(Написано в соавторстве с Геннадием Ледоколом)
Ранним утром солнечного июньского дня, Геннадий вышел на крыльцо своего дома, держа в руке бокал с чаем. Отхлебнув из него, он сел в плетёное кресло на крыльце и довольно осмотрелся. Огород был вспахан, цветы в клумбах у забора политы, ветки у берёзы подпилены. Все дела, которыми Геннадий планировал заниматься весь выходной, были сделаны за одно утро. Допив чай, он поставил бокал на столик рядом с креслом и, потянувшись, довольно заложил руки за голову. На его лице возникла умиротворённая улыбка. Восходящее утреннее солнце своими яркими лучами освещало весь небольшой участок у частного дома Геннадия. Уже давно у него выработалась одна привычка - вставать как можно раньше, успевая сделать как можно больше дел до первых солнечных лучей. Но на этот раз дел было немало, потому Геннадий был приятно удивлён, что и их успел сделать до рассвета. Взяв со стола свежий номер «Кисловодского экспресса», он с головой погрузился в газету.
Вдруг с улицы послышались быстрые шаги и тяжёлое сопение. Видимо, кто-то пробегал вдоль забора. Геннадий нехотя отвлёкся от газеты, краем глаза посмотрев на бегущего. Но когда он увидел, кто это бежит, Геннадий сразу же отложил газету на стол, медленно поднимаясь с кресла. Калитка забора распахнулась, и во двор вбежал низенький толстый мужичок в круглых очках.
- Док?.. – Геннадий удивлённо сделал несколько шагов ему на встречу.
- Гена! – Док, продолжая пыхтеть, подбежал к нему, крепко обняв товарища.
- Хо-хо, профессор! – Геннадий радостно похлопал его по спине. – Я уже и не думал тебя когда-либо увидеть.
Вдруг Док поднял голову, внимательно смотря Геннадию прямо в глаза.
- Где машина? – спросил он.
- Машина?.. – Геннадий растерянно посмотрел на уже вросший в землю старый «ЗиЛ-3250» на его участке, используемый в качестве сарая. – Какая машина?..
- «Комби»! – Док чуть не вскричал. – Где твой «ИЖ»?
- В гараже… А, в чём дело?..
- Некогда объяснять, Гена, - Док подбежал к закрытому на замок гаражу, расположенному рядом с домом Геннадия. – Быстрее открывай гараж и выкатывай «Комбарь»!
Геннадий секунд десять оторопело смотрел на Дока, после чего подошёл к нему.
- Нет уж, Док, - сказал он. – Давай объясняй, что происходит.
Док тяжело выдохнул.
- Ладно, ладно, - торопливо сказал он, - по ходу дела всё расскажу. А пока открывай гараж.
Непонимающе качая головой, Геннадий ушёл в дом за ключами. Вернулся он минут через пять, держа в руках пыльную связку ключей.
- Вот этот, по-моему, от гаража… - он задумчиво осмотрел поржавевший ключ. – А этот от машины…
- Давай, давай, открывай, - торопил его Док.
Геннадий вставил ключ в замок и провернул его. Тот, лязгнув, открылся. Геннадий зашёл через дверцу в гараж и изнутри открыл ворота. Солнечный свет озарил старенький «Иж-21251» салатового цвета, покрытый толстенным слоем пыли. Док от удивления приоткрыл рот.
- Почему он весь в пыли? – Док повернулся к Геннадию. – Сколько лет ты на нём не ездил уже?
- Я как в 15-м из Самары на нём приехал, так больше и не выезжал, - ответил Геннадий с некоторыми нотками недовольства в голосе. – Помнится, я тебе его в 2010-м отдавал, чтобы ты на нём ездил. Когда же я снова себе его забрал, то, увидев, что ты с его движком намудрил…
- Что с движком?! – чуть не вскричал Док.
- Всё так же, - Геннадий косо посмотрел на него. – Я по Кисловодску чисто на своём служебном автобусе езжу. Мне недавно от санатория новый «ПАЗ Вектор-Некст» выделили. Легковая мне тут без надобности.
Док зашёл в гараж к «Комби», внимательно осмотрев его со всех сторон. Геннадий открыл машину и, дёрнув рычажок капота, поднял его. Док тотчас припал к моторному отсеку, внимательно вглядываясь в разноцветные провода, окутывающие весь двигатель.
- Я так и не понял, что ты хотел с машиной делать, - Геннадий облокотился на крышу «ИЖа». – Были мысли как-нибудь всё это убрать, но потом подумал, что когда-нибудь ты приедешь ко мне в гости, и объяснишь, что это за тюнинг такой.
- Молоток, Гена, - Док довольно потёр руки, - что ничего не убрал. Я всегда знал, что ты благоразумный.
Док оббежал машину, запрыгнув за руль. Положив на переднее пассажирское сидение свой портфель, он достал из него планшет. Нащупав под рулевой колонкой какие-то провода, профессор принялся подсоединять их к планшету. Геннадий завороженно наблюдал за его действиями. Закрепив планшет на панели, Док достал из портфеля ещё один планшет, устанавливая его рядом с первым. Затем он извлёк из портфеля небольшую портативную клавиатуру, подсоединяя её ко второму планшету. Далее он достал из портфеля старый смартфон с большим экраном, устанавливая его рядом со вторым планшетом. Выжав сцепление, Док повернул ключ зажигания. Все три экрана разом загорелись. На первом появилась какая-то карта, на втором – три даты красного, жёлтого и зелёного цвета, а на третьем – диаграммные показатели. Геннадий мигом всё понял.
- Ты серьёзно? – он посмотрел на Дока.
- Безусловно, - ответил тот, начав настраивать планшеты.
- Ты и вправду мою машину в машину времени заделать пытался в те годы?
- Временами было очень скучно, вот я и решил поэкспериментировать, - тихо рассмеялся профессор.
Выбежав из салона, он открутил крышку воздушного фильтра. Достав из кармана жестяную коробку из-под монпансье, Док высыпал её содержимое прямо в фильтр, закрутив крышку обратно.
- Спустя более чем 30 лет, я всё-таки добрался до «восьмёрки», которую мы с тобой строили, - сказал Док, захлопывая крышку капота. – Она все эти годы стояла в особняке Сгущёнова в Шотландии. К сожалению, один индивид по фамилии Полковников, эту машину у меня угнал…
- Полковников??? – Геннадий вытаращил глаза на Дока.
- Да, да, Полковников! – Док исступлённо закричал. – Он везде, где только можно портит мои планы!
Геннадий взволнованно потёр лоб.
- Этот Полковников вчера из окрестностей Лондона на «Восьмёрке» в 2010 год уехал. Вот!
Док тыкнул пальцем на планшет, на котором маячила красная точка.
- Он сейчас там до сих пор. Я не могу допустить, чтобы он и дальше разъезжал на нашем творении. Поэтому сейчас я подготовлю «Комби» и отправлюсь следом за ним в 2010 год. Там постараюсь ликвидировать его, а «восьмёрку» на буксире вывезу сюда. Две машины времени – это пока много для меня. «Комби» пусть и дальше у тебя стоит, а я начну великое путешествие на «восьмёрке».
Геннадий молча выслушал Дока и деловито кивнул.
- Какой максимальный диапазон перемещения? – спросил он.
- У «восьмёрки» - безлимитный, потому что там мощный аметист стоит. Вот как знал, с того аметиста натёр пыльцу, на ней «Комби» так же в прошлое сможет перемещаться. Только этого хватит максимум лет на 150. Пыльца аметиста не позволяет уезжать очень далеко.
Док взял со стеллажа в гараже старый насос и принялся им накачивать спущенные колёса «ИЖа».
- Ситуация осложняется ещё и тем, - продолжал он, - что местоположение «восьмёрки» показывается не совсем точно. Точная дата, где она находится, мне будет известна. А вот её место в этом времени на экране отображается с погрешностью в один километр.
- А ты уверен, что на «Комбаре» сможешь во времени перемещаться? Вспомни, сколько мы «восьмёрку» строили и каких трудов нам стоило достать на неё некоторые детали.
- Уверен. По секрету тебе скажу, на «Комби» я уже делал небольшое путешествие в прошлое. Тогда я как раз замерял максимальную дату перемещения.
- Не может быть… - поразился Геннадий.
- Да. На этом «ИЖе» я отправился в середину 19-го века, откуда в наше время привёз крестьянского богатыря Ерёму. Далее, я несколько лет обучал его, чтобы он в дальнейшем помогал мне.
- Богатыря?
- Да-да-да, - Док накачал одно колесо и перешёл к следующему. – Мне в детстве мой дед рассказывал, что у нас в роду был богатырь-крестьянин. А ему про это его дед рассказывал. Вот в первом путешествии я и решил проверить это. На «Комби» я отправился в деревню Бакалеевку, где и свиделся с дальним родственником. Хоть он и отличался немногословием, мне удалось уговорить его отправиться со мной в будущее. Если помнишь, этот богатырь участвовал в той большой погоне, когда я с Логичным от Ледокола удирал.
- Что-то припоминаю… То есть, ты уже ездил в прошлое? И каково это?
- Замечательно! – Док перешёл к третьему колесу. – Но это было тестовое путешествие. Сейчас всё будет намного серьёзнее.
Геннадий взял канистру с бензином и принялся заправлять машину. Затем он протёр ей лобовое стекло. Док к тому моменту перешёл к последнему колесу.
- А как ты жил все эти годы? – поинтересовался Геннадий у профессора. – От тебя не было ни одной весточки.
- Если от меня не было ни одной весточки, значит, всё в порядке, - Док накачал колесо, отложив насос в сторону. – А жил я в Новосоветске. Это новая столица Щукинской области.
- Наслышан про этот город, - хмыкнул Геннадий. – В газетах изредка бывают статьи про него.
- Прекрасный город!
Док сел за руль «Комби», провернув ключ. Двигатель рьяно зарычал, подняв громадное облако пыли. Врубив первую передачу, Док выкатил машину во двор. Геннадий протянул из огорода шланг, начав смывать с машины пыль.
- Эх, Док, - сказал он, поливая «Комби», - сколько же полезных штук ты сделал. Вот никогда бы не подумал, что мой старый «Комбарь» машиной времени станет.
Когда «Комби» заблестел на утреннем солнце, Геннадий отложил шланг и подошёл к Доку, активно выставляющему на планшете даты.
- И всё-таки, - он облокотился на рамку открытой водительской двери, - что произошло в Лондоне? Насколько я помню, все встречи с Полковниковым и его друзьями мне помогла пережить твоя сыворотка бессмертия. Похоже, ты тоже не зря её попробовал тогда.
Док открыл рот, готовясь что-то сказать. Вдруг у него перед глазами мелькнула чёрная «Волга-31105», летящая с обрыва прямо на взлетающий вертолёт.
- Так-то ничего особенного… - уклончиво протянул профессор. – Но Полковникова мне нужно достать любой ценой. Касаемо же той сыворотки… Признаюсь тебе честно – никакого эффекта бессмертия она не даёт. Я уже после это выяснил. Не буду говорить, как. Так что ты и я пережили встречи с Полковниковым только благодаря собственной сноровке и никак иначе.
Захлопнув дверцу, он плавно тронулся вперёд к уже открытым воротам на улицу.
- Надеюсь, мы ещё с тобой увидимся, Гена, - Док помахал товарищу из окна машины.
- Я тоже на это очень надеюсь, - вздохнул Геннадий.
«Комби» выехал на пустынную улицу и начал стремительно разгоняться. Геннадий вышел вслед за ним, провожая взглядом удаляющуюся машину. Примерно через полминуты зелёная точка в конце улицы сверкнула и исчезла. Геннадий непроизвольно ухмыльнулся.
- Работает машина… - чуть слышно произнёс он.
Тишину погрузившегося в ночь Щукинска нарушила яркая вспышка и протяжный визг тормозов. Вылетевший откуда ни возьмись на Партизанский проспект серебристый «ВАЗ-2108» с искрами из-под тормозных дисков остановился у тротуара, развернувшись на 45 градусов. От машины начал идти белый пар, заволакивая всё вокруг. Водительская дверь поднялась вверх, и из машины на дорогу вывалился Виталий. Он тяжело задышал, опираясь руками на асфальт. Постепенно в глазах перестало рябить и он поднялся на ноги, облокачиваясь на дымящуюся «восьмёрку». Сначала он не понял, где находится. Отойдя чуть вперёд от машины, он внимательно пригляделся к домам поблизости.
- Не может быть, - промолвил он.
Продолжая осматриваться, он медленно взялся руками за голову, не веря в происходящее. Вдруг его взгляд остановился на припаркованных у многоэтажного здания золотистом «УАЗе-Патриоте» и сером «ВАЗе-2114». Полковников оторопело сделал несколько шагов вперёд, пристальнее вглядываясь в стоящие машины. Вдруг двери здания открылись, и на улицу вышли мужчина и женщина. Полковников, едва завидев их, бросился назад, спрятавшись за «восьмёркой». Осторожно выглянув из-за неё, Виталий увидел… себя. Да, это был он, но чуть моложе. Он стоял у здания редакции местной газеты, разговаривая с Надеждой. Её он тоже мигом узнал. Быстро перебирая всё в голове, Полковников понял, что он оказался в Щукинске образца 27 июня 2010 года.
- Нет, нет… - залепетал он, снова схватившись за голову. – Этого не может быть!
Вновь выглянув из-за машины, он сразу же увидел двух мужчин, идущих по улице. Они как раз направлялись к редакции. Приглядевшись, Полковников узнал в одном из них Логичного. Недолго думая, он запрыгнул за руль заглохшей «восьмёрки», пытаясь её завести.
- Повторно я этого не допущу… - сквозь зубы прошипел Виталий.
Два раза он безуспешно провернул ключ. На третий машина с треском завелась. Полковников сразу врубил вторую передачу, сорвавшись с места с визгом шин. Логичный с Поликарпом как раз вышли на перекрёсток, переходя дорогу в направлении редакции. Вылетевший с соседней улицы дымящийся «ВАЗ-2108» с навесным оборудованием юзом зашёл в поворот, потеряв немного скорости. Свет фар осветил идущих по дороге. Поликарп мигом отскочил в сторону, а Логичного уложило на капот. Виталий надавил на газ, проносясь мимо изумлённых себя и Надежды. Поскольку дорога оказалась не в лучшем состоянии, то, налетев на выбоину, «Восьмёрка» немного подпрыгнула, и Логичный слетел с капота, покатившись по асфальту. Полковников хотел было развернуться, но, увидев в заднее зеркало лежащего на дороге Логичного, решил не делать этого. «Восьмёрка» понеслась вперёд по Партизанскому проспекту.
К лежащему на асфальте Логичному тут же подбежал Поликарп.
- Ты как?! – спросил он, склоняясь над товарищем.
- Нормально, - Логичный приподнялся с асфальта, отряхиваясь.
К ним подбежали Виталий с Надеждой.
- Всё в порядке? – поинтересовался Виталий.
- Ага, ага, - Логичный махнул рукой. – Это что сейчас было?
- Тебя «восьмёрка» какая-то переделанная сейчас сбить пыталась, - Поликарп помог Логичному подняться на ноги.
- Точь-в-точь машина времени из «Назад в будущее», - заметила Надежда. – Она и дымилась ещё немного.
Логичный посмотрел вслед удаляющейся «Восьмёрке».
- Охренеть, - он тихо рассмеялся, - уже средь бела дня машиной сбивают.
- Ночи, - поправил его Поликарп.
Логичный потёр ушибленное плечо, направившись к тротуару. Вдруг он увидел едущий по проспекту слегка поржавевший оранжевый «Икарус-280», у которого снизу под лобовым стеклом стояла табличка «В парк».
- О! – Логичный принялся махать водителю. – Поликарп, мы сейчас догоним этого Шумахера!
«Икарус-280» плавно остановился рядом с машущим Логичным. Створка передней дверцы кабины на ходу открылась.
- Ты чего, Логичный? – удивился сидящий за рулём Геннадий Превысокомногорассмотрительствующий.
- Меня сейчас машина сбить пыталась, - Логичный заскочил в кабину. – Давай догоним его.
- Да не вопрос, - Геннадий поздоровался за руку с ним и со входящим следом в кабину Поликарпом.
«Икарус-280» резво тронулся, набирая скорость. Виталий с Надеждой проводили его удивлённым взглядом.
- Такого я ещё не видел, - протянул Виталий. – При мне ещё никого машиной не сбивали в центре города. Да ещё такой…
Полковников остервенело давил на педаль газа, несясь по знакомым улицам. Все эти обшарпанные дома и яркие вывески ещё больше говорили о том, что он находился в 2010 году. Вдруг Виталий заметил, что скорость машины на циферблате справа постепенно падает. Он несколько раз ударил по педали газа, но скорость всё равно снижалась. Посмотрев в заднее зеркало, он увидел вдалеке едущий позади него автобус.
- Идём мы, никого не трогаем, - быстро рассказывал Поликарп, - а тут раз! Вылетает откуда-то «восьмёрка» и Логичного на капот укладывает. Я лишь чудом от неё отскочить успел!
- Дела… - Геннадий покачал головой.
- И самое главное непонятно, - продолжал Поликарп, - заказ ли это на нас, или малолетки гоняют просто по городу.
- Если это малолетки, - Логичный посмотрел на движущуюся далеко впереди дымящуюся «Восьмёрку», - я им всем уши оторву. Благо, я хоть вовремя сгруппировался и на капот прыгнул.
- Ты видел, кто за рулём там был? – спросил Геннадий.
Логичный покачал головой. «Икарус»-гармошка неотрывно следовал за «Восьмёркой», постепенно настигая её. Поняв, что автобус едет за ним, Виталий принялся поворачивать чуть ли не на каждую поперечную улицу, в надежде сбросить преследователей. Но «Икарус», хоть и неуклюже, но тоже заворачивал за ним, на скорости поскрипывая «гармонью». Поликарп достал пистолет и высунулся из открытой створки двери.
- Не надо, - Логичный похлопал его по плечу. – Я его живым хочу взять.
Поликарп хоть и нехотя, но убрал пистолет. Пролетев через центр города, автомобили выехали на его окраину. К тому моменту «восьмёрка» ехала со скорость в 30 км/ч. Оказавшись на небольшой прямой, «Икарус» начал увеличивать скорость. Чертыхнувшись, Виталий вывернул руль вправо, попутно ударив по тормозам. «Восьмёрка» съехала на обочину и резко затормозила. «Икарус» пролетел мимо неё, завизжав шинами. Полковников открыл дверь и бросился прочь из машины в частный сектор, находившийся рядом. Из «Икаруса» выбежали Логичный с Поликарпом, направившись за ним. Геннадий заглушил автобус и вышел на улицу. Вглядевшись в «восьмёрку», он маленько отшатнулся назад.
- Твою ж… - произнёс он. – Да это же та самая машина…
Недалеко от Партизанского проспекта послышался громкий хлопок. К тому моменту Виталий с Надеждой, обсудив увиденный случай, собирались уже разъезжаться. Но тут к ним подъехал салатовый «Иж-21251», от которого тоже шёл небольшой пар. Из машины вышел Док, осматривающийся по сторонам. Увидев удивлённых Виталия с Надеждой, он вытаращил на них глаза, слегка приоткрыв рот.
- Ты… - Док медленно направился к Виталию, смотрящему на него с непониманием. – Ах ты, скотиняка!
Он налетел на Виталий вцепившись ему руками в шею, пытаясь задушить. Надежда испуганно вскрикнула. Виталий схватился за руки Дока, отстраняя его от себя.
- Ты что, ошалел! – закричал он на Дока.
Тут послышался взвизг сирены. За «Комби» остановился милицейский «Форд Краун Виктория». Из машины выбежал милиционер, подбежав к дерущимся.
- Прекратите! – воскликнул он, разнимая их.
Док повернулся к нему и послушно отпустил Виталия. Глаза у профессора быстро забегали и он произнёс:
- Тяжёлый день у меня был сегодня… Вот я и психанул…
- Тяжёлый день? – Виталий оторопело посмотрел на него. – Да ты совсем с катушек слетел, коль на людей кидаешься!
Милиционер косо посмотрел на него, затем отвёл Дока к своей машине.
- Что вы делаете, профессор Камикадзе? – шепнул он ему на ухо. – Кто это?
- Всё в порядке, Сержант, - Док узнал знакомого милиционера, - всё в полном порядке. Я же говорю, у меня день тяжёлый был.
Сержант внимательно посмотрел на Виталия, а потом перевёл взгляд на подошедшую к нему Надежду. Затем его взгляд упал на зелёный «Комби».
- Это ж Генкина машина, - Сержант раньше вместе учился с Геннадием в одном техникуме, потому сразу узнал «Комби», - это вы на ней приехали?
- Да-да, - Док попутно сообразил, что находится в Щукинске 2010 года, - «Додж» в ремонте, вот Гена мне и дал свою старую машину.
Повторно осмотрев всё вокруг, Сержант тихо спросил у Дока:
- Так точно всё в порядке?
- Точно, точно, - махнул рукой Док. – Давай, езжай.
Сержант хмыкнул, после чего загрузился в «Форд» и поехал прочь. Виталий проводил его изумлённым взглядом.
- Нет, Надь, ну ты видела? – вопросил он. – Сначала мужика какого-то машина времени сбивает, затем…
Док мигом повернулся к нему, отчего Виталий разом замолчал.
- Куда та машина времени поехала?! – у Дока загорелись глаза.
Виталий молча вытянул руку в сторону Партизанского проспекта, гневно смотря на Дока. Тот сразу же запрыгнул в «Комби» и рывком сорвался с места, направившись в указанном направлении.
Геннадий медленно подошёл к «восьмёрке», заглядывая в салон. Без сомнения, это была та машина, которую они с Доком строили в 80-е. Но потом об этом узнал глава Щукинского Обкома Сгущёнов и машину забрал. Теперь же эта «Восьмёрка», спустя двадцать лет вновь стояла перед Геннадием. Проведя рукой по корпусу машины, он сел за руль. Выжав сцепление, он включил зажигание. В машине тотчас загорелись все циферблаты. Геннадий нажал несколько кнопок, после чего в машине погасла еле заметная лампочка с надписью «Принудительное охлаждение». Выключив режим перемещения во времени, Геннадий внимательно вгляделся в три даты на циферблатах. Красная показывала 15.06.2023, жёлтая – 27.06.2010, зелёная – 28.06.2010.
- Смотрю, ты умеешь с этой штукой обращаться.
Геннадий резко повернулся. Слева от него стоял Логичный. Он уже вернулся обратно и теперь безмолвно наблюдал за действиями Геннадия.
- Так… - Геннадий маленько замялся. – Кнопки потыкал.
Он выключил зажигание и вышел из машины. Про «восьмёрку» они договорились с Доком ещё в 80-е, что будут держать её в секрете. Мало ли кто захочет попутешествовать во времени, тем самым нарушив временной баланс.
- Вы догнали его?
Логичный помотал головой.
- Поликарп бегает среди домов, - сказал он, - но вряд ли найдёт его.
- Ты как-то спокойно относишься к тому, что тебя переехать хотели, - Геннадий заметил, насколько спокоен был Логичный.
- Потому что ситуация нестандартная. Переехать меня, да ещё на такой машине… Это ж надо было додуматься до такого.
Из-за забора одного из частных домов выбежал запыхавшийся Поликарп.
- Всё, - сказал он, отдыхиваясь, - труба. Нигде его нет.
- Вы запомнили его хоть? – спросил Геннадий.
- Со спины разве что, - ответил Логичный.
- Похоже, он к аэропорту побежал, - Поликарп облокотился на «восьмёрку». – У нас есть там свои сегодня?
Логичный задумался.
- Возможно, Битломан дежурит как раз. Сейчас наберу его. Если встретит этого хрена, пусть сразу крутит его. Если нет – завтра своих подключу.
Достав из кармана сотовый, Логичный отошёл в сторону, набирая номер. Геннадий тоже достал телефон, решив вызвать эвакуатор для «восьмёрки». Он принял решение отвезти её Доку, чтобы во всём разобраться.
Эвакуатор приехал почти моментально. Служба эвакуации машин членов банды Дьявола работа оперативно. Формально Геннадий не был членом его банды. На Довлатова Давида Данииловича он начал работать с начала 90-х - но тогда он был простым водителем. Постепенно он подтянул туда и Дока, который буквально завалил всю банду своими изобретениями.
Случай на Красном болоте им обоим едва ли не стоил жизни, когда Док решил поэкспериментировать на своём первом задании. Благо, всё закончилось более-менее хорошо. Но после это инцидента Дьявол к особо важным делам их больше не допускал. Док снабжал безумными изобретениями банду, а Геннадий был просто водителем. Попутно он продолжал работать на автобусе. Круто переменилась жизнь Геннадия в 2005 году, когда в Щукинск из Лондона приехала дочь Дьявола – Любовь. Тогда Геннадий видел её всего лишь несколько раз и как такового впечатления о ней не сложил. Но, спустя несколько месяцев, Давид Даниилович вызвал к себе Геннадия, заявив, что теперь тот будет личным водителем его дочери. Геннадий встретил это без особого энтузиазма, так как ему пришлось распрощаться с погонями и перестрелками, в которые он бросался при выполнении различных заданий от босса. Этот приказ от босса он не смог оспорить. Дьявол заявил, что у Любови было уже три личных водителя, и с каждым из них у неё возникали конфликты.
Делать было нечего. Геннадий получил в гараже Дьявола тёмно-синий «Мерседес-Бенц W140» и отправился забирать его дочь. Тогда он думал, что теперь вся его деятельность будет заключаться в том, чтобы спокойно ездить по указанным точкам в городе и ждать. Однако тогда он сильно заблуждался.
За первую поездку, что он вёз Любовь, Геннадий сразу понял, что ему будет непросто. Всю дорогу Довлатова, разговаривающая по телефону, попутно, по поводу и без, материла Геннадия чуть ли не каждую минуту. То он ехал слишком быстро, то плёлся слишком медленно, то на яму наехал. Поначалу Геннадий пытался возражать, на что получал в свой адрес ещё больший шквал оскорблений. Тогда он просто решил молчать. Но одной поездкой дело не ограничилось. Геннадию пришлось целый день возить Довлатову по разным местам, выслушивая от неё в свой адрес «лестные слова». Это был самый худший день в жизни Геннадия. Затем последовали точно такие же второй и третий день. В конце концов, не выдержав, Геннадий позвонил Давиду Данииловичу с просьбой отстранить его от перевозки Довлатовой, однако получил отказ.
Но сюрпризы на этом не закончились. Когда один раз Геннадий закурил при Довлатовой, та с остервенением выбила у него из руки сигарету, заявив, чтобы он никогда не курил при ней. При этом она сама регулярно курила в машине. Так же она запретила Геннадию слушать в машине старые песни из 80-х, которые ему очень нравились. Теперь в магнитоле «Мерседеса» играли только те песни, которые одобряла исключительно Любовь. Возить её становилось всё невозможнее. По вечерам, отчаявшись, Геннадий приезжал в бар «Бычара», который держал отец одного из братков Дьявола. Садясь в кругу знакомых, Геннадий рассказывал о том, как ужасно прошёл его очередной день. Это тоже сыграло с ним злую шутку. Узнав об этом, Любовь нажаловалась отцу на Геннадия, отчего тот устроил ему колоссальный разнос. За подобные действия Дьявол пообещал в следующий раз отправить Геннадия на тот свет. Теперь ему было запрещено не только курить и слушать старые песни, но и посещать «Бычару». Последнее сильно выбило того из колеи. Впрочем, пить какой-либо алкоголь, Геннадию тоже было запрещено, так как он возил Довлатову чуть ли не круглосуточно. На своей основной работе в АТП он теперь появлялся крайне редко, да и АТП переживало не лучшие времена, балансируя на грани закрытия. Потому Геннадию пришлось на постоянку уйти личным водителем на «Мерседес». Но у всего есть предельная точка кипения. Была она и у Геннадия.
Спустя чуть больше месяца, после того, как Геннадий стал постоянным водителем Довлатовой, в один из дней он поехал к Доку. У него он забрал взрывное устройство, не сообщая, для каких целей использует его. У своего дома он решил установить взрывчатку на днище «Мерседеса». Дальнейший план он видел как сладкий сон. Геннадий планировал завезти «Мерседес» с Довлатовой на заправку, а там рвануть его. Заправку он выбрал, чтобы взрывчатка произвела как можно более точный эффект. Однако этому плану не суждено было сбыться. В тот момент, когда Геннадий ставил на днище «мерседеса» взрывчатку, в его двор заехал Логичный на «Двенашке». Он сразу же раскусил планы Геннадия, но сдавать его не стал, поскольку они были давними знакомыми. Взрывчатку Логичный тоже забрал, сказав Геннадию, чтобы тот успокоился и больше не делал необдуманных шагов.
Через несколько дней Геннадию повезло – Любовь самолётом улетела в другой город по своим делам, а Геннадию выпал долгожданный выходной. Не зная, как его провести, Геннадий попросился выйти на линию в своём АТП. Его «Икарус-280», на котором он постоянно работал, уже с месяц стоял на ремонте, потому ему дали старый ушатанный «ЛиАЗ-677М». Весь день Геннадий катался по маршруту, постепенно успокаиваясь. Но вечер всё перевернул. На дороге он столкнулся с братками из другой группировки на «Гелендвагене». Он уже не помнил, что им не понравилось, только Геннадий даже разговаривать с ними не стал. Достав пистолет, он расстрелял всех четверых чуть ли не в упор. Но тут Геннадию повезло. Как потом выяснилось, это были люди из враждующей с Дьяволом группировки, потому тот прикрыл Геннадия. И хотя Геннадия сказал тогда Дьяволу, что перестрелял тех бандитов на нервной почве, и что больше не может возить Любовь, тот всё равно не стал убирать его с «Мерседеса».
Ситуация коренным образом переломилась к концу лета. Когда Геннадий в очередной раз вёз Любовь поздно вечером домой, на неё было совершено покушение. Откуда-то выехали два чёрных «БМВ», люди из которых из автоматов обстреляли «Мерседес». Но тогда нападавшие даже представить не могли, какой звёздный час выпал Геннадию. Вместо того чтобы просто уходить от погони, Геннадий принялся толкаться с «БМВ» боками, попутно отстреливаясь от них. Прячущейся на заднем сидении Любови он протянул пистолет, предложив поучаствовать в перестрелке, однако она не умела стрелять. Забыв обо всём на свете, Геннадий радостно принялся наворачивать круги по району, стараясь растянуть погоню, чтобы получить как можно больше удовольствия от неё. Так они носились по Щукинску около получаса. За это время в «Мерседесе» не осталось ни одного целого стекла, все бока его были измяты, а пули нападавших как минимум трижды зацепили Геннадия. В какой-то момент стрелявшие решили прекратить погоню, но Геннадий развернул «Мерседес», переняв роль преследователя. Первый «БМВ» он сразу же отправил под откос, застрелив его водителя, после чего машина на бешенной скорости впечаталась в стену многоэтажки. За вторым «БМВ» она гнался ещё порядка десяти минут, попутно тараня его. К тому моменту у нападавших давно закончились патроны, и теперь они больше всего мечтали оторваться как можно скорее. Впрочем, на окраине города они лоб в лоб столкнулись с «Уралом»-лесовозом, который на полном ходу переехал их машину. Довольный Геннадий пригнал расстрелянный «Мерседес» к дому Дьявола. Как ни странно, ни одна пуля не зацепила Довлатову. За это Геннадий получил признание от босса. Да и сама Любовь стала относиться к нему более лояльно. «Мерседес» Дьявол хотел заменить, но Любовь попросила отремонтировать автомобиль, назвав его талисманом.
