Город Неба у Афона

       ОГЛАВЛЕНИЕ:

       1. Ответ монаха. Вместо вступления

       2. Из Москвы в Салоники через Стамбул

       3. Дорога в Уранополис

       4. Город Неба
 
       5. Xenios Zeus

       6. Елена и разговор с отцом Рафаилом

       7. Церковь святых Константина и Елены

       8. Встреча со святым Силуаном Афонским

       9. Где проповедовал Апостол

       10. Святыни Неа Рода

       11. Нужные покупки в Иериссо

       12. В кафе, рядом с вратами на Афон

       13. Благовещенский монастырь в горах

       14. Секрет оливкового масла

       15. Новый монастырь на пустом месте

       16. У границы Святого Афона

       17. Христина

       18. Кофе среди облаков

       19. Неожиданные события с мощами святой Анастасии

       20. Целебный источник святой Параскевы

       21. Слёзы в дожде. Вместо эпилога


      
 1. ОТВЕТ МОНАХА. ВМЕСТО ВСТУПЛЕНИЯ

       Когда мой сын монах Салафиил был ещё Всеволодом и трудился со многими другими молодыми энтузиастами, восстанавливая Спасо-Преображенскую церковь в Тушине в далёком 1992 году, он однажды сказал мне, что собирается ехать в Валаамский монастырь, чтобы в этой древней обители начать свой монашеский путь. А незадолго до этого я слышала передачу по радио, что в Греции, на горе Афон, не хватает монахов из России и вообще нужна помощь, так как после советского богоборческого периода афонские обители и кельи находятся в упадке. Автор передачи приглашал всех желающих приехать потрудиться на Святой Горе. Вот я и спросила сына, почему бы ему не поехать на Афон, на что он ответил: «Надо, чтобы трудности были, а на Валааме климат суровый, это – остров на Ладожском озере, который ещё называют Северным Афоном». Я сказала: «На Афоне тоже трудно: там горы и жара, и греческий язык нужно знать». Но сын объявил, что уже всё решил и билет на поезд купил…
       Было это почти тридцать три года тому назад. Интересно, что произошло бы, если тогда сын сделал бы, как мать сказала. Что ж? Возможно, сейчас он был бы афонским монахом с уже тридцатитрёхлетним стажем.
       Сказать-то я сказала, но толком и сама не понимала, что говорю, ведь в ту пору я ещё не имела опыта церковной жизни и мало что вообще знала о монахах и монастырях. А в монашеской судьбе сына стало так, как стало: три года духовной жизни в Валаамской обители, где он принял иноческий постриг, и затем тринадцать лет в Свято-Троицком Джорданвилльском монастыре в Северной Америке. И теперь уже идёт пятнадцатый год, как сын подвизается на Святой Горе Афон в Греции, где уже стал мантийным монахом с именем Салафиил.
       Однажды я спросила отца Салафиила: «Почему русские паломники едут на Афон? Ведь в целом мире есть много христианских святых мест». Он дал ответ, который привожу здесь полностью, потому что сама так изложить не сумею.

       ***

       Первое письменное упоминание о русском монашестве на Афоне относится к 1016 году, но практически с самого начала Христианства на Руси народ наш был всегда духовно связан с Афоном.
       Есть красивая и трогательная песня «Гора Афон» на стихи святителя Филарета, Архиепископа Черниговского. Она начинается словами (здесь и ниже отрывки из этого стихотворения):

       Гора Афон, Гора Святая,
       Не знаю я твоих красот,
       И твоего земного рая,
       И под тобой шумящих вод.

       То есть, следуя смыслу поэтических строк, автор не бывал на Афоне и не мог созерцать его красот:
       Я не видал твоей вершины…
       …
       Я не видал, Гора Святая,
       Твоих стремнин, отвесных скал…

       Однако автор стихотворения, ставшего песней, как и многие верующие православные христиане, не бывавшие на Святой Горе, видит Афон исключительно духовным взором, потому что Святая Гора – у него в сердце. Понятно, что когда человеку удавалось лично побывать на Афоне, то это становилось самым значимым событием его жизни.
       Вообще у русских паломников издавна было два излюбленных направления: Иерусалим и Вифлеем на Святой Земле, а также Святая Гора Афон в Греции. Часто паломники объединяли эти два направления в одну поездку, потому что другой возможности выехать за границу могло уже и не случиться. Обычный человек мог совершить подобное паломничество единственный раз за всю свою жизнь, но паломнический поток на Афон не прекращался никогда. Святая Гора постоянно пополнялась православными русичами.
       В чём же состояло духовное значение паломничества на Афон?
       На Святой Горе были основаны русские обители, келлии и скиты, в которых подвизались монахи, родом из России. Это были те паломники, которые, попадая на Афон, принимали решение остаться здесь, чтобы служить Господу в монашеском чине, и жили они на Афоне до конца своей земной жизни, когда их иссушенные постом тела были погребены в Афонской земле. Игуменья Святой Горы Богородица, родившая Господа Иисуса Христа, не всех оставляла на Афоне, а, оставив, уже оберегала, защищала и давала всё необходимое для спасительной жизни, как и поётся в песне:

       Здесь благодать польётся чудно
       И милость Сына Моего;
       Для жизни сей найдут нетрудно
       Достаток нужного всего…

       Кто же не остался на Афоне, возвращались на родину и, обогащённые Афонской благодатью, бережно хранили воспоминания об Афоне и о святых духоносных старцах, населявших Святую Гору. Афонские иноки распространяли монашество на Руси. Например, основатель русского монашества Антоний Киево-Печерский (в крещении Антипа), странствуя, искал иноческого совершенства, и Господь привёл его на Святую Гору, где он был пострижен с именем Антоний – в честь Антония Великого (III – IV вв.), родоначальника христианского монашества и пустынножительства.
       Во все времена враг рода человеческого и духи злобы поднебесной старались нарушить или вовсе прервать духовную связь Руси с Афоном. В прошлом веке, например, такое случилось после революции в России. Но и тогда связь полностью не прервалась, благодаря паломничеству русских эмигрантов в рассеянии сущих, часто приезжавших со всего белого света помолиться и духовно укрепиться в общении с насельниками Святой Горы.
       Уже в 21 веке пандемия ковида почти мгновенно сделала невозможным свободное передвижение людей по всему миру, и сообщение Руси с Афоном практически полностью прервалось. Да и сейчас оно весьма затруднено. Если во время ковида поездки были закрыты на сто процентов, то сейчас, может быть, процентов на восемьдесят, то есть и в наши дни возможность путешествий крайне осложнена (транспорт, цены, визы и прочее).
       Как же сказывается на людях дефицит духовного общения с афонскими монахами? Печально. Заметно ослабевает степень духовного влияния на простых людей реальной молитвенной жизни монахов Святой Горы, исчезает живая связь и духовная пища, за которой люди больше не могут свободно приезжать, чтобы прильнуть к источнику истиной веры, научиться умному деланию, решить свои трудные духовные вопросы.
       Зададимся вопросом: что считают своим духовным центром религиозные паломники разных конфессий? Взять, к примеру, мусульман, для них духовный центр – Мекка. Для католиков – Ватикан. А для православных христиан всех стран и народов таким объединяющим духовным центром является Святая Гора Афон, удел Пресвятой Богородицы. Именно поэтому духовная связь с Афоном крайне важна для русской верующей души. А нарушение и, тем более, прекращение такой связи – это самый настоящий удар по вере Христовой, который на руку врагам Вселенского Православия, стремящимся истощить, нарушить и прервать устоявшуюся в веках духовную жизнь людей.

       ***

       Так ответил монах Салафиил на мой вопрос о том, почему паломники издавна путешествуют именно на Святую Гору. Этот ответ предваряет мой рассказ о паломничестве в Грецию в ноябре 2024 года.
      
2. ИЗ МОСКВЫ В САЛОНИКИ ЧЕРЕЗ СТАМБУЛ

       В прошлые времена на Святую Землю и к Афону паломничали не только мужчины. Благочестивые люди целыми семьями шли из городов и деревень, большими и малыми группами, в которых были и мужчины, и женщины, помогавшие друг другу в нелёгком длительном путешествии. Так что женщины тоже паломничали, однако как тогда, так и теперь женщины могут лишь подойти и помолиться у границ Афона или проплыть вдоль Афонского побережья, но уже и одно это весьма душеполезно.
       Помню, как в 1995 году мы с мужем Николаем и совсем ещё юной тогда дочкой Анастасией, посещая на большом корабле разные страны на побережьях Чёрного, Мраморного, Средиземного и Эгейского морей, подплыли к полуострову Афон и встали на рейде. Монахи из русского Пантелеимонова монастыря привезли на лодке прямо к нам на корабль мощи трёх святых, помещённые в красивые большие ковчежцы филигранной ручной работы, украшенные драгоценными разноцветными камнями. Несколько сот паломников на корабле единодушно молились, священники служили молебен, люди громко и воодушевлённо пели акафисты и молитвы, прикладывались по очереди к мощам, плакали, каялись и с верою просили помощи святых угодников Божиих. И была в душах людей великая радость, смешанная с покаянными слезами. Это был незабываемый духовный опыт.

