Всё, что он знал

Автор: Джон Хаббертон. 1890 год, США.
***
ГЛАВА I.
Однажды ясным днем, когда поезд "Столичный экспресс" въезжал в деревню Брюсетон какой-то мужчина тронул за плечо проходившего мимо вагона кондуктора
и сказал,--«Мужчина, который оставил это на сиденье впереди, вышел три станции назад. Ты же не думаешь, что он захочет получить это обратно и пришлёт за ним, не так ли?»
Кондуктор посмотрел на предмет, который собеседник держал в руке:
это была маленькая шкатулка для инжира, которую иногда удаётся стащить у проводников.Он был выставлен на всеобщее обозрение, и в нём всё ещё оставалось несколько рисунков.

"Хотите ещё?" — спросил кондуктор, презрительно скривив губы, отчего его чёрные усы зашевелились, как у Мефистофеля. "Конечно, нет.
Он оставил его там, чтобы избавиться от него, как это делают многие. Я бы не стал покупать одну из этих коробок с..."

Кондуктор внезапно замолчал и положил обе руки на плечи пассажира.
Это движение характерно для кондукторов, в обязанности которых входит будить спящих пассажиров.
В результате жертва всегда слегка запрокидывает голову. Затем кондуктор
взглянул на мгновение в лицо перед собой - оно было маленьким, с подслеповатыми глазами и бесхарактерным - и продолжил,--
"Почему, Сэм Кимпер, я не знал тебя по Адаму! Эта широкополая низкая шляпа
делает тебя похожей на кого-то другого. Когда ты вышла?
"Сегодня утром", - сказал пассажир, опуская глаза.
"Вышла, а? Что ж, не стоит так переживать из-за этого, старина. У каждого время от времени возникают проблемы, сам знаешь. Тебя поймали;
у некоторых других людей такого почти никогда не случается; в этом и разница. Давай посмотрим; как долго ты... как долго тебя не было?

«Меня _отправили_ на два с половиной года, — сказал пассажир, снова подняв голову и приняв почти мужественный вид. — Но, мистер Бриггс, я получил все возможные сокращения срока за хорошее поведение — каждый день.  Если вы мне не верите, я вам докажу». Мой срок полномочий начался 11 августа 1800 года и..."Не обращай внимания на цифры, старина: я поверю тебе на слово."

"Но я хотел, чтобы ты был уверен; я думал, может быть, ты расскажешь об этом другим людям, ведь ты добросердечный парень и знаешь всех и каждого, и...
Я никогда не причинял тебе вреда.

«Я всё равно им расскажу, — весело сказал кондуктор. — Я не святой, но всегда готов помочь товарищу, когда он в беде. Мне нужно пройти в конец состава, чтобы отцепить вагон, который мы должны здесь оставить. Пока, Сэм».

— Послушайте, мистер Бриггс, — сказал пассажир, поспешая за кондуктором, — как вы думаете, есть ли у меня шанс получить работу на железнодорожной станции? Кондуктор резко обернулся, но его взгляд быстро смягчился, когда он увидел искреннюю мольбу на лице маленького человечка.

— Ну, Сэм, — медленно произнёс он, — во дворе...
всегда полон, и люди ждут. Вам придётся внести залог за хорошее
поведение, за честность и...
"Не обращайте внимания на остальное, мистер Бриггс," — сказал бывший заключённый, сгорбившись на пару дюймов. "Я об этом не знал, честное слово, не знал, или я..."
«Ну, тебе не обязательно быть мистером Бриггсом для меня», — сказал кондуктор.  «Раньше я был просто Джимом. Ты уехал из города, Сэм, и я хочу, чтобы ты и дальше называл меня Джимом.  Ты понимаешь это, чёрт возьми?»
«Да, мистер... Джим, так и есть; и да благословит вас Бог за эти слова!»
 «Вот и мы; удачи тебе, Сэм». Затем кондуктор. Он оглянулся на вагон и проревел:  «Брюсетон». Высадившийся заключённый потратил много времени и бросил много косых взглядов по сторонам, прежде чем сойти с поезда, хотя он
сошёл с противоположной от маленькой станции стороны.  Поезд стоял так долго, что, когда он наконец тронулся, на платформе не было никого, кроме кондуктора, чьё лицо было незнакомо последнему пассажиру.

Порыв ветра принёс на платформу обрывок афиши цирка, который недавний дождь сорвал с забора напротив вокзала агент пнул газету, лежавшую на платформе; Сэм поднял её и посмотрел на неё; на ней была изображена обезьяна яркой раскраски, а также голова и плечи слона.
"Ты не собираешься положить её обратно?" — спросил он.

"Не особо," — ответил агент. "Я не сдаю этот забор в аренду цирку, или зверинцу, или чему там ещё.""Можно мне его забрать?"
"Находки хранятся, - сказал агент, - особенно когда они не стоят того, чтобы их искать". это правило железной дороги, и я думаю, что у цирковых трупп
нет лучшего".
Нашедший сел на платформу, достал из кармана нож и
он аккуратно вырезал из бумаги обезьяну и голову слона. Затем
он прошёл в конец платформы и осторожно посмотрел в
сторону города. От станции отходила широкая дорога,
пересечённая узкой улицей; по этой улице и поспешил
коротышка, полагая, что его никто не заметит, но в этот
момент открылась дверь конторы угольной биржи, и вышли
судья Пренси, бывший окружной судья, и дьякон Квиксет. Оба увидели вновь прибывшего, который попытался пройти мимо них, не привлекая внимания. Но дьякон был слишком быстр для него.
Остановившись посреди тротуара, который был таким же узким, как и сам дьякон, он остановил путника и сказал:  «Сэмюэл, надеюсь, ты не собираешься вернуться к своим старым привычкам — дракам, пьянству, безделью и воровству?»
 «Нет, дьякон, не собираюсь.  Я изменился».

"Это то, что они все говорят, Сэмюэль", - беззлобно ответил дикон.
"но сказать - не значит сделать. Природа человека очень слаба, когда он не худой на большее"."Вот как я облокотился, Дикон".
«Я рад это слышать, Сэмюэл», — сказал дьякон, протягивая руку, хотя и довольно сдержанно.
"Сэм", - сказал судье: "Я наказал тебя, но я не хочу, чтобы ты подумал
жесткий из меня и из моего сада и курятника. Это не
первое нарушение, ты же знаешь"."Ни десятой, судьи. Совершенно верно. Я надеюсь, что это предупреждение, чтобы другим".

«Думаю, так и было», — сказал судья, засунув обе руки в карманы и изучая стену участка, как будто на ней были записаны решения его собственного суда.  «Думаю, так и было. Вот моя рука, Сэм, и мои наилучшие пожелания для честного начала жизни».
 Вытащив руку, судья оставил на столе небольшой комок бумаги
Сэм на ощупь понял, что это обычная американская монета, заменяющая королевскую. Бедняга не знал, что сказать, и поэтому промолчал.
 «Поспеши к своей семье, Сэм. Надеюсь, у них всё хорошо.
Я сказал жене, чтобы она позаботилась о том, чтобы они не страдали, пока тебя не будет.Думаю, она так и сделала: она из таких женщин.
Сэм поспешил уйти. Дьякон проводил его взглядом и наконец сказал:
"Интересно, сколько правды было в его словах о том, что нужно полагаться на высшую силу?"— О, наверное, столько же, сколько и в остальных нас, я полагаю.
«Что ты имеешь в виду?» — резко спросил дьякон; его слова звучали как напильник по металлу.
 «Только то, что я говорю, — ответил судья. — Мы все полагаемся на нашу религию, пока всё идёт как надо, но как только нужно сделать что-то необычное — в смысле бизнеса, — мы обращаемся к нашему старому другу Дьяволу, как это делал Сэм Кимпер».
- Говорите за себя, судья, и за Сэма, если хотите, - сказал
дикон с достоинством, - но не включайте меня в число "остальных из нас".
Доброе утро, судья.- Доброе утро, дикон. Я не хотел вас обидеть.
«Возможно, и нет, но некоторые мужчины делают это неосознанно. Доброго утра».
«Думаю, пальто ему впору», — пробормотал судья себе под нос, направляясь домой.


Глава II.

Сэм Кимпер поспешил по новой, малонаселённой улице, пересёк большой пустырь, протопал по территории заброшенного литейного завода и, наконец, пробрался через дыру в заборе, от которого осталось лишь несколько досок, чтобы можно было понять, как он выглядел изначально. Куча пепла, полуразрушенный курятник и заросли высоких грязных сорняков — вот и всё, что было в саду, на заднем плане которого виднелся небольшой
некрашеный дом, в котором несколько окон были заколочены
старыми шляпами и обёрнуты газетами. Подойдя к дому, он увидел
в бухте, заросшей сорняками, бочку, лежащую на боку, а в горловине
бочки сидел ребёнок с худым, болезненным, грязным, не по годам
взрослым лицом и с кошкой на руках. Ребёнок уставился на незваного
гостя, который остановился и сдвинул шляпу на затылок.
— Папа! — вдруг воскликнула девочка, не двигаясь с места.
 — Мэри! — воскликнул мужчина, падая на колени и снова и снова целуя её грязное личико.  — Что ты здесь делаешь?
«Играем в дочки-матери», — сказала девочка с таким невозмутимым видом, словно отсутствие отца в течение двух лет было для неё обычным делом и его возвращение не требовало никаких проявлений удивления или привязанности.

 «Встань на минутку, дорогая, и дай мне на тебя посмотреть. Давай посчитаем — тебе ведь уже двенадцать, да? Ты совсем не выросла.»А как остальные?
 «Мама всё ругается и ругается, — сказал ребёнок. — Джо сбежал, потому что констебль хотел его поймать за кражу мяса у...»

 «Мой мальчик — вор! О боже!»

«Ну, нам нечего было есть, и ему пришлось это сделать».

Отец опустил голову и содрогнулся. Ребенок продолжал:
"Билли сейчас ходит в школу; Джейн - служанка в отеле; Том
все время прогуливает уроки, и малышка так визжит, что никто
не любит ее, кроме Билли".

Мужчина выглядел печальным, затем задумчивым; наконец, он обнял свою
дочь и сказал, целуя и лаская ее,--

«После этого у тебя будет лучший папа на свете, дорогая. Тогда, может быть, маме станет легче, ребёнок будет счастливее, а Том станет хорошим мальчиком, и мы каким-нибудь образом вернём Джо».
«Как ты собираешься стать лучше?» — спросил ребёнок.

"Ты собираешься дать нам денег, чтобы мы купили конфет и сходили во все цирки?"

"Может быть", - сказал отец. "Я должен сейчас навестить мать".

Ребенок вслед за отцом в дом; там было не много
волнения в жизни Кимпер семьи, кроме случаев, когда был
ссора, и Мэри казалось, ожидала, что сейчас ей протянул, как
она шла вдоль,--

"Мама имеет на тебя зуб; я слышал, как она столько раз говорила, что тебя война
отняла".

"Господь свидетель, у бедняжки было достаточно причин так говорить", - сказал
мужчина. "И", - продолжил он через мгновение, - "Думаю, я научился
бери всё, что я заслуживаю».
Когда Сэм вошёл в дом, за голым сосновым столом сидела неопрятная, жалкая на вид женщина и перебирала какие-то грязные карты. Подняв глаза и вздрогнув от тяжёлых шагов, она воскликнула:

"Ну и ну! Я не ждала тебя так рано"

«Жена!» — крикнул Сэм, хватая женщину на руки и покрывая её лицо поцелуями. «Жена, — пробормотал он, заливаясь слезами и прижимая уродливую голову к своей груди, — жена, жена, жена, я сделаю так, что ты будешь гордиться тем, что ты моя жена, теперь, когда я снова стал мужчиной».

Женщина не ответила ни на одну из осыпавших ее ласк
но и не оттолкнула их. Наконец она сказала,--

- Ты, кажется, что-то обо мне думаешь, Сэм.

"Думаю о тебе что-нибудь? Я всегда так думал, Нэн, хотя и не показывал этого
как следовало. С тех пор у меня было много времени, чтобы всё обдумать, и...
У меня тоже было кое-что, о чём я хочу тебе рассказать. Всё будет по-другому, если на то будет воля Божья, Нэн, дорогая... жена.
Миссис Кимпер была человеком, она была женщиной, и в конце концов она нашла в себе силы поцеловать мужа, хотя и сделала это не сразу
потом она сказала, видимо, в качестве извинения:

 «Я не знаю, как я могла так поступить».
 «Я тоже не знаю, Нэн. Я не знаю, как ты можешь хоть что-то делать, кроме как ненавидеть меня.
 Но у тебя не появится новой причины так поступать». Я собираюсь стать совсем другим, не таким, как раньше.
"Надеюсь, что так," — сказала миссис Кимпер, высвобождаясь из объятий мужа и снова берясь за карты. "Я просто гадала по кирдам, потому что больше нечем было заняться, и они показали мне нового мужчину и"
немного денег, хотя и не так много».
 «Они оба раза оказались правы, хотя кирды с ними не дружат
семья, черт бы их побрал, когда я дурачился с ними в салуне. А где же
ребенок, которого я никогда не видел?

"Там", - сказала женщина, указывая в угол комнаты. Сэм посмотрел,
и увидел на полу сверток с грязной одеждой, из одного конца которого
торчала голова, лицо, глаза и волосы которой были того же
оттенка, что и одежда. Малышка безучастно смотрела на вновь прибывшего.
Она завыла и отвернулась, когда отец наклонился, чтобы взять её на руки.

"Она боится, что ты её ударишь, как это делает большинство людей, когда
«Они подходят к ней», — сказала мать. «Если бы я знала, что ты придёшь сегодня, я бы её помыла, наверное».
 «Я сделаю это сам, — сказал отец, — у меня есть время».
 «Да ты в жизни такого не делал, Сэм!» — сказала миссис.
Кимпер слабо хихикает.

"Мне ещё больше стыдно, но никогда не поздно всё исправить. Когда Билли и Том вернутся домой?"
"Бог свидетель, Билли так часто задерживают, а Том так часто гуляет, что я не жду ни одного из них до самого ужина.
Они говорят, что отправят Тома в исправительную школу, если он не остановится.

«Тогда мне придётся его остановить. Я всё равно попробую».
 «Нужен кто-то, кто сможет ударить его сильнее, чем я; он становится слишком большим для меня».
 Что ж, если они оба не придут, то я пойду один! Я не знаю, когда в последний раз видел этих двух мальчишек вместе, разве что когда они дрались.
Интересно, что на них сегодня нашло.
Мальчики прошли через задний двор, с любопытством оглядывая дом: Билли с широко раскрытыми глазами, а Том с виноватой ухмылкой из-под полей шляпы. Отец встретил их у двери и обнял обоих.

 «Не делай этого, — сказал Том, отдёргивая руку. — Такие вещи предназначены для
женщины, девчонки и младенцы".

"Но я твой папа, мальчик".

"Если хочешь, не делай из меня ребенка", - прорычал львенок.

"Я бы многое отдал, каким бы старым я ни был, если бы у меня был отец, который сделал бы из меня ребенка"
таким образом, хотя бы на минуту."

«О, не будь дураком», — сказал Том.

 «Я слышал в деревне, что тебя выпустили, — сказал Билли, — и я нашёл Тома и рассказал ему, а он сказал, что я соврал, и мы пошли домой, чтобы убедиться.
 Ты принёс нам что-нибудь?»

— Да, — сказал отец, и его лицо просветлело. Он сунул руку в карман и достал коробочку с инжиром. — Вот, — и он дал сыну инжир.
каждому из детей и одну жене: «Ну как тебе это?»
 «Неплохо, — проворчал Том, — только мне они не нужны, если у меня нет целой коробки. Время от времени я достаю одну из корзинки носильщика на вокзале.»

 «Больше никогда так не делай, — сказал отец. "Если ты хочешь, чтобы они в любое время так
плохо, что вы не можете обойтись без них, дайте мне знать, и я найду способ
сделать их для вас".

"И их снова отправят в тюрьму больше чем на два года?" - усмехнулся мальчик.

"Я не хотел, чтобы они поступали таким образом", - сказал отец. «Но у меня есть кое-что ещё для тебя».
И он достал из кармана цирковые фотографии.
на груди, где они сильно помялись во время нескольких демонстраций семейной любви, в которых они участвовали.
"Вот вам по картинке."
Билли, похоже, понравилась обезьяна, но Том нахмурился и сказал:

"Что мне за дело до головы слона, если я видел целое животное на выставке и всё остальное, кроме головы?"

«Полагаю, я могла бы приготовить ужин, хотя готовить особо нечего, —
сказала жена. — В доме нет ничего, кроме кукурузной муки, так что я приготовлю кашу. И, —
продолжила она, как-то странно глядя на неё
Муж, «на завтрак больше ничего нет, хотя у дьякона Квиксета много кур, которые каждый день несут яйца.  Я снова и снова говорю об этом мальчикам, но от них мало толку.  Дьякон не держит собак». Теперь, когда ты вернулся
домой, я надеюсь, у нас что-нибудь будет.

"Нет, если нам придётся действовать таким образом," — мягко сказал Сэм. "Больше никаких краж. Я лучше умру."

"Тогда, наверное, мы все умрём," — простонала миссис Кимпер. "Я не предполагал, что
то, что тебя отправят наверх, выбьет из тебя весь дух".

- Этого не произошло, Нэн, но это было привнесение нового духа в нашу жизнь.
я. Я был обращен, Нэн.

"Что?" - ахнула миссис Кимпер.

"Гром!" - воскликнул Том после тяжелого смеха. "Ты собираешься стать
крикливым методистом? Не будет ли хулиганством сказать об этом парням в
деревне?"

«Я не собираюсь кричать или делать что-то такое, о чём я знаю, кроме как быть честным человеком. Можете сказать это всем, кому хотите».
 «И мне скажут, что я чёртов лжец?  Не особо».

 Миссис Кимпер, казалось, погрузилась в печальные раздумья, и когда она наконец заговорила, то её голос звучал так, словно она разговаривала сама с собой:

 «В конце концов, я представлял себе места, где...»
картофель и куры, и свиньи, и даже индейки, которых можно было бы раздобыть, и
никто бы ничего не заподозрил! Как мы переживём эту зиму?
"Господь обеспечит," — прохрипел Том, который часто сидел под
окном церкви во время молитвенных собраний.

«Если Он этого не сделает, мы обойдемся без Него, — сказал Сэм, — но, думаю, мы не будем страдать, пока я могу работать».
 «Папа обратился в веру!» — пробормотал Том.  «Папа обратился в веру!  Ты это слышал?» — сказал он, ударив брата, чтобы привлечь его внимание. «Я должен спуститься в отель и рассказать Джейн. Она угостит меня за это стаканчиком пива.  Преобразился!
»Мне будет стыдно смотреть мальчикам в глаза».



Глава III.


Семья Кимперов заметно поредела, как только был съеден скромный
ужин. Том и Билли незаметно исчезли по отдельности; Мэри надела
маленькую фетровую шляпку, которая придавала её юному лицу задорный вид,
и сказала, что идёт в отель узнать, нет ли новостей от сестры Джейн. Полчаса спустя повар, все горничные, официанты, бармены и конюхи в гостинице смеялись и подшучивали друг над другом, и Джейн была в их числе, как рассказала Мэри
о том, как её отец заявил, что он обратился в веру и больше не будет воровать ради семейного бюджета. Веселье
разгорелось так быстро и яростно, что в конце концов все
выдохлись; поэтому, когда Том вошёл час спустя, он не смог
оживить веселье настолько, чтобы вернуть украденный стакан
пива, которого он так жаждал.

 Сэм Кимпер, казалось, не заметил исчезновения более активной части семьи. Взяв ребёнка на руки, он сидел с закрытыми глазами, пока жена убирала со стола. Наконец он сказал:

 «Нэн, тебе больше нечем заняться?»

«Ничего такого, о чём я бы знала», — ответила жена.

 «Тогда присаживайся рядом со мной и позволь мне рассказать тебе кое-что, что произошло, пока я была в тюрьме. Нэн, мужчина, который приходил туда по воскресеньям, однажды застал меня плачущей в камере.
Я ничего не могла с собой поделать, мне было так одиноко и грустно.
 Я и раньше часто чувствовала себя так, когда была на свободе, но тогда я могла справиться с этим, выпив. Всегда есть способы раздобыть выпивку: подмести в салуне или нарубить дров на зиму, когда они понадобятся в салуне. Но у меня не было ни единого шанса раздобыть выпивку
в тюрьме я чувствовал себя так, словно у меня под ногами не было опоры.

"Ну, — сказал мужчина, — у меня есть друг, который поддержит тебя и поднимет тебе настроение. Его зовут Иисус. Я сказал ему, что уже слышал о Нём, 'потому что
Я ходил на собрания пробуждения, и один человек много проповедовал мне, а другой говорил. Он сказал, что не совсем так хотел, чтобы я думал о Нём.
Он сказал, что Иисус был жив и ходил среди людей, жалея тех, кто попал в беду, и однажды утешил вора, который был
Он был убит самым мучительным образом, хотя Иисусу и самому в то время приходилось нелегко.

«Это задело меня за живое, потому что я... ну, вы знаете, за что меня посадили. Он сказал, что Иисус был Богом, но пришёл сюда, чтобы показать людям, как нужно жить, и... он хотел, чтобы я думал о Нём только как о человеке, пока я в беде. Он сказал, что чем хуже человеку, тем больше Иисус сожалеет о нём. Поэтому я сказал:

 «Хотел бы я, чтобы Он был здесь сейчас».»

"Он здесь, друг мой", - сказал мужчина. "Он здесь, хотя ты не можешь Его видеть".
"Он здесь". Ему нечего о тебе сказать, как и мне: так что
тебе не нужно бояться поверить мне на слово. Я расскажу тебе кое-что из
все, что он сказал.Потом он читал мне много вещей, которые я
много лучше. Почему, Нана, что человек Иисус был так жалко мужчин в тюрьме
Он вернулся к некоторым высокомерным людям, которые их не навещали: только подумайте
об этом!

"Через некоторое время мужчина сказал: " Кажется, ты чувствуешь себя лучше ".

"Я тоже", - сказал я.

"'Тогда верь в него,' — говорит он, 'и тебе всегда будет лучше.'

"'Мне и раньше это говорили,' — отвечаю я, 'но я не знаю как.'

"Мужчина выглядел немного озадаченным и наконец спросил:

"'А какие у тебя политические взгляды?'

"Я джексоновский демократ", - говорю я.

"Хорошо, - говорит он, - но Эндрю Джексон мертв, не так ли?"

"Так я слышал", - сказал я.

"Но ты все еще веришь в него?" - спрашивает он.

"Конечно", - сказал я.

«Ну, — говорит он, — просто верь в Иисуса, как ты веришь в Эндрю Джексона, и со временем всё будет хорошо». Верьте в то, что Он сказал, и наполняйте свой разум тем, что Он сказал, и сохраняйте его наполненным, напоминая себе об этом снова и снова, чтобы не забыть или чтобы другие вещи не вытеснили это из вашего сознания. Вы будете счастливее, пока находитесь в тюрьме, и вы больше не вернётесь сюда ни в каком другом месте.
тюрьму, после того, как вас выпустят.'

"Ну, это было encouragin', потому что я не хочу попасть в тюрьмах нет
больше. Когда этот человек уходил, он оставил мне маленькую книжечку, в которой не было
ничего, кроме того, что сказал Сам Иисус. Я много ее читал; некоторые из них
Я не понял и до сих пор не могу уложить это в голове, но то, что я сделал, принесло мне столько пользы, что я сам как бы изменился.
И с тех пор я постоянно меняюсь. Нэн, я хочу, чтобы ты тоже это прочитала и посмотрела, не принесёт ли это тебе пользу. Мы не были теми, кем должны были быть; это
Это всё моя вина. Дети ни разу не пришли, и это тоже моя вина,
но мы вдвоём сделаем всё, что в наших силах, чтобы наверстать упущенное. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной, Нэн.

"Мы не можем позволить им голодать", - сказала жена; "если то, что вы
надежда это goin', чтобы держать вас от pickin' вверх жизнь за них, когда
вы получаете шанс, что мы сделаем?"

"Я иду на работу", - сказал Сэм.

«Ну и ну! Ты в жизни не проработала и трёх дней на ручном труде».
Миссис Кимпер хрипло рассмеялась.

"Я занимаюсь этим уже два года и, думаю, смогу продолжать, если получу
« Я могу придерживаться этого, если ты меня поддержишь, Нэн».
« Сейчас мне уже ничего не нужно», — сказала миссис Кимпер, пару секунд непонимающе глядя перед собой. Она подпёрла подбородок руками и положила локти на колени. "Как только у меня появилась идея, я был примерно таким же живым, как они ее себе представляют
, но события выбили ее из меня, - очень многие виды
вещей ".

- Я знаю это, бедняжка, - сказал Сэм. - Я знаю это: я и сам иногда чувствую себя примерно так же.
но это помогает мне идти дальше и укрепляет меня,
например, знать, что Тот, о ком мне рассказал посетитель в тюрьме, не
Большую часть времени у него не было дома и почти не было еды, но он всё равно был весел и всегда на взводе. Это придаёт сил, когда думаешь о том, что кто-то, кому было так же плохо, как и тебе, выстоял, ничего не украл, ни с кем не связался, не напился, а всегда заботился о других. — Послушай, Нэн, мне кажется, что становится темно — о!
Восклицание было вызвано причиной внезапной темноты,
которой оказался не кто иной, как дьякон Квиксет, подошедший к двери так тихо, что его никто не услышал. Дьякон был мужчиной крупных размеров;
двери не было.

"Сэмюэль, - сказал дикон, - ты сказал сегодня днем, что ты
изменился и что ты полагаешься на силу, превосходящую твою
собственную. Я хочу видеть, как ты начнешь все сначала, и честно; и, поскольку есть
после собрания с молитвой и опытом в церкви сегодня вечером, я
подумал, что зайду и скажу вам, что было бы разумно
пойти туда и рассказать, что Господь сделал для вас. Это поставит тебя на учет
и заведет тебе друзей; а они тебе нужны, ты знаешь.

Сэм был бледен от природы, особенно после долгого заключения, но он
Он побледнел ещё сильнее и, запинаясь, произнёс:

 «Я... выступаю... на собрании?  Перед людьми, которые... которые всегда принадлежали к церкви?»
 «Ты должен признать Его, Сэмюэл, если хочешь, чтобы Он благословил тебя».

«Я не возражаю против того, чтобы признать Его, дьякон, только... я не из тех, кто много говорит перед теми, кто, как я знаю, выше меня по положению. У меня нет дара красноречия. Я никогда не мог много сказать парням в салуне во время выборов, хотя всей душой верил в партию».

«Чтобы сказать чистую правду, не нужен никакой дар», — сказал дьякон.
- Пойдемте. Миссис Кимпер, вы тоже пойдете, чтобы у Сэмюэля не было повода
оставаться дома.

- Я? - ахнула миссис Кимпер. - Я? - на собрании? Боже, Дикон, это дает
я в гневе думать о нем! Кроме того, — тут она плотнее запахнула свою
скудную одежду, — я не гожусь для того, чтобы меня видели среди
приличных людей.
 «Одежда ничего не значит в доме Господнем, — решительно
сказал дьякон, хотя и знал, что лжёт.  — Собрание начинается в
полседьмого, а солнце уже село».

— Нэн, — прошептал Сэм, — поехали с нами. Ты можешь устроиться на заднем сиденье и...
никто не увидит ничего, кроме твоего лица. Встань рядом со мной, Нэн: я твой муж. Встань рядом со мной, чтобы я мог встать рядом со своим единственным другом.
"Дикон тебе не друг," — прошептала в ответ дрожащая женщина.

"Я не о диконе говорю, Нэн. Не отказывайся от меня. Ты моя жена, Нэн; ты не представляешь, что это значит для меня сейчас, — ты правда не представляешь.
Миссис Кимпер уставилась на него, а потом почти улыбнулась.

"Я серьёзно, Нэн," — прошептал мужчина.

Миссис Кимпер на мгновение задумалась, роясь в ящиках обветшалого бюро, и наконец сложила красный носовой платок и повязала его себе на голову.

«Хорошо!» — сказал дьякон, который внимательно наблюдал за парой.
 «Мы пойдём окольными путями, чтобы никто вас не увидел, если вы этого не хотите. Я возьму Сэмюэля с собой, а вы можете зайти, куда вам будет удобнее, миссис Кимпер. Я не брошу человека, который собирается начать новую жизнь». Пойдёмте.
Глава IV.


Церковь, в которой служил дьякон Квиксет, была небольшой и никогда не была переполнена, ведь единственными её развлечениями были молитва и духовный опыт. Однако, когда Сэм Кимпер вошёл внутрь, ему показалось, что
Он был огромен, а толпа так велика, что только присутствие дьякона, предусмотрительно вставшего позади новообращённого, не давало ему развернуться и убежать в темноту. Даже когда его усадили на скамью, крайнюю часть которой занимал дьякон, испуганный мужчина умоляюще посмотрел на своего надзирателя — именно так он воспринимал отношение к нему дьякона. Наконец он медленно сполз по скамье и прошептал:

— Дьякон, я не могу говорить. Я не могу подобрать слов. Мне стыдно
пусть такой парень, как я, поговорит с хорошими членами церкви о том, о чем они
знают больше, чем он ".