Вскоре после этого инцидента на Любовь было совершено ещё два покушения. Но благодаря Геннадию она снова оставалась целой и невредимой. Геннадия же царапало пулями в обоих случаях, а «Мерседес» так и вовсе превращался в решето после каждой погони. Однако за счёт этих погонь авторитет Геннадия в глазах Любови и её отца продолжал расти. Теперь он негласно получил статус телохранителя Довлатовой, начав сближаться с ней ещё больше. Постепенно она и вовсе начала считать его чуть ли не самым близким другом. Геннадий же загорелся идеей обучить Любовь стрельбе и вождению, чтобы она в случае чего могла помогать ему в непредвиденных ситуациях. Помимо этого он обучил её и некоторым приёмам рукопашного боя. Их отношения от ужасных за несколько месяцев достигли пика наилучших. А на следующий год они и вовсе поженились. Тогда Дьявол устроил свою дочь в администрацию города, куда планировал подтянуть и своего новоиспечённого зятя, но Геннадий наотрез отказался. Вместо этого он попросил босса, чтобы тот не трогал местное муниципальное АТП. Поскольку все маршрутки в городе принадлежали Давиду Данииловичу, до того момента муниципальное АТП он старался как можно быстрее прикрыть. Но после просьбы Геннадия всё же оставил его на плаву. Поскольку на тот момент Любовь уже самостоятельно водила машину, Геннадий вернулся в свой родной автопарк, где буквально вытащил с того света свой «Икарус-280», который к тому времени знатно поразбирали на запчасти.
Через год у Геннадия и Любови родилась дочь – Кристина. Этот день был самым счастливым в жизни Геннадия. Но вскоре его жена настояла на том, что дочь должна расти за границей, и увезла её туда. Это событие снова подкосило Геннадий, который начал чувствовать, что постепенно сходит с ума от происходящего. Тем более, от своей жены он получил целое море запретов. Помимо прочего, теперь ему было даже запрещено работать на Дьявола. Любовь знала, какие поручения выполняет Геннадий, потому боялась, что его рано или поздно могут убить в очередной безумной погоне. Впрочем, Геннадий приспособился обходить все эти запреты. То и дело Дьявол, тайком от дочери, просил Геннадия съездить куда-то и забрать что-то или кого-то. Тот сразу же соглашался. И именно в эту поездку случалась какая-нибудь очередная ожесточённая погоня. Если Любовь каким-то образом узнавала, что Геннадий брался за работу от её отца, то скандала вселенского масштаба было не миновать.
Также тайком Геннадий посещал бар «Бычара», где собирался в кругу знакомых. Правда, теперь он не рассказывал охренительные истории, а слушал их. Вскоре Геннадий немного разочаровался в семейной жизни. Стоило Любови попасть в городскую администрацию, так тут же она с головой ушла в финансовые манипуляции. За несколько месяцев её теневой доход перевалил за несколько миллионов. Геннадий же её деятельность не одобрял, но направить Любовь «на путь истины» ему казалось невозможным. Так год тянулся за годом. Постепенно, Геннадий привык ко всему этому и не видел никаких дальнейших поводов развития сложившейся ситуации.
Лязг металла вернул Геннадия из забытья воспоминаний. «Восьмёрку» железным тросом затаскивало на платформу эвакуатора на базе «ЗиЛа-4331».
- Откуда только такой аппарат у вас? – удивился эвакуаторщик.
Геннадий лишь махнул рукой.
- Не важно. Как загрузишь, к Доку его вези.
- Похоже, этот мужик в частном секторе засел, - к Геннадию подошёл Логичный. – Битломан так и не отзвонился. Стало быть, в аэропорту он точно не появлялся.
- Мне больше интересно, - Геннадий продолжал смотреть, как «восьмёрка» медленно заползает на платформу, - откуда у того мужика эта машина.
Логичный усмехнулся.
- Значит, машинка всё-таки знакома тебе?
- Скажем так, - с неохотой произнёс Геннадий, - эту машину в прошлом видел. И я понятия не имею, как она здесь оказалась. Сейчас отвезём её к Доку, пусть он на неё посмотрит.
- Главное, - протянул Логичный, всматриваясь куда-то за спину Геннадия, - чтобы тебе никто не помешал…
- Да кто ж мне помешает-то… - Геннадий развернулся, смотря в направлении взгляда Логичного. – Только не это…
Рядом с ними остановился чёрный тонированный «Мицубиси-Паджеро». Завидев эту машину, Геннадий сразу же отвернулся, зло чертыхаясь.
- Гена? – из внедорожника вышла Любовь. – Что здесь происходит, дорогой?
Геннадий повернулся к ней, стараясь скрыть своё недовольство.
- Всё хорошо, любимая. Логичного машина сбила, мы нагнать преследователей пытались.
- Серьёзно? – Любовь скривила брови, но тут же увидела «Восьмёрку». – Ух, ты! А это что?
Этого Геннадий боялся больше всего.
- На этой машине его и пытались сбить, - безучастно произнёс он. – Наверное, какой-нибудь местный Кулибин в гаражах построил, да по пьяни в поворот не вписался. Мы как нагнали его, он сразу убежал, бросив машину.
Любовь тем временем завороженно рассматривала «восьмёрку».
- Да это же тачка из «Назад в будущее»! Один в один!
- А тебя не смущает, - Геннадий подошёл к Довлатовой, - что она на базе «восьмёрки» построена?
- А в фильме она разве не «восьмёрка» была? – бросила она.
Логичный тихо засмеялся. Любовь тут же бросила на него гневный взгляд, отчего тот сразу же замолк.
- Так, - она провела рукой по корпусу машины, - везите её в особняк к моему отцу, он любит подобные штуковины.
Геннадий еле заметно сжал зубы от злости.
- Я думал, - сдерживая себя, произнёс он, - что машину эту лучше к Доку отвезти…
- Не стоит, - оборвала его Любовь. – Пусть папа с ней разбирается. Если посчитает нужным, вызовет твоего профика. Давай, вези, - крикнула она эвакуаторщику.
Тот послушно забрался в кабину «ЗиЛа». Взревев дизельным мотором, грузовик тронулся с места, унося «восьмёрку» с собой. Геннадий проводил её разочарованным взглядом.
- Меня сегодня не жди, - Любовь обняла Геннадия за плечи. – Я в Хрущёво сейчас уеду, там мэр новое подпольное казино открыл. Вернусь только утром.
Геннадий уже привык, что Любовь моталась по ночам неизвестно где. А устраивать её доскональный допрос, было себе дороже. Один раз он уже пожалел об этом.
- Хорошо, - сухо произнёс Геннадий. – Буду ждать тебя с нетерпением.
Любовь на прощание поцеловала мужа и, сев в «Паджеро», уехала прочь. Геннадий проводил её машину полуравнодушным взглядом.
- Отлично. Я тогда в «Бычару» поеду.
- Тебе ж жена запрещает, - съязвил Логичный.
- Мне плевать, что она запрещает, - буркнул Геннадий. – Лучше бы угостил старого товарища сигаретой.
- Прости, - Логичный развёл руками. – Но Люба тебе и курить запрещает, а если я тебя угощу, то и мне прилетит.
Геннадий недовольно посмотрел на смеющегося Логичного, после чего забрался в кабину «Икаруса» и поехал прочь.
- Ну и что ты ржёшь? – покачал головой Поликарп. – Как мы теперь уезжать отсюда будем?
- Сейчас к дороге выйдем, а там попутку поймаем, - продолжал посмеиваться Логичный.
Вместе они направились в сторону шоссе, отдаляясь от частного сектора. Из-за забора ближайшего дома осторожно выглянул Полковников, провожая их настороженным взглядом. Выскочив из «восьмёрки», он оббежал вокруг первый дом, сразу спрятавшись за ним, после чего пристально наблюдал за действиями, происходившими рядом с «восьмёркой». Обернувшись по сторонам, он понял, что оказался в какой-то глуши. Вдалеке послышался гул летящего самолёта. Обернувшись, Виталий увидел вдалеке на возвышенности городской аэропорт. Поскольку, это было единственное известное ему место в округе, он направился через частный сектор к нему.
Док приехал в нужное место в тот момент, когда «восьмёрку» уже затаскивали на эвакуатор. Взвесив всё как следует, он принял безумное решение. Развернувшись, «ИЖ-Комби» полетел обратно в центр Щукинска.
Профессор Камикадзе был хорошо известен в Щукинске. Зарекомендовал себя он в качестве криминального профессора. Стоило ему оказаться в банде Дьявола, так он тут же начал творить, что только душа пожелала. А душа его желала новых изобретений. Но из всех его разработок как минимум 95% всего давало не тот эффект, который планировался. Либо это устройство сразу же взрывалось, либо во всём районе отключалось электричество, либо лопались трубы теплоснабжения под землёй. Поначалу Дьявол считал Дока бесполезной обузой. Но вскоре он заметил, что его конкуренты начали побаиваться ещё сильнее, благодаря безумным выходкам Дока. Тогда он принял решение и дальше разрешать профессору работать на него. А Доку только этого и нужно было.
Однажды, журналисты решили снять репортаж про Дока. На вертолёте они полетели к его дому. Док не сильно любил СМИ, потому решил опробовать своё новое оружие. По вертолёту он тут же принялся стрелять газовыми баллонами из самодельной пушки. После этого инцидента Дьявол дал указку местным СМИ, чтобы они навсегда забыли про Дока. Обычные горожане же про Дока особо наслышаны не были. Разве что единицы. Ну едет по городу чёрный «Додж-Дюранго» с номером 888, за рулём довольный упитанный мужичок в круглых очках, что такого? Никто особо не вникал в его личность. А те, кто косвенно знал Дока, старались лишний раз не пересекаться с ним, зная о нём лишь то, что он работает на Дьявола. Этого было вполне достаточно.
Всю братву Дьявола Док считал своими друзьями, но лучший друг у него был только один – Геннадий Превысокомногорассмотрительствующий. Друзьями они были ещё со школьных времён, но потом их пути разошлись. Док пошёл в науку, а Геннадий – в автодело. Так сложилось, что в середине 80-х Док попал на Чернобыльскую АЭС, где в ночь на 26 апреля 1986 года получил мощную дозу облучения. Но всё это облучение странным образом воздействовало лишь на его мозг. До того момента Док был вполне спокойным и адекватным человеком, а после у него начала ехать крыша, но крайне странным образом. Он продолжал отлично знать все свои научные расчёты, при этом внешне стал выглядеть более нервным, дёрганным и крайне часто посмеивающимся без причины.
После Чернобыля он попал в Афганистан военным медиком, где спас много советских солдат. Но вскоре там он получил серьёзную контузию, от которой ещё сильнее поехал кукухой. Его сразу же отправили обратно в СССР. Устроиться в НИИ у него не получилось, к работе на Лениношахтинской АЭС его так же отказались допускать. Тогда Док вспомнил про своего старого товарища. Геннадий по знакомству устроил того на СТО. Работая там, Док начал проникаться к автомобилям. Смотря по вечерам перестроечные боевики и редкие западные фильмы, профессор загорелся идеей постройки необычных автомобилей. Продав на сторону несколько своих экспериментальных разработок, Док приобрёл потрёпанную «пятёрку». Её он тут же переделал под машину из фильма «Авария – дочь мента». Следующим его проектом стала самая настоящая машина времени. Через знакомых Геннадий нашёл ему серебристую «восьмёрку», которую вместе они начали переделывать. До этого Док целый год вёл какие-то расчёты о перемещении в пространстве. Построить же саму машину оказалось крайне непросто, но они справились. Только вот стоило Доку выехать на ней на улицу, как его тут же остановило ГАИ и машину конфисковали. Позже про деятельность Дока стало известно главе Щукинского обкома - Лаврентию Сгущёнову. «Восьмёрку» он забрал себе в качестве сувенира, а с Доком решил бороться. Поначалу он пробовал закрывать его в психушке, но Док приловчился сбегать оттуда. Когда же Доку это надоело, он решил устроить Сгущёнову небольшую войну. В начале 91-го он взорвал его новенький «Мерседес-W124», тем самым подав Сгущёнову знак, чтобы тот больше не трогал его. Знак оказался доходчивым и преследование Дока мигом прекратилось.
После распада СССР Док попробовал вновь устроиться в НИИ, но снова получил отказ. Ехать в Лениношахтинск, где были АЭС, ТЭС и ГЭС всесоюзного значения – тоже было не вариантом. Город буквально полыхал от постоянных войн между местными бандитскими группировками. Тогда Док решил остаться в Щукинске, вновь продолжа работать на СТО, где зарекомендовал себя хорошим мастером.
Всё переменилось в 1994-м, когда Геннадий предложил Доку поработать на одну серьёзную личность в городе. С первого дела на Красном болоте и началось сотрудничество Дока с Дьяволом. Спустя несколько лет Док был уже хорошо известной личностью в братве, которая прозвала его Профессором Камикадзе. От вседозволенности в экспериментах у Дока окончательно снесло крышу. Тем не менее, он продолжал оставаться уважаемой личностью в криминальных кругах. За его талант братва даже подарила ему новенький «Додж-Дюранго», привезённый из Америки. Док всей душой полюбил эту машину. А уже в 2000-х Дьявол выделил ему команду из добрых молодцев, которые всячески должны были помогать Доку в разработках. К тому моменту Док обзавёлся более просторной лабораторией, грузовиками для транспортировки крупных устройств и даже подземным бункером. Такой статус в банде Дьявола его вполне устраивал.
Сидя за столом у себя дома, Док попивал свою любимую тюменскую настойку из шишек. Как вдруг в дверь раздался звонок.
- Здорово, что про меня не забывают даже в столь поздний час!
Он встал из-за стола, направившись к двери. Открыв её, он буквально остолбенел. Перед собой он увидел самого себя. Да, это был именно он, только чуть более постаревший, что не особо бросалось в глаза.
- Здравствуй, сын мой… - улыбающийся Док из будущего произнёс эти слова с такой загадочной интонацией, что Док из прошлого аж отступил назад, приоткрыв от удивления рот.
- Кто ты?.. – чуть слышно пролепетал он.
- Я – твой Космический Папа, - всё так же загадочно ответил Док из будущего. – Я прибыл к тебе с посланием из будущего…
Весь вечер текущего дня Давид Даниилович Довлатов обдумывал предстоящую встречу с криминальными боссами Щукинской области, которую планировал провести завтра. Всё было почти готово, все приглашения были разосланы, обратная связь была получена. Встречу он планировал провести к предстоящим выборам губернатора Щукинской области, где был явным фаворитом. Но у него было два серьёзных оппонента - действующий губернатор, ставленник из Москвы, и предприниматель из Старосоветска, который уже много лет стремился занять место губернатора области. На предстоящей встрече Дьявол рассчитывал добиться расположения боссов, которые занимали разные крупные государственные посты по области. Если бы всё прошло гладко, они бы могли хорошенько повлиять на электорат в своих муниципальных районах Щукинской области.
В предвкушении завтрашней встречи Дьявол сидел в кресле в кабинете своего особняка и мечтательно размышлял о том, как преобразится область под его началами. Телефон молчал. Никто не позвонил ему и не сообщил о журналистке с компроматом. Сбив Логичного «восьмёркой», Полковников пустил историю совсем по другому пути.
Вдруг во дворе особняка раздался грохот. Дьявол тотчас повернулся к окну. Встав с кресла, он подошёл к нему, выглянув на улицу. Прямо у главного входа в особняк эвакуаторщик сгружал с платформы ЗиЛа серебристую «восьмёрку». Опешивший Дьявол пулей спустился на первый этаж, быстрым шагом выходя на улицу.
- Какого чёрта?! – недовольно крикнул он эвакуаторщику. – Ты зачем мне это корыто привёз?
- Так… - испуганно залепетал эвакуаторщик. – Ваша дочь приказала… Мне сначала Геннадий позвонил, чтобы я эту машину профессору Камикадзе отвёз. Когда я приехал на место и загрузил её на платформу, подъехала Любовь Давидовна и потребовала, чтобы я эту машину вам вёз. Сказала, вам должно понравиться…
- С каких пор мне должен нравиться всякий кустарный хлам? – Дьявол осмотрел «восьмёрку». – И что мне теперь с ней делать?
Он обошёл её вокруг, внимательно разглядывая. Затем он открыл дверь, заглянув в салон.
- Хм… Интересный зверь, - протянул он, изучая машину.
- Может, - осторожно поинтересовался рабочий, - всё-таки к профессору её отвезти?
Дьявол захлопнул водительскую дверь «восьмёрки», ещё раз оглядев её.
- Пусть стоит, - сказал он. – Завтра ко мне важные гости приедут, будет что показать.
Рабочий послушно кивнул, принявшись грузить тросы на платформу эвакуатора. Дьявол же направился обратно в особняк, продолжая думать о предстоящей встрече.
Оба профессора сидели на кухне, попивая тюменскую настойку из шишек. Док из будущего рассказывал Доку из прошлого все знаковые события, которые происходили с ним за последние 13 лет. Тот завороженно его слушал, сверкая удивлёнными глазами.
- Вот это да… - изредка произносил он. – Ты и вправду разморозил Щуку в 2015-м году? Ты и вправду изобрёл нитротил? Ты и вправду получил полигон для экспериментов? Ты и вправду стал главой центральной психиатрической больницы? Ты и вправду запустил «Восьмёрку времени»?..
- Да-да… - непринуждённо отвечал Док из будущего, с небольшими нотками гордости в голосе. – Всё это именно так и было.
- Ничего себе… - Док из прошлого не находил себе места от удивления. - Космический Папа, но как же тебе удалось всё это провернуть?
Док из будущего открыл свой портфель и протянул Доку из прошлого толстенную тетрадь формата А4, листы которой распухли от исписанных ими чернил.
- Держи моё основное послание, сын мой.
Глаза Дока из прошлого заблестели ещё сильнее. Дрожащими руками он принял тетрадь, прочитав заголовок на обложке:
- «Приключения Дока, или Привет из прошлого».
- В «Приключениях» я расписал все события, происходившие со мной с 28 июня 2010 года, так как именно тогда была запущена цепочка событий, сильно изменивших мою жизнь.
- Это же ценнейший исторический документ! – обрадованно воскликнул Док из прошлого, крепко прижимая к себе тетрадь. – Будь уверен, мой Космический Папа, я исправлю все твои ошибки, и ты будешь гордиться мной.
- Я и так тобой горжусь, сын мой, - Док из будущего одобрительно похлопал по плечу Дока из прошлого. – А исправив ошибки, описанные здесь, ты и вовсе станешь великим…
Тут в дверь раздался звонок. Оба Дока резко повернулись к ней.
- Так, - Док из будущего забегал глазами. – Я сейчас в погребе затаюсь, где ты хранишь годовой запас тюменской настойки из шишек, а ты веди себя как ни в чём ни бывало. Послание, которое я передал тебе, спрячь как следует. Его никто не должен увидеть.
- Как скажешь, Космический Папа.
Док из будущего откинул в сторону коврик посреди кухни, под которым показалась крышка погреба. Открыв её, он быстро спустился вниз. Док из прошлого отнёс тетрадь в зал, спрятав её между книгами, после чего вернулся на кухню, постелив коврик на место. Затем он отправился открывать дверь.
- Здорово, дружище, - хлопну его по плечу, в прихожую вошёл Геннадий.
- Гена! – радостно воскликнул Док. – Что случилось?
Геннадий прошёл в зал, сев на диван. Док сел в кресло напротив.
- Помнишь «восьмёрку», которую мы с тобой в конце 80-х построили? – сразу спросил Геннадий.
Док был прекрасно осведомлён о последних событиях от своего «Космического Папы», поэтому уже знал, как себя вести.
- «Восьмёрку»? Это ту, из которой мы машину времени построить пытались?
- Да, да, - кивнул Геннадий. – Короче, она сегодня объявилась здесь. На Партизанском проспекте, напротив редакции «Щукинского вестника», она Логичного задавить попыталась.
Геннадий коротко пересказал Доку об инциденте с «восьмёркой».
- Не может быть! – всплеснул руками Док. – Эту «восьмёрку» же Сгущёнов забрал. Как она могла тут появиться?
- Так ты ничего не знаешь об этом? – Геннадий сразу же насторожился.
Док отрицательно помотал головой. Геннадия же немного удивило, что Док на появление в Щукинске «Восьмёрки времени» отреагировал относительно спокойно.
- Я так понимаю, - сказал Геннадий, - машина времени сейчас у Даниилыча стоит. Мне Люба на днях сказала, что он собирается какое-то совещание масштабное устроить, на которое влиятельные люди приедут. Такая себе идея, конечно, демонстрировать им эту машину. Я бы всё же не хотел, чтобы про неё узнали массы.
- А как ты думаешь? – задумался Док. – Она сюда могла попасть, скажем, из будущего?
Геннадий лишь пожал плечами.
- Я когда в салон сел, у неё было включено принудительное охлаждение двигателя. На своей памяти не припомню ни одного случая, когда мы движок перегревали.
- За столько лет, с нашей «восьмёрочкой» могли сделать всё, что угодно. Скажу честно, меня это нисколько не удивляет.
Поняв, что Доку не до «восьмёрки», Геннадий решил больше пока не затрагивать эту тему.
- Ладно, - сказал он, поднимаясь с дивана. – Я сейчас в «Бычару» поеду. Ты со мной?
- Увы, - вздохнул Док, - много дел, много дел…
Проходя мимо кухни, Геннадий бросил случайный взгляд на стол. Буквально через несколько секунд он внезапно остановился. Док чуть не врезался ему в спину.
- У тебя что, гости были? – вдруг спросил Геннадий?
- С чего ты так решил? – Док еле заметно заволновался.
- На кухне на столе два бокала стояло.
Док несколько секунд молчал, а потом вдруг засмеялся.
- Так это я себе сразу два налил, чтобы не тратить время на повторный налив. Кстати, не хочешь отведать тюменской настоечки?
- В другой раз, - Геннадий открыл дверь, выходя на улицу. – До скорого.
Закрыв за ним дверь, Док вернулся в дом. Он осторожно подкрался к окну, внимательно наблюдая, как чёрная «Волга»-универсал Геннадия отъезжает от его дома. Как только машина скрылась из виду, а на улице стих рокот мотора, Док бросился на кухню. Отбросив коврик в сторону, он открыл крышку погреба, осторожно заглядывая в темноту:
- Космический Папа, ты ещё здесь?
- Здесь, здесь, - Док из будущего, кряхтя, выбрался из погреба. – Кто это был?
- Гена приезжал. Он сказал, что «восьмёрку» к особняку Давида Данииловича отвезли.
- Значит, будем разрабатывать план её эвакуации оттуда.
Виталий медленно открыл глаза и потянулся. Яркие лучи утреннего солнца слепили глаза. Окончательно проснувшись, Полковников вышел с веранды полузаброшенного участка частного дома на улицу. Ночью он заплутал в частном секторе, так и не добравшись до аэропорта, потому решил заночевать на одном из участков. Ещё раз осмотревшись, он увидел неподалёку длинный синий забор аэропорта. Направившись к нему, Виталий решил немного пораскинуть мозгами.
«Машина времени оказалась рабочей, - думал он, - и я переместился в 2010 год. История теперь пошла совсем иначе, так как я сбил Логичного и он погнался за мной. Стало быть, Надину машину он не взрывал, а я не стану мстить за него, разнося банду Дьявола. Допустим. Но что теперь-то делать?»
Дойдя до забора, Полковников сначала пошёл вдоль него, но тот оказался настолько длинным, что конца его было не видать. Тогда, обнаружив аккуратную дыру в заборе, Виталий сразу же нырнул в неё. Хоть идти через взлётно-посадочную полосу было опасно, но и время терять не стоило. Основной задачей на данный момент Полковников видел нахождение машины времени и возвращение в 2023 год. Впрочем, найти её было той ещё задачей. Использовать же в качестве союзников Мишку и Руда тоже было рискованно, так как те могли сообщить всё Виталию из 2010 года, а Виталий из будущего этого особо не хотел. Стало быть, нужно было найти кого на стороне. К тому же Романов и Соловьёв уже в ближайшее время должны были уехать из области, и перехватить их Виталий вряд ли бы смог.
Идя по длинной пустой полосе, Виталий вскоре заметил краем глаза небольшое жёлтое пятно неподалёку. Присмотревшись, Полковников разглядел служебную машину аэропорта.
«Чёрт, - подумал он. – Не хватало ещё на ровном месте попасться».
Копавшиеся у сигнального огня двое рабочих, видимо, увидели гражданского, отчего сразу же загрузились в машину и направились к нему. Виталий решил не убегать от них, а придумать легенду, мол, отстал от самолёта. Легенда, конечно, была так себе, но больше в голову ничего не шло. Остановившись на полосе, Виталий посмотрел на затормозивший рядом с ним жёлтый «УАЗ Уран-452» с белыми передними дверями и красными полосками на борту. Из машины вышли двое рабочих.
- Ты чего тут забыл? – спросил водитель «буханки», мужчина шестидесяти лет с седыми волосами.
- Я от самолёта отстал, - нерешительно произнёс Полковников. – Заплутал маленько…
- Ничего себе заплутал, - хохотнул другой рабочий, парень тридцати лет с чёрными наушниками, из которых до Полковникова донёсся мотив песни «Битлз». – Последний самолёт глубокой ночью прилетел.
Тут Виталий Андреевич Полковников, обладающий сверхъестественным чутьём, понял, что попал впросак. Может быть даже крайне критичный.
- А откуда ты прилетел? – поинтересовался водитель «Буханки».
- Из Питера, - наобум ответил Полковников.
На лице рабочего возникла кислая мина, по которой Полковников понял, что угадал рейс. Сверхъестественное чутьё отработало на все сто.
- Минуту… - Рабочий с наушниками внимательно вгляделся в Полковникова. - Демьяныч, а этот тип похож на того, на кого Логичный мне описание ночью давал.
Услышав упоминание Логичного, Полковников встрепенулся. Рабочие сразу же заметили это.
- Так, Битломан, - Демьяныч захрустел костяшками пальцев, разминая их. – Давай-ка этого отставшего пассажира задержим ненадолго…
Поняв, что конспирации каюк, Виталий удручённо вздохнул. После этого рабочие сразу же налетели на него. Увернувшись от кулака Демьяныча, Виталий перебросил через себя Битломана, который спиной грохнулся на бетонный асфальт. Демьяныч попытался схватить Виталия со спины, но получил от него удар ногой наотмашь. Скрючившись в две погибели, он получил вдобавок удар локтем по спине, после чего развалился на асфальте. Виталий же быстро запрыгнул в «УАЗ-Уран» и, запустив двигатель, с хрустом врубил передачу. Битломан, охая, приподнялся на асфальте. «Буханка» пронеслась мимо него, окатив пылевым облаком. Закашлявшись, Битломан поднялся на ноги и, отряхнувшись, подбежал к Демьянычу.
- Ты как?
- Пойдёт, - тот, кряхтя, приподнялся, садясь на асфальт. – Ты давай бери из ангара машину и за ним дуй в погоню. Я сейчас по рации сообщу, чтобы выезды из аэропорта закрыли.
Битломан кивнул и побежал к большим ангарам вдалеке. «Уран-452», миновав несколько взлётно-посадочных полос и газоны меж ними, выехал на служебную дорогу для легковых автомобилей. Виталий сразу же вспомнил её, по ней он 13 лет назад нёсся на «Урале». Впрочем, теперь эти события были вычеркнуты из истории. Выехав на дорогу, ведущую на служебную парковку у аэропорта, Виталий увидел, как ворота закрываются. Повысив передачу, он надавил на газ. Но перед воротами выехал аэродромный жёлтый «ЗиЛ-131» снегоочиститель. Ругнувшись, Виталий круто повернул руль влево. «Уран-452» с креном пролетел мимо «ЗиЛа», уходя обратно на дорогу к полосам.
- Ну, я тебе сейчас устрою! – Битломан забежал в огромный ангар, где стояли служебные машины аэропорта.
Пробежав мимо жёлтых «ЗиЛов» и «Уралов», Битломан подбежал к огромному жёлтому топливозаправщику «МАЗ-7310», у которого на цистерне виднелась выцветшая синяя надпись «Аэрофлот». Открыв с жутчайшим скрипом водительскую дверь, он взобрался в кабину и запустил грузовик. «Ураган» заревел на весь ангар. Захлопнув дверцу, Битломан тронулся. Оказавшись на улице, «МАЗ» поднял в небо огромную тучу чёрного густого дыма из выхлопной трубы. Это была рабочая машина Битломана. Вся кабина изнутри была оклеена портретами группы «Битлз». Достав из-под сидения кассету, Битломан воткнул её в кустарно установленную магнитолу, выкрутив звук погромче. Кабину сразу же наводнили мотивы «Битлз».
- Ну, держись! – рассмеялся Битломан.
«Ураган» начал быстро разгоняться на ровной бетонной дороге. Полковников выехал на узкую грунтовую дорогу и понёсся по ней вдоль небольшого овражка, по низу которого проходил синий забор территории аэропорта. Съезжать вниз он побаивался, так как был велик риск перевернуться. Вдруг до него донёсся неимоверный рёв двигателя. Повернув голову направо, Виталий лишь успел вытаращить глаза и как следует сгруппироваться. «Ураган» протаранил «Уран-452» в правый бок, отчего «буханка» вылетела с дороги и, оказавшись в овражке, боком покатилась по нему. От катаний по салону у Полковникова закружилась голова. «Уран-452» перевернулся минимум пять раз. Пробив собой забор, он ударился о дикое дерево крышей и остановился, замерев на левом боку. Быстро выбив ногой растресканное лобовое стекло, Виталий выбрался из искорёженного «УАЗика» и, покачиваясь, побежал вперёд. Миновав небольшой лесок, он выбежал в какой-то полузаброшенный дачный массив. Петляя между линиями, Виталий пробежал мимо одного участка, как вдруг резко остановился. Там он увидел силуэт автомобиля. Перемахнув через забор, Виталий подбежал к жёлтому «СМЗ С-3Д», который внешне выглядел ходовым. Распахнув водительскую дверь, Полковников сел в салон и, выдернув из-под рулевой колонки провода, замкнул их. «СМЗ» с треском завелся. Шум мотора показался Виталию незнакомым, видимо, под капотом автомобиля стоял двигатель от какого-то мощного мотоцикла. Включив передачу, Полковников не ожидал, что «СМЗ» так резко тронется. Автомобиль пробил деревянный забор и шустро вылетел на просёлочную дорогу, поднимая за собой облако пыли. Подпрыгивая на ухабах, он понёсся по массиву, виляя на скорости из стороны в сторону. То и дело Полковников поворачивал на узеньких дорожках, ища дорогу к выезду.
Вдруг позади него раздался грохот. Виталий резко обернулся. Забор дачного участка, мимо которого он только что проехал, разнесло в щепки, и на узкий проезд вылетел массивный «Ураган». Сжав зубы, Полковников прибавил скорости. «СМЗ» интенсивнее запрыгал по кочкам, отчего Виталия начало бросать в салон из стороны в сторону. «МАЗ» летел следом за ним, постоянно снося заборы и деревянные телеграфные столбы по бокам от себя. Слегка притормозив, Виталий вывернул руль вправо, уходя на поперечный проезд. «МАЗ», не сбрасывая скорость, повернул следом, разнеся деревянный дачный домик на углу. Обломки домика разлетелись по всей дороге. Обернувшись, Виталий увидел, как «Ураган» выныривает из грязно-пыльного облака. Он снова повернул на соседнюю улочку, но «Ураган» последовал за ним, попутно снеся несколько столбов и правой кабиной разнеся кирпичную дачу. Виталий резко выкрутил руль и на полном ходу протаранил деревянный забор одной из дач. Оказавшись на участке, он понёсся по нему, маневрируя между огородами и теплицами. «Ураган» залетел на участок следом за «СМЗ», разломав остатки забора. Неотрывно следуя за ним, он пронёсся через теплицы, разбив их вдребезги. Виталий направил машину в забор на другой стороне участка. Пробив его, он вылетел на соседний. «МАЗ» поступил его примеру. Минуя один участок за другим, машины летели по чужим дачам. От постоянных таранов заборов лобовое стекло «СМЗ» покрылось паутинкой трещин, а передний бампер и вовсе отлетел. «Ураган» же то и дело сносил теплицы, сараи и дачные домики и бани. Врезавшись правой кабиной в один сарай, «Ураган» зацепил там несколько бочек с горючей смесью. Стоило ему отъехать на несколько метров от него, как накренившиеся бочки рухнули на землю и взорвались. За «Ураганом» поднялся огромный столп пламени. Битломан боязливо поглядел в заднее зеркало. Топливо в цистерне «Урагана» подозрительно забило о бока бочки. Пробив последний забор, «СМЗ» резво вылетел на луг, проносясь мимо комбайнов и тракторов. «Ураган» вылетел чуть правее, где был небольшой подъём. Подлетев на пригорке, «МАЗ» в полёте разнёс деревянный забор и, перелетев небольшой овражек, с грохотом рухнул на луг. Сбивая ряды кукурузы, «СМЗ» понёсся сквозь них. В заднее зеркало Полковников видел, как следом за ним летит «Ураган», разбрасывая кукурузу, словно волны.
