Лёд под кожей глава IV

Глава IV. Пятна на снеге
Утром выпал снег. Тихий, тяжелый, без ветра. Он ложился ровным покрывалом, будто
пытался скрыть от мира то, что ночью произошло. Артём проснулся на полу внизу, не
помнил, как спустился. Но тело болело, как после долгой драки или бегства.
Конверт с запиской исчез. Люк на чердак был закрыт. Даже замка не было — как будто
и не было никогда.
Он вышел на крыльцо. Снег хрустел под ногами, как сухие кости. Воздух был чистый,
почти стерильный. И в этом белом молчании он сразу увидел их — пятна.
Кроваво-коричневые, рваные. Вели от дома к лесу. И обратно. Как будто кто-то ходил.
Или что-то.
Он пошёл по следам. Не думая. Ветви елей касались его лица, как пальцы, и в каждой
тени виделось движение. В голове звенела та же мысль:
Ты должен вспомнить.
В лесу он наткнулся на старый амбар. Полузасыпанный снегом, без двери, с
провалившейся крышей. И на стене — надпись. Выцарапанная чем-то острым:
ОНА ВСЕГДА ЗДЕСЬ.
Внутри был холод, настоящий, подземный. И ещё — запах. Он шёл от мешка в углу.
Мешок был шевелящийся. Он дышал.
Артём подошёл. Протянул руку. Не открыл — не смог. Но услышал: там, внутри, кто-то
плакал. Голос был детский. Его собственный.
Он отступил и врезался спиной в зеркало, стоящее за ним. Оно не было здесь секунду
назад. В отражении — он сам. Но за его спиной — силуэт. Высокий, с кривой шеей и
чёрным мешком на голове.
Он обернулся. Никого.
Только зеркало дрожало. И снег снаружи начал розоветь.