       ***

       Готовиться к поездке 2024 года мы с Анастасией начали загодя. Дочь идеально спланировала все наши вылеты и прилёты со стыковками, включая ночёвку в отеле Стамбула. У неё есть талант к организации разного рода поездок, так что летать с нею очень спокойно и надёжно. К тому же нам удалось использовать бесплатные билеты на полёт Аэрофлотом по трассе Москва – Стамбул и Стамбул – Москва. Недаром же я отдала Аэрофлоту лучшие годы своей жизни и являюсь обладателем знака «Отличник Аэрофлота» за номером 3.  Бесплатные билеты стали серьёзным подспорьем в нашем недешёвом путешествии.
       В день, когда восемнадцать лет тому назад я защитила на кафедре психологии труда факультета психологии МГУ имени М.В. Ломоносова свою кандидатскую диссертацию, и в день памяти святой Параскевы Пятницы, как потом выяснилось, 10 ноября мы с Анастасией вылетели из Москвы. Спустя почти пять часов наш самолёт приземлился в крупнейшем городе Турции Стамбуле.
       Получив свой тяжёлый багаж, добрались на машине за 15 минут до гостиницы. Затем пошли в местный ресторанчик, где поужинали национальными турецкими блюдами и популярным на востоке вкуснейшим десертом из сыра со сливочным маслом и сиропом – арабы называют его Кнафе, а турки – Кюнефе. Впервые этот десерт мы попробовали в Дубае, но, говорят, в Москве его тоже готовят в турецком ресторане, надо будет попробовать…
       Ранним утром следующего дня, 11 ноября мы приехали в новый огромный современный аэропорт Стамбула, битком набитый авиапассажирами разных национальностей, снующими между стойками регистрации на рейс, пунктами упаковки багажа и очередью на паспортный контроль. Яркими огнями призывно светились многочисленные магазины Duty free, почти безлюдные в такое время. Работали большие и маленькие кафе, в одном из которых мы прекрасно позавтракали и, наконец, направились к месту посадки на свой рейс Стамбул – Салоники. Летели на самолёте турецкой авиакомпании Turkish Airlines, которая, кстати сказать, нам очень понравилась. Полёт был коротким, но турецкие бортпроводники успели обслужить пассажиров по полной программе, просто молодцы. Своё диссертационное исследование я проводила как раз о психологическом содержании труда бортпроводников воздушного судна гражданской авиации, а потому знаю, что говорю. Но Аэрофлот для меня всё равно лучше, только жаль, что теперь он мало где летает.
       В международном аэропорту города Салоники нас встретил на машине добрый человек по имени Виталий – эту встречу организовал монах Салафиил. Однако мы не спешили покинуть город с богатой и древней христианской историей. Сначала заехали в большой магазин, именуемый по-французски Carrefour, по-гречески Sklavenitis, а по-русски Перекрёсток. Здесь уже в начале ноября продавались новогодние сувениры, ведь во многих странах принято задолго до праздника Рождества Христова и Нового года начинать торговлю новогодними и рождественскими товарами. В магазине продавалось также множество самых разнообразных предметов повседневного спроса, среди которых я увидела пледы и как-то сразу решила купить в подарок сыну новый плед в его новую келью. Позже он сказал, что это меня Бог вразумил, – так он был ему нужен и очень подошёл.
       Ещё отец Салафиил попросил Виталия непременно завезти нас в храм великомученика Димитрия Солунского (270 – 306 гг.), так что мы имели возможность в очередной раз помолиться у мощей святого защитника и покровителя древнего города Солунь. За верность Христу его замучили насмерть, когда ему было всего 36 лет. В храме купили белые свечи огромного размера, деревянные иконки святых и освящённое маслице на подарки. Когда я молилась у святых мощей Димитрия Солунского, которые находятся в красивейшей раке, что в маленькой часовенке здесь же, внутри храма, то стали приходить на память знакомые Дмитрии. И, прежде всего, Дмитрий Анашкин, талантливый человек, который, приехав из России, окончил Свято-Троицкую семинарию в Джорданвилле, а потом преподавал в ней, а также вместе с моим сыном сотрудничал в монастырском джорданвилльском издательстве. Но было у него больное сердце, и он рано покинул землю. Царствие Небесное рабу Божию Димитрию и вечный покой…
       В церковном дворике мы с Анастасией полюбовались пышно цветущими в вазонах осенними хризантемами в виде ярко-жёлтых и вишнёво-фиолетовых кустов. Неожиданно, откуда ни возьмись, ко мне подошла белая с чёрными пятнышками стройная кошечка и начала увиваться и тереться у моих ног так, словно я была её хозяйка, и она была уверена, что я её не прогоню и не сделаю зла. Странно это было как-то... Я замерла на месте, а кошка продолжала грациозно двигаться по кругу, при этом Анастасия снимала весь этот спектакль на видео. Кошка здесь живёт, а я – проездом…

       3. ДОРОГА В УРАНОПОЛИС

       Машина плавно двигалась по асфальтовой почти пустынной дороге, вьющейся между холмами и перелесками. Красивые пейзажи, проплывавшие слева и справа от дороги, радовали глаз разноцветьем осенних листьев: тёмно-зелёных, ярко и бледно-жёлтых, буро-красных, коричнево-золотых, пурпурных, серебристо-серых и бруснично-алых. Два часа в пути по такой живописной местности оказали на меня целительное психотерапевтическое воздействие, более эффективное, чем, например, созерцание в каком-нибудь музее полотен пусть даже самого талантливого художника – пейзажиста.
       Иногда шоссе бежало вдоль берега Эгейского моря, и можно было любоваться синевой водного пространства, сливавшейся с голубизной афонского неба. А иной раз шоссе вновь терялось среди возвышенностей и низин по пути к полуострову Афон.
       Дорога в Уранополис пролегала через маленькие деревни, сёла покрупнее и через большие поселения греческой глубинки. По обеим сторонам неширокой дороги время от времени мелькали аккуратные домики, а порой и многоэтажные постройки, высокие храмы и уютные нарядные церквушки.
       Виталий хорошо знал дорогу, спокойно и уверенно вёл машину, по ходу обращая наше внимание на уцелевшие с древних времён святые места. Вот – скульптура святого Силуана Афонского, оказавшаяся здесь при особых обстоятельствах. А вот маленькая церковка, построенная в том месте, где, по преданию, некогда проповедовал Апостол Павел, бывавший в этих же краях. Мы тогда ещё не знали, что чуть позже специально приедем сюда помолиться, но уже не как путешественники, а как паломники.

       4. ГОРОД НЕБА

       А вот и цель нашей поездки – городок с поэтическим названием Уранополис, что значит в переводе с греческого Ouranoupoli – «город неба». Город, основан – подумать только! – в 315 году до Рождества Христова. В определённые периоды уже христианской истории территория Уранополиса относилась к Святой Горе Афон. Сейчас Уранополис находится примерно в километре от нынешней афонской границы.
       Мы с дочкой и раньше бывали в Уранополисе, ведь уже больше четырнадцати лет мой сын подвизается на Святой Горе Афон. Однако в последние пять с половиной лет мы с ним не виделись как раз из-за запретов передвижения между странами, отсутствия рейсов Аэрофлота в Салоники, отсутствия шенгенской визы и прочее.
       С давних времён с пристани Уранополиса – городка, самого близкого к Святой Горе, мужчины отплывают на пароме к причалам полуострова Афон. Официально территория Афона простиралась дальше, чем теперь это принято обозначать на картах. Но по-прежнему всё, что находится недалеко от Уранополиса, да и сам город духовно связаны с Афоном. Так что женщины – паломницы, посещающие святые места в предместьях Афона, приобщаются к афонским духовным ценностям, и им есть, что посмотреть интересного, впечатляющего и душеполезного. Об этих местах и пойдёт речь ниже…
       И вот мы едем по улице Уранополиса, где всё как будто бы на прежнем месте, ничего не изменилось. Помню, как в 2012 году я участвовала в международной конференции по православной психологии в древнем греческом городе Волос, где выступала с докладом на английском языке о своей работе духовно-ориентированного психолога. По окончании конференции я поехала в Уранополис на встречу с сыном, тогда ещё иноком Всеволодом, а также с мужем Николаем, который вернулся со Святой Горы, совершив паломничество на Афон.
       Годом позже мы с Анастасией снова посетили Уранополис. А теперь прошло уже целых одиннадцать лет с последнего нашего приезда сюда, так что нам предстояла радостная и волнующая встреча с приафонским городком, с отцом Салафиилом, а также со старыми и новыми знакомыми.

       5. XENIOS ZEUS

       Ещё в Москве Анастасия выбрала гостиницу, где лучше остановиться в Уранополисе. Выбор пал на отель Xenios Zeus, и это был удачный выбор, если не считать отсутствие лифта. Когда мы вошли в холл гостиницы, нас встретил радушный хозяин, но, увидев все наши чемоданы и сумки, слегка удивился и озадачился: как без лифта всё это поднять на второй этаж. Подняли. Разместились.
Номер небольшой, но очень чистый, приятный, аккуратный, с красивыми белыми кружевными шторами на балконной двери и окне, которые выходят в переулочек слева от гостиницы. Под балконом во дворах между домами много кудрявых, зелёных апельсиновых и мандариновых деревьев, склонивших свои ветви под тяжестью зрелых ярко-жёлтых и оранжевых плодов. В это время года украшением улиц городов и деревень в Греции служат цитрусовые деревья, увешанные созревающими плодами. Их так много, что некоторые, падая с деревьев, валяются на земле и на асфальте, иногда беспощадно раздавленные шинами проезжающих машин.
       Созвонились с монахом Салафиилом, затем спустились в холл гостиницы, где расположились за большим деревянным столом, в центре которого красовалось большое греческое блюдо, декорированное белыми камушками и морскими ракушками. Заказали по чашке кофе, его для нас на барной стойке быстро приготовила любезная жена хозяина гостиницы. Но не успели мы насладиться чудесным ароматом традиционного греческого напитка, как через окно, возле которого сидела, я увидела сына, стоявшего на проезжей части дороги, на противоположной стороне от гостиницы. Он приехал с Афона и спешил к нам на встречу.
       Вошёл в холл, и мы увиделись спустя пять с половиной лет. Неожиданно для самой себя я опустилась на колени, встретив земным поклоном дорогого своего монаха... Я и не думала, что так по нему соскучилась, пока не увидела его живого. Заплакала. Сын спросил: «Вот интересно. Ведь мы часто общаемся по телефону, почти всегда на связи. Так отчего же хочется плакать, мамулечка?». Брат с сестрой тоже очень тепло и трогательно обнялись, приветствуя друг друга. Затем все уселись за большим столом и стали говорить на эту тему. Анастасия заказала чай для брата – монаха, а мы с нею пили греческий кофе. Подошёл приехавший с монахом Салафиилом отец Николай (до пострига в великую схиму его звали отец Гермоген) и присел на скамью к нашему столу. Немного поговорили. Он достал из карманов монашеской жилетки маленькие белые афонские камушки и просил передать их в Москве нашим общим добрым знакомым, родным по духу супругам Анатолию Васильевичу и Людмиле Антоновне Серёгиным.
       Начали обсуждать план нашего пребывания в Уранополисе, а потом, попрощавшись с отцом Николаем, уезжавшим по делу в Салоники, поднялись в наш номер вместе с сыном, чтобы показать ему, что мы привезли из Москвы.

