Ягодки

Лето. Прекрасное время. Время отдыха, в том числе и дачного. И оно было прекрасным пока вся семья жила вместе. А теперь... Теперь она стояла у грядки с клубникой и думала, что с ней делать. Варенья наварено на пятилетку вперёд, морозилка тоже уже забита, соседи при упоминании о клубнике машут руками - свою куда бы пристроить (вот они - минусы клубничной столицы) - и съесть всё это великолепие одной совершенно невозможно. А ягоды в этом году выросли сладкие, душистые, одна крупнее другой, как на картинке.
Она вздохнула, глядя на это великолепие, и пошла в домик за ящиками. Вздыхай не вздыхай, а придётся нести ягоды на рынок. Теперь главное успеть собрать до вечера, а уж утром - в путь.
Рано утром она аккуратно переложила ягоды в вёдра, отсортировав все кривенькие и, на её взгляд, недостаточно крупные. Получилось многовато и до остановки автобуса пришлось несколько раз останавливаться для отдыха.
Стихийный рынок, где в основном и продавали свою продукцию дачники, располагался в проходе между забором вещевого рынка и стеной супермаркета. В конце этого тоннеля обычно располагались машины скупщиков.
Со скупщиками ей не повезло. Сегодня не было ни одной машины. Но повезло в другом. В тени забора рынка нашлось свободное местечко и значит в ближайшие часа три солнце не будет её поджаривать. А за это время она надеялась развязаться с торговлей.
Слева от неё за импровизированным прилавком из трёх перевёрнутых ящиков расположилась худая, жилистая, загоревшая до черноты женщина примерно её возраста. Зачем ей целых три ящика было непонятно. Весь её товар свободно мог бы разместиться на одном. Справа с ведром клубники и парой пучков укропа на газетке стояла полная, рыхлая женщина возраст которой определить было до трудно. Ей могло быть как сорок так и шестьдесят лет.
Покупателей на рынке было мало. В основном это были женщины пенсионного возраста, беременные и мамочки с маленькими детьми, решившие сбегать на рынок пока не распалилась жара. Да это и не удивительно - в будний день большинство людей на работе.
Примерно через полчаса бесполезного стояния у не сложилось впечатление, что сегодня все пришли на рынок только для того чтобы узнать цены. Цену спрашивал практически каждый кто проходил мимо. Спрашивал и шёл дальше. “Надо было взять бумагу и ручку, - подумала она. - Сейчас написала бы цену и не обивала язык. Если ещё раз пойду на рынок, обязательно надо будет взять бумагу, ручку, зонтик и маленькие ведёрки. Всё-таки мелкой тарой ягоды как-никак но продаются. Вон женщина напротив уже два ведёрка продала.”
Её размышления прервал телефонный звонок. Звонил телефон соседки слева. Выудив аппарат из глубин огромной сумки и взглянув на экран она впервые улыбнулась.
- Костенька. Доброе утро, мой родной. Ты покушал? - и соседка на некоторое время замолчала. Видимо на том конце последовал подробный отчёт. - Сам разогрел? А мать-то чем занималась? - и снова продолжительное молчание. - На даче ночевала? Зачем?.. Устала она! Целыми днями на работе стул просиживает! Устала! Лишь бы из дома сбежать... Да Костенька... К вечеру вернёшься?.. Ну ты же знаешь где денежки лежат... Вчера были... Не бузил?.. Ну не буди его. Пусть папа спит. А денежки возьми из тех что я тебе на институт отложила. Только много не бери... Столько можно. А кто ещё поедет?..”
- Доброе утро, - поздоровалась с соседкой миловидная женщина лет сорока, поставив на ящики два ведра с клубникой.
- Куда ты ставишь? Сюда ставь, - буркнула соседка не отнимая телефон от уха.
- Я туда не пройду и через ящики не достану, - спокойно ответила женщина.
- Чего так поздно?
- Так вышло.
- Где остальное?
- Сейчас принесу.
- Хорошо, Костенька. Пока, мой сладкий, - совершенно другим голосом проворковала соседка в трубку.
Через несколько минут женщина принесла ещё две большие сумки.
- Всё?
- Всё.
- Домой заедешь?
- Да. Переодеться надо.
- Не шуми там сильно.
Женщина вопросительно посмотрела на соседку.
- Разбудишь, - еле слышно проговорила та и, не поднимая глаз, стала выставлять на ящики содержимое сумок.
Со временем тень от стены рынка сползла с магазина на асфальт и оголила добрую половину дорожки. Стало жарко. Быстро раскалившийся асфальт щедро делился свои жаром с и без того горячим воздухом. Продающих становилось всё больше и теперь они занимали уже почти всю солнечную сторону. И у всех, кроме прочих даров дачной флоры, клубника, клубника, клубника.
Соседка справа держалась кажется из последних сил. Она то прислонялась к стене, то переступала с ноги на ногу и непрерывно обмахивалась сложенной газетой. Несмотря на это она тяжело дышала и обливалась потом, но когда зазвонил телефон неожиданно бодрым голосом ответила, что у неё всё в порядке и не стоит волноваться.