Наконец, миновав кукурузное поле, «СМЗ» выехал к двухполосной асфальтовой дороге. Круто взлетев на неё, Виталий направился по ней, сам не зная, где оказался. «Ураган» повторил его манёвр, попутно выплеснув очередное чёрное облако дыма в небо. На хорошей дороге машины ехали примерно с одной скоростью. Однако помятому со всех боков «СМЗ» не хватало мощности, чтобы удрать от постепенно приближающегося «МАЗа». За стеклом пронеслась большая стела с надписью «Щукинск». По ней Виталий понял, что это был южный въезд в город. Впереди показалась плетущаяся по дороге фура. К тому моменту «Ураган» был уже в нескольких десятках метров от «СМЗ». Догнав фуру, Виталий чутка сбросил скорость, аккурат пристроившись за ней. Он держал дистанцию в несколько метров, что было крайне рискованно. Быстро оценив ситуацию, Битломан резко увеличил скорость. Взревев, «Ураган» понёсся прямо на «СМЗ». Когда между ними оставалось несколько метров, Виталий резко рванул руль влево, выскочив на встречную полосу. Битломан среагировать не успел. «Ураган» влетел в зад фуры «КамАЗ-54112». Разломав задние двери прицепа, «МАЗ» чутка отклонился налево, вырвав часть левого борта и содрав тент с фуры. Водитель «КамАЗа» резко ударил по тормозам. При торможении фура пошла юзом. О правый бок «МАЗа» её сложило гармошкой, отчего у неё лопнули оба два задних моста. «МАЗ», легонько подпрыгнув, переехал остатки прицепа, съехав с него обратно на асфальт. Чертыхающийся Битломан вновь увеличил скорость, настигая «СМЗ». Редкие легковушки, завидев впереди несущегося гиганта, с гудками уходили на обочину. Вытерев пот со лба, Виталий в очередной раз обернулся. «Ураган» летел за ним на всех парах, поднимая за собой чёрное облако. Впереди показались первые многоэтажки на въезде в город. Дорога пошла на спуск, и «СМЗ» начал немного ускоряться. Но следом за ним начал ускоряться и «МАЗ». Поняв, что заводить за собой эту махину в город - не самая лучшая идея, Виталий быстро прикинул, как лучше поступить. Тут он увидел впереди новенькую заправку «Лукойла». За несколько секунд в голове Полковникова родилась безумная мысль.
Опять немного сбросив скорость, Виталий дождался, пока «МАЗ» приблизится к нему на нужное расстояние. Затем Полковников снова прибавил скорость, смотря в заднее зеркало, как «МАЗ» чуть ли не наезжает на него. Тут Виталий быстро, но плавно, выкрутил руль вправо, уходя к заправке. «Ураган» последовал за ним. Виталий понёсся прямо на заправочные автоматы, при этом постепенно сбавляя скорость, как бы, поддаваясь преследователю. Как только он доехал до автоматов на пустой заправке, Полковников резко прибавил газу. Пронесясь аккурат между двух автоматов, «СМЗ» с креном вылетел с заправки. Поняв, в какую ловушку он попал, Битломан в ужасе заорал, закрываясь руками. «Ураган» снёс два заправочных автомата, отчего у него под кабиной прогремел взрыв. Из-под «Урагана» вырвался огненный поток, уходящий в обе стороны. Через мгновение «МАЗ» снёс ещё два автомата, отчего под кабиной вновь раздался второй взрыв. Слегка подпрыгнув, «Ураган» грохнулся на колёса, катясь вперёд. По пути «МАЗ» с четырьмя передними горящими колёсами въехал в небольшой сарай у заправки. Разломав его, он проехал через него, после чего под днищем за кабиной прогремел очередной взрыв неимоверной силы, отчего все стёкла в кабине «Урагана» повыбивало, а сам он затрясся из стороны в сторону. Видимо, в сарае сдетонировали хранившиеся там газовые баллоны. Весь объятый огнём, «Ураган» покатился к оврагу. Из горящей кабины на ходу выпрыгнул Битломан, покатившись по асфальту. Неуправляемый полыхающий «МАЗ» снёс металлический забор заправки. Прогремел оглушительный взрыв – у «МАЗа» взорвалась задняя часть цистерны с топливом. Озарив всё вокруг ярким огнём, «Ураган» полетел вниз с обрыва. В полёте у него взорвалась центральная часть цистерны. Ударившись носом о землю, у «Урагана» взорвалась кабина, а следом за ней – передняя часть цистерны. Тяжело заскрипев, многотонная машина рухнула на крышу. У «МАЗа» мигом разорвало двигатель. Следом за ним повторно разорвало полыхающую цистерну с топливом. В небо поднялся огромный столп густого чёрного дыма. Очередным взрывом повторно разнесло кабину. Битломан подошёл к искорёженному забору, посмотрев на горящий «МАЗ». Тут всю округу поразил необычный грохот. «Ураган» взорвался целиком. Взрывной волной Битломана даже сбило с ног. В небо поднялся километровый столп дыма, под которым замелькали язычки яркого пламени.
После первых взрывов позади Виталий остановил машину и выскочил из неё. Он оторопело наблюдал, как полыхающий топливозаправщик, взрываясь на ходу, спикировал с обрыва, продолжив взрываться. Вернувшись в машину, Полковников направился в город. Увидев впереди на кольцевой развязке пост ГАИ, Виталий заметно занервничал. Но стоило ему приблизиться к посту, как из него выбежало порядка десятка милиционеров. У Полковникова застучало сердце в груди. Однако все милиционеры загрузились в патрульные «десятки» и с воем сирен понеслись к месту, откуда в небо поднимался чёрный дым. «СМЗ» аккуратно проехал кольцо и въехал в город.
Выехав на улицу Строителей, Виталий остановился у обочины. Заглушив машину, он вышел из неё и отправился пешком по тротуару. Завернув во дворы, он немного попетлял по ним, чтобы убедиться, что за ним точно нет никакого «хвоста». Выйдя на Гвардейскую улицу, Полковников подошёл к пустой автобусной остановке, сев на лавочку. После внезапной погони он окончательно потерялся. Теперь ему нужен был хоть какой-нибудь знак, в каком направлении теперь двигаться. И этот знак появился, совершенно внезапно. Грохоча по разбитому асфальту, к остановке подкатил поржавевший «Икарус-280» 28-го маршрута. Виталий сразу же узнал автобус Геннадия. Недолго думая, он поднялся с остановки и зашёл в салон, сев в полупустом салоне у окна с левой стороны. Двери со скрипом закрылись и автобус, покачиваясь, поехал в город.
Виталий хорошо знал этот автобус. 28-й маршрут проходил недалеко от его дома, а гармошка к середине нулевых в городе осталась всего одна. Нередко Виталий попадал именно на неё. Да и теперь Виталий припоминал, что с Геннадием пересекался достаточно часто, так как тот был бессменным водителем этой машины. Оплачивая за проезд при выходе из салона, Виталий нередко замечал, как полуравнодушный водитель рассеянно отсчитывает ему мелочь на сдачу. Тогда он и подумать не мог, кем на самом деле является этот простой с виду работяга.
«Икарус», гремя мостами, подъехал к конечной остановке у Покровского рынка. Немногочисленные пассажиры автобуса, преимущественно пенсионеры с корзинами и тележками, направились к передней двери. Виталий последовал за ними. Приблизившись ближе к кабине, он с интересом наблюдал, как Геннадий рассеянно отсчитывает сдачу почерневшими от старости потёртыми монетами.
«М-дя… - подумал Полковников. – Неужели я вижу перед собой грозу дороги и мужа самой влиятельной девушки города?»
В очереди на оплату проезда Полковников специально стал последним. Когда из салона вышел последний пассажир, Виталий просил:
- Сколько проезд стоит?
- 7 рублей, - буркнул в ответ Геннадий.
Виталий достал из кармана бумажник, заглядывая в него. К сожалению, мелочи не оказалось, а купюры были либо крупные, либо доллары и евро, для расчёта в Лондоне. Обнаружив затесавшуюся непонятно откуда новенькую зелёную «двухсотку», Виталий протянул её Геннадию. Тот равнодушно взял её, а затем, увидев, что получил, округлил глаза. Он повернулся к Виталию, едва не просунув голову в форточку межсалонного стекла.
- Это что? – не понял он. – Белорусские?
- Не, - Виталий покачал головой, - наши.
Геннадий ещё раз внимательно осмотрел купюру, а затем проверил на свет водяные знаки. Изучая купюру, он наткнулся на цифры «2017» с правого края.
- Чего? – он скривил брови. – 2017 год?
- Совершенно верно, - утвердительно произнёс Полковников.
- Что это значит?
Виталий непринуждённо усмехнулся.
- «Мне не хватает душевного покоя, но я очень близок к нему».
Геннадий вновь повернулся к Виталию оторопело подняв на него глаза.
- Ну здравствуй, Геннадий Превысокомногорассмотрительствующий.
До этого Полковников увидел в салоне табличку с подписью «Вас обслуживает водитель: Геннадий Иванов». Было видно, что истинное имя Геннадия не представлено для общественных масс.
- Вы кто? – Геннадий продолжал смотреть на Полковникова пронзительным взглядом.
- Возможно, волшебник. А может, и нет. Вот, скажи честно. Ты бы не хотел, чтобы тихая жизнь где-нибудь… - Виталий нарочито задумался, - скажем, в Кисловодске, так и осталась несбыточной мечтой?
Геннадий ещё некоторое время молча смотрел на него. Виталий понял, что сказанное разительно подействовало на него.
- Так… - Геннадий внезапно пришёл в себя и осмотрелся.
Он остановил взгляд на стоящих неподалёку новеньких газомоторных «ЛиАЗах-5293», у которых собрались водители.
- Минуту, я сейчас чуть отъеду... – сказал он Полковникову.
«Икарус» медленно тронулся и, отъехав на несколько десятков метров от Покровского рынка, остановился на пыльной обочине. Геннадий заглушил двигатель и вышел из-за руля. Виталий тоже вышел из салона.
- С кем имею честь разговаривать? – осторожно поинтересовался Геннадий.
- Если я скажу, ты всё равно не поверишь.
- Поверю, - протянул Геннадий. – Озвучить мысли из моей головы – это дорогого стоит.
- Хорошо, - Виталий хоть и не рассматривал Геннадия в качестве основного союзника, но от его поддержки вряд ли бы отказался. – Разговариваешь ты с человеком, который сюда попал из будущего. Те две фразы, которые произвели на тебя эффект, ты сам сказал мне при личной встрече в 2015 году. На тот момент ты работал в одном из кисловодских санаториев водителем экскурсионного автобуса.
По лицу Геннадия Виталий видел, как тот внимает каждому услышанному слову. Видимо, работать при санатории там он мечтал уже давно.
- Из будущего, говоришь… - Геннадий задумчиво хмыкнул.
Виталий коротко кивнул.
- Так, стало быть, - протянул Геннадий, продолжая о чём-то размышлять, - это ты за рулём той «восьмёрки» был?
- Я. Из 15 июня 2023 года я неведомым образом переместился в 27 июня 2010-го. Я и представить себе не мог, что эта машина рабочая.
- Где ты нашёл эту машину?
Виталий сначала хотел сказать, но вовремя себя остановил.
- Я не уверен, стоит ли раскрывать эту информацию.
- Я догадываюсь, где она стоит. Давай я назову страну нахождения машины, а ты фамилию того, у кого она стоит. Ну, или стояла. Шотландия.
- Сгущёнов.
Геннадий утвердительно кивнул головой.
- Послушай, - Виталий чутка понизил голос. – Мне нужно назад в своё время. Эта машина где сейчас находится?
- Её эвакуатором увезли в личную резиденцию местного бизнесмена – Давида Данииловича Довлатова, - сказал Геннадий. – Уж не знаю, для каких целей она ему сдалась.
Виталий слышал весь разговор у эвакуатора в ту ночь, но решил не показывать виду, что находился там неподалёку.
- А зачем ты человека сбил? – наводяще поинтересовался Геннадий.
- Нужно было немного изменить историю, - признался Виталий. – В будущем я «имел честь» пересекаться с Логичным. Потому мне пришлось сейчас сделать это.
- Так ты знаком с Логичным?
Виталий вздохнул.
- В будущем – да. И не только с ним. Довелось мне повидаться с такими «наизамечательнейшими» людьми, как Дьявол, Люба Довлатова, Геннадий Ледокол, Хаски, Щука, Варяг Иваныч, генерал Грустнов и многими другими. А если я начну всё подробно рассказывать, то и недели не хватит описать все мои приключения.
Геннадий внимательно слушал список перечисляемых Виталием людей.
- Чем же ты так им всем насолил? – полюбопытствовал он.
- Узнал то, чего не следовало, - сухо ответил Полковников. – Потом каждый из них своими или чужими руками меня на тот свет отправить пытался. Сказать по правде, ты тоже активно помогал в этом. На чёрной «Волге»-универсале ты такие финты на дороге устраивал, что я в кюветы улетал во время погони от тебя. Но скажу по правде, гоняешься ты здорово.
Всё сказанное Виталием производило на Геннадия неизгладимое впечатление. Вдруг рядом с автобусом послышался визг тормозов. Геннадий и Полковников разом повернулись. Рядом с «Икарусом» остановился патрульный «Форд Краун Виктория». Из машины вышел милиционер и подошёл к Геннадию.
- О, Сержант! – обрадовался Геннадий, протягивая ему руку. – Как поживаешь?
- Привет, Ген, - милиционер пожал протянутую руку. – Нормально. Ты сам как?
- Пойдёт.
Полковников заметил, как Сержант внимательно изучает его. Стараясь не встретиться с его пронзительным взглядом, Виталий отвёл глаза в сторону.
- Тут какое дело, Ген, - тихо сказал Сержант. – Ты свою старую машину когда последний раз видел?
- Какую машину? – не понял Геннадий.
- Светло-салатовый «Комби», который у тебя раньше был.
- А. Так он и сейчас у меня есть. Во дворе у дома уже лет пять в землю вростает стоит.
- Серьёзно? – Сержант скривил брови.
- Я вчера ночью твою машину у редакции «Щукинского вестника» видел.
Виталий сразу же насторожился.
- Ты что, Сержант, на солнышке перегрелся? – усмехнулся Геннадий. – Я сегодня мимо «Комбаря» проходил, у него колёса спущены так, что он на дисках на земле лежит. Как ты его мог где-то в городе видеть?
- «Г 8249 ЩК» же? – не унимался Сержант. – Я твою машину ни с чьей не спутаю. Да и сверкала она так, будто её только что помыли.
- Нет, - Геннадий отрицательно покачал головой. – Быть такого не может. Ты что-то путаешь.
- Тогда у профессора спроси, - насупился Сержант. – Он мне сказал, что ты ему машину дал, пока его «Додж» в ремонте.
- Чего??? – Геннадий не на шутку оторопел. – Я вчера к Доку только заезжал, «Додж» у него у дома стоит, как ни в чём не бывало, да и про «Комби» он мне ничего не говорил.
- Ну вот и спроси у него. А ещё спроси, что с ним случилось, что он на людей кидаться стал.
Сержант было направился к своей машине.
- Погоди, - Геннадий окликнул его, догнав. – Что значит, на людей кидаться стал?
- А то и значит. Он у редакции на какого-то мужчину набросился.
Сержант снова вгляделся в Полковникова. Хоть за 13 лет тот и изменился немного, но схожесть преобладала.
- Ладно, ладно, - Геннадий похлопал Сержанта по плечу, - спрошу. И про «Комби» тоже.
Попрощавшись, Сержант сел обратно в патрульный «Форд» и уехал. Геннадий подошёл к Виталию, продолжая о чём-то размышлять.
- Ты что-нибудь знаешь про это? – поинтересовался он.
Виталий отрицательно помотал головой.
- Касаемо «Восьмёрки». Ты знаешь, как ей управлять?
- Не имею ни малейшего понятия, - ответил Виталий. – На тот момент её профессор Камикадзе уже настроил, а я случайно за рулём оказался.
- У меня сегодня сокращённый день. Поехали со мной, ещё пару кружков прокатишься, а потом я автобус в парк загоню. Затем будем думать, что с машиной времени делать.
Поскольку Виталий не видел никаких иных вариантов развития, то был вынужден согласиться с предложением Геннадия. Несколько последующих часов они нарезали круги по 28-му маршруту. Попутно Виталий сдержанно рассказывал о ключевых событиях будущего. Некоторые аспекты он специально опускал, чтобы Геннадий окончательно решился помочь ему. Геннадий же то и дело просил Виталия на конечных настрелять ему сигарет у случайных прохожих. По итогу к полднику Геннадий стал счастливым обладателем двух десятков самых разнообразных сигарет, которые спрятал под рулевую колонку, а также был хорошо проинформирован по грядущим событиям.
- Так-то да, так-то да, - вздыхал он. – Я, конечно, хотел уехать в тихое место куда-нибудь на юг, но я хотел забрать с собой и всю семью. Бросать их, уезжая один, я теперь не стану.
- Мне нужна помощь, чтобы получить машину времени. Оставаться здесь – не самая лучшая идея. То, что нужно, я исправил, теперь мне нужно уезжать.
Геннадий отвёз «Икарус» в АТП, и теперь они вместе с Виталием шли по территории автопарка. В нулевые Полковников отлично видел, как автохозяйства города приходят в упадок. Город захватывали жёлтые «ГАЗели», а старые муниципальные автобусы подпирали забор автопарка, врастая в землю. Теперь же, оказавшись в центре АТП, Виталий поражался тому, насколько ситуация была доведена до крайности.
- Наше АТП Даниилыч хотел грохнуть ещё в середине нулевых, - Геннадий заметил, как Полковников с интересом озирается по сторонам, разглядывая ряды полуразобранных «Луноходов». – Все маршрутки города принадлежали ему. Ситуацию спасло разве что только то, что я на Любе женился тогда. Даниилыч пообещал, что меня директором здесь сделает и все маршрутки заодно под мой контроль отдаст, - у Геннадия заблестели глаза, когда он вспоминал это. – Эдакий свадебный подарок. Я тогда такие планы уже строить начал… Только вот вскоре после этого по пьяни разбился наш старый мэр. И самое обидное, он на своём «Ленд-Крузере» в зад моего «Икаруса» влетел, когда я с рейса по дачному маршруту в парк ехал. Новый мэр, ставленник из Москвы, все планы испортил. Как он пришёл, в АТП сразу же левого управленца поставили, и про карьеру директора мне пришлось забыть. А вскоре этот новый мэр почти все маршрутки под своё крыло забрал. Муниципальный автобус, троллейбус и трамвай у нас живы чисто для галочки. Да и покупка десятка новых «ЛиАЗов-5293» – это тоже чистой воды показуха была.
- Что же вы этого мэра не убрали тогда? – скривил брови Виталий. – Если вы почти все вопросы так решаете.
- А смысл? Город тогда на иждивении Москвы временно находится. Прислали бы точно такого же, если не хуже. Но вскоре ситуация поменяться должна. Если Даниилыч выиграет губернаторские выборы.
- И что будет? – Виталий намеренно не рассказывал Геннадию про кассету с компроматом на Дьявола, из-за которой и началась вся история.
Геннадий потёр руки.
- Всё шикарно будет. Мне он весь транспорт в области отдаёт. Затем я при поддержке Старосоветского АТП и «Куйбышевского Автобуса» обновлю весь городской автопарк и полностью избавлюсь от маршруток.
Они подошли к чёрной «Волге-310221» и сели в неё.
- В своём рассказе, - Геннадий запустил двигатель. – Ты упомянул двух моих тёзок – Щукина и Ледокола. Так вот. У нас мысль есть связать всю область одной большой троллейбусной сетью. Я пока не прикидывал, сколько на это денег уйдёт, но проект интересный.
- А мэр, ставленник из Москвы, вам мешать не будет?
- Тут тоже всё предусмотрено. Мэром Щукинска Даниилыч хочет Любу определить. Она уже 4 года в администрации работает, так что справится.
- А тебе известно, сколько бюджетных денег она за эти 4 года в свои офшоры заграницей повыводила? – усмехнулся Виталий. – Да, она точно зря времени не теряла.
- Тебя это заботить не должно, - сухо ответил Геннадий. – Как и меня не заботит.
Полковников понял, что эту тему лучше не развивать. «Волга»-универсал выехала с территории АТП и понеслась по городским улицам.
- Довезу тебя до коттеджного посёлка, где особняк Даниилыча находится, - сказал Геннадий. – Как стемнеет, ты проберёшься туда и выгонишь «восьмёрку». Затем приедешь в нужное место, где я тебя ждать буду. Там объясню, как пользоваться машиной. Только ты имей ввиду, что есть риск раствориться в пространстве.
- Не переживай, - ответил Полковников. – Я этого не боюсь.
«Волга» плавно остановилась на светофоре. Рядом с ней на левой полосе резко затормозил светло-синий «ВАЗ-2112».
- Здорово, Гена!
Услышал этот голос, Виталий мигом понял, кто это, потому быстро отвернулся к правому окну.
- Здорово, Логичный.
- Представляешь, Битломан утром почти поймал того мужика, что меня вечером на «Восьмёрке» сбить хотел, - начал увлечённо рассказывать Логичный. – Гнался за ним на топливозаправщике, но в итоге в обрыв улетел. Сам чудом остался жив.
Геннадий нервно сжал в руках руль, но к Полковникову не повернулся.
- А это кто там? – Логичный кивнул на Виталия.
- Знакомый с АТП, - буркнул Геннадий. – Ты скажи лучше, шеф что думает?
- Рвёт и мечет. Охрану усилил у своей резиденции сегодня. Сам знаешь, какое важное мероприятие сегодня ожидается.
Геннадий коротко кивнул.
- Ладно, - Логичный махнул ему. – Ещё увидимся.
«Двенашка» резко тронулась со светофора, уходя налево. Геннадий медленно повернулся к Полковникову, оторопело посмотрев на него.
- Ты что, погоню сегодня устроил очередную?
- А что мне делать оставалось? – всплеснул руками Полковников. – За мной огромная жёлтая махина гналась, готовясь задавить в любую секунду.
Удручённо покачав головой, Геннадий тронулся со светофора.
- Судя по всему, - сказал он, - ситуация изменилась. У Даниилыча сегодня собрание его сторонников со всей области. Так что охраны там будет немерено. Придётся тебе на ходу план придумывать, чтобы «восьмёрку» достать.
- Что-нибудь да придумаю.
- А пока предлагаю потрапезничать. Ехать засветло всё равно как такового смысла не имеет.
- Дорогие друзья, - Дьявол внимательно осмотрел своих гостей за большим полуовальным столом. – Я рад, что вы нашли время и приехали ко мне в гости. Для меня большая честь видеть всех вас здесь.
К вечеру в главном кабинете особняка Дьявола собралось немало народа. В связи с грядущими выборами губернатора, он решил собрать более-менее лояльных к нему людей, чтобы заручиться их поддержкой.
- Все вы, - Довлатов внимательно осмотрел собравшихся в его кабинете мужчин и женщин, - самые яркие представители своих муниципальных районов Щукинской области. Иными же словами… - он довольно улыбнулся. – Легендарные злодеи. И я рад вас приветствовать на нашем тайном собрании Лиги Выдающихся Злодеев.
Все ему зааплодировали. Вдоволь насладившись овациями, Дьявол коротко кивнул. Аплодисменты стихли.
- Для начала я хочу представить вас друг другу, - произнёс он. – Итак. От Хрущёвского района области к нам приехал замечательный человек, министр культуры и социального развития, а так же создатель обширной сети подпольных казино области - Хороводов Великослав Иванович.
Он указал на толстенного человека в дорогом костюме со спокойным заплывшим лицом.
- Денежки всегда любят счёт, - сказал Хороводов. – Я же помогаю им в этом.
Довлатов кивнул ему.
- Ты ездила сегодня ночью в его новое казино? – шепнул он Любови, сидящей рядом. – Как тебе?
- Нормально, - ответила она. – Можем сотрудничать.
- Хорошо… - Дьявол вновь вернулся к гостям. – Следующим хочу представить вам Крепыгина Якова Игнатьевича – министра природоохранных ресурсов Бурмистровского района области. Благодаря ему идёт активная вырубка лесов в районе, а выручка по продаже древесины уже перевалила за сотни миллионов…
- Эх, Русь моя родная! – огромный бородатый крепыш за столом откинулся на стуле. – Столько лесов и заповедников у нас ещё в области нетронутых! Это в срочном порядке нужно исправить! Нашим китайским собратьям нужна древесина. Неужели я оставлю их в беде? Да ни за какие коврижки!
- Замечательно… - Довлатов еле заметно ухмыльнулся. – Следующий наш гость из Лениношахтинского района. Района, в котором находятся крупнейшие в стране ТЭЦ, ГЭС и АЭС. И он является их полноправным хозяином ещё с далёкого 93-го, когда полностью захватил всю власть в городе. Его зовут…
- Скоморох!!! – сидящий за столом человек в ярком кафтане, шапке шута с бубенчиками и размалёванным в красно-белом гриме лицом судорожно затрясся в истерическом хохоте. – Меня зовут Скоморох!!!
Он начал качаться на стуле из стороны в сторону, продолжая смеяться. Все молча смотрели на него.
- Да… точно… - Дьявол тоже косо взглянул на него. – Рад вас приветствовать у себя в гостях…
Скоморох вновь громко расхохотался в полной тишине. Когда его порыв эмоций чутка стих, Дьявол продолжил:
- Куйбышевский район представляет директор местного АТП «Куйбышевский Автобус» - Геннадий Ледокол.
Он указал на сидящего за столом человека в потёртой рубашке и со спокойным лицом.
- Смерть маршруткам, - тихо сказал тот. – Мы каждую «ГАЗель» в металлолом сдадим.
- Хорошо… - Дьявол продолжил. – Большеоренбургский район представляет прекрасная и милая девушка – Элеонора Леопольдовна Михеева. Казалось бы, маленький и неприметный городок Большой Оренбург ей удалось превратить в огромный мегаполис. Ей принадлежат все крупные торговые центра города, которые занимают практически все центральные улицы. Из-за того, что на их ночную подсветку уходит практически всё электричество, местные жители ночью вынуждены обходиться свечами.
- Ничего страшного, - молодая девушка в строгом чёрном платье и очках в золотой оправе ухмыльнулась, - они уже привыкли к этому.
- Следующим я хочу представить вам гостя из Большерязанского района, - Дьявол указал на человека с белой бородой и в тёмных очках. – Благодаря ему, в нашу область текут нескончаемые реки нелегального оружия. Поприветствуем моего родного брата – Варяг Иванович Гурич.
Все вновь зааплодировали. Варяг Иванович коротко кивнул в знак приветствия. Внезапно дверь в кабинет распахнулась. Все резко повернулись к ней. На пороге стоял милиционер, держащий в вытянутой руке пистолет.
- Всем оставаться на местах! – закричал он, медленно проходя в кабинет. – Что это тут у вас происходит?..
Он обошёл кабинет по кругу, внимательно вглядываясь в лица гостей своими периодически таращащимися глазами. При этом он сжимал зубы, имитируя безумную улыбку.
- Злодейское собрание, значит, устроили, да? Это я очень удачно зашёл. Сейчас я всех вас, теневых боссов Щукинской области и накрою…
Разительно засмеявшись, он сел на свободное место за столом. Дьявол, вздохнув, удручённо покачал головой.
- Представитель Новосёлковского района области – подполковник Карпушкин, - Довлатов указал на посмеивающегося милиционера. – С юмором у него, правда, не очень.
Карпушкин продолжил посмеиваться, сжимая зубы.
- Следующей хочу представить вам Мещерскую Полину Владимировну, - Довлатов указал на девушку в ярком красном концертном платье. – Управляющая всеми телеканалами Коржского района. Из-за этого вся эфирная сетка Коржского телевидения забита одними сплошными концертами. Газеты в районе не издаются, и жители вынуждены смотреть яркое телевидение.
- И это прекрасно! – радостно сказала девушка. – Благодаря этому все жители Коржского района счастливы и не знают никаких проблем. Моё телевидение раскрасило их серый рассудок в яркие тона.
- Наш следующий гость пожаловал к нам из Лузгаринского района. Золотой человек, в самом прямом смысле этого слова, - Дьявол указал на высокого человека среднего телосложения в очках и чёрном костюме. – Иннокентий Борисович Яропольский. Работая бухгалтером в местной администрации он умудряется выводить оттуда неимоверный поток денежных средств, а затем спонсировать ими самую невероятную авантюру.
- Если вам нужна финансовая поддержка, - запинаясь, произнёс Яропольский, поправляя очки, - то вы всегда можете обратиться ко мне.
Дьявол довольно кивнул ему.
- Из Остаповского района к нам пожаловал крайне позитивный человек. Казалось бы, это обычный автослесарь, держащий небольшую ремонтную мастерскую где-то в гаражах. Ан, нет. Это достаточно профессиональный контрабандист, способный спрятать в любую машину что угодно так, что ни на одной границе не найдут. Встречайте, Гаврил Осипович Огнецвет.
- Можно просто Гаврюша, - мужчина спортивного телосложения с несходящей радостной улыбкой на лице кивнул головой.
- Ястребовский район представлен самым таинственным гостем, - Довлатов указал на тёмный угол стола. – Разрешите представить вам легенду, которая снабдит любого отрядом самых безбашенных наёмников – Хаски.
Все повернулись к тёмному углу. Освещение на него падало так, что лица сидящего не было видно. В темноте лишь сверкали два жёлтых огонька и доносился чуть слышный рык.
- А теперь, - произнёс Дьявол с расстановкой, - я представляю вам самого необычного гостя. Сказать по правде, я даже и представить себе не мог, что он примет моё приглашение. Итак. Владелец Старосоветского Металлургического Завода, а так же мой главный конкурент на грядущих губернаторских выборах, Константинов Константин Константинович.
Все сидящие за столом повернулись к мужчине средних лет в дорогом костюме и с выдержанной улыбкой на лице.
- Я не мог оскорбить своего дрожащего оппонента отказом явиться сюда, - тихо произнёс Константинов.
- Так же всем вам я хочу представить ещё одного важного человека – моя дочь, Любовь Довлатова. В самой ближайшей перспективе новый мэр города Щукинск.
Дьявол улыбнулся сидящей рядом с ним Любови.
- А теперь, когда все представлены друг другу, - Довлатов обвёл все глазами, - мы можем начать наше совещание…
Когда уже стемнело, неподалёку от особняка Дьявола остановилась чёрная «Волга-310221». Геннадий вышел из машины и открыл багажник. Скинув с себя брезент, оттуда вылез отряхивающийся Полковников.
- И зачем мне нужно было ехать в багажнике последние километры? – недовольно вопросил он.
- Тут КПП на въезде в коттеджный посёлок, - ответил Геннадий. – Короче. Через несколько домов будет нужный тебе особняк. Сегодня у Даниилыча много гостей, попробуешь смешаться с ними, чтобы попасть на территорию. «Восьмёрка» у главного входа стоит, где гости с других районов свои машины оставили.
Пока они обедали в кафе, Геннадий позвонил Доку. В разговоре с ним тот упомянул о том, где именно стоит «восьмёрка».