       6. ЕЛЕНА И РАЗГОВОР С ОТЦОМ РАФАИЛОМ

       Одна из наших новых знакомых – удивительная русская подвижница по имени Елена. Теперь её знают уже многие паломники из России, которым она с большой любовью помогает, как и русским монахам, живущим в монастырях и кельях Афона, включая отшельников, подвизающихся в своих одиноких каливах. В Уранополисе одни считают её блаженной, другие – святой. Родилась Елена в 1961 году недалеко от Ташкента, потом жила с родными в Санкт-Петербурге и в Москве, а в 2011 году вместе с мамой Юлией переехала в Уранополис специально для того, чтобы жить около Святой Горы Афон. Было тогда Елене пятьдесят лет. Теперь она по будням регентует в местной церкви в честь святых равноапостольных Константина и Елены. Чтобы петь и читать в церкви, она освоила нелёгкое византийское пение и греческий язык. Говорят даже, что древнегреческий язык, на котором совершаются богослужения, она знает лучше самих греков, за что те её весьма уважают.
       Несколько лет назад мы с Еленой познакомились по телефону, а увиделись лично впервые только в Уранополисе. Она пригласила нас в гости, чтобы вместе потрапезничать в её уютной квартире, находящейся недалеко от нашей гостиницы. После щедрого угощения хозяйка устроила для нас целый фортепианный концерт. Елена талантливо исполняет сложнейшие музыкальные произведения, имея прекрасное музыкальное образование и чудесный пример для подражания, ведь её мама Юлия была известной в своих кругах преподавательницей музыки и пианисткой.
       Много лет Елена преподавала игру на фортепиано и работала концертмейстером в России. Она не просто любит музыку, но, несомненно, имеет музыкальный дар от Бога и огромное трудолюбие. Один из её любимых композиторов – Александр Николаевич Скрябин, автор красивых, хотя и сложных для исполнителя, произведений, которые она, однако, виртуозно исполняет по памяти. Играет Елена с любовью, и это не может не передаваться слушателям. Мы с отцом Салафиилом и Анастасией, которая давно окончила музыкальную школу, по достоинству оценили исполнительский талант этой неординарной женщины.
       Вообще о благотворном влиянии на душу классической, чистой музыки говорят и психологи, и музыковеды, и святые отцы. Епископ Феофан Вышенский писал одной московской музыкантше, которая потом стала монахиней: «Исполняя хорошую музыку, Вы делаете то же, что хороший проповедник в церкви». Однако этот святой Затворник, высокообразованный и талантливый, не велел «играть той пьесы, или продолжать чтение той книги, которой внутренне стыдишься, или после которой настроение духовное испортилось, обнизилось».
       Слушая классические фортепианные произведения в исполнении Елены, мы получили большую душевно-духовную радость, и даже до слёз.
       В гостях у Елены состоялось ещё одно знаменательное событие – разговор со старцем.
       Не секрет, что монастырские паломники всех веков стремятся получить духовное наставление от опытных старцев. Этого, естественно, хотели бы и мы с дочкой. Да вот незадача – в Уранополисе старцы встречаются очень редко, да и бывают они там только проездом. А в дни нашего пребывания у границ Афона никто из старцев не выезжал со Святой горы. И тогда отец Салафиил предложил позвонить по телефону на Афон известному очень многим иеросхимонаху Рафаилу (Берестову), которому, несколько дней спустя, 20 ноября исполнилось 92 года (!).
       Отец Рафаил в юности поступил в Троице-Сергиеву лавру в подмосковном Загорске. С молодых лет он был близким учеником старца Кирилла (Павлова), по благословению которого пустынничал много лет в горах Абхазии. В 90-х годах, живя на Белом скиту в Валаамской обители, являлся духовником Спасо-Преображенского мужского монастыря. В те годы мы с дочкой Анастасией виделись с батюшкой Рафаилом на Валааме и уже тогда, тридцать лет назад, получали от него духовные уроки и наставления. А теперь, в своих почтенных летах, он живёт в маленьком скиточке на Святой Горе и молится за весь мир и за нас, грешных.
       В 1994 году любимый многими христианами старец архимандрит Павел (Груздев) в моём присутствии сказал, что «отец Рафаил – невысокий перед людьми, но высокий перед Богом!» Этот факт запечатлён в документальном фильме о нашей поездке к отцу Павлу. Фильм так и называется: «Встреча отца Павла (Груздева) и отца Рафаила (Берестова) в 1994 г. в г. Тутаеве»
       Не так давно другой афонский греческий старец Гавриил Кутлумушский на вопрос, знает ли он каких-нибудь старцев на Афоне, просто ответил, что он знает отца Рафаила.… Как говорится, без комментариев.
       Чудесным образом дозвонились иеросхимонаху Рафаилу сразу. Радостно было слышать бодрый и приветливый голос батюшки. Анастасия задала вопрос: «Как научиться прощать?» Отец Рафаил ответил так: «Самое главное, что поможет простить, – это Иисусова молитва, читаемая за другого человека. Сердце будет смягчаться, хотя это может занять какое-то время». Потом я попросила отца Рафаила дать нам наставление на пользу души. Старец сказал: «Смиряйтесь и самоукоряйтесь. Изучайте Евангелие. Многие говорят, что читают Евангелие. Но этого мало. Нужно в Евангелии изучать заповеди Христовы. Очень хорошо подчёркивать и выписывать эти заповеди. Христос сказал: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди». А какие заповеди? «Не судите, да не судимы будете», «Любите врагов ваших», «Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем», «Претерпевший же до конца спасётся» и все другие заповеди Спасителя. Да благословит вас Бог».
       Коротким был разговор со старцем Рафаилом, но, как всегда бывает после разговора с ним, наши лица засветились тихой радостью, и на душе стало тепло.
       Кроме невидимого благословения отца Рафаила мы в этот раз увезли в Россию и его видимые благословения – подарки. Для Анастасии – иконочку нерукотворного Спаса в аккуратной рамочке, для меня – крупное, красное, празднично-раскрашенное деревянное пасхальное яйцо на подставке, а ещё всем близким и дальним знакомым на раздачу – бумажные иконки и конфетки ириски. Всё это привёз от батюшки с Афона и торжественно вручил нам отец Салафиил. Мы же передали в подарок отцу Рафаилу рождественского Ангела со звёздочкой в руках, вырезанного из дерева. Этого Ангела приметила в одном из греческих магазинов Анастасия и решила купить для старца, который, надеюсь, порадовался.

       7. ЦЕРКОВЬ СВЯТЫХ КОНСТАНТИНА И ЕЛЕНЫ

       Забегая вперёд, скажу, что в день нашего отъезда из Уранополиса мы неожиданно увидели нашу знакомую Елену, правда, уже в ином амплуа. По просьбе монаха Салафиила она проводила экскурсию в местной церкви святых Константина и Елены. Её рассказ слушали мы с Анастасией и наш родственник Фёдор, который в тот день только что приехал в Уранополис, чтобы на следующее утро начать своё паломничество по Святой Горе.
       Фёдор – это уже взрослый сын моей двоюродной сестры Маргариты, внук моего дяди Алексея Фёдоровича Пикалова, родного брата моей мамы Нины. Впервые в жизни я увидела Фёдора незадолго до его поездки на Афон в доме его мамы Риты, которая живёт в подмосковном городе Новопетровское, расположенном на северо-западе от Москвы в Волоколамском направлении. Новопетровское имеет давнюю историю, первое упоминание о нём относится к 1468 году, а я там бывала с мамой ещё маленькой девочкой в 50-х – 60-х годах прошлого века.
       И вот именно в Уранополисе состоялась встреча Фёдора с его троюродными братом и сестрой – монахом Салафиилом и Анастасией. Так Афон соединил родственников, которые, живя в России, совсем не далеко друг от друга, ни разу так и не увиделись. Видно, надо было Фёдору отправиться в паломничество на Святую Гору, чтобы всем нам там повстречаться. Это было и удивительно, и волнительно, и промыслительно. В церкви все вместе мы слушали трогательный и познавательный рассказ Елены об истории и святынях храма. Судите сами. Вот этот рассказ.
       «Наш храм равноапостольных Константина и Елены был построен на рубеже 19 и 20 столетий усилиями греков – беженцев из Турции, а также при участии русских паломников, пришедших пешком из царской России, ночевавших в палатках или бедных кибитках. Многие из них позже приняли православное монашество и остались на Святой Горе Афон.
       В иконостасе – много икон русского письма, подаренных Пантелеимоновым монастырём, например, икона Архангела Михаила. А икона святителя Николая Чудотворца от времени потемнела, ведь ей уже больше 160 лет. Когда-то она даже мироточила, но и сегодня паломники по-прежнему притекают к ней и обращаются за помощью, за исцелением, за советом. По благословению настоятеля храма во время богослужений молитва «Отче наш…» иногда читается на церковно-славянском языке, помимо греческого.
       Другой подарок русского Пантелеимонова монастыря – это икона Божией Матери Скоропослушница с характерным изображением на верхнем ярусе голубя – символа Духа Святого. Есть в храме очень намоленная икона великомученицы Параскевы Пятницы. А по большим праздникам из алтаря выносят для поклонения молящихся прихожан ещё одну старинную икону Параскевы Пятницы на полотне.
       Есть и ещё другая святыня храма – очень древняя икона святителя Спиридонушки, но она сейчас на реставрации.
       В церкви бережно хранится облачение ручной работы первого настоятеля храма – отца Илии. Его матушка попадья Екатерина до сих пор жива, ей уже почти 90 лет. Есть в церкви специальное, самое почётное место – для патриарха или для владыки, или для какого-то другого высокого церковного чина.
       В храме имеется маленький музей: собрание старинных лампад из цветного стекла ручной работы, которыми уже давно никто не пользуется; их сохраняют как драгоценную память о первых годах богослужений в храме. Лампады настолько хрупкие, что их хранят в витрине под стеклом, а с ними – очень старые иконы и ещё плащаница, которая собрана буквально по ниточкам. Всё это мы бережём с большой любовью и с радостью показываем нашим паломникам».
       Познакомившись с рассказом Елены, теперь и мы с вами знаем важное и интересное про церковь в Уранополисе.

