюс» разрабатываются установки «Якорь», «Ятаган», «Скальпель-1», с помощью которых можно было проводить микрохирургические операции на глазах. «Ятаган-1», разработанный в 1970 году, стал первым в мире лазерным офтальмодеструктором на базе импульсного рубинового лазера с модуляцией добротности. Особой гордостью стал гелий-неоновый лазер, применявшийся в офтальмологии. В 1972 году офтальмолог Святослав Фёдоров (будущий создатель линз Фёдорова) использовал его для лечения отслоения сетчатки, сократив риск осложнений в 3 раза.
 
Всего в НИИ «Полюс» в тесном сотрудничестве с медиками было разработано 11 различных лазерных медицинских аппаратов для общей, пластической, ожоговой и военно-полевой хирургии, онкологии, офтальмологии, стоматологии, урологии, гинекологии, эндоскопии и других областей медицины и выпущено более 3000 аппаратов различных типов. За создание, разработку и внедрение в клиническую практику новых лазерных методов хирургического лечения сотрудникам НИИ «Полюс» Б.Н. Малышеву и В.А. Салюку в 1981 году были присуждены Государственные премии СССР.

Советские инженеры все время занимались усовершенствованием лазерной техники. адаптировали военные и промышленные лазеры для медицины. Например, установка «Импульс-1» на основе углекислотного лазера могла работать в двух режимах: непрерывном для разрезания тканей и импульсном для точечного воздействия. Её КПД достигал 15% — показатель, недостижимый для западных аналогов ещё десятилетие.

Митрофан Федорович Стельмах сделал очень многое для распространения лазерной хирургии в государственных масштабах. Благодаря его работе в большинстве советских медицинских стационаров была установлена лазерная медтехника, созданная в его институте. Темой лазерной медицины ученый был увлечен до конца своих дней. Сегодня в НИИ «Полюс» им. М.Ф. Стельмаха, входящем в состав холдинга «Швабе» Госкорпорации Ростех, продолжаются исследования в направлении лазерной хирургии. Фотодинамическая терапия (активация лекарств лазером) — развита на базе исследований Института биофизики в Пущино.
Лазерная ангиопластика — в 1980-х в Киеве впервые использовали лазер для удаления тромбов.
Роботизированная хирургия — системы типа «Да Винчи» используют принципы точного фокусирования, предложенные в СССР.

В 1979 году Стельмаху в составе соавторов была присуждена Государственная премия СССР за создание и внедрение лазерного технологического оборудования.
Умер 22 ноября 1993 года в Москве. С 2001 года НИИ «Полюс» носит имя М. Ф. Стельмаха.