- Если вдруг тебя задержат, - продолжил Геннадий, - говори, что ты из Кумысного района. Там люди из разных районов области собираются, так что этого должно быть достаточно.
- Понял, - кивнул Полковников.
- Как завладеешь машиной, гони на Уфимскую, 39. Это заброшенный завод металлоконструкций. Я буду ждать тебя там. Но не вздумай привести «хвост». Если будет погоня, лучше выжди немного, как оторвёшься. Приезжай тогда на утро.
- Угу.
Без лишних разговоров Полковников направился к особняку Дьявола. Подбежав к забору, он быстро оценил ситуацию вокруг, ища камеры видеонаблюдения. Тут их не оказалось. Вспомнив, как он попал на территорию особняка в 2010-м, Виталий инстинктивно нашёл то самое место. На земле в том же положении лежали нужные ему палки. Подставив их к забору, Полковников взобрался по ним. Аккуратно перемахнув через забор, Виталий осмотрелся. Камер видеонаблюдения видно не было. Как и 13 лет назад, Виталий прокрался мимо шезлонгов и свёрнутых зонтиков у огромного бассейна, подобравшись к центральному входу. На этот раз всё пространство рядом с ним было занято десятками самых разных автомобилей. У ворот главного входа стояло несколько чёрных «Гранд-Чероки», рядом с которыми разговаривали меж собой братки с автоматами наперевес. Полковников незамеченным пересёк газон и, крадясь меж машин, подобрался к «восьмёрке». Вдруг он заслышал шаги неподалёку. Поняв, что уже в ближайшие секунды будет обнаружен, он резко поднялся во весь рост, сделав вид, что изучает «восьмёрку». Проходящий мимо браток-коротышка, завидев Виталия, остановился.
- Вы кто? – он направился к нему.
Полковников, как ни в чём не бывало, повернулся к нему.
- Я с Кумысного района, - бросил он.
- С Кумысного? – браток округлил глаза. – Так почему же вы не на собрании до сих пор? Египтянин! – закричал он куда-то.
Из-за угла особняка вышел крепыш в арабском головном уборе-платке на голове.
- Что, Пони?
- Египтянин, - Пони подошёл к нему, указывая на Полковникова. – тут товарищ с Кумысного приехал.
- Я немного заблудился, - быстро нашёлся Виталий. – Приехать приехал, только меня никто не встретил здесь…
- Не переживайте, - сказал Египтянин. – Сейчас провожу вас на собрание.
Вместе они направились по лестнице в особняк. Оказавшись внутри, Виталий с интересом начал рассматривать интерьеры из прошлого. Пройдя через несколько комнат, Египтянин остановился у массивных деревянных дверей и осторожно постучал. Затем он открыл одну из них и, что-то сказав, махнул Виталию, чтобы тот проходил. Не зная, что его ожидает, Полковников вошёл в кабинет и мигом оторопел. Двери за ним захлопнулись с таким грохотом, что ему показалось, что это его сердце упало в пятки. В кабинете из-за овального стола на него молча смотрели 13 человек, многих из которых он потом ещё узнает в будущем.
- Так… - удивился Дьявол. – А вы ещё кто?
- С Кумысного района… - нерешительно произнёс Виталий.
- С Кумысного? – Дьявол удивлённо залистал листы бумаги, лежащие рядом с ним. – Странно… У меня нет в списке представителей Кумысного района. А… Чем вы известны?
Виталий немного растерялся, но быстро понял, что промедление может дорого ему обойтись.
- Актёр-каскадёр, - нашёлся он, - обладаю свойством, что могу разрушить любой вражеский объект в кратчайшие сроки, при этом используя эксклюзивную тактику.
- Прямо как мой зять, - хмыкнул Дьявол. – Что ж, занимайте свободное место, мы как раз начали наше обсуждение.
Виталий взял от стены стул и подошёл к столу. Свободное место было только между тёмным углом, где светились два жёлтых огонька, и трясущимся от нервного смеха клоуном. Вклинившись между Хаски и Скоморохом, Полковников осторожно положил руки на стол, с побледневшим лицом наблюдая за происходящим.
- На текущих выборах, - начал говорить Довлатов, - мне нужна самая максимальная поддержка ваших муниципальных районов. Я прекрасно знаю, что вы можете мне её предоставить. Но с чего бы вам её мне предоставлять? Правильно, не с чего. А всё потому, что вы действуете разрозненно, не командно. Вам нужен лидер. Человек, под чутким управлением которого вы войдёте в новую эру светлого будущего. И я как раз могу стать этим человеком. А потому, в случае своей победы на губернаторских выборах, я могу дать вам то, что хочет каждый из вас. У кого какие пожелания будут, м-м?..
- Я бы хотел, - первым начал Хороводов, - чтобы в каждом городе области был легализован мой игорный бизнес.
- Без проблем, - довольно сказал Дьявол.
- Мне нужен доступ ко всем заповедникам области для вырубки древесины, - сказал Крепыгин. – Нужно снабжать сырьём дружественный народ Китая!
- Можете считать, что все леса уже под вашим полным контролем…
- Мне нужна полная монополия городского общественного транспорта по всей области, - сказал Ледокол. – Все муниципальные АТП, электротранспорт и таксомоторы должны перейти под мой контроль.
- Протестую! – подал голос улыбающийся до ушей Гаврюша. – Все таксисты Остаповского района останутся под покровительством нашей группировки «Эмоциональные».
- Я тоже против, - сказала Михеева. – На электрификацию трамвайных и троллейбусных линий уйдёт слишком много энергии. Лучше всё это электричество направить на новые торговые центры, которые я буду строить в каждом областном центре.
- Думаю, владелец областной электростанции будет не против… - Дьявол покосился на трясущегося Скомороха.
- Мне нужна возможность проводить вербовку новых людей в каждом городе области, - раздался рык из тёмного угла. – Я должен расширять свой отряд наёмников.
- А мне нужен доступ ко всем областным казначействам Щукинской области, - запинаясь, проговорил Яропольский. – Всю дальнейшую вашу деятельность я смогу щедро проспонсировать…
- Все телеканалы области должны находиться только в моём подчинении! - воскликнула Мещерская. – И все программы будут исключительно развлекательные! Людям не обязательно знать о серых реалиях вокруг них.
- Вся милиция области должна быть под моим полным контролем, - Карпушкин вновь выкатил глаза, сжимая зубы. – В таком случае я могу всем гарантировать стопроцентную безопасность.
- Хорошо, хорошо… - только и успевал отвечать Дьявол, стараясь услышать каждого.
- Я и так тебя поддержу, брат, - уверенно сказал Варяг Иваныч.
- Все автосервисы и станции техобслуживания должны перейти нам, - сказал Гаврюша. – Мы профи по ремонту иномарок, «ВАЗов» и «ГАЗелей»…
- Хрена с два вам, а не ремонт «ГАЗелей», - недовольно отрезал Ледокол. – Ни одной «ГАЗели» в области не останется…
- Так же как и ни одного заповедника! – пробасил Крепыгин.
С тихого обсуждения все бросились в буйный спор о делёжке области. В какой-то момент Дьявол затих, молча наблюдая за руганью гостей друг с другом. Заметив нотки недовольства на лице Довлатова, все постепенно тоже затихли.
- Ну, а чего пожелает мой дорогой оппонент? – Дьявол снисходительно посмотрел на Константинова.
- Второго места, - довольно ответил тот.
На несколько секунд воцарилась полная тишина. Вдруг Дьявол расхохотался. Многие поддержали его.
- Что ж, - сказал он, продолжая смеяться, - правильно мыслите товарищ…
- Для вас, - внезапно добавил Константинов.
Довлатов мигом перестал смеяться. Смерив довольного оппонента презрительным взглядом, он холодно произнёс:
- С юмором у вас так же, как и у Карпушкина. То бишь, не очень. В любом случае, я и вас не обделю. Место мэра Старосоветска вы получите в качестве компенсации, в случае своего проигрыша.
Константинов развёл руками.
- Тоже неплохо, - сказал он. – Но…
- Вот и отлично, - Дьявол довольно усмехнулся, - а теперь…
Постепенно в зале вновь наросли споры о делёжки области, и Довлатову пришлось замолчать. Пользуясь моментом, Полковников вынырнул из-за стола и, бесшумно подобравшись к двери, заскочил в неё. Оказавшись в коридоре, он стремглав направился на улицу, обеими руками держась за голову. От присутствия на таком собрании ему малость поплохело.
«Охренеть, - думал он, чуть ли не бежа по коридору. – Все самые отъявленные злодеи области собрались в одном месте. Эх, будь у меня с собой оружие, я бы им устроил. Но с другой стороны, я и так сильно изменил будущее, лучше не злоупотреблять этим».
Подойдя к двери, Виталий осторожно выглянул на улицу. Вдоль припаркованных машин ходили несколько братков с автоматами. Бесшумно открыв дверь, Полковников вышел на улицу и, пригнувшись, направился к «восьмёрке», прячась за припаркованными автомобилями. Обогнув жёлтую «Волгу-31022» с носом от 3102 и красный раздолбанный «Вольво-740», Виталий спиной прижался к левому борту «Восьмёрки». Поблизости всё было тихо. Тогда он осторожно открыл дверцу, подняв её. Юркнув в салон, Полковников расположился за рулём машины, бесшумно захлопнув за собой дверцу. Быстро осмотревшись, он обнаружил ключи в замке зажигания.
«Отлично, - на лице Полковникова скользнула секундная ухмылка. – Теперь нужно удирать отсюда как можно скорее…»
Он осторожно повернул ключ, совершенно не ожидая, как громко взревёт «Спутник». Стоящие у ворот братки разом повернулись к нему. Врубив первую передачу, Полковников сорвался с места. Проскрежетав по правому боку чёрного «Ленд-Крузера», «восьмёрка» сбила нескольких братков и, выбив ворота, вылетела на улицу. За собой Виталий услышал автоматные очереди. Братки быстро загрузились в два чёрных «Джипа Гранд Чероки» и отправились в погоню.
Пролетев через весь коттеджный посёлок, «восьмёрка» снесла шлагбаум на въезде в него. «Спутник» с юзом ушёл вправо, по направлению к центру города. Следом за ним из коттеджного посёлка вылетели «Чероки». Братки повысовывались из окон и открыли огонь из автоматов. Несколько пуль пробарабанили по корпусу «восьмёрки». Виталий принялся вращать рулём из стороны в сторону, выписывая на дороге неимоверные виражи. «Чероки» так же принялись вилять следом за ним. Вылетев на перекрёсток двух главных дорог, «восьмёрка» пролетела перед носом гудящего автокрана «ЗиЛ-133ГЯ». Летевший за ней «Чероки» угодил прямо под него. «ЗиЛ» на всей скорости протаранил «Джип» в левые двери, отчего тот подбросило в воздух, и он взорвался. Разбросав по проезжей части осколки разлетевшегося стекла и разбитого пластика, горящий «Джип» рухнул на правый бок, продолжив переворачиваться от подталкивания тормозящим автокраном. Второй «Чероки» объехал автокран сзади. Пристроившись в зад «восьмёрке», «Джип» толкнул её в зад. Машина завиляла. «Джип» повторил манёвр, а затем быстро обошёл её слева. Виталий резко крутанул руль влево, оттолкнув «Джип» на встречную полосу. Там он разминулся с сигналящей «Таврией», после чего в ответ ударил «восьмёрку» в левый бок. «Спутник» вылетел на тротуар и, пронесясь по нему несколько десятков метров, вновь вернулся на проезжую часть. Полковников вновь ударил «Джип» в правый бок, выталкивая его на встречную полосу. Навстречу ехал старенький «РАФ-2203», загруженный картошкой. Увидев микроавтобус, водитель «Джипа» резко вывернул руль влево. «Чероки» вылетел на встречный тротуар, где на полном ходу влетел в ларёк с шаурмой. Пробив его насквозь, «Джип» зацепил в нём газовый баллон, отчего ларёк взорвался. «Чероки» подлетел в воздух от взрыва и рухнул на правый бок, после чего перевернулся на крышу и замер. Посмотрев в покачивающееся левое заднее зеркало, Полковников облегчённо вздохнул. Но стоило ему вновь повернуться к дороге, как он резко ударил по тормозам, выкручивая руль влево.
Завизжав покрышками, «восьмёрка» развернулась на 90 градусов и влетела правым боком в вынырнувший неизвестно откуда белый «КрАЗ-250». От удара об грузовик «Спутник» сильно тряхнуло. Водительская дверь «КрАЗа» открылась и на капот «восьмёрки» спрыгнул улыбающийся Док. Увидев его, Виталий понял, что это был Док «образца 2010 года».
- Эй, каскадёр! – крикнул Док. – Верни машину!
Полковников быстро принялся заводить заглохшую «Восьмёрку». Док спрыгнул с капота и попытался открыть дверь легковушки, но та уже сорвалась с места, шустро обогнув остановившийся посреди дороги белый тентовый «КрАЗ». Док спешно забрался в кабину своего грузовика, тронувшись следом. Пронесясь вперёд ещё сотню метров, Виталий вновь был вынужден ударить по тормозам. Впереди перед ним вынырнул серый «ЗиЛ-4421» с полуприцепом-рефрижератором. Тормозящая «восьмёрка» правым боком ударилась о левое заднее колесо тягача. Водитель тягача вывернул руль влево, начав делать круг. «Восьмёрку» он тащил рядом с собой. Виталий принялся активно крутить ключом зажигания, но двигатель не схватывался. Тем временем вблизи показался несущийся прямо на него «КрАЗ». «ЗиЛ» же как раз собирался сделать круг, чтобы «КрАЗ» впечатал «восьмёрку» в полуприцеп. В конце концов у Виталия получилось запустить двигатель. Врубив заднюю передачу, он выехал из капкана. «КрАЗ» загудел покрышками и легонько ударился в полуприцеп, оставив на его левом борту внушительную вмятину. «Восьмёрка» же юркнула в близлежащие дворы, потерявшись в них. Из кабины «ЗиЛа» высунулся Док из будущего.
- И на старуху бывает проруха, - вздохнул он.
- Не переживай, Космический Папа, - сказал Док из прошлого. – Дадим ему немножко форы. У тебя всё равно есть волшебное устройство, позволяющее обнаружить его в радиусе одного километра. Пусть ненадолго почувствует себя в безопасности.
- В любом случае, ты всё равно знаешь, как действовать дальше…
Дождавшись утра, Полковников на помятой «восьмёрке» приехал на Уфимскую, 39. Среди полуразрушенных зданий бывшего завода на полузаросшем асфальте его уже ждал Геннадий рядом со своей «Волгой».
- Смотрю, что-то пошло не по плану… - он осмотрел повреждения остановившейся рядом с ним «восьмёрки».
- Ещё как не по плану, - недовольный Виталий вылез из машины. – Я сначала каким-то непонятным образом очутился на собрании, где твой «золотой» тесть в окружении разного рода злодеев обсуждали делёжку области. Кого там только не было… И Ледокол, и Варяг Иваныч, и даже Хаски… Ох, хоть бы эти выборы Константинов выиграл. Затем за мной братва на «Джипах» гналась, а потом и вовсе профессор попытался меня сцапать.
Геннадий сел за руль «восьмёрки», ностальгически проведя руками по рулю. Похлопав машину по панели, он сказал Виталию:
- Показываю один раз, запоминай.
Подняв ручник, Геннадий перевёл рычаг КПП в нейтральное положение и, выжав сцепление, включил зажигание. Вместе с ним загорелась панель дат.
- Чтобы активировать режим перемещения во времени, - сказал он, - нужно запускать машину именно так. Если не выжмешь сцепление, или на ручник не поставишь до этого – ничего не произойдёт. Мы когда с профессором эту машину собирали, каждую мелочь учитывали.
Геннадий тряпкой протёр циферблат с тремя датами, стряхнув с него пыль.
- Здесь три даты, - указал он на циферблат. – Красная – та дата, откуда ты приехал. Это исходная точка, совсем другая вселенная, как бы. То есть, туда ты можешь отправиться, но тогда прошлое не будет изменено. Жёлтая дата – это как раз та вселенская линия, где ты находишься сейчас и где ты поменял ход истории. Проставишь на ней другую дату – и ты увидишь плоды своего вмешательства в прошлое.
- А что это за дата такая? – Полковникова больше всего интересовала зелёная строка с датой «28.06.2010».
- А это третья вселенная. Но её включить невозможно. Мы с Доком когда строили эту машину, смогли только две линии подключить. Больше просто нереально сделать. По идее, конечно, можно попробовать перенестись туда, но для этого нужно на скорости в 141 километр переключиться со второй на третью дату. Но как раз вот тут велик риск, что тебя разорвёт в пространстве просто-напросто. Здесь именно важно поймать момент. Поэтому мы и отказались от использования третьей временной ветви.
Геннадий проверил ещё несколько приборов в машине, попутно сообщив, что для возвращения в 2023 год Виталию они не пригодятся.
- Так куда решил ехать? – спросил Геннадий, закончив инструктаж.
- У меня какие мысли… - Виталий ненадолго задумался. – Может стоит съездить в будущее по второй ветви? Как бы посмотреть на альтернативный вариант. А уже оттуда вернуться в своё время.
- Дело твоё, - Геннадий пожал плечами. – Но всё равно не злоупотребляй перемещениями. Аметист, за счёт которого работает машина, нужно поддерживать в стабильном состоянии. Это лишь Док умеет делать. Так что велик риск, что «восьмёрка» при очередном перемещении во времени может изнутри взорваться.
- Хорошо, я всё понял.
Геннадий вылез из салона, уступая место за рулём Виталию. Тот, заняв место водителя, сделал всё так, как показывал Геннадий. Затем Полковников выбрал жёлтую дату и вбил на клавиатуре «15.06.2023». При этом, зелёная дата осталась прежней.
- В добрый путь, - Геннадий хлопнул Полковникова по плечу.
Тот лишь сосредоточенно кивнул ему в ответ. Закрыв за собой дверь, Виталий медленно выехал с территории заброшенного завода, направившись на шоссе к сереному выезду из города. Оказавшись на нём, он начал разгоняться. Мельком глянув в зеркало, он увидел едущую за ним чёрную «Волгу» Геннадия. Тому было интересно, чем завершится манёвр. Разогнавшись до скорости «88 миль/ч / 142 км/ч», перед носом «Восьмёрки» мелькнула яркая вспышка. В этот момент Полковников как раз подъезжал к обшарпанной стеле «Щукинск». Едущая позади «Волга» остановилась. Из неё вышел Геннадий и с интересом посмотрел на теперь уже пустое шоссе.
- Работает машина…
- Объясни мне, что произошло?
К полудню Геннадий как обычно работал на своём «Икарусе-280» по 28-му маршруту. Стоило ему заехать на конечную остановку к Покровскому рынку, как у него зазвонил телефон. Любовь сбивчиво пыталась ему поведать о произошедшем ночью.
- Я ещё раз тебе говорю, - быстро тараторила она в трубку. – У папы сегодня ночью ту машину времени увели. Какой-то хрен, который представился нам каскадёром из Кумысного района, просто сел в машину и уехал. За ним гнались люди отца, но упустили. Мы теперь понять не можем, что это за засланный казачок был.
- А я тебе говорил, - Геннадий еле сдерживался от того, чтобы не засмеяться, - нужно было машину сразу к профессору везти. Вечно ты меня не слушаешь…
Ещё немного поговорив, он отложил телефон, после чего не выдержал и радостно рассмеялся. От того, что машину времени удалось вернуть в будущее именно с тем пилотом, что и приехал на ней, у Геннадия заметно поднялось настроение. Потянувшись на сидении, он пошарил рукой под панелью «Икаруса», в поисках сигарет, которые настрелял ему Виталий, но тут же вспомнил, что намедни убрал их в бардачок «Волги». Посмотрев по сторонам, он увидел выходящего с рынка мужчину.
- Друг! – Геннадий высунулся из окна кабины автобуса, когда мужчина проходил мимо. – У тебя сигаретки не найдётся?
- Извини, не курю, - ответил ему мужчина, направившись дальше.
Геннадий разочарованно вздохнул, вновь откинувшись на сидении. Вдруг он подскочил на нём, уставившись вслед тому человеку. Его лицо показалось Геннадию очень знакомым. Буквально через несколько секунд Геннадий понял, что именно этот человек и был пилотом «Восьмёрки». Всё сходилось, он был точь-в-точь на него похож, только в разы моложе. Мужчина дошёл до золотистого «УАЗа-Патриота» и, сняв его с сигнализации, сел в салон. Геннадий внимательно наблюдал за ним. Мужчина вставил ключ в замок зажигания УАЗа и повернул его. Всю площадь перед рынком сотряс оглушительный взрыв. «Патриот» разнесло неимоверным взрывом. Находящихся по близости торговцев и случайных прохожих отбросило в сторону, ближайшие палатки с фруктами развалились, а в «Икарусе-280» выбило несколько стёкол с левой стороны. Оторопевший Геннадий выскочил из автобуса, побежав к полыхающему «Патриоту». В этот момент прогремел повторный взрыв, отчего Геннадий упал на асфальт, закрываясь руками. От горящего «УАЗа» в небо поднялся столп чёрного дыма. Нервно дыша, Геннадий приподнялся на асфальте. В этот момент мимо него на бешенной скорости промчался чёрный «Додж-Дюранго» с номером «888». Геннадий проводил его удивлённым взглядом, после чего вновь посмотрел на горящий «УАЗ».
«Додж» пронёсся через несколько городских улиц, завернув в подворотню на окраине города. Он остановился рядом с салатовым «Комби», из которого высунулся Док из будущего.
- Ну, что?
- Первый шаг сделан! – обрадованно воскликнул Док из прошлого.
- Замечательно… - Док из будущего потёр руки. – Радар в моей машине показывает, что «восьмёрка» уехала обратно в 15 июня 2023 года. Где-то из окрестностей Уфимской, полагаю, из района бывшего завода металлоконструкций. Постарайся встретить его в этот день там.
- Как скажешь, Космический Папа.
Док из будущего завёл «Комби» и воткнул передачу.
- Я же отправляюсь в будущее, - сказал он. – Оценю плоды твоей проделанной за 13 лет работы.
- О-о-о… - у Дока из прошлого загорелись глаза. – Ты точно не разочаруешься…
Док из будущего тихо засмеялся и медленно выехал из подворотни. Разогнавшись до 142 км/ч, «Комби» мелькнул вдалеке яркой вспышкой…
…Мелькнула яркая вспышка. Мимо Полковникова пронеслась выгоревшая стела «Щукинск». Виталий экстренно ударил по тормозам, останавливая машину. Тяжело выдохнув, он плавно включил первую передачу и развернулся на дороге. Навстречу ему попался плакат «Добро пожаловать в столицу Щукинской области».
«Стало быть, - подумал Виталий, - Новосоветской области нет. Плакат относительно новый».
Он проехал мимо территории заброшенного завода, на которой Геннадий проводил ему инструктаж. Теперь то место полностью заросло деревьями, и было трудно даже предположить, что когда-то здесь было производство. По давно заросшей асфальтовой дороге, вернее её остаткам, Виталий загнал «восьмёрку» на бывший завод, решив на время спрятать её там. После чего он пешком вышел к шоссе. На северном въезде в Щукинск было безлюдно. Виталию пришлось пройти пешком порядка километра, чтобы выйти к ближайшим кварталам многоэтажек. По пути на шоссе ему попался ещё один рекламный баннер, у которого Полковников остановился, озадаченно подняв голову. На баннере был изображён Довлатов, а слоган рядом с ним гласил: «Щукинская область в надёжных и крепких руках!» Презрительно хмыкнув, Полковников направился дальше. Выйдя на окраины 38-го микрорайона, он дошёл до ближайшей автобусной конечной. Дома здесь были все обшарпанные, во дворах стояли редкие ушатанные «Жигули» и иномарки. Сев на лавочку поржавевшей остановки, Виталий принялся ожидать автобус, попутно вспоминая, что здесь ездит.
На остановке он просидел порядка полчаса. Когда он хотел уже пойти дальше пешком, на конечную въехал скрипящий поржавевший «ЛиАЗ-6212». С грохотом остановившись у остановки, он открыл двери. Виталий зашёл в пыльный салон пустого автобуса, заняв свободное место. «ЛиАЗ» с рёвом тронулся с конечной. Оказываясь всё ближе к центру города, Полковников всё больше и больше замечал, что Щукинск пришёл в катастрофический упадок. Пыльные улицы, с заросшими травой тротуарами, разбитые дороги, обшарпанные дома, поржавевшие автобусы и троллейбусы – ничего не внушало оптимизма. Доехав до остановки «Городская Администрация», Виталий сошёл с автобуса. Закоптев мотором, «ЛиАЗ»-гармошка поехал дальше, выбрасывая в серое небо клубы грязного чёрного дыма. Виталий прошёлся вдоль площади, рассматривая огромное блестящее стеклянное здание городской администрации. Старое здание, ещё дореволюционных годов постройки, было снесено. Людей и машин в городе было очень немного. Причём, машины здесь если и попадались ему, то это поголовно были дорогие иномарки. Полковников прошёл в сквер, находящийся рядом с площадью и сел на лавочку, напротив небольшого фонтана. Сквер был чистый, фонтан работал. Было заметно, что за центральной частью города ещё следят.
Вдруг за оградой сквера послышался визг тормозов. Полковников выглянул сквозь кусты. У сквера затормозил серебристый потёртый «Сайбер». Из него выбежал водитель и направился в сквер. Полковников заметно напрягся, так как видел этот «Сайбер», когда шёл вдоль площади. Водитель машины, подбежав к фонтану, быстро осмотрелся по сторонам. Виталий сразу же узнал Геннадия.
- А! – воскликнул тот, едва завидев Полковникова. – Вот ты где!
Он подбежал к нему.
- Тебе нужно срочно уезжать отсюда! – быстро сказал Геннадий. – Профессор сегодня с утра по всему городу тебя ищет.
- Что?.. – поразился Полковников, с наскока ничего не поняв.
- На 15 июня 2023 года профессор издал на тебя ориентировку. Весь город на ушах стоит. Быстро садись в «восьмёрку» и сваливай отсюда в первую временную ветвь. Здесь тебе делать сейчас точно нечего.
- Погоди, погоди…
Виталий что-то быстро обдумал. Геннадий так и продолжал стоять перед ним с оторопелым взглядом.
- Ты можешь мне объяснить, что тут произошло? – спросил его Виталий.
- Сейчас не самое лучшее время, - Геннадий быстро посмотрел по сторонам. – Нужно уходить отсюда, ты слишком близко к институту Дока.
- Институту Дока? – Виталий скривил брови.
- Да-да, - махнул рукой Геннадий, - Институт Передовых и Современных Технологий Развития. После того, как Даниилыч на выборах губернатора победил, Док активно начал подниматься. Он себе неподалёку от городской администрации отстроил институт, а за город возвёл громадный испытательный полигон, размером с Байконур.
- Так на выборах всё-таки Дьявол победил? – холодно спросил Полковников.
- А кто же ещё? Они с Константиновым нога в ногу шли, но тому совсем немного до победы не хватило. После этого в Старосоветском районе области бунт произошёл, и он вместе с несколькими другими районами вышел из состава Щукинской области, провозгласив Старосоветскую область.
- Серьёзно? – Виталий нахмурился. – А как это в Москве расценили?
- Как, как… Да никак! – Геннадий сел на лавочку рядом с Полковниковым, опустив голову. – Даниилыч хорошие связи там имел. Он сказал, что восстановит область в полном составе. В итоге, в 2011 году Даниилыч часть своей братвы на штурм Старосоветска отправил. Только местные жители не захотели под его дудку плясать. Вместе с людьми Константинова она отпор братве хороший дали, но бои мощные там были. После этого об автономии заявил Куйбышевский район. Он же под теневым шефством Ледокола находился. После поражения братвы Даниилыча в Старосоветске, в Куйбышев из Самары приехал Ледокол со своими людьми, провозгласив там Куйбышевскую республику. Даниилыч этого стерпеть тоже не смог, там тоже бой начался.
Геннадий нервно выдохнул.
- Ты эти 13 лет за секунду преодолел, а у нас тут вся область пылала. Константинов и Ледокол решили объединиться в 2014 году. Тогда они с двух сторон пошли на штурм Большого Оренбурга и Коржика. Только успеха это никакого не принесло. Районы те две шальные бабы контролируют – Михеева и Мещерская. У них тоже достаточно своих людей было, чтобы остановить Константинова и Ледокола. Тогда те отступили. Мы уж думали, что затишье будет, так нет же. В следующем году вспыхнули Новосёлки и Большая Рязань. В Новосёлках местное руководство в лице Карпушкина почти удалось скинуть, только вот в Большой Рязани Варяг Иваныч успел всё разрулить, а без выхода на административные границы области мероприятие успеха не имело.
- А кто это были?
Геннадий пожал плечами.
- В Большерязанском районе – понятия не имею, кто. В Новосёлках, вроде как, какой-то мент по фамилии Суров разборку с Карпушкиным устроил. Сейчас же всё более-менее стабильно. Правда, ходят слухи, что Ледокол и Константинов до сих пор планы по свержению Даниилыча с поста губернатора области разрабатывают.
- Неужели в Москве это никого не волнует?
- Нисколько. Там даже не в курсе, что тут творится теперь. Про Лениношахтинск там и вовсе 30 лет ничего не знают. А Скоморох там так и правит. Только вот теперь он не старосоветская марионетка, а щукинская. Даниилыч и профессор, который стал его заместителем по важным делам, получили полный доступ к местным АЭС и ГЭС.
Виталий взялся руками за голову, опустив её.
- Но где же был нынешний я? – вопросил он. – Неужели я ничего не сделал?
- Знаешь, - Геннадий повернулся к нему. – А тут не всё так просто, как кажется.
Он откинулся на лавочке, хмуро смотря на фонтан в безлюдном сквере.
- В тот день, когда ты уехал в будущее, у Покровского рынка машина взорвалась. Золотистый «УАЗ-Патриот»…
Полковников медленно поднял голову, устремив поражённый взгляд на Геннадия.
- Как?..
- Я не должен говорить этого, но… Тебя убил Док.
Геннадий выдержал небольшую паузу, продолжая смотреть на фонтан.
- С того дня он очень сильно изменился. Всё вёл какие-то непонятные расчёты, перестал мне что-либо рассказывать. Я же постепенно решил распутать этот странный клубок. Правда, тогда мне казалось, что Док убрал тебя по ошибке, спутав с тобой из будущего. Но в течении последующего месяца я узнал, что методами Дока были устранены Рудольф Романов и Михаил Соловьёв. Позже узнал, что вы все вместе заканчивали Щукинское театральное училище, а, значит, имели какую-то связь. Фура Романова взорвалась прямо на ходу на трассе, а Соловьёв взорвался в автосервисе, где работал. Взрывы были такой силы, что я сразу понял, что это дело рук Дока.
Геннадий вновь тяжело вздохнул.
- Док вообще изменился в худшую сторону. От былого весёлого мужичка, коим он был, не осталось и следа. Теперь это властный человек, представляющий опасность для абсолютно любого.
- А как же Надя… - дрожащим голосом спросил Полковников.
- Синицына? – спросил Геннадий. – Сестра Любы? Да, я узнал потом, что она была твоей девушкой. Твою потерю она сильно переживала. Профессор же вскоре принудил её выйти замуж за него. После этого и она сильно поменялась. Правильно… Любой, кто будет находится рядом с нынешним профессором волей-неволей начнёт чувствовать обречённость…
- Я убью его! – Полковников вскочил на ноги, но Геннадий сразу схватил его за плечи.
- Стой, стой! – сказал он, держа Полковникова. – Ты сейчас уже ничего не исправишь. Лучше возвращайся к машине времени и по второй ветви возвращайся в 28 июня. Попытайся разобраться, зачем тогда профессор тебя ликвидировал, а лучше – спаси самого себя.
Виталий внимательно слушал Геннадия. Всё его нутро кипело от злости. Но и в то же время делать безумные поступки сейчас было по-настоящему опасно.