       8. ВСТРЕЧА СО СВЯТЫМ СИЛУАНОМ АФОНСКИМ

       Есть машина, но нет водителя; есть водитель, но нет машины – и то, и другое по отдельности не имеет смысла.
       Машина, на которой нас встретил в Салониках Виталий, принадлежит не ему, и он не мог ею распоряжаться, а без машины как ездить по святым местам в округе города неба? Вот почему мы молились, чтобы нам разрешили воспользоваться машиной в дни нашего пребывания в Уранополисе. Слава Богу, получилось: и машина была, и водитель Виталий, который, похоже, тоже радовался предстоящему паломничеству.
       Приехали мы в город Гумати, украшением которого является большой белокаменный храм. Он оказался закрыт, но то, ради чего мы сюда ехали, находится на территории возле храма. Это – высоченная скульптура преподобного святого Силуана Афонского, по происхождению русского. Надпись на памятнике гласит:
«Памятник Силуану Афонскому.
       Установлен на греческой земле в память о преподобном святом, посвятившем жизнь свою вере православной во славу Господа нашего Иисуса Христа. Установлен и освящён в лето 2017 г. по молитвам монашествующей Афонской братии, при усердии православных верующих: Президента России Владимира Путина, Александра Беглова, Владимира Лавренцева, Анатолия Кузнецова, Марины Чистовой. Скульптор: Павел Журавлев. Архитектор: Анатолий Кузнецов. 2017 г.»
       Хорошо, что мы с дочкой не забыли сделать памятное фото у подножия памятника преподобному Силуану Афонскому, житие, слова и мысли которого я люблю слушать в программе «Евангельское чтение» на радио «Радонеж».
       Вот – одно из его образных изречений, которое я использую во время своих психологических бесед: «Невозможно душе иметь мир, если не будем всеми силами просить у Господа — любить всех людей. Господь знал, что если врагов не будем любить, то мира в душе не будет, и потому дал нам заповедь: «Любите врагов ваших». Если не будем любить врагов, то лишь по временам душа будет как бы спокойна, но если мы любим врагов, то мир в душе пребывает день и ночь».
       Когда я говорю с людьми о завистниках и ненавистниках, о недругах и врагах, я использую интересную мысль одного философа: «Слушай мнение врагов о себе – оно гораздо ближе к истине, чем мнение друзей». Но как человеку слушать своих врагов, а, тем более, как их любить по заповеди Христа? Одно дело – знать, что делать, но совсем другое – знать, как это делать. Этому и учит Силуан Афонский: «Дух Святой есть любовь, и Он даст душе силу любить врагов. И кто не любит врагов, тот не знает Бога». Господи, молитвами преподобного Силуана Афонского, помоги нам быть вместилищем Духа Святого.

       9. ГДЕ ПРОПОВЕДОВАЛ АПОСТОЛ

       Дождливая погода стояла во все дни нашего пребывания в Уранополисе. Пришлось даже зонты покупать. В один из таких дождливых дней путь наш лежал к древне-историческому месту, расположенному прямо возле дороги, немного не доезжая городка Иериссо, если ехать со стороны Уранополиса. В первый век Христианства в этих местах бывал и проповедовал Апостол Павел, шедший в Фессалонику, о чём есть упоминание даже в Священном Писании (Деян. 17:1). Древнее местное церковное предание указывает на пещеру святого Апостола Павла с цельбоносным источником воды. Говорят, что апостол прятался там от многочисленных врагов Христианства. Кроме того в прохладной пещере, рядом с водой, можно было укрыться от летнего зноя, а ночью укрыться от дождя или диких зверей. Грекам удалось не только сохранить память об этом месте, но и увековечить тем, что над пещерой Апостола Павла была сооружена церковка, куда можно войти и помолиться, обращаясь в молитвословиях к одному из величайших учителей и проповедников веры Христовой. Вокруг этого места расстилается не тронутая современной цивилизацией сельская местность, вот почему легко представить себе, как молился здесь сам Апостол Павел, готовый неустанно, вновь и вновь проповедовать людям Благую весть.
       Вчетвером – монах Салафиил, Виталий, Анастасия и я – вышли из машины и спустились по ступенькам к церквушке. Она, увы, оказалась закрытой и, более того, – на ремонте. На улицу были выставлены стасидии и ещё какая-то мебель из церкви. У стены сложены инструменты, краски и другие вещи, необходимые для ремонтных работ.
       Долго огорчаться нам не дал дождь, который разошёлся не на шутку. Раскрыв зонты, встали под густыми, хотя и без листвы, ветвями старого высокого дерева и принялись читать акафист Святым Первоверховным Апостолам Петру и Павлу. Читали по очереди. Торжественно, строго и трогательно одновременно. Петь и молиться или читать и молиться труднее, чем слушать и молиться. Очков я с собою, по обыкновению, не ношу, а текст на мобильном телефоне мелкий, так что я только слушала, вникая в смысл слов акафиста, и молилась от всего сердца, прежде всего, о моих детях, вместе стоявших здесь и сейчас рядышком со мной. Уж и не припомню, когда такое было в последний раз. Молилась и о муже Николае, и о зяте нашем Александре, которые по милости Божией и благоволению Царицы Небесной Богородицы сподобились вместе побывать на Афоне ещё в октябре 2013 года.
       Ни мелкий и частый дождь, ни пронизывающий насквозь ветер, ни озноб, пробирающий до костей, не помешали нам молиться и тем совершить, кажется, малое, но такое душеспасительное дело, оставившее в сердце тёплое воспоминание и до сего дня. Вслед за автором акафиста хочется попросить: «Преславные Апостолы Петр и Павел, исполните нас духа премудрости и сердца наши верою утвердите».

       10. СВЯТЫНИ НЕА РОДА

       Паломничество по святым местам в округе Уранополиса включало и нашу поездку в небольшой уютный городок Неа Рода. День склонялся к вечеру, и мы поторапливались, чтобы успеть до закрытия церкви. Немного поплутав на машине по узким улочкам города, мы довольно скоро отыскали церковь, известную своей чудотворной иконой, поклониться которой и было нашей целью. Не только мы с Анастасией, но даже отец Салафиил и Виталий никогда здесь раньше не бывали.
       Храм был открыт, но совершенно безлюден. Мы подходили с поклонами и прикладывались к иконам, где это было возможно, ведь многие иконы расположены очень высоко, под потолком. В срединной части, чуть левее от центрального прохода мы увидели большую икону Богородицы, а увидев, уже не могли оторвать от неё взгляда. Икона будто бы притягивала к себе. Сомнений быть не могло – это именно та самая знаменитая чудотворная икона Богоматери Панагия Скупиотисса. И вот что интересно: казалось, не мы смотрели на Богородицу с Богомладенцем на левой руке, а Она на нас смотрела. Да ещё как смотрела! Словно насквозь пронизывала взглядом. Такого чувства от созерцания иконы я раньше никогда не испытывала, хотя слышала мнение талантливого иконописца Виктора Криворотова о ликах святых: «Это не мы на них, это они на нас смотрят из горнего мира».
       Появился смотритель церкви, который, узнав, что мы русские, кажется, обрадовался нам. Он, как умел, по-английски охотно пояснил историю храмовых икон и, конечно, главной святыни храма Панагии Скупиотиссы. Дополнив его рассказ сведениями, взятыми на греческом сайте, где история Панагии Скупиотиссы называется шокирующей, я в итоге составила и предлагаю вам следующий рассказ:
       История иконы Панагия Скупиотисса насчитывает не менее одиннадцати веков. Название иконы связано с именем древнего города Скопье. Предание гласит, что когда жители Скопье, спасая свои жизни, покидали город, чтобы переправиться на рыбацких лодках в Грецию, в руках у них были немногие пожитки – ведь много с собой не унесёшь. Бежали целыми семьями, с детьми, в спешке и волнении. Вдруг во всей этой суете одна 12-летняя девочка неожиданно вырвалась из руки матери и поспешила обратно туда, где было очень опасно, где среди руин покидаемого города творились хаос и неразбериха. Не помня себя от страха, мать отчаянно кричала и звала дочку вернуться, но тщетно. Маленькая Василия Цакалу – так звали девочку – смело и решительно отвечала, что они забыли взять что-то очень важное, а теперь должны подождать, пока она вернётся.
       Немного погодя беженцы из Скопье увидели потрясающее зрелище, которое произвело на них ошеломляющее впечатление. Хрупкая девочка несла большую тяжёлую икону Богородицы, казалось, без малейшего напряжения. И было не понятно, как вообще смогла она поднять икону. Эту икону раньше носили Крестным ходом. Держать её в руках было под силу только двоим или даже троим крепким мужчинам. Верующие христиане – свидетели этого чуда могли подумать только одно: Сама Пресвятая Дева дала Василии силы вынести её чудотворный образ из руин разрушенного города. Беженцы приняли икону из рук Василии, водрузили её и девочку на лодку и навсегда покинули родной берег. Проделав нелёгкий путь в поисках места, похожего на их родину, беженцы начали новую жизнь в портовом городке Неа Рода.
       Однако сама икона не сразу оказалась в Неа Рода. Прошли годы, прежде чем икону Панагия Скупиотисса торжественно встречали жители поселений, расположенных недалеко от Уранополиса, под омофором Святой Горы Афон. Среди них была молодая женщина, сердце которой билось сильнее, чем у всех её односельчан. Ещё бы! Ведь она и была та самая Василия Цакалу, которой Матушка Божия некогда поручила спасти Свой чудотворный образ.
       И до сего дня Богородица через свою святую чудотворную икону продолжает помогать всем, к ней притекающим.
       «По данным археологической службы, – читаем на греческом сайте, – икона эта византийского письма и создана между X и XI веками. Около XVIII века она была отреставрирована».
       Стоя перед необычным образом Пресвятой Богородицы, я спрашиваю себя: «Кто может подсчитать, как много людей лично видели этот святой образ Избранницы Божией, родившей миру Христа?» Но даже и одна человеческая душа, встрепенувшаяся под строгим и любящим взором Божьей Матери – таким показался мне Её взгляд – душа, вдруг заплакавшая и ожившая к новой духовной жизни, стоит очень дорого.
       Сами мы, конечно, могли бы не обратить внимания, но служитель в церкви рассказал и показал нам, что икона эта двусторонняя. Мы сумели увидеть икону с обратной стороны, поскольку она стояла не у стены, а прямо в центре храма. Оказывается, в старину была практика написания двусторонних икон, к которым можно было приложиться с обеих сторон. Так вот на оборотной стороне иконы Панагии Скупиотиссы написано Евангельское событие Распятия Господа нашего Иисуса Христа – образ ещё более древний, чуть ли не 9-го века, сейчас уже нечётко различимый.
       Все четверо мы стояли перед иконою и читали молитвы ко Пресвятой Богородице. А потом запели мою любимую молитву: «Царице моя Преблагая, Надеждо моя Богородице, Приятелище сирых и странных Предстательнице, скорбящих Радосте, обидимых Покровительнице…» Эту молитву я знаю наизусть уже много лет, но вдруг запнулась – это комок подступил к горлу, и захотелось плакать, но я справилась с эмоциями… И все вместе мы допели эту чудесную молитву до конца: «Яко да сохраниши мя и покрыеши во веки веков. Аминь». Пресвятая Богородица, спаси нас!
       Этим, однако, чудеса в храме не кончились. Монах Салафиил обратил внимание на большую и красивую Богородичную икону слева от царских врат. То была икона Споручница грешных! Конечно, русская, потому что у греков такой иконы попросту нет. Сын удивился и обрадовался, ведь его нынешняя келья как раз названа в честь Споручницы грешных. Приглядевшись, мы поняли, что все иконы на иконостасе – русского письма, с церковно-славянскими надписями. Смотритель сообщил, что они были подарены насельниками русских скитов или больших келлий на Афоне, но он не знал, откуда они конкретно. Когда после революции 1917 года русским монахам было голодно и трудно, то они меняли свои иконы на продовольствие. Так эти иконы сохранились чудесным образом, и ещё неизвестно, какая участь ждала бы их в опустевших монашеских кельях. Ведь в те годы на «русском» Афоне многое пришло в полное разорение, сгорело или было расхищено.
       На правой стене храма смотритель показал нам ещё одну икону Христа – Царь царей, сидящий на престоле. И – о чудо! Это оказалась личная икона русского старца Тихона – духовника старца Паисия Святогорца! На той же стене, но под потолком мы увидели икону Семи Архангелов, и над головой каждого Архангела была ясно видна некая затёртость. Это вновь указывало на русское происхождение иконы, ведь греки в своём большинстве не знают других Архангелов кроме трёх – Михаила, Гавриила и Рафаила. И легко предположить, что из-за неизвестных грекам архангельских имен – Салафиила, Варахиила, Уриила, Иегудиила, все имена когда-то затёрли… Зато по центру иконы написано по-гречески, что это – икона Собора Архангела Михаила, что так и есть. К слову сказать, все семь и даже восемь архангельских имён, включая ещё Иеремиила, известны не только на Руси, но и в большинстве поместных Православных Церквей. В наши дни уже многие современные греки знают по именам весь архангельский собор.
       Вот такие удивительные святыни мы встретили всего лишь в одном, не слишком-то известном греческом храме, и это, на мой взгляд, свидетельствует о великой духовной плодородности древней православной Эллады.