- Ну всё - держи народ карманы, - проворчала соседка слева и переложила сумку к себе за спину, подальше от прохода.
По рынку шёл мини табор: две цыганки, одна молодая - другая постарше, и два цыганёнка лет шести - семи. Цыганки подолгу разглядывали товар и разговаривали с продавцами, а цыганята тем временем проворно, словно воробьи, таскали ягоды. При этом они с такой скоростью их поглощали, что удивительно было, как они не давятся. Если кто-то из продавцов пытался остановить это безобразие, цыганки громко кричали, что они ребёнку ягодку пожалели, и желали им всяких гадостей. Когда цыгане поравнялись с продавщицей слева - та, не говоря ни слова, энергично замахала рукой, словно отгоняя невидимых мух. Цыганки нахмурились, но прошли мимо. Остановились они у женщины справа. Цыганёнок помладше тут же вынырнул из просвета между юбок, схватил самую крупную ягодку и нырнул обратно. Цыганёнок постарше пристроился к её вёдрам. При этом он даже не пытался прятаться. Он нагло, вызывающе смотрел ей в глаза и стремительно поглощал одну ягоду за другой.
- Может хватит уже?! - не выдержала соседка слева.
Цыганки, не глядя на неё, проговорили что-то на своём языке.
- Мы тоже ругаться умеем, - сказала им в ответ соседка.
Табор молча проследовал дальше.
- Вы знаете цыганский язык?
- А чего там знать-то? Ты думаешь они вам “спасибо” сказали?
- Да уж... Вряд ли.
Когда цыгане ушли с рынка и опасность миновала, соседка слева уютно устроилась на своём стульчике и блаженно зажмурилась.
“А ведь у нас где-то был маленький раскладной стульчик, - подумала она с завистью поглядывая на соседку. - Надо будет поискать. Так. На даче я его не видела. И где же он может быть?..”
- Я-а-а-годки! Я-а-а-годки! Сладкие души-и-и-стые! - прервав её размышления, завопила, недавно устроившаяся напротив соседки справа, бойкая женщина.
- Тьфу ты! - зашевелилась соседка слева. - Принесла нелёгкая.
К крикливой торговке, тем временем, подошла немолодая, манерная, холеная женщина и коротким жестом повелела ей замолчать. Та мгновенно смолкла.
- Барыня изволили пожаловать, - еле слышно пробурчала соседка слева.
Немного поговорив с крикливой торговкой “барыня” прошествовала дальше. Следом за ней, отступив на шаг, зашагал молодой человек. Он, как робот, повторял её путь, не отрывая взгляда от смартфона. Завершив обход рынка “барыня” подошла к соседке справа, но, немного постояв, переместилась к ней и начала опрос: какой сорт, сколько стоит, на сколько литров ведро, когда собрана, нет ли в ведре гнилых и мелких ягод, где находится дача...
- Мам, - впервые за всё время подал голос молодой человек, - у меня сегодня ещё полно дел.
- Ладно. Высыпайте, - и словно спохватившись. - Пакет чистый?
- Пакет новый. Я же при Вас его расклеивала, - ответила она, стараясь говорить спокойно.
Аккуратно пересыпав ягоды она протянула “барыне” раскрытый пакет. “Барыня” склонилась над пакетом и, запустив него белую ручку, пальчиком с маникюром цвета ягод стала откидывать верхние ягоды и смотреть, что под ними.
- Мам! - напомнил о себе молодой человек.
- Забирай, - буркнула “барыня” доставая кошелёк.
Молодой человек взял пакет и, не дожидаясь конца процедуры расчёта, зашагал в сторону автостоянки.
“Слава тебе, Господи! Хоть не зря стояла, - подумала она, убирая деньги в кошелёк.”
- А вот и скупщики приехали, - тихо сказала соседка слева.
Она посмотрела туда где обычно стояли машины скупщиков. Ни одной стопки с пустыми ящиками там не было.
- Точно? Ящиков не видно.
Соседка кивнула в сторону мужчины средних лет. Мужчина шёл вдоль противоположного ряда, разговаривал по телефону и, останавливаясь иногда у продающих клубнику, спрашивал цену.
- За углом, скорее всего, стоят.
- Я тут услышала про скупщиков, - заговорщически зашептала соседка справа. - Я бы за любую цену отдала. Сил уже нет стоять. Может я схожу на разведку? Вы за моим хозяйством не присмотрите?
- Присмотрю. Идите. И ягоды возьмите сразу, чтоб два раза не ходить.
- И правда, - засуетилась соседка и, тяжело переваливаясь с боку на бок и прихрамывая, пошла “на разведку”.
Вернулась она быстро: счастливая и с пустым ведром.
- Стоят, - шепнула она. - Если пойдёте - идите скорее, пока никого нет. Я подожду, присмотрю за вещами.
Возвращаясь с пустым ведром и зажатыми в кулачке деньгами она думала, что обязательно надо будет поговорить с детьми и если они не думают возвращаться в город - дачу надо продавать.