Прихватка

                Прихватка
                -  Мама, мама, посмотри, Сергей  мне  ружьё  сломал, -  из  комнаты  раздался  истошный  вопль  Никиты.
Вере, готовившей  на  кухне  ужин, пришлось  убрать  кастрюлю  с  плиты  и  пойти  к  детям. Пятилетний  Никита  стоял  посреди  комнаты, держа  в  руках  отломанный  ствол  деревянной  игрушки,  и  безудержно  плакал. Верочка  погладила  по  голове  мальчугана, его  мягкие  волосы  приятно  коснулись  руки  матери. « Ну, что  ты  так  убиваешься, малыш? -  Вера, как  могла, принялась  утешать  ребёнка. -  Папа  вернётся  из  командировки  и  починит  твоё  ружьё. Не  плачь, Никитушка!» Мальчик, размазывая  по  щекам  горючие  слёзы, со  всхлипами  произнёс: « Я  хотел  завтра  отнести  ружьё  в  садик, показать  своему  другу  Андрюшке, а  он…» Рыдания  не  дали  договорить. « Он»  -  старший  брат - погодок  Сергей  стоял  рядом  и, насупившись, глядел  на  мать. « Сейчас  ругаться  будет, -  думал  Серёжа. – Хорошо, что  мама  нас  с  Никитой  не  бьёт. Вон  у  Толика  мать  детей  ремнём  лупит». Его  мысли  прервала  грозная  тирада  Веры.
                -  Сергей, -  серьёзным  тоном   начала   говорить  Вера, -  ты  же  взрослый  парень! ( На  минуточку: ребёнку  -  6  лет). -  Нельзя  так  себя  вести! Ты  должен  показывать  пример  младшему  брату, бережно  относиться  к  своим  игрушкам, а  ты  что  здесь  устроил? Бери  теперь  и  ремонтируй   сам! Сумел  сломать, сумей  и  починить! 
Вера  не  знала, чем  помочь  Никите  и  понимала, что  её  назидания  не  возымеют  действия. На  кухне  её  ждал  ещё  не  приготовленный  ужин, а  уже  подошло  время  кормить  детей. Чмокнув  плачущего  Никиту  в  щёчку, мать  ушла. Никита, немного  успокоившись, прошлёпал  следом: « Мама, а  где  папины  инструменты?» -  « Зачем  они  тебе, Никитушка? Ты  всё  равно  не  сможешь  ничего  сделать. Здесь  надо  прикрутить  ствол  шурупами  или  ещё  как-то   его  прикрепить. Подожди  папу, он  приедет  и  поможет  тебе». Шмыгая  носом, угрюмо  нахмурившись, Никита  ушёл  в  комнату. Вера  на  кухне  занялась  своими  делами. Отвлекшись, она  не  заметила, как  пролетел  час. « Мама, смотри, -  раздался  радостный  возглас  Никиты. -  Я  сделал! Сам!» Вера  не  поверила  своим  ушам. Войдя  в  комнату, увидела  сияющего  Никиту, он  с  видом  победителя  держал  в  руках  отремонтированное  ружьё. « Ну, ты  у  меня  и  мастер! Вот  уж  не  ожидала! Как  ты  сумел  его  починить, Никита?» -  искренне   удивилась  Вера. На  полу  в  комнате  были  разбросаны  инструменты  мужа. « Надо  же, какой  самостоятельный! Нашёл  инструменты, покумекал  и  сообразил, как  починить  игрушку», -  с  неподдельным  уважением  подумала  о  сынишке   мама…
      …  -  Никита, мне  сегодня  надо  пораньше  уйти  на  работу, -  Вера  стояла  в  прихожей  перед  зеркалом, подкрашивая  губы. -  Ты  собрал  портфель  в  школу? Сам  погреешь  чайник, скушаешь  бутерброды  и  закроешь  квартиру. Хорошо?  Остаёшься  за  старшего, проследи  за  Сергеем. Ты  у  меня  -  самостоятельный  ребёнок, я  на  тебя  надеюсь. Я  ушла.