       11. НУЖНЫЕ ПОКУПКИ В ИЕРИССО

       В один из дней, проезжая через близлежащий городок Иериссо, мы увидели длинные торговые ряды и павильончики не очень большого рынка, где торговали товарами местные жители. Чего здесь только не было: и одежда, и посуда, и хозяйственные мелочи, и продукты питания, и домашние заготовки, и фрукты, и овощи, и тому подобное. Отец Салафиил купил хурмы, спелой, сочной, не вяжущей рот, а по цене – ниже магазинной. Я выбрала мужу в подарок тёплую куртку безрукавку, которую, кстати, и самой пришлось надевать, чтобы согреться в ветреные дни. А ещё все мы купили здесь аппетитные крупные маслины – лучшее угощение из Греции.
       В том же городке Иериссо мы заехали в большой магазин греческой торговой сети Masoutis, где мне повезло купить последние две пачки английских ржаных лепёшек Weetabix, которых не было в других магазинах, а в России они и вовсе не продаются. Знакомая нашим монахам продавщица пояснила, что и в их магазин поставок больше не будет.
       Каждый нашёл в магазине что-то нужное, а отец Салафиил купил угощение своему дорогому другу – коту Празднику. Похоже, это бывает нечасто, так что коту точно повезло.

       12. В КАФЕ, РЯДОМ С ВРАТАМИ НА АФОН

       В Уранополисе много кафе и ресторанчиков, так что выбор для посетителей предостаточный. Одним дождливым утром мы с дочкой решили позавтракать в кафе, которое расположено на центральной площади, напротив исторической башни. Уже очень много лет паломники движутся мимо этого кафе по пути на пристань, где их ждёт паром, ежедневно по утрам, за исключением непогожих дней, отправляющийся к Святой Горе. Так же и в обратную сторону, но уже в другое время дня, по этой же дороге идут паломники, которые возвращаются после посещения афонских монастырей, неся в своих рюкзаках святыньки и сувениры с Афона, а в душе бережно храня благодать и яркие духовые впечатления, которые будут их сопровождать до конца жизни.
       Говорят, если Игуменья Афонская Богородица допустила человека в Свой святогорский удел, то он вновь и вновь туда возвращается. Сын рассказал нам, что среди афонских паломников нечасто встретишь тех, кто приехал в первый раз. Чаще это те самые патриоты Афона – паломники, совершившие уже несколько поездок на Афон, а то и не один десяток таких поездок! Эти паломники – исключительно мужчины, ведь женщинам, как известно, на Афон въезд не дозволяется. Слава Богу за всё!
       Сидя в кафе, сквозь большие окна радостно наблюдать, как паломники разных возрастов, с рюкзаками и сумками, поодиночке и группами спешат на паром. Изредка мужчины идут с мальчиками, сыновьями или внуками, которым повезло: их взяли на Афон, подобно отроку – герою книги монаха Салафиила «Святогорец», которого отец взял с собой в паломничество на Святую Гору…
       В кафе мы заказали вкусный омлет и кофе, и всё это расторопная хозяйка ловко приготовила и быстро принесла нам с улыбкой. Чуть позже к нам присоединился отец Салафиил, и мы вместе позавтракали, обсуждая план поездок на оставшиеся дни.

       13. БЛАГОВЕЩЕНСКИЙ МОНАСТЫРЬ В ГОРАХ

       Путь наш лежал по горной дороге, круто поднимавшейся и спускавшейся среди жёлто-золотистых лесных зарослей из огромных деревьев с крепкими толстыми стволами и густой кроной. Деревьев было так много, и росли они так густо, что их кроны, сомкнувшись на высоте, закрывали от нас синее афонское небо. Было это необычайно красиво и напоминало какой-то сказочный древний величественный парк. Так ехали мы долго, совсем одни на дороге, любуясь осенью в горах, пока шоссе не вынырнуло из-под сводов вековых деревьев, и как-то сразу мы оказались возле маленького монастыря, одной своей стороной притулившегося к крутому склону нависающей горы. С другой же стороны взгляд убегал далеко вниз по склону, и там виднелся город Олимпиада – слово, такое привычное для русского слуха. А за ним – синяя-синяя гладь Эгейского моря. Всё это напоминало кадры из фильма, и возникало странное чувство, будто происходило что-то нереальное, как в кино.
       Монастырские здания были обнесены основательным высоким забором с наглухо закрытыми воротами, через которые ни войти, ни въехать нам не представлялось возможным. О нашем приезде по телефону предупредили игумению Хрисоваланту, и она благословила нам приехать, поэтому мы были уверены, что нас встретят, но у закрытых ворот нам пришлось подождать. Это позже мы узнали, что по ошибке подъехали к задним монастырским воротам, всегда закрытым, и поэтому наше ожидание могло продлиться намного дольше. Но вот ворота открылись. Открыла их женщина, одетая в мирское, одна из добровольных помощниц-мирянок, приезжающих в монастырь помочь по хозяйству. Она проводила нас в монастырский храм.
       Там с благоговением мы поклонились, приложились и помолились перед намоленной иконою Благовещения, живописного письма и довольно большого размера. И хотя икона по греческим понятиям не является древней, её очень почитали жители городка Олимпиада, приехавшие сюда после Малоазийской катастрофы 1924 года. Многострадальный греческий народ, переживший много бед от иноверцев, знает цену помощи Милостивой Матери Господа Иисуса Христа. Перед иконами Богородицы пролито много слёз, но и благодати, и духовных утешений получено тоже много.
       И вот теперь, стоя в молитвенном полумраке монастырского храма, всматриваясь в святое изображение эпизода из жизни юной Девы Марии, я вдруг почувствовала, словно сама перенеслась во времени туда, где Архангел Гавриил явился Пречистой Деве. Не то, чтобы я просто внимательно рассматривала икону со стороны, а, кажется, будто сама находилась в том самом помещении и слышала разговор Архангела с Пресвятой Богородицей. Так стояла я несколько мгновений, застыв в оцепенении перед иконой, пока не подошёл мой сын. Мелькнула мысль, что имя его в мантийном постриге могло быть тоже Гавриил, ведь, как известно, его небесному покровителю по первому имени – благоверному князю Всеволоду – в святом Крещении было дано имя Гавриил.
       И вспомнилось, что, когда решался вопрос о будущем имени инока Всеволода, мы с мужем Николаем были в паломничестве в Свято-Богородичном Леснинском женском монастыре во Франции. Священник того монастыря отец Евфимий, показывая исторические места во французской глубинке, привёз нас в старинный город Руан. Там в сувенирном магазинчике я загодя купила фарфоровую, гладкую и приятную на ощупь синюю чашку небольшого размера с надписью Gabriel (Гавриил). Но имя в постриге сыну дали Салафиил, а чашку подарили дочке Анастасии, и она очень нравится ей.
       Праздник Благовещения – один из любимых праздников в моей семье. И вот почему. Накануне Благовещения 1992 года в Тушинском Спасо-Преображенском храме окрестили нашу Анастасию 28 марта, за пару дней до её одиннадцатилетия. Брат Всеволод подготовил сестрёнку и всё организовал. Таинство Крещения совершил известный в России священник Феодор Соколов, служивший в этом храме до самой своей преждевременной кончины в автокатастрофе, когда он с водителем ехал на миссионерскую встречу с молодыми солдатами.
       Вдохновлённая важным событием своей жизни – предстоящим крещением, наша творческая девочка, тогда ещё совсем юная поэтесса, спустя несколько дней написала совсем простое, но задушевное стихотворение, посвящённое двунадесятому празднику Благовещения Пресвятой Богородицы, который всегда отмечается 7 апреля. Вот то памятное стихотворение, слава Богу, не утраченное нами:

       Пришла благая весть Марии.
       К ней прилетел Архангел Гавриил
       И о рождении Иисуса
       Он Божьим словом говорил.
       Послушала его Мария
       И успокоилась Она.
       И вскоре маленького Сына
       Иисуса родила.