- Ладно, - сказал он. – «Восьмёрка» стоит в том месте, откуда я 13 лет назад на шоссе выезжал, на заброшенном заводе.
- А сюда ты вообще как попал? – Геннадий только сейчас удивился нахождения Полковникова в центре Щукинска.
- На автобусе приехал. На нём же думаю уезжать.
- Даже не вздумай! Это слишком опасно. Давай лучше я тебя в багажнике своей машины вывезу.
- Не надо, - Полковников решительно отверг предложение. – Я не собираюсь прятаться. Да и подставлять тебя не хочу, ты мне во многом помог. Кстати, у тебя как судьба сложилась?
Геннадий лениво отмахнулся.
- Когда Даниилыч губером стал, Любу он мэром Щукинска назначил. С её подачи мне в шефство отошли муниципальное АТП и электротранспорт. Я наивно полагал, что наведу во всём порядок. Эх, как же я ошибался… На обновление автопарка денег мне никто не дал, выручки с перевозок едва хватало, чтобы зарплату водителям и слесарям оплачивать. Ни одной новой единицы купить не удалось. С Москвы только в середине прошлого десятилетия партия убитых в хлам «гармошек» пришла. Из пятидесяти штук лишь три на ходу сейчас. А так продолжаем в спартанских условиях «Луноходы» и «ЛАЗы» капиталить. Троллейбус с трамваем так вообще на честном слове держатся. Контактная сеть и путевое хозяйство с советских лет не менялось. «ЗиУ» и «КТМы» тоже еле на линию выезжают каждый день. Не так я себе это всё представлял тогда…
Виталий похлопал по плечу удручённого Геннадий.
- Не переживай, - уверенно сказал он. – Я исправлю наше прошлое. А пока тебе лучше уехать отсюда. Я постараюсь выбраться сам.
- Держись, каскадёр…
Попрощавшись, Геннадий медленно побрёл к своему «Сайберу». Дождавшись, пока он уедет, Виталий вышел из сквера. Он решил не подставлять Геннадия, а попытаться найти в городе какую-нибудь машину и на ней выехать к заброшенному заводу. Вновь пройдя по площади, Полковников вышел к огромному многоэтажному зданию, на фасаде которого сверху красовалась золотая аббревиатура «ИПСТР». Виталий сбавил шаг, всматриваясь в здание. В этот момент он услышал шум приближающегося автомобиля. Быстро обернувшись, Виталий увидел несущийся на него чёрный «Ренж-Ровер Вояджер». Он попытался отскочить в сторону, но тут же почувствовал сильный удар и сразу же отключился.
Очнулся Полковников лежащим на траве. Мигом придя в себя, он зашевелил руками, но сразу же понял, что они связаны. К нему подошли двое неизвестных ему людей и, приподняв, посадили на землю. Виталий почувствовал, что спиной его прижали к корпусу какого-то автомобиля.
- Космический Папа – великий человек! – Полковников услышал знакомый голос.
Из-за спины к нему вышел улыбающийся Док. Внешне он ничем не отличался от того, которого Виталий последний раз видел в Лондоне.
- Ну, сволочь! – Полковников попытался вскочить на ноги, но стоящие рядом люди тотчас схватили его за плечи, удерживая на земле. – Ты зачем всё это устроил!?
Док тихо рассмеялся. Полковников почувствовал в этом смехе какие-то злые нотки.
- А ты что, - Док в упор посмотрел на него, - думал, что я тебе и во второй раз позволю всё испортить? Ну уж нет.
Док медленно подошёл к стоящему рядом чёрному «Гелендвагену» и, открыв правую переднюю дверь, извлёк оттуда старую пожелтевшую тетрадь.
- Ты знаешь, что это такое? – вызывающе спросил он, надвигаясь на Полковникова.
Тот промолчал.
- Это то, что в корень изменило мою жизнь! – властно сказал Док.
Полковников заметил, что профессор стал более сдержанным и теперь не переходил на повышенные тона без повода.
- На следующий день, - спокойно сказал Док, - как только ты свалил из 2010 года, я сразу же ликвидировал тебя. Наденьке сразу же стало не до компромата на Дьявола. Работая в темпе вальса, я убрал и твоих приятелей – Романова с Соловьёвым. После этого мне уже ничего не угрожало. Изучив текущее положение дел, я сопоставил всё с будущим, - Док потряс в руке тетрадью, - и выстроил идеальную концепцию своей жизни. Да, я ждал сегодня тебя, очень ждал. Ведь ты привёз мне вот это…
Док похлопал по капоту машины за спиной Полковникова. Тот повернулся, насколько мог и увидел помятый корпус «восьмёрки».
- Я всегда любил опасные игры, - глаза Дока заблестели. – Так что сейчас сыграю в ещё одну.
- Профессор… - Виталий поднял к Доку голову. – Я убью тебя…
На его удивление тот не засмеялся, а лишь молча посмотрел в ответ.
- Машина времени мне больше не нужна, - непринуждённо сказал Док. – Мне нечего менять в прошлом. Настоящее меня вполне устраивает.
Он открыл водительскую дверь «Восьмёрки» и, забравшись в салон принялся там орудовать. Через несколько минут он вылез оттуда, держа в руках обрубки каких-то проводов.
- Это теперь транспорт в один конец, - сказал он, слегка улыбаясь. – Так что сейчас я устрою тебе бон вояж.
Связанного Полковникова подняли и грубо усадили в салон «восьмёрки» на пассажирское место. Мельком он успел разглядеть жёлтую строку с датой «15.06.1993». Координаты же он не разобрал.
- Убрать тебя прямо сейчас – слишком просто для меня, - тихо сказал Док. – Да и делать в моём времени тебе абсолютно нечего.
- Ты ответишь за то, что сделал с Рудом, Мишей, Надей и… со мной, - чуть слышно произнёс Полковников.
Док лишь хмыкнул в ответ.
- Ну уж точно не тебе, - ответил он. – Ты теперь в путешествие тридцатилетней давности отправляешься, откуда гарантированно не вернёшься. Разве что Космический Папа расстроится, что я ему машину времени не сохранил, но ничего. Мы с ним другую цель преследовали. Прощай, Полковников.
Док захлопнул дверцу «восьмёрки». Её тотчас подцепили на буксир к подъехавшему «Ренж-Роверу». Когда всё было готово, он резво сорвался с места, потянув «восьмёрку» за собой. Проехав несколько сотен метров по шоссе, Виталий увидел, как трос лопнул. «Ренж-Ровер» ушёл влево, экстренно тормозя. Неуправляемая «восьмёрка» понеслась вперёд, на спуске набирая скорость. Полковников принялся дёргаться из стороны в сторону, пытаясь освободить руки. Тем временем скорость на циферблате показывала уже «139 км/ч». Вдруг Полковников почувствовал, что ему удалось освободиться. Выдернув руки из-за спины, он схватился за руль. Тут же перед ним мелькнула вспышка. Быстро перепрыгнув на водительское место, Полковников ударил по тормозам. Завизжав шинами, «Восьмёрка» остановилась. Виталий медленно поднял голову, осматриваясь. Справа, вдоль разбитой дороги, стояла большая ободранная стела. Виталий оторопело вчитался в слова на ней:
- Добро пожаловать в Лениношахтинск…
Все люди Дока уехали обратно в город. Сам же он остался у завода, периодически поглядывая на часы. Вдруг пространство заброшенного завода металлоконструкций озарил яркий свет. Док медленно повернулся к нему, выдерживая на лице умиротворённую улыбку. Рядом с ним остановился салатовый «ИЖ-Комби», от которого валил пар. Водительская дверь распахнулась и на улицу вышел Док из будущего.
- О! – радостно воскликнул Док из прошлого. – Космический Папа! Я ждал тебя.
- Здравствуй, здравствуй… - Док из будущего подошёл к нему. – Ты же сделал всё так, как я тебе говорил?..
- Разумеется. В двух словах пока скажу, что я теневой хозяин Щукинска.
- Молодец, зря времени не терял!
Вдруг Док из будущего насторожился.
- А где «восьмёрка»???
Док из прошлого тихо рассмеялся.
- Примерно час назад я на ней приехавшего из 2010 года Полковникова отправил в смертельное путешествие.
- Это как?..
- Я тебе чуть позже расскажу об этом. А пока давай лучше покажу всё то, что сделал за эти 13 лет…
- Чёрт побери… что это такое вообще? Какой ещё Лениношахтинск? – растерянно спрашивал Полковников, выйдя из машины. – Где я вообще… - он метнулся обратно в салон. – 1993 год. Ну, профессор… тебе крышка, во что бы то ни стало крышка… что это за место такое, где я нахожусь, как отсюда выбраться… что с машиной… - Мысли в голове Виталия лихорадочно сменяли друг друга с поистине бешеной скоростью. – Так, стоп! – вслух скомандовал он самому себе. – Паника – это худшее, что может произойти в критической ситуации. Возьми себя в руки и успокойся… и попытайся проанализировать ситуацию. – Полковников сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. За его спиной раздался шум едущей машины. Обернувшись, Виталий увидел проносящийся мимо него сильно потрёпанный голубой «ВАЗ-2106», на корме которого висел начавший ржаветь номер «29-47 ЛШК». Водитель этой машины кинул короткий удивлённый взгляд на машину Полковникова, после чего, не сбавляя хода, въехал в город.
- Так… хорошо, - вновь сказал Виталий самому себе. – Что я должен в первую очередь сделать? – Медленно сев обратно в машину, он потянулся к «бардачку», решив посмотреть, что там есть. На опустившейся крышке показалась какая-то довольно толстая, явно самодельная брошюрка - которую Полковников тут же начал изучать. Несмотря на то, что все надписи и даже рисунки было сделаны явно от руки, он довольно быстро начал понимать их суть.
- А этот рязанец всё же был прав, - засмеялся Виталий, - профессор в своём репертуаре. Получается, написав брошюрку для самого себя с подробным описанием конструкции «машины времени», он в этой же машине её и оставил. Что, скорее всего, очень сильно меняет дело… так, хорошо, - он нагнулся под приборную панель, пытаясь определить, какие именно провода срезал Док из альтернативного 2023-го. – Так, ага… провода, ведущие от красного и жёлтого табло к контроллеру управления временем. Значит, где они здесь? – Перелистав до нужной страницы, Полковников начал водить пальцем по рисованному чертежу конструкции, ища нужные ему провода. – Так, вот они. Хорошо. Что тут написано? «Для подключения табло управления к контроллеру использованы провода для фар головного света от автомобиля «ВАЗ-2108»… - Распрямился он уже со злорадной ухмылкой. – Ну что ж, профессор… Говоришь, тебе больше нечего в прошлом менять? Тебе, может, и нечего – а мне теперь очень даже есть что менять, и пока у меня есть эта машина, боюсь, результаты тебе ох как не понравятся… Нужно только провода новые раздобыть. А где? – Виталий обернулся назад. – Ага, то есть багажника в этой машине, по сути, уже нет. Ладно… Так. Он только провода временной установки выдернул, или и самой машины тоже? – Он повернул ключ зажигания, в ответ на что двигатель, после короткого скрежетания стартером, уверенно запустился. – Отлично. Значит, мне сейчас нужно будет найти в этом… Лениношахтинске нужные провода – и тогда трепещи, профессор! – Но едва Виталий, убрав инструкцию обратно в «бардачок», потянулся к двери, чтоб закрыть её за собой, как услышал за собой рёв мотора, визг тормозов – и не очень сильный, но ощутимый толчок в корму.
- Что за…
Заглушив мотор и выйдя на улицу, Полковников увидел вишнёвый ВАЗ-2109 «короткое крыло», упиравшийся своим передним бампером в его «восьмёрку». Из машины тут же вышли четыре крепких мужика, на вид – типичные «братки» 90-х.
- Ну чё, папаш? – с противной ухмылкой сказал тот, что вышел из-за руля, облокачиваясь на водительскую дверь. – Как вопрос решать будем? Передний бампер сейчас не так-то просто достать, ситуация в стране сам знаешь какая. Так что – две штуки баксов, мы в расчёте. Нет сейчас – даём один день, дальше ставим на счётчик. – Судя по заученности и уверенности этой речи, произносилась она явно уже не первый раз.
- Пацаны, - отозвался Полковников с нервной ухмылкой, - вы что, рамсы попутали или как?
- Нихрена! – заржали братки. – Ты смотри, по какой фене он ботает, а!
- Да чё вы от него хотите-то, а? – спросил передний пассажир, отойдя от «девятки» и осматривая «машину времени». – Он вон такой аппарат из этого хлама сбацал, а ездить нормально не умеет, по ходу! Вон, и так вся тачка мятая.
- То есть, ты хлеб насущных у честных людей отбираешь, а? – водитель подошёл к Полковникову и толкнул его животом, глядя ему в глаза. – Конкуренцию нам составить решил, а? Погоди-ка, погоди… - сощурился он. – Ты не Скомороха ли, а?
- Какого ещё Скомороха? – начал раздражаться Виталий. – Что вам надо?
- Ты чё, совсем баран тупой, а? – браток толкнул его с такой силой, что едва не повалил на асфальт. - Русским языком же только что сказано – либо две штуки баксов, либо на счётчик ставим! Чё непонятного-то?
В ответ он получил удар в челюсть такой силы, что сам упал на землю. К Полковникову начал подходить левый задний пассажир «девятки» - но едва тот принял боевую позу, как за спиной у него появился передний пассажир. От сильного хука справа Виталий отлетел на «восьмёрку», с которой сполз вниз уже без сознания.
- Ты смотри, какой борзый перец, - процедил водитель «девятки», поднимаясь на ноги. – На, блин! – он с силой пнул Полковникова ногой в живот.
- Тихо, тихо, Хмурый, не кипишуй, - взял его за плечо задний пассажир. – Очевидно же, что это из скоморошинских кто-то. Кто ещё в этой дыре может на такой тачке ездить?
- А ты уверен, что это вообще местный? – кивнул передний пассажир на госномер «восьмёрки». – «Ф 8515 ЩК». Залётный явно перец.
- Ну да, номер-то щукинский, - задумчиво почесал подбородок Хмурый. – Но может, Скоморох кого-то из своих с делами послал в тот город, а он там тачку и прикупил. Да и заметил ты, какой он дерзкий? Я сам в Щукинске бывал один раз, но столь борзых среди местных не припомню. Это явно скоморошинский перец.
- И что с ним делать тогда? Кончить на месте? А тачку себе заберём – уж больно навороченной выглядит, ещё и экспортная, судя по морде.
- Тачку мы и так себе заберём, - отозвался Хмурый, - а вот хрена этого кончать погоди пока. Если это скоморошинский – может, разговорить его сумеем. И что накопать против него сможем – а то Скоморох совсем уже берега потерял, почти всех своих конкурентов перевалил, сами еле держимся ещё.
- Ну, допустим, - произнёс правый задний пассажир, подойдя к остальным браткам. – Чё тогда решаем?
- Значит так, - сказал Хмурый, доставая массивную трубку мобильного телефона. – По тачке его я сейчас нашим позвоню, чтоб к Матюгину в гараж оттащили – может, он там и порихтует её заодно. Троса у меня с собой нет, а вы мне все в моей тачке нужны, дело потом обсудим одно. А его самого назад к нам давайте. Только не в салон, чтоб он сидение не загадил собой, после валяния на земле.
Грубо подняв Полковникова с земли, братки кинули его в багажник «девятки», после чего погрузились в её салон. Переговорив по мобильному, Хмурый вернулся за руль.
- Приедут через минут 20, - сказал он, заводя двигатель. – Думаю, никто тут её за это время не тронет.
- Ну и?.. Где они там прохлаждаются? – недовольно спросил пассажир, в который раз взглянув на наручные часы. – Они уже давно должны были здесь проехать!
- Да не кипишуй ты, - тихо отозвался водитель. – Стопудов опять какого-нибудь лоха тормознули, на бабки развести. Ты ж матюгинских знаешь, они очень это любят.
- Лоха, блин, тормознули… - процедил пассажир. – А если не лоха, а кто-нибудь спалил им нас? Они просто взяли и другой дорогой поехали!
- Во-первых, какой другой дорогой – ты ж знаешь, в город только она одна ведёт. Во-вторых, кто мог слить? Скоморох после прошлого раза такой разнос устроил, что ни-кто из наших в здравом уме больше не посмеет так крысятничать… о-па, а вот они, кажись, - вдруг сказал водитель, увидев в левом зеркале приближающуюся красную «девятку». – Всё помнишь? Как даю команду, сразу решетишь их.
- Помню, помню, - отмахнулся пассажир, готовя автомат Калашникова, - ты главное – тормозни их сейчас, чтоб мимо не пролетели.
- Не понял… Эт чё такое? – недовольно спросил Хмурый. – Откуда тут мусора? Мы ж всего час назад здесь проезжали, пустая поляна была!
- Не к добру это, - произнёс правый задний пассажир. – Думается мне, это скоморошинские как раз…
- Ладно, - буркнул Хмурый, глядя на человека в форме ГАИшника, жезлом приказывающего ему остановиться. – Я тормозну всё же, если это засада – стволы в зубы и хреначьте по ним до посинения.
- Ясное дело, - почти хором отозвались братки, готовя пистолеты.
Вишнёвый 2109, прижимаясь к обочине, плавно остановился за жёлтым с синей полосой «Москвичом-2141» ранних выпусков. К нему медленно подошёл человек в форме.
- Командир! – натужно ухмыльнулся Хмурый, опуская стекло своей двери. – В чём дело? Я что-то нарушил?
- Простая проверка, ничего особенного, - безэмоционально ответил водитель «Москвича». – Будьте добры документики.
- Пожалуйте, - буквально сверля его взглядом, протянул водительское удостоверение Хмурый. Братки зажимали ногами заготовленные пистолеты. Из патрульного автомобиля тем временем вышел пассажир.
- Ага… всё понятно, хорошо, - протянул человек в форме удостоверение обратно Хмурому. И тут же кивнул своему напарнику – который мгновенно поднял автомат. Первым успел среагировать правый задний пассажир «девятки» - но едва он успел выскочить из машины, как тут же был встречен автоматной очередью. Получив не меньше девяти пуль в грудь и живот, браток рухнул на землю. После чего его осыпало дождём из осколков стекла двери, через которую он вышел. Водитель «Москвича» тем временем сам выхватил пистолет.
- Ах вы суки! – взревел Хмурый, дёргая рычаг коробки передач. Взвизгнув передними шинами, «девятка» понеслась прямо на водителя. Успев лишь прострелить её лобовое стекло в двух местах, он был отброшен её капотом на землю, после чего с хрустом и истошным криком исчез под её правыми колёсами. Резко развернувшись задом наперёд, «Спутник» помчался назад. Пассажир «Москвича», выбежав из-за машины, дал вслед ему очередь – но похоже, ни одна из пуль не достигла цели. После чего он склонился к распластанному на асфальте напарнику.
- Готов… - прошептал он, - ну гады, вам хана. – Подобрав его пистолет, он бросился к машине и, прыгнув в её салон, завёл двигатель. Взвизгнув шинами, «Москвич» проехал вперёд и, также развернувшись с заносом кормы, бросился в погоню.
- Я как знал! – взвизгнул Хмурый, ударив кулаком по рулю. – Вот как чувствовал, что засада! И Валет предупреждал, что это засада!!
- За нами ещё и гонятся, - отозвался задний пассажир, глядя через заднее стекло, в котором постепенно увеличивался патрульный «Москвич» с выключенными мигалками и сиреной.
- Мочите его! – рявкнул Хмурый. Пассажиры принявшей влево «девятки» высунулись через правые окна. В лобовое стекло «Москвича» полетели первые пули.
- Суки… - процедил его водитель.
Не сбавляя скорости и даже особо не пытаясь уворачиваться, он высунул в окно своей двери автомат Калашникова, не без труда удерживая его одной рукой. В этот момент в багажнике «Спутника» медленно пришёл в себя Полковников. Услышав стрельбу, он попытался сжаться как можно плотнее, чтоб пули не попали в него – и вовремя, ибо как раз в этот момент очередь из «калаша» разрешетила левые задние фонари «девятки» и частично задний госномер. Её задний пассажир тем временем ответной пулей сбил левое зеркало «Москвича» - водитель которого резко нырнул в салон, а затем высунулся обрат-но, держа автомат уже двумя руками. Виталий постарался максимально сместиться к другому краю багажника, одновременно спиной вжимаясь в спинку сидения. Через секунду у 2109 лопнули правые задние фонари, на двери багажника появилось с пяток пулевых пробоев. Её пассажиры в ответ прострелили в трёх местах капот «Москвича» и сделали его лобовое стекло почти непрозрачным от трещин и пробоев. Чертыхнувшись, его водитель вернулся в салон и, выбив стекло изнутри, продолжил целиться из автомата уже через его проём. Замок на двери багажника «девятки» вылетел с громким лязгом и искрами, стекло на ней лопнуло; правое зеркало с хлопком раскололось, а передний пассажир с криком боли вернулся в салон с простреленной насквозь рукой. Продолжить стрельбу водителю помешал опустевший рожок. Тогда «Москвич» начал ускоряться и, наполовину нагнав «девятку», резко ударил её в левую заднюю дверь. Хмурый не без труда удержал руль. Последовал ещё удар. На третий раз машины толкнули друг друга разом.
- Как пиявка пристал, сука! – процедил задний пассажир. – Это небось, дружочек их всё-таки, в багажнике у нас катается? – Он приставил было свой пистолет к спинке сидения.
- Тебе патроны некуда тратить сейчас? Он тебе сейчас мешает? – рявкнул из-за руля Хмурый. – Сначала от мусора этого оторвись, а с ним потом порешаем!
Стекло на левой задней двери «девятки» опустилось, и её задний пассажир выстрелил в окно правой передней двери «Москвича». Его водитель, которого окатило осколками стекла, дёрнулся от поцарапавшей его руку пули – а затем ударил «девятку» так, что правым задним колесом она заехала на обочину. Хмурый едва удержал машину от потенциального заноса, который развернул бы её задом наперёд – либо свалил бы с очень высокого склона, по вершине которого машины сейчас мчались. «Москвич» встал строго за ним. Целясь через оконный проём двери багажника, задний пассажир попал едущей под 100 км/час патрульной машине в левое переднее колесо – отчего ту сразу же начало мотать по дороге.
- Есть! – довольно крикнул задний пассажир. – Допрыгался, собака!
Но «Москвич» всё ещё не собирался сдаваться. Неимоверными усилиями удерживая руль сползающей на обочину машины, водитель выжал газ в пол. Сумев-таки выехать влево, 2141 врезался «девятке» в правое заднее крыло. Теперь его водитель изо всех сил старался не отцепиться; Хмурый же отчаянно выворачивал руль влево, но из этого заноса 2109 выйти уже не мог. Через несколько секунд «Москвич» и «Спутник», с паническими воплями в последнем, на всём ходу слетели с шоссе вниз по склону. При этом первый, хоть и сильно и жёстко прыгал, и то и дело заваливался влево-вправо, всё же сумел удержаться на колёсах – а вот «девятка» несколько раз кувыркнулась и в самом низу спуска грохнулась на крышу.
Несмотря на то, что Полковникова при этом выбросило из машины на землю, он раньше всех пришёл в себя. Стоная и тяжело дыша из-за сильных ушибов во всём теле, он попытался отползти как можно дальше от разбитой «девятки» - подобрав при этом с земли вылетевший из неё пистолет. Следующим пришёл в себя водитель «Москвича». Медленно поднявшись с руля, он повернул голову на «девятку», лежащую метрах в 15 от него. Передний пассажир уже не подавал признаков жизни, а вот Хмурый и задний пассажир, лежащие на потолке, тяжело стонали и едва двигали конечностями, приходя в себя. Достав из «бардачка» новый рожок, водитель быстро перезарядил «калаш», после чего вышел из «Москвича». Нацелившись на «Спутник», он открыл по нему прицельный огонь. Сквозь стрельбу из машины послышались предсмертные вскрики. После чего водитель перевёл ствол на горловину бензобака. Несколько пуль – и «девятка» с оглушительным грохотом взорвалась. Полковников вздрогнул, всё ещё отползая от горящей машины. Вскоре сквозь дым показался силуэт человека – это был водитель «Москвича». Медленно, с не выражающим никаких эмоций лицом, он с автоматом наперевес подходил к Виталию.
- Да что у вас, чёрт возьми, тут творится? – не выдержал тот.
- Не надо из себя тут невинную овечку строить, - на лице водителя медленно появилась ухмылка. – Думаешь, мы вам всем, матюгинским, простим то, сколько вы наших ребят положили?
- Кто такой, чёрт возьми, этот ваш Матюгин и этот ваш Скоморох? – начал раздражаться Полковников. – Что за цирк у вас тут происходит?
- Да ты, видать, здорово головой приложился при падении, - засмеялся водитель. – Но не думай, что твоя амнезия тебе как-то поможет. – И он поднял автомат.
- Всё с вами ясно… - процедил Виталий. Он также поднял руку с пистолетом – и через секунду водитель, выронив автомат, упал на колени, хрипя и держась за простреленную шею, из которой хлестала кровь. Когда он упал замертво, Виталий наоборот – смог наконец встать на ноги. Подобрав автомат, он подошёл к «Москвичу» и, посмотрев на его простреленное колесо, нырнул в его салон. Оставив там оружие и вытащив ключи из замка зажигания, он подошёл к багажнику – и вскоре на землю полетели домкрат и гаечные ключи. После чего Полковников, нагнувшись, начал извлекать из-под заднего бампера запасное колесо…
..- Что за машина-то, ещё раз?
- Да хрен его знает, они что-то очень смутно объяснили, - ответил Сидорин, переходя из одного угла автомастерской в другой. – Вроде как «ВАЗ-2108», но очень какой-то навороченный. Задних окон нет, из них бандура какая-то торчит, и ещё провода снаружи везде…
- Провода? – ухмыльнулся Бородин. – Электромобиль, что ли?
- Я ж тебе говорю – хрен его знает, я не понял ничего! А им не дозвониться опять, - Сидорин периодически нажимал кнопки на массивной чёрной трубке мобильного телефона, но из неё лишь раздавались длинные гудки. – Опять, поди, каких-нибудь лошков на бабки разводят…
Бородин лишь промолчал в ответ. Тишину в помещении нарушал лишь старенький белый «Сапфир-412», транслировавший «1-й канал Останкино» - который, впрочем, никто особо не слушал и не смотрел.
- О-па… - вдруг сказал Сидорин, глядя на улицу через открытые ворота гаража. – Это она, что ли?
Бородин, встав со стула, выглянул наружу. Во двор автосервиса медленно въехал жёлтый самодельный эвакуатор на короткобазном шасси «ЗиЛ-130», тянувший за собой «восьмёрку» времени.
- Нихрена себе! – медленно вышел во дор Бородин с круглыми от изумления глаза-ми. – Это же… это же тачка из «Назад в будущее»!
- Откуда-откуда? – скривили брови Сидорин и водитель эвакуатора.
- Да фильм такой американский есть. Братки недавно видеокассету с ним раздобыли, там прям в точности такая же была, даже цвет и форма похожие!
- Американский? – саркастически переспросил Сидорин. – Ты что-то мне лапшу на уши вешаешь, кто в Америке это совковое ведро стал бы снимать?
- Да не прям «восьмёрка» там была, но очень похожая машина была, я тебе отвечаю! – И тут Бородин замолк, уставившись на дорогу. К автосервису подъехали и резко затормозили оранжевый «Москвич-2137», тёмно-зелёный и тёмно-синий «Москвичи-2141», а также светло-серая «Волга-24-10». Чуть поодаль подъехал и плавно остановился новый «ВАЗ-21099», сверкающий свежей краской «серый металлик». Его салон так никто и не покинул, а вот из «Москвичей» и «Волги» вышло по несколько братков в джинсах и чёрных кожаных куртках.
- Опа-опа, чики-брики в дамки! – весело воскликнул передний пассажир тёмно-синего «Москвича». – Ну что, голубчики? Предупреждали мы вас, что будете строить свою мастерскую на земле, которую Скоморох под свои проекты облюбовал – пожалеете?
- А на три буквы не сходите? – съязвил в ответ Сидорин.
- Ну собственно, я так и думал, - усмехнулся пассажир. – За работу, господа.
Все братки собрались у багажника «Волги». Как только поднялась его крышка, в их руках начали оказываться относительно тонкие, но длинные обрезки стальных труб, цепи и монтировки. Часть братков направились к автосервису – и вот зазвенели первые лопающиеся стёкла, и появились первые вмятины на кузовах стоящих там автомобилей. За происходящим будто бы равнодушно наблюдал водитель «девяносто девятой».
- Ну вы и шакалы! Ох, шакалы… - прорычал Бородин, направившись было к браткам – но сразу же был грубо отброшен на стеллаж с автозапчастями, который тут же с грохотом обрушился. Тем временем, на улице Сидорин и водитель эвакуатора отбивались от оставшихся там братков. Однако голыми руками сложно отбиваться от цепей и монтировок – и вскоре оба окровавленных мужчины повалились на асфальт. Грохот из разрушаемого автосервиса лишь усиливался. Один из вошедших в раж братков выскочил на улицу, к «ЗиЛу» и прицепленной к нему «восьмёрке», и размахнулся было ломом, как…
- Стой! Эту не трогать! – послышался оклик. Замерев, браток обернулся на водите-ля «девяносто девятой», вышедшего из машины и облокотившегося на её крышу. – Больно агрегат они любопытный надыбали. Его к Скомороху в резиденцию отвезём, прям на этом же грузовике. Не знаю, понадобится он ему или нет – а вот штуковина серебристая заинтересует его наверняка. И вообще, кончайте уже там – думаю, матюгинские этот урок точно освоят.
- Понял, Султан, - ответил мужик и, обернувшись назад, громко свистнул. Грохот в автосервисе тут же стих, из него начали выходить братки.
- Заканчиваем, мужики, - сказал он. – Грузовик с серой тачкой везём к Скомороху.
Братки молча кивнули, после чего часть вернулась в автосервис, а часть – к багажнику «Волги» и оранжевого «Москвича». Вскоре они, с канистрами в руках, вернулись к сервису и начали всё в нём заливать бензином. Один из них щёлкнул зажигалкой – и в помещении тут же начали плясать и бесноваться языки пламени, увеличиваясь с каждой секундой. Двое братков прыгнули в кабину «130-го», остальные расселись по машинам, на которых приехали. Султан неторопливо вернулся за руль «девяносто девятой». Когда все три «Москвича», резко сдав задом, синхронно развернулись и поехали прочь, а за ними последовала «Волга», в автосервисе прозвучали два громких хлопка, пламя от которых раздулось ещё сильнее. Медленно развернувшись, за легковушками последовал «ЗиЛ», волоча за собой «восьмёрку» - и последней от обочины отъехала «девяносто девятая».
..Полковников бесцельно нарезал круги по городу, совершенно не понимая, куда надо ехать. Навстречу ему лишь изредка проносились потрёпанные «Жигули» и «Москвичи», да ещё более ушатанные «ЛиАЗы-677» и троллейбусы. Несмотря на то, что Виталия «вырубили», он всё же успел услышать приказ Хмурого об эвакуации «машины времени». Когда он вернулся к месту той внезапной встречи с ним, «восьмёрки» и впрямь уже нигде не было видно. Оставался лишь один вариант – разыскивать её вручную. В голове у Полковникова мелькнул даже безумный план – если он увидит впереди свою машину, тормознуть патрульным «Москвичом» тех, кто её буксирует, и силой её отобрать – благо, пистолет и «калаш» лежали рядом на сидении… Но вскоре его внимание привлёк серый столб дыма, поднимающийся где-то в городе – судя по его цвету, это был явно затухающий пожар. Неизвестно чем руководствуясь, Виталий поехал к этому месту. Вскоре «Москвич» остановился напротив выгоревшего автосервиса, вокруг которого всё ещё суетились пожарные. Внутри здания, сквозь белеющий дым, светился ещё работающий экран чудом уцелевшего телевизора. Во дворе стояли пожарный «ЗиЛ-130» и «РАФ-22031-01», рядом с которыми медики склонялись над лежащими на земле избитыми мужчинами. Один из них с трудом поднимал голову и о чём-то говорил с санитарами. Выйдя из машины, Виталий прокрался к «РАФику» и, встав за ним, попытался вслушаться в разговор.
