Печалька и Петр Петрович 3

Краем глаза, я видела, как мои сестры зашли и остановились на пороге, с ужасом и с любопытством глядя на то, как меня наказывают. Мои сестры были младше меня на три года, они были близнецами, которых было трудно различить по внешности, так они были похожи. Для них, я была непререкаемым авторитетом. Я носила самые пышные платья, ездила на балы, танцевала там с кавалерами. И вот теперь, мой авторитет пал так низко, что хуже и нельзя было представить. Меня, как маленькую пятилетнюю девчонку, стегали ремнем по голой попе. Я завыла пуще прежнего.
И тут на пороге папенькиного кабинета показался дворецкий.
-Там какой-то барин изволили приехать… - доложил он, нерешительно.
Моя матушка ушла посмотреть, что еще за барин пожаловал с утра пораньше. Папенька хлопнул меня ремнем еще два раза, но потом сжалился и разрешил мне встать, сестры помогли мне поправить платье, а папенька дал мне свой носовой платок и сказал: сморкайся!
Пока я сморкалась и вытирала глаза, в кабинет отца вернулась маменька.
-Быстро иди умойся… - сказала она мне, - тут какой-то друг Васеньки, граф Астахов приехал, он просит твоей руки…
 
Когда мы вышли на веранду, Петр Петрович стоял рядом с обеденным столом и разговаривал с моим братом. Он был в студенческой фуражке и куртке, так что отец не признал в нем того гусара, что лежал со мной в обнимку под яблоней. А если и узнал, то виду не подал. Надо сказать, Петр Петрович всегда был в фаворе абсолютно у всех, как женщин, так и мужчин. Его яркие голубые глаза и безупречные манеры зачастую вводили его в те заоблачные сферы, куда людям с более скромными внешними данными вход был бы строго воспрещен. Вот и теперь, меня сосватали ровно за пять минут. Узнав, что Петр Петрович принадлежит к роду Астаховых, и что я буду, безо всякого сомнения, жить в трехэтажном особняке с окнами на Яузу, в Москве, меня стали поздравлять и наперебой желать мне счастья. Только Петр Петрович, увидев меня с красным носом и слегка зареванную, спросил меня:
-Софи! Софи? Что с вами случилось?!
Я не стала говорить ему, что в краткий момент нашей разлуки папенька успел выдрать меня ремнем по заднице. Я скрыла этот позорный факт от своего нового жениха, и только сказала ему, томно:
-Петенька, я так по вас скучала, что вот даже расплакалась… Невыносимо одиноко было мне без вас, дорогой мой…
Петр Петрович радостно мне улыбнулся, и тоже подтвердил, что и ему без меня стало вдруг так одиноко, что он немедленно вернулся ко мне с предложением руки и сердца.
Мой отец был на седьмом небе от счастья: граф Астахов с сыновьями были благосклонно приняты при дворе, и царская семья не раз обедала с семьей Астаховых в особняке на Яузе, где теперь должна была поселиться и я. Только матушка моя, когда мы мылись в бане, сказала мне, почти с досадой:
-Учти, Софочка, выходишь замуж за красавчика, легкой жизни не жди…
Так сказала мне маменька, и вдруг хлестнула меня веником по попе, да так больно, что я чуть не взвыла.