       Скит, в котором в последние годы я люблю молиться, пребывая в тишине и отдыхая от мирской суеты и многолюдья, носит название Благовещенский. На психологических консультациях мне приходится постоянно напоминать людям о необходимости быть предельно внимательными к своей жизни, начиная с самого зачатия, которое, как известно, не случается без воли Божией. Люди этой дате внимания не уделяют, и в результате не помнят её и не знают, а между тем это есть самое начало жизни человека, именно уже тогда она и начинается. Как православный психолог я обращаю мысленный взор человека к евангельскому событию, называемому Благовещением Пресвятой Богородицы. Неслучайно Святое Евангелие описывает это чудесное событие в земной жизни Божьей Матери. И вот в греческом женском монастыре нас встречает древняя чудотворная икона Благовещение, и сердцу становится тепло, приятно и радостно.
       Монастырский Благовещенский храм – среднего размера. В притворе – прилавок со свечами, а сразу при входе в главное храмовое помещение – чудотворная икона Благовещение Пресвятой Богородицы. Нам разрешили сделать фото возле чудотворной иконы, только свечи попросили не зажигать. Уходить, конечно, не хотелось, но нас пригласили к игумении Хрисоваланте, и мы прошли в монастырское здание. Оно вмещало одновременно и кельи для монахинь, и архондарик для встреч, бесед и угощения гостей, и церковь на втором этаже.
       В архондарике на первом этаже как раз находились гости. Человек пять сидели за большим нарядным овальным столом, беседовали и угощались кофе с печеньями. Монахиня скромного вида, своим простым нарядом напоминающая самую обычную немолодую сельскую гречанку, заинтересованно вела беседу на греческом языке с иеромонахом, приехавшим, как мы узнали позже, с Афона, чтобы навестить настоятельницу монастыря. Это и была сама игумения Хрисоваланта.
       Беседа велась по-гречески и была, по-видимому, важной и интересной, так что, преподав нам благословение, матушка с иеромонахом продолжали увлечённо говорить. А нас усадили на диванчик и предложили кофе с печеньем. Кофе был душистым, а печенье воздушным, так что мы быстро управились с угощением, и я принялась осматриваться.
       Архондарик – по размеру большой, торжественно и красиво украшен. Здесь, должно быть, происходят праздничные трапезы, отмечаются важные события и происходят встречи с гостями монастыря. Высокий красивый камин от пола до потолка, давно уже, видно, не топлен, поскольку прямо перед дверцей топки стоят цветы и скульптурки. На стенах – картины духовного содержания и иконы. На одной картине изображён монастырь в первозданном виде, каким его изобразил художник, по всей вероятности, по фотографии, снятой в год его основания 1972.
       Мы с Анастасией выпили уже по две чашки кофе и рассмотрели всё, что было видно с дивана, а игумения с иеромонахом всё беседовали. Потом они стали фотографироваться на память, пригласили и нас. Благообразный, убелённый сединами афонский отец, кратко поговорил с нашим отцом Салафиилом, сказав, что сам он из Нового скита. А ведь отец Салафиил тринадцать лет прожил в уединённой келье на Катунаках, достаточно близко от Нового скита. Попрощавшись, афонец уехал. Пришла и наша очередь побеседовать.
       Игумения рассказала о том, с какими трудностями в начале 70-х годов основывался этот монастырь на месте пришедшего в упадок бывшего приходского храма, который тоже был Благовещенским.
       Своим духовным наставником мать Хрисоваланта считает знаменитого афонского старца Ефрема Аризонского, духовного сына старца Иосифа Исихаста. Как известно, отец Ефрем основал много православных монастырей в Америке, но и в Греции, и в других странах под его духовным руководством жили многие обители. Кстати, родной брат игумении Хрисоваланты, афонский монах Алипий, также был духовным сыном старца Ефрема.
       Мать Хрисоваланта духовно беседовала со старцем Ефремом, как в Греции, так и в его Аризонском монастыре, куда она специально для этого приезжала. Благодаря опытным советам и молитвам старца Ефрема монахини Благовещенского монастыря преодолевали все трудности. Мать Хрисоваланта с благоговением показала нам большую фотографию старца Ефрема. А отец Салафиил в свою очередь показал ей фотоснимок отца Ефрема с русским по происхождению, афонским старцем Рафаилом (Берестовым). Фотография была сделана во время их братской встречи на Афоне, куда в последние годы отец Ефрем периодически приезжал уже из своих монастырей в Америке. Мать Хрисоваланта была удивлена и обрадована такой духовному единению и попросила подарить ей копию этой фотографии.
       Благодаря близости к Афону, монахини нередко приглашали к себе в монастырь афонитов. В этот уединённый Благовещенский монастырь приезжают с Афона не только греческие отцы, частым и любимым гостем бывает русский отец Паисий, который долгое время подвизался в русской афонской келье Святого Модеста. А ещё матушка игумения очень почитает русского святителя Иоанна Шанхайского и Сан-Францисского Чудотворца. По её заказу в монастыре специально написали фреску этого святого подвижника, благодаря чему греческие паломники, приезжающие в монастырь, узнают о блаженном святителе Иоанне.
       Ещё совсем не так давно в Благовещенском монастыре жили три монахини. Тихо и свято подвизались они в посте и молитве рядом со своей чудотворной иконою. Но и сюда пришёл ковид, и две монахини покинули наш грешный мир, и осталась теперь одна лишь игумения Хрисоваланта. Так и живёт она здесь с Богом и Богородицей, и всеми святыми. Только иногда на несколько дней к ней приезжают добровольные помощницы. Одна из них – Христина из Уранополиса, она и посоветовала нам съездить в этот монастырь, но о ней речь ещё впереди. Паломники получают здесь духовную помощь, а иначе не стали бы они вновь и вновь приезжать сюда, да и другим рассказывать об этом святом месте. На прощание игумения подарила нам календари на 2025 год с изображением греческих святых на каждый день. Мы, как сумели, выразили радость добрыми словами благодарности.
       Прежде чем покинуть удалённый от мирской суеты монастырь, успевший, стать удивительно близким и, кажется, давно знакомым, мы зашли в магазинчик для паломников, который ненадолго открыли специально для нас. В нём мы купили сувениры на память о нашем паломничестве. Но главное – мы приобрели копию чудотворной Благовещенской иконы и ещё раз зашли в храм, дабы приложить её к оригиналу и помолиться на дорогу. Теперь эта копия чудотворной греческой иконы Благовещения из далёкого горного монастыря находится в Благовещенском скиту в России.
       Со стоянки у задних ворот Виталий перегнал машину к центральному входу, мы заняли свои места и поехали дальше, какие-то притихшие, словно боявшиеся растратить благодатное состояние души. Пресвятая Богородица и Архангел Гавриил, молите Бога о нас!

       14. СЕКРЕТ ОЛИВКОГО МАСЛА

       Конечно же, не могли мы уехать из Уранополиса без оливкового масла нового урожая. Понятно, что оливковые деревья растут во многих странах на земном шаре, однако Греция, ко всему прочему, славится многообразием самых разных продуктов, сделанных из оливок и маслин, причём не только в пищевой промышленности. Оливковое масло по праву можно назвать греческим национальным продуктом, известным во всём мире.
       В Москве, наверное, в каждом продовольственном магазине легко, хоть и недёшево, купить оливковое масло, консервированные оливки и маслины, с косточками и без косточек. Но качественное оливковое масло найти не так-то просто, к тому же надо быть специалистом, чтобы разбираться в разнообразии предлагаемых сортов. При этом на этикетке из рекламных соображений может быть всё написано очень красиво и убедительно, однако, как известно, не всегда стоит верить написанному. А верить так хочется.
       Когда хозяин нашей гостиницы выставил на продажу пятилитровые баллоны с оливковым маслом, сказав, что это продукция ручного отжима из его частных оливковых садов, я поверила сразу, хотя на баллонах не было ни надписей, ни картинок. Да и как было не поверить, послушав историю о том, что в его семье, владеющей несколькими гектарами оливковых садов недалеко от Уранополиса, бережно хранится и передаётся из поколения в поколение древний рецепт изготовления оливкового масла. Я заинтересовалась, как можно отличить высококачественное масло от второсортного, и он, словно ожидал такого вопроса, охотно рассказал и даже показал, как это делается. И это тоже одна из старых традиций его семьи.
       Берёте капельку масла между сомкнутыми фалангами большого и указательного пальцев и потихонечку, очень осторожно начинаете разъединять пальцы, при этом смотрите, что происходит с маслом. Качественное масло, густое по своей консистенции, тянется, образуя как бы неразрывную ниточку, которая, как по волшебству, держится между пальцами. Некачественное, жидкое масло, годное только для жарки или консервирования, увы, в основном и продают в наших магазинах, совсем не тянется и не держится ниточкой между пальцами. Вот такой показатель. Проверить это можно лишь там, где масло продают в розлив. Масло же, запечатанное в бутылках, проверить дома можно, да только уже поздно.
       Короче говоря, пять литров оливкового масла свежего ручного отжима я купила за 60 евро у хозяина гостиницы, и, кажется, мы оба остались довольны.

