Как я стала Рикки Тикки Тави

     Да знаю я, что у природы нет лишних змей. Знаю.
Но признаюсь, что одну я убила. 15 лет назад. Так вышло.
За любым поступком стоит мотив, верно?
  Я просто хотела спасти собаку.

Но по порядку.
Лето. Утро на даче. С двух сторон к участку подступает лес.
Ели и корабельные сосны  касаются синевы неба. Пахнет прогретой смолистой корой. Роса еще лежит на теневой стороне, но на дорожке, ведущей к калитке за баней,  солнечно.
По ней я шагаю с умной «дворянкой» Ардой.  В ней хорошо просматривается кровь благородной овчарки. Уши, правда, великоваты. Но зато она отлично слышит и великолепно выполняет команды. Хозяйка  обучила её послушанию. А сама собака обучила послушанию кошку Ташу.

Таше не повезло с окрасом шерсти. Повадился навещать наш хутор, из четырёх домов, чёрный деревенский кот. А в соседнем от нас дворе жил рыжий кот  Маркиз. Настоящий пират, боец с драным ухом и к тому же не лишённый мужского достоинства.
Чужака он сразу спешил наказать, разодрав ему чёрный мех или ухо.
    На беду, наша кошка тоже была чёрная. И умная Арда много раз выручала неосторожную Ташу, спасавшуюся от Маркиза на яблоне. Кота прогоняла. А Таше делала выговор:
- Куда, мол, ты, неразумное существо, без меня выбралось? А ну, марш домой!-
    Кошка, виновато мявкнув, стремглав неслась в дом.
Вот такое чудесное зверьё мне поручили досмотреть, пока хозяева, сын с женой, отправились погостить у родни в Крыму.

На участке две калитки. Вышли погулять с собакой в одну, а возвратились в другую.
Ой, я же забыла первую калитку закрыть! Да ещё вижу:  шланг почему-то не убран. Приближаюсь. А «шланг»  возьми да подними голову.
Змея!
 В это трудно поверить, но змей я ни разу не встречала за 30 лет дачной жизни. Жёлтых пятен нет! Точно не уж…
Гадюка! Довольно крупная.
  Мне стало страшно. И за себя и за животных. В страхе кричу соседям слева. Тишина. У соседей справа то же.
Надо что-то делать!
Вспомнила недавний рассказ соседки про "подвиг" её мужа: 
«А он её лопатой как саданёт!»
 Лопата! Бегом в сарай!
   Гадюка лежит себе, греется. Свернулась наподобие кренделя.
Я, с лопатой наперевес, тихонько приближаюсь. Боюсь, но иду.
Потому что если я сейчас не спасу от неё животных…
Нет! Если она уползёт, я больше не смогу ходить в лес…

Конец черенка лопаты в руках. Я занесла её над своей головой, как палач заносит секиру…
Ааа! змея среагировала на шорох моих шагов и развернулась во всю длину!

     Но тут же … Я попала!
 Несмотря на близорукость и сердцебиение.
Однако, каждая половина продолжала шевелиться. Превозмогая ужас, я набрасываю сверху пустое ведро. Потому что где-то прочитала, как отрубленная голова змеи всё же укусила какого-то смельчака.
А у меня любопытные животные на попечении. Да ещё и не кормленные!

Стремительно сбегаю с поля битвы. Кормить зверьё.
При этом меня потряхивает.
 Сердце приходится держать трясущимися руками. А ещё, вопреки моей воле,  одолевают слёзы. Даже рыдания.
  Не то змею жалко. Не то себя…

Звоню мужу. Захлёбываясь в слезах, сообщаю, что убила змею.
- Она тебя укусила?- с тревогой спрашивает он.
- Нет-
- Недоумевая: А чего ревёшь?-
-Страшно!-
- Так она мертва?-
-Да!-
- С возмущением: Тебе её жалко, что ли?-
- Нет…-
- Тогда успокойся. Иди выпей коньячка!-
- Уже…-
- Тогда иди вскопай что-нибудь. Адреналин сгонять надо!-
- Ууу! Я постирала! Не помогает….-

Видимо, обеспокоенный моим состоянием ,он  тут же позвонил сыну.
Хвала мобильным телефонам! Где-то в районе г. Орла сын тоже был озадачен моими эмоциями.
Диалог повторился почти точь-- в –точь.
Однако, успокоение пока не пришло.

    -Мам! Ты помнишь сказку Рикки Тикки Тави?
- Конечно!- я не ожидаю подвоха .
- Иди, сделай флаг. А потом с победным кличем обойди наши 27 соток. И пусть все соседи услышат:
 - Я храбрая Рикки Тикки- Тави! Я убила Нагайну!

Я рассмеялась! То, что становится смешным, перестаёт быть страшным.