Патриот

 Ещё один взрыв. Солдаты бежали под проливным дождём, утопая в грязной воде. Была ночь, но взрывы прекрасно освещали дорогу. Ругань уставших солдат смешивалась с громкими приказами комбата. То и дело впереди кто-то падал, прошиваемый шальной пулей.
 - Быстрее, козлы, вперёд! - ревел командир, тяжело дыша.
 Пули свистели то справа, то слева. Кто-то бросал гранату, кто-то перезаряжал автомат и вновь стрелял. Этот треск не прекращался ни на минуту. Солдаты стреляли и падали под пулями. К раненым подбегали медсёстры, но это были везучие раненые. Большинство умирало в грязной воде, так и не дождавшись помощи.
 - Пригнитесь идиоты! Или кто-то хочет жить вечно?! - орал комбат на неопытных солдатиков. Опытные и сами знали, что лучше бежать, пригнувшись. А ещё лучше ползти. Но взрывы! Они были везде. Вой падающих квадракоптеров дополнял ужасающую картину абсолютного хаоса.
 Лейтенант Андрей Невзоров бежал вперёд, то и дело спотыкаясь о тела убитых и раненых. Как и все, он кричал и стрелял, не веря своим широко открытым глазам. Это был его первый бой. Бой, который нельзя понять, потому что не было ясно, куда стрелять. Не было ясной цели, но стреляли все и значит, так было надо. Ему было непонятно, куда все бегут, но раз бегут - значит знают куда. Все кричали и он тоже кричал, зная, что нельзя молчать, иначе рехнёшься от этого ужаса. Совсем рядом просвистела пуля и кто-то рухнул вниз с пробитой головой.
 "Опять пронесло! - судорожно подумал Андрей. - Только бы не убили! Господи, помоги! Я ещё так молод, не забирай меня к себе! Маша... Она ждёт меня дома. Не разрушай нашу любовь! Господи, пожалуйста, я хочу жить!"
 Лейтенант бежал в первых рядах. Позади беспорядочно бежали такие же, как он, падая и умирая. Никто из солдат не поднимал раненых, не вытаскивал их из пекла. Все хотели жить и подсознательно понимали, что выживет лишь тот, кто будет бежать очень быстро. Лишь сердобольные медсёстры подбегали к раненым и умирали вместе с ними под градом пуль. Невзоров сумасшедшими глазами смотрел вперёд. Раньше впереди бежало ещё человек пятнадцать - теперь он видел перед собой только пять камуфляжных фигурок: четверо солдатиков призывников и массивная фигура комбата.
 Андрею было страшно. По-настоящему страшно! Ноги гнали его вперёд, в неизвестность. Ещё пять минут назад рядом бежал рядовой Васька Кондратов. Теперь его уже не было. Грудь его пробили сразу две пули.
 "О, чёрт! Он даже понять ничего не успел!" - закричала мысль в голове Андрея.
 Они бежали вперёд, перепрыгивая через чёрные гнёзда снарядов, натыкаясь на обломки сгоревшей брони, падая в кровавую грязь.
 Ещё одна фигурка исчезла из поля зрения, сражённая пулей или осколком снаряда.
 "Чёрт, да что же это делается!" - с яростью подумал Андрей.
 - Вперёд, ребята! - заорал комбат, стреляя по темноте.
 Андрей из последних сил рванулся вперёд и поравнялся с комбатом.
 - Давай, парень! Нам надо прорваться! - крикнул ему комбат.
 - А зачем стрелять, если ничего не видишь? - спросил Андрей, с трудом переводя дух.
 - Чтобы от страха не обосраться! - огрызнулся комбат.
 ...Шла Третья Мировая Война. Альянс НАТО вёл ожесточённые бои на славянской земле. Никто уже не помнил, как началась эта война. Россия сначала долго воевала с Украиной. Потом разгорелся конфликт в Молдове. Затем огрызнулся Пакистан на агрессию Израиля в Палестине и Иране. КНДР объявило военное положение в связи с ударами США вблизи приграничных территорий. Страны ввязывались в военное положение одна за другой. Там, где ещё не горело - уже пахло дымом. Ранее враждовавшие объединялись в союзы против более могущественных, нарушая наложенное вето одних и развязывая прежние отношения с другими...
 Но Андрей Невзоров не думал об этом, пока бежал рядом с комбатом. Его дело - выполнять! А думать будут генералы и маршалы. Эхо взрывов не смолкало ни на минуту. Свет от разрываемых бомб был нестерпимо ярким и то и дело освещал развороченную землю и фигуры умирающих.
 Совсем рядом послышался неприятный продолжительный свист.
 - Ложись! - заорал комбат и повалил Андрея на землю. Рядом внезапно послышался ужасный грохот, и весь мир, казалось, затрясся. Горячим ветром опалило брови и яркая вспышка ослепила глаза. Всё произошло так быстро, что Андрей толком ничего не успел понять. Вдыхая запах гари и земли, он потерял сознание...