       15. НОВЫЙ МОНАСТЫРЬ НА ПУСТОМ МЕСТЕ

       В один из дней отец Салафиил сказал, что нам следует посетить весьма необычный и совсем молодой монастырь во имя Святой Троицы, расположенный неподалеку от Уранополиса, рядом с деревушкой Трипити.
       На этот раз дорога не была особенно живописной, вокруг были обычные зелёные холмы и оливковые сады, и взгляд вместе с машиной быстро бежал по скучной грунтовой дороге. Ехали довольно долго. Наконец, на возвышенности одного из холмов мы увидели большой двухэтажный дом и остановились, припарковавшись рядом с другими машинами. Небольшие монастырские врата были открыты, и мы все четверо гуськом вошли на территорию монастыря и поднялись по ступеням. Обратил на себя внимание строящийся рядом монастырский храм во имя святого Иоанна Предтечи, как потом выяснилось. Подошли к дверям монастырского корпуса. Они оказались закрыты. Позвонили. Игумения Гавриила сама приветливо встретила нас у дверей, поскольку они с отцом Салафиилом заранее договорились о нашем приезде. Узнав позже о множестве монастырских послушаний, я весьма удивлялась, откуда в этой маленькой ростом и ещё довольно молодой женщине столько духовных и физических сил и целеустремлённости. Конечно, от Бога!
       Первым делом все поднялись на второй этаж и вошли в небольшую домовую Иверскую церковь, где матушка поведала нам историю о том, как она нашла это место, предсказанное её духовной матерью старицей Зосимой в Киеве. Старица Зосима прошла трудный, но благодатный жизненный путь в период советских гонений, а какое-то время она даже подвизалась с пустынножителями в горах Абхазии. Встретилась мать Гавриила со старицей Зосимой в киевском Покровском монастыре. По благословению матушки Зосимы место для строительства монастыря в Греции искали целых два года. Находились и другие подходящие места, но матушка Зосима все их отвергала. А это место, неподалёку от деревни Трипити, она приняла сердцем, видно открыто ей было Богом, вот и благословила она создавать монастырь именно здесь, хотя сама старица никогда не бывала в этом месте. История удивительная, почти сказочная, но вполне реальная. Интересно было послушать и то, как мать Гавриила училась иконописи в Санкт-Петербурге и как они с сестрами теперь здесь спасаются трудом и молитвой.
       Мы слушали эту удивительную историю, стоя в Иверской церкви, фрески на стенах которой выполнены самой матерью Гавриилой. Отец Салафиил вспоминал, что, когда однажды был он в этом монастыре на службе, то удивлялся, как игумения, то поёт и читает на клиросе, то, когда читают другие, берёт кисть и продолжает роспись стен.
Рассказывала игумения Гавриила живо, складно, без запинок, и было понятно, что уже не в первый раз. Ведь теперь бывает, что в монастырь приезжают паломники целыми автобусами, чтобы убедиться воочию, как Господь и Богородица со всеми святыми и в наши дни помогают творить чудеса тем, кто дерзает начать в горной пустыне, можно даже сказать, на голом месте, свою подвижническую жизнь ради Христа.
       Много чем заняты монахини, и продукты их ручного труда выложены на обозрение гостям на полках вдоль стены в большой монастырской трапезной. Продаётся масло оливковое собственного производства, оливки и маслины, церковные свечи, ароматизированные масла, чётки, парфюмерия из натуральных масел, лечебные капли, кремы и всевозможные растирки. Ко всему прочему, матушка Гавриила припомнила, что бывали дни, когда им приходилось кормить одновременно больше сотни, даже под двести паломников. А сестёр-то всего двенадцать, ну, как всё это можно успеть? Видно по всему, без явной помощи Божией здесь не обходится. И это ещё не говоря о важнейшем монастырском послушании – иконописи, а также об обширных оливковых садах, виноградниках и огородах, где всё делается с молитвой, своими руками.
       Игумения Гавриила пригласила нас в иконописную мастерскую, где мы увидели сразу несколько икон в работе. Пишут иконы они быстро и талантливо, и о них уже идёт молва, и им охотно делают заказы, так что без работы монахини – иконописицы не остаются. Пока мы разглядывали иконы в мастерской и продолжали слушать рассказ игумении, Анастасия увидела в соседней комнате, за открытой застеклённой дверью большую клетку для птиц и спросила: «У вас попугай?» Но, оказалось, это – это ворона по кличке Глаша. Матушка рассказала, что они нашли эту ворону с подбитым крылом, вылечили, выходили и хотели отпустить, да она не захотела улетать. Так и живёт у монахинь чёрная ворона строгого монашеского вида.
       Немыслимо было уехать из монастыря без традиционной монастырской трапезы. Пока мы были на втором этаже, в трапезной для нас четверых накрыли стол. Блюда с отварным картофелем и с гречкой, показавшейся неимоверно вкусной, салат свекольный, огурчики, помидорчики, квашеная капуста, свежая зелень, грибочки, морс в кувшинах – словом, всё, как дома – просто и сытно. Благодарим милующих и питающих. Да не оскудеет рука дающего!

       16. У ГРАНИЦЫ СВЯТОГО АФОНА

       Когда женщины приезжают к Афону, они имеют возможность помолиться, совершая паломничество вдоль побережья Святой Горы на небольших специализированных кораблях. Пик такого паломничества приходится на летний период, а с началом осенней и зимней непогоды, это паломничество прекращается до весны. Вот и в дни нашего пребывания в Уранополисе корабли для женщин-паломниц уже не ходили. Казалось бы, наше приближение к Афону стало невозможным, однако свершилось (хочется сказать – очередное) чудо Божье! Дело в том, что наша знакомая Елена знает все стёжки-дорожки вдоль афонской границы, ведь она часто ходит туда молиться, а иногда водит и знакомых паломниц. Вот и нам Елена предложила совершить паломничество, чтобы мы могли не только помолиться, стоя у самой границы этого монашеского государства, но и буквально прикоснуться к освящённой афонской земле.
       Просёлочная дорога недолго петляла по окраине Уранополиса и кончилась в оливковой роще. В уже привычном составе: отец Салафиил, Виталий, Елена, Анастасия и я вышли из машины, ибо дальше ехать было некуда – здесь начиналась граница афонского полуострова – удела Пресвятой Богородицы. Пошли в направлении берега моря сначала по тропинке, а потом по песку вдоль металлической сетки-рабицы до самой воды, с шумом бьющейся о валуны огромных и средних размеров.
       Ну и погодка была в тот день! Дул сильный и холодный ветер, да ещё пошёл ноябрьский дождь, словно окропляя нас из тучек, висящих над Святой Горой. Раскрыли зонты, предусмотрительно захваченные с собой. Со стороны наша команда могла напоминать стайку замёрзших взъерошенных больших птиц, не успевших улететь куда-то в Африку. Теперь они сгрудились на скользких, мокрых камнях у кромки воды, возле пограничной сетки и при этом громко, с энтузиазмом что-то пели, глядя все в одну сторону – на Святую Гору, куда хотелось бы полететь, да никак нельзя…
     Осенний ветер на берегу моря дул с такой силой, что заглушал или куда-то уносил звуки голосов людей, читающих и поющих акафист Богородице Игуменье Горы Афонской. Вот так мы и молились, и Бог с Богородицею, и все афонские святые нас слышали. Я верю!
       С молитвой в сердце и на устах: «Радуйся, Святыя Горы Афонския неусыпная Хранительнице; радуйся иноков афонских благая Попечительнице» я просунула руку через пограничную сетку и достала из холодной прозрачно-голубой воды маленький камушек, чтобы потом увезти его в Россию. Другие паломники сделали так же, взяв на благословение камушки с афонской границы.

       17. ХРИСТИНА

       Без посещения магазинов наше пребывание в Уранополисе было бы не полным. Радушная хозяйка одного из них – выросшая в Грузии, наполовину грузинка – наполовину русская, красивая женщина Христина уже несколько лет живёт в этом городе с мужем и детьми, которых у неё трое: две дочери и сын. Заходя в её магазин, словно попадаешь в часовню. Кругом иконы, лампады, ладан, благоуханные афонские масла, православные книги. Есть, конечно, и обычные сувениры и традиционные греческие оливки, оливковое масло, мыло и тому подобное. Часть икон в одном углу – не продаётся. Это – личный небольшой иконостас Христины, перед которым она, часто со слезами, молится о своей семье, о близких, да и, наверное, о многих, кто приезжал сюда со всего мира. Должно быть, это Богородица специально подбирает и поселяет около Афона таких глубоко верующих людей, как Христина. Находясь почти целый день в магазине, как бы на пересечении всех паломнических путей, Христина старается для паломников, священников, монахов: кому совет добрый даст, кому цену снизит. Радостно было увидеть в этом магазине книги нашего монаха Салафиила: «Святогорец», «Начальник тишины», «Ангелы приходят всегда», «ИНЦИ», сборник стихов «Прощай навсегда» и другие. Нам с Настей Христина неожиданно сделала подарочки, а ещё она рассказала о Благовещенском монастыре, куда мы съездили по её совету, о чём выше я уже успела написать.
       Накануне нашего отъезда Христина пригласила нас с Анастасией, отцом Салафиилом и Еленой поужинать вместе в её любимом ресторанчике Лемониадис (Lemoniadis), названном по имени его основателя. Столы в ресторане застелены большими бумажными сервировочными салфетками, на которых на английском языке крупно напечатана информация об истории и традициях этого заведения. В частности, написано, что в 1960 году, то есть уже 65 лет назад Иосиф Лемониадис открыл на берегу моря ресторан с целью оказать гостеприимство всем паломникам Горы Афон и местным жителям. Принципиально Иосиф использовал только свежую рыбу, которую каждое утро он покупал у местных рыбаков, а также натуральные овощи, которые отбирал лично сам. Неизменным правилом хозяина было то, что все ингредиенты для приготовления блюд должны быть всегда свежими и наилучшего качества в традициях греческой кухни. Неслучайно, даже более полувека спустя, ресторан Лемониадис продолжает привлекать к себе и греков, и иностранных посетителей. И мы в этом убедились.
       Люди приходили поужинать и по одному, и по трое, и целыми группами. Кто-то хотел насладиться одиночеством и греческой кухней, кто-то уединялся здесь вдвоём, чтобы побеседовать о своём, а другие, особенно паломники, в основном только мужчины, дружной компанией занимали места за столами, весело общались, шумно обменивались впечатлениями. Смотреть на них было радостно. Официанты – мужчины, и это хорошо. А ещё лично меня порадовало, что в ресторане не принято курить. Недаром в России говорят: курить – бесам кадить.
       За прощальным ужином, где нас было пятеро, я прочла свой стишок, который посвятила всем духовным друзьям, как афонитам, так и жителям Уранополиса. Сын записал на видео, как я читаю, и потому сейчас я его воспроизведу, а то уже забыла бы, поскольку не держу в памяти свои вирши.

       Ноябрь. Уранополис. Афон. Гора Святая.
       Монах Салафиил здесь подвизается давно.
       Друзья по духу сына окружают,
       дают ему сердечное тепло.

       Господь людей повсюду собирает,
       друзей добрейших Бог монаху посылает
       и через них Салафиилу помогает,
       и всех друг через друга Он спасает.

       Дай, Бог, спасения духовным всем друзьям,
       покров и помощь Богородицы Пречистой.
       Пусть весело живётся здесь всем вам.
       Желаем лёгкости и радости лучистой.

       А мы собрались – уж пора в дорогу нам…

       В том же маленьком видео монах Салафиил попросил Христину пожелать нам что-то на прощание, и она сказала: «Пожелаю, чтобы в Духе держались, чтобы Дух Святой вас никогда не оставлял и чтобы отгоняли лукавого и давали много хорошего людям по жизни».
       А Елена сказала нам в дорогу: «Я пожелаю, чтобы снова вы приехали, потому что вы мне самые родные, такие же, как батюшка Салафиил, и я вас буду ждать».
       На следующий день мы уже уезжали из Уранополиса.

       18. КОФЕ СРЕДИ ОБЛАКОВ

       Наступил день нашего отъезда. Чемоданы спущены со второго этажа и загружены в машину. Мы уселись в холле за большим столом. Гостеприимная хозяйка на прощанье бесплатно угостила нас кофе и чаем с печеньем. К нам присоединился, и очень кстати, мой двоюродный племянник Фёдор, о котором писала выше. Пришёл отец Салафиил. Сделали на прощание фото и распрощались: я с сыном, а Настя с братом. Совсем немного поговорили, и монах Салафиил заторопился возвращаться на Афон. И было бы нам с дочкой очень грустно, если бы не Фёдор, оптимистичный и разговорчивый человек, заполнивший образовавшуюся пустоту, которая обычно тяжело давит на сердце, и оно у меня после расставания с сыном заходится слезами…. Но, как сказано, уходя, уходи.
       По дороге в машине Виталий что-то рассказывал, не давая нам грустить. Примерно на полпути от Уранополиса до Салоников машина заехала на стоянку. День был серый, небо затянуто облаками, накрапывал мелкий дождь. В ясную погоду отсюда, со смотровой площадки, открывается чудесный вид на зелёные горы и долину, но сейчас этот вид был скрыт густой пеленой облаков. Совсем ничего не было видно, да к тому же дул сильный ветер, и мы поспешили в красивое одноэтажное здание, сооружённое для путешественников. Его большие светящиеся окна словно приглашали заглянуть на огонёк, чтобы погреться у камина и перекусить. Мы вошли и мгновенно попали в сказку. Интерьер был новогодний и рождественский одновременно, хотя по старому стилю до Рождества Христова оставалось ещё примерно дней пятьдесят. Тёплое освещение всех помещений создавало таинственную атмосферу. Уютные столики с удобными стульями, мягкие диваны неяркой расцветки, привлекательные витрины магазина, от которых исходили невероятно вкусные запахи свежеиспеченных кондитерских изделий – всё это способствовало атмосфере отдыха и праздника и напоминало сказку «Пряничный домик». В центральной части помещения красовался огромный камин, с прозрачными толстыми стёклами с двух сторон, так что отовсюду огонь виден и тепло струится. В камине живым разноцветным пламенем горят поленья, запас которых сложен тут же, по обеим сторонам от камина. Всё просто, практично, удобно, красиво и даже изящно.
       Сын вспоминал, что он тоже бывал в этом кафе на смотровой площадке. Было это 29 октября 14 лет назад, когда он ехал в Уранополис, а оттуда сразу на Афон, но совсем при других обстоятельствах, не зная тогда, что ему готовит грядущий день... Ту свою поездку он запомнил в деталях. Да, бывают в жизни события, которые не стоит забывать.
       А мы купили немного печенья, угостились свежим кофе, сидя у камина и созерцая живой огонь, затем продолжили свой путь.

       19. НЕОЖИДАННЫЕ СОБЫТИЯ С МОЩАМИ СВЯТОЙ АНАСТАСИИ

       Было холодно и ветрено, но душу грела мысль, что путь наш лежал ни много ни мало в монастырь великомученицы Анастасии Узорешительницы, расположенный уже ближе к Салоникам. Однажды мы с Анастасией уже побывали в нём. Но та наша поездка в каком-то смысле не достигла цели и вот почему.
       Шла литургия. Помню, было светло и шумно, и народа было так много, что невозможно было подойти ко всем иконам, поставить свечи, приложиться к мощам, которых в том монастыре было много. Мы ещё не успели сообразить, где находятся мощи небесной покровительницы нашей Анастасии, как один монах, увидев нас, несколько растерявшихся, и, вероятно, услышав нашу речь, неожиданно обратился к нам по-русски и сообщил печальную новость: на днях мощи святой, имя которой носит монастырь,… украли. Невиданное дело – украли мощи!
В тот раз мы пробыли в монастыре до конца литургии, помолились, как могли, и поехали дальше, так и не осуществив свою мечту.
       Зато в дальнейшем в нашей семье, а особенно над Анастасией случился особый Промысл Божий: от одного болгарского архиерея к нам пришла частичка мощей святой Анастасии Узорешительницы! С благоговением мы вставили мощи в икону этой святой, а перед иконой поставили церковный подсвечник, на котором теплится лампада и свечи. Господи, слава Тебе!
       И хотя святая Анастасия своими мощами теперь всегда рядом с нами, мы всё же не хотели упустить возможность вновь посетить греческий монастырь её имени. Нам сказали, что там вновь находится часть мощей святой Анастасии, правда, не такая большая, как раньше. Приехав, мы удивились, что в монастыре необычайно пусто и тихо. Прошли вверх по дорожке, выложенной булыжником, не встретив ни одного человека. Поднялись по древним узким каменным ступенькам в храмовое помещение – и здесь никого не видно, только еле брезжит свет и стоит тишина. Это казалось очень странным. В притворе, в свечном ящике – опять никого, однако можно написать записки, взять свечи и положить деньги, так мы и сделали. Ещё я увидела в коробке монашеское рукоделие – двое чёток по цене 1 евро за штуку. Я обрадовалась и купила их. Потом мы зашли непосредственно в церковь, и здесь я услышала тихий-тихий разговор приглушёнными голосами, даже не сразу поняв, откуда идёт звук. Оказалось, в правом углу, возле стасидий, дежуривший в храме монах полушёпотом что-то рассказывал трём паломникам.
       Мы не спеша обошли храм, с молитвой припали к мощам святой Анастасии Узорешительницы, потом по очереди прикладывались ко всем иконам и ковчежцам с мощами святых, успели спокойно помолиться и проникнуться благодатной монастырской тишиной, которая стала абсолютной, когда из церкви ушли паломники.
       На стоянке возле обители мы увидели трапезную – кафе с характерным названием Anactacitiкo. Однако задерживаться не стали. Нам пришлось покинуть монастырь, ведь нужно было засветло попасть в ещё одно святое место недалеко от Салоников, куда греки приезжают для поклонения.

       20. ЦЕЛЕБНЫЙ ИСТОЧНИК СВЯТОЙ ПАРАСКЕВЫ

       Машина свернула с главного шоссе налево, и по грунтовой извилистой дороге мы скоро добрались до святого источника, названного в память великомученицы Параскевы, наречённой Пятница. Её благочестивые родители свято чтили пятницу – постный день в честь Распятия Христа, и за это именно в пятницу Бог подарил им дочь – красавицу.
       Начало смеркаться, и вокруг не было ни одной машины, ни единого человека. Мы подошли к источнику, все сооружения которого – церковь, беседка, парапетные ограждения, площадки и дорожки – аккуратно отделаны камнем и красной черепицей. Церковь была закрыта, но святой источник открыт для людей всегда, и целебная вода небольшой струёй течёт постоянно. Вода имеет вкус и запах, напомнившие мне воду из целебного источника на Карпатах, где когда-то всей семьёй мы катались на горных лыжах.
       Местное предание гласит, что нужно пить воду из святого источника, умывать лицо и особенно глаза и уши во исцеление и души, и тела. Так и происходит по воле Божией и по вере людей. В житии великомученицы Параскевы (III век н.э.) говорится: «По её молитвам расслабленные выздоравливали, слепые начинали видеть, глухие – слышать, прокажённые очищались, из одержимых выходили бесы».
       Святая великомученица Параскева и ныне творит дивные чудеса с благоговением и верой приходящим к источнику, посвящённому её памяти. Чудесным образом наше путешествие по святым местам рядом с городом неба началось в день памяти святой Параскевы 10 ноября и закончилось посещением святого источника, названного в её честь. Молитвами Святой Параскевы, наречённой Пятница, Господи Иисусе Христе Боже наш, помилуй нас.  Мне же грешной, по примеру дивной святой, помоги строго соблюдать пятницу в память о Распятии Господа нашего Иисуса Христа, пострадавшего во искупление грехов человеческих, моих грехов.

       21. СЛЁЗЫ В ДОЖДЕ. ВМЕСТО ЭПИЛОГА

       Когда возвращается человек со Святой Горы, к нему – сразу вопросы: «Как там наши монахи? Что они говорят? Что нас ждёт? Как нам правильно молиться, как жить и что делать?». И надо бы ответить людям, не все же могут поехать на Афон и поговорить с афонскими монахами. Но об этом лучше послушать самих афонитов, ведь такая возможность есть через видеофильмы, статьи и книги. А мои заметки, уже прочитанные вами, не являются ответом на все эти вопросы, ведь написала я их, чтобы чудесные мгновения, пережитые нами, не затерялись во времени, как слёзы в дожде…

       Написано всё сие было между моими именинами в январе и днём рождения в феврале 2025 года от Рождества Христова.