"Тебе придется признать Его перед людьми, Сэмюэль, если ты ожидаешь, что Он
признает тебя ".

"Что ж, я не возражаю признаться во всем всем, кого знаю. Разве
Я не говорил вам и судье? Разве я не сказал Нэн и детям? Я ещё никого не видел, иначе я бы и им сказал. Но я ничего не могу сказать такой толпе; я не знаю, как это сделать.
"Он даст тебе слова, Сэмюэл, если у тебя доброе сердце."

"Это точно?"

— Конечно.

Дальнейшие споры и протесты были прекращены официальным открытием собрания. Дьякону показалось, что первый гимн был исполнен с большим воодушевлением, чем обычно, и, оглядевшись, он понял причину: это был буквально «полный аншлаг» — такого в церкви ещё не было на молитвенных собраниях. Дьякон тут же позволил себе говорить чуть громче, потому что чувствовал, что большое количество прихожан — это и его заслуга. Он рассказал нескольким людям о том, как Сэм изменил свою жизнь, и о своём намерении добиться того, чтобы этот человек «записал это на бумаге»
несколько свидетелей; очевидно, это слово распространилось и вызвало большой ажиотаж.


Молитвы, гимны, короткие речи и исповеди сменяли друг друга в течение некоторого времени, и дьякон, часто поглядывая в сторону, видел, что его подопечный выглядит всё более и более смущённым, беспомощным и незначительным по мере того, как продолжалось богослужение. Так не пойдёт; если парень совсем испугается, он может ничего не сказать.
Это разочарует собравшихся и будет несколько унизительно для него, ведь он объявил о специальном аттракционе
вечер. Сэм должен был получить свой шанс; он, дьякон, не сомневался, что его собственный многолетний опыт представления людей публике в качестве председателя местного лекционного комитета позволит ему представить Сэма так, чтобы укрепить слабые колени и поднять упавшее сердце.

«Братья, — сказал дьякон, вставая во время заключительной части гимна, — утешение нашей благословенной религии часто приходит к человеку самыми неожиданными путями, и сегодня среди нас есть живой тому пример.  Один из наших сограждан покинул нас против своей воли, и я могу
скажем, около двух лет назад он нашёл в тюремной камере жемчужину огромной ценности. Сегодня он пришёл сюда, чтобы засвидетельствовать надежду, которая живёт в нём. Он чувствует, что слаб и запинается, но, благословен дух нашего Учителя, который делает всех нас братьями, не нужно красноречия или избытка слов, чтобы выразить то, чем полно сердце. Я прошу внимания и сочувствия всех присутствующих к нашему брату Сэмюэлю Кимперу.
Когда дьякон сел, он положил свою мощную руку на плечо
Сэма Кимпера, и тот оказался на ногах.
Испуганный мужчина опустил взгляд на подушку сиденья перед собой.
Затем он попытался осмотреться, но на каждом лице, на которое падал его взгляд, читалось такое пристальное любопытство, что он быстро опустил глаза и тяжело облокотился на спинку скамьи, на которую опирался.
Наконец он откашлялся и сказал:

"Дамы и господа, я провёл в государственной тюрьме почти два года. Я это заслужил. Многие люди говорили со мной по-доброму перед тем, как я ушёл; некоторые из них здесь сегодня вечером, и я благодарю их за то, что они сделали. Многие из них
они говорили со мной о религии, но чем больше они говорили, тем меньше мне
понимать их. Я думаю, это моя вина; я никогда не было много головной убор,
в то время как некоторые из них. Но когда я был в тюрьме, ко мне подошел человек
который говорил со мной об Иисусе так, как никто никогда раньше со мной не разговаривал.
Каким-то образом я смог понять, к чему он клонит. Он заставил меня почувствовать, что
У меня был друг, за которым я мог следовать, даже если не успевал за ним всё время из-за того, что на дороге происходило что-то, о чём я не знал.
 Он сказал мне, что если бы я верил в Иисуса так же, как верил в Эндрю Джексона, то я бы
со временем я справлюсь. Я пытался это сделать, и
пока я был в тюрьме, у меня появилось много новых идей о том, как мне следует себя вести.
И всё это благодаря маленькой книжке, которую мне оставил тот человек.
В ней не было ничего, кроме слов самого Иисуса. Я буду продолжать в том же духе, и
если я не смогу так жить, я умру, пытаясь. Я верю, что это
всё, что я должен сказать, дамы и господа.
После того как Сэм сел, на мгновение воцарилась неловкая тишина.
Священник, проводивший собрание, позже сказал, что не совсем ожидал таких высказываний и не знал, что сказать в такой короткий срок
обратите внимание, как на них отвечать. Внезапно голос начал петь гимн.
который все знали, хотя они редко слышали его на молитвенных собраниях. Это
принадлежал к судье жена Prency, который в течение многих лет был основой
каждая музыкальная программа, которая зависела от местных талантов.
Гимн стали,--

 Я солдат Креста,

и собравшиеся спели ее с огромной силой и воодушевлением. Вскоре собрание закончилось.
Сэм, несмотря на редкие добрые приветствия, пытался скрыться от пристальных взглядов любопытных
Миссис Джадж Пренси, самая красивая и уважаемая женщина в деревне, остановила его, взяла за руку и сказала:

 «Мистер Кимпер, вы произнесли самую разумную речь, которую я когда-либо слышала на собрании по обмену опытом.  Я собираюсь безоговорочно поверить в вас».
 Дьякон Квиксет, внимательно следивший за своим новым подопечным, с невозмутимым видом выслушал замечание дамы. Он вышел вслед за Сэмом из церкви, оттащил его от жены, которая подошла к нему, и сказал:

 «Сэмюэл, этот твой опыт меня разочаровал.  Всё было не так»
там. Чего-то не хватало — многого не хватало.
"Думаю, нет, дьякон. Я сказал всё, что знал."
"Тогда тебе следует знать гораздо больше. Ты только в начале пути. Ни одна церковь не примет тебя в свои ряды, если ты не веришь в нечто большее."

«Может быть, со временем я узнаю это, дьякон, если продолжу учиться».
 «Может быть, и узнаешь, если продолжишь. Но ты ничего не сказал ни о своей надежде на спасение, ни об искуплении, ни о том, что ты ничто без Божьей помощи».

 «Я бы не смог этого сказать, если бы не знал об этом», — ответил Сэм. "Все мои
Проблемы и неправильные поступки возникают из-за того, что мы живём неправильно: так что правильная жизнь — это всё, о чём я успевал думать и учиться.
"Тебе нужно думать не только о жизни, но и о смерти," — сказал дьякон.

«Тот, кто позаботился о другом воре, который умирал, позаботится и обо мне, если я окажусь в такой же ситуации, если я буду крепко держаться за Него».
 «Не будет, если ты будешь держаться неправильно, — сказал дьякон.  Ты должен верить в то, во что верят все христиане, если хочешь спастись.  Ты ведь не чувствуешь, что готов умереть, не так ли?»

«Я много раз чувствовал это, дьякон, когда был в той тюрьме; и...»
иногда мне хотелось умереть прямо сейчас.
"Пф!" — пробормотал дьякон. "Ты не понимаешь. Ты блуждаешь в
темноте. Ты не понимаешь."

"Так и есть, дьякон, если ты имеешь в виду, что я не понимаю, к чему ты клонишь."

«Разве ты не чувствуешь, что Христос в тебе — это надежда на славу?»

 «Я не понимаю, что ты имеешь в виду, дьякон?»

 «Разве ты не чувствуешь, что была принесена жертва, чтобы искупить твои грехи?»

 «Я не могу понять тебя, дьякон».

 «Я так и думал.  Ты совсем ничего не понял». Вы не были обращены в веру: вот в чём ваша проблема.

- Ты хочешь сказать, Дикон, - сказал Сэм через мгновение, - что то, во что я
верю об Иисусе, совершенно неверно и в этом ничего нет?

"Ну, нет, я не могу этого сказать, - ответил дикон, - но ... но вы
начали не с того конца. Больше всего грешнику нужно знать о том, что его ждёт в загробной жизни.
"Это то, что происходит сейчас, изо дня в день, и это тяжелее всего для меня,
дьякон. В смерти нет ничего страшного; по крайней мере, так можно было бы подумать, если бы ты был устроен так же, как я, и чувствовал то, что я иногда чувствую."

«Вы все ошибаетесь, — сказал дьякон. — Если вы не можете понять эти
Если ты хочешь разобраться в чём-то сам, тебе следует поверить на слово более мудрым людям.
'С'подин' я должен был делать так во всём': тогда, когда судья Пренси,
который честный человек и гораздо умнее меня, говорит со мной о политике,
я должен быть республиканцем, а не демократом Джексона."

'Нет," — резко ответил дьякон, ведь он сам был демократом Джексона.
«Мне придётся ещё не раз поговорить с тобой об этом, Сэмюэл. Спокойной ночи».
 «Спокойной ночи, дьякон».
 «Он знает о религии больше, чем ты», — сказала миссис Кимпер, которая шла за ним по пятам и вернулась к мужу, как только дьякон ушёл.

«Он должен это сделать, учитывая его положение и шансы. И всё же я слышал, как о нём говорили ужасные вещи».
 Когда пара вернулась домой, Сэм посмотрел на длинную кучу соломы и тряпья, на которой должны были спать его дети, но на которой не было никого, кроме младенца. Затем, при свете все еще тлеющих углей,
оставшихся в камине, он просмотрел несколько страниц из маленькой книжечки
, которую дал ему тюремный посетитель. Когда он встал с
Пол, сказал он себе,--

"Я буду придерживаться его, дьякон или нет диакона,--липнут к нему, как если бы он был
Эндрю Джексон".




Глава V.


Сэм Кимпер несколько дней искал работу в своём родном городе.
 Он получил много сочувственных заверений, несколько обещаний и ни одной работы.
 Все объясняли друг другу, что им жаль беднягу, но они не могут позволить себе держать у себя заключённого.


  Тем временем запасы денег Сэма, накопленные благодаря непосильному труду в государственной тюрьме и пополненные подарком судьи Пренси, подходили к концу. Он
старался свести расходы своей семьи к минимуму, покупая только самое простое
из продуктов питания и долго не решаясь оплатить счёт, хотя это было
только номиналом в один доллар. Тем не менее небольшая пачка бумажных денег в его кармане заметно похудела.


Его попытки сохранить то немногое, что у него было, не увенчались успехом. Его жена, благодаря и, возможно, в ущерб своему женскому чувству зависимости от мужа, полностью положилась на него после того, как он рассказал о своих намерениях относительно будущего семьи. Она не только приняла его заверения в том, что он сможет обеспечить несколько ртов, но и стала
Он также построил несколько воздушных замков, которые ему пришлось с неприятным чувством разрушить. Бедная женщина была ни в чём не виновата. Она никогда не видела десятидолларовой купюры с того дня, как вышла замуж, когда в порыве пьяного энтузиазма её муж дал десятидолларовую банкноту священнику, который проводил церемонию по этому радостному случаю.

 Однажды вечером Сэм достал из кармана мелочь, чтобы дать сыну
У Тома хватило денег, чтобы купить в деревне полбушеля кукурузной муки. Когда
он держал в одной руке несколько серебряных монет, быстро касаясь их
указательным пальцем другой руки, его сын Том воскликнул,--

«Ты просто купаешься в деньгах, старик! Слушай, дай мне четвертак, чтобы сходить на бейсбол. Я тренируюсь, типа того, и не побоюсь сказать, что, может быть, однажды я стану первоклассным питчером».

— Том, — сказал его отец, пытаясь выпрямиться, и его глаза слегка оживились. — Я бы хотел, чтобы ты занялся чем-нибудь, что развивает мышцы. Но я не могу себе этого позволить. Ты же знаешь, я пока не работаю, и пока я не начну работать, единственная надежда нашей семьи — это те небольшие деньги, что у меня есть.

— Ну, — сказал Том, выпятив нижнюю губу, прошёлся взад-вперёд по комнате и снова вернулся, — я не думаю, что четверти часа достаточно, чтобы заставить кого-то задуматься о том, что потом будет с его семьёй. Я много слышал от матери о том, что ты обратился в веру и стал другим человеком, но я не очень-то верю в то, что отец, который не заботится о своём сыне настолько, чтобы дать ему четвертак на бейсбол, обратился в веру.
 «Еда важнее развлечений, Том», — сказал отец, решительно сжимая в руке остатки серебра, которые у него были, а затем протягивая ему кулак.
в карман: "сначала еда, потом веселье. Для этой семьи мяч - не бизнес.
сейчас деньги - это всегда бизнес. Когда я был в отъезде, и
ничего не мог с этим поделать, возможно, все шло не так, как должно было идти, но
теперь, когда я снова вернулся, не будет никаких проблем, если я знаю, как
встаньте у него на пути".

Такое выражение принципов и мнения, похоже, не произвело благоприятного впечатления на старшего представителя второго поколения.
Мастер Том снова выпятил нижнюю губу, бросил на отца сердитый взгляд, взял шляпу и резко вышел.
В тот день за столом Кимперов не было ужина.
за исключением тех членов семьи, которые могли есть ломтики холодной
варёной свинины с небольшим количеством жира. Однако ближе к вечеру
Том вернулся с бравадой на лице, рассказал о нескольких моментах игры в мяч и
наконец спросил, почему не готов ужин.

"Том," — спросил отец, "почему ты не вернулся сегодня с тем, на что я дал тебе деньги?"

— Ну, — сказал молодой человек, глубоко погружая ложку в смесь из быстрого пудинга, молока и патоки, — я встретил на улице нескольких мальчишек, и они рассказали мне об игре, и мне показалось, что я
Я бы не выглядел в их глазах мужчиной, если бы не задержался подольше, поэтому я решил, что вы с матерью как-нибудь справитесь, и всё равно поехал. Судя по тому, что я вижу, вы справились, не так ли?

— Том, — сказал отец, вставая из-за стола и подходя к стулу сына, на спинку которого он облокотился, — Том, конечно, мы ладили.
Здесь всегда будет что поесть, пока у меня есть деньги или я могу найти работу. Но, Том, ты уже довольно взрослый.
Ты почти мужчина. Думаю, парни в городе так считают
ты ведь _мужчина_, не так ли? И ты тоже считаешь себя мужчиной, не так ли?
Лицо молодого человека просветлело, и он проглотил несколько ложек
за ужином, прежде чем ответить, он сказал:

 «Ну, думаю, теперь я кое-что значу.  Когда ты был в тюрьме, я думал, что у семьи совсем мало шансов, но я увлёкся бейсболом, у меня были сильные руки и быстрые ноги, и постепенно я стал опорой для семьи».

«Полагаю, всё в порядке, — сказал отец, — но я хочу, чтобы ты понял одну вещь, и понял так ясно, что потом не сможешь ошибиться.  Когда я даю тебе деньги на что-то, неважно на что, ты должен их потратить
За это ты получишь хорошую взбучку, когда вернёшься домой. Ты меня понял?"
 Старший из детей Кимперов, мальчик, на мгновение перестал есть, и мастер Том, ухмыльнувшись, сказал отцу:


"Кто получит взбучку?"

— Да, Том, — твой отец так и делает, — и не заблуждайся на этот счёт.
Он сделает это хорошо и аккуратно, даже если сразу после этого умрёт. С этого момента наша семья будет вести себя достойно; в ней больше не будет воров, и любой её член, который попытается
Если ты не изменишься, тебе будет так плохо, что ты пожалеешь, что вообще родился. Ты понимаешь? Не думай, что я уродлив: я просто говорю как есть.
 Детёныш в семье взглянул на отца исподлобья, а затем сжал кулаки и слегка повернулся в кресле. Не успел он опомниться, как отец схватил его за плечи,
вытряхнул из кресла, повалил на пол и уселся на него верхом,
уперевшись коленями.

"Том," — сказал Сэм своему изумлённому сыну, — "ты был первым мальчиком, которого я когда-либо
Я бы скорее отдал свою правую руку, чем допустил бы, чтобы тебе причинили какой-то реальный вред, но теперь ты должен слушаться меня и делать то, что я говорю, пока не достигнешь совершеннолетия. Если ты не пообещаешь делать это прямо сейчас, с этого момента и впредь, я тебя отшлёпаю.
И это ещё не всё, ты должен быть достаточно мужественным, чтобы поддержать своего отца и сказать что-нибудь парням, объяснить, что ты собираешься перестать быть городским бездельником и начать вести себя прилично.
Том был настолько поражён этим проявлением силы духа, что сразу же дал все необходимые обещания и был отпущен.

Но Том был не единственным членом несовершеннолетних из семьи, кто был в необходимость
Реформации. Маша, милая Мария, не далеко за двенадцать лет,
требовали деньги, чтобы пополнять собственный гардероб.

"Мэри, - сказал ее отец, - мы бедны, мы не можем позволить себе модные закуски.
Погода не очень холодная. На тебе достаточно хорошей одежды, чтобы не замёрзнуть.
Чего ты ещё хочешь? — спросил он.
"Чего я ещё хочу?" — эхом отозвался ребёнок, подходя к двери и бросая куклу-обманку в кучу пепла. "Ну, я хочу одежду получше, чтобы парни в городе обращали на меня внимание, как на...
— Что они делают с сестрой Джейн?
Худощавый, сутулый отец выпрямился и быстро спросил:


"Обращают ли парни в городе внимание на твою сестру Джейн?"

"Ну конечно, обращают," — сказала маленькая Мэри, совершенно не понимая, почему отец так пристально смотрит на неё. "Джейн никогда не
благодаря своей работе в гостинице, прежде чем там кучу вальщиков ждать
круглая дверь и хочу видеть ее, себя ведешь ее к вам
мороженое и соды-Вода, или ходить в цирк, если есть один в городе,
или, чтобы перейти к драматическим представлением, - это то, что они называют ее о
счета, если таковые окажутся в деревне в ту ночь.

- Жена, - сказал Сэм, поворачиваясь к своей помощнице, - какое жалованье получает Джейн?

"Шесть долларов в месяц", - сказала жена.

"Она принести все это домой? Ли семья получить хорошее ни
это?"

«Ни цента», — жалобно проныла миссис Кимпер.  «Она говорит, что в отеле нужно носить приличную одежду, иначе её там больше не оставят».
 Сэм Кимпер не спал всю ночь, хотя на следующее утро вёл себя с семьёй как степенный и респектабельный гражданин.
Он не думал ни о чём, кроме обычных повседневных дел.

Тем не менее вскоре после завтрака он вышел из дома и
прошёлся по всем улицам деревни, где велись какие-либо дела. Снова и снова он просил дать ему работу, и так же часто ему отказывали, или он получал отказ, или решение откладывалось на неопределённый срок. Денег в его кармане оставалось прискорбно мало. Он
возвращался домой в таком физическом и душевном состоянии, что не мог ни
спорить с самим собой, ни выражать какие-либо чувства
В надежде хоть на что-то он прошёл мимо лавки Ларри Хайгетти. Ларри был сапожником. Сэм работал сапожником, пока сидел в тюрьме штата.
 Он чувствовал, что, хотя Ларри мог бы обидеться на такое обвинение, между ними должно быть взаимопонимание, поэтому он рискнул зайти в лавку. Ларри сидел на своей скамье с дамским ботинком в руке, прислонившись головой к стене. По хриплому дыханию, доносившемуся из его ноздрей, было ясно, что он спит.
Запах, наполнявший комнату, заставил посетителя
никаких сомнений в природе опиум, который привел Ларри
полуденного сна.

- Вы, кажется, очень легко относитесь к делу, мистер Хайгетти, - сказал Сэм
с извиняющимся видом, закрывая за собой дверь, и Ларри
проснулся. "Зарплата, должно быть, повышается?"

"Повышается?" - Повышается? - спросил Ларри, протирая глаза. "Я не хочу, чтобы это быть любым
лучше, чем сейчас. Кроме того, люди приходят все время быстрее,
чем я успеваю за ними ухаживать; каждый хочет сначала закончить свою работу и
готов заплатить дополнительную цену, чтобы получить ее. Лучше, не так ли? Ну, да; Я
должен сказать, что сапожникам в этом городе за
давно.

- Ты и наполовину не закончил то, над чем сейчас работаешь, Ларри, - сказал Сэм, беря
башмак из рук сапожника и разглядывая его.

"Это не все", - сказал сапожник, с плаксиво подмигнул своим
посетитель. "Я не знаю, когда я его закончил, если я чувствую
как это делаю я сейчас. Она довольно жесткая, тоже bekase, что обувь принадлежит Миссис
Судья Прэнси, и она придет за этим сегодня днем; но я настолько
сонный, что... - Голова Ларри снова осторожно коснулась стены.

«Она очень хорошая женщина, Ларри. Соберись, мой мальчик, почему бы тебе не закончить свою работу?»

- А? Скажи "Соберись" тому, в ком нет ничего, что могло бы его успокоить.
Соберись с силами. Она может подождать свою туфлю, пока я буду пить кофе, и тогда
напрочь забудет о работе.

"Когда ты пообещал ей туфлю?" - спросил Сэм.

- О, где-то после обеда, - сказал Ларри, - а она сюда еще не заходила
. На сегодня зла достаточно, ты же знаешь, в хорошей книге
говорится, Сэм. Может быть, она придет только завтра; она занятая женщина;
никто не знает, куда она ходит и что делает в течение дня, и, по правде говоря, я подумал, что лучше закрою магазин и
иди домой, чтобы, если она придёт, здесь не было никого, кто мог бы рассказать об этом лоям.
"Ну, Ларри, разве не лучше было бы, если бы здесь был кто-то, кто мог бы рассказать об этом правду?"

"Ну вот, Сэм, — сказал сапожник, на мгновение собравшись с духом, — мне сказали, что ты обратился в тюрьме, и это очень на то похоже. А теперь, Сэм, я хочу сказать тебе, что если ты хочешь поспорить на тему правды или любого другого морального принципа с кем бы то ни было, то тебе не стоит идти в сапожную мастерскую и находить там парня, который только что выпил три порции в чьем-то доме.
Расходы. А теперь иди и приходи сюда завтра, когда я протрезвею, и...
Я признаю всё, что ты скажешь, что бы это ни было.

«Так миссис Пренси не получит свои туфли, — сказал Сэм. — Иди домой и ложись спать, а я закончу эту туфлю у тебя в руках. Если она придёт сюда, туфля будет готова, а если нет, то у тебя не будет никаких угрызений совести — по крайней мере, с её точки зрения».

Сапожник с огромным усилием взял себя в руки и на мгновение пристально посмотрел на меня затуманенным взглядом, а затем сказал:

 «А что ты знаешь о сапожном деле?»

«Два года в тюрьме штата могли бы многому меня научить, Ларри, хотя я не думаю, что тебе нужно было меня об этом спрашивать».
 «Всё в порядке, мой мальчик, я беру свои слова обратно. И если меня самого когда-нибудь отправят в тюрьму штата, ты можешь спрашивать меня об этом хоть десять раз. Таково библейское правило, я полагаю». Сейчас я пойду домой к своей жене и семье, и если вы
выберите, чтобы закончить эту туфлю' остаться здесь, пока госпожа судья приходит Prency
чтобы сделать это, поэтому, пожалуйста, чтобы сделать работу для себя хранить
платить; я tould ее пятьдесят cints".

Сэм приступил к ремонту, который он прихватил с собой.
Он взял в руки молоток сапожника, и хотя это не было рутинным занятием, к которому он привык за время заключения, он достаточно хорошо разбирался в том, что требуется для изготовления обычной пары обуви, чтобы сделать всё необходимое. Пока он работал, в комнате внезапно стало темно, и, подняв глаза, он увидел саму миссис.
судью Пренси.

"Это мистер Кимпер! Вы здесь работаете?"

«Только чтобы закончить работу, которую мне обещали на сегодня, миссис
 Пренси».

 «Где Ларри?»

 «Ему было очень плохо, — сказал Сэм, — и он хотел пойти домой, а я пообещал закончить за него его работу. Полагаю, это твоя работа,
мэм? - переспросил он, на мгновение задержав туфлю в воздухе.

- Да, - ответила жена судьи. - Я присяду на минутку, если вы позволите,
пока вы закончите.

- Конечно, мэм, - сказал Сэм, энергично орудуя иглой и шилом. В течение следующих нескольких минут он поднимал глаза лишь на секунду, но то, что он видел, производило на него самое благоприятное впечатление.  Миссис Пренси была немолодой женщиной, но, судя по всему, у неё была чистая совесть и хорошее пищеварение, потому что она сидела с совершенно удовлетворённым и весёлым видом, откинувшись на спинку стула, как будто это доставляло ей истинное удовольствие
Она прислонилась к чему-то, и её щёки раскраснелись, вероятно, от быстрой ходьбы из другого конца города. Как и любая другая женщина с хорошим здоровьем, добрым нравом и высокими моральными принципами, она была приятным объектом для созерцания, и бывший каторжник смотрел на неё так часто, как только осмеливался, с нескрываемым и уважительным восхищением. Но внезапно его взгляд был остановлен замечанием самой дамы, которая сказала:

«Сэм... мистер Кимпер, я слышал кое-какие замечания по поводу вашей речи на собрании, посвящённом опыту. Вы же знаете, я сам там был; вы...»
Помните, я заговорил с вами, когда вы выходили?
 «Миссис Пренси, я знаю, и это ещё не всё. Я буду помнить об этом до конца своих дней.  Я бы предпочёл быть умирающим разбойником на кресте, чем сказать то, что я сказал в той церкви той ночью, но меня попросили это сделать, и чем больше я об этом думал, тем больше понимал, что не могу отказаться.
Но я не знал, что ещё сказать».
 «Вы поступили совершенно правильно, мистер Кимпер: вы говорили как настоящий, верный, честный человек. Если вам от этого станет легче, могу сказать, что мой муж, судья, думает так же, как и я. Я передала ему ваши слова — я их запомнила
в точности, слово в слово, — и он сказал мне, — это в точности его слова, —
«Я верю, что он честный человек и что он останется честным человеком».
Сэм наклонился над ботинком и сказал тихим голосом, как будто разговаривал сам с собой:


"То, что судья Пренси говорит о человеческой природе, должно быть правдой. Если в этом округе и есть другой человек, у которого было больше возможностей узнать всё об этом, то я не знаю, кто это может быть.
На мгновение воцарилась тишина. Сэм принялся за работу над
ботинком, а дама пристально посмотрела на сапожника. Наконец она сказала:

- Мистер Кимпер, не поймите превратно то, о чем я собираюсь вас спросить. Я
являюсь членом Церкви, и я, и я, как сердечный интерес
вы и симпатии к вам как лучший друг у вас есть. Но я хочу спросить
одно, просто из любопытства. Кто-нибудь спрашивал вас с тех пор
о том, что вы сказали в тот вечер?

- Никто, кроме дикона Квиксета, мэм.

«А? Дикон Квиксет? Он сказал что-то, что вас как-то задело?»
« Не могу сказать, что задело, мэм, хотя он как бы посеял во мне сомнения и не дал мне уснуть той ночью».

«Мне очень жаль. Есть ещё кое-кто, кто может доставить вам неприятности, и мне жаль говорить, что если это произойдёт, то виноват буду я. Это молодой юрист. Его зовут Рейнольдс Бартрам».
 «Я знаю его, мэм; по крайней мере, я его видел. Он из очень хорошей семьи, мэм». Его родители живут в этом округе уже давно, насколько я
слышал, то тут, то там.
«Совершенно верно, — ответила миссис Пренси, — но у него своеобразные взгляды, и когда он слышит о ком-то, кто верит — верит в религию, как вы, — он, скорее всего, навестит его и задаст много вопросов».

"Ну, мэм, если он где-нибудь зайдет ко мне и задаст какие-нибудь вопросы,
и они будут касаться темы, о которой я говорил той ночью в церкви
при встрече, что ж, я скажу все, что знаю, и все, во что верю, и если
он говорит все, что угодно, с другой стороны, все, что я могу сказать, это то, что он
ни на йоту не может переубедить меня. "

«Я очень рада это слышать», — сказала миссис Пренси. «А, так башмак готов, полностью готов? Хорошо. Большое вам спасибо. Он так хорош, что сам мистер
Хайгетти не смог бы сделать лучше. Пятьдесят центов, я полагаю? Вас это устраивает?»

«Вполне удовлетворительно, мэм», — сказал заместитель, вставая со своего места и снимая шляпу, которая была на нём во время собеседования.
 Миссис Пренси направилась к двери, но внезапно остановилась и обернулась.

«Мистер Кимпер, молодой человек, мистер Бартрам, о котором я вам рассказывал, — я действительно верю, что он склонен прийти и поговорить с вами, и, возможно, много говорить о том, во что вы, кажется, искренне верите, а он совсем не верит. Надеюсь, вы не измените своего мнения из-за того, что может сказать вам человек такого типа или вообще любой человек?»

- Миссис Пренси, - сказал помощник сапожника, беря свою шляпу с
скамейки, на которую он ее положил, и вертя ее в руках, как будто хотел
мы пытались стимулировать его умственные способности: "во что бы я ни верил"
по этому вопросу я собираюсь придерживаться, и никто, даже если он
лучший юрист в округе, или сам ваш муж, или судья
самого большого суда в Соединенных Штатах, заставят меня передумать
на этот счет."

