44

- Ну а что? Попробовать можно.
Анютка достала из-за пазухи «сердце», и все тихонько охнули.
- Пульсирует?
Нет, оно не изменялось в размере, просто яркие цвета – чёрный, синий и красный, толчками сменяли друг друга, создавая иллюзию биения.
- А чего же оно не дёргалось, когда локер нападал? Там тоже была опасность. Особенно когда ты побежала за Лукой, – неодобрительно покосилась на «сердце» бабуля.
- Не знаю, - Анютка виновато пожала плечами. – Я тогда на него не смотрела.
- Ладно. Давайте уже с ним знакомиться... Кто первый?
- Можно Борька? – Анютка вопросительным взглядом обвела взрослых.
- Твой камень – тебе решать, - подбодрила девочку Ирина.
Анютка пошла к кустам. Сверху вниз поглядела на старичка, широко и щербато улыбнулась. Потом присела на корточки:
- Возьми.
Борька взял, замер ни миг, потом протянул обратно.
- Это всё? – удивилась Анютка.
- Всё.
Дальше дело пошло веселее. Одному за другим Анютка протягивала камень, и через пару секунд его возвращали.
- Так он же горячий был, - волновалась бабуля, переживая, что у неё не получится. – Я же его щупала. Как же вы терпите? Или остыл?
Когда настала её очередь, она взяла его в руки и почувствовала невыносимый жар. Но лишь на мгновение. Тут же красный цвет сменился синим и тот принёс ледяной холод. И снова на мгновение. А с чёрным цветом камень словно исчез. Но руки не успели нырнуть в пустоту, он снова стал красным.
- Как ты его за пазухой держишь? – удивилась бабуля. – Тут дотронуться страшно. Прямо невменяемый какой-то.
Но Анютке было не страшно. Ей камень нравился. Она забрала его у бабули и передала Таше.
Глядя, как переселенцы смело берут камень, замирают на миг и тут же возвращают, Таша, хоть и волновалась, но предполагала, что и у неё так же скоро получится и совсем не ожидала того, что было дальше…
Мир… исчез? Нет, изменился. Всё изменилось. Исчез склон, домики, переселенцы, кусты с Борькой. Осталась лишь река, неширокой искрящейся лентой убегающая за зелёный поворот.
«Это её я видела… Эту реку… Это место…»
Она с высокого обрывистого берега смотрит вниз. Там песчаная отмель. Костёр. Вокруг него сидят люди. Разговаривают, черпают по очереди какую-то кашу из общего котла. Только одеты… в шкуры.
Это древние люди, - поняла Таша и стала всматриваться... Неожиданно приблизилась. Теперь она рядом с этими людьми. Видит их загорелые обветренные лица, слышит их негромкий разговор.
- Кида, чего не ешь? Давай я подержу Ланчика, - потянулась старуха к матери с ребёнком.
- Я уже наелась. Пусть... Он только уснул, - женщине жалко тревожить малыша у своей груди.
- Как Лу? – красивый юноша ест без аппетита. Чем-то расстроен.
- Всё нормально. Даже удивительно. Словно и не горела всю ночь.
- А Ара?
В следующее мгновение Таша видит молоденькую девушку. Тонкую и загорелую. Очень красивую. Та бежит по глинистому берегу лесного ручья. Смотрит по сторонам.
«Лекарство ищет для сестрёнки, - Таша не догадалась. Таша знала. – Коричневые стебли, красные цветки».
Она двигалась рядом с девушкой, вглядывалась в её озабоченное лицо со скорбно заломленными бровями.
Много бед обрушилось в последнее время на неё. Но она справится…
Вдруг далёкий глухой стук, похожий на удар в огромный барабан, заставил девушку остановиться. Она замерла, прижав руки к груди. Слушает…
«Тебе туда нельзя… Там опасно».1
Но Ташу уже уносит из далёкого прошлого в другое время.
Вечер. Темнеет. Только что была гроза. Страшная. Тучи всё ещё грохочут в отдалении. Лужи разлились по дороге, ручьи стекают с пригорков. Много веток на земле. Берёза, вырванная ветром, валяется посреди пути.
Девочка ползёт по дороге. Она калека. Холодно. Девочка вся промокла. Но не от этого она дрожит. Вот впереди тёмная стена леса. Ей туда. Девочка оглядывается на своё селение. Может, хоть кто-нибудь… Но некому ей помочь. Все на сенокосе. Ей, значит, одной надо. А лес она боится больше всего.
Год назад она заблудилась в нём. Говорят, мать её лешему отдала. Говорят ещё, что она там ходила. Как когда-то в далёком детстве. И спас её красавец Еремей. Всё это ей рассказывали, сама же ничего не помнит. Но долг платежом красен. Теперь ей надо спасти человека. Помочь подружке любимой…
Таша невидимая заглядывает в лицо девочки. Она знает её.
«Ты храбрая… Ты сильная… Ты лучшая…».2
А потом поднимается высоко в небо, чтобы посмотреть на место, откуда эта девочка родом, и видит ту же речку, но уже не первобытные шалаши расположились на её берегу, а селение. Судя по малым окнам в хатах и высокому частоколу вокруг – здесь живут славяне.
Но солнце… Уже рассветает? А только что был вечер. Оглядывается вокруг. Теперь село другое. А может быть, то же. Только время не то. Барский дом на пригорке. И крестьянские халупы прилепились к реке.
По дороге с лукошками идут две девицы. Подружки? Нет, сёстры. Хоть и не похожи. Таша знает, что завтра им на службу к барыне. Та хочет забрать их в сенные девки. Свою недавно искалечила. Таша прислушивается к разговору.
- Я, Ериночка, не боюсь… просто не представляю. Как же там жить можно? Ведь ту девушку она избила. А теперь нам на её место… Говорят, остригла её налысо. А за что? Ты не слышала? Как девице без волос?
Ерина слышала. Но сестре лучше не знать подробности. Той девице теперь бы выжить. Приревновала барыня своего ухажёра-помещика, вот и рассердилась на свою горничную. И искалечила девку. Глаз, говорят еле держится… Ох… 
- Не знаю, Дуняша.3
А Таша знает, что, когда придёт время, Ерина сделает всё, чтобы спасти сестру. Себя подставит. Откуда знает?
…Мир вернулся. Или она в него. Снова зелёный склон, домики, переселенцы, кусты с Борькой.
Она в шоке протягивает камень Анютке.
- Что это?..
Все смотрели на неё.
- Обожглась? – охнула бабуля.
- Я… нет, - Ташу душили рыдания. – Я видела… Я поняла…
Таша больше не смогла говорить. Она спрятала лицо в ладонях.
- Да что случилось? – пытаются понять перепуганные переселенцы.
Но Таша долго-долго не могла успокоиться. И не было ей плохо. Может, наоборот, хорошо ей было на душе. Только так больно. Ведь «сердце» показало ей тех, чья кровь течёт в её жилах. Земля помнила всех, кто ступал по её тропам. А Таша их знала. Всегда. С самого рождения. Просто забыла.
____________________________
1 Книга «Трудно быть первыми».
2 Книга «Не обожгись цветком папоротника»
3 Книга «Не плачь, моя белая птица»