 Его разум провалился в тёмную бездну. Он шёл по ней, не видя ничего, на слух различая какие-то неопределённые отдалённые звуки. Они напоминали ему детский смех и что-то ещё. Потом всё стихло и появилась она. Его Маша. Красивая и весёлая, в коричневой юбочке и своих любимых туфельках. Было темно, но он видел её отчётливо и ясно. Она смотрела на него и улыбалась.
 - Что ты здесь делаешь? - спросил он и не узнал собственного голоса.
 - Жду тебя. - коротко ответила она и звонко рассмеялась. Потом бросилась к нему, порывисто обняла, крепко прижалась.
 - А где мы? - спросил Андрей, гладя её длинные тёмные волосы.
 - Там, где можем быть только мы, - ответила она... и, вдруг, всё исчезло. Звенящий, режущий уши звук наполнил пространство, и Андрей закричал.
 Когда он открыл глаза, то увидел всё, как было. Бегущие солдаты, летящие коптеры, вспышки взрывов. Он видел всё это, но не слышал ни одного звука. Рядом лежал окровавленный комбат. Грудь его была разворочена, то и дело из неё брызгали фонтанчики крови. Но он ещё был жив и судорожно вздыхал, шепча что-то невнятное онемевшими губами...
 С трудом Андрей поднялся на ноги. Осмотрелся. Всё, как было: раненые и убитые солдаты, равнявшие землю танки, разрывающиеся снаряды, которых он больше не слышал. Чёрное небо почти всегда освещалось взрывами. Когда-то, в прошлой жизни, он видел всё это в кино.
 "Как давно это было? - тупым обухом мелькнул вопрос в голове. - Очень давно. Всё, что раньше было немного - здесь кажется вечностью. Здесь всё по-другому кажется. Жизнь обостряется, смерть притупляется. И то, что раньше казалось ничтожным - здесь значит многое. Каждый миг прошлого, как дорогая соринка для этого настоящего... Маша. Я только что видел её, но ведь это было видение? Или предупреждение о чём-то? А комбат? Он умирает и это реальность...
 Ему опять стало страшно. Он мог только видеть, но и этого было достаточно. Не было слышно свиста пуль, но ведь он был. И это счастье, что одна свистящая смерть до сих пор не нашла его сердце.
 Страх заставлял его делать шаг за шагом. Потом рывок за рывком. Вскоре он уже бежал вперёд, пригибаясь и стреляя.
 "Я оставил там комбата! - подумал он. - Но ведь он всё равно умрёт!"
 И тут в сердце проник неизвестный стыд. Всё равно, пока он стоял там - комбат был жив! Он бросил своего умирающего товарища, спасая свою шкуру. Он сражался за свою Родину, но ничего не чувствовал к этому слову. Он стрелял, но не за Родину - а за самого себя!
 "А комбат? Разве он сражался за Родину? Не знаю, но ругаясь и подгоняя нас вперёд, он вряд ли думал только о себе... А о чём думал я? О Маше, о доме, о себе... Но нет, о Маше я думал, потому что ХОЧУ быть с ней! А о доме, потому что ХОЧУ вернуться. Я думал только о себе..."
 Всё это он обдумывал, перепрыгивая окоп за окопом. Рядом никого не было. Только впереди виделись размытые контуры своих.
 "Когда же кончится этот сумасшедший бег?" - в который раз спросил он самого себя. Через мгновенье в глазах помутнело и он вновь потерял сознание. На этот раз видений не было. Только глухая чёрная дыра заполнила собою всё...
 Когда он вновь пришёл в себя, то уже отчётливо слышал и видел всё. Только голова разрывалась от боли. Взрывы слышались, но где-то в отдалении, а рядом никто не пробегал и не стрелял. Он слегка приподнял голову. Руки и ноги вроде целы, но шевелиться не хотелось.
 "Видимо всё кончилось!" - счастливая догадка на мгновение озарила его мозг. Но тут он услышал шаги. Неспешный и ровный топот. Нет, так не бегут. Так идёт победитель! Чужие нерусские голоса лениво переговаривались.
 Неизвестно откуда взявшаяся злоба охватила всё его существо.
 "Я лежу в России. На своей Земле. Здесь я родился, здесь полюбил и здесь я хотел жить. Это - моя Земля! Моя страна! И я хочу слышать здесь мой язык! Почему кто-то смеет шагать здесь хозяином и отдавать приказы на чужом языке? Только потому, что я не отстоял свою Родину! А почему я не отстоял её? Потому что я думал только о себе..."
 Руки привычно сжали автомат. Щёлкнул затвор. Он лежал неподвижно, когда к нему подошли люди в НАТОвской форме. Один из них легонько пнул его и засмеялся, небрежно переговариваясь с товарищами.
 - Ха-ха, - засмеялся кто-то ещё громче и плюнул в лежачего лейтенанта. - Эти русские совсем не умеют воевать!
 Никто не заметил взметнувшиеся вверх руки с автоматом. Короткая очередь и трое солдат рухнули замертво.
 Это было последнее, что видел в своей жизни лейтенант Невзоров...

                декабрь 2004 - июль 2025