Подставив  Никите  щёку  для  поцелуя   и   чмокнув  его  в  макушку, Вера, цокая  каблучками  по    бетонной   лестнице, легко  сбежала  с  четвёртого  этажа  вниз. Никита  поглядел  в  окно, вот  мама   уже   садится  в  машину. « А  помахать  мне  рукой? Забыла?» -  Никита  приготовился  обидеться. Но  тут  увидел, как  мама, высунув  руку  из  окошка  автомобиля,  помахала  сынишке  на  прощание. Довольный, он  пошёл  будить  старшего  брата.
         Вечером, возвращаясь  с  работы, Вера  встретилась  в  подъезде  с  соседкой  Валентиной.
-  Какой  у  вас  Никита  самостоятельный  ребёнок! – Валентина  принялась  расхваливать  мальчика. – И  воспитанный, всегда  здоровается, вежливый, аккуратный. Вот  у  вас  два  сына, а  такие  они  разные! Сегодня  Никита  показал  мне  прихватку, которую  он  сшил  в  школе  на  уроке  труда. Сказал, что  подарит  маме  на  праздник.
Вера, слушая  соседку, улыбалась. Всегда  приятно, когда  хвалят  твоих  детей, есть  повод  гордиться  ими. Слова  про  прихватку  пролетели  мимо  ушей. « Сделаю  вид, что  не  знаю, подожду, когда  сам подарит  и  расскажет, как  он  её  старательно  шил  на  уроке», - думала  Вера, открывая  дверь  в  квартиру. Подозрительная  тишина  заставила  женщину  насторожиться. Никита, всегда  такой  шумный  и  весёлый, нахохлившимся  воробышком  сидел  за  столом  и  делал  вид, что  сосредоточенно  рассматривает  картинку  в  учебнике. « Никита, сынок, что  случилось? -  обеспокоенно  спросила  Вера. – Ты  случайно  не  заболел?  -  Мать  потрогала  лоб  сынишке. -  Холодный, температуры  нет.  Получил  двойку?  Почему  ты  такой  угрюмый? » - « Ничего, - выдохнул  мальчик. -  Просто  на  уроке  в  школе  мы  шили  прихватки».
-  Правда? Покажи, какая  у  тебя  получилась?
Никита  неохотно  оторвался  от  учебника, лениво  полез  в  портфель, недолго  порылся  там  и  достал  своё  « произведение  искусства».
-  Краси-ва-я, - протянула  Вера, рассматривая  прихватку  и  понимая, почему  её  самостоятельный  сын  сидел  такой  угрюмый. – А  где  же  ты  взял  лоскутики  для  шитья? Ты  же  у  меня  их  не  просил.
-  Я  забыл  тебе  сказать, -  пролепетал  Никита, понуро  опустив  голову. – Ты  же  ушла  рано, а  я  потом  только  вспомнил. Я  не  мог  пойти  в  школу  без  лоскутиков, поэтому…
Вера  посмотрела  на  стул, стоящий   у  Никитиного  стола. На  нём  лежали  школьные  брюки,  неуклюже  разрезанные  детской  рукой.
-  Сынок, что  ты  натворил? -  с  ужасом  воскликнула  Вера. – Это  же  твои  брюки! В  чём  ты  теперь  пойдёшь  в  школу? Я  так  старалась, когда  шила  тебе  их, столько  труда  вложила, а  ты…
Вера  старалась  держаться, чтобы  не  расплакаться  от  досады  и  не  сорваться  на  сына. Сделав  глубокий  вдох, она  мысленно  медленно   посчитала  до  одиннадцати, как  её  учил  психолог  из  Интернета.
-  Мама,  прости  меня. – Никита  готов  был  уже  расплакаться.
Вера  «взяла  себя  в  руки», вымученно  улыбнулась  и  погладила  сына  по  голове: « Ладно, Никитушка, не  переживай. Мы  что - нибудь  придумаем. Я  же  понимаю, как  для  тебя  было  важно  прийти  в  школу  подготовленным. А  эту  прихватку  я  сохраню  на  память»…
… Прошло  много  лет. Никита  давно  вырос, обзавёлся  семьёй, теперь  у  него  у  самого  растут  два  сына. И  младший  Максим   очень  похож  на  папу, растёт  таким  же  самостоятельным. Старая  прихватка   недавно   попалась  Вере  на  глаза,   и   время  будто  обратилось  вспять, она  вспомнила  себя  молодой, а  Никиту  -  второклассником, который  порезал  школьные  брюки  ради  выполнения  задания.