- Что вы говорите? – спросила женщина в белом халате.
- Это были… люди Скомороха, - еле сипел мужчина. Складывалось ощущение, что он даже не отдавал себе отчёт, что и кому говорит. – Привезли… серую машину с какой-то хренью в багажнике… а потом скоморошинские… приехали, избили… всё тут со-жгли… и поехали прямо… вон туда… - И он потерял сознание. Переваривая в голове услышанное, Полковников полубегом вернулся к помятому «Москвичу» и тут же тронулся дальше.
- Скоморох… Скоморох… - бормотал себе под нос Виталий, мысли которого наконец начали активнее складываться в цельную картину. – Кажется, я же совсем недавно… хех, да, недавно, в 2010-м, - усмехнулся он про себя, - видел его на сходке у Дьявола. Да не просто видел – получается, сидел прямо рядом с ним. Это же тот полубезумный клоун в шапке с бубенчиками, верно?.. Пеннивайз недоделанный… - вдруг вырвалось у него с хохотом. – Ладно, что ж… О-па. А это что? – спросил он себя, вглядываясь в проём лобового стекла. «Москвич», явно выехавший на окраины города, приближался к какому-то стоящему особняком зданию. Точнее, не то что даже зданию… Снаружи оно выглядело как неестественно огромных размеров шапито, окружённое высоким каменным забором с кольями наверху. За ним, в нескольких километрах, виднелись три белые градирни атомной электростанции. Впрочем, Полковникову быстро стало некогда разглядывать окружающий пейзаж: в воротах забора он разглядел свою «восьмёрку», подцепленную спереди к «ЗиЛу»-эвакуатору. За ней стоял новый серебристый «ВАЗ-21099», водитель которого разговаривал с неким человеком в форме – судя по всему, охраннику этой территории с шапито. Не желая, чтоб его сейчас заметили, да ещё на патрульной машине – Виталий быстро завращал головой по сторонам. Почти прямо напротив ворот, хоть и на заметном отдалении от них, стоял брошенный полуприцеп, тент на котором давно превратился в грязные лохмотья, ещё свисающие с каркаса. «Москвич» тут же спрятался за ним и заглох. Увлечённые разговором люди его так и не заметили. Осторожно выйдя из машины, Полковников подошёл вплотную к прицепу, пытаясь вслушаться.
- Так говоришь, Султан, у матюгинских этот аппарат отбили?
- У них родимых, - ухмыльнулся Султан. – Заодно и дали им очередной, весьма прозрачный, намёк, что дорогу нам лучше не переходить.
- Красавцы, - расхохотался охранник. – Думаю, Скоморох это точно одобрит – не зря он считает тебя своей правой рукой.
- Именно, - довольно кивнул Султан. – Кстати, он сейчас там?
- А где ж ему ещё быть. Полкан как раз привёз очередную партию оружия из Старосоветска, будем сейчас принимать.
- Замечательно. Кстати, парни наши, на патрульном «Москвиче», не возвращались ещё?
- Нет… и почему-то вестей от них никаких нет. Видимо, разборки с Хмурым затянулись у них… или я не знаю.
- М-да, странно… ладно, будем надеяться, что у них всё в порядке.
Попрощавшись с охранником, Султан сел обратно в «девяносто девятую» и заехал на территорию шапито, после чего за ним закрылись ворота. Пока он парковался, по территории раздавался треск двигателя. Вскоре неподалёку от машины Султана наконец остановился бледно-зелёный «ЗАЗ-968МП», вокруг которого собрались братки.
- Ну чё, Полкан? – с долей насмешки спросили некоторые из них у выходящего из пикапа водителя. – Спокойно довёз наши стройматериалы?
- Спокойно, - с лёгкой ухмылкой кивнул он. – Я ж не дурак основной наш груз в открытом кузове везти. – Пока часть братков начала выгружать из пикапа мешки и железные балки, Полкан тем временем открыл багажник, из которого другие братки стали доставать ящики с патронами, пистолеты и детали для автоматов.
- Ну, что ж… - подошёл к ним Султан. – В этот раз партия не сильно большая, но в целом запас всё равно достаточный.
- Сколько из Старосоветска прислали, столько и привёз, - равнодушно ответил Полкан. – Я не стал бы требовать там больше.
- Я и не прошу от тебя больше требовать, - сухо сказал Султан. – Все всё выгрузили? – обратился он к браткам. – Так, хорошо. Тогда тащим всё это добро в зал на первом этаже. Товар лично Скоморох принимать будет. Попутно скажу ему про тот затюненный «жигуль», как бы между делом.
Пока братки заносили содержимое грузового «Запорожца» в шапито, снаружи Полковников размышлял, что ему делать дальше. По всей видимости, разговор сейчас шёл именно о том «Москвиче», на котором он сейчас приехал. Стало быть, попытка проникнуть на территорию шапито уже имеет более-менее реальные, пусть и всё равно минимальные, шансы на успех. Но в планы Виталия не входило устраивать разборки с бандой Скомороха - прямо сейчас, по крайней мере. Всё, что ему надо было – забрать «восьмёрку», по возможности починить её, и как можно скорее свалить из этого местечка. Погода была безветренной и тихой, поэтому Полковников более-менее слышал шумы, доносящиеся с территории шапито. Как только они начали затихать – а именно в это время братки почти закончили перетаскивать оружие и мешки в здание – Виталий решил, что надо действовать немедленно. Сев обратно в «Москвич», он повернул ключ и, вздрогнув от показавшегося ему слишком громким стартера, медленно поехал к воротам. Стоящий на входе охранник заметил его, лишь когда патрульный автомобиль уже приблизился к нему.
- Ну наконец-то! – довольно улыбнулся он, практически «на автомате» нажав кнопку открывания ворот. – Я уж подумал, что Хмурый с корешами вас всех перевали… погоди, ты кто такой? – лишь сейчас он, вглядевшись в зияющий проём лобового стекла, увидел Полковникова за рулём. – Ах ты сука… всё-таки матюгинские постарались, да? Ну погоди, сейчас тебя встретят… - и охранник, правой рукой вынимая пистолет, левой потянулся к кнопке вызова. Понимая, что счёт идёт на доли секунд, Виталий молниеносно схватил с правого переднего сидения пистолет, высунул руку в окно – и через секунду охранник, захрипев, начал медленно сползать вниз.
- Собака, - прошипел Полковников. – Так и думал, что что-то пойдёт не так…
Тем не менее, он въехал на территорию шапито без пробуксовки и рёва двигателя – напротив, стараясь как можно меньше шуметь, Виталий подъехал к довольно большой парковке, расположенной справа. «Восьмёрка» стояла уже на земле всеми четырьмя колёсами, будучи отцепленной от эвакуатора. Встав слева от неё, «Москвич» заглох. Выйдя из него с «калашом» и пистолетом в руках, Полковников первым делом поднял левую дверь «восьмёрки» и нырнул в «бардачок». Инструкция по машине времени была на месте. Тогда он, положив оружие на правое сидение, захотел было закрыть за собой дверь… как вдруг обратил внимание на стоящий справа от него новенький блестящий «ВАЗ-21099». Замерев на три секунды, Виталий снова схватился за инструкцию и быстро пролистал до нужной страницы.
- «Для подключения табло управления к контроллеру использованы провода для фар головного света от автомобиля «ВАЗ-2108»… - пробормотал он про себя ещё раз. После чего вновь сощурился на серебристый седан. Обернувшись назад, Виталий кинул короткий взгляд на шапито и территорию позади себя. Вроде всё было тихо, никаких людей не было видно. Выпрыгнув из машины, Полковников открыл багажник «Москвича» и выхватил из него гаечные ключи и отвёртки. Держа в руке и ключи от «восьмёрки», он подошёл к «девяносто девятой» и начал вглядываться в салон. Каких-либо намёков на установленную сигнализацию он не обнаружил. Тогда, проникнув в салон, Виталий дёрнул рычаг открывания капота и, подняв крышку, склонился над проводами…
В довольно просторном зале, расписанном очень яркими красками, как в готовящемся к выступлению цирке, братки аккуратно разложили оружие и стройматериалы на полу.
- Как там шеф? – спросил один из них.
- Должен скоро появиться, - ответил Султан. – Сейчас я к нему поднимусь.
Вскоре он скрылся в дверном проёме, за которым находилась идущая вверх лестница. Братки стояли на месте, изредка переговариваясь о чём-то. Вскоре в зал вернулся Султан, а за ним - человек в ярком кафтане, шапке шута с бубенчиками и размалёванным в красно-белом гриме лицом.
- Пааатрясаа-а-ающе!!! – заверещал он высоким голосом, подпрыгнув от восторга – после чего подскочил к коробкам. – Очередная поставочка! Так-с, ладно-ладно, что тут у нас? Нихрена!! – жутко захохотал Скоморох, склонившись над одной из коробок. – Так, гранатомёт, замечательно, очень хорошо, вот ещё какие-то приблуды лежат… интересно, о-очень интересно… ха-ха-ха, так это же потрясающе, ёкарный бабай, это целое сокровище, понимаете, блин? Нихрена себе! – верещал он, прыгая от восторга чуть ли не по всему залу. Впрочем, бывалые участники банды давно уже не обращали на это особого внимания. – Да-да-да, Полкан, я всегда знал, что тебе можно доверить перевозку самых, ха-ха-ха-ха, ответственных грузов! Ну, а про твои заслуги в оформлении документов, Султан, чтоб никто не подкопался - я и вовсе молчу! Всё-таки ты и впрямь заслужил свой новенький, единственный в Лениношахтинске «Спутник»-седан, который я лично помогал тебе покупать! А-ха-ха-ха!
Султан промолчал в ответ, хотя по его глазам было видно, что он явно гордится собой – и своей новой «девяносто девятой». Которая в это время уже стояла на парковке с открытым капотом и снятыми проводами фар, чьи крепления были грубо разжаты – а в стоящей рядом «восьмёрке» Виталий лежал на сидениях, пытаясь установить их взамен срезанных Доком.
- Да лезь ты уже на место, ну… - периодически ворчал он, орудуя отвёрткой и подсвечивая себе фонариком на смартфоне. Вскоре он, выдохнув, распрямился и сел за руль.
- Фух… Надеюсь, я всё сделал правильно. – На всякий случай Полковников, взяв инструкцию, ещё раз внимательно вчитался в текст, желая убедиться, что он точно ничего не перепутал. – Ну да, вроде всё в порядке. Так, хорошо… тогда, для пробы, надо вбить дату и адрес.
- Замечательно, просто замечательно!! Что ж, раз такое дело – можно теперь ехать к Матюгину, и покончить наконец с ним раз и навсегда! И я наконец-то стану единственным, полноправным хозяином этого города, и всех его энергообъектов!! А-ха-ха-ха-ха-ха!!! – заверещал Скоморох, раскинув руки в стороны – после чего сделал такое сальто назад, что если б его увидел Михаил Соловьёв, то он смог бы лишь одобрительно кивнуть головой. – За работу, товарищи!
Опустив дверь, Полковников повернул ключ зажигания. После короткого скрежетания стартера двигатель уверенно пустился. Поскольку временная установка за спиной Виталия занимала всю заднюю половину «восьмёрки» и выпирала в оконные проёмы, лишая его обзора – ему пришлось сдавать задом, ориентируясь лишь по боковым зеркалам. Когда машина времени, развернувшись на 90 градусов влево, остановилась, Полковников повернул голову направо – и увидел вышедших из шапито Скомороха и его братков, замерших в изумлении. Виталий тоже ненадолго застыл.
- Погоди-погоди… - промелькнуло в его голове. – Да, точно! Это же с ним я сидел в 2010-м на сходке у Дьявола! Сейчас он, разумеется, помоложе выглядит, но это точно он.
- Что это такое? – заверещал Скоморох. – Кто посмел проникнуть на мою территорию? – Братки переглянулись друг с другом – очевидно, пытались понять, кто из них мог выйти из шапито и зачем-то переставить «восьмёрку» - но явно не смогли определить отсутствующего, все были на месте. – Куда смотрела охрана?? Ну хорошо же, хорошо… - он резко метнулся к одному из братков, держащему в руках коробку, и быстро выудил оттуда гранатомёт, моментально зарядив его. Братки тут же расступились в стороны. – Тогда, как я говорю в таких случаях - представление начинается, леди и джентльмены! И сегодня нашим первым номером будет фаер-шоу!!
Увидев наставленное на него дуло «РПГ-5», Виталий мгновенно вышел из оцепенения и резко воткнул вторую передачу. Снаряд полетел в ту же секунду, как «восьмёрка» с визгом и пробуксовкой шин сорвалась с места. Ещё через секунду на парковке, подпрыгнув, с грохотом взорвался белый «Ниссан-Скайлайн» 1981 года.
- Твою мать, моя машина… - прошептал один из братков.
- А теперь второй номер нашей программы – гонки с преследованием! – визгливо приказал Скоморох. Братки тут же со всех ног бросились к машинам.
- Ах ты сука!!! – вдруг раздался яростный вопль. Братки с недоумением повернулись к Султану, застывшему у своей «девяносто девятой».
- Что такое? – на бегу поинтересовался Скоморох. – Ехать может?
- Вроде может… - вгляделся в моторный отсек Султан, - этот козёл только провода фар вырвал… Ну сука, за тачку он мне лично ответит! – вскрикнул он, закрывая капот. «Восьмёрка» тем временем, кренясь на левый бок и повизгивая шинами в повороте и при ускорении, вылетела с территории шапито. Вскоре за ней в погоню бросились было машины Скомороха, но вскоре все резко затормозили у ворот.
- Твою мать… - выдохнул Султан, увидев труп охранника. – Ну, это точно тип из матюгинских был. Решили-таки тачку эту себе вернуть, да?
- За ни-и-и-и-им!!! – завизжал Скоморох из своего красного «Вольво-740». С территории шапито один за другим стали выезжать автомобили.
..Спустя некоторое время Виталий посмотрел в левое зеркало. Там виднелось с десяток легковушек, явно следующих за ним.
- Да, - усмехнулся он, переключив передачу. – В какие бы годы и места ни попал, везде одно и то же… одно и то же. – Он нажал на газ. – Только где теперь дорогу нужную найти, чтоб уйти от них…
Среди тех улиц, по которым ехал Полковников и его преследователи, не было ни одной, позволявшей разогнаться до 140 км/час. И дело было даже не в давно не видевшем ремонта асфальте – сами улицы постоянно заканчивались поворотами, не дававшими и 90 км/час набрать. Поэтому Виталий видел лишь один выход: гнать по городу до тех пор, пока не удастся найти достаточно длинное шоссе. А там – вся надежда на то, что он правильно восстановил провода, и не пропустил другие места, которые мог вывести из строя Док… Благо, не очень длинные улицы и разбитые дороги отчасти компенсировались очень скудным транспортным потоком – и соответственно, полным отсутствием пробок, что давало кое-какие возможности для манёвра. Тем более что, как Полковников увидел в зеркало, из догонявших его машин начали высовываться братки с оружием. Если пули полетят во временную установку и выведут её из строя – то, даже уйдя от погони, ему и инструкция Дока может не помочь… Как только сзади раздались первые выстрелы, Виталий резко рванул руль вправо. Пули полетели в задний бампер, лишь чудом не перебив никакой из проводов. После чего с «восьмёркой» слева тут же поравнялся бежевый «Ауди-100 С3» и толкнул её в бок. Потом – ещё раз. Полковников резко свернул на улицу справа, ухитряясь одновременно отталкивать «Ауди» в противоположную сторону. Его водитель изо всех сил пытался выровнять машину, но всё же не смог полностью уйти от идущего ему навстречу ушатанного жёлтого «ЛиАЗа-677М». Разбив себе левое заднее крыло об его левый передний угол, «Ауди» вошёл в занос, при котором повторно цепанул автобус, выбив себе ещё и левую фару. Виталий в ту же секунду ощутил сильный толчок сзади. Когда он глянул в правое зеркало, то увидел появившийся там и быстро его догоняющий бордовый «ВАЗ-2107». Пока он его обходил, Полковников ощутил ещё и удар в бок – от оранжевого «Москвича-2137». Через пару секунд он получил одновременный толчок от обеих машин.
- Ну хорошо, - прошептал он, вцепившись в руль. – Сейчас я вас…
Резким манёвром вправо он толкнул «семёрку» с такой силой, что её начало швырять по дороге зигзагами. Водитель изо всех сил старался удержать руль, но вскоре машину понесло на тротуар, где стояло двое мужчин. Споткнувшись колёсами о бордюр, «Жигули», подпрыгивая в воздухе, развернулись на 360 градусов, лишь чудом никого не сбив, и врезались в деревянный забор, высадив его. После чего, Виталий рванул руль влево – однако оранжевый «Москвич» успел от него увернуться. Но для этого ему пришлось вы-ехать на встречную полосу - по которой, гудя и мигая фарами, ехал потрёпанный красно-белый «ЛАЗ-695Н». Выпучив глаза, водитель 2137 резко принял ещё левее - и универсал, сильно подпрыгнув на песчаном холме у обочины, ухнул в песок по самые бамперы. Из него тут же выскочили пассажиры.
- Что с машиной? – крикнул оставшийся за рулём водитель.
- Целая вроде…
Водитель повернул ключ. Двигатель пустился с полоборота.
- Толкайте!!
Трое пассажиров изо всех сил толкали «Москвич» сзади, но тот, хоть и чуть продвигался вперёд, больше лишь рыл песок задними колёсами. Видевший это в левое зеркало Полковников едва расслабленно выдохнул, как вдруг… Впереди справа перед ним словно выскочила какая-то большая тень. Виталий едва успел выкрутить руль влево, как практически на то место, по которому он ранее ехал, с грохотом и лязгом приземлился белый с голубой полосой «ПАГ-2МП», доверху набитый пассажирами. От него тут же начали шарахаться, уворачиваясь, автомобили людей Скомороха. Сам же Полковников столкнулся боком с выскочившим будто бы из ниоткуда жёлтым «ВАЗ-2121».
- Да что тут за цирк уродов у вас происходит? – зло выкрикнул он.
- Погоди… Это не матюгинский, что ли? Что там у них происходит? – в недоумении спросил Султан у сидящего справа от него Полкана, глядя на толкающиеся «восьмёрку» и «Ниву».
- Да хрен их всех знает… Может, залётный вообще. Вряд ли они стали бы так со своим действовать, если к нам же его послали.
- Дави скоморошинского! – послышался с довольными нотками возглас из «Нивы», уже в четвёртый раз наваливающейся на «восьмёрку». Зло чертыхнувшись, Виталий в ответ ударил её в бок с такой силой, что она съехала в кювет. Тут же машину времени начал слева обходить псковский автобус. Его пассажирская дверь на ходу открылась, и показавшийся в проёме мужик начал пытаться перебраться на крышу 2108.
- Да сколько же вас там всех…
Полковников попытался принять вправо, но «ПАГ» вильнул вместе с ним. Попытался затормозить – но и автобус тоже начал сильно замедлять ход, при этом стоящий в двери мужик, казалось, почти не реагировал на такие манёвры. Когда же Виталий наоборот, начал давить на газ – автобус, зарычав мотором, начал ускоряться тоже, хоть и не стал пытаться подрезать его. Мужик тем временем уже наступил правой ногой на крышу «восьмёрки», которой всё ещё получалось идти только вровень с «ПАГом». Когда же браток встал на «Ладу» обеими ногами и попытался было отцепиться от двери автобуса – тот вдруг под затихающий мотор начал постепенно замедляться.
- Э-э-э! Шеф, что это? – тут же завопили пассажиры автобуса. – Что происходит??
- Чёрт побери… - процедил водитель. – Бензин кончается…
Браток, под возмущённые вопли своих напарников, был вынужден крепко вцепиться обратно в дверь медленно останавливающегося автобуса – но спустя какое-то время он начал соскальзывать с неё, а вскоре и вовсе рухнул на землю. Выпучив глаза от ужаса, водитель белой «Хонды-Асти» 1990 года ударил по тормозам с такой силой, что миниатюрный минивэнчик буквально встал на передние колёса – от чего пассажир «ПАГа» в ужасе заковылял прочь от него. Не удержав равновесие, самый грузный из пассажиров «Хонды» по инерции полетел вперёд – прямо на водителя.
- Ты что творишь, козёл!! – взвыл тот. – Свали с обзора быстро!
- Твою мать!! – завопили в едущем прямо за ними «Кубанце-У1А1». Его водитель тоже с силой ударил по тормозам, но расстояние было уже слишком маленьким для тормозного пути микроавтобуса – и тот влетел прямо в днище «Хонды», опрокинув её через передний бампер на крышу и далее – в кювет. Тем временем, пока из «ПАГа» быстро выбегали люди, рассаживаясь по другим машинам – Виталий медленно поднял с правого сидения автомат Калашникова.
- Вы меня начинаете уже доставать…
Не без труда открыв дверь – преодолевая ей сопротивление воздуха – он на ходу высунулся из-за руля и направил дуло «калаша» прямо на «девяносто девятую». Её водитель и пассажир успели лишь испуганно вытаращить глаза и завилять по дороге, как за-гремели выстрелы. Крышка капота и лобовое стекло «Самары» стали покрываться десятками пулевых пробоин, а последнее – ещё и красными пятнами; линзы фар со звоном разлетелись на мелкие осколки, а правый рассеиватель провалился вглубь. Машину тут же начало ещё сильнее швырять по дороге; её понесло вправо и, врезавшись в левый бок бежевого «ВАЗ-2106» и основательно его помяв, она улетела в кювет. Пролетев вниз несколько метров, 21099 с грохотом рухнула на крышу, полностью вдавив её в салон, и замерла в таком положении, по инерции ещё вращая в воздухе колёсами. «Шестёрку» же от удара развернуло боком, и в неё на всём ходу врезался зелёный «ВАЗ-21011». В едущем почти в хвосте погони «Вольво-740» яростно заверещал Скоморох, видя произошедшее – но его никто не слышал и мало кто видел. Полковникову же и вовсе было не до него – слева от себя он снова увидел жёлтую «Ниву», ехавшую ему наперерез. Дуло «калашникова» тут же перевелось на неё. Небольшая очередь в район горловины бензобака – и прогремел взрыв. Отбросив дверь багажника, с открывшимися дверьми и вывернутым капотом горящая «Нива» по инерции пролетела вперёд к причалу, разбросав стоящие на нём коробки, и ухнула в воду. После чего, чувствуя слабеющий контроль над машиной, Полковников попытался было закрыть за собой дверь – но в ту же секунду почувствовал сильный удар сзади от синего «Москвича-2141». «Восьмёрку» развернуло задом наперёд, и она мягко скатилась в кювет. На дороге тут же начали резко тормозить машины. Едва успев прийти в себя, Виталий быстро закрыл левую дверь и дёрнул рычаг коробки передач. Когда из машин посыпались братки с автоматами, «восьмёрка» уже резво сдавала назад. По ней были открыты очереди, но почти ни одна из пуль не попала в цель – лишь несколько с искрами поцарапали бока. Совершив резкий «полицейский разворот», машина времени, поднимая пыль передними колёсами, сорвалась вперёд, через несколько секунд вернувшись на дорогу. К этому времени она уже почти выехала из города, оказавшись на более-менее длинной и прямой дороге, дававшей наконец разогнаться до нужных 140 км/час. К тому же у Полковникова была небольшая фора, пока братки рассаживались обратно по машинам. Он то и дело поглядывал на спидометр: 60 км/час… 80 км/час… 100 км/час… «Восьмёрка» постоянно подпрыгивала на ухабах разбитой дороги, всё жёстче с набором скорости – но уверенно ехала прямо. На ходу выставив на панели нужную дату и место, Полковников на скорости 120 км/час вернул взгляд на лобовое стекло… и увидел посреди дороги с десяток машин, перекрывавших ему путь. Из одной из них, тёмно-серого «Мерседеса-W124», вышел водитель «ПАГа» - Михаил Матюгин, главарь конкурирующей со Скоморохом преступной группировки.
- Так-так… - в обычной для себя манере, тихо и уверенно, сказал он, глядя на надвигающуюся на них «восьмёрку» - и едущие за ней машины людей Скомороха. - Замечательно. Можно сейчас одним махом покончить и с этим залётным, и с безумным клоуном с его сворой… Так, ребята, оружие к бою, - так же тихо добавил он, глядя, как его братки поднимают стволы автоматов, нацеливая их на несущиеся по дороге машины.
- Ну что же, Виталь… - с деланным спокойствием сказал сам себе Полковников. – Если ты с этими проводами что-то сделал или понял не так – пеняй теперь только на себя. – Стрелка спидометра тем временем перевалила за отметку «140 км/час». До машин Матюгина оставалось не более 500 метров.
- Огонь!! – крикнул тот своим браткам.
- ДАВАЙ!! – закричал в этот же момент Полковников, вдавив в пол педаль газа. Перед капотом «восьмёрки» быстро начала разворачиваться белая сфера, вскоре полностью окутавшая машину – и раздавшаяся следом сильная белая вспышка временно ослепила членов обеих преступных группировок. При этом за доли секунды до неё братки Матюгина уже успели открыть огонь – и лишь спустя две секунды после этого они осознали, что решетят машины людей Скомороха, которые уже вплотную приблизились к ним.
- Стойте!! – рявкнул было Матюгин, раньше всех сумевший понять, что происходит – но братки ещё по инерции продолжали стрелять. Ближе всех к ним была бежевая «ГАЗ-24-10», в салоне которой уже было два трупа – и на всём ходу она буквально впечатала Матюгина в левые двери его «Мерседеса». Вскоре застреленные в других машинах братки начали на всём ходу давить и других «матюгинских», сбивая их, переезжая и врезаясь в их машины. Лишь синий «Москвич-2141», которому пули прилетели только в передние колёса, сумел скатиться в кювет. Уже в «свои» же машины врезался потрёпанный «ВАЗ-2106» людей Скомороха, в правое заднее крыло которой на всём ходу влетела «семёрка». Из раздавленного и лопнувшего бензобака «шестёрки» вылетела топливо-воздушная смесь, тут же воспламенившаяся от трущегося железа врезающихся друг в друга машин. Объёмный взрыв огненным шаром накрыл место аварии – от которого начали взрываться другие автомобили.
- Э-э-эй!! – испуганно вскричал Скоморох. – Фаер-шоу вышло из-под контроля!
Несмотря на то, что он ехал позади всех, происходящее и его застигло врасплох. Он нажал было на тормоз, но от очередного взрыва в лобовое стекло «Вольво» прилетел крупный пластиковый обломок, пробив его насквозь и застряв. От неожиданности Скоморох отпустил педаль тормоза, и «740-й», вместе с ехавшим рядом голубым «ВАЗ-21011», врезались в скопище разбитых автомобилей. Прогремел ещё один взрыв, и «Вольво» с «Жигулями» на всём ходу перелетели через горящее железное месиво. Полностью его пролетев, «Жигули» плавно завалились на крышу, а «Вольво», дважды перевернувшись, встал на колёса – после чего с грохотом взорвался. После чего над дорогой установился лишь гул пламени от горящих машин. Спустя десять секунд из «Вольво» вывалился и с печальным звоном ударился о землю частично оплавленный бубенчик. Ещё через полминуты, метрах в двадцати от аварии, плавно остановился оранжевый «Москвич-2137». Из него медленно вышли братки, с круглыми от шока глазами глядя на пожарище – после чего перевели взгляд на синий «Москвич-2141», из которого выползали единственные, кроме них, выжившие братки…
Из газеты «Щукинский вестник»
17 июня 1993 года
Из соседних областей в город Лениношахтинск по-прежнему стягиваются представители милиции и прочих спецслужб, для расследования массового побоища, устроенного двумя ОПГ. Особое внимание, и одновременно изумление, спецслужб вызывают масштабы и последствия этой стычки, итогом которой стало массовое ДТП с многочисленными жертвами. Конечно, какие-либо выводы делать ещё рано – но по предварительным данным, в данной автокатастрофе погибли главари обеих группировок. Личности остальных в настоящее время устанавливаются. Тем не менее, данное происшествие можно назвать из ряда вон выходящим даже по новым нашим, постсоветским временам. Так, нашей редакции стало известно, что место аварии выглядело так, будто представители одной ОПГ летели прямо в лоб представителям другой, перекрывшим им дорогу. По наличию большого количества оружия и следов пуль в обгоревших остовах машин, можно сделать вывод, что не обошлось и без перестрелки. Но зачем тогда бандиты шли на столь явно самоубийственный ход? ..Наша редакция продолжит следить за ходом расследования, и по возможности будет знакомить своих читателей с новыми подробностями этого дела.
Как только вспышка рассеялась, и Виталий смог разглядеть в окна проносящиеся мимо него виды старого Щукинска, он резко нажал на тормоз. «Восьмёрка», с громким визгом шин и резким заносом кормы на 60 градусов вправо, не без труда остановилась, после чего заглохла, испуская клубы белого дыма. Лишь через десять секунд Полковников смог прийти в себя, после чего выдохнул с усмешкой:
- Всё-таки сработало. Смог я сделать эту машину времени. Так что теперь время поиграет по моим правилам, а не по твоим, профессор.
Он поднял водительскую дверь и, пошатываясь, вышел из машины, оглядываясь вокруг себя. Сомнений у него не было – он попал на Красноармейскую улицу, где жил в то время. Все воспоминания тридцатилетней давности вдруг живьём встали перед глазами Виталия: сам он стоял перед той самой семиэтажной «брежневкой», отделанной бело-синей плиткой, в которой он жил в те годы. Эта плитка уже тогда начала если не ветшать, то по крайней мере – ухитрялась только подчёркивать атмосферу того лихого времени, как и пасмурная серая погода, стоявшая в этот день. Под окнами этой «брежневки», у края дороги, стоял выпотрошенный и полностью проржавевший кузов «Запорожца» ЗАЗ-968А. Вот и парадная дверь, уже начавшая покрываться разными уродливыми граффити и надписями. Через неё он минимум дважды в день ежедневно проходил тогда, на работу и обратно – а как лишился её, то вон до той синей потрёпанной продуктовой палатки, где помимо прочего, торговали дешёвым алкоголем. От одного её вида у Полковникова пробежали неприятные мурашки по коже. Тихая и малолюдная обычно улица по вечерам наполнялась пьяными криками разного сброда, собиравшегося у этой палатки и требовавшего у работавшей в ней крупной женщины как можно скорее «обслужить» их – а та в ответ гавкала на них и буквально строила в очередь: «иначе хрен вам что достанется, поняли меня?!» Каким только образом Виталий не стал одним из них, окончательно спившимся и тихо сгнившим на соседней улице уже в начале нулевых – одному Богу известно… Нет, не только Ему. В голове Полковникова вдруг сами собой зазвучали слова, сказанные тогда уже родным ему голосом:
- Ты справишься. Ты красивый, молодой мужчина. Верь в себя.
Отшатнувшись назад, Виталий сел на водительское кресло и схватился за голову. Перед его глазами так же отчётливо, будто она была здесь, на этой улице с «брежневкой», палаткой, потрескавшимся и покрывшимся ямами асфальтом, возникла Надежда. Причём, та Надежда, которую он впервые увидел в 1998 году. И то, как именно он её увидел…
- Наденька… - горестно прошептал Полковников, опустив голову. – Как я мог чуть не потерять тебя? После всех тех лет…
Без малого последние четверть века пронеслись перед его глазами, как в сильно ускоренном воспроизведении. После первой их встречи – известия о смене начальства на его работе. Нелёгкое, но настойчивое возвращение к нормальной жизни. И связанное с этим неподдельное изумление Нади, когда спустя полгода она впервые вновь с ним встретилась – причём так же случайно, как и в первый раз. Их первое свидание, первый поцелуй… а потом те самые события 2010 года. Бесконечные погони, едва не ставший роковым выстрел Бирюкова, крики Нади, на руках которой он был… и то самое предложение выйти за него замуж в больнице. Потом свадьба, события 2015 года, с новыми гонками в других городах и даже другой стране… рождение первого ребёнка, второго… а дальше? Что было дальше?? Где и как он свернул не туда? ..И тут Полковников медленно поднял голову.
