Тайна Джона Лоу. глава 1

Глава первая. "Случайности"

Эдинбург, зима 1723 года. Кабачок "Чёрная лошадь".

Джон сидел в углу, перебирая три медных монеты. Они теплились в его ладони, будто живые.

— Опять твои заклинания? — прошипела рыжеволосая Мэри, ставя перед ним кружку эля. Её пальцы на мгновение задержались на его запястье — дольше, чем нужно.

— Не заклинания, — улыбнулся он, ловя её взгляд. — Просто... привычка.

Монеты звякнули, упав на деревянный стол. Все три — орлом вверх.

Он посмотрел на нее, растворявшуюся в полутьме кабачка.

Так хотелось рассказать о закономерности, которую он вычислил. Или ему показалось, что вычислил. Но каждый раз, когда начинал рассказывать об этом, оно переставало работать. Быть может, от нищеты и голода он попросту стал сходить с ума.

***

Джон проснулся от того, что по его щеке скользнул солнечный зайчик. Он прищурился — за окном стоял густой туман, и никакого солнца не было и в помине. На груди у него лежал... зелёный лист клёна. Совершенно сухой, хотя на дворе стояла зима.

— Чёртовы сквозняки, — проворчал он, собираясь сбросить его на пол. Но вдруг остановился. Лист был идеально ровным, будто специально вырезанным. Джон невольно поднёс его к губам — и тут же в дверь постучали.

На пороге стояла рыжеволосая Мэри из таверны, хотя он точно не звал её. В руках она держала серебряную кружку.

— Ты забыл это вчера, — сказала она, но глаза её блестели слишком ярко для такой простой фразы. Когда он взял кружку, их пальцы соприкоснулись, и Мэри вдруг резко вдохнула, будто обожглась.

Джон хотел пошутить, но в этот момент заметил — кружка была наполнена монетами. Те самые три медяка, которые он вчера проиграл. Только теперь они сверкали, как новые.

— Я не...
— Знаю, — перебила Мэри. Её рука вдруг легла ему на грудь, прямо над сердцем. — Ты сегодня... другой какой-то.

Она ушла, оставив после себя запах тёплого хлеба и чего-то ещё — возможно, дождя на весенней траве. Джон стоял, разглядывая монеты. Что-то заставило его поднести одну из них ко рту. Металл оказался на удивление тёплым.


"Это уже моё", — мелькнула у него в голове странная мысль. В тот же миг где-то за спиной упала книга — старый бухгалтерский учёт, оставленный прежним жильцом. Страницы сами раскрылись на записи о долгах... которые вдруг оказались перечнем выигрышей.

Джон резко обернулся. В углу комнаты, в пятне света от высокого окна, на мгновение показалось движение. Тень? Или просто пыль в лучах?

Он сделал три шага назад — совершенно бессмысленное действие — и вдруг почувствовал под ногой что-то твёрдое. Зелёная стеклянная бусина, такая, какие носят цыганки. В тот же момент где-то на улице заиграла скрипка, хотя в этом квартале не жили музыканты.

Джон рассмеялся. Всё это было слишком абсурдно, чтобы принимать всерьёз. Но когда он вышел на улицу, первым, кого он увидел, был старый нищий Томми, который вдруг протянул ему... зелёное яблоко. Совершенно свежее, хотя до нового урожая оставались месяцы.

— Тебе сегодня везёт, парень, — хрипло сказал старик, и в его выцветших глазах мелькнуло что-то, заставившее Джона вздрогнуть.

Он взял яблоко. Кожура оказалась удивительно тёплой, почти живой. Не задумываясь, Джон откусил — и в тот же миг где-то за спиной раздался смех. Звонкий, как весенний ручей.

Но когда он обернулся, на пустынной улице не было ни души. Только ворона на фонаре, которая внимательно смотрела на него, склонив голову набок. В её клюве что-то блестело.

Джон подмигнул птице и пошёл прочь, даже не проверив, целы ли монеты в его кармане. Он вдруг знал, что они на месте.

И что бы ни происходило — это только начало.