«Спасибо, мистер Кимпер. Я мог бы догадаться об этом по тому, что услышал из ваших вчерашних выступлений. Я лишь хотел сказать вам, что
Мистер Бартрам очень красноречив и быстро замечает любые ошибки, которые может допустить кто-то другой.
"Если я и допускаю какие-то ошибки, — сказал Сэм, — то только из-за того, что кто-то гораздо умнее меня не поддерживает меня так, как мне нужно в данный момент."

"Добрый день, мистер Кимпер," — сказала дама.

«Добрый день, мэм», — сказал бывший заключённый.

 Он стоял в грязном магазине и смотрел в окно на удаляющуюся фигуру женщины, а затем на сгущающиеся тучи на фоне вечернего заката и на дома на противоположной стороне улицы.
видимо, чтобы отвлечься от чего-то. Затем он
посмотрел на монету, которую получил за работу, как на
амулет или оберег.

 Внезапно его внимание привлекло появление на другой стороне улицы очень красивой молодой женщины в сопровождении
молодого человека в хорошем костюме и с благородной осанкой.

"Ну-ну, - сказал бывший заключенный, - интересно, так ли это?
Это сам Бартрам, это так же верно, как то, что я родился, и с ним миссис
Единственная дочь Прэнси и "единственный ребенок". Так, так!




ГЛАВА VI.


По мере того как лето сменялось ранней осенью, Сэм Кимпер всё больше беспокоился о том, как прокормить семью.
Он работал день за днём в мастерской своего знакомого сапожника, когда работы хватало на двоих, и зарабатывал ровно столько, чтобы хватало на самую простую еду.
Но случайных заработков не хватало на все нужды такой большой семьи, как та, за которую отвечал Сэм, особенно с учётом того, что возвращение главы семьи напомнило всем, от матери до младшего ребёнка, кроме младенца, о множестве потребностей, которые никто не мог удовлетворить.
Похоже, никто раньше об этом не задумывался.

 Сама миссис Кимпер, которая в лучшем случае была слабым существом, дрожала от каждого дуновения ветра, проникавшего сквозь разбитые окна, и твердила, что если ей в ближайшее время не выдадут тёплую одежду, то она совсем заболеет.
Том, который ещё не вырос, физически не помещался в своих рубашках и брюках и уверял отца, что больше никогда не наденет свою прошлогоднюю куртку, не выслушав при этом кучу замечаний от городских мальчишек, из-за которых он будет чувствовать себя очень неловко. Билли, который всё время ходил босиком
Летом, как это было принято у городских мальчишек, он вернулся домой поздно вечером и торжествующе объявил:


"Пап, тебе больше не нужно беспокоиться о том, что у меня нет обуви. У меня есть пара. Вот!"

Глава семьи взял в руки новые ботинки и осмотрел их. Затем он с каким-то трепетом уронил их, потому что они были сшиты по хорошо знакомому ему образцу — тому, над которым он работал два года в тюрьме.

"Как они у тебя оказались, Билли?" — наконец спросил отец.

"О, я их нашёл," — сказал мальчик, подмигнув старшему брату.
Он подмигнул, и в ответ получил злобный оскал.

"Нашёл их! Где? Расскажи мне всё," — сказал отец очень резко и строго, потому что вспомнил, как сам «находил» вещи.

Билли умоляюще посмотрел на своего брата Тома, но старший брат сделал вид, что ему всё равно, и вышел из комнаты.
Вскоре его уже не было видно на заднем дворе.

"Ну, — сказал наконец Билли с видом человека, который полностью
открывается перед кем-то, — я расскажу тебе, как всё было, пап. В магазине Прайса
магазин есть длинная строка обуви на двери. Они используют их в качестве
знак, не знаешь?"

- Да, - сказал отец небрежно; "Я видел такие знаки. Продолжай".

«Ну, мне ужасно нужна обувь, понимаешь, и я уже неделю или десять дней говорю об этом матери, а она сказала, что передаст это тебе. Но
поздно вечером и рано утром у меня ужасно мёрзнут ноги». И я не хотел тебя беспокоить, зная, что у тебя нет лишних денег,
потому что мама тоже говорила мне об этом и плакала из-за этого. Ну, сегодня днём, когда я шёл в «Прайс», всё полетело к чертям.
и эта цепочка туфель просто закружилась, как хвост воздушного змея, и
наконец нижняя пара улетела на улицу. И я подобрал их ".

"Найти - значит сохранить", - сказала миссис Кимпер.

"Отдай мне эти туфли, мой мальчик", - сказал бывший заключенный.

- Ты собираешься забрать их у меня? Я что, должен еще немного струсить?
- умоляюще спросил Билли.

Сэм сунул руку в карман брюк, достал очень тонкую пачку
зеленой бумаги, посмотрел на нее и, наконец, сказал: "Нет, я думаю, что нет".
Тем не менее он и туфли исчезли из дома.

Вскоре мистеру Прайсу, владельцу одного из деревенских магазинов, позвонил бывший заключённый и сказал:


"Мистер Прайс, один из моих ребят нашёл пару ботинок на улице перед вашим магазином сегодня днём во время сильного дождя, и, поскольку они ему подошли, я пришёл заплатить вам за них. Сколько они стоят?"

Несколько мужчин стояли у печи в магазине Прайса.
Огонь только что разожгли к осенне-зимнему сезону, и, когда они услышали замечание Сэма, один из них произнёс длинную комбинацию из слов и свиста, которая очень напоминала «У-у-у?».
Сэм быстро обернулся.
Он узнал в этом человеке того, кто, как он знал, был не слишком честен, и сказал:


"Когда _ты_ заплатишь за всё, что получаешь, тогда и будешь смеяться над кем-то другим. Но, мистер Прайс, я спрашивал вас, сколько стоят эти туфли?"

Владелец магазина был настолько удивлён таким вопросом от члена семьи Кимпер, что, взглянув на туфли такого же качества, которые лежали в коробке за прилавком, он по ошибке принял маркировку себестоимости за цену продажи и ответил: «Всего доллар и четверть, мистер
Кимпер».
Сэм положил деньги, получил сдачу и ушёл, а владелец магазина так и остался стоять с открытым ртом.
Мужчины, слонявшиеся по магазину, начали оживлённо обсуждать,
был ли этот человек таким дураком, каким казался, или же он был
обычным мошенником, чьи природные способности и наклонности
развились за два года, проведённых в государственной тюрьме. Они, эти вечерне-бродячие бездельники, понимали, что тюрьмы номинально предназначены для перевоспитания преступников, но они сами знали множество преступников и были поражены, увидев человека, который явно хотел вести себя лучше, чем в прошлой жизни, и искупить грехи своей семьи. Это было настолько удивительно, что
Беседа, состоявшаяся после ухода бывшего заключённого, была очень отрывочной и совсем не по существу.

 На следующее утро Сэм рано утром явился в обувную мастерскую Ларри Хайгетти. Он договорился с мастером, что будет выполнять любую работу, которую ему поручат, и будет получать в качестве полной оплаты половину суммы, которая будет взиматься, причём большая часть этой суммы будет приходиться на ремонт. Насколько он смог выяснить, подробно расспросив владельца заведения,
весь доход не превышал двух долларов в день, а у владельца было так мало обязанностей и так много
Он был так доволен, что с радостью провёл бы время в одном из местных развлекательных заведений, пока кто-то другой выполнял бы работу и держал заведение на плаву.  Поэтому Сэм взялся за работу с большим энтузиазмом, и постепенно почти вся работа перешла к нему.

 Он несколько минут стучал молотком по подошве, которую нужно было прибить к изношенной обуви рабочего, когда в мастерскую вошёл новый покупатель. Сэм поднял на него глаза и увидел Рейнольдса
Бартрама. Он произнёс короткую, отрывистую, бессвязную молитву, обращённую к небесам,
потому что он помнил, что сказала жена судьи, и знал
Рейнольдса Бартрама как молодого человека с острым умом и высокими
достижениями в дебатах до вынужденного ухода Сэма на покой; теперь он
знал, что Бартрам стал юристом.

— Ну что ж, Сэм, — сказал Бартрам, усаживаясь в единственный стул и
пристально глядя на новую пару сапог, в то время как удары молотка по подошве становились всё быстрее и сильнее, — ну что ж, Сэм, я
понимаю, что ты перевернул всё с ног на голову и вместо того, чтобы выйти из тюрьмы человеком, который стал намного лучше, чем был, ты стал ещё хуже.
Вы вошли, как и большинство других людей, и вы обратились в веру.
"Так я это понимаю, мистер Бартрам," — сказал бывший заключённый, продолжая терзать кусок кожи.

"Сэм," — сказал Бартрам, — "я деловой человек, и, полагаю, ты тоже, судя по тому, что я вижу, как ты это делаешь. Я хочу сделать вам предложение: я заплачу вам наличными за два или три часа работы, если вы расскажете мне — чтобы я мог понять, — что на самом деле означает «конвертация».
Новый сапожник ни на секунду не отвлекался от работы. Он просто сказал:

«Мистер Бартрам, вы очень умный человек, а я очень глупый. Если в городе и есть человек глупее меня, то местный комитет Демократической партии до сих пор не смог его найти. Вы хотите знать, что значит «обратиться»?
 Вам лучше обратиться к дьякону Квиксету или к священнику одной из здешних церквей. Я ничего не могу объяснить, я ничего не знаю
кроме того, что чувствую сам, и чем больше я это чувствую, тем меньше понимаю, как об этом говорить. Дикон Квиксет говорит, что это не так уж важно.
Полагаю, для него это не так важно, ведь он намного умнее меня. Но пока что
Как бы то ни было, мне не платят за то, что я говорю об этом, потому что мне это ничего не стоило.
Посетитель ожидал совсем другого; тем не менее юрист должен знать, как можно выразить ту или иную мысль.

«Послушай, Сэм, мне нужна новая пара туфель — из мягкой кожи, с тонкой подошвой, хорошего кроя. Как думаешь, ты сможешь снять с меня мерки?»
«Ну, думаю, с этим я справлюсь, мистер Бартрам».
«Тогда давай, не мешай мне снимать мерки. Но я хочу задать тебе несколько вопросов. Говори, что сможешь, пока будешь снимать мерки».
Они говорят, что ты обратился в веру, и ты сам это подтверждаешь.

— Да, сэр, — сказал Сэм, на мгновение прервав запись. — Я не несу ответственности за то, что говорят другие люди, но я сам говорю, что я другой человек.  Это всё, что я могу сказать, мистер Бартрам. И, как я уже говорил, если вы хотите узнать больше, вам лучше спросить кого-нибудь, кто прожил такую жизнь дольше меня.

"Чушь, Сэм! вы слишком скромны. Как говорят в церкви, новейший
конвертировать оказывает сильнейшее отзывов. Теперь вы знаете, что это мое дело.
Твердое мнение - это все, что нужно в юридическом бизнесе, и поэтому я
пришел к вам так откровенно, как я мог бы обратиться к любому человеку в
Я пришёл поговорить с вами о том, что вам известно об этой новой жизни, которую, как говорят, вы ведёте сейчас. Расскажите мне всё как есть. Не бойтесь ничего утаивать. Не торопитесь. Если вы не можете сказать то, что хотите, постарайтесь выразить это как можно яснее. Я пришёл не для того, чтобы беспокоить вас. Помните, что мне действительно нужна конкретная информация по этому вопросу.
Сэм внимательно посмотрел на него и сказал: «Мистер Бартрам, вы серьёзно?»
«Сэм Кимпер, — сказал молодой адвокат, — если бы я не был серьёзен, разве вы…»
Предположим, я зайду в этот магазин в рабочее время и буду задавать подобные вопросы, хотя есть множество других людей, к которым я мог бы обратиться и получить нужную мне информацию, и, возможно, даже больше, чем я хочу.  Нет, сэр, я пришёл сюда, чтобы спросить вас, потому что подумал, что вы скажете всё, что нужно, в самых коротких словах и по существу.

«Но, мистер Бартрам, я не привык разговаривать с юристами. Я никогда не разговаривал ни с одним из них, кроме как однажды, и тогда, мне кажется, они не очень-то
уважали то, что я говорил. Я был в таком положении, что никто не мог меня уважать
уважай меня".

"Это не имеет никакого отношения к тем временам, Сэм", - сказал адвокат. "Один
ваш друг, который является моим другом, сказал мне, что вы говорили
очень прямолинейно и честно на эту тему несколько дней назад.
Это больше, чем я смог найти никого, делать в этом городе в
давно. Я не против сказать вам, что, по мнению самых влиятельных людей в церкви, у меня довольно тяжёлый характер.
 Поэтому, что бы вы ни хотели сказать, не бойтесь говорить прямо.
 Я просто хочу узнать о себе побольше, вот и всё.

«Мистер Бартрам, — сказал сапожник, — как я уже сказал, вам лучше было бы поговорить с кем-нибудь другим. Но, раз уж ты пришла ко мне, я могу сказать тебе только одно:
надеюсь, ты сможешь что-то из этого извлечь, потому что, даю тебе слово, я извлёк из этого больше, чем из чего-либо другого на земле. Я попал в тюрьму за воровство.
 Я никогда в жизни не был честным человеком. Единственная причина, по которой я не сидел в тюрьме всю свою жизнь, заключалась в том, что меня не поймали. Наконец-то меня поймали, и меня отправили в тюрьму, и я не стесняюсь сказать, что, по-моему,
Приговор был очень мягким, учитывая все те тяжкие преступления, которые я совершил за свою жизнь. Пока я был в тюрьме, со мной разговаривал человек, который приходил туда по воскресеньям, чтобы поговорить с заключёнными. И почти всё, что он мне говорил, — это то, что Иисус
Христос сказал, что, когда Он был жив в этом мире, Он велел мне идти вперёд и делать всё так хорошо, как я умею, и что, если я буду делать всё как можно лучше, со временем я узнаю гораздо больше.
"Продолжайте," — сказал адвокат.

«Мне не на что опереться, мистер Бартрам», — сказал сапожник.
«За исключением того, что я последовал его совету и ни разу об этом не пожалел.
Жаль, что я не сделал этого раньше. Я всё тот же, каким был до отъезда. То есть я всегда
уставший, всегда бедный и всегда мечтаю о том, чтобы мне не приходилось работать.
»Но когда наступает момент, когда у меня появляется шанс сделать что-то плохое и извлечь из этого выгоду, я этого не делаю, хотя было время, когда я бы так поступил. Я не отказываюсь от этого ради какой-то выгоды, которую могу извлечь, потому что я всегда возвращаюсь домой в гораздо худшем положении, чем мог бы
были. Надеюсь, вы извлекли что-нибудь из того, что я вам рассказываю, мистер
Бартрам?

"Но, Сэм, дорогой мой, - сказал молодой человек, - все это ничего не значит"
то есть в том, что касается религии. Ты просто пытаешься
жить правильно, тогда как раньше ты жил неправильно. Неужели ты ничему не научился
большему, чем это?"

— Ну, мистер Бартрам, — сказал Сэм, переставая записывать измерения и глядя на свой короткий карандаш так, словно хотел задать вопрос, — это всё, что я узнал. И я полагаю, что вы такой человек, какой есть, — то есть хорошо рождённый и воспитанный, с большим количеством денег и никогда не
насколько вам известно, ничего плохого нет - полагаю, вам это не кажется чем-то особенным;
но я говорю вам, мистер Бартрам, это полный переворот в моей прежней жизни, и
это настолько серьезно, что я не смог продвинуться дальше с тех пор,
и я не против честно поговорить с любым человеком, который говорит об этом
со мной. Я не против честно сказать, что это намного больше, чем я могу себе представить.
пока у меня не было времени подумать об этом.
идти дальше. Послушайте, мистер Бартрам, не могли бы вы мне сказать
что-нибудь, что я могу сделать помимо этого?

"Ну, Сэм, - сказал адвокат, - странный вопрос вы мне задаете. У меня есть
видел тебя часто в церковь, так как вы были первым, молодой человек, десять
лет старше меня. Вам часто говорили, что еще вы должны
делать; и я пришел, в частности, спросить вас о том, как далеко
вы это сделали, или были в состоянии это сделать, или пытались это сделать ".

- Значит, вы пришли не в ту лавку, мистер Бартрам, - сказал сапожник.
«Когда человек всю жизнь жил неправильно и в него что-то вселилось, чтобы он захотел измениться и начать жить правильно, произошедшие в нём перемены настолько велики, что ему потребуется около полугода, чтобы...
всю жизнь, чтобы добраться туда, где он сможет думать о чем-нибудь другом".

"Тьфу ты!" - сказал адвокат.

- Вы сказали, что хотите, чтобы эти туфли были из мягкой кожи и с
довольно тонкой подошвой, мистер Бартрам?

- Да, да, делайте их так, как вам заблагорассудится.

Затем адвокат вышел из комнаты и с грохотом захлопнул за собой дверь, которая
заставила нового сапожника с опаской поднять голову.




ГЛАВА VII.


Понемногу семейные Кимпер была сделана более удобной и поставить в
лучшее состояние для предстоящей зимы. Разбитые стекла были
починил, хотя часто лишь с битами правления тесно зажатый,
Трещины в стене были забиты сухой травой и замазаны глиной, а грязная солома, служившая постелью и матрасом, была заменена на чистую. Глава семьи усердно трудился в сапожной мастерской, но и по возвращении домой не переставал работать.

 Однако с каждой неделей Сэм выглядел всё лучше. Конрад Вайц, управляющий самым популярным питейным заведением в городе, предсказывал, что скоро всё изменится к худшему.

«Он не пьёт и не спит, — сказал Конрад. — А тот, кто пил всю жизнь, не сможет потом отказаться от выпивки».

Продавец стимуляторов сказал это дьякону Квиксету, потому что эти двое постоянно спорили о спиртных напитках и никогда не упускали возможности поднять эту тему при любой встрече.
Вайтц был общественным деятелем и умным человеком, и дьякон
верил, что если бы его мнение о моральной стороне его бизнеса
можно было изменить, то дело трезвости в Брусетоне значительно
выиграло бы. Кроме того, Вайц был состоятельным человеком и
откладывал много денег, часть из которых дьякон вложил в
Он был человеком предприимчивым и, как и большинство таких людей, всегда имел больше возможностей, чем денег.

"Ты ошибаешься на этот счёт, Вайц," — сказал дьякон, сидя на пустой пивной бочке перед винным магазином. Дьякон имел обыкновение говорить с мрачной улыбкой, что он один из немногих предпринимателей, чья репутация позволяет ему сидеть на пивной бочке, не вызывая никаких подозрений.

"Дьякон," — сказал торговец спиртным, — "вам не следовало говорить о бочках"
ты не понимаешь. Сколько времени прошло с тех пор, как ты перестал пить?

- Послушай, Вайц, что ты имеешь в виду, задавая мне подобный вопрос?
этот? Вы должны знать достаточно хорошо, что я никогда не пил в своей жизни. Если Я
не сказал тебе и так снова и снова, я должен думать, что другие люди могли
сделали это".

"Никогда не пил anyding, а? никогда в своей жизни? Велл, Велл!", сказал
собственник, лаская пиво-магазин кот на мгновение, "дать объясняет
немало вмятины о вас дат я никогда не понимал раньше. Я вам скажу НДС
Я думаю, дикон: если бы ты вырос в моей стране, ты бы все знал.
мозги у тебя в голове, и yoost могу ли'had большое немецкий
пиво поместить внутри вас, к тому же, ты был О-де-лучшего человека в де
Соединенные Штаты сейчас. Ден, кроме дат, конечно, вы должны принадлежать к
мой shurch, тоже".

"Твоей Церкви!" - сказал дьякон.

— Ну же, дьякон, — сказал лавочник, резко бросив кошку на пол, — можешь воротить нос от моих идей сколько угодно, но не смей воротить его от моей церкви. Я не делаю этого с тобой, и не забывай об этом.
— Всё в порядке, Конрад; я не хотел этого делать. Конечно, каждый человек
поверит в то, чему его научили. Но я надеюсь, что ты не станешь
рассказывать всем в этом городе, что этому бедному каторжнику
нужно выпить и что ему придётся сделать это снова; потому что
это может дойти до его ушей, а если так, то это может сломить его, и тогда он снова начнёт лгать, воровать, бездельничать и драться, и неизвестно, чьи курятники и поленницы пострадают. Ваш
может оказаться одним из первых в списке.

"Велл," — сказал немец, — "так вот как ты смотришь на этот вопрос?"

"Это факт, не так ли?"

«Да, полагаю, что так. Но я не думал, что для такого человека, как ты, это первое, о чём ты думаешь, когда говоришь о парне, который отказался от всех своих вредных привычек и пытается вести себя правильно».
 Дьякон на мгновение смутился. Ему не нравилось, когда соседи напоминали ему о его недостатках, а тем более те, кто принадлежал к церкви, столь сильно отличавшейся от его собственной.

"Ну конечно, нет," — сказал он. "Конечно, я думаю о вечном спасении этого человека и о его будущем; но, по правде говоря, я не очень-то верю в его исповедание веры. Человек, который не"
вам дальше, чем он сделал, и что, кажется, не готовы учиться
от них что-то, кто выше него и пошла на такие вещи хорошая сделка
глубже, чем он имеет, не очень вероятно, чтобы продержаться. И последнее.
состояние этого человека будет хуже первого.

"Ну, - сказал лавочник, - от этого многое зависит. Ты был членом фон-Шурха, а я был членом другого, дьякон, и мы можем
разговаривать друг с другом как братья — по крайней мере, немного.
Теперь я скажу тебе, в чём дело: в этом городе много людей, которые ведут себя очень прилично
Они вообще не принадлежат ни к какой церкви, и вы бы с такой же лёгкостью сделали скидку на их записи, как и на записи любого другого человека, и вы бы так же быстро заключили с ними сделку, и вы бы так же быстро поверили им на слово. Если таковы пути этих людей, то разве не правда, что Сэму Кимперу гораздо лучше с тем, что у него есть, чем без чего-либо вообще на пути к религии?
 «О, Конрад, — сказал дьякон, — ты был воспитан во тьме и заблуждениях! Ты не понимаешь». Я так зациклился на этом Сэме Кимпере, что постоянно посылаю за ним нашего священника.

— Ну, — сказал владелец магазина, — я скажу тебе, что я сделаю, дьякон. Ты позволишь своему священнику сделать всё, что он может, а когда он поймёт, что больше ничего не может, ты придёшь и скажешь мне, и тогда я пошлю за ним нашего священника. Он хороший человек. Ты ничего не можешь сказать против него; ты же знаешь, что не можешь. И никто другой в этом городе тоже не может.
 «Нет, — сказал дьякон, — я не против сказать, ведь я уже много раз это говорил, что если бы отец Блэк принадлежал к моей церкви, а не к той, к которой он принадлежит, я бы не нашёл ни одного слова или мысли, которые можно было бы сказать или подумать против него». Он, безусловно, очень хороший человек и делает много хорошего
Он был хорош в обращении со многими людьми, которых, как я полагал, невозможно было уберечь от шалостей; но...
"Но он не уберегал их от шалостей по-твоему. В этом-то и проблема,
не так ли? Ну же, признайся, как честный человек, и я никому не расскажу о том, что ты сказал. Признайся, разве не в этом проблема? Те люди, о которых ты говоришь, ведут себя гораздо лучше, чем те, кто умнее, у кого больше денег и преимуществ.
у тебя много друзей, и они никому не доставляют проблем, но ты всё равно ими недоволен, и они тебе не нравятся, потому что они ничего не делают
делай все по-своему".

- Конрад, - сказал дикон, напуская на себя надменный вид, - ты хороший человек.
с тобой можно иметь дело; ты респектабельный гражданин, за исключением того, что ты продаешь
ром. Но есть некоторые вещи, которые ты не можешь понять, и нет смысла
мне тратить время на разговоры с тобой о них. Если бы твой разум был яснее,
если бы он был просветлён истинным путём, ты бы, например, не продавал ром.
"А почему бы и нет, приятель? Что ж, я просто хочу, чтобы ты понял: в этом городе нет бизнеса лучше, чем тот, которым я занимаюсь прямо в этом магазине. Но если
Я не думал, что это правильно, иначе я бы вообще этого не делал. В этой стране говорят так, будто продавцы рома — самые богатые люди в мире.
Я хочу, чтобы вы поняли: в моей стране, которая намного старше этой, и где у людей было гораздо больше опыта, мужчина не имеет права продавать алкоголь, если он не является первоклассным гражданином во всех отношениях. Это признак того, что мужчина честен, рассудителен и знает, как управлять другими людьми, если он получает право продавать алкоголь. Это больше, чем ты можешь сказать о _своём_ бизнесе, Дикон Квиксет. Любой мошенник может
займись тем делом, которым ты сейчас занимаешься.
 «Ну, — сказал дьякон, начиная понимать, что он ступил на опасную почву, — мы вообще-то не об этом говорили.  Мы начали говорить о Сэме Кимпере, и я хочу, чтобы ты пообещал мне, что не будешь говорить никому другому о том, что ему нужна выпивка, и о том, что со временем он сломается, если не получит её».

«Конечно, я не буду об этом говорить, дьякон. Вы что, считаете меня дураком? Вы что, думаете, я хочу, чтобы люди напивались? Нет, сэр, люди, которые напиваются, не приходят в мой магазин. Они знают, что ничего не получат, если придут».

Тем временем Сэм Кимпер, начав со скромности, продолжил попытки привести свою семью в соответствие с его новыми стандартами респектабельности. Он ввёл семейные молитвы, к большому неудовольствию своего сына Тома и к радости дочери Мэри. Семейные тайны
не были полностью скрыты от семьи Кимперов, и Сэм вскоре стал слышать замечания от уличных бездельников, когда проходил мимо.
Они указывали на то, что о религиозных практиках семьи стало известно, очевидно, от его собственных детей, и он слышал, как из уст в уста передавались цитаты из его слабых и сбивчивых молитв.
вызывал взрывы грубого смеха.

Тем не менее он нашёл в этом некоторое утешение. Его сын Том уже не был таким непутёвым, как раньше, и даже пытался найти работу, хотя предложение отца обучить его ремеслу, которому тот научился в тюрьме, было отвергнуто очень резко и без всякой благодарности. Билли, младший из мальчиков, был очень привязан к отцу.
В его характере была сентиментальная черта, которую отцу удалось
развить до такой степени, что жалоб на прогулы Билли стало гораздо меньше, чем сразу после смерти отца.
Возврат. Мэри, младшая дочь, была менее перспективным испытуемым. Ее
развитость была очень неприятного порядка и вызывала у ее отца большое
раздражение.

Когда все остальное подвело его, Сэм родила ребенка в качестве утешения. О маленьком негоднике с самого его появления на свет никто не заботился.
Казалось, он какое-то время удивлялся проявлениям отцовской любви.
Но в конце концов он, похоже, понял, что это значит, — вероятно, так же, как это понимают младенцы во всём мире.
Из одинокого и капризного ребёнка он превратился в
постепенно стал таким жизнерадостным, что даже его собственная мать начала проявлять к нему некоторый интерес и баловать его, к своей очевидной выгоде.

Но Джейн, старшая дочь, которая была уже взрослой и знала о мире больше, чем положено знать женщинам, была постоянным источником беспокойства для Сэма. Много ночей несчастный отец
проводил в окрестностях отеля, выискивая возможность
увидеться с дочерью и поговорить с ней. Не то чтобы ему было что сказать, но он надеялся, что его присутствие отпугнёт более приятную компанию.
 Когда он слышал в доме какие-нибудь деревенские сплетни, он всегда мог
связать их с его дочерью Джейн.  Всякий раз, когда Мэри выдавала какое-то новое
и необузданное проявление тоски, он понимал, кто внушил ей эту мысль.
  Всякий раз, когда его жена жаловалась, что она одета не так хорошо, как другие женщины, чьи мужья были простыми рабочими, и выражала желание приобрести какой-нибудь безвкусный наряд, Сэм мог без особых  расспросов понять, что это желание исходит от его дочери Джейн.

Он молился об этом, думал об этом, сокрушался об этом, плакал об этом,
но всё равно не видел способа вернуть девушку к жизни
Он хотел проявить интерес к её семье и воспитать её так, чтобы она не опозорила имя, которое он пытался восстановить. Но чем больше он думал об этом и чем больше усилий прилагал, тем меньше ему казалось, что он добьётся успеха.





Глава VIII.


 Элеонора Пренси была самой красивой девушкой во всём Брусетоне. Действительно, она настолько превосходила всех остальных девушек умом и манерами, а также красотой, что ни одна молодая женщина не думала ревновать её.
 Среди представительниц своего пола она занимала положение бесподобной лошади или атлета среди спортсменов; её «не сравнивали» ни с кем.

Поскольку она была единственным ребёнком в семье, она была особенно дорога своим родителям, которые дали ей всё, что могли дать их средства, интеллект и социальное положение, и она, по-видимому, в полной мере воспользовалась всем этим. Она не была лишена любви, здравого смысла, самоконтроля и ряда добродетелей, которыми некоторые девушки, вполне устраивающие своих родителей, обладали в меньшей степени.

 Тем не менее судья и его жена очень беспокоились о будущем своей дочери. Она была хороша — насколько это возможно для девушки; она регулярно посещала занятия
в церкви, прихожанами которой была вся семья, включая её саму; у неё не было вредных привычек или дурных вкусов; её окружение тщательно отбиралось; и всё же судья и его жена тратили много часов, которые можно было бы посвятить сну, на попытки предсказать её будущее.

 Всё дело было в наследственности. В среднем возрасте судья и его жена вполне заслуживали того высокого уважения, которым их окружала вся община. Они были честной, благородной, христианской парой,
полностью соответствующей выбранному ими призванию. В юности
в некоторых отношениях они были разными. Состоятельные, красивые и блестящие, они оба были одними из самых настойчивых и успешных искателей удовольствий. Вспоминая те дни, миссис Пренси могла бы сказать, что её самыми глубокими грехами были крайний эгоизм и себялюбие. Её муж, оглядываясь на свою жизнь, мог бы с уверенностью сказать то же самое, но с другими подробностями. Он смотрел на бокал для вина и на любую другую ёмкость, в которой подавали возбуждающие напитки. Он перепробовал все азартные игры и прошёл через все остальные операции, известные в совокупности как
как «посеять свои дикие зёрна». Уважение к жене заставило его отказаться от всех вредных привычек и связей, сначала нерешительно и с частыми рецидивами, но затем он присоединился к церкви и стал жить в соответствии со своей верой. Но ребёнок унаследовал черты своих родителей такими, какие они были, а не такими, какими они стали впоследствии.

Поэтому супруги снова забеспокоились, когда узнали, что их дочь очень привязалась к Рейнольдсу Бартраму, ведь молодой человек невольно напоминал им обоим судью в молодости
В те дни, когда у Пренси ещё не было твёрдой и естественной основы характера, дочь была полностью поглощена сиюминутными удовольствиями.
Если бы Бартрам остался таким, какой он есть, и его самодовольство
было бы таким же сильным, как и прежде, оно проявлялось бы при каждом
случае и при любых обстоятельствах. Поэтому миссис Пренси так
беспокоилась о юном Бартраме.

Однажды миссис Пренси под предлогом дела снова зашла к помощнику сапожника.


"Мистер Кимпер," — сказала она, оставив изящный сапожок с инструкциями по ремонту, — "Рейнольдс Бартрам приходил к вам, я
предположим, как я вас предупреждал, он придет?

"Да, мэм, он пришел", - сказал сапожник, выбирая несколько пуговиц из
коробки и начиная прикреплять их к сапогу дамы.

"Говорил ли он с вами на ту тему, на которую я предполагал?"

"Да, - сказал Сэм, - говорил; довольно долго".

"Вы вообще изменили свои взгляды под влиянием его аргументов?"

"О, нет, мэм", - сказал мужчина, глядя на меня с нетерпеливым выражением
согласия на лице. "Как я мог?"

"Я так рада", - пробормотала женщина. "Ну, и что он сказал?"

«Я не могу повторить все его слова, миссис Пренси, потому что он хорошо говорит»
Знаешь, у него это получалось лучше, чем у меня, и, может быть, я не смог бы дать им то, что они получили, — то, что он для них значил.
 «Как он отреагировал на то, что ты ему сказал?»

«Боюсь, мэм, — сказал Сэм, — что мои слова его не совсем устроили.
Потому что, когда я закончил, он сказал только: «Пф!»»
Миссис Пренси посмотрела на туфлю, в которой быстро двигалась игла, и наконец сказала:

«Полагаю, он больше не приходил?»

«О да, мэм, он делал это — несколько раз. Я не знал ни одного другого человека, который бы так интересовался изготовлением одной пары обуви, как он»
о них, которые он заказал у меня в тот день. Он говорит, что они не торопятся, но всё равно приходит раз в день или два, чтобы поговорить о них.
 — Ну конечно! — сказала миссис Пренси, и её лицо просветлело. — Разве он не говорит ни о чём, кроме своих ботинок?
 — Да, мэм, — вздохнул Сэм, — он всегда возвращается к этой теме.
Ань, мне кажется, как будто единственное, что он думал про себя.
Tryin', чтобы сделать, чтобы разорвать меня в том, что я научился верить. Это
мне кажется, мэм, что это не очень большой бизнес для умного парня
ему нравится в нем участвовать, когда он знает, какой я заурядный парень,
и то немногое, что у меня есть, и то, как сильно мне нужно всё, что у меня есть, если я хочу и дальше оставаться на плаву.
 «Мистер Кимпер, — сказала дама, — постарайтесь не смотреть на это с такой точки зрения. Он не пытается вас сломить; он пытается удовлетворить себя. Не поддавайтесь, и он не осмелится». Если бы он не верил в то, что вы ему говорите, он бы не проявлял к этому такой интерес.
Мистер Кимпер, вам это может показаться невозможным, но у вас есть шанс
проделать для этого молодого человека более успешную миссионерскую работу,
чем кто-либо другой в этом городе.

«О, чепуха, миссис Пренси!» — сказал сапожник, роняя башмак и недоверчиво глядя на неё. «У него в тысячу раз больше башмаков, чем у меня, и если он не может научиться тому, чему хочет, у других людей, то у меня нет ни малейшей вероятности чему-то его научить».

«Сэм, — серьёзно сказала миссис Пренси, — в книге, которую ты так усердно читаешь, из которой ты так много узнал и из которой, я надеюсь, ты ещё многое узнаешь, разве ты не помнишь, что там говорится о том, что Господь избрал
«Слабые мира сего могут посрамить мудрецов?»
Сэм задумчиво посмотрел на упавший башмак и через мгновение ответил:


"Что ж, теперь, когда вы об этом заговорили, мэм, думаю, что да."

"Вы, конечно же, поверите в это так же, как и во всё остальное, что вы там прочитали?"

"Ну конечно, придётся."

— Что ж, тогда примени это к себе и постарайся быть терпеливым в следующий раз, когда этот молодой человек придёт тебя побеспокоить.
Сэм упёрся локтями в колени и на мгновение снова опустил башмак на пол.
Наконец, возобновив работу, он сказал:

 — Что ж, поверю вам на слово, мэм: вы знаете гораздо больше
— О таких вещах я знаю не больше твоего.
Постепенно лицо сапожника помрачнело. Его игла и нитка
всё быстрее и быстрее двигались по пуговицам и коже. Наконец
он с отчаянием отложил башмак в сторону, вызывающе посмотрел
на меня и сказал:

«Миссис Пренси, я не хочу вас обидеть и не из тех, кто лезет в чужие дела. Надеюсь, вы не обидитесь и не рассердитесь на то, что я собираюсь вам сказать, потому что за этим что-то стоит». Поэтому я надеюсь, что вы не подумаете, будто я вмешиваюсь
Я не буду вмешиваться в ваши дела, если вы меня хоть немного выслушаете. Я... я...
 «Ну?» — сказала дама, потому что Сэм, казалось, колебался, не зная, что сказать.

«Я даже не знаю, как это сказать, мэм, и ужасно боюсь это сказать, но... что ж, миссис Пренси, кажется, я понимаю, почему вы так интересуетесь религиозным благополучием этого молодого юриста».
У жены судьи, естественно, был очень приятный цвет лица, но оно стало ещё краснее, когда она вопросительно посмотрела на сапожника, но ничего не сказала.

«Я видел его, — сказал Сэм. — Я не могу не видеть то, что происходит, когда я...»
Ну, знаете, идёшь по улице или случайно выглядываешь в окноe
виндоуз, - время от времени я видел его в компании с этой дочерью
ваша, миссис Пренси, - с той молодой леди, которая, как мне кажется, слишком
приятно поговорить с любым молодым человеком, который живет в этом городе. Он очень любит ее.
Впрочем, никто не может этого не видеть.

"Я полагаю, что любит", - смущенно сказала миссис Пренси. «У молодых людей очень быстрая реакция и правильный вкус в подобных вопросах, знаете ли».
 «Да, мэм, — сказал сапожник, — и они не сильно отличаются от молодых женщин.  Мне кажется, ваша дочь, мэм, много о себе думает»
и он тоже. Что ж, я не удивляюсь, ведь он самый красивый молодой человек в округе; и если они будут всё больше и больше думать друг о друге, то тебе бы хотелось, чтобы он был намного лучше, чем он есть.
 Жена судьи опустила глаза и, казалось, на мгновение засомневалась, злиться ей или просто посмеяться. Наконец она открыто посмотрела на него и сказала:
"Мистер Кимпер, вы родитель, и я тоже. Я вижу, что вы ставите себя на моё место. Это вполне естественно, и вам очень идёт то, что вы делаете это именно так.
Вы совершенно правы в своих предположениях, но могу я спросить, почему вы заговорили со мной об этом в таком тоне?
"Я как раз к этому и клонил, мэм," — сказал сапожник. "У меня тоже есть дочь. Полагаю, вы считаете, что она недостойна того, чтобы упоминать её в один день с вашей великолепной дочерью."

— О, мистер Кимпер! — пробормотала дама.

 — Ну, если вы этого не сделаете, я не понимаю, как вы можете помешать этому; вот и всё.
 Ваша дочь — леди. Она во всём проявляет качества, присущие её отцу и матери, и все знают, что они самые лучшие
люди в округе. Моя дочь — дочь вора, скандалиста и бездельника, и она работает служанкой в захудалой гостинице, которая, я полагаю, находится на самом дне, куда только может опуститься девушка в этом городе, если она не совсем пропащая. Миссис Пренси, эта девушка разбила мне сердце. Я совсем не могу на неё повлиять. Вы хотите, чтобы я помог вам с вашей дочерью. Я сделаю всё, что в моих силах.
Теперь я хочу броситься к вашим ногам и умолять вас, ради всего святого, попытаться сделать что-нибудь для _моего_ ребёнка.

"Почему, Мистер Кимпер, конечно", - сказала жена судьи. "Я очень рад,
вы говорили мне о ней. Но, на самом деле, я пытался сделать многое
для нее. Пока вас не было, я посылал одежду вашей жене для
нее, чтобы ребенок всегда мог выглядеть должным образом
в школе ".

«Да, мэм, так и есть, — сказал сапожник, — и мне стыдно, что я прошу вас о чём-то ещё, ведь я знаю, что у вас доброе сердце.
И Господь знает, что в этом городе достаточно других бедных и несчастных людей, о которых нужно заботиться, и я знаю, что вы делаете много хорошего
для всех них. Но дело не в бедности, миссис Пренси; всё гораздо глубже. Я не думаю о её внешности; сейчас она одета лучше, чем должна быть, хотя я не думаю, что у неё хороший вкус в том, что она покупает себе. Но Я
хотите иметь какой-то интерес в ней-то, что заставит ее изменить
ее мысли и чувства по поводу того, как она живет для себя такое
компания, на которую она держала".

Жена судьи выглядела задумчивой, и Сэм посмотрел на нее
задумчивыми глазами. Наступило долгое молчание. Когда наконец миссис Пренси заговорила,
она сказала,--

"Мистер Кимпер, мне кажется, я понимаю, что вы имеете в виду, но я озадачен тем, что
Я могу сделать и как я могу это сделать. Вы можете что-нибудь предложить?"

- В том-то и беда, мэм, - сказал Сэм. - я не могу, я не знаю как.
Я думал, плакал и молился за эту девушку больше, чем кто-либо мог себе представить, я полагаю, — любой, кто знает меня и знает её тоже. Но я не могу ни понять, ни разобраться в этом. Но я всего лишь мужчина, миссис.
Пренси, а вы женщина. Она тоже женщина, и мне показалось, что, может быть, ты, со всем твоим здравым смыслом и всем твоим
Если бы у неё было доброе сердце, она могла бы придумать что-нибудь, какой-нибудь способ вернуть эту девушку к тому, кем она должна быть, прежде чем она сделает то, что сделала её мать, — выйдет замуж за какого-нибудь никчёмного дурака, не достигнув совершеннолетия, а потом будет беспомощной и подавленной всю оставшуюся жизнь.

«Я могла бы, — сказала дама, немного поразмыслив, — я могла бы, возможно, найти ей место среди моих собственных слуг, но, полагаю, ей не понравится такая должность, потому что я всегда замечала, что слуги, которые работали в отелях, недовольны любым другим местом».
 Кроме того, вы, вероятно, не хотите, чтобы она общалась с прислугой, и для неё было бы гораздо лучше, если бы она этого не делала.
 «Ей придётся уйти, мэм, если вы не хотите её взять, — сказал сапожник, — но, как вы и сказали, вопрос в том, останется она или нет». О, миссис Пренси, — сказал он, с новой силой погружаясь в работу, — это самый трудный вопрос, который когда-либо вставал передо мной в жизни.  Это
труднее, чем сидеть в тюрьме, или бросать пить, или делать что-то ещё, что я когда-либо пытался сделать.  Это даже труднее, чем ходить на работу.
Даю вам слово, что это так.

"Мистер Кимпер, - сказала дама, - я скажу вам, что я сделаю. Я даю вам свое
слово, что я серьезно подумаю об этом предмете и сделаю это немедленно, и
не дам себе покоя, пока не разработаю какой-нибудь план для выполнения того, о чем вы меня
попросили ".

- Благослови вас Господь, мэм! «Да благословит тебя Бог!» — сказал сапожник, роняя слезу на одну из грязных рук, работавших над ботинком.




 ГЛАВА IX.


 Рейнольдс Бартрам был крайне недоволен результатами нескольких собеседований, которые он провёл с новым помощником сапожника в Брусетоне.
 Он заставил замолчать, если не покорил, всех остальных религиозных
Он вёл споры с самыми ярыми критиками в городе и находил слабые места в броне многих хороших людей, не склонных к полемике, которых он заманивал разговорами на религиозные темы. Почему он вообще хотел говорить на такие темы, оставалось загадкой для жителей города, которые знали его с детства как члена семьи, настолько довольной собой, что она никогда не нуждалась в помощи других людей, не говоря уже о высших силах. Иногда Бартрамы ходили в церковь, чтобы поддержать социальные связи, но всегда с таким видом, будто оказывают услугу власти, в честь которой было возведено здание.

Но у Бартрама были веские причины для внезапного интереса к религии. Он был влюблён в Элеонору Пренси и, как и все члены его семьи, проявлял огромный интерес ко всему, что их увлекало.
Он был очень серьёзно настроен в своих ухаживаниях. Подобно искушённому юристу, он
постарался облегчить себе задачу, расположив родителей девушки в свою пользу.
Но когда он начал переходить границы любезной учтивости, в рамках которой он давно знал судью и его жену, он с удивлением обнаружил, что за этим скрывается серьёзность, существование которой он не мог себе представить.
чего в семье Пренси он никогда не подозревал. Судья, казалось,
оценивал все с точки зрения религии и
праведности; так же поступала его жена; так же, хотя и в меньшей степени, поступала
дочь.

Такая чепуха, как считал самодостаточный юноша, раздражала.
Навестить приятную семью с намерением совершить грандиозное
завоевание и столкнуться с чередой препятствий, которые он
всегда считал незначительными, но которые он не смог преодолеть,
и услышать, что религия — это реальность, потому что она изменила Сэма
Кимпер, один из самых ничтожных негодяев в городе, превратился из ленивого, вороватого пьяницы в честного, трезвого и трудолюбивого гражданина.
И всё это ради того, чтобы опровергнуть конституционные взгляды Рейнольдса Бартрама на устройство мира.


Необходимо было где-то изменить мнение, и это должно было произойти в семье Пренси, как только это стало бы возможным.
Таков был первый вывод Бартрама после часа глубоких размышлений. Он
приступил к любовным утехам и был против того, чтобы
что-то мешало его интересам. Если бы Пренси захотели поговорить о теологии в
Если они хотели сохранить в тайне свою семейную жизнь, то могли это сделать, но он не желал этого.
И, если только его голова не утратила остроты, он полагал, что сможет придумать способ предотвратить дальнейшие нападки.

 Он убедил себя, что лучшим способом будет обнаружить и разоблачить слабость, а возможно, и лицемерие жалкого сапожника.
Он был уверен, что сможет это сделать. Может быть, Кимпер говорил то, что думал, и верил во что-то, что было важно для религии. Но разве не делали то же самое десятки других простых людей в городе во время «возрождений» и других
Сезоны особых религиозных переживаний только для того, чтобы вскоре вернуться к прежнему образу жизни? Всё дело в происхождении и воспитании, — рассуждал Бартрам сам с собой. — Самые слабые и легко возбудимые умы во всём мире первыми поддаются влиянию всего, что кажется сверхъестественным, будь то религия, спиритизм, месмеризм или что-то ещё. Всё дело в умственном возбуждении: чем сильнее атака, тем быстрее наступает рецидив. Сэм Кимпер рано или поздно потеряет веру в свои фантазии; возможно, это было бы несколько жестоко
Это ускорило бы развязку, но что значила для такого парня ещё одна или две жизни по сравнению с вечным счастьем одного из Бартрамов — последнего в роду и, как искренне верил молодой человек, самого лучшего? Если бы падение сапожника произошло раньше, Бартрам всё исправил бы; более того, он бы сам вызвался защищать его, когда бы его снова арестовали за драку или воровство.

Но его план не сработал. День за днём он придумывал отговорки, чтобы заглянуть в сапожную мастерскую и спровоцировать бывшего заключённого на разговор, но
ни разу он не уходил без чувства поражения. Как он сказал самому себе
"Что можно сделать с человеком, который только верит и не будет спорить или докопаться до сути вещей?",--

"Что можно сделать с человеком, который только верит и не будет спорить?"
"до сути вещей"? Это чертовски нелепо ".

Во время своего последнего визита он сказал,--

«Сэм, если сила, в которую ты веришь, действительно может произвести такие изменения, как, по-твоему, Он сделал с тобой, то Он должен быть способен сделать практически всё что угодно. Тебе так не кажется?»

«Так и есть», — ответил сапожник, продолжая работать.



«Полагаю, ты веришь, что Он обладает безграничной силой?»

«Вы снова правы, мистер Бартрам».

«Конечно, ты думаешь, что он тебя очень любит?»

«Мне стыдно даже думать об этом — о том, что такое существо, как вы, может любить такого никчёмного парня, как я. Но что ещё я могу думать, мистер.
Бартрам, после всего, что во мне произошло, и после того, что Он сказал Сам?»

«Хорошо, тогда, если Он такой могущественный и так заботится о тебе, я полагаю, Он даёт тебе больше работы и лучшие цены, чем кто-либо другой в твоём бизнесе?»
Сэм не сразу ответил на это, но через некоторое время сказал:

«Это одно и то же: Он заставляет меня работать усерднее, чем я когда-либо работал. Это приносит мне больше денег и даёт надежду на то, что через некоторое время дела пойдут лучше»."

"О, ну, у вас есть семья, довольно большая семья, я полагаю. Он
делает для вашей жены и детей столько же, сколько для вас?"

- Что бы Он ни делал для меня, это делается для всех нас, мистер Бартрам.

- Именно так. Но ты хочешь сказать, что то, что ты зарабатываешь, позволяет тебе
делать для своей семьи все, что ты должен?"

Лицо сапожника под тенью, которую он отбрасывал на глаза, исказилось.
 Злая улыбка расплылась по лицу адвоката. Прошло немного времени; дискуссия становилась всё более оживлённой — такой оживлённой, какую испытывает рыболов, когда раненая рыба, в сто раз меньше его, бьётся в его сетях.
Он корчился и извивался в агонии на крюке.

"Ты, кажется, не уверен в этом, Сэм," — наконец сказал мучитель.

"Мистер Бартрам, — ответил сапожник через некоторое время, — то, что Он сделал для меня, произошло так тихо и незаметно, что я не знаю, что Он может сделать для жены и детей. Бог знает, что они в этом нуждаются; и, как
Он пришёл, чтобы позаботиться о тех, кто в этом нуждался, я не верю, что Он может ошибиться и пройти мимо моего дома.
— Но я думаю, что ты в этом уверен. Ты так уверен в своих делах, знаешь ли, в так называемых духовных делах.

«Я не знаю», — просто ответил Сэм.

 «У всех детей есть хорошая обувь, чулки и тёплая одежда?
 Зима уже почти наступила, знаете ли».
 «Нет, сэр, не у всех», — резко ответил Сэм.

 Адвокат быстро уловил перемену в его тоне и поспешил объяснить:

"Я не хотел нарушать твой душевный покой, Сэм; я спросил только для того, чтобы
узнать, насколько прочна твоя вера. У них
их нет, говоришь ты. Как они их достанут?

"Я их заработаю", - сказал сапожник, яростно взмахнув шилом, от которого
один из его пальцев едва ускользнул.

"Но предположим, вы не можете; предположим, торговля ослабевает, или Ларри берет понятие
на новый помощник."

"Тогда я буду просить, а не страдать ЭМ".

"А если родители не дадут?"

"Тогда моим родителям придется обойтись без этого".

"Несмотря на твоего нового, любящего, сильного друга, твоего Спасителя? Если Он
такой, каким ты его считаешь, разве ты не уверен, что Он позаботится о твоей
семье?"

- Мистер Бартрам, - сказал сапожник, передохнув с минуту и
распрямляя усталую спину, - если бы у меня были неприятности, я бы ...
например, что-то пошло не так, и тебя вызвали в суд, и ты
для моего адвоката — хотя, конечно, я не мог рассчитывать на то, что он окажется таким умным, — я готов поверить, что вы сделаете всё, что можно сделать и что должно быть сделано, не так ли?
"Конечно, Сэм, конечно," — сказал адвокат с присущей ему профессиональной уверенностью.

«Но я же не буду знать обо всём заранее, верно? Даже если бы ты рассказал мне, что ты собираешься сделать и как ты собираешься это сделать, я бы не смог этого понять. Если бы я мог, я был бы таким же умным, как ты, — вот это да! — и ты бы мне вообще не понадобился».

Оба предположения были настолько невероятными, что адвокат позволил себе саркастическую улыбку.

«Что ж, — продолжил Сэм, — есть кое-кто, кто помогает мне больше, чем любой другой человек, — кое-кто, кто умнее любого живущего на свете юриста. Полагаю, ты признаешь это?»

Мысль о том, что какое-либо существо, природное или сверхъестественное, может быть мудрее одного из Бартрамов, не пришлась по душе адвокату, когда он услышал её в такой резкой форме, но после минутного раздумья он снисходительно кивнул головой.

 «Тогда, — продолжил Сэм, — как я могу знать всё это?»
Он делает и не делает что-то для меня, а когда собирается что-то сделать, то...
иначе, или собирается ли Он вообще это делать. Если бы я был таким же умным, как юрист
, мне бы он не понадобился; если бы я был таким же умным и хорошим, как Тот, кто сейчас
присматривает за мной, не было бы необходимости в каком-либо Боге или Спасителе, не так ли
там?"

- Значит, вы уверены, что Он Бог и Спаситель, а? Некоторые более мудрые люди
считали иначе.
"Я знаю только то, что мне сказали, и то, что я прочитал сам, сэр. Человек, который меня на это подтолкнул, сказал мне не пытаться верить всему, во что верят другие, а верить настолько, насколько я могу, и жить в соответствии с этим, уделяя особое внимание тому, как ты живёшь."

"Но ты должен что-то знать - иметь какое-то четкое представление - о том, в кого
ты веришь. Что ты знаешь о Нем, в конце концов?"

"Я знаю, - сказал сапожник, - только то, что я говорил вам раньше, когда
вы задавали мне тот же вопрос. Я знаю, что когда-то Он был на свете, и '
Он никому не причинил вреда, а сделал много хорошего и научил людей поступать правильно и показал, как это делать.  Все в это верят, не так ли?
"Полагаю, это можно с уверенностью утверждать."
"Ну, сэр, я пытаюсь следовать за Ним и узнавать о Нём больше." Я верю в
Него так же, как я верю в старину Эндрю Джексона.

- И это все?

«Этого достаточно — насколько я понимаю. Вы гораздо умнее меня, сэр: не подскажете ли, как мне поступить дальше?»
 Адвокат покачал головой и ушёл. Сапожник упал на колени и закрыл лицо руками. Адвокат, случайно заглянувший в окно, увидел это движение, затем надвинул шляпу на глаза и неторопливо удалился.




Глава X.


 Подлинность перемен, произошедших с Сэмом Кимпером, постепенно стала темой для общих разговоров в Брусетоне.
Судья Пренси часто говорил об этом, как и его жена; и, поскольку Пренси были
лидеры деревенского общества, все, что их интересовало, вошло в моду
. Люди с обуви, которая нуждается в исправлении посетил новый
сапожник в большом количестве, каждый предложено столько любопытство, сколько
бизнес, ибо они редко торгуюсь о ценах.

Семья Сэма тоже начала получать некоторое внимание. Миссис Пренси,
сначала заручившись обещанием Сэма, что дети должны пойти в
Воскресная школа, если бы они могли прилично одеться, заинтересовала бы нескольких дам.
Она даже пожертвовала немного старой одежды, которую наняла швею, чтобы та переделала её в приличную одежду для Билли и Мэри. Миссис
Кимпер тоже разрешили одеваться достаточно прилично, чтобы можно было ходить в церковь,
хотя она и поставила условие, что будет посещать только вечерние службы.

«Я не так уж много значу, миссис Пренси, — сказала она благотворителю семьи. — От меня мало что осталось, но я не позволю людям смотреть на меня так, как они смотрят. Я ничем не могу помочь».

«Это чувство делает вам честь, миссис Кимпер, — сказала дама, — но оно не будет вас долго беспокоить.  Чем чаще вы будете показываться людям на глаза, тем меньше они будут вас любопытствовать».
 Новый образ жизни Сэма тоже начали обсуждать там, где мужчины чаще всего
собирались вместе. В магазинах, на железнодорожной станции и на почте
говорили о единственном в городе бывшем заключённом, который ещё не вернулся к прежней жизни. Большинство мужчин, которые говорили о нём, делали это примерно так же, как зрители гладиаторских боёв в Древнем Риме:
они восхищались выносливостью и храбростью этого человека, но им редко приходило в голову протянуть ему руку помощи. Однако из этого правила были исключения. Старый фермер, который привёз на станцию груз пшеницы, выслушал рассказ, задал множество вопросов о деле и в конце концов сказал:

«Полагаю, вы все делаете все возможное, чтобы помочь ему?»
Зрители переглянулись, но никто не ответил утвердительно. Один мужчина наконец нашел, что сказать: «Ну, он пытается помочь себе сам, а мы смотрим, получится ли у него». Теперь, Я
был на его месте сегодня утром, и видел его продаешь в последний
древесина из его древесины-шпунт. 'Сэм, - я кричал: 'Вы не хотите купить
дрова? У меня есть кое-что, что я хочу продать. — Мне это нужно, — сказал Сэм, — но у меня нет ни цента. — Что ж, может, я бы и доверил ему груз
Если бы он меня спросил, я бы не стал, но мне пришло в голову понаблюдать и посмотреть, как он с этим справится. Сейчас холодно, и если он что-нибудь не придумает, его семья замёрзнет. Я снова зашёл туда в полдень, но он ещё ничего не придумал.

"Он такой же независимый, как, - сказал другой, - если бы он не был
в тюрьму".

"Вы - стадо бессердечных свиней!" - прорычал фермер, садясь в свой
фургон и отъезжая.

"Не могу видеть, что он отличается от остальных из нас", - пробормотал один
с посторонними лицами.

Могла ли группа знать о проблеме с сердцем у нового сапожника?
Если бы он весь день корпел над своей работой и думал о том, сколько дров ему нужно, их интерес к этой теме был бы выше. Жена Сэма была хладнокровной женщиной; ребёнок немного приболел; нельзя было допустить, чтобы огонь погас, но дров, которые он принёс утром, хватило бы только до вечера. На те небольшие деньги, которые поступили в магазин в течение дня, можно было купить лишь немного простой еды, которой в доме никогда не было в достатке. У него не хватило смелости попросить в долг.
Его редкие попытки «завоевать доверие» ни к чему не привели
потерпел неудачу, какой бы незначительной ни была статья. Он искал Ларри
Хайгетти, своего работодателя, чтобы попросить взаймы немного денег, но Ларри, хотя и приходил в магазин каждое утро за своей долей от выручки за предыдущий день, в тот день так и не появился.


Внезапно, когда солнце уже почти село, Сэм вспомнил, что в нескольких кварталах от него строится дом. Плотники всегда оставляют после себя много обрезков, которые, по деревенскому обычаю, может забрать любой желающий. Сапожник возблагодарил небеса за эту мысль, закрыл мастерскую и
поспешил в новое здание. Рабочие ещё трудились, и
Вокруг валялось много мусора.

"Можно мне взять немного этого мусора?" — спросил Сэм у мастера-строителя.

Мужчина посмотрел вниз с лесов, на которых стоял, узнал спрашивающего, снова повернулся к своей работе и наконец ответил, нахмурившись:

"Да, думаю, можно. Думаю, ничего бы не изменилось, если бы я этого не сказал.
Ты бы пришёл с наступлением темноты и сам всё сделал.
Сэм проглотил оскорбление, хотя оно и было тяжёлым.
Как и куски доски, которые он собрал; но он знал, что такая тонкая древесина быстро сгорает, поэтому взял столько, что едва мог идти. Войдя в дом, он
Во дворе за своим домом он увидел в начинающихся сумерках мужчину, который быстро сбрасывал дрова с повозки в большую кучу, уже лежавшую на земле.

 «Друг мой, — выдохнул Сэм, роняя свой груз и тяжело дыша от напряжения, — думаю, ты ошибся.  Я никому не заказывал дрова». Думаю, вы ошиблись адресом".

"Думаю, что нет", - ответил мужчина, который был фермером, освободившим свой разум
днем на железнодорожной станции.

"Это принадлежит Сэму Кимперу", - объяснил сапожник.

«Как раз туда, куда мне было велено прийти», — сказал фермер, выбрасывая последние палки и вытягивая руки, чтобы опереться на них.

 «Кто тебе велел это принести?» — спросил местный житель.

 Фермер наклонился, достал из передней части повозки большой свёрток и бросил его на землю, затем бросил ещё один.

 «Не хочешь сказать мне, кто это прислал?» — снова спросил Сэм.

Фермер повернул голову и крикнул:

 «Всемогущий Бог, если хотите знать; и Он велел мне принести этот мешок муки и кусок бекона».
Затем фермер тронулся с места довольно необычной для фермерских повозок рысью.

Сапожник расплакался и упал на колени. Поднявшись, он
посмотрел в ту сторону, откуда доносился грохот удаляющихся
колёс, и сказал себе:

 «Интересно, не обратился ли этот человек в веру в тюрьме?»
 Эта история, которую Сэм рассказал дома, поразила всю семью, хотя маленькая Мэри долго хихикала, услышав имя предполагаемого дарителя. Не успел ужин закончиться, как девочка выскользнула из дома и
поспешила в гостиницу, чтобы рассказать обо всём своей сестре Джейн.
Через полчаса история распространилась по обычным каналам и стала известна всем
В городе было открыто несколько питейных заведений, и в одном из них — на почте — это услышал дьякон Квиксет. Это сильно встревожило доброго человека, и он сказал:


« Неизвестно, сколько вреда причинит этому парню его речь.
»Если он думает, что Господь позаботится о нем таким неожиданным образом
, он начнет бездельничать, а затем вернется к своим старым привычкам ".

"Разве Господь когда-либо помочь вам каким-то неожиданным образом, Дикон?" - спросил
Судья Prency, которые почти каждый вечер проводил несколько минут в
почтовое отделение лобби.

- Ну да, конечно; но, судья, мы с Сэмом не совсем одно и то же
Я думаю, вы позволите.

"Совершенно верно", - сказал судья. "Вы человек разумный и с характером.
Но когда Иисус был на земле, уделял ли Он много внимания людям вашего круга?
общий характер и положение? Насколько я помню из записей — а я перечитывал их несколько раз после возвращения Сэма Кимпера, — Он уделял особое внимание бедным и несчастным, очевидно, беспомощному, никчёмному классу, к которому принадлежала бы семья Кимперов, живи она в то время. «Здоровым врач не нужен, — помните? — а нездоровым нужна помощь».

- Судя по тому, как вы рассуждаете, судья Пренси, - холодно сказал
дьякон, - тех, кто больше всего заслуживает, следует пропустить мимо ушей из-за
тех, кто наиболее бездарен.

"Те, кто заслуживает больше всего, - это те, кто больше всего нуждается, не так ли,
дикон?-- то есть, если кто-то действительно "заслуживает", как мы используем это слово ".

«Ваши идеи полностью разрушили бы бизнес, если бы их воплотили в жизнь», — заявил дьякон.


 «Вовсе нет, хотя я никогда не считал, что бизнес — это главный интерес Всевышнего».
 «Вы хотите сказать, что из-за того, что я много работаю и немного вспыльчив, я не заслуживаю Божьей милости?»
Я должен взять с собой кучу бездельников и научить их лениться и зависеть от меня?
"Конечно, нет, дьякон. Как же ты быстро делаешь выводы! В этом городе не так много бездельников, их очень мало; и даже им можно было бы помочь и пристыдить их, чтобы они сами о себе заботились, если бы ты, я и ещё несколько умелых рук последовали примеру нашего Господа."

«Я говорил с каждым неверующим в этом городе о спасении его души, — сказал дьякон. — Я всегда считал это своим долгом.
Христос пришёл проповедовать спасение, и я следую Его примеру, как могу».

«Разве Он не сделал ничего ещё?» — спросил судья. «Вы помните, какой ответ Он послал Иоанну в темницу, когда Креститель, казалось, пал духом и усомнился в том, что Иисус действительно тот, кто должен прийти? Он сказал, что бедным проповедуется Евангелие, но привёл ещё полдюжины доказательств, каждое из которых свидетельствует об особой заботе о человеческих телах».

«Судья, вы говорите о материализме, — сказал дьякон. — Этот дух
становится всё более распространённым повсюду».
 «О нет, я не это имею в виду; я говорю о словах самого Иисуса. Разве они
недостаточно хороши для вас? Или вы как дети за столом, которые будут
брать только то, что им подходит, и игнорировать всё остальное?»
 «Такие разговоры никогда не приводят ни к чему хорошему, судья, — сказал дьякон, застёгивая пальто и поднимая воротник.  Я потратил немало лет на размышления о священных предметах и на то, чтобы направлять своих собратьев на путь истинный.  Вы не заставите меня в моём возрасте поверить в то, что
Я был не прав, и Иисус Христос пришёл на землю только для того, чтобы основать благотворительное общество.
 «И не для того, чтобы научить людей жить правильно?»

 «Он хочет, чтобы они сначала научились правильно умирать.  Я думаю, судья,
что Сэм Кимпер снова обратил тебя в свою веру, но сделал это задом наперёд. Этот парень ухватился только за один конец Писания — за его маленький острый кончик.
 — Полагаю, этот кончик слишком мал, чтобы заслуживать твоего внимания, дьякон?
 — Это всё пустая трата времени и праздные разговоры, судья Пренси, — сказал дьякон и вышел так быстро, что забыл попросить свои письма.




ГЛАВА XI.


 Однажды ясным, ветреным октябрьским днём дочь Сэма Кимпера Джейн получила
«часовую отгульную» от своих обязанностей в отеле и решила посвятить это время
своему самому заветному желанию. Было много других
Она жаждала удовольствий, но, поскольку в тот момент они были для неё недосягаемы, она наслаждалась тем, что было в её власти.
 Она наряжалась в лучшее платье и прогуливалась взад-вперёд по главным улицам, заглядывала в витрины магазинов и обменивалась подмигиваниями и грубыми замечаниями с молодыми людьми и девушками, с которыми была знакома.

Несмотря на то, что её наряд был примерно таким, какого можно было бы ожидать от дочери пьяницы, которая провела свои последние годы на кухне и в коридорах отеля, Джейн не была уродливой.  Должно быть, в ней было что-то хорошее
Физические качества той или иной стороны её семьи в прошлых поколениях пытались проявиться вновь, потому что у Джейн была прекрасная фигура, выразительные глаза и хороший цвет лица. Если бы кто-то последовал за ней во время её послеобеденной прогулки и внимательно наблюдал за ней во время её случайных встреч с молодыми людьми и девушками из её окружения, он бы увидел на её лице жёсткие, грубые, уродливые черты. Но когда она отдыхала, это лицо не было ни неженственным, ни лишённым проблеска души. Это было лицо, похожее на многие другие, которые можно увидеть на
на улицах — совершенно человеческое, но в то же время полностью находящееся под контролем
какого бы то ни было влияния, которое могло бы в данный момент на него воздействовать, — лицо
необученной и неприученной природы, которая последовала бы за Иисусом или Сатаной, или за обоими сразу, если бы они предстали перед ней в видимом обличье.


Через пару минут после выхода из дома Джейн обнаружила, что приближается к миссис Пренси и Элеоноре, которые отправились по одному из тех серьёзных дел, которые принято называть «покупками».

«Вы только посмотрите на эту ужасно неряшливую девчонку!» — воскликнула мисс Элеонора, чей наряд всегда был подобран со вкусом.

«У неё никогда не было никого, кто научил бы её правильно одеваться, дорогая моя», —
предположила мать.

 «У неё мог бы быть кто-то, кто заботился бы о ней и не позволил бы ей появляться на людях с рыжими волосами и синей лентой», — сказала дочь.

 «У таких девочек нет никого, кто мог бы помешать им делать всё, что им заблагорассудится, дорогая моя.
 Давайте попробуем пожалеть их, вместо того чтобы испытывать отвращение».

— Но, мама...

— Ш-ш! Она тебя услышит. Я собираюсь поклониться ей; я бы хотела, чтобы ты сделал то же самое.

— Мама!

— Сделай это ради меня; я всё объясню потом.

Пара подошла к Джейн, которая со странным выражением лица
со смесью тоски и страха изучала наряд Элеоноры.
Увидев, что обе женщины смотрят на неё, она начала вести себя вызывающе.
Но в ответ на её взмах головой миссис Пренси одарила её одной из самых искренних своих улыбок, а Элеонора кивнула в знак узнавания.
Каким бы коротким ни было время, которое могло пройти до того, как пара минует её, оно было достаточно долгим, чтобы заметить перемену в лице Джейн — перемену настолько заметную, что Элеонора прошептала:

«Ты когда-нибудь видела, чтобы кто-то так быстро менялся в лице?»
«Никогда, но я не упущу возможности увидеть это снова», — сказала миссис
Пренси.

"Мама, дорогая, - сказала Элеонора, - я надеюсь, ты не собираешься вдруг
узнавать каждого обычного человека, которого можешь встретить на улице. Ты такая
восторженная".

"И так отличается от моей дочери в этом отношении--не так ли, милая?"

"Но, мама, ты всегда был таким осторожным и привередливым о
объединений и шахт. Я помню то время, всего год или два назад, когда я ещё учился в школе, а ты была бы в ужасе, если бы я связался с таким существом.
 «Тогда ты был ребёнком, моя дорогая, а теперь ты женщина.  Эта девушка — дочь бедняги...»

«Сэм Кимпер? — та, о которой вы с отцом так часто говорите? Да, я знаю; она была ужасной девчонкой в школе, на два класса младше меня. Но, мама, я не понимаю, почему мы должны признавать её только потому, что её отец сидел в тюрьме и вёл себя хорошо с тех пор, как вышел».

«Потому что она _нуждается_ в признании, дорогая моя; потому что она получает его от множества людей своего круга, а если она не получит его от других, то никогда не станет лучше, чем она есть; возможно, она даже станет хуже».
«О, мама!» — воскликнула Элеонора, взмахнув своей красивой головой.
"такие люди никогда не меняются. В одном классе со мной в государственной школе было много таких девочек.
и все они ушли и
вышли замуж за простых людей. Некоторые из них были очень красивые девушки, а
они были молоды, слишком".

"Еще одна причина, почему другие этого же рода должны иметь некоторые
стремления работать лучше, дитя мое".

«Но, мама, — настаивала Элеонора, — какая от этого может быть польза для Кимпер, если мы просто узнаем её на улице?»
«Ты можешь сделать для неё гораздо больше, если считаешь, что простой вежливости недостаточно. Элеонора, ты здоровая, счастливая девочка; ты
знаю - и я помню - все естественные фантазии и стремления девушки. Ты
воображаешь, что плохое рождение и воспитание может помешать этой девушке испытывать
те же чувства? Она, вероятно, хотела бы одеваться не хуже других
лучше всех, привлекать внимание, быть уважаемой, чтобы в нее влюбился настоящий замечательный парень
"

- Отличная идея! - воскликнула Элинор, весело рассмеявшись. «Но предположим, что всё это правда. Как простое наше внимание может ей помочь? Я уверен, что в ту минуту, когда мы проходили мимо неё, она состроила гримасу и позавидовала моей лучшей одежде».
 «Ты будешь думать иначе, когда у тебя будет больше опыта, моя дорогая.
»Когда я была такой же молодой, как ты, я думала...
«О, мама, вот она снова идёт, — сказала Элеонора, — переходит улицу;
она поворачивает прямо к нам. И, — пробормотала юная леди,
убедившись, что это действительно та же самая рыжеволосая девушка
с голубой лентой, — как же она изменилась!»

«Потому что две женщины, занимающие определённое положение в обществе, случайно заметили её. Давай поможем добрым людям, дочка. — Затем, прежде чем мисс Элеонора успела возразить, и как раз в тот момент, когда дочь сапожника оказалась перед ними, миссис Пренси остановилась, протянула руку в аккуратной перчатке и сказала:
и сказал с приятной улыбкой:

 «Как быстро растут эти девочки! Всего год или два назад ты была маленькой Джейн,
мисс Кимпер».
Никогда прежде к Джейн Кимпер не обращались «мисс». От этого обращения
её лицо залилось румянцем, а глаза заблестели, и она, запинаясь, пробормотала что-то о том, что взросление — это естественно.

"Ты еще не вырос достаточно быстро, чтобы пренебрегать внешностью,"
продолжение Prency Миссис, в то время как Элеонора, стараясь действовать в соответствии с
наставления матери, протянул,--

"Нет, в самом деле!"

Затем дочь сапожника покраснела еще сильнее и выглядела почти благодарной
скромная, потому что девушки довольно хорошо разбираются в девушках, и Джейн увидела, что Элеонора
разглядывает ее лицо с неподдельным восхищением.

"Вы девушки нового поколения не можете представить, сколько процентов мы
женщинам, которые привыкли быть у девочки в вас", - сказала жена судьи. "Я
боюсь, ты был бы тщеславен, если бы знал, как много мы с Элеонорой смотрели на
тебя и говорили о тебе".

"Я не думаю, что любая дама, что никто не думал ни о
такие девушки, как я," Джейн наконец удалось сказать.

"Ты сильно ошибаешься, моя дорогая девочка", - ответила женщина. "Почти каждый
В этом мире каждый много говорит о тех, кого знает в лицо. Ты и представить себе не можешь, как мне приятно видеть, что ты так хорошо и красиво выглядишь. Продолжай в том же духе, хорошо?
Современные девушки через несколько лет станут нашими женщинами; вот что я изо дня в день внушаю своей дочери, не так ли, дорогая?

— Так и есть, мама, — сказала Элеонора, бросив на Джейн взгляд, который был почти сигналом к сочувствию: дочь сапожника была сильно озадачена.


 — Я не понимаю, — сказала Джейн, неловко постояв с минуту в
размышление: "Как девушка сможет когда-нибудь стать женщиной, которая чего-то стоит?
если ей сейчас нечем заняться, кроме грязной работы в
отеле".

"Может быть, она могла бы сменить работу", - предположила леди.

Губы Джейн растянулись в несколько жестких и уродливых линий, и она ответила,--

«Некоторые вещи легче сказать, чем сделать».
 «Вам нужна другая должность?» — спросила миссис Пренси. «Я уверена, что её можно получить, если люди узнают, что вам она нужна. Например, мне каждый день в течение нескольких недель нужен кто-то, кто будет помогать мне и моей дочери с шитьём и примеркой. Всегда так много дел, которые нужно сделать».
Приближается зима. Иногда мне кажется, что я прикована к своей
швейной машинке и у меня так много дел. Но я боюсь, что такая работа
покажется тебе очень глупой. Это значит, что ты будешь целый день
сидеть без движения и тебе не с кем будет поговорить, кроме нас с Элеонор.
 Джейн с удивлением посмотрела на двух женщин перед ней. Не с кем
поговорить, кроме них! Она и представить себе не могла, что у неё будет
возможность поговорить с такими людьми. Она полагала, что все подобные женщины считают её отбросом общества, но здесь они обращались к ней с симпатией: миссис Пренси,
женщина, которая, естественно, могла бы привлечь внимание такого импульсивного животного, как
Джейн, — Элеонора, городская красавица, — две женщины, на которых никто не мог
смотреть без восхищения. Не с кем было поговорить, кроме них! Все её
знакомые исчезли из памяти Джейн, как клочок тумана под лучами солнца, когда она ответила: —

"Если есть что-то, что вы хотите сделать, что я могу сделать, Prency Миссис, я бы
а работать на вас ни за что, чем для кого-либо еще за любые деньги".

- Тогда приходи ко мне домой, как только захочешь, и мы пообещаем, что не будем отвлекать тебя.
ты занята, правда, доченька?

— Да, конечно, — пробормотала Элеонора, которая мысленно представила, как большая часть её работы будет сделана без её участия.

 — Но ты не будешь делать это бесплатно; ты будешь получать столько же, сколько и сейчас.  Добрый день, — сказала миссис Пренси, проходя мимо, и  Элеонора кивнула Джейн и улыбнулась.

Служанка в отеле остановилась и с удивлением посмотрела вслед паре.
 Жена судьи что-то уронила на ходу.  Джейн поспешила за ней и подняла это.  Это была перчатка.  Девушка снова и снова прижимала её к губам, а затем сделала несколько шагов, чтобы вернуть её.
Внезапно она остановилась, прижала руку к груди, а затем, проведя тыльной стороной ладони без перчатки по глазам, вернулась в отель, опустив глаза и не обращая внимания на случайные замечания, адресованные специально для них.





Глава XII.


 Дьякон Квиксет был совершенно искренен, когда сказал хозяину пивной, что он снова и снова уговаривал своего пастора навестить раскаявшегося вора и попытаться вернуть его в лоно церкви.
но он, вероятно, не знал, что у упомянутого пастора было собственное мнение о том, когда и как следует выполнять такую работу. Доктор
Гид, под духовным руководством которого дьякон находился каждое воскресенье на протяжении многих лет, был человеком с большим опытом церковной работы во всех её проявлениях.
И хотя он был крайне ортодоксален и считал, что те, кто уже присоединился к его церкви, находятся на верном пути в рай, он, как человек практичный, понимал, что зачастую с овцами на пути бывает больше проблем, чем с теми, кто сбивается с пути.

С тех пор как он поселился в Брюсетонской церкви, он немало времени уделял исправлению сомнительных личностей всех мастей.
но он часто признавался жене, что одним из самых убедительных доказательств божественного происхождения церкви для него было то, что те, кто уже был в ней, больше всего нуждались в духовном окормлении. Время от времени он обращал в свою веру некоторых жалких грешников из низших слоёв общества, не прилагая особых усилий, но люди, из-за которых он часто не спал по ночам, были мужчинами и женщинами, номинально имевшими хороший статус в его собственной конфессии и в конкретной общине, пастырем которой он был.

Поэтому он не спешил с визитом к Сэму Кимперу, будучи
Он был вполне доволен, как он сказал своей жене, единственному человеку, которому доверял, что, пока этот человек следует курсом, который, как сообщалось, он сам для себя выбрал, он вряд ли далеко уйдёт от правильного пути, в то время как ряд членов общины, людей, пользующихся гораздо большим влиянием в обществе, казалось, были готовы свернуть с прямого и узкого пути при малейшем поводе, и среди них, как с грустью сообщил жене преподобный доктор, главным был дьякон Квиксет. Дьякон был настойчив в делах — «усерден в делах»
Дьякон сам так говорил, оправдываясь за любое пренебрежение, в котором его могла обвинить жена. Но некоторым городским торговцам, а также его собственному пастору казалось, что дьякон переусердствовал и, говоря словами одного из владельцев магазинов, набрал больше, чем мог унести. Он был директором банка, агентом нескольких страховых компаний, управляющим компании по благоустройству земель, крупным спекулянтом в сфере недвижимости и человеком, на которого была возложена забота о большом
значительная часть имущества принадлежала старым знакомым, ныне покойным.
 То, что он был очень занят, было вполне естественно, но то, что его обещания иногда не выполнялись, тем не менее раздражало, и время от времени в городе ходили неприятные слухи о финансовом положении дьякона и о том, как он ведёт дела. Тем не менее доктор
Гид не переставал думать о Сэме Кимпере, и однажды, оказавшись неподалёку от магазина Ларри Хайгетти, он открыл дверь, вежливо поклонился человеку, сидевшему на скамейке, и предложил ему стул.
и на мгновение задумался, что ему сказать человеку, которого дьякон просил привести в его церковь.

"Мистер Кимпер," — наконец сказал преподобный джентльмен, — "полагаю, вы
хорошо справляетесь с тем добрым делом, которое, как мне сказали, вы начали."

"Не могу сказать, что я в чем-то виноват, сэр", - сказал сапожник,
"хотя я не сомневаюсь, что человек с вашей ученостью и мозгами мог бы понять
во мне много неправильного".

"Не беспокойтесь об этом, мой дорогой друг", - сказал министр.
"о вас будут судить не по моей учености или уму, ни по тем, кто
никому, кроме вас. Я просто хотел сказать, что в любое время, когда вы будете в замешательстве из-за какого-либо вопроса веры или почувствуете, что вам нужно пойти дальше, чем вы уже пошли, я буду очень рад оказать вам любую услугу, если смогу. Вы всегда можете навестить меня дома практически в любое время, и, конечно, вы знаете, где меня всегда можно найти по воскресеньям.

«Я вам очень признателен, сэр, — сказал сапожник, — но почему-то, когда я начинаю много думать о таких вещах, мне не так сильно хочется задавать вопросы другим людям или узнавать что-то ещё, как мне хочется
о том, чтобы спросить, не является ли самым чудесным в мире то, что я смог измениться и не скатился обратно к своим старым привычкам. Полагаю, вы не знаете, что это за привычки, доктор Гайд, не так ли?

«Ну, нет, — сказал священник, — не могу сказать, что мой личный опыт многому меня научил.
Я мало что знаю о них».
 «Конечно, нет, сэр, откуда мне знать.  Конечно, я не имел в виду ничего подобного.  Но я иногда задаюсь вопросом, бывают ли такие джентльмены, как вы, которые родились в респектабельной семье и всегда вели себя достойно, и у которых есть…»
Вы были лучшим другом на протяжении всей своей жизни и никогда не имели вредных привычек. Вы знаете, в какую ужасную яму иногда попадают некоторые из нас, простых людей, и, кажется, не знают, как из неё выбраться. Полагаю, сэр, что во времена Иисуса в мире было много таких людей. Вам так не кажется?

— Несомненно, несомненно, — сказал священник, заглядывая в свою шляпу, как будто пытался что-то записать для проповеди в следующее воскресенье.

 — Вы знаете, сэр, что в том, что написано о Нём, много правды.
что можно сказать о том, как много внимания Он уделял бедным. Я полагаю, что если бедняки тогда были такими же, как сейчас, то большинство из них стали таковыми из-за собственных ошибок. Потому что в этом городе каждый, кто ведёт себя прилично и всегда вёл себя прилично, вполне может жить хорошо. Мне кажется, сэр, что Он, должно быть, ходил среди таких же людей, как я.

«Такая точка зрения мне никогда не приходила в голову, — сказал преподобный джентльмен, — и всё же, возможно, в этом что-то есть. Знаете, мистер.
Кимпер, это было очень давно. Тогда было очень мало возможностей для получения образования»
в те времена люди, среди которых Он жил, были в плену у более сильного народа и, похоже, находились в бедственном и затруднительном положении.
"Да," — сказал Сэм, перебивая говорящего, "и, я думаю, многие из них были в таком же плачевном состоянии, как и я, потому что, если вы помните, Он много говорил о тех, кто был в темнице и кого там навещали. Теперь, сэр, мне кажется, что в этом городе — думаю, я неплохо разбираюсь в нём, потому что никогда не мог найти общий язык ни с кем, кроме таких же, как я, — мне кажется, что таким людям, как я, сейчас не уделяют никакого внимания.

Министр принял свой обычный величественный вид и быстро ответил:


"Уверяю вас, вы сильно ошибаетесь в том, что касается меня. Я
думаю, что знаю их всех поимённо, и я специально навещал каждого из них,
и старался дать им почувствовать, что они могут рассчитывать на сочувствие тех, кто по природе, образованию или обстоятельствам оказался в более выгодном положении, чем они."

«Я не совсем это имел в виду, сэр», — сказал сапожник. «Такие люди часто слышат добрые слова, но почему-то никто никогда не протягивает им руку помощи и не вытаскивает их из той ямы, в которой они оказались, как это, кажется, делал Иисус
делай. Я полагаю, что служители, дьяконы и другие подобные люди не могут творить чудеса
как Он, и если у них нет сил вытащить их, что ж, я
предположим, они не смогут этого сделать. Но я уверяю вас, сэр, что в этом городе есть много возможностей для такой работы, и если бы что-то подобное делалось, когда я был мальчишкой, я бы никогда не попал в тюрьму.
В этот момент в лавку заглянул доктор Брайс, один из деревенских врачей, и священник, несколько смутившись, встал и сказал:

— Что ж, мистер Кимпер, я очень признателен вам за ваше мнение. Я
уверяю вас, я тщательно обдумаю их. Добрый день, сэр.

«Сэм, — сказал доктор Брайс, худощавый, нервный и легковозбудимый мужчина, — я не твой постоянный лечащий врач, и я не знаю, моё ли это дело, но я пришёл сюда по-дружески, чтобы сказать тебе, что, если всё, что я слышу о твоей работе весь день и почти всю ночь, правда, ты сломаешься. Ты не выдержишь, мой мальчик:
человеческая природа устроена не так. У тебя есть жена и семья, и ты, кажется, изо всех сил стараешься о них заботиться. Но ты не можешь
Гори свеча с обоих концов, чтобы огонь не погас внезапно посередине, возможно, как раз тогда, когда ты меньше всего можешь себе это позволить.
 А теперь береги себя. Ты отлично начал,
и в этом городе есть люди, которые относятся к тебе с большим уважением, о чём ты даже не подозреваешь. Они хотят, чтобы ты добился успеха, и
если тебе нужна помощь, я уверен, ты её получишь; но не убивай
гуся, который несёт золотое яйцо. Не сломайся, иначе
тебе никто не поможет. Разве ты не видишь?

Сапожник быстро взглянул на добродушного доктора и сказал:


"Доктор, я делаю не больше, чем нужно, чтобы сохранить душу и тело в семье. Если я перестану что-то делать, мне придётся перестать приносить
вещи домой."

"Ну что ж, — сказал доктор, — может быть, может быть. Но я просто предупреждаю тебя, как собрата по человеческому роду, что ты должен сам о себе позаботиться. Доверять Господу — это хорошо, но Господь не даст ни одному человеку столько сил, чтобы он мог сделать работу за двоих. Я занимаюсь медицинской практикой уже сорок лет и ни разу не сталкивался с подобным случаем.
Вот и всё. Я спешу — мне нужно увидеться с полудюжиной человек. Не обижайтесь на то, что я вам сказал.
Это всё для вашего же блага, понимаете? Всего хорошего.
Доктор вышел так же быстро, как и вошёл, а сапожник на пару минут отвлекся от работы, чтобы подумать. О чём он думал, он вряд ли смог бы рассказать потом, потому что дверь снова открылась и в комнате стало немного темнее, потому что вошёл отец Блэк, католический священник, человек с большим сердцем, который, по общему мнению, был одним из самых добросердечных людей во всём Брусетоне.
Все его уважали. Лучшим доказательством этого было то, что никто из других церквей никогда не пытался обратить в свою веру прихожан отца Блэка.

«Сын мой, — сказал священник, усаживаясь в кресло и дружелюбно улыбаясь. — Я много слышал о тебе с тех пор, как ты вернулся после своего злополучного отсутствия.
Я просто зашёл, чтобы сказать тебе, что если тебе станет от этого легче, то знай, что каждый день ты можешь рассчитывать на помощь в молитвах старика, который прожил в этом мире достаточно долго, чтобы любить
большинство из тех, кто нуждается больше всего, вы можете быть уверены, что они у вас есть ".

"Да благословит вас Бог, сэр! Да благословит вас Бог!" - быстро сказал сапожник.

"Вы уже присоединились к какой-нибудь здешней церкви?" - спросил священник.


"Нет, сэр", - вздохнул сапожник. "Один и другой тянули и
Они то так, то этак на меня наезжали, говорили, что мой долг — ходить в церковь. Но как я могу это делать, сэр, если от меня ждут, что я буду говорить, что
я верю в то-то и то-то, хотя я ничего об этом не знаю? Некоторые из них очень старались научить меня тому, что сами, похоже, понимают очень
Ну, я знаю не намного больше, чем в самом начале, и иногда мне кажется, что я знаю гораздо меньше, потому что, когда один говорит мне одно, а другой — другое, мой разум — а его не так уж много, сэр, — мой разум так запутывается, что я вообще ничего не понимаю.

«Ах, сын мой, — сказал старый добрый священник, — если бы ты только мог понять, как это делают многие миллионы твоих собратьев, что одни люди должны понимать, а другие — преданно следовать за ними, у тебя не было бы таких проблем».

«Ну, сэр, — сказал сапожник, — именно это Ларри и говорил мне здесь, в мастерской, время от времени по утрам, прежде чем отправиться на работу. И в том, что он говорит, есть доля правды, я не сомневаюсь. Но я спрашиваю его вот о чём: он не может мне сказать, и…»
возможно, вы сможете, сэр. Только вот что: пока мое сердце так переполнено, что оно
кажется, будто оно не может вместить то немногое, во что я уже верю и кем являюсь
пытаюсь соответствовать, какой смысл в моих попытках поверить еще немного
?"

Отец Блэк был совершенно не готов ответить на поставленный таким образом вопрос
внезапно, сопровождаются, как это было с выражением глубочайшей серьезности,
что там завязалась на мгновение неловкое молчание в магазин или
два.

"Сын мой, - сказал, наконец, священник, - ты полностью веришь всему, что ты
прочитал в хорошей книге, которую, как мне сказали, тебя учили читать, пока
ты был в тюрьме?"

- Конечно, знаю, сэр, я не могу поступить иначе.

— Вы во всё это верите?

— Да, сэр.

— И вы стараетесь жить в соответствии с этим?

— Да, сэр.

— Тогда, сын мой, — сказал священник, вставая, — да благословит тебя Бог и сохранит тебя
Ступай своей дорогой! Я ни в коем случае не стану пытаться смутить твой разум или увести тебя
дальше, пока ты не почувствуешь, что тебе нужно, чтобы тебя вели. Если ты когда-нибудь захочешь прийти ко мне, я буду рад видеть тебя в любое время дня и ночи, и я не буду ожидать, что ты поверишь в то, чего не понимаешь из того, что я тебе говорю.
 Помни, сын мой, Отец наш знает нас такими, какие мы есть, и не просит ни от кого из нас большего, чем мы можем сделать и чем можем быть. Добрый день, сын мой, и ещё раз — да благословит тебя Бог!
Когда священник вышел, Сэм снова немного отдохнул, а затем пробормотал себе под нос:

"Два министра и один врач, все хорошие люди, Tryin', чтобы показать мне
как я должен идти, и, чтобы сказать мне, что я должен делать, и мне-делаю только
около одного доллара в день! Я полагаю, все в порядке, иначе они бы этого не сделали ".




ГЛАВА XIII.


Рейнольдс Бартрам и Элеонора Пренси быстро прониклись взаимной симпатией.
Жители деревни предсказывали скорую помолвку. Молодой человек стал постоянным прихожанином церкви — не то чтобы он испытывал какие-то религиозные чувства, но это позволяло ему каждое воскресное утро в течение полутора часов смотреть на свою возлюбленную и гулять с ней.
а потом он провожал её до дома. Несмотря на то, что у него была обширная юридическая практика, ему каким-то образом всегда удавалось оказаться на той улице, где юная леди делала покупки, и после того, как он присоединялся к ней, обычно начиналась прогулка, которая не имела никакого отношения ни к покупкам, ни к чему-либо ещё, кроме возможности для двух молодых людей долго беседовать на темы, которые казались чрезвычайно интересными им обоим.

 Тем не менее на их небосклоне иногда появлялись тучи. Молодой человек, который любит свою возлюбленную больше, чем самого себя, иногда
Он появляется в романах, но в реальной жизни о нём мало что известно, и молодой Бартрам не был исключением из этого правила. Точно так же в обычном кругу знакомых нелегко встретить молодую женщину, которая теряет волю, даже находясь в обществе мужчины, которого она считает самым очаровательным на свете.

Однажды днём Бартрам и Элеонора, как обычно, встретились на главной улице деревни и пошли рядом.
Они прошли довольно большое расстояние, а затем повернули и неспешно прошлись мимо нескольких домов.
Они шли по улице и разговаривали на разные темы, которые, вероятно, не имели большого значения, но, судя по всему, были очень интересны им обоим.
 Однако молодому человеку не повезло: он увидел двух Кимперов на противоположной стороне улицы.
Он посмотрел на них, скривил губы и сказал:

- Не кажется ли вам несколько странным, что ваши достопочтенные родители так сильно
интересуются отцом этих жалких негодяев?

"Ничего, что мой отец и мать, Мистер Бертрам", - сказала Мисс Prency,
"это вообще странно. Они столь же разумны, как кто-то из моих
Я уверен, что вы знакомы с ним, и даже лучше, чем большинство людей, которых я знаю, и
я не сомневаюсь, что их интерес к бедняге имеет под собой очень веские
основания.
"Возможно, так и есть," — сказал молодой человек, снова скривив губы, что
вывело его собеседника из себя. «Однако я иногда задаюсь вопросом, не позволяют ли мужчинам и женщинам, достигшим среднего возраста и добившимся относительного успеха и счастья в своих делах, их симпатии взять верх над разумом».
 «Возможно, так и есть, — сказала Элеонора, — среди ваших знакомых, например, среди...»
класс, но я хочу, чтобы ты четко исключила моих родителей из этого правила".

"Но, моя дорогая девочка, - сказал молодой человек, - твои родители - именно те люди,
на которых я намекаю".

"Тогда сделай одолжение, сменим тему разговора", - сказала девушка.
молодая леди гордо: "Я никогда не позволяю, чтобы моих родителей критиковал в моем присутствии кто-либо, кроме меня".
слышу".

"Ну что ж, - сказал молодой человек, - если вы решаете воспринимать мои замечания
таким образом, я полагаю, вы вольны это сделать; но я уверен, что вы
неправильно меня поняли".

"Я не понимаю, как можно неправильно понять что-либо из сказанного
так ясно: у вас, юристов, есть способность, мистер Бартрам, говорить именно то, что вы имеете в виду, — когда вы этого хотите.
"Ну, я не могу отрицать, что имел в виду именно то, что сказал."

"Но вы ведь можете хотя бы сменить тему, не так ли?"

«Конечно, если вы настаиваете; но в последнее время эта тема меня очень заинтересовала, и я действительно задаюсь вопросом, не совершают ли мой уважаемый друг судья и его не менее уважаемая жена ошибку, которую могла бы исправить их дочь».
 «Вы оказываете мне слишком большую честь, сэр.  Предположим, вы попытаетесь...»
Исправьте их ошибки сами, раз вы так уверены в их существовании. Чтобы дать вам возможность подготовиться, я желаю вам хорошего дня.
Сказав это, молодая женщина резко развернулась и направилась в дом своей знакомой, чтобы нанести ей дневной визит.
Молодой человек был сбит с толку больше, чем ему хотелось бы признаться кому-либо из своих знакомых.

Он пошёл обратно, угрюмо бормоча что-то себе под нос и, судя по всему, споря сам с собой, потому что указательный палец одной руки время от времени касался ладони другой.
И, судя по всему, он сам не знал, о чём
В том направлении, куда он шёл, оказалась лавка сапожника, из-за которого он поссорился со своей возлюбленной.


"Чёрт бы побрал этого парня!" — пробормотал Бартрам. "Он встаёт у меня на пути, куда бы я ни пошёл. Я слишком много слышал о нём в лавках, на улицах и везде, куда мне приходилось заходить. Я вынужден слышать о нём
в доме моей возлюбленной всякий раз, когда прихожу туда, а теперь я
вижу, что сама Элеонора, которая никогда не могла выносить ни одного из
простых смертных, очевидно, взялась за дубинку в его
защита. Хотел бы я понять, почему этот парень так нравится многим людям, которые намного лучше его самого. Чёрт возьми! Я собираюсь это выяснить. Он дурак, каких мало, а я нет.
 Если я не смогу разгадать этот секрет, то впервые в жизни проиграю в исследовании и перекрёстном допросе такого заурядного представителя человечества.

С этими словами адвокат перешёл улицу и вошёл в лавку, но, к своему ужасу, обнаружил там обоих сыновей сапожника вместе с их отцом.
 Мальчики с любопытством, свойственным всем детям, и
особенно сильно это проявляется у тех, кому особо не о чем думать.
Он так пристально смотрел на него, что тот в конце концов резко встал и
ушёл, не сказав ни слова. Вскоре мальчики вышли, и Билли
сказал Тому, когда они вдвоём направлялись домой:

"Том, как ты думаешь, почему этот парень так часто приходит к папе?"

«Полагаю, ему шьют пару ботинок», — угрюмо сказал Том, потому что только что потерпел неудачу в попытке выпросить у отца четверть доллара.


 «Ботинки, которые папа ему шил, — сказал Билли, — были готовы уже два или
три недели назад, потому что я сам отвёл их к нему в офис. Но он снова и снова приходит в магазин, потому что я видел его там, и всякий раз, когда он приходит, ему удаётся заговорить с папой о религии. Он всегда начинает этот разговор, потому что папа никогда ничего не говорит об этом, если только адвокат не заговорит первым.

"Ну, - сказал Том, - мне кажется, что если он хочет узнать что-нибудь о
эту тему он мог бы пойти на некоторые проповедники, которые следует знать
гораздо больше об этом, чем папа".

"Не могу так много рассказать о таких вещах", - сказал Билли. "Есть
множество мужчин в этом городе, которые мало что знают о некоторых вещах, которые
много знают о некоторых других. Знаешь, когда тот пес, которого мы украли
прошлым летом, заболел, никто в городе ничего не мог для него сделать
кроме того старого хромого негра из холлера.

"Ну, ты просто прелесть, не правда ли?" - сказал Том. "Какое отношение собаки имеют к
религии, хотел бы я знать? Тебе должно быть стыдно за себя,
даже если ты никогда не был в церкви".

"Ну," сказал Билли, "я имел в виду, что некоторые люди, кажется, знают многое
многое о вещах, не будучи выученными, что другие люди узнают
Они посвящают этому всё своё время и мало что знают. Куда бы я ни пошёл, кто-нибудь говорит мне что-нибудь об отце и религии.

 Скажи, Том, ты знаешь, что отец сильно изменился с тех пор, как его забрали?
 Конечно, знаю. Он всегда хочет, чтобы люди работали, и всегда находит
Он придирается ко всему, что мы делаем, и это неправильно. Раньше он ни на что не обращал внимания; мы могли делать всё, что хотели; а теперь я стала намного больше и почти превратилась в мужчину, и он уделяет мне больше внимания, чем когда-либо, и ворчит на меня, как будто я маленькая
немного незрелый. И мне это тоже не нравится."
"Ну, как он сказал мне на днях, Том, ему нужно быть довольно энергичным, чтобы наверстать упущенное."

«Что ж, тогда я бы хотел, — задумчиво произнёс Том, — чтобы он никогда не терял времени, потому что из-за того, что он постоянно меня пилит, я теряю всякую волю к жизни». Я просто говорю тебе, что к чему, Билли, — сказал Том, останавливаясь и ударяя кулаком одной руки по ладони другой. — Я то и дело подумываю о том, чтобы найти постоянную работу, и будь я проклят, если не сделаю этого, если отец не оставит меня в покое.

"Миссис Прэнси на днях рассказывала мне о папе", - сказал Билли.
"и она спросила меня, не слишком ли много он работал дома после того, как умер.
вышла из магазина, и я сказал: "Да", а она сказала: "Я надеюсь, вы все делаете все, что в ваших силах, чтобы помочь ему".
и мне вроде как стало стыдно, и все, что я мог сказать
было то, что я не видел ничего, в чем мог бы ему помочь, и она сказала, что
предположила, что если я немного подумаю, то смогу это выяснить. Послушай, Том, давай
подумаем и посмотрим, нельзя ли как-то помочь папе. Мне кажется, он всё время делает всё за нас.
мы для него вообще ничего не делаем».

«Да ладно тебе, хватит уже проповедовать», — презрительно сказал старший брат.
"Если ты не замолчишь, я тебя пристрелю."

Младший брат благоразумно замолчал, и вскоре пара добралась до дома. Том расхаживал по комнате, опустив нижнюю губу.
Он бросал на всех присутствующих и на все предметы, что попадались ему на глаза, взгляды разной интенсивности и даже угрожающе топнул ногой в сторону ребёнка, который ползал по полу, пока не устал и не начал капризничать, время от времени издавая жалобные крики.
время. Его матери не было дома, и младенец продолжал протестовать против физического дискомфорта, пока Том не разразился громкой бранью, которая на время заставила ребёнка замолчать и заставила его посмотреть на Тома удивленным взглядом. Том
с минуту смотрел на младенца, а затем, движимый каким-то чувством, которое он не мог определить, наклонился, взял младенца на руки и сел в кресло. Когда его мать вернулась, она была так поражена увиденным, что поспешила выйти из дома.
спустилась в магазин и потащила мужа прочь, обратно к нему домой.
Когда дверь открылась, Сэм Кимпер был почти парализован, увидев, что его
старший сын качает младшего члена семьи взад-вперед по
грубый пол и пение хриплым и явно восторженным голосом,--

 - Я капитан Джинкс из конной морской пехоты.




ГЛАВА XIV.


«Что ж, доктор, — сказал однажды утром дьякон Квиксет своему пастору, — надеюсь, вы убедили этого жалкого сапожника войти в ковчег безопасности и взяться за рога жертвенника».

«Мой дорогой сэр, — сказал доктор Гайд своему дьякону, — разговор, который я имел с этим довольно необычным человеком, навёл меня на мысль, что в настоящее время он в такой же безопасности, как и любой из членов моей собственной общины. »
«О, доктор, доктор!» — простонал дьякон, — «это никуда не годится!» К чему придёт церковь, если каждому будет позволено верить во что угодно?
Если каждый остановится, когда будет готов, и не пойдёт дальше, пока не поймёт всё, что ему доступно? Мне не нужно говорить вам, служителю Евангелия и доктору богословия, что мы
нужно жить верой, а не зрением. Мне не нужно перечислять все
доводы, чтобы человек с твоим характером понял, какую ошибку он
совершает, так думая о бедном простолюдине, у которого в голове
только одна мысль, которую можно легко выбить оттуда.

«Дьякон, — сказал священник, — у меня сложилось стойкое впечатление, что любую веру любого члена моей общины можно поколебать так же легко, как и ту единственную статью веры, которой придерживается этот бедняга. Я не собираюсь больше тревожить его разум. „Молочко для младенцев“ — вот что вам нужно».
Я знаю, что апостол говорит: «И сильное мясо для мужчин».
После того как он докажет, что достоин мяса, у него будет достаточно времени, чтобы поэкспериментировать с некоторыми сухими костями, которые, как вам кажется, я долженя бы применил к нему силу
.

"Доктор Гайд", - сказал дикон с большим достоинством, - "Я не
ожидал от вас такого разговора. Я много лет находился под вашим покровительством, и, хотя иногда мне казалось, что вы не так проницательны, как следовало бы, я всё же знал, что вы человек уравновешенный, хорошо образованный и знаете всё, что необходимо для спасения. Иначе почему лучший колледж нашей конфессии присвоил вам степень доктора богословия? Но я должен высказать то, что у меня на сердце, доктор, а именно: нет
Это место остановки для всякого, кто начинает идти по прямому и узкому пути.
Он должен идти до конца своих дней, а если нет, то его вытеснят в сторону.
 «Вы совершенно правы, дьякон, — сказал священник. — И поэтому я возражаю против того, чтобы ставить какие-либо препятствия на пути такого человека».

«Вы хотите сказать, доктор Гайд, — серьёзно спросил дьякон, — что все догматы веры, которые, как вы всегда учили нас, необходимы для спасения, следует рассматривать как камни преткновения, когда они предлагаются кому-то вроде этого бедного умирающего грешника?»

«Я имею в виду именно это, дьякон, — сказал священник, — и даже больше.
Я намерен серьёзно и обстоятельно проповедовать на эту тему в ближайшее время.
Они стали камнем преткновения для многих членов моей общины, которые к этому времени должны были стать лучше. Например, дьякон, — сказал священник, внезапно приняв суровый и рассудительный вид, — миссис Пойнтер несколько раз приходила ко мне, чтобы объяснить, почему она не платит за последний сбор для Миссионерской ассоциации.
что она не может получить проценты по ипотеке, которую вы
выплачивали за неё в течение долгого времени и которую, по её словам,
вы выплатили.
 «Доктор Гайд, — холодно сказал дьякон, — религия есть религия, а
бизнес есть бизнес.  Вы разбираетесь в религии — в определённой степени;
хотя, должен признаться, я не думаю, что вы разбираетесь в ней так хорошо, как мне когда-то казалось». Но что касается бизнеса, прошу прощения, если скажу, что вы ничего не смыслите в этом, особенно если речь идёт о бизнесе, которым должен заниматься кто-то другой. Если миссис Пойнтер не нравится, как я веду дела для
Она знает, как от меня избавиться, и может сделать это довольно легко.
 «Дьякон, — сказал священник, — я не хочу вас обидеть, но подобные
дела могут привести к скандалу и навредить делу, которому мы оба
от всего сердца служим». И, кстати,
детей Браунингов, скорее всего, отправят из академии, в которой они
проживают, потому что их расходы не оплачиваются в соответствии
с условиями доверенности, выданной вам их отцом. Директор, мой
старый друг, несколько раз писал мне
 «Не могли бы вы как-нибудь уладить это дело, чтобы я больше о нём не слышал?  Я никак не могу ответить так, чтобы это удовлетворило директора».
 «Скажите ему, чтобы он написал мне, доктор, скажите ему, чтобы он написал мне.  Ему не следует выносить такие дела на всеобщее обозрение.  Он получит свои деньги». Если бы он в это не верил, то не взял бы детей с собой. Но я позабочусь о том, чтобы вы больше не слышали ни об одном из этих дел.
И, поскольку я очень занят и не могу видеться с вами так часто, как мне бы хотелось, я хочу сказать, что, похоже,
Я считаю, что сейчас самое время создать в церкви более тёплую атмосферу.
 Становится холодно, и люди рады собраться в тёплом помещении, где происходит что-то интересное. Теперь, если вы просто объявите в следующее воскресенье, что в городе пройдёт серия специальных собраний, призванных пробудить религиозный интерес, я думаю, вы принесёте гораздо больше пользы тем, кто в ней нуждается, чем если будете беспокоить членов своей общины по поводу того, чего вы не понимаете.  Я не хочу никого обидеть и надеюсь, что вы не обидитесь, но когда человек пытается сделать
Он занимается делами дюжины других людей, и все они наседают на него одновременно. Происходит много такого, что он не может толком объяснить.
 «Я уже давно решил приложить особые усилия, — сказал пастор.
 И более того: после двух или трёх разговоров с человеком, к которому вы так хотели, чтобы я обратился, я решил пригласить его помочь мне в проведении собраний».

«Что?» — воскликнул дьякон. — «Привести этого вора, пьяницу и невежду, который только что вышел из тюрьмы, чтобы он учил нас пути Господню?»
«Жизнь для людей, которым нужно это знать? Да вы, доктор Гайд, должно быть, сходите с ума!»
 «Как вы и сказали, дьякон, это вопрос, в котором я разбираюсь лучше вас. Собрания состоятся, и мистера Кимпера попросят помочь. На самом деле я уже попросил его». Я верю, что его присутствие не заставит нас отказаться от такой ценной помощи, которую вы сами можете оказать.
"Ну, я никогда!" — воскликнул дьякон. "Я никогда этого не делал! Это просто невероятно!
Если бы в этом городе была ещё одна церковь нашей конфессии, я бы поверил
Я бы взял свои письма и пошёл туда. Я бы правда пошёл!
Тем не менее о специальных собраниях было объявлено сразу же, и они начались сразу после этого. Согласно заявлению пастора, бывшего заключённого попросили помочь. Его помощь, похоже, не слишком заинтересовала тех, кто пришёл послушать из любопытства. Но после того, как он произнёс речь, которая была тщательно подготовлена по предложению доктора Гайд, но представляла собой лишь повторение того, что он уже говорил многочисленным интервьюерам, произошло нечто впечатляющее.
В зале для лекций, где должны были проходить собрания, воцарилась тишина.


"Друзья мои," — сказал пастор, вскоре поднявшись, — "когда наш Господь был на земле, Он однажды возвёл глаза к небу и сказал: 'Благодарю Тебя, Отче, что Ты скрыл сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам.«Признаюсь вам, что я никогда не мог
понять весь смысл этого выражения; но по мере того, как я
всё больше и больше узнавал нашего друга, который только что говорил с вами, и узнавал, насколько крепка его вера и насколько она непоколебима
Его жизнь изменилась из-за того, что нам кажется лишь зачатком религиозной веры.
Я вынужден признать, что мне ещё многое предстоит узнать о своей профессии и долге как священника. То, что я вам только что сказал,
содержит в себе суть всего, что я пытался проповедовать с кафедры в течение двадцати лет. Хотел бы я, чтобы в моих силах было
пересказать всё так же ясно, как вы услышали это сегодня вечером, но, признаюсь, это не так. Я боюсь добавить что-то к тому, что вы уже слышали, потому что не представляю, как ещё я могу это сделать
важная тема стала более понятной для вашего понимания. Я
поэтому больше ничего не скажу, но спросите, как это принято, что кто-то здесь
настоящее, кто хочет изменить свою жизнь и желает помощи
молитвы Божьего народа, прошу встать".

Как обычно на всех подобных встречах, наблюдалось общее поворачивание голов
с одной стороны на другую. В одно мгновение в центре небольшой толпы
возникла одинокая фигура, а через секунду с одного из задних
сидений раздался хриплый голос, который большинство присутствующих
узнали как голос Тома, сына Сэма Кимпера: —

«Великий Боже! это Рейнольдс Бартрам!»




ГЛАВА XV.


Слух о том, что Рейнольдс Бартрам «встал на молитву», распространился по
Брусетону и окрестностям со скоростью лесного пожара. Едва ли кто-то
поверил в это, независимо от того, кто ему рассказал: информатор мог быть
человеком с безупречной репутацией, но информация была просто невероятной. Люди не поверили бы в такое, если бы не увидели это своими глазами и не услышали своими ушами.
Поэтому на специальных собраниях стало так многолюдно, что их стали проводить в здании церкви, а не в маленьком подвале, который назывался
«Лекционный зал».
Больше всего в городе удивился дьякон Квиксет. Никогда прежде он не пропускал ни одного специального собрания в своей церкви, на котором его прихожан убеждали бежать от грядущего гнева. Но когда доктор Гайд объявил, что ему нужно попросить Сэма Кимпера помочь ему на специальных собраниях, совесть дьякона заставила его остановиться и задуматься.
Доктор Гайд был неправ — в этом не могло быть никаких сомнений.
Но было бы правильно, если бы он, дьякон, ради видимости мира и единства согласился с особыми взглядами своего пастора?
Дьякон вознёс молитву об этом, и в результате Рейнольдс Бартрам остался дома.

 Дьякон отрицал, что Рейнольдс Бартрам был первым плодом новых особых усилий.
 Дьякон часто повторял эту раздражающую историю, и вскоре она начала казаться ему правдоподобной. В конце концов брат-дьякон, который присутствовал при этом, развеял все сомнения, заявив, что Бартрам не только обратился, но и помогал на собраниях. Однако когда дежурный дьякон сообщил своему отсутствующему брату, что
Бартрам приписывал своё пробуждение и обращение влиянию
 Сэма Кимпера. Дьякон Квиксет вышел из себя и воскликнул:

 «Всё это проклятая ложь!  Это подстава!»
 «Брат Квиксет!» — воскликнул изумлённый помощник с самым укоризненным видом.

«О, я не имею в виду, что _ты лжёшь_, — объяснил разгневанный защитник веры. — Если ты слышал, как это сказал Бартрам, то он, конечно, _так_ и сказал. Но
где-то что-то не так. Священник совсем потерял голову из-за Сэма Кимпера, просто потому, что этот негодяй не вернулся к своим старым привычкам
снова, и у него в голове появилась новая идея о том, как следует проповедовать Евангелие. Новых идей было предостаточно с тех пор, как зародилась истинная религия; всегда найдётся человек или группа людей, которые думают своей головой и из-за этого забывают обо всём остальном. Такие назойливые люди были ещё во времена апостолов, и, видит Бог, история церкви полна ими. Они были настолько закоренелыми в своих заблуждениях, что никакая дисциплина не могла их исправить; их даже приходилось вешать или сжигать, чтобы спасти веру от полного краха.

"Но, брат Квиксет, - взмолился другой дьякон, - все знают, что наш
пастор не такой человек. Он умный, вдумчивый,
невозмутимый человек, который..."

"Это как раз то, из-за чего худшие еретики всегда становятся еретиками", - прорычал
дьякон. "Разве Сервет не был таким человеком? И разве Кальвин не должен был
сжечь его на костре? Говорю тебе, дикон, это отнимает много времени.
ужас тех времен, когда у тебя перед глазами возникает подобный случай.
"Что?

Кого-то сжигают?" - спросил я. "Что?" воскликнул другой диакон, возвышая
руки в ужасе.

«Нет, нет, — раздражённо ответил защитник веры. — Только тот, кто должен быть».
 «Но при чём тут ложь, о которой ты говорил?»

«Я говорю вам то, во что верю, — сказал Дикон Квиксет, понизив голос и придвинувшись ближе к своему товарищу. — Я верю, что доктор Гайд верит в то, что говорит. Конечно, никто не усомнится в его искренности, но когда дело доходит до критической ситуации, он начинает немного колебаться.  Что делает любой другой человек, когда он начинает колебаться в важном вопросе?» Ну, он советуется с юристом и добивается своего.

"Но вы же не хотите сказать, что, по вашему мнению, доктор Гайд стал бы таким же рядовым,
стойким неверующим во что угодно, кроме самого себя, как Рэй Бартрам, не так ли?
вы, в вопросе такого рода?"

"Почему бы и нет? Министры часто есть юристы, чтобы помочь им, когда они
уже заикались по вопросам православия. То, во что верит или не верит адвокат, не имеет к этому никакого отношения: его дело — верить так же, как верит его клиент, и заставлять других людей верить в это. Рэй Бартрам — именно тот человек, который нужен в таком деле. У него такой вид, будто он всё знает, как и его отец.
перед ним, что заставляет людей уступать ему вопреки их воле.
Кроме того, он скажет или сделает что угодно, лишь бы настоять на своём."

"Не слишком ли это категорично, брат Квиксет?"

"Конечно, нет. Разве я не знаю, что хотел бы спросить? Разве я не нанимаю его сам всегда?"

"О!" Это было единственное слово, которое произнес другой дикон, но в его глазах
заплясали огоньки, и он скривил губы в странной усмешке.

"О, убирайся!" - воскликнул столп ортодоксии. "Тебе не нужно воспринимать это
таким образом. Конечно, то, о чем я прошу его, единственно правильное: если бы я так не думал
, я бы не просил его ".

— Конечно, нет, брат. Но подумай вот о чём: неужели ты веришь, что какая-либо форма профессиональной гордости могла бы убедить этого молодого человека — такого гордого
Люцифер, такой же тщеславный и упрямый, как и молодой человек, который всегда выступал против религии и всех убеждений, дорогих нам с вами, — встал, чтобы помолиться на собрании, а потом сказал, что христианская жизнь Сэма Кимпера — человека, которого такой высокородный парень, как Бартрам, должен считать столь же близким к животным, как и само человечество, — что христианская жизнь Сэма Кимпера убедила его в том, что
сверхъестественное происхождение и спасительная сила христианства?»
 «Я не могу поверить, что он так сказал: должно быть, за этим что-то стоит. Я собираюсь выяснить это сам и сделаю это немедленно.
 Эту чепуху нужно прекратить. Почему, если люди будут воспринимать всё, что сказал Иисус Христос, буквально, всё в мире перевернётся с ног на голову».

Дикон Квиксет отправился в контору Бартрама, и ему посчастливилось застать адвоката на месте. Он сразу перешёл к делу:

"Ну что ж, молодой человек, вы неплохо устроились, не так ли? — пытаясь
Ты поднимешься к престолу благодати сразу за тюремным вором, в то время как лидеры и учителя, которых избрал Господь, годами отвергались тобой!
Рейнольдс Бартрам был слишком новообращённым, чтобы сильно измениться.
Поэтому он сердито покраснел и возразил:

«Один вор ничем не лучше другого, дьякон Квиксет».

Теперь настала очередь дьякона разозлиться. Мужчины
мгновенно сверкнули глазами, нахмурили брови и стиснули челюсти. Дьякон первым взял себя в руки: он сел на стул и сказал:

«Может быть, я неправильно понял эту историю. Я пришёл сюда, чтобы узнать её из первых уст. Не могли бы вы мне рассказать?»

 «Полагаю, вы намекаете на моё обращение?»

 «Да, — сказал дьякон с сомнением в голосе, — полагаю, это то, что мы будем называть этим словом за неимением лучшего».

«Это очень короткая история», — сказал Бартрам, теперь уже совершенно спокойный. Он прислонился к столу и скрестил руки на груди.  «Как и любой другой человек с мозгами, я всегда интересовался религией с интеллектуальной точки зрения.
Мне приходилось верить, что если она правильная, как я слышал, то
Иногда он ускользал от своего Основателя так, что этому не было оправдания. Всему учили слуги, а не Хозяин. Когда я хочу узнать твои желания, дьякон, по любому вопросу, который нас обоих интересует, я не иду к тебе через чёрный ход и не спрашиваю у твоих слуг: я иду к тебе напрямую. Но когда люди — и вы в их числе — говорили со мной о религии, они всегда говорили о Петре, Павле, Иакове и Иоанне, но никогда об Иисусе.
«Апостол Павел...» — начал дьякон, но адвокат перебил его и продолжил:

"Апостол Павел был самый способный адвокат, который когда-либо жил. Я изучал
ему хорошо, в последние дни на стиле".

"Ужасно!" - застонал диакона.

- Ни в малейшей степени, - ответил адвокат с полной серьезностью. «Он был
как раз тем человеком, который нужен был в его время и в его месте;
его делом было объяснять новый порядок вещей упрямым евреям,
одним из которых он был, и чтобы обратить его в свою веру, нужно
было оглушить его и оставить в таком состоянии на три дня:
вы помните обстоятельства? Он был как раз тем человеком, который
Он объяснял новую религию язычникам и идолопоклонникам своего времени, ведь эти греки и римляне были умными людьми. Но почему его слова должны были повлиять на меня или любого другого члена общины?
Нам не нужно убеждать себя в том, что Иисус жил: мы и так в это верим.
Эта вера зародилась в нас; она текла в наших жилах сотни лет. Знаете, во что я искренне верил на протяжении многих лет в отношении многих религиозных людей в этом городе, в том числе и вас? Я верил, что
Иисус был настолько добр, что вы все лицемерно оправдывались,
«Избавься от этого с помощью своей теологии!»
«Избавься от моего Спасителя!» — ахнул дьякон.

«О нет, ты хотел получить от Него достаточно, чтобы спастись, — достаточно, чтобы умереть;
но когда дело доходит до того, чтобы жить по Его заповедям, — ну, ты прекрасно знаешь, что
ты этого не делаешь».

«Ужасно!» — снова простонал дьякон.

«Когда я услышал, что этот жалкий каторжник взял своего Спасителя в качестве образца для повседневной жизни и поведения, мне это показалось нелепым. Если лучшие люди не смогли этого сделать, то как это мог сделать он? Я не сомневался, что, пока он был за решёткой, вдали от соблазнов и без возможности сопротивляться, он
Ему это удалось, но я ни на секунду не поверил, что он смог бы сделать это, несмотря на все свое прежнее влияние. Я начал изучать его, как любого другого преступника, и, когда он не сломался так быстро, как я ожидал, я был настолько низок — да простит меня Бог! — что попытался пошатнуть его веру. По правде говоря, я и сам не хотел становиться христианином
и сопротивлялся всем аргументам, которые слышал; но я был беспомощен, когда
дорогие друзья сказали мне, что для меня нет ничего невозможного, чего бы не смог добиться такой простой парень, как Сэм Кимпер.

«Нет ничего невозможного для того, кто верит», — сказал дьякон, на мгновение обретя дар речи.

 «О, я верю, в этом нет никаких сомнений: „и бесы веруют“ — вы, наверное, помните этот отрывок? » Наконец я начал внимательно присматриваться к Сэму, чтобы понять, не лицемерит ли он втайне, как некоторые другие люди, которых я знаю. Он не может заработать много денег на тех условиях, которые он заключил с Ларри, сколько бы работы ни поступало в мастерскую.
Я проходил мимо его мастерской десятки раз, рано утром и поздно вечером, и всегда видел, что он работает, за исключением одного или двух случаев, когда я видел его стоящим на коленях.
Я дежурил у его жалкого дома по ночам, чтобы убедиться, что он не сбегает на воровскую сессию. Я спрашивал у владельцев магазинов, что он покупал, и выяснил, что его семья питалась самой простой едой. Этот человек — христианин, дьякон. Когда я узнал, что он будет выступать с проповедью на собрании, я пошёл туда только ради этого. Но пока он говорил, я не мог не вспомнить его подлое, мелкое, ничтожное лицо.
Я видел его снова и снова, когда был моложе и заходил в суды, чтобы попрактиковаться в ораторском искусстве.
за драку или воровство. Это было то же самое лицо: ничто не могло сделать его лоб выше или шире или добавить подбородок там, где его не было от природы. Но выражение лица было таким другим — таким честным, таким добрым, — что я впервые ясно понял, чего может достичь человек, взявший нашего Спасителя за образец в повседневной жизни. Это так захватило меня, что, когда пастор попросил тех, кто хочет
молиться вместе с Божьим народом, встать, я тут же вскочил на ноги.
Я не мог усидеть на месте.
«Значит, ты признаёшь, что есть и другие Божьи люди, кроме Сэма
Кимпера?» — усмехнулся дьякон.

«Я никогда в этом не сомневался», — ответил адвокат.

 «Ну что ж, — сказал дьякон, — если ты продолжишь в том же духе, то, начав, поймёшь, что это только начало.  Кстати, ты уже подготовил закладную на Битлса?»

«Нет, — сказал адвокат, — и у меня его тоже не будет.  Оформить закладную таким образом, чтобы имущество быстро перешло в ваши руки, а Биттлс потерял всё, — это просто мошенничество, и я не буду иметь с этим ничего общего».

«Всё в порядке, если он готов подписать, не так ли?» — спросил дьякон, недовольно нахмурившись.  «Он подписывает по собственной воле, не так ли?»

«Вы прекрасно знаете, дьякон Квиксет, — сказал адвокат, — что такие парни, как Битлз, подпишут что угодно, не глядя, если им предложат немного денег за какую-нибудь новую идею. Дом человека должен быть самым тщательно охраняемым имуществом в мире: я не собираюсь обманывать людей, чтобы они его лишились».

"Я не думаю", - сказал диакон, "что становится религиозные бы взять
от соблюдения закона, и сделает вас выше закона."

"Это не так: это заставляет меня принять решение, что закон не должен использоваться в
целях дьявола ".

«Ты что, называешь меня дьяволом?» — закричал дьякон.

 «Я тебя ни в чём не обвиняю: я говорю о неправедном поступке, который ты хочешь совершить.  Я не сделаю этого для тебя, и, более того, я предупрежу Биттлса, чтобы он остерегался любого, кто может попытаться это сделать».

"Мистер Бертрам", - отметил дьякон, растет: "я думаю, мне придется принять все
мой закон-бизнес кому-то другому. Доброе утро".

"Я не предполагал, что мне так скоро придется пострадать за свои принципы",
сказал юрист, когда дикон вздрогнул. "Но когда _ вы_ захотите быть
обращенный, приходи ко мне, и ты поймешь, что я не держу на тебя зла. В самом деле,
вы будете обязаны прийти ко мне, как вы узнаете после того, как немного обдумаете все свои дела.
"

Дьякон остановился; двое мужчин мгновение стояли лицом к лицу, а затем
расстались в молчании.




ГЛАВА XVI.


Когда Элеонора Пренси узнала, что её возлюбленный не только обратился в христианство, но и принимает активное участие в специальных религиозных собраниях, она впала в то, что местные старушки называли «душевным расстройством».
Она не возражала против того, чтобы молодые люди становились хорошими людьми, то есть она возражала против того, чтобы молодой человек, который ей очень нравился, стал хорошим человеком
становится очень плохо. Но ей казалось, что есть предел, за которым
нужно остановиться, и что Рейнольдс Бартрам его переступил.
 То, что он когда-нибудь может присоединиться к церкви, было возможностью, которой она
раньше ждала с некоторым приятным предвкушением. Она сама принадлежала к церкви, как и её отец с матерью, и она давно придерживалась мнения, что немного религии — это очень хорошо для молодого человека, который занимается бизнесом и подвержен искушениям. Но, вспоминая события последних нескольких вечеров, она
По словам людей, побывавших на собраниях, она ещё больше уверилась в том, что немного религии не помешает, а у Рейнольдса Бартрама её было больше, чем нужно.

К её досаде, некоторые из её близких знакомых, которые знали, что если эти двое молодых людей и не помолвлены, то уж точно очень любят друг друга, и которые считали, что в ближайшем будущем они поженятся, начали подшучивать над ней, говоря, что её возлюбленный может стать священником, если продолжит свой серьёзный курс обучения.
пытаясь спасти заблудшие души. Чем больше они говорили о ней в её присутствии как о жене священника, тем меньше ей нравилась эта перспектива.
Жёны священников в Брусетоне иногда были хорошенькими, но одевались они не очень хорошо, и мисс Элеонора была уверена, судя по тому, что она видела в их жизни, что у них никогда не было весёлых дней.

Масло в огонь её недовольства подлило известие о том, что Джейн Кимпер приехала и будет помогать супругам в шитье. Для Элеоноры Джейн олицетворяла семью Кимпер, глава которой стал причиной необычного поведения Рейнольдса Бартрама.
Элеонора винила Сэма во всех неприятностях, которые ей пришлось пережить из-за религиозных устремлений Бартрама, и была склонна свалить на новую швею вину за все свои страдания.

Как и многие другие девушки, которые были очень привязаны к своим матерям, она не стала наперсницей миссис Пренси.
Поэтому миссис Пренси очень удивилась, когда, вернувшись из короткого похода по магазинам, увидела двух молодых женщин, которые сидели в полной тишине.
Элеонора выглядела очень расстроенной, а новая швея — очень
чем-то расстроена. Чем старше дама пыталась вовлечь
пара в разговор. Подождав немного, пока ситуация
сама проявится, но получив лишь очень короткие ответы, она вышла
из комнаты и под предлогом позвала дочь за собой.

"Мое дорогое дитя, в чем дело? Разве Джейн не умеет шить?"

«Да, — сказала Элеонора, — наверное, так и есть; но она умеет и говорить, и она делала это так усердно, что мне стало неловко.
У меня не было возможности посмотреть, как она шьёт».
«Дочь моя, что она такого сказала, что так тебя разозлило?»

— О, — воскликнула Элеонора, яростно разрывая на кусочки кусок нежного шёлка, который держала в руке, — вот о чём все говорят. Интересно, о чём ещё в этом городе могут говорить прямо сейчас, кроме
Рейнольдса Бартрама и церкви? Почему они все считают необходимым приходить и говорить со мной об этом? Я уверен, что церковная работа меня не особо
интересует, и я не верю, что кто-то из тех, кто говорил со мной об этом,
испытывает такой интерес, но с утра до ночи я не слышу ничего
другого, когда приходит кто-то из посетителей. Я поздравлял себя с тем, что у меня есть
Сегодня я не буду извиняться, чтобы не встречаться с теми, кто может зайти, но эта ужасная девушка хуже всех остальных, вместе взятых. Она, кажется, думает, что раз её родителям больше не о чем говорить и раз её отец так рад «благословенным переменам», как она выражается, которые произошли с Бартрамом, то и я должна быть так же счастлива.

«Ну что ты, дочка, разве нет?»
 «Нет, мама, нет. Наверное, с моей стороны ужасно так говорить, но я ничего подобного не чувствую. Это просто ужасно, и я бы хотела, чтобы вы с папой ненадолго увезли меня или отпустили»
отправилась в гости. Люди говорят так, будто Рэй полностью принадлежит мне, — как будто я как-то на это влияю; а ты прекрасно знаешь, что это не так.
— Ну, дорогая, разве это повод ревновать к бедняге Сэму
Кимперу?

— Ревновать! — воскликнула Элеонора, сверкнув глазами. — Он мой злейший враг
из всех, что у меня были. За всю свою жизнь я не испытывал столько раздражения и неприятностей,
сколько выпало на мою долю за последние два или три дня из-за этого
несчастного человека. Я желаю ему почти любого зла. Я даже хочу, чтобы он никогда не ушел
в тюрьму"

Prency миссис расхохотался. Молодая женщина видела ту ошибку она
Он совершил преступление и быстро продолжил:

 «Я хочу сказать, что лучше бы он никогда не возвращался.  Сама мысль о том, что такой человек, как он, возвращается в этот город, говорит и воздействует на чувства людей, сбивая с толку разумных людей!  А вы с отцом уже давно говорите о нём за столом почти каждый день!»

«Что ж, дочь моя, ты, кажется, заинтересовалась всем, что мы говорили, и
подумала, что он мог бы принести много пользы, если бы был искренен и
оставался верен своим убеждениям».

«Много пользы? Да; но, конечно, я предполагала, что он будет делать это среди
у него был свой круг общения. Я и представить себе не могла, что он собирается вторгнуться в высшие слои общества и сделать из совсем молодого человека...
Затем Элеонора расплакалась.

"Дитя моё, — сказала мать, — ты придаёшь слишком большое значение тому, что на самом деле не так уж важно. Конечно, невозможно, чтобы все в городе не удивились внезапной перемене, произошедшей с мистером
Бартрамом, но вам должно быть приятно знать, что все порядочные люди в городе очень рады этому и что его пример заставляет их стыдиться самих себя и что вместо того, чтобы
Встречи почти полностью проходили с участием его и Сэма Кимпера,
в дальнейшем...
"Он и Сэм Кимпер! Мама! Сама мысль о том, чтобы упомянуть этих двоих в один день! — на одном дыхании! Как ты можешь?"

«Что ж, дорогая, они больше не будут сами проводить собрания, но
некоторые пожилые граждане, которые обычно держались в стороне от
таких дел, решили, что им пора что-то предпринять, так что Рейнольдс
очень скоро отойдёт на второй план, и, я надеюсь, ты будешь слышать о
нём меньше. Но не надо — умоляю тебя, не ходи к нему»
Не сердитесь на эту бедную девушку. Вы же не можете думать, что она как-то связана с обращением её отца, не говоря уже о мистере Бартреме? А теперь вытрите глаза и постарайтесь вернуться к работе в хорошем настроении. Если вы не можете сделать больше, то хотя бы будьте человеком. Не позорьте своих родителей, дорогая. _Она_ ещё даже этого не сделала.
Затем миссис Пренси вернулась в швейную мастерскую и немного поболтала с новой швеёй о предстоящей работе. Через несколько минут к ним присоединилась Элеонора, и атмосфера стала более непринуждённой.
несколько менее пасмурно, чем раньше, как вдруг глупая служанка, которая
только что была нанята и не вполне знала порядки в доме
, провела прямо в швейную комнату мистера Рейнольдса Бартрама.

Элинор вскочила на ноги, расправляет платье-товарами, и иглы, и
катушки шелк, и нитки, и ножницы, и наперсток, за все
пол. Джейн на мгновение робко подняла глаза и еще ниже склонила голову
над своей работой. Но миссис Пренси приняла его так же любезно, как если бы она была королевой Англии, восседающей на троне в королевских одеждах.

- Я просто зашла повидаться с судьей, миссис Пренси. Прошу прощения за то, что
вторгаюсь в дела дня.

"Я не думаю, что его дома", - сказала леди. - Вы были в офисе
?

- Да, и меня заверили, что он здесь. Мне не терпелось увидеть его немедленно.
Подозреваю, у меня на руках очень тяжелое дело, миссис Пренси. Как вы думаете, на что
Я согласился? Я обещала, на самом деле обещала,
убедить его прийти в церковь этим вечером и принять участие в
собраниях.

Элеонора, которая только что снова села, бросила возмущенный взгляд на
он. Молодой человек видел это; но если дух регенерации работал
на него в достаточной степени, чтобы сделать его по-настоящему чувствительными к
внешность и манеры почтенного молодой женщины, он не проявлял никаких признаков его в
данный момент.

"Я уверен, я желаю Вам удачи в ваших усилиях", - сказала жена судьи ;
"и, если это утешит тебя, я обещаю, что я сделаю все, что в
моих силах, чтобы вам помочь".

Затем глаза Элеоноры снова вспыхнули, и она сказала:

 «Мама, сама мысль о том, что отец...»

 «Ну?»

 «Сама мысль о том, что отец участвует в такой работе!»

«Знаешь ли ты кого-нибудь, дочь моя, чей характер в большей степени оправдывает его поступок? Если знаешь, я без колебаний попрошу мистера Бартрама заменить его, пока не найдётся кто-то другой».
Тогда в глазах Элеоноры появилось совсем другое выражение, и она с головой ушла в шитье.

«Если вы так уверены, — сказал Бартрам, — что вашего мужа нет дома, то, полагаю, мне придётся искать его в другом месте. Добрый день! Ах, прошу прощения.
 Я не заметил — я не знал, что это вы, мисс Кимпер. Надеюсь, если вы сегодня увидите своего отца, то передадите ему, что за хорошую работу, которую он проделал, я должен получить вознаграждение».
Он начал с того, что дела идут хорошо и что вы видели, как я сегодня искал судью Пренси, чтобы помочь ему с его усилиями в церкви.
И затем, ещё раз поклонившись, Бартрам вышел из комнаты.

Если бы бедная Джейн могла почувствовать на себе взгляд, которым Элеонора одарила её в тот момент, она бы точно предпочла
покинуть комнату и больше никогда в неё не входить. Но она ничего не знала, и работа продолжалась в гнетущей тишине. Вскоре после этого миссис Пренси пришлось ненадолго выйти из комнаты.
Джейн подняла голову и сказала:

«Кто бы мог подумать, мисс, что этот молодой человек окажется таким
хорошим, да ещё и так внезапно?»

 «Он всегда был хорошим, — сказала Элеонора, — то есть до сегодняшнего дня».

 «Простите, что упомянула об этом, мэм, но я полагаю, что он не будет таким
развязным, как он и некоторые другие молодые люди в этом городе».

"Что ты подразумеваешь под дикостью? Ты хочешь сказать, что он когда-либо был диким в
любом смысле?"

"О, может быть, и нет", - сказала несчастная швейница, желая оказаться где-нибудь в другом месте.
она пыталась найти какой-нибудь способ избежать этого
неудачного замечания.

"Тогда что вы имеете в виду? Скажи мне: ты не можешь говорить?

«О, только вы знаете, мэм, что некоторые из самых приятных молодых людей в городе приходят в отель по вечерам, чтобы поболтать, и время от времени выпивают бокал вина, курят и хорошо проводят время, и...»
Элеонора пристально посмотрела на Джейн, но швея отвернулась, так что вопросительный взгляд не возымел действия. Однако Элеонора не сводила с неё глаз. Она была вынуждена признать, как и сказала матери несколько дней назад, что у Джейн
недурственное лицо и довольно привлекательная фигура. Она слышала, что
Иногда в деревенской гостинице устраивались «большие вечеринки», как их называли молодые люди.
Ей было интересно, что о них знают подчинённые в администрации и какие истории они могут рассказать.
 Джейн вдруг стала для неё ещё более интересной, чем раньше.
Она не знала, какие ещё вопросы задать, и не могла придумать ни одного, который можно было бы выразить словами. Наконец она вышла из комнаты, нашла мать и воскликнула:

«Мама, я не собираюсь выходить замуж за Рейнольдса Бартрама. Если слуги в отеле знают обо всех его похождениях по вечерам, то какие ещё истории они могут рассказать
если они захотят? Такие люди скажут о нём всё, что угодно.
Я не думаю, что они понимают разницу между правдой и ложью;
по крайней мере, они никогда этого не понимают, когда мы их нанимаем.
Мать посмотрела на дочь нежным и проницательным взглядом. Затем она улыбнулась и сказала:


"Дочь моя, я вижу только один способ избавить тебя от мыслей на эту тему."

«Что это такое?» — спросила дочь.

 «Это всего лишь обращение Джейн».



ГЛАВА XVII.


 По мере того как в церкви проходили специальные собрания, дьякон Квиксет начал
опасаться, что совершил ошибку. Он принимал активное участие во всех
Предыдущие собрания такого рода проводились более двадцати пяти лет назад.
Результаты некоторых из них были весьма удовлетворительными, и дьякон
скромно, но в то же время с большим самодовольством рассказал о своих заслугах во всех этих собраниях.

«Тот, кто обратит грешника на путь истинный, спасёт душу от смерти и искупит множество грехов. Так сказано в доброй книге, — сказал себе однажды дьякон, направляясь из дома на работу. — И, учитывая количество людей, которых я помог спасти от огня, мне кажется, что
что я, должно быть, покрыл множество своих грехов, — если они у меня есть.
 Я всего лишь человек, бедное, слабое и грешное создание, но в этом городе наверняка есть немало людей, которые не встали бы на правильный путь, если бы не то, что я им сказал. Сейчас происходит самое масштабное движение такого рода, которое когда-либо было известно в этом городе, а я в стороне. Почему? Просто потому, что я не согласен с Сэмом Кимпером. Я имею в виду, просто потому, что Сэм Кимпер не согласен со мной. Не думаю, что дело дошло бы до
ничего бы не случилось, если бы не этот дурацкий молодой адвокат, который сунул свой нос куда не следует. Всем нравится волнение,
и для него было бы большим испытанием участвовать в этом затянувшемся собрании,
чем для цирка, приехавшего в город с четырьмя новыми слонами. Это жестоко.

Дьякон достал из кармана несколько бумаг, просмотрел их.
Выражение его лица менялось от серьёзного к озадаченному, от озадаченного к сердитому и снова к серьёзному.  Наконец он сунул всю стопку обратно в карман и сказал себе:

«Если он продолжит заниматься этой работой, у меня могут возникнуть такие же проблемы, как он и предполагал. Я не представляю, как можно решить некоторые из этих вопросов без его помощи. И если он будет так же требователен, как он говорит или как он говорил на днях, у нас точно будут проблемы, раз мы оба живы». Конечно, чем более заметным он будет для публики, тем меньше ему захочется участвовать в любом судебном разбирательстве, требующем упорной борьбы, особенно если он не считает себя на стороне большинства. И ещё эта миссис Пойнтер
Это меня до смерти достало из-за процентов по её ипотеке: я постоянно слышу, что она каждый вечер ходит на собрания и что она ни одного вечера не проводит без разговора с Бартрамом. Может быть, она говорит только о каком-нибудь грешнике, которого хочет спасти; но если она ведёт себя с ним так же, как со мной, я ужасно боюсь, что она советуется с ним по поводу этих процентов.

«Я всё равно не думал, что сейчас подходящее время для проведения особых собраний. И я не знаю, зачем наш священник сделал это, не посоветовавшись с дьяконами. Он никогда в жизни такого не делал.
»Мне действительно кажется, что время от времени всё идёт наперекосяк, и
это происходит как раз тогда, когда мне больше всего нужно, чтобы всё шло своим чередом. Боже правый! Если какие-то из этих бумаг в моём кармане не сработают так, как должны, я не знаю, как всё обернётся.

Пока длился этот монолог, дьякон почти добрался до деловой улицы, но, похоже, был намерен продолжить разговор с самим собой.
Поэтому он намеренно развернулся и медленно зашагал в обратном направлении, к своему дому.

"Неудивительно," — сказал он после нескольких минут молчания.
— Я не должен задаваться вопросом, был ли это лучший выход, в конце концов. Я верю, что сделаю это. Да, я сделаю это. Я пойду и выкуплю обувной магазин Ларри Хайгетти, и я предложу Сэму Кимперу купить его за ту цену, которую он стоит, и доверю ему все деньги на покупку. Я не верю, что добрая воля этого заведения и весь его инвентарь стоят больше пары сотен долларов.
Ларри взял бы мою расписку на полгода почти так же быстро, как и любую другую.
Если всё пойдёт хорошо, я смогу погасить расписку, а если
они не смогут вернуть себе собственность. Но в то же время люди
не смогут сказать ничего плохого обо мне. Они не смогут сказать, что я
предаю Сэма, как некоторые из них говорят сейчас, а если кто-нибудь заговорит о
Бартраме и представителях высшего общества, которые помогали собраниям,
я могу просто напомнить им, что слова ничего не стоят, а решают деньги. Я сделаю это, клянусь своим именем — Квиксет. И чем быстрее
я это сделаю, тем лучше для меня, если я не ошибаюсь.

Дьякон поспешил в обувной магазин. Как обычно, в магазине был только Сэм.

«Где Ларри, Сэм?» — быстро спросил дьякон.

 «Я не знаю, сэр, — ответил Сэм, — но, боюсь, он в пивной у Вайца».

"Ну, Сэм", - отметил дьякон, пытается быть приятным, хотя рот
было очень тяжело установить, "пока ты в преобразовании строки, - что я
слышал, ты творишь чудеса, и я очень рад это слышать,--Почему не
вы начинаете в доме и изменить Ларри?"

"Знаешь, дикон, - сказал Сэм, - я думал о том же самом?
и я собираюсь поговорить с его священником о..."

"О, Сэм!" — простонал дьякон. "Сама мысль о том, чтобы пойти к католику..."
Священник беспокоится о спасении ближнего, в то время как в нашей церкви проходит особое собрание, и ты проявляешь к нему такой интерес!
 «Каждый сам за себя, дьякон, — сказал Сэм. — Не думаю, что Ларри хоть что-то известно о церкви, к которой ты принадлежишь и в которую я хожу».
на какое-то время, и я знаю, что он очень уважает отца Блэка. Я и сам понял, после многих неприятностей в этом мире, что очень важно, кто говорит с тобой о таких вещах. Теперь он считает, что отец Блэк — лучший человек на свете
мир. Я ничего об этом не знаю, хотя я не встречал в этом городе никого, с кем мне было бы так же комфортно и кто был бы больше похож на хорошего человека, как тот старый священник, который однажды зашёл сюда и очень любезно со мной поговорил.
 Да, дьякон, он совсем не важничал. Он говорил так, как будто он
был моим хорошим братом, и он заставил меня почувствовать, что даже если я и не был
хорошим, я все равно был его братом. Это больше, чем я могу сказать большинству людей.
Другие люди в этом городе когда-либо делали, дикон.

Дикон был в ужасе от такого неожиданного поворота разговора.
на какое-то время он совершенно забыл о цели своего прихода. Но его
привёл в чувство вошедший Рейнольдс Бартрам. Их взгляды
пересеклись, и дьякон тут же принял вызывающий вид. Затем он взял себя в
руки и с огромным усилием заметил:

"Сэм, некоторые говорят, что я
отношусь к тебе предвзято и не сочувствую тебе. Некоторые люди много говорят о тебе и с тобой, но ничего для тебя не делают.
Но я пришёл сегодня утром только для того, чтобы сказать: тебе пришлось нелегко, и ты справился.
С тех пор как ты вышел из тюрьмы, ты стал первоклассным специалистом. Я наблюдал за тобой, хотя, возможно, ты об этом не знаешь, и пришёл сюда, чтобы сказать, что я очень верю в то, что ты изменился, — хотя я и настаиваю на том, что ты зашёл недостаточно далеко, — и я пришёл, чтобы сказать, что собираюсь выкупить это место у Ларри и отдать его тебе на твоих собственных условиях, чтобы ты мог зарабатывать все поступающие деньги.

Сэм в изумлении посмотрел на адвоката. Адвокат с улыбкой посмотрел на дьякона, который сидел на очень низкой скамье, и сказал:


"Дьякон, в одном мы все похожи: в том, что касается нашего
Лучшие мысли приходят слишком поздно. Я без колебаний могу сказать, что некоторые хорошие мысли, которые, как я слышал, ты внушал другим людям, но о которых никогда не говорил со мной, пришли мне в голову гораздо позже, чем следовало бы.
Но, с другой стороны, вопрос о том, чтобы сделать Сэма хозяином этой мастерской, уже решён. Я сам купил его для него и вчера вечером сделал ему бесплатный и бессрочный подарок в знак того,
как много хорошего он сделал для меня своим личным примером.
"Благослови мою душу!" — воскликнул дьякон.

"Не побоюсь сказать, — продолжил адвокат, — что если _ты_ пойдёшь в
Если ты будешь работать и приносишь мне в два раза больше пользы, я куплю столько же недвижимости и сделаю тебе её безвозмездный и бессрочный подарок. В наши дни я открыт для всех возможных выгод такого рода и готов платить за них столько, сколько позволят мои доходы и капитал.
Дьякон встал и растерянно огляделся по сторонам. Затем он вопросительно посмотрел на адвоката, сунул руку в карман, достал стопку деловых бумаг, ещё раз просмотрел их, снова взглянул на адвоката и сказал:

"Мистер Бартрам, у меня к вам есть одно дело, которым я хотел бы с вами заняться"
Я бы хотел поговорить с вами прямо сейчас. Не могли бы вы зайти ко мне в офис или проводить меня к вам?
"Вовсе нет. Удачи, Сэм," — сказал адвокат. "Хорошего дня."

Мужчины вышли вместе. Как только они оказались за пределами магазина,
дьякон быстро сказал:

"Рейнольдс Бартрам, мои дела в самом плачевном состоянии. Вы знаете о них больше, чем кто-либо другой. Вы сделали не меньше, чем кто-либо другой, чтобы загнать их в ту неразбериху, в которой они сейчас находятся. Вы помогли мне разобраться в них, и теперь, с церковью или без, с религией или без
Религия, ты должна помочь мне избавиться от них, иначе мне придётся обратиться к дьяволу. Ну, что ты собираешься с этим делать?
"Неужели всё так плохо?" — пробормотал адвокат.

"Да, всё так плохо, и я мог бы выразиться ещё сильнее, если бы это было необходимо. Всё идёт наперекосяк. Тот ореховый лес
на берегу ручья, за который я рассчитывал получить около пяти тысяч
долларов, не стоит и пяти тысяч центов. С тех пор как я был там в последний раз, какой-то негодяй украл все бревна, которые можно было унести, и это место не продалось бы и за половину той суммы, которую я за него дал. Я
Я пытался его продать, но каким-то образом все, кто хотел его купить, узнали, что происходит. Это ужасно жестокий мир для бизнесменов, которые не заботятся о себе постоянно.
«Не думаю, что у вас вообще было право жаловаться на это, дьякон», —
сказал адвокат.

- Полно, полно, - сказал дикон, - я не в том состоянии, чтобы меня сегодня мучили.
Рейнольдс, я действительно не в том состоянии. Я почти сумасшедший. Я...
полагаю, старая миссис Пойнтер приставала к вам, чтобы вытрясти из меня свои проценты.
Не так ли?

"Ни словом не обмолвилась со мной об этом", - сказал адвокат.

«Ну, я слышал, что она приставала к тебе каждый вечер на собрании...»
 «Она приставала ко мне, рассказывала о том или ином грешнике из своих знакомых, но о тебе не упоминала, дьякон. Возможно, это печальная ошибка, но в таком большом городе человек не может помнить обо всех сразу, сам понимаешь».

— Ради всего святого, Бартрам, заткнись и скажи мне, что я должен делать.
Время идёт. Мне нужно как-то раздобыть сегодня много наличных, а
здесь все эти ценные бумаги; как только я пытаюсь их продать, люди начинают задавать вопросы, а ты единственный, к кому они могут обратиться. Так вот,
вы прекрасно знаете, какие договорённости и соглашения были заключены, когда составлялись эти бумаги, потому что вы сами их составили. Теперь,
если к вам придут люди, я хочу, чтобы вы пообещали мне, что не
предадите меня.
Дьякон всё ещё держал бумаги в руке и жестикулировал ими.
Пока он говорил, адвокат взял бумаги, посмотрел на них и наконец сказал:

- Дикон, сколько тебе нужно денег?

"Я не могу дозвониться, - сказал дикон, - менее чем с девятьюстами
долларами наличными или первоклассными чеками и расписками в этот самый день".

— Хм! — сказал адвокат, продолжая перебирать бумаги. — Дикон, я сделаю вам прямое предложение относительно этих денег. Если вы согласитесь
согласитесь, что я буду представителем обеих сторон в любом урегулировании этих
соглашений, которые я держу в руках, и что вы примете меня в качестве единственного
и окончательного арбитра при любых разногласиях между вами и
подписавшие, я соглашусь лично одолжить вам необходимую сумму по
вашей простой расписке, которую можно продлевать время от времени, пока вы не будете готовы ее выплатить.
"

- Рэй Бартрам! - воскликнул дикон, резко останавливаясь и оглядываясь по сторонам.
адвокат прямо в лицо: "Что, черт возьми, на тебя нашло?"

"Наверное, религия, дикон", - сказал адвокат. "Попробуй сам: это
пойдет тебе на пользу".

Юрист быстро удалился, оставив дикона одного на улице.
 Как дикон впоследствии объяснял своей жене,
он чувствовал себя как заколотая свинья.




ГЛАВА XVIII.


- Том, - сказал Сэм Кимпер своему старшему сыну однажды утром после завтрака,
- Я бы хотел, чтобы ты прогулялся со мной в магазин. Есть кое-что, о чем я хочу
поговорить.

Том хотел пойти куда-нибудь еще; какой мальчик не хочет, когда его родители
есть ли у него какое-то дело? Тем не менее молодой человек в конце концов послушался отца, и они вместе вышли из дома.

"Том," — сказал отец, как только за ними закрылась задняя дверь.
"Том, на меня свалилось гораздо больше, чем я заслуживаю, но это не моих рук дело, и люди, которые должны знать, продолжают говорить мне, что
Я делаю много хорошего для города. Но время от времени кто-нибудь надо мной смеётся — смеётся над тем, что я говорю. Мне от этого больно, и я сказал об этом судье Пренси на днях, но он ответил: «Сэм, дело не в этом»
Ты так говоришь, но как ты это говоришь! Видишь ли, у меня никогда не было образования. Меня отправили в школу, но большую часть времени я играл в карты.
 — А ты играл? — спросил Том с таким выражением, что сапожник поднял голову и увидел, что сын смотрит на него с восхищением. В этом не было никаких сомнений. Сэм никогда раньше не видел, чтобы его старший брат смотрел на него
таким взглядом, и это вызвало у него совершенно новое и приятное ощущение. Поразмыслив немного, он ответил:

 «Да, я так и сделал, и я позаботился о том, чтобы в них было как можно больше веселья»
дней. Я не против сказать вам, что не думаю, что нашел достаточно, чтобы заплатить
за беспокойство; но все было так, как было. Теперь я жалею, что не сделал
сериала diff'Rent; но уже слишком поздно, чтобы вернуть то, что я скучал по избегаешь
уроков. Том, если бы я мог говорить лучше, было бы хорошо для меня;
но у меня нет времени ходить в школу. Ты много раз ходил в школу:
 почему бы тебе не пойти со мной в магазин, не присесть и не рассказать мне, где и как я говорю не так, как другие люди?
Том издал долгий и судорожный смешок.

«Когда ты перестанешь смеяться над своим отцом, Том, — продолжил Сэм, — он...»
Я буду рад, если ты скажешь что-нибудь, что покажет ему, что ты не такой подлый и низкий, каким тебя считают некоторые люди.
 «Я не школьный учитель, — сказал Том, — и я не научился красиво говорить!»

«Я не жду, что ты скажешь мне завтра, что знаешь, — сказал родитель, — но если в тебе течёт та же кровь, что и во мне, ты будешь рядом со мной, когда я буду в беде. Щенки собаки сделали бы для своего родителя всё, что угодно».

Том не ответил; он немного поворчал, но в конце концов вошёл в магазин вместе с отцом, сел, на несколько мгновений задумался и
Затем он вспомнил и повторил два правила, которые его последняя учительница настойчиво внушала своим ученикам: не опускать буквы в конце слов и не говорить «ain’t» или «hain’t».
Затем Сэм начал практиковаться, разговаривая вслух, и Тома так забавили изменения в интонации отца, что в конце концов ему пришлось пойти домой и рассказать обо всём матери и Мэри.

«Прекрати сейчас же!» — воскликнула миссис Кимпер, как только Том начал свой рассказ. «Твоего отца не будут высмеивать в его собственном доме, в кругу семьи, пока я рядом и могу за него заступиться».

«Вот это да!» — удивлённо воскликнул Том. Затем он рассмеялся, вспомнив, как отец пытался исправить его произношение, и продолжил свой рассказ. Внезапно он вздрогнул, увидев, как мать схватила с очага оглоблю и замахнулась ею над его головой.

 «Немедленно прекрати эти разговоры!» — воскликнула женщина. «Твой отец
каждый день поражает меня до глубины души тем, как он говорит и живет. Он лучший человек в этом городе; мне все равно, был ли он в тюрьме, я не собираюсь смеяться над ним, даже если это сделает кто-то из его собственных детей».

Вся жестокость, присущая Тому, в одно мгновение вырвалась наружу, но изумление заставило его замолчать и уставиться на неё. Это была такая хрупкая, слабая, презренная фигурка — фигурка женщины, которая угрожала ему наказанием, — ему, Тому Кимперу, с которым мало кто в городе рискнул бы встретиться в поединке. Это заставило Тома задуматься; впоследствии он говорил, что этого зрелища было достаточно, чтобы заставить проснуться и задуматься даже самого безрассудного человека. Наконец он
воскликнул с нежностью:

"Мама!"
Женщина выронила оружие и разрыдалась, громко всхлипывая:

"Ты никогда раньше так не говорил."

Том был так поражён тем, что увидел и услышал, что, шаркая ногами, подошёл к матери и неуклюже положил свою грубую руку ей на щёку. В
мгновение ока мать обвила его шею руками так крепко, что Том испугался,
что она его задушит.

"О, Том, Том! что на меня нашло? Что на нас обоих нашло?
Всё изменилось по сравнению с тем, что было раньше. Иногда это сбивает меня с ног. Я не знаю, как со всем этим справляться, и всё же я ни за что не променял бы это ни на что другое.
Впервые с тех пор, как он перестал быть младенцем и мать начала уставать от него, он проявил нежность к женщине, которая опиралась на него. Он обнял её своей сильной рукой и часто и проникновенно повторял одно-единственное слово: «Мама». Что касается миссис Кимпер, то дальнейшие объяснения казались излишними.

После того как мать и сын пришли в полное согласие с помощью методов, понятных только Небесам и матерям, миссис Кимпер начала готовиться к семейному обеду. Пока она работала, появилась её дочь Джейн и, словно ушат холодной воды, выплеснула на их тёплые чувства, объявив:

"Я уволена".

"Что ты имеешь в виду, дитя мое?" - спросила ее мать.

"Только то, что я сказала. Этот молодой Рэй Бартрам, парень девушки из Prency's
, приходил к нам домой почти каждый день, пока я был
работаю там, и он был ужасно вежлив со мной. Раньше он таким не был.
Он и другие молодые парни из города часто приходили в отель и выпивали в большой комнате за салуном.  Мисс Пренси
сегодня утром начала расспрашивать меня о нём, и чем меньше я ей рассказывал, тем больше она злилась. В конце концов она сказала что-то такое, что заставило меня встать и уйти.

«Что _он_ вообще имел против _тебя_?» — спросила миссис Кимпер после долгого задумчивого взгляда.

 «Ничего, кроме дерзких речей. Мама, почему бедная девушка, которая никогда не искала компании выше своего уровня, постоянно её находит, когда ей это не нужно?»

Миссис Кимпер так увлеклась кулинарными приготовлениями, что не смогла ни ответить, ни вспомнить, что она уже посолила рагу, которое готовила на ужин.  Пока она размышляла и готовила, вошёл её муж.

 «Жена, — сказал Сэм, — кажется, всё переворачивается с ног на голову.  Дикон
Недавно в магазин заходил Квиксет. Как вы думаете, чего он хотел?
Хотел, чтобы я помолился за него! Я сказал, что помолюсь, и помолился, но это так меня поразило, что мне нужно было с кем-то поговорить, поэтому я пошёл домой.
"Почему ты не пошёл поговорить с проповедником или Рэем Бартрамом?" — спросила миссис.
Кимпер, когда удивление прошло.

«Ну, — сказал Сэм, — наверное, потому, что я хотел поговорить с кем-то, с кем я был лучше знаком».
Миссис Кимпер удивлённо посмотрела на мужа. Сэм ответил жене спокойным взглядом.

«Я мало что значу, Сэм», — наконец вздохнула миссис Кимпер с беспомощным видом.


 «Ты моя жена, и для меня это много значит. Когда-нибудь, я надеюсь, ты будешь так же относиться ко мне».
 В дверь постучали, и как только Сэм крикнул: «Войдите!»,
 вошёл судья Пренси.

«Сэм, — сказал он, — с тех пор, как я увидел, что ты всерьёз настроен начать новую жизнь, я пытался устроить так, чтобы твой парень Джо — полагаю, ты знаешь, почему он сбежал, — смог вернуться, не попав в беду. Это было непросто, потому что человек, у которого он... кое-что взял, похоже, чувствовал себя очень паршиво. Но он пообещал не подавать в суд».

«Слава богу!» — воскликнул Сэм. «Если бы я только знал, где сейчас мальчик...»

 «Я и об этом позаботился. Я разыскал его и пристроил в хорошие руки на две или три недели, и я не думаю, что тебе будет стыдно за него, когда он вернётся».

 Сэм Кимпер замолчал, и судья почувствовал себя неловко. Наконец Сэм воскликнул:

"Я чувствую, что потребовалась бы большая молитва и благодарственное собрание, чтобы
высказать все, что у меня на уме ".

"Очень хорошая идея", - сказал судья. "и, поскольку у вас присутствуют именно те люди
, которые должны принять в ней участие, я поспешу удалить всех
внешнее влияние». С этими словами судья поклонился миссис Кимпер и Джейн самым учтивым образом и удалился.

 «Давайте все помолимся», — сказал Сэм, опускаясь на колени.




 ГЛАВА XIX.


 Элеонора Пренси была несчастной молодой женщиной большую часть сезона великого пробуждения, последовавшего за особыми собраниями в церкви доктора Гайд. Она не так часто виделась с Рэем Бартрамом, как раньше, потому что молодой человек проводил большую часть вечеров в церкви, помогая в работе. Он не пел безумных гимнов и не произносил восторженных речей; тем не менее
Он пользовался большим влиянием среди своих старых знакомых и городской молодёжи.  «Встать на молитву» для последних было высшим проявлением мужества или убеждённости, и любой из них предпочёл бы встретиться лицом к лицу со смертью под дулом пистолета, чем сделать такой шаг. Но это было ещё не всё: Бартрам уже несколько лет был лидером неверующих в городе. Логика молодого человека, который был достаточно умён, чтобы убеждать судей в вопросах права, была достаточно убедительна и для широкой публики, когда дело касалось религии.
Как выразился один из завсегдатаев салуна Вайца, —

«Ни один из проповедников, дьяконов или руководителей классов никогда не мог утихомирить этого молодого парня, но теперь он просто взял и ушёл, крикнув: «Хватит!» После этого нам всем бесполезно важничать. Никто нам не поверит, и, скорее всего, он будет первым, кто скажет нам, какие мы дураки». Я думаю, хороший интернет-восхождение на
молитвы сам, если это только, чтобы пройти, прежде чем он дает мне
разговариваешь".

Когда, однако, все члены церкви осознали этот факт
Эта работа должна была быть выполнена, и судья Пренси и другие добропорядочные граждане начали принимать участие в церковных делах. Бартрам отдохнул от своих трудов и снова стал проводить вечера в доме молодой женщины, которой он больше всего восхищался.  Казалось, что перемены коснулись не только его, но и других.  Миссис Пренси приветствовала его как никогда радушно, но Элеонора казалась другой.  Она была не такой весёлой, дерзкой и отзывчивой, как раньше. Иногда в её поведении проскальзывали отголоски прежних времён,
но внезапно молодая женщина снова становилась сдержанной и отстранённой.

Однажды вечером, когда она начала что-то ему выговаривать и быстро перешла на другой, вялый тон, Бартрам сказал:

 «Элеонора, между нами всё уже не так, как раньше.  Хотел бы я знать, что со мной не так».
 Девушка вдруг заинтересовалась содержимым старинного фотоальбома.

«Должно быть, я стал ужасно неинтересным, — продолжил он, — если ты предпочитаешь лица из того альбома, над которыми, как я слышал, ты постоянно смеёшься. Не хочешь ли ты сказать мне, что это такое? Не бойся говорить прямо: я могу вынести всё — от тебя».

«О, ничего», — сказала Элеонора, продолжая делать вид, что ей интересны фотографии.


 «Ничего», сказанное таким тоном, всегда что-то значит — и это что-то имеет большое значение.
 Я сказала или сделала что-то, что вас оскорбило?

"Нет", - сказала Элеонора со вздохом, закрывая книгу и складывая
руки, "только ... Я не предполагала, что ты когда-нибудь сможешь стать прозаичной, убогой старушкой
прихожанкой церкви".

Ответом был смех, такой веселый, сердечный и долгий, что Элеонора выглядела
возмущенной, пока не заметила озорной огонек в глазах Бартрама; тогда она
покраснела и выглядела смущенной.

«Пожалуйста, скажите мне, что я сказал или сделал такого, что было бы неприличным или неуместным», — спросил
Бартрам. «У нас, юристов, есть привычка требовать не только обвинений, но и доказательств. Даю тебе слово, моя дорогая девочка, что никогда в своей прежней жизни я не чувствовал себя таким жизнерадостным и добродушным, как сейчас. Теперь ничто не тревожит мою совесть, не портит мне настроение и не выводит меня из себя, как это часто случалось.
»Я никогда раньше не знал, как сладко и восхитительно жить и встречаться с другими людьми, особенно с теми, кого я люблю. Теперь я могу смеяться над малейшей
провокацией, вместо того чтобы иногда чувствовать себя некрасивым и говорить колкости
 Всё хорошее и приятное в жизни радует меня как никогда;
а поскольку ты, лично ты, — самое лучшее в жизни, ты кажешься мне в тысячу раз дороже и милее, чем когда-либо прежде. Возможно, вы
посмеётесь надо мной за эти слова, но знаете ли вы, что я, который
до сих пор считал себя немного лучше остальных в деревне, теперь
организую новый бейсбольный клуб и гимнастическую ассоциацию,
а также пытаюсь собрать достаточно подписчиков, чтобы построить
горку для катания на санках? Я никогда не был в таком приподнятом
настроении и не был так весел.

Элеонора была поражена, но успокоила себя, ответив:

 «Я никогда не видела, чтобы религия так влияла на других людей».
 «Действительно!  Где были твои благословенные глаза?  Разве твой отец не был религиозным человеком на протяжении многих лет, и есть ли в городе кто-то, кто лучше него знает, как развлекаться, когда он не на работе?»
 «О да, но отец не такой, как большинство людей».

«Совершенно верно; он должен быть таким, иначе как бы он мог быть отцом той единственной, несравненной молодой женщины...»

 «Рэй!»

 «Пожалуйста, не пытайся лицемерить, ты слишком честен. Ты знаешь, что согласен со мной».

 «Насчет отца? Конечно; но...»

«Об отце?» Ещё больше лицемерия. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Дорогая моя девочка, послушай меня. Я полагаю, что есть люди, которых религия заставляет бояться грядущего гнева и которые от этого становятся скучными и неинтересными. Во многих случаях это вопрос природы. Я полагаю, что всё, что делается из корыстных побуждений, даже в религиозной жизни, может вызывать у людей неуверенность, страх, а иногда и отчаяние.
Но когда мужчина вдруг решает построить свою жизнь по образцу единственного в мире идеального мужчины и джентльмена, он не
найдите что-нибудь, что сделает его скучным и несчастным. Мы так много слышим об Иисусе
Спасителе, что теряем из виду Иисуса-человека. Тот, кто умер за нас, был
также Тем, чья вся записанная жизнь соответствовала вкусам и
симпатиям людей Его времени. Вы хоть на мгновение вообразили, что если
У него было серьезное, печальное лицо, какое когда-либо было у любой женщины.
протиснулась сквозь толпу, чтобы коснуться края Его одежды, чтобы ей стало лучше.
? Как вы думаете, задержалась бы самарянка у колодца Иакова хоть на мгновение, если бы Иисус был человеком с лицом
например... ну, предположим, я скажу: «Дикон Квиксет»? Как вы думаете, привели бы матери своих детей к Нему, чтобы Он благословил их? Как вы думаете, мог бы кто-нибудь, у кого не было большого, доброго сердца, плакать у могилы своего друга Лазаря, которого, как Он знал, Он мог воскресить из мёртвых? Разве Он не пришёл на брачный пир в Кане и не проявил такой интерес к происходящему, что восполнил недостаток вина в винном погребе хозяина? Разве все Его притчи не были о делах, которые вызывали сочувствие и интерес к самым насущным проблемам?
сердца окружающих Его людей? Если всё это было возможно для
Того, чьё сердце было исполнено огромной ответственности, то почему
Его последователи не должны быть такими же в этом мире — в том, что
касается человеческого веселья и интереса?"

"Я никогда раньше не слышала, чтобы о нём так говорили," — сказала
Элеонора таким тоном, словно находилась в кабинете с коричневыми стенами.

«Я рад — эгоистично рад — что ты впервые слышишь это от меня.
 Я больше никогда не сделаю ничего такого, что, по моему мнению, не понравилось бы Ему.
 Но, моя дорогая, я даю тебе слово, что хотя бы иногда — слишком
часто — я был беззаконен в словах и поступках, я никогда до сих пор не испытывал ощущения полной свободы и счастья. Ты больше никогда не увидишь меня угрюмым, упрямым или эгоистичным. Я собираюсь быть джентльменом не только по рождению, но и по жизни. Ты мне веришь?
Я должен тебе верить, Рэй; я не могу не верить всему, что ты говоришь. Но
Я никогда не видел, чтобы обращение так влияло на кого-то ещё, и я этого не понимаю.
Бартрам с любопытством посмотрел на девушку, а затем ответил:

«Попробуй сама. Я уверен, что на тебя это подействует так же, как и на меня».

"О, Рэй, нет; я никогда не могу заставить себя встать в церкви
помолились".

"Не надо, потом. Молитесь за себя. Я не знаю ни одного, кому
Небеса скорее прислушаются. Но вы не можете избежать молитвы за кого-то одного.
Раскаявшийся грешник: будьте добры помнить об этом ".

— Рэй! — пробормотала Элеонора.

 — И, — продолжил Бартрам, вставая и обнимая Элеонору за плечи, — чем скорее мы будем вместе молиться, тем скорее ты
поймёшь меня, поверишь мне и доверишься мне.  Моя дорогая, единственная женщина, которую я когда-либо любил, единственная женщина, к которой я когда-либо испытывал нежные чувства, единственная
«Единственная, кому я когда-либо говорил ласковые слова или дарил ласку...»
Бывают разговоры, которые должны быть известны только тем, кто их ведёт. Когда Бартрам собрался уходить, его личная жизнь была ясна как день.

"Рэй," — сказала Элеонора, стоя в дверях, — не мог бы ты оказать мне услугу и утром встретиться с Сэмом
Кимпером и попросить его передать дочери, что Я бы очень хотел, чтобы она вернулась к нам.
Глава XX.


 Возрождение, с которым были связаны специальные собрания в церкви доктора Гайд, продолжалось так долго, что религия стала абсолютно и всепоглощающе модной в Брусетоне. Многие пьющие мужчины перестали посещать городской бар, некоторые старые семейные распри прекратились, а несколько пар, которые давно должны были пожениться, связали себя узами брака.

Тем не менее самые пожилые жители соглашались, что никогда ещё жизнь в Брусетоне не была такой приятной. Все были в хороших отношениях друг с другом
все остальные, и никто, каким бы бедным или простым он ни был, не оставался без
приятных приветствий на улице от высокопоставленных знакомых.

 Во время собраний произошло несколько чудесных обращений в веру;
 сквернословящие, пьющие мужчины отказались от своих порочных привычек и
были, по-видимому, так же готовы и заинтересованы, как и все остальные, получить
информацию о том, как привести свою жизнь в соответствие с данными ими
обетами. Все остальные церкви сочувствовали усилиям доктора.
Стадо Гиде было в движении, потому что они сами получили видимую выгоду.

Доктор Гайд сам стал одним из самых скромных людей. Он всегда был
человеком безупречной жизни и с добрым сердцем, и ему никогда не приходило в голову, что в его церковных методах может чего-то не хватать. Но он также был человеком проницательным: по мере того как собрания продолжались и он понимал, что их импульс исходит вовсе не от того, что он сказал или сделал, а исключительно от личного примера Сэма Кимпера, он погрузился в глубокие размышления и ретроспективный анализ. Он решительно отвергал все комплименты, которые
его собратья-священнослужители других конфессий делали ему по поводу того, что они
Они с удовольствием называли результаты его служения и честно признавались, что хорошая работа началась с примера, поданного Сэмом Кимпером, бывшим заключённым.

 Доктор Гайд искренне верил в «вселенскую церковь», но его научили относиться к Римской церкви как к «алой женщине» из Откровения.
Всякий раз, когда он встречал отца Блэка на улице, он
приветствовал его лишь сдержанным поклоном. Однако за день до заключительного собрания он столкнулся со священником на повороте.
Это было слишком неожиданно, чтобы можно было списать на смену настроения.

"Мой дорогой брат!" - воскликнул отец Блэк, протягивая обе руки и
тепло пожимая ладони доктора Гайда. "Да благословит вас Бог за хорошую работу, которую вы
выполняли!"

"Мой дорогой сэр, - сказал пастор, собрав все свои силы, чтобы противостоять
удивлению, - я очень рад, что вам приятно считать работу
хорошей".

«Что я могу с этим поделать?» — импульсивно спросил священник. «Дух, пробуждённый вашими церковными усилиями, распространился по всему городу и затронул всех. В моей пастве есть мужчины — и несколько женщин, — которых  я годами безуспешно пытался привести на исповедь, чтобы
начать с ними новую жизнь. Я уговаривал их, угрожал им, молился за них со слезами на глазах, ведь какая душа не дорога нашему Спасителю? Чем хуже душа, тем сильнее Спаситель жаждет вернуть её. Вы помните притчу о девяноста девяти?
— Кто может её забыть? — сказал преподобный доктор, и на его глазах выступили слёзы.

«Никто, мой дорогой брат, никто», — ответил священник. «Что ж, все мои заблудшие овцы вернулись. Невидимая Церковь помогла видимой, и...»

 «Значит, моя Церковь невидима?» — спросил доктор Гайд, быстро вернувшись к своей прежней манере речи.

"Мой дорогой брат, - воскликнул священник, - что из этого больше? Что
существует только для другого?"

"Прошу прощения", - сказал доктор Гайд, и его лицо мгновенно оттаяло.

- Еще раз благодарю вас от всего сердца, - сказал старый священник.
- и...

«Отец Блэк, — перебил пастор, — чем больше вы меня благодарите, тем
неловче я себя чувствую.  Всякая похвала, за исключением
Небес, за великие и неожиданные события, произошедшие в моей церкви, полностью принадлежит человеку, который, будучи самым ничтожным из ничтожных, подал пример совершенного послушания».

- Этот бедный сапожник? Вы правы, я искренне верю, и я пойду сейчас же.
изолью ему свое сердце.

- Позволь мне пойти с тобой, отец..._брат_, Блэк. Я - " я здесь, доктор гида
лицо расплылось в доверительной улыбкой, - "Я хочу пойти на исповедь
я, впервые в жизни, если вы позволите сапожнику
мой священник. Мне тоже нужен авторитетный свидетель.
Затем двое священников, держась за руки, направились в магазин Сэма Кимпера, к великому изумлению всех жителей деревни, которые их видели.

В тот вечер, на заключительном собрании серии проповедей, доктор Гайд
Он произнёс короткую, но содержательную речь, цитируя текст: «Истинно говорю вам: мытари и блудницы впереди вас идут в Царство Небесное».
 «Друзья мои, — сказал он, — эти слова были сказаны Иисусом однажды, когда первосвященники и старейшины, которые были прообразами священнослужителей и формальных религиозных деятелей наших дней, спрашивали Его о Его делах и  Его власти. У них была масса традиций и учений, которые оправдывали их в собственных глазах, а присутствие, дела, учение и повседневная жизнь Иисуса были для них как заноза в теле. Это
Он так раздражал их, что они распяли Его, чтобы избавиться от Его чистого влияния. Мы, те, кто знает Его лучше, чем они, постоянно распинаем нашего Господа, уделяя слишком много внимания букве и игнорируя дух. «Этого вам следовало не делать, а остальное оставить».
Я говорю эти слова не для того, чтобы обвинить, а чтобы предостеречь. Не дай бог, чтобы мне когда-нибудь пришлось повторить их!

Пока прихожане оглядывались по сторонам в поисках того, кому могла бы подойти эта шапка, все вдруг увидели, как встаёт дьякон Квиксет.

«Друзья мои, — сказал дьякон, — я один из тех самых людей, которых имел в виду Иисус, когда произнёс слова, которые наш пастор взял за основу для своего текста сегодня вечером. И, опасаясь, что кто-то может этого не знать, я встаю, чтобы признаться в этом самому. Никто не отстаивал букву закона и план спасения сильнее, чем я, и никто не прилагал больше усилий, чтобы уклониться от его духа. В последнее время пелена спала с моих глаз, но я
полагаю, что все вы уже давно видите меня таким, какой я есть,
и знаете меня как лицемера, которым, как я теперь понимаю, я всегда был
Я был. Я сделал много такого, чего не должен был делать. Я говорил полуправду, которая была хуже лжи. Я «пожирал дома вдов, притворяясь, что молюсь», как сказано в Евангелии. Но
самое худшее, что я сделал, и то, в чём я чувствую себя самым грешным, — это то, что, когда один из наших несчастных сограждан вернулся в этот город и попытался жить праведной жизнью, я сделал всё возможное, чтобы отбить у него это желание и сделать его таким же, как я. Я хочу прямо здесь, в окружении могучего облака свидетелей, признаться, что я поступил с этим человеком ужасно
Я поступил неправильно, и мне за это стыдно. Я молил Бога о прощении, но на этом я не остановлюсь. Прямо здесь, перед всеми вами, я хочу попросить этого человека о прощении, как я просил его наедине. На этом я тоже не остановлюсь. Жизнь этого человека, вопреки моему желанию, открыла мне глаза на все мои собственные недостатки.
И я хочу показать свою искренность, пообещав вам всем, что с этого момента и до самой моей смерти я буду братом этого человека и что всё, что принадлежит мне, будет принадлежать и ему, когда бы и как бы он этого ни захотел.
Дьякон сел. На мгновение воцарилась тишина, а затем
Все начали оглядываться в поисках бывшего заключённого.

"Если брат Кимпер захочет что-то сказать," — произнёс доктор Гайд, — "я уверен, что все присутствующие будут рады его выслушать."
Люди медленно поднимались и смотрели в одну сторону церкви.
Доктор Гайд покинул кафедру и пошёл по одному из проходов к тому месту, куда были устремлены все взгляды. На заднем ряду церкви он увидел бывшего заключённого, который одной рукой обнимал жену, а другой — дочь Джейн. Сэм казался ещё меньше и
Он выглядел ещё более ничтожным, чем обычно, потому что его подбородок лежал на груди, а по бледным щекам катились слёзы. Доктор Гайд поспешил
вернуться к алтарной преграде и воскликнул самым громким и
впечатляющим голосом: «Пойте 'Хвала Богу, от которого исходят все блага!'"
***
КОНЕЦ.


Рецензии