Иван не царевич история 5

— Ну, заходи, добрый молодец, и ты, серый, не стесняйся! — усмехнулась Яга, пропуская не званных гостей в избушку. — Да не боись, не съем, я сегодня добрая!
— А как же, — волк почесал лапой за ухом, — поговаривают, что вы, почтеннейшая, просто обожаете пироги да зажарку из гостевого мяса готовить.
— Ржавый мухомор тебе за шкирку, какой пирог? — рассмеялась бабка, — из вас двоих даже холодца не наваришь! Срамота одна! А чем это у тебя, Иванушка из сумки так вкусно пахнет?
— А откуда, бабушка, вы имя моё знаете? — опешил царевич, выкладывая на стол тёткины гостинцы.
— Так в царстве нашем, государстве, только Иваны рыжие, те, что сыновья царские, других нет! — подмигнула ему Яга. — Да не стесняйся ты, садись за стол, да сказывай, что приключилось, племянничек, авось подскажу! 

— Да что тут рассказывать, — уселся за стол царевич, хлопнул чарку зелена вина и закусил мочёным яблоком, — батя мой, царь, решил, что нас женить пора. Нас – это я и два моих старших брата. Братья-то у меня умные, предупредили любимок своих, куда стрелы пускать будут, девки их там и ждали. Стрелы поймали, ко двору принесли, царю деваться некуда, дал согласие на свадьбу. А я свою стрелу пустил, в сине море угодил. Чуть старуху не убил, она там бельишко в старом корыте полоскала.

А из волн рыба выплыла, чешуя огнём горит, стрелу мою поймала, улыбается. Говорит:
— Замуж за тебя не пойду, не моя это сказка. А помочь помогу, загадывай, чего сердцу больше хочется, всё исполню.
— Вот я и попросил, мир посмотреть, себя показать. Жениться-то мне ещё рано! Выдала мне золотая рыбка сапоги скороходы, а как пользоваться ими не сказала, да и оба на левую ногу оказались. Пока сообразил, как от них избавиться, напутешествовался, во, — провёл ладонью под подбородком царевич. Вообще, быть героем скучно, — сказал Иван, вытаскивая из котелка печённую картофелину, — ты всегда или за тех, или за других.
 — То есть, — подхватила мысль Яга, — либо ты нечисть бьёшь, либо она тебя?
 — Угу, — кивнул Иван, — а результат один – синяк под глазом и штаны в репейнике.
 — Я не понял, — оторвался от еды волк, — а ты тогда за кого?
 — Я за себя, — вздохнул Иван, — понимаешь, то, что не царевич, я уже давно понял, когда лягушек целовал.
 — Чего?  — поперхнулся волк.
 — Ну, у нас, царевичей, так на роду написано: целуешь лягушку – она становится девицей красавицей, целуешь вторую, и она так же, потом третья, четвёртая, пятая…  — на мгновение Иван замолчал, вздохнул, и продолжил: — я в королевском пруду всех перецеловал…
 — И?..  — подвинулась заинтригованная Яга ближе к молодцу.
 — И ничего, — достал вторую картошину Иван, — как квакали, так и продолжают. Батя сильно сердился, у него-то никогда промашек не случалось.
 — А ты? 
 — А я вот, тут с вами, картошку ем… А батя как заведённый: — женись да женись! Ему трон передавать надо, а по традиции, сами знаете, только третий сын корону наследует.

Вот правильно говорят, что я дурак. Ведь что угодно мог попросить у золотой рыбки: и полцарства и жену красавицу. Даже прибавку ума попросить мог. Мне бы тогда сразу грамоту дали, как самому умному. И целое царство в придачу.
А сейчас что? Третий сын, славного царя. За душой нет ни злата-серебра, ни коня, ни воза. А мне, дураку, попутешествовать захотелось. Мир посмотреть.

— Обманула значица тебя рыба золотая. А царь-батюшка молодец, помнит ещё про меня, вот и прислал тебя, вроде как чтоб я тебе помогла, чары сняла, а сам то наверняка, решил через тебя должок свой мне вернуть! — хитро улыбнулась Яга, нарезая толстыми ломтями сальцо. — Что ж, быть посему, но тебе Иван, придётся выполнить несколько моих поручений. Справишься – жену обретёшь, да и сам уму разуму наберёшься, а нет… а на нет и суда нет, значит так на роду у тебя написано! А сейчас пойди, баньку затопи да воды натаскай, ночь скоро. Попаришься, отдохнёшь с дороги, а утром видно будет. Ступай милок, а мне с серым потолковать надобно.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, только вот когда солнышко взошло, стоял Иван у корыта полного лягушек, вздыхал тягостно да с укором смотрел на друга своего верного, волка серого.

— Ты будешь её целовать, или нет?!
— Это уже сто двадцать четвёртая! — покосился на очередную жабу, сидящую на листе кувшинки царевич. — Я тебе говорил, что у меня нет такого дара, как у батюшки, это после его поцелуя лягушка в царевну превратилась, а я так, мимо проходил!
— Не отлынивай! — сунул под нос Ивану квакушку волк. — Целуй! — и добавил, отвернувшись в сторону, чтоб жаба не услышала, — они же не знают, что ты бракованный! С перепугу, глядишь, и расколдуются! — И уже в слух и громко сказал, — Вчера, когда ты спать лёг, одна из них напала на Ягу! Так что, мы должны выявить нахалку и представить на несправедливый суд!
— Может справедливый? — переспросил Иван, выбрасывая в воду очередную поцелованную квакушку.
— Я так и сказал! — фыркнул волк, подавая Ивану сто двадцать пятую подозреваемую.

— С чего это жабе вообще нападать на Ягу?! — тяжело вздохнул Иван, глядя на роту лягушек, ожидающих поцелуй. — И уж тем более её душить?
— Тьфу на тебя! Это выражение такое! Стилистическое! — грозно глянул волк на поцелованную квакушку, незаметно пристраивающуюся в очередь на повторный цмок от царевича.
— А что Яга делала перед тем, как её жаба душить начала?
— Сам знаешь, с рынка вернулась, — почесал за ухом волк. — Говорит, метла там была, инкрустированная, уж больно хороша, но дорогущая, жуть! Хотела купить, но жаба задушила.
— Ну вот! — обрадовался Иван, бросая в воду жабу. — Это всего лишь значит, что ей жалко столько платить. Никакой настоящей жабы там не было!

— Так и быть, скажу правду, — опустил голову волк, — я всё выдумал!
— Но зачем?!
— Поспорил с Ягой, что ты балбес, но с добрым сердцем!
— Но зачем?
— Ягу эта история позабавит, и она не станет нас есть. Так бывает, с теми, кто близок с природой, раз и проголодалась. И потом, она обещала нам помочь, когда убедиться, что ты ничего не выдумал, и лягушки в красавиц после твоих лобызаний не превращаются.
— Ладно, сколько там ещё осталось этих земноводных?
— Из не целованных три, а очередь на два болота в окружности…

— Ты так ему и не сказал, — выглянула из-за лапы волка лягушка, — что не обязательно целовать всех лягушек на болоте?
— Ну, для нашего путешествия нужно крепкое прикрытие, а что может быть надёжнее лёгкого сумасшествия? Такое тихое, интеллигентное, почти незаметное. Подумаешь, парень любит лягушек целовать, кто безгрешен? Вот и Ваня свою принцессу ищет…