Страсти какие

От меня ушёл кот. Не сбежал, не потерялся, просто ушёл. Два года от роду, зовут Большой Бен, британец, окрас серый. Ушёл  по-английски, не прощаясь. Ушёл, сволочь, к моему соседу по даче и теперь живёт у него.
Приобрёл я Большого Бена в трёхмесячном возрасте за вполне себе большие деньги. Кормил, баловал, играл с ним... В общем, делал всё, что полагается делать хорошему котовладельцу. А он взял и ушёл...
Мой сосед Кирилл — ничем не примечательная личность, живёт с женой Тамарой, детей нет, работает в какой-то скучной конторе финансовым аналитиком. У него примерно такой же дом, как у меня, участок те же 11,5 соток. Вот что, спрашивается, Большой Бен в нём нашёл?
Зовёт он его не Беном, а Мурзиком или Мурзилкой. Кормит не элитными кормами, к которым кот привык с детства, а ножками Буша, макаронами по-флотски и всякой фигнёй типа салата оливье.
А эта пушистая скотина ест и преданно заглядывает соседу в глаза.
Я подошёл к Кириллу и говорю:
— Слушай, отдай кота!
— Да не брал я твоего кота, он сам приблудился.
— Вот и верни. Ты же знаешь, кто его настоящий хозяин...
— А я его не держу — забирай.
— Пробовал... Так вот, он шипит, вырывается и, как только оказывается на земле, пулей несётся на твой участок.
— Ничего не поделаешь, у нас, как известно, общество свободных котов. Но, если честно, он тебя недолюбливает. Мурзик как-то раз у меня в коридоре вазочку опрокинул, так я ему сказал: «Ещё раз такое повторится, я тебя бывшему хозяину верну». С тех пор он вазочки за версту обходит. Боится, что я выполню своё обещание.
— А ты его перестань кормить. Вот он ко мне и вернётся.
— Что же я, гад какой? Шантаж едой — последнее дело. Ты уж с ним как-то по-другому договаривайся. И вообще, не втягивай меня в свои отношения с котом.

Обидно было до слёз. Наверное, уход любимой женщины я бы пережил спокойнее. Но предательство кота было очень болезненно. Даже ночью мне снилось, что Бен царапается в дверь, я открываю, а кот смотрит на меня просящим взглядом и говорит: «Прости меня, пожалуйста».
И вот в одну из ночей у меня родился план. На другом конце нашего посёлка живёт популярная эстрадная певица Глафира, её концерты, особенно в регионах, собирают стадионы. Я знал, что у неё есть кошка, чистопородная британка по имени Мэри Поппинс.
Как-то  гуляя по посёлку, я встретил Глафиру, с которой мы были шапочно знакомы (всё-таки в одном посёлке живём). Она гуляла с британкой на поводке. Мы разговорились, и я спросил, почему она так странно назвала кошку. «Неужели непонятно? Потому что она само совершенство!» — ответила эстрадная дива.
Так вот, вернёмся к моему плану. Я стал регулярно гулять в районе её коттеджа и буквально на третий день как бы случайно встретил Глафиру с её любимицей на поводке. Мы поболтали о тяжёлой жизни эстрадных звёзд, и она, как бы между прочим, проговорилась, что уезжает на гастроли в Черногорию, а Мэри Поппинс опять девать некуда. Я предложил ей посидеть с кошкой пару недель, благо у меня на этот период якобы намечается отпуск. И опыт по британцам у меня солидный. Она обрадовалась, сказала, что у меня в долгу и всё такое...
Короче, через неделю я впервые вышел погулять с красавицей Мэри. На соседнем участке меня увидел Большой Бен, скользнул по мне равнодушным взглядом как по предмету неодушевлённому, и тут он увидел... прекрасную Мэри. По морде Бена я сразу понял, что он в глубоком шоке. Затем кот пришёл в себя и одним прыжком преодолел штакетный забор, разделяющий наши участки. В этот момент я решительно взял Мэри на руки и унёс в дом. При этом я демонстративно захлопнул дверь перед Беном. Не прошло и пяти минут, как кот начал робко скрестись в дверь. Я не реагировал. Больше кот от двери не отходил. То он жалобно мяукал, то тихо скрёбся. Я слышал, как сосед громко звал его обедать, но кот не покидал свой пост. Мэри Поппинс смотрела на меня с ненавистью и иногда что-то ободряющее говорила через дверь Бену.
Когда я утром открыл входную дверь, кот пулей влетел в дом и уже вместе с Мэри побежал на второй этаж. Как будто они были друг с другом сто лет знакомы. Пока я медленно поднялся на второй этаж (возраст, знаете ли), Бен уже вовсю жарил Мэри Поппинс. Как-то это легко у кошек получается, без всяких там предисловий.
С этого момента у Бена и Мэри начался медовый месяц, вернее, медовые недели. Ни у кого из них даже близко не появлялось желание гулять на улице — им вполне хватало чем заняться внутри дома.
Как-то раз через окно я увидел, что Кирилл стоит у забора и внимательно рассматривает мой участок. Пора было преподать ему небольшой урок. Я запер Мэри в ванной и вышел во двор. Как только меня увидел Кирилл, он, не здороваясь, очень нервно, почти истерично крикнул:
— Где кот?!
— Где ему быть? — нарочито лениво ответил я. — Бегает по этажам. Как известно, в гостях хорошо, а дома лучше.
— Ты его насильно удерживаешь! Если он вообще жив...
— Я?! Насильно?! Ты чо, на солнце перегрелся?
— Тогда открой дверь дома.
— Пожалуйста, — сказал я и неторопливо распахнул дверь.
— Мурзик! Мурзик! — заорал Кирилл.
Никто из дверей не появился.
— Гад, что ты с котом сделал?! Убил его, да? Не смог простить, что он тебя бросил и ушёл ко мне?!
— Чушь собачья! Никого я не убивал...
— Тогда покажи кота...
Я зашёл в дом и через минуту вышел с Беном на руках.
— Не надо удерживать его силой. Поставь животное на травку.
Я поставил. Как только я это сделал, кот опрометью кинулся обратно в дом, даже не взглянув на Кирилла.
— Ладно, бывай! — сказал я и добавил: — Не расстраивайся, мы с котом иногда вспоминаем тебя.

Где-то через неделю вернулась Глафира и забрала Мэри. Бен был безутешен, но я ему купил заводную мышку, и это немного его отвлекло. Но желание гулять на улице у него пропало начисто.
А ещё через два месяца Большой Бен стал отцом.