- Дурак ты старый, Виталя, - прошептал он сам себе. – Дурак, чёрт тебя побери. Адреналина тебе, видите ли, не хватало… и ради него ты был готов забыть, как ты мечтал о спокойной семейной жизни? О жизни с той, которая была готова всех порвать за тебя, так же как и ты за неё. А потому-то она и начала от тебя отдаляться, когда ты со своей тупой жаждой драйва внушил себе, что скучно живёшь, и стал меньше внимания ей уделять! – зло процедил он, ударив себя кулаком по правому колену. – Ну как, доволен? Доволен, да? Может, для кого-то и нет в жизни ничего важнее, чем приключения на свою голову, но не для меня!! – почти что вскричал Полковников, выскочив из машины на ноги. И тут же ударился головой об открытую дверь – а потерев с шипением ушибленный затылок, увидел, как какой-то идущий по улице алкаш с неприкрытым изумлением посмотрел на него. Сразу вернувшись в реальность, в какой он находился, Виталий ненадолго замер, постепенно успокаиваясь – а затем закрыл за собой дверь и завёл двигатель. Алкаш направился к нему, видимо намереваясь спросить денег на водку – но «восьмёрка» сорвалась с места и поехала прочь. Замерев на дороге и постояв так секунд пять, алкаш раздосадованно махнул рукой и побрёл дальше своей дорогой.
- Возьми себя в руки, - продолжал Полковников диалог сам с собой уже на ходу, - возьми себя в руки. Не забывай, где ты сейчас находишься, и каким оружием обладаешь. Этот профессор сам, по сути, дал тебе шанс изменить свою судьбу – и ты обязан им воспользоваться, а не сокрушаться почём зря. С чего только начать?..
«Восьмёрка» выехала на соседнюю Новую улицу, следуя по пейзажам, которые Виталий из 2023-го уже начал забывать за давностью лет. Вот здесь ещё стояли покосившиеся от глубокой старости деревянные одноэтажные домики, которые будут снесены к концу нулевых. Вот там – ещё одна синяя палатка, только уже не со спиртным, а с лотерейными билетами. За ней – здание с подвалом, в котором тогда торговали видеокассетами. Через три дома от него – бывший кинотеатр «Юность». Как раз в это время он превратился в небольшой рок-клуб, но к концу 90-х куда большую известность он получил как наркопритон, откуда не проходило и недели, чтоб не вывезли кого-нибудь скончавшегося от передозировки. Впереди, на месте небольшой часовенки, открытой и освящённой в начале 10-х – небольшая площадь, где в те годы собирались пожилые люди, торгующие одеждой, едой и разным барахлом, чтоб хоть как-то выжить. Периодически попадались кричащие, будто бы издевательски яркие рекламные баннеры, с набившими тогда оскомину слоганами типа «Почувствуй вкус Кока-Колы!» или «Новые прокладки с крылышками «Always»!» От воспоминаний, которые вдруг снова стали окружающей его реальностью, Виталий повторно вздрогнул. Он вырулил с этой улицы влево, на пустырь в виде сильно потрескавшейся дороги, по краям зарастающий дикой травой, и остановился – на ходу ему сейчас не получалось думать о том, что делать дальше. И вдруг… Впереди раз-далась короткая, но ослепительная белая вспышка – после чего будто бы из ниоткуда за-звучал визг тормозящих шин.
- Что это такое? – изумлённо спросил Полковников.
Визг раздавался всё громче, его источник явно приближался к нему. Через четыре секунды, метрах в шести от капота «восьмёрки», резко затормозил напротив неё ярко-зелёный «Иж-21251».
- «Г 8249 ЩК»?? – сразу же обратил внимание на его номер Виталий, мигом вспомнив разговор Геннадия с Сержантом. Тут же водительская дверь «Комби» открылась, и из него неторопливо вышел Док.
- Да ладно!! – Полковников сразу же выскочил из «восьмёрки». – Товарищ профессор, собственной персоной!.. Даже спрашивать не буду, как ты здесь очутился, и почему именно здесь.
- А вот я считаю нужным рассказать кое-какую предысторию, - негромко сказал Док. Как всегда, несмотря на его улыбку, по нему было видно, что он близок к ярости. – Видишь ли, я создавал эту «машину времени» не для того, чтоб у меня её угоняли все подряд и отправлялись в другие эпохи вместо меня. Ты хоть знаешь, сколько времени я потратил только на её создание – не говоря уже о том, чтоб в принципе создать работоспособную временную установку, а не просто красивую бутафорию по мотивам фильма? А после того, как это наконец произошло – у меня сразу же её отобрали! Причём не кто-нибудь, а тот самый Сгущёнов, который дядя твоего дружка! Целых тридцать лет прошло, как я смог наконец добраться до его особняка и вернуть её в своё законное владение. И что происходит после того, как я подумал было, что смогу наконец осуществить одну из давних своих мечт – самому отправиться в путешествие по эпохам? Я снова её лишился, и уже по твоей вине! После чего у меня уже не оставалось выбора – благо, у меня была ещё одна временная установка. Пришлось ехать за тобой в 2010-й и говорить самому себе из того времени, чтоб, если ты надумаешь вернуться обратно в 2023-й – я встретил тебя и сделал так, чтоб ты уже точно никогда больше не мешался мне под ногами. Но увы – мой, скажем так, «альтернативный я» немного не так выполнил поставленную задачу. Когда я приехал к нему и спросил, как у него успехи – он рассказал мне, что именно он сделал. Я сразу заподозрил, что его метод не сильно надёжный – но поначалу подумал всё же, что из Лениношахтинска тебе уж точно не выбраться. Потом решил-таки поехать в городскую библиотеку, за архивом «Щукинского вестника» - и что я там встретил? Номер от 17 июня 1993-го, о том, как банда Скомороха и банда Матюгина якобы «по неизвестным причинам полностью истребили друг друга». Не могу, впрочем, сказать, что я сильно опечалился из-за гибели Скомороха – но я окончательно убедился в провальности того плана. Уж того, что ты ещё и сумеешь починить машину, я точно никак не мог предвидеть. А вот теперь… - сощурился Док. – Жалко, конечно, разрушать собственными руками одно из лучших своих творений – но опять же, ты сам вынуждаешь меня это сделать. И теперь я буду действовать по-настоящему жёстко…
- Надо было, во-первых, лучше за своей машиной следить – что тогда, когда у тебя её Сгущёнов отобрал, что в той пещере английской, - саркастически оборвал его Полковников, оперевшись на рамку лобового стекла. – Во-вторых – думаешь, я прощу тебе, как ты взорвал меня в 2010-м? Да-да, я знаю об этом. И рассказал мне об этом не кто-нибудь, а тот, на чьей машине ты сейчас приехал сюда, - добавил он, с ещё более злорадным удовлетворением заметив, как Док поменялся в лице от услышанного. – Так что извини, профессор, но теперь уже и ты не оставил мне выбора, чтоб окончательно порушить все планы – и твои, и Дьявола, и всех ваших дружков.
- Даже интересно узнать, как ты попробовал бы это сделать, - прошипел в ответ Док, медленно потянув руку к своему карману.
- Ну, вот скоро и узнаешь, - ответил Полковников, прыгая обратно в «восьмёрку» и потянувшись за дверью. – Только попробуй меня сначала догнать!
Док резко выхватил пистолет в ту же секунду, как взревел двигатель «Спутника». Не успел он навести ствол на Виталия, как тот поехал прямо на него. Через секунду «восьмёрка» левым передним краем ударила водительскую дверь «Комби», и та прихлопнула профессора к машине, отчего тот чуть не упал на землю – но он сразу пришёл в себя.
- Ну всё, - прошипел он, садясь за руль, - теперь ты точно не жилец.
Водительская дверь, на которой теперь красовалась вмятина, захлопнулась, и «Комби» резко сдал задом – после чего, совершив «полицейский разворот», бросился в погоню. Взглянув в левое зеркало и увидев там следующий за ним зелёный лифтбек, Полковников лишь ухмыльнулся. «Восьмёрка» на скорости свернула на достаточно оживлённую городскую улицу, «Комби», едва не врезавшись в попутный белый «ЗАЗ-966», последовал за ней. Оба автомобиля начали лавировать в городском потоке, следуя с явным превышением скорости. В левое зеркало Полковников видел, как «Комби», несмотря ни на что, уверенно его догоняет. Через несколько секунд он ощутил сильный толчок сзади. После чего 21251 резко принял влево. Две «машины времени», на всём ходу обогнав потрёпанный зелёный «Москвич-426Э» с обеих сторон, поравнялись и снова столкнулись боками.
- Ты не оставил мне выбора! – снова крикнул Док в окно.
Виталий, лишь усмехнувшись в ответ, толкнул «Комби» так, что тот с сильным заносом влево вылетел на встречную полосу, где в него чуть не врезались тёмно-синий «ВАЗ-2107» и красно-белый «ЗиУ-682В». Глядя на это в зеркало, Полковников прозевал перекрёсток, на который вылетел на всём ходу. Визг тормозов, и «восьмёрка» врезалась в левый передний край чёрной «Волги» ГАЗ-24-10, смяв ей крыло и вырвав решётку радиатора – а себе разбив наружный колпак правой фары. Выскочивший было из неё с криками возмущения водитель резко отскочил в сторону, чтобы не быть сбитым летящим по дороге зелёным «Ижом». Вскоре Док и Виталий, сквозь шум своих двигателей, расслышали рёв сирены. Они как по команде посмотрели в зеркала: там показался красный милицейский «ВАЗ-2106», сверкающий проблесковыми маяками.
- Вот тебя только здесь не хватало, - прошипел профессор.
Полковников тем временем резко свернул влево – к дороге, ведущую к окраинам города. «Комби» же последовал за ним по встречной полосе. Как Док и рассчитывал, едущий по ней водитель бывалого «ЛиАЗа-677М» цвета охра с громкими проклятиями резко принял влево, полностью перекрыв собой проезд – и в правый передний угол автобуса тут же прилетела милицейская «шестёрка», полностью разбив себе левый передний край.
Дорога впереди шла на медленный спуск, оканчиваясь Т-образным перекрёстком с земляной обочиной справа, резко уходящей вниз. Вошедшая в резкий поворот налево «восьмёрка» тут же соскользнула вниз на обочину, подпрыгивая на буграх и периодически заваливаясь на правый бок – но вскоре Виталий смог подняться обратно на дорогу, какое-то время ещё идя зигзагами. Едущий за ним 21251 сумел удержаться в пределах дороги, но в повороте и заносах накренялся так, что периодически он отрывал от земли одно, а то и два колеса. Тут уже «машинам времени» не приходилось лавировать между попутными автомобилями, которых попросту не было – поэтому «Комби» вскоре снова нагнал «восьмёрку». Он начал выдавливать её в кювет – но обочина в этот момент сменилась с крутого спуска на невысокий холмик, и автомобили, особенно 2108, поехали по нему с заметным наклоном влево. Когда холмик кончился, «восьмёрка» завиляла, выравниваясь – и, пытаясь удержать руль, Виталий случайно ударил левым задним краем своей машины правое переднее крыло «Комби», оставив и на нём глубокую вмятину.
- Ну всё, профессор… Ты мне уже надоедать начал. Пора бы уже и распрощаться с тобой…
«Восьмёрка» не стала возвращаться на дорогу, а понеслась по полю, постоянно вздрагивая на неровностях, но уверенно набирая скорость. «Комби» шёл строго у неё на хвосте, периодически касаясь её бампера. Казалось, Док уже перестал видеть перед собой что-либо, кроме своей первой «машины времени» - что Виталию было только на руку. Впереди был крутой высокий обрыв, расстояние до которого сокращалось всё быстрее с каждой секундой – но автомобили уже перевалили за скорость в 130 км/час.
- Итак, - пробормотал Виталий, на ходу набирая дату и место на табло, - сейчас я хочу переместиться не очень далеко… Всего на минуту вперёд, на другом краю обрыва.
Когда машины набрали нужную скорость в 140 км/час, вокруг «восьмёрки» снова быстро образовалась белая сфера, моментально став ослепительно яркой. Через секунду взору зажмурившегося было Дока предстал обрыв, бывший уже всего в 70 метрах от него.
- АХ ТЫ ГААААД!!! – взвизгнул профессор, поняв, что произошло. Он с силой ударил по тормозам, но «Комби» не мог моментально остановиться с такой скорости. Замер он, только когда его слегка дымящиеся передние колёса зависли в воздухе, а сам лифтбек звучно грохнулся днищем на край обрыва. Крепко вцепившись в руль и застыв статуей с широко открытыми глазами, Док ещё долго пытался прийти в себя. «Ожил» он, только увидев яркую вспышку на другом краю обрыва. Серебристая «восьмёрка» долго тормозила, после чего аккуратно сдала назад. Остановившись метрах в 10 от обрыва, Ви-талий поднял дверь и с ухмылкой помахал профессору рукой. После чего «Спутник», виляя по изгибам тропы, снова поехал вперёд.
- Ах ты гадина, - вскоре забормотал Док, осторожно выбираясь из машины, - вот гадина… таким способом попытаться от меня уйти… ну ничего, ты мне и за это ответишь тоже… я везде тебя найду, хорошо, что не сказал ему, что могу отслеживать его перемещение в радиусе километра… ну ладно, как бы мне теперь машину вытащить? – Закрыв за собой дверь, профессор осмотрел висящий на краю обрыва «Иж». – Так… у меня где-то был с собой мой экспериментальный «эликсир силы». Похоже, настало время опробовать его… ага, вот он. – Вытащив из кармана флакончик с фиолетовой жидкостью, Док залпом выпил её. Выждав несколько секунд, он вздрогнул – а затем подошёл к лифтбеку и, нагнувшись, левой рукой взял его за арку левого переднего колеса, а правой попытался зацепиться за порог. Когда он распрямился, передок «Комби» приподнялся так, что передние колёса вновь поравнялись с уровнем земли. Откатив машину на безопасное расстояние назад и отпустив её, Док первым делом прыгнул за её руль и поднял рычаг стояночного тормоза. Начавший было катиться обратно к краю обрыва автомобиль снова замер. Лишь после этого Док, сев на сидении поудобнее, смог расслабиться и начать обдумывать свои дальнейшие действия.
- Хорошо… что я могу предпринять? – сказал он сам себе. – Этот актёришка сказал, что хочет помешать планам Дьявола и прочим браткам, которых он со своими дружками перебил в 2010-м. Стало быть, моя задача – найти их всех раньше его, ещё и самого себя из нынешнего времени - и объединёнными усилиями наконец завалить его… Стоп!! – профессор вдруг подпрыгнул на сидении. – Я ведь уже взрывал его в 2010-м. Так стало быть, надо этот же трюк провернуть с ними всеми и в этом времени. Чтоб они, эти Артисты, уже точно никогда не смогли нам помешать…
Примерно те же мысли занимали и Виталия, едущего вперёд на своей «восьмёрке».
- Получается, что мне теперь надо делать? – бормотал он себе под нос. – Надо каким-то образом найти всех их. Чтоб уже никогда в будущем больше с ними не пересекаться, и в 2010-м избавить и Надю, и Рудика, и Мишу от всех этих безумных приключений… только вот как их всех искать, и самое главное - с кого надо начать?..
«Восьмёрка» тем временем выехала к участку, на котором располагалась бензоколонка. Её бордово-белые здание и колонны уже начали ветшать, а на автоматах с уже позабывшимися Виталию стрелочными указателями отпускаемого топлива значились надписи: «А-76», «АИ-93» и «ДТ». На четвёртом же автомате, с подписью «А-72», висела табличка «Бензина нет».
- Даже уже не верится, что когда-то и такая марка была, в самом деле, - пробормотал Виталий, на миг забывшись. Мне, наверное, тоже уже следует плеснуть себе в бак…
Но стоило ему перевести взгляд ещё правее, как он резко остановился, забыв обо всём на свете. У автомата с подписью «АИ-93», рядом с белым «ВАЗ-2105» с госномером «С 5814 ЩО», стоял не кто иной, как… профессор Камикадзе собственной персоной. Хоть он и был на тридцать лет моложе того, к кому Виталий успел привыкнуть, и не столь полным – тот сразу же узнал его. Молодой ещё Док о чём-то переговаривался с заправщиком.
- А зачем вам столько бензина, позвольте полюбопытствовать? – спрашивал у того сотрудник заправки. Полковников приопустил форточку в стекле своей двери, пытаясь вслушаться в их разговор.
- О, да ничего особенного, - захохотал Док, принимая у него канистру, которую заправщик только что доверху залил бензином. – Считайте, что провожу кое-какие опыты.
- Интересно даже, зачем вам аж целых четыре канистры… что это за опыты такие.
- Ну, возможно, скоро вы узнаете, зачем… а может, и нет, - хихикнул Док, ставя канистру в багажник «пятёрки». – Ладно, сколько с меня за горючку, ещё раз?..
Виталий крепко вцепился в руль левой рукой, правую положив на рычаг коробки передач. Взглядом он удостоверился, что пистолет всё ещё лежит на правом сидении. Устраивать погром на бензоколонке ему не хотелось, поэтому он терпеливо дождался, пока Док, расплатившись, сядет за руль и заведёт двигатель. Как только «пятёрка» выехала с бензоколонки обратно на дорогу, серебристая «восьмёрка» тут же сорвалась следом за ней. Какое-то время она просто висела у неё на хвосте, выдерживая приличную дистанцию. Но вскоре Виталий краем глаза заметил, как ярко блеснуло правое зеркало. Обернувшись, он увидел примерно в километре от себя возникший из ниоткуда зелёный «Иж-21251».
- Ага, вот и наш профессор нарисовался, - усмехнулся Полковников. – Только пусть он попробует мне помешать, с такого-то расстояния… А мне пора уже действовать.
Док из будущего, тем временем, сам увидел едущую вдалеке по дороге белую «пятёрку», с крашеным в цвет кузова передним бампером от «Самары». Сразу же опознав свою первую машину, его начали было захватывать ностальгические воспоминания… как вскоре он увидел спешащую за ней «восьмёрку».
- Чёрт!! – испуганно выдохнул Док. – Неужели он уже нашёл?..
Завизжав задними колёсами, «Комби» сорвался с места им навстречу – но как бы сильно Док ни жал на газ, у него не было ни малейшей возможности перехватить вазовские машины. «Восьмёрка» тем временем уже почти поравнялась с «пятёркой», приближающейся к мосту над автомобильной дорогой. Сквозь окно её водительской двери Виталий разглядел Дока из прошлого, расслабленно ведущего машину. Судя по всему, он всё ещё не подозревал, что кто-то едет за ним.
- Пора…
На ходу открыв и форточку правой двери, Полковников полностью поравнялся с «пятёркой» и схватил пистолет. Через секунду прогремел первый выстрел… Хлопок разлетевшегося стекла водительской двери – и Док громко вскрикнул от резкой боли в левой руке. Тут же, рядом с одним кровавым пятном на рукаве белого халата, появилось ещё одно. Оставшиеся две пули, выпущенные скорее по инерции – так как Док повалился на сидения – пробили лобовое стекло «пятёрки». После чего Виталий резко рванул руль вправо. «Восьмёрка» ударила 2105 в водительскую дверь, и ту повело вправо. На скорости в 90 км/час «Жигули» высадили ограждение моста, выбив при этом себе правую фару, и ухнули вниз. Они приземлились на каменистую насыпь у колонны моста правым передним краем, полностью его расплющив, а затем рухнули на крышу, полностью вдавив её в салон с правой стороны. «Восьмёрка» же, и не думая останавливаться, поехала дальше по мосту.
- Один есть, - сказал сам себе Полковников.
Через 15 секунд, громко визжа тормозящими шинами, у начала моста резко остановился зелёный «Иж-21251». Из него в ужасе выбежал Док и аккуратно, но быстро побежал вниз по холмику к месту аварии.
- Чёрт побери, чёрт побери… - бормотал он про себя, подбегая к лежащей вверх колёсами «пятёрке», над раздавленным моторным отсеком которой уже начали плясать язычки пламени. – Ух, вроде жив ещё, - заглянул он в окно водительской двери. Тут же её открыв, Док осторожно вытащил из машины самого себя из прошлого, после чего отошёл с ним на руках на безопасное расстояние. Вскоре Док из 90-х медленно пришёл в себя.
- Где… я?.. Что случилось…
И тут прогремел сильный взрыв. Док из будущего отшатнулся от неожиданности, а потом они оба увидели яростно полыхающие остатки «пятёрки».
- Моя машина… - еле слышно пролепетал Док из прошлого. После чего он повернулся на своего спасителя – и в шоке широко открыл глаза, будто бы забыв обо всём остальном: - Кто вы?
На несколько секунд Док из будущего замер, глядя самому себе прямо в глаза. Но быстро сориентировавшись, он подумал, что оправдавшая себя в 2010-м легенда должна так же уверенно сработать и в 90-е.
- Я – твой Космический Папа…
«Как я мог ошибиться одной цифрой???»
Эта мысль всё настойчивее и настойчивее донимала Полковникова. И не спроста. Ведь вместо Щукинска образца 1993-го, он оказался в Щукинске 1998-го. С одной стороны, всё теперь шло не по плану, но с другой был и небольшой плюс – он мог наконец-то пообедать на свои деньги образца 1997 года. Лишний раз светить здесь купюры номиналом в 200 и 2000 рублей не следовало, потому Виталий заранее приготовил пятисотрублёвую купюру. Сотен у него с собой не было, а тысячные на тот момент ещё не пошли в оборот. Оставив машину за заброшенным на тот момент парком Космонавтов, Виталий направился к кафе «Буревестник». Это было его любимое кафе молодости, с которым было связано множество воспоминаний. Но в начале 00-х кафе закрыли, поэтому Виталий в очередной раз решил немного поностальгировать.
«Надеюсь, - думал он, - обед в кафе не станет очередным судьбоносным событием».
Миновав заросший высокой травой некогда красивый и уютный парк Космонавтов, Виталий перешёл Конноармейскую улицу и остановился напротив «Буревестника». На дверях главного входа висела от руки написанная табличка: «Закрыто на ремонт». Досадливо вздохнув, Виталий огляделся по сторонам, ища какой-нибудь ларёк с продуктами. Голод начинал настойчивее давать о себе знать. Но как назло, нигде не было даже намёка на точку с продовольствием. Вдруг в глаза Виталию бросилось аккуратное трёхэтажное здание. В советские годы это был клуб радиотехников, а в середине лихих 90-х там открылся не менее лихой ресторан «Старый Клевер». По ночам рядом с этим местом постоянно собирались братки на иномарках, изредка устраивавшие между собой разборки со стрельбой. Впрочем, днём это место было достаточно спокойным.
«Вряд ли профессор станет меня искать здесь», - пронеслось в голове у Виталия.
После этого он сразу же направился к ресторану. Когда он уже подошёл к крыльцу с позолоченными перилами, у ресторана с оглушительным рёвом затормозил чёрный «Хаммер-Н1», в сопровождении двух чёрных «GMC-Юконов». Виталий сразу же замер на месте. Из «Хаммера» вальяжно вышел водитель. Увидев его, Полковников изумлённо вытаращил глаза, невольно попятившись.
- Твою ж мать… - прошептал он. – Уж Дьявола здесь увидеть я никак не ожидал.
Довлатов, в сопровождении вываливших из «Юконов» братков, не спеша поднялся по ступенькам и вошёл в ресторан. Виталий молча наблюдал за ним с огненным взглядом.
«Впрочем, - подумал он, - я не так уж и голоден. Пообедаю в каком-нибудь другом месте».
Он хотел было уже развернуться, как вдруг к ресторану на бешеной скорости подлетел чёрный 600-й «Мерседес» в сопровождении нескольких «Джипов Гранд Чероки». Виталий мельком глянул на номер «Мерседеса», отчего у него чуть не подкосились ноги.
- Я 0600 КШ…
Из-за руля чёрного седана показался улыбающийся Щука. Полковников моментально узнал его, хоть тот и был в тёмных очках. Щука небрежно щёлкнул брелком сигнализации и вместе со своей свитой направился в ресторан.
«Ничего не понимаю, - мысли в голове Полковникова забегали с бешеной скоростью. – Что здесь делает Щука, он же должен быть заморожен?!»
Начав заметно нервничать, Полковников принялся ходить по тротуару вдоль ресторана, делая вид, что прогуливается.
«Похоже, я неплохо так историю поменял, - нервно думал он. – Неужели это всё последствия моих похождений в Лениношахтинске? Да и ежу понятно, что да. Так… Что теперь делать, что теперь делать… Как что делать? Нужно как можно скорее обратно в 93-й возвращаться. Не вижу смысла пытаться и здесь что-то поменять сейчас».
Тем временем к ресторану подъехала чёрная «Волга-3102» в сопровождении двух «Москвичей Князь Владимир». Правая передняя дверь «Волги» открылась, и на улицу вышел мужчина в обычной летней рубашке и бежевых шортах. Приглядевшись, Полковников узнал Геннадия Щукина, помощника Константинова. Лицо Щукина показалось Виталию крайне хмурым. Щукин похлопал себя по карманам, ища сигареты. Достав помятую пачку «Друга», он выудил оттуда сигарету и принялся повторно хлопать себя по карманам, ищу зажигалку. Виталий сделал шаг ему навстречу, чтобы дать прикурить, но тут же резко шарахнулся назад. Он вдруг вспомнил, что Щукин являлся негласным фанатом его фильмов и вмиг мог узнать. Да и светиться здесь лишний раз Полковникову не следовало. Найдя зажигалку, Щукин закурил сигарету. На небольшой площадке перед рестораном машины приехавших начинали парковаться, становясь аккуратными шеренгами. Тут к ним подъехал белоснежный «Кадиллак-ДеВилль» 1997 года, за которым следовало два «Шевроле-Сабёрбана». Правая передняя дверь «Кадиллака» открылась, и на улицу вышел мужчина в чёрном костюме и очках. Он учтиво открыл заднюю правую дверь седана. Полковников с интересом уставился на выходящего. Это был человек огромных размеров с заплывшим лицом, на котором невольно читалась наивысшая степень высокомерия. Щукин молча продолжал курить сигарету, наблюдая за амбалом.
- Геннадий Геннадьевич, - протянул амбал, завидев Щукина. – Я снова вижу вас. Но где же ваш босс? Почему он так редко приезжает?
- Его участие в этом деле лишнее, - недовольно ответил Щукин. – Он не считает нужным посещать подобного рода мероприятия. А вот увидеть вас, Великослав Иванович, я совершенно не ожидал.
- У нас же сегодня собрание в неформальной обстановке, посвящённое пятилетней кончине Скомороха, - Хороводов прошёл мимо Щукина, бросив на него свой обычный высокомерный взгляд. – Неужели Константин Константинович считает это слишком мелким мероприятием?
- Я здесь совершенно по другому вопросу, - Щукин затянулся сигаретой. – Нам же из Германии автобусы пригнать должны были. Вот Довлатов и посредничал в этом деле. Я чисто за доками на «Мерсы» приехал. Сейчас получу их и свалю отсюда. Собрание ваше без Старосоветска можно провести.
- Вы как всегда, предпочитаете оставаться в тени, - Хороводов медленно поднимался по ступенькам, в сопровождении вышедших из «Субурбанов» охранников. – Берите пример со своего брата. После того, как он пять лет назад быстро взял под контроль весь Лениношахтинск и его ресурсы, он стал уважайнейшим человеком в области.
- Успехов ему, - сквозь зубы произнёс Щукин, растаптывая брошенную на асфальт сигарету.
Он быстро поднялся по ступенькам, заходя в ресторан следом за охраной Хороводова. За ним последовало несколько людей, вышедших из «Москвичей».
«Да-а-а… - пронеслось в голове Полковникова. – Похоже, знатно я делов наворотил пять лет назад. Но что же это за собрание? Может мне следует подслушать этот разговор?.. Нет! Нет! – решительно остановил он себя. – Хватит приключений. Любопытство меня когда-нибудь погубит».
Полковников вновь направился прочь от ресторана. Проходя мимо небольшой лужи, Виталий невольно шарахнулся в сторону, от вылетевшего из-за угла на бешеной скорости серебристого «Кадиллака-Эльдорадо» 1995 года. Блестящее купе будто специально пронеслось по луже, окатив Виталия водой. Полковников с негодованием уставился на машину, которая плавно остановилась на парковке ресторана. Из неё вышел статный мужчина молодых лет в дорогом костюме.
«Очередной хмырь на собрание приехал», - подумал Полковников.
Как вдруг он мигом вспомнил этого «хмыря». Виталий тотчас улетел в бездну воспоминаний. Да, он не мог ошибиться, это был тот самый человек. Тот мелкий чиновник, который одним мановением руки приговорил Щукинскую киностудию, чуть было не оставив Виталия без работы. Полковников не знал ни его имени, ни фамилии, он лишь только видел его однажды. В тот злосчастный день этот человек был на киностудии и довольно заявил о скором её закрытии. Это был один из самых хмурых эпизодов в жизни Полковникова. Впрочем, благодаря вмешательству Надежды, закрытия не последовало. Теперь же этот персонаж вновь ударяет по Виталию, пусть и таким мелким поступком. Но теперь Полковникова было уже не остановить. Теперь он точно знал, что должен попасть на это собрание, чтобы понять, что изменилось за эти пять лет, и не сильно ли он наломал дров в 93-м.
Проводив ненавистного чиновника взглядом, Виталий быстро огляделся по сторонам, ища служебный вход в ресторан. Заходить через центральный было не вариантом, так как на крыльце собралось уже порядка пятнадцати братков, что-то интенсивно обсуждающих. Тогда Виталий быстрым шагом прошёл мимо крыльца, направившись за угол здания. В этот момент перед ним резко остановился красный «Форд Пробе» 1989 года, из которого буквально выбежал крепкий парень. Он едва не снёс Полковникова, взлетая по ступенькам. Виталий лишь недовольно хмыкнул, после чего быстро обогнул здание, оказавшись во внутреннем дворе. Войдя в открытые ворота, он осмотрелся. В зоне разгрузки, где он оказался, стояли бежевый «ИЖ-2715-01» и синий «ГАЗ-3307» с открытыми фургонами. Из них грузчики доставали коробки и заносили внутрь здания. Полковников осторожно прокрался между «ИЖом» и ГАЗоном» и, дождавшись, пока грузчики уйдут, вынырнул из-под открытой двери фургона, беря из кузова одну из коробок. Вместе с этой коробкой он направился в здание ресторана. Пройдя через тёмный узкий коридор, он оказался на складе с приглушённым освещением. По пути он бросил взгляд на попавшихся ему навстречу грузчиков с хмурыми лицами, которые нисколько не обратили на него внимание. Полковников хотел уже было бросить коробку на пол, уже ища глазами следующую дверь, как вдруг столкнулся с крепким высоким мужичком с густыми усами и в поварском колпаке.
- Что несёшь? – сразу же пробасил повар.
Растерявшийся Виталий открыл было рот, но так и не смог ничего придумать. Не дожидаясь его ответа, повар открыл коробку, с интересом заглядывая в неё. Его глаза тотчас загорелись.
- Наконец-то привезли мои специи и прованские травы! – радостно воскликнул он и, хлопнув Виталия по спине, отчего тот аж шатнулся, скомандовал: Эту коробку неси сразу на кухню, мне эти ингредиенты нужны немедленно!
Виталий быстро кивнул. Он направился к одной из дверей, первой попавшейся ему на глаза, но повар, взяв его за плечи, с силой развернул.
- Зачем тебе винный склад!? – оторопело уставился он на Виталия. – Кухня – там!
