Люди и демоны

Ночь принадлежала демонам и море - тоже принадлежало им. Так было с незапамятных времен, однако теперь у людей появилась возможность это изменить. И, конечно, им не следовало упускать такую возможность.
- Нам необходимо напасть на Сикоку, - стратег правителя Осаки оторвал взгляд от разложенной на столе карты и посмотрел на своего господина. - Людей там уже нет, а правитель, с некоторых пор, открыто называет себя Демоном.
Правитель Осаки с сомнением покачал головой.
- Ты уверен, что это не просто прозвище? - спросил он и не дожидаясь ответа, добавил: - Пираты и разбойники часто называют себя демонами Моря или Ночи. Но у них не то что демонической, даже древней крови - нет.
- Тесокабе Моточика - демон, - продолжал настаивать стратег. - И все, кто его окружают - тоже.
- У тебя есть тому доказательства?
- Да, есть, - стратег умолк, а затем заговорил снова. - Если бы не они, я предпочел бы закончить начатое. Но сейчас - это будет опасно. Особенно если Тесокабе Моточика именно этого от нас и ждет.
- Значит, остальных демонов ты опасаешься меньше?
- Именно так, - подтвердил стратег. - Ведь у этих остальных нет того, что есть у Тесокабе.
- О чем это ты?
- Я говорю о его кораблях.
Правитель небрежно махнул рукой.
- Корабли? - повторил он. - Корабли могут быть опасны на море. Не здесь!
- Корабли демонов отличаются от обычных, - возразил стратег. - Они не только способны плыть по воде, но еще и летают по воздуху.
- Никогда не слышал о таком, - недоверчиво хмыкнул правитель.
- Это уже случалось, - стратег отодвинул в сторону карту и взял в руки изрядно потрепанный свиток. - Причем не один раз.
- И ты в это веришь? - тон правителя не изменился, но его взгляд стал более пристальным и сосредоточенным.
Стратег слегка покраснел.
- Я верю всему, что писали люди древней крови, - сказал он.
- Однако, трудно поверить в подобные вещи, - возразил правитель.
- Еще хуже не поверить, - румянец на щеках стратега стал ярче. - Или пренебречь.
Правитель задумался. И думал долго.
- Ты прав, - наконец сказал он. - Прежде чем разбираться с демонами Каи и Осю, нужно покончить с Тесокабе. А для этого нам нужен союз. С Мори.
- Он будет очень опасным союзником, Хидэеси.
- Я уверен, что ты сможешь справиться с любой опасностью.
Стратег улыбнулся.
- Я отправлюсь в Аки, как можно скорее, - сказал он. - Если мы упустим время, то демоны поймут, что происходит и сразу же объединятся против нас. Как это уже было с Одой.
- Князь Ода пытался бороться с демонами их же оружием, - заметил Хидэеси. - А для человека, даже древней крови, сила Демона смертельна. Князя она к тому же свела с ума. В последние месяцы своей жизни он не сознавал себя человеком.
- Я помню.
- Я тоже, - на лицо правителя легла тень. - И никогда не забуду!
Он отвернулся и посмотрел на темное окно. Там была ночь. Ночь - что еще принадлежала демонам. Однако скоро благодаря им, потомкам древних людей, с демонами будет покончено и в стране Восходящего Солнца, наконец то, наступит мир. Долгожданный и прекрасный. В котором никогда больше не будет места врагам человеческого рода.