И он указал на другую дверь. Полковников снова молча кивнул, направившись в указанном направлении.
«Отлично, - пронеслось у него в голове. – Сейчас брошу коробку в коридоре и начну искать способ попасть в зал…»
Не успел он открыть дверь, как дверь открылась сама и на склад влетела взволнованная официантка.
- Савва Марсович! – подбежала она к повару. – Все уже собрались, нужно подавать первое!
- Как собрались!? – округлил глаза повар. – У нас же ещё минимум полчаса…
- Они начинают досрочно.
- Тогда нельзя медлить!
Повар направился к двери в коридор, подталкивая вперёд замешкавшегося от неожиданности Полковникова.
- Ничего, ничего, - Савва Марсович доверительно похлопал по плечу Виталия, пока они шли по коридору. – Я всё успею приготовить. Давид Даниилыч и его друзья будут довольны, просто пальчики оближут!
Полковников продолжал молчать, попутно запоминая каждую встреченную им в коридоре дверь. Тут ему на глаза попалась лестница, ведущая на второй этаж. Не доходя до неё, повар повернул Полковникова в одну из открытых дверей, и они вошли на кухню. Здесь все суетились, работая в темпе вальса. Савва Марсович подвёл Полковникова с коробкой к просторному столу, на котором принялся раскладывать специи. При этом Виталий продолжал держать коробку в руках, пока повар осторожно доставал из неё все ингредиенты.
- Мне нужно принести следующую коробку… - подал голос Полковников, понимая, что теряет драгоценное время.
Савва Марсович отрицательно замотал головой.
- Нет-нет-нет, - сказал он, - эти алкаши там сами всё выгрузят. А ты мне здесь будешь помогать, времени всё-таки мало.
Это не входило в планы Полковникова. Но бросить коробку и выбежать с кухни он не мог, так как сразу бы обнаружил себя. Потому он принялся ждать удобного момента, попутно разглядывая огромную кухню ресторана. Когда повар выложил все специи на стол, он выхватил пустую коробку из рук Виталия, отбросив её в сторону.
- Набери пока воду для бульона, - Савва Марсович вручил Полковникову огромную кастрюлю. – Я пока нарежу петрушку и укроп.
Сгорая от злости и нетерпения, Полковников вместе с кастрюлей направился к раковине. Попутно он прошёл мимо дверей, ведущих в основной зал. Мимолётом он глянул в круглое окошко в двери. За большим столом в центре зала рассаживались встреченные Полковниковым на крыльце люди, попутно пожимая друг другу руки. Виталий стиснул зубы, всей душой жалея, что не мог присутствовать рядом с ними и слушать их разговоров. Подойдя к раковине, он поставил в неё кастрюлю и обернулся. Савва Марсович увлечённо нарезал травы. Тогда Виталий бесшумно проскользил вдоль стены, покинув кухню. Закрыв за собой дверь, он бросился на лестницу, ведущую на второй этаж. Однако, не успел он подняться, как заслышал глухие голоса. Круто развернувшись, он слетел вниз, забежав в первую попавшуюся дверь. В этот момент с лестницы спустилось порядка пяти братков, о чём-то разговаривающих. Как назло, они остановились именно у той двери, за которой прятался Полковников.
«Этого ещё не хватало», - с досадой подумал он.
Но братки даже не думали, уходить. Чертыхнувшись, Полковников удручённо осмотрел комнату. Это было какое-то техническое помещение, заваленное старыми швабрами и метёлками. Тут в глаза Виталию бросилось множество больших вентиляционных решёток под потолком. Недолго думая, он придвинул к ним старые строительные козлы и, взобравшись по ним, открыл одну из решёток. Его взору предстал длинный тёмный узкий коридор, внизу которого было несколько светлых квадратов.
«А что, если попробовать пробраться в зал по вентиляции? – подумал Виталий. – В фильмах это всегда срабатывает, может и здесь повезёт. Главное, чтобы воздуховод выдержал…»
Он осторожно забрался в вентиляционный коридор и, закрыв за собой крышку вытяжки, медленно пополз по нему. Время от времени металл под ним угрожающе поскрипывал. Минуя одно окно вытяжки за другим, Виталию всё-таки посчастливилось оказаться в зале. Он прополз ещё несколько десятков метров, остановившись у вытяжки ровно под столом, за которым сидели нужные ему люди. Затаив дыхание, Виталий принялся слушать их разговор.
- …Это слишком вакантное место, чтобы оно пустело, - донёсся до него голос Щуки. – Если бы я вовремя не взял Лениношахтинск под своё крыло, боюсь представить, чтобы там сейчас творилось.
- Негоже такому промышленному центру оставаться без хозяина, - услышал Виталий голос Хороводова.
- Впрочем то, что наш дорогой Щука оказался в нужном месте и в нужное время, лишь сыграло нам на руку. Мы даже устранили все разногласия, что были у нас ещё пять лет назад, - голос Дьявола Полковников так же узнал.
Виталий осторожно выглянул в решётку, осматривая всех сидящих за столом. Там было примерно 12 человек, некоторых из которых Виталий только что видел на улице.
- Так что насчёт нашего дела? – спросил Щукин. – У меня время ограничено, я не могу долго ждать.
- Да не торопись ты, братишка, - похлопал его по плечу Щука. – Тут сегодня будет много дел обсуждаться, в том числе и твоё.
Дьявол тихо усмехнулся.
- Впрочем, можно и с этого начать, - сказал он, движением руки подзывая к себе человека из-за соседнего столика.
Тот сразу же подошёл к нему, передав папку. В свою очередь, Дьявол передал эту папку Щукину.
- Всё чисто, - довольно сказал он. – Машины ввезены из Германии без каких-либо проблем, растаможены и готовы к оформлению. Можете сказать Константину Константиновичу, чтобы переводил мне оставшуюся сумму в карибский банк.
- Отлично, - сказал Щукин, принимая папку. – Но я всё-таки проверю, всё ли здесь верно.
- А может быть не верно? – Довлатов нарочито удивился. – Вы сомневаетесь в моей компании?
- Ваша компания обязалась поставить нам в Старосоветск сотню немецких автобусов с минимальным пробегом, - Щукин открыл папку и принялся изучать документы. – Поскольку мне принимать автобусы, я хочу удостовериться, что с документами всё в порядке. Не просто же так сюда приехал именно я, а не кто-то другой из наших.
- Да-да, - участливо вздохнул Довлатов, - как будет угодно.
Затем он повернулся к тому чиновнику, чьими действиями была закрыта местная киностудия.
- Что у тебя, Кондратий?
- Всё отлично, - деловито ответил тот, - мне удалось изъять из муниципальной собственности землю, на которой сейчас расположены три школы и два колледжа. Там мы построим несколько многоэтажек.
- Наконец-то, - ухмыльнулся Дьявол. – Уже давно жду от тебя этих вестей. А со строительством нам компании из Хрущёвского района помогут. Верно, Великослав Иванович?
- Совершенно верно, - тяжело отозвался Хороводов, - но я полагал, что земли под застройку вы мне отдадите куда больше.
- Крайне тяжело исключать из муниципальной собственности городскую инфраструктуру, - пожал плечами Кондратий. – Впрочем, ничего невозможного нет. Моими усилиями уже почти ликвидирована местная киностудия с огромной территорией.
Полковников зло сжал зубы, продолжая слушать.
- Молодец, молодец, - похвалил его Дьявол. – Ты вообще что угодно в городе можешь уничтожить так, что комар носа не подточит. Далеко пойдёшь, Кибиткин.
«Кибиткин! – пронеслось в голове Полковникова. – Вот буквально недавно слышал эту фамилию. Но где?..»
Далее Дьявол принялся тихо переговариваться с Хороводовым и некоторыми другими людьми рядом. Поскольку он понизил тон, Виталий уже не мог слышать их разговора. Попутно он заметил, как Щукин внимательно изучает документы из папки, попутно что-то тихо говоря своему брату. Щука в ответ лишь изредка кивал и бросал косые взгляды в сторону Довлатова. Полковников, без движения лежащий в воздуховоде уже минут пятнадцать, осторожно потянулся. Труба вытяжки чуть слышно скрипнула. Несколько людей тотчас подняли головы вверх, отчего Виталий сразу же отпрянул от окна вытяжки.
- Одну минуту, - вдруг услышал он голос Щукина. – Я что-то не понимаю…
- Что такое? – спросил Дьявол.
Виталий вновь аккуратно выглянул в решётку.
- Мы договаривались на сто автобусов, почему в документах только восемьдесят? – Щукин указал на какие-то еле различимые бледные строчки на бумаге.
- Никто не говорил, что поставка будет одновременной, - ответил Дьявол слегка раздражённо.
- Допустим, - кивнул Щукин. – Этот момент можно опустить. Но есть и другой вопрос.
Полковников придвинулся ближе к решётке, внимательно наблюдая за происходящим. Труба вытяжки под потолком зала чуть слышно лязгнула, однако на это никто не обратил никакого внимания.
- Судя по ВИНам в документах, - продолжал Щукин, вглядываясь в бумаги, - это «Мерседесы» модели «О305». Да к тому же 1978 года. Мы же заранее обговаривали, что вы поставите нам самые новые автобусы модели «О530». Вы обещали нам «Цитаро» со смехотворным пробегом, а вместо этого здесь указан двадцатилетний хлам. Что это значит?
- Вы считаете, что это так просто, взять и ввезти в Россию из Германии партию новых автобусов? – нахмурился Довлатов. – Сказанная вами модель являлась всего лишь пожеланием, а не условием контракта.
Щукин оторопело поднял на него глаза.
- Серьёзно? – он скривил брови, положив документы на стол перед собой. – Хорошо. То, что некоторые наши договорённости были устными, это моя вина, признаю. Но вот этот момент, - он ткнул пальцем в один из листков, - это уже перебор. Вы меня за дурака держите?
Дьявол зло посмотрел на него.
- Это автобусы на псковском учёте, думали, я не узнаю их? – продолжал Щукин. – Они под Псковом уже с 94-го стоят мёртвым грузом. Их в Россию в качестве гуманитарки ввезли, но ушлые управленцы на границе решили их продать. Вот уже 4 года никак продать не могут. Я лично их три года назад осматривал, это дрова, а не автобусы. И теперь, вы решили таким хитрым способом их мне втюхать? Хитро, ничего не скажешь.
- Может быть здесь какая-нибудь ошибка произошла? – протянул Щука, обращаясь к Довлатову. – И всё ещё можно исправить?
Тот саркастически хмыкнул.
- Этим вопросом не лично я занимался. Так что может и можно.
- Спокойно, спокойно, - сказал Щука брату. – Сейчас всё разрулим.
Однако Геннадий особо не успокоился.
- Я в который раз убеждаюсь, что не стоит иметь дел с вашими дочерними компаниями-однодневками, - холодно сказал он. – Вы уже не в первый раз пытаетесь нас нагреть, да ещё и проценты конские берёте.
- Не расходитесь, - тихо сказал Довлатов. – Тут условия диктую я. Если что-то не нравится – это ваши проблемы.
- Если наши условия не будут выполнены – мы разрываем с вами контракт.
Дьявол лишь рассмеялся.
- Да, пожалуйста. Только где вы найдёте поставщика, который поставит технику в подконтрольную мне область без моего ведома?
Щукин аж сжал руки в кулаки, сверля Довлатова огненным взглядом.
- Тихо, тихо, брат, - сказал ему Щука, - у нас впереди обширное и плодотворное сотрудничество с господином Довлатовым. Не стоит конфликтовать с ним из-за какого-то недоразумения.
Полковников продолжал выглядывать в решётку, не обращая внимания на чрезмерное поскрипывание трубы воздуховода.
- Принимая к сведению ваши новые условия, - как ни в чём ни бывало, сказал Дьявол Щукину, - мы можем продолжить обсуждение. Только сумму контракта придётся увеличить.
Щукин молчал. Его брат попутно что-то тихо говорил ему.
- В таком случае, - тяжело вздохнув, произнёс Щукин. – Я должен позвонить в Старосоветск. Мне нужно с шефом посоветоваться.
- Хорошо, - ответил Дьявол. – Заодно передайте ему, чтобы не тянул с переводом денег.
В этот момент раздался оглушительный лязг. Часть вытяжки под потолком с грохотом рухнула прямо на стол, за которым расположились ключевые персонажи. Стол разлетелся на щепки, а сидящие за ним отпрянули в разные стороны. Над местом падения трубы поднялось огромное облако пыли. Когда оно рассеялось, все увидели, как из-под обломков воздуховода выбирается Полковников. Воцарилась полная тишина. Все молча наблюдали за ним. Выбравшись, Виталий неуклюже отряхнулся, после чего поднял голову и тотчас замер. На него было направлено по меньшей мере 50 пар глаз из всех уголков просторного зала ресторана.
- Всем оставаться на своих местах, - неуверенно произнёс Полковников, готовясь выхватить пистолет из-за пояса и уже вставая в боевую стойку. – Здание окружено ФСБ…
Видимо это прозвучало так неубедительно, что стоящие перед ним главари только лишь удивлённо переглянулись. Вдруг Полковников услышал шорох. Резко обернувшись, он увидел подлетевшего к нему крепыша, но ничего сделать не успел, так как почувствовал сильный удар и потерял сознание…
- …Вот так я оказался здесь, - Док из будущего закончил рассказывать основные события своей жизни самому себе.
Док из прошлого смотрел на него восторженным взглядом.
- Это просто невероятно, Космический Папа! – воскликнул он. – Получается, обе машины времени рабочие?
- Да-да, - торопливо сказал Док из будущего, - рабочие. Но этот Полковников всё портит. Он уже и так целую эпоху загубил. То, что удалось сделать в 2010 году жёлтой линии, он похерил в 93-м. Ты же в курсе, что Скоморох ликвидирован?
- Конечно. Это ровно пять лет назад произошло.
- Во-о-от. Это Полковников постарался. Потом он, видимо, в Щукинск хотел переместиться оттуда, но случайно не ту дату выставил и в 98-м оказался. Теперь же нам нужно отыскать «Восьмёрку», попутно разобравшись с её угонщиком.
Они находились на кухне дома Дока, попивая любимую настойку из шишек. «Комби» стоял в гараже, заняв место разбитой «пятёрки».
- Я думаю, - сказал Док из прошлого, - нам нужно подстраховаться. Полковникова нужно убрать в двух экземплярах.
- Верно, - довольно кивнул Док из будущего. – А так же и его дружков стоит ликвидировать. В 2010-м это проще простого было. Только вот как лучше это провернуть…
- Элементарно, о мой Космический Папа! – вдруг восторженно воскликнул Док из прошлого. – Подключим людей Давида Данииловича, они нам с радостью помогут!
Док из будущего лишь вздохнул.
- Я сомневаюсь, что их следует посвящать в это дело. Особенно Логичного.
- А как же Превысокомногорассмотрительствующий?
На лице Дока из будущего мелькнула некая тень. Он вспомнил мимолётные слова Полковникова.
«Ну, в правдивости его слов ещё следует удостовериться, - подумал он. – Но и рисковать сейчас точно не следует».
- Его тоже не стоит впутывать сюда, - отстранённо произнёс он.
Док из прошлого задумался.
- А что, если братьев Щукиных подключить? – вдруг спросил он.
- Братьев?..
- Да. Гена работает в Старосоветске с Константиновым, а Жора после кончины Скомороха подмял под себя Лениношатинск.
В глазах Дока из будущего загорелся радостный огонёк.
- Так значит, Щука жив? – спросил он.
- Конечно. Они даже с Дьяволом каким-то образом смогли сойтись вновь. Щука даже спустил ему на тормоза то, что Дьявол подставил его раньше.
«Это на него очень не похоже, - мелькнуло в голове у Дока из будущего. – Щука неспроста это сделал. Значит, у него есть какой-то план. Впрочем, мне это только на руку».
- Вот и замечательно, - сказал он вслух. – Нам нужно срочно встретиться с ними.
- Они как раз сегодня в Щукинск на собрание к Давиду Данииловичу приезжали. Надеюсь, уехать не успели.
- Тогда чего же мы ждём? – Док из будущего поднялся из-за стола. – Скорее звони им и назначай встречу у Покровского заповедника! Будем продолжать менять историю…
Жаркое июньское солнце постепенно заходило. У главного входа в Покровский заповедник, закрытого массивными заросшими ржавыми воротами, стояли чёрные «Волга-3102» и «Мерседес-W140». Щука, оперевшийся спиной на свой «Мерседес», глазами наблюдал за братом, нервно ходящим из стороны в сторону.
- Константинов в ярости был, когда я ему сегодняшний разговор пересказал, - зло говорил он. – Довлатов совсем берега потерял. С ним становится невозможно дела вести.
Щука лишь ухмыльнулся, покачав головой.
- А ты почему его терпишь до сих пор? – Геннадий остановился напротив брата. – Забыл, как он тебя подставил ещё при Союзе?
- Я ничего не забыл, - спокойно сказал Щука. – А поквитаюсь я с ним тогда, когда удобный момент представится.
- И сколько ты собираешься ждать этого момента?
- Время покажет.
Примерно в ста метрах от них, внизу извилистой дороги, стояли их люди рядом с «Москвичами» и «Джипами». В этот момент рядом с ними ненадолго остановился салатовый «ИЖ Комби». Менее чем через минуту он поехал вперёд, направляясь к Щукиным.
- А вот и наш профессор, похоже, едет, - Щука с интересом посмотрел на приближающийся «Комби». – Интересно, что за дело у него к нам.
Геннадий ничего не ответил, молча облокотившись на «Волгу». «Комби» быстро взлетел на горку, резко затормозив рядом с чёрными седанами. Из машины вывалился улыбающийся Док.
- Давненько не виделись, профессор, - радушно поприветствовал его Щука. – так что у тебя за дело к нам.
- Дело на миллиард! – Док поздоровался с братьями, продолжая светиться лучезарной улыбкой.
- Излагай, - сказал Щукин.
Док довольно потёр руки.
- Нужно некоторых людей ликвидировать, - торжественно произнёс он. – И я очень рассчитываю на вашу помощь.
Братья недоумённо переглянулись.
- И ты с этим вопросом пришёл именно к нам? – оторопело вопросил Щукин.
- Да, - кивнул головой Док. – Именно к вам. Дело в том, что кого-либо из местных я не хотел бы подключать, - он чуть снизил голос. – Не надёжны.
Братья вновь переглянулись, немного изменившись в лице.
- Кого тебе нужно убрать? – спросил Щука.
- Четверых, - Док достал из кармана аккуратно сложенный листок и развернул его, зачитав фамилии.
При упоминании Полковникова Щукин удивлённо посмотрел на Дока.
- Виталий Полковников? – изумился он. – Это ж легендарный щукинский каскадёр.
- Да-да, - закивал головой Док, - этого каскадёра в первую очередь нужно убрать.
- А остальные трое кто? – спросил Щука.
- Соловьёв и Романов – его дружки. Синицына – девушка Полковникова. Помимо прочего, она ещё и падчерица Давида Данииловича.
Братья в очередной раз переглянулись, после чего с ещё большим удивлением уставились на Дока.
- Что за игру ты затеваешь? – нахмурился Щука.
Док лишь тихо засмеялся.
- Игру, в которой нынешние победители окажутся проигравшими, - произнёс он, посмеиваясь. – А мы – победителями. Впрочем, вас нужно кое с кем познакомить…
Док обернулся к «Комби», постучав по капоту. С заднего сидения поднялся человек и открыл заднюю правую дверь. Щукины внимательно посмотрели на выходящего. Из машины вышел человек, как две капли воды похожий на Дока. Единственное, он был значительно старше его.
- Знакомьтесь, - Док из прошлого повернулся к Доку из будущего, - это мой отец.
Щукины изумлённо посмотрели на Дока из будущего.
- Предлагаю перейти сразу к делу, - спокойно сказал он, с еле заметной полубезумной улыбкой на лице.
Док из прошлого чуть ранее уже посвятил своего «Космического Папу» в нынешний расклад дел. Всё как следует обдумав, Док на ходу придумал план действий и надеялся его реализовать.
- В области уже почти десять лет главенствует один единственный человек, - начал он, - Довлатов Давид Даниилович. Судя по рассказам моего сына, вы не очень этому и рады. Не так ли?
- Именно так… - протянул Щукин, внимательно вглядываясь в Дока из будущего.
- Потому мы, посовещавшись, решили провести небольшую революцию в Щукинске. Эти четверо, - Док указал на листок бумаги в руках своего «сына», - ключевые помощники Довлатова. Ударив по ним, мы ударим и по нему. А после, будет проще простого избавиться и от него самого.
- Всё так, - утвердительно кивнул Док из прошлого. – И главенствовать в области будут Щука с Константиновым. Думаю, договориться друг с другом они запросто смогут.
- Самая здравая мысль, какая только может быть, - согласился Док из будущего.
Щукины продолжали молчать.
- Нам нужно кое о чём посоветоваться с братом, - сказал Щука, наконец придя в себя. – Подождите пару минут…
Они отошли в сторону, чтобы оба Дока не могли их слышать.
- Это реально его отец? – первым делом спросил Щука.
- Понятия не имею, - растерянно произнёс Геннадий, - но они как две капли воды похожи, так что сомнения тут вряд ли уместны.
- Хорошо, хорошо… - торопливо сказал Щука. – Ну, а что насчёт сказанного ими думаешь?
Геннадий выдержал небольшую паузу.
- Они будто наши мысли прочитали, - тихо сказал он. – Думаю, что дело стоящее. Но только если повлиять на Дьявола через его падчерицу ещё и можно, то что насчёт остальных? Как минимум участие того известного каскадёра здесь мне не ясно.
- Какого ещё известного? – махнул рукой Щука. – Я вообще первый раз в жизни про такого услышал. А дело и вправду интересное. Походу, появилась отличная возможность с Довлатовым поквитаться.
- Да, но нужно действовать по уму. Тех двоих можно сразу убрать, а Полковникова и падчерицу Довлатова можно в живых пока оставить. Может ими удастся Дьявола на свет выманить.
Щука коротко кивнул.
- В любом случае, - продолжал Геннадий, - открыто что-либо объявлять Довлатову мы не будем.
- Конечно, - снова согласился Щука. – Не с неба же Док взял эти имена. А дурного он никогда не советовал. Вот разберёмся с этими четырьмя, а там дальше по обстановке посмотрим.
Закончив переговоры, братья вернулись к Докам.
- Ваше предложение нам интересно, - улыбнулся им Щука. – Так что от нас требуется?
Оба Дока радостно переглянулись.
- Всего ничего, - радостно сказал Док из будущего. – Итак…
…Раздался протяжный скрип, после чего в глаза ярко засветило солнце. Полковников сразу же зажмурился, пытаясь привыкнуть к свету. Попутно он попытался пошевелиться. Чуть ранее очнувшись, он понял, что вновь находится в багажнике машины, а руки его связаны. Предпринятые попытки развязаться успеха не принесли, и Виталию оставалось только лишь ждать. В томительном ожидании прошло несколько часов. С улицы то и дело доносились голоса и крики, а машина периодически передвигалась, отчего Виталия кидало из стороны в сторону. Теперь же, привыкнув к дневному свету, он поднял глаза. Перед ним стоял один из братков, которого Полковников видел в ресторане «Старый Клевер». Присмотревшись, Виталий узнал его – это с ним он столкнулся, когда направился во двор ресторана.
- Ну, что, - хмуро спросил браток, - очухался?
Виталий закряхтел, пытаясь размяться, но сделать это в тесном багажнике у него не удалось.
- Откуда ты вообще там взялся? – браток нисколько не поменялся в лице.
- С потолка, - недовольно ответил Полковников.
- Я уж заметил, - хмыкнул браток.
Виталий бегло осмотрелся. Кроме лесного пейзажа за спиной братка он ничего не обнаружил.
- А теперь выкладывай начистоту, - браток немного понизил голос, - кто ты такой, и что ты забыл в воздуховоде под потолком?
- Я уже сказал, откуда я… - отозвался Виталий.
- Ты не из ФСБ, - покачал головой браток, - они так не работают.
Виталий не ответил.
- Сначала я предположил, что ты какой-нибудь репортёр из «Щукинского вестника», - браток непринуждённо опёрся правой рукой на крышку багажника. – Они и не на такие методы идут ради «сенсационных разоблачений». Но потом я у тебя это обнаружил.
Браток достал из-за пояса пистолет, демонстрируя его связанному Полковникову. Тот сразу узнал оружие, которое он «привёз» из 93-го.
- Тогда я подумал, что ты из какой-нибудь группировки, которая враждует с Довлатовым. Но вопрос, из какой именно?
- Я из ФСБ.
Поскольку Полковникову сказать было нечего, он решил до последнего стоять на своём. Впрочем, он и сам уже понимал всю плачевность своего положения. Теперь ему казалось, что после импровизированного допроса этот бандит пустит ему пулю в лоб и где-нибудь закопает поблизости. Эксперимент с подслушиванием разговора в ресторане стоил жизни…
- Да не из ФСБ ты, - браток начал раздражаться. – Я знаю всех, кто в этой спецоперации участвует, ФСБ ещё не подключал никто.
- В спецоперации?.. – Виталий сразу же растерялся.
- Да. И у нас всё шло идеально. Я столько времени потратил, чтобы втереться в доверие к Дьяволу, а тут такие фокусы происходят.
Все серые мысли враз улетели из головы Полковникова. Он понял, что ещё может спасти своё положение.
- Так ты из милиции?
- Из спецотдела, - браток заметил, что его слова заставили Полковникова поменяться в лице. – Я уже больше месяца пытаюсь Довлатова незаметно прижать. И сейчас идеальный случай выпал его с аферой по продаже гуманитарных автобусов накрыть. Причём накрыть можно было бы не только его, но и Щукиных, и Хороводова. Но тут, блин, с неба ты падаешь и всё портишь. Теперь Щукин точно контракт разорвёт и вся наша работа похерится.
Виталий молниеносно размышлял. Он старался ухватиться за какое-нибудь событие тех лет, чтобы не рассказывать про путешествия во времени. Но так как с 93-го история шла уже совершенно иначе, был риск сказать что-то такое, отчего его положение могло только ухудшиться. А развитие истории про межвременные путешествия сулило ему дорогу в сумасшедший дом.
- Как мне к тебе обращаться?
- Виконт. Под этим прозвищем я в братве Дьявола состою.
- Послушай, Виконт, - Полковников собрался с мыслями и собирался озвучить подходящую легенду. – Ты же в курсе про самое громкое событие, произошедшее в Щукинске в 95-м?
- Что ты имеешь ввиду?
- Расстрел акции протеста.
Виконт выпучил глаза на Виталия. На секунду тому показалось, что не стоило это говорить.
- Откуда тебе известно про это? – поразился Виконт. – Дьявол невероятными усилиями скрыл это. Я сам про это лишь месяц назад случайно узнал, да и то, без подробностей.
- 34 участника акции протеста, - продолжал развивать легенду Виталий, - из них только трое выжили.
- Как трое? – изумился Виконт. Понизив голос, он добавил: Насколько я знаю, на месте убили 19 человек.
- 9 ещё в больнице скончались после этого, а ещё двоих убили после выписки. Так вот. Я участвовал в том митинге. Выжил чудом, а после на меня сразу же начали охоту люди Дьявола. Тогда я понял, что единственным выходом будет начать ответную охоту на самого Дьявола.
По лицу Виконта Виталий не мог понять, верит ли он в услышанное. Но то, что Виталий озвучил ему некоторые подробности, которые сам узнал только в 2010-м, произвело на того некое впечатление.
- Как тебя зовут? – спросил Виконт.
Виталий ненадолго замялся.
- Извини, но на меня охота и впрямь серьёзная идёт. Назвать себя я не могу, иначе меня сразу же найдут люди Дьявола. Ты же можешь называть меня Каскадёр.
Виконт ухмыльнулся.
- Допустим. А оружие у тебя откуда? И есть ли у тебя напарники?
- Я действую в одиночку. Касательно оружия – то это секрет фирмы.
Полковников снова зашевелился в багажнике.
- Может, всё-таки развяжешь меня? – спросил он. – Вести диалог, лёжа в багажнике, не очень и удобно.
Виконт немного поколебался.
- Ну, хорошо, - наконец сказал он. – Только без фокусов.
- Не переживай, - усмехнулся Виталий, - я каскадёр, а не фокусник.
Виконт достал из кармана складной ножик и разрезал верёвку за спиной Полковникова. Освободившись, тот потёр затёкшие руки и медленно приподнялся, сев в багажнике. Виконт молча наблюдал за каждым его движением.
- Так ты и вправду из органов? – ещё раз спросил Виталий.
Виконт кивнул.
- Наше подразделение уже несколько лет по Довлатову работает. Учитывая его связи, прижать его не так-то и просто.
- Я видел на сходке ещё Щуку. Откуда он взялся?
- Из Лениношахтинска приехал. Но он пока не стоит на повестке дня. Да и после ликвидации Скомороха Лениношахтинск выдохнул. Щука на его фоне прямо-таки добродетель.
У Полковникова в голове быстро пронеслись самарские воспоминания 2015-го. Но он ничего не стал говорить.
- К Дьяволу не дают подступиться ещё Горшочкин с Кибиткиным, пустившие корни в горадминистрации, - продолжал Виконт. – Ещё Хороводов из своего Хрущёвского района подтянулся. Вся эта шайка-лейка неплохо так тёмные дела Довлатова покрывает. Благо, в области перевес ему есть. Щукин с Константиновым из Старосоветска всей душой его ненавидят, хоть и вынужденно сотрудничают с ним. Мы пытались действовать через них, но они нас едва не раскрыли, потому этот вариант пришлось оставить. Пытались и в сторону Щуки удочку закинуть, но там так и не поняли – он за Довлатова, или против него. Он вообще после приезда из Самары более сдержанным стал, дела ведёт более приземлённо, что ли, в отличие от того же Довлатова, который по любому вопросу чуть ли не войну готов устроить. Но и Щукиных с Константиновым опасно в регионе держать. Если власть Довлатова падёт, они мигом всё в свои руки возьмут. Поэтому мы пытаемся всех накрыть либо скопом, либо лесенкой. Пока всё тщетно.
Виконт замолчал, многозначительно взглянув на Виталия. Тот не знал, что сказать ему, потому продолжил молчать.
- Уж извини, что всю ночь тебя в багажнике катал, - сказал Виконт. – Мне Довлатов вообще приказал тебя в лес вывезти и закопать где-нибудь там, но у меня дела кое-какие были, потому протянул с этим.
Полковников уже заметил, что было раннее утро.
- Мы далеко от города? – спросил он.
- Близ Новых Васюков. Сейчас поедем в Щукинск. Но говорю сразу – тебе кое с кем из наших придётся побеседовать. Как говорится, «доверяй, но проверяй».
- Ладно, ладно, - этот вариант всё же был лучше, чем предполагал Виталий, да и по пути он мог что-нибудь придумать.
- Тогда садись в машину, - сказал Виконт. – По пути на заправку только заскочим, а то почти всю ночь мотался.
Виталий окончательно выбрался из багажника и оглянулся на машину. Это был тот самый красный «Форд-Пробе» 1989 года, который он видел у «Старого Клевера». Сейчас был не тот момент, чтобы что-то предпринять, поэтому Полковников открыл пассажирскую дверь машины и устало рухнул в кресло. Виконт закрыл багажник и сел за руль. Заведя «Форд», он резко тронулся с места, выехав на дорогу. Виталий внимательно смотрел в окно, осматривая окрестности. Как ни странно, эта дорога была очень хорошо известна ему. По ней они вместе с Надеждой ездили к её родственникам в село, расположенное чуть поодаль от Новых Васюков. Теперь же Виталий вглядывался в каждую редкую машину на горизонте, надеясь встретить знакомую ему чёрную «восьмёрку». Разогнавшись до 150 км/ч, «Форд» промчался мимо еле заметного поворота в поле, где неподалёку от дороги стоял бежевый самосвал «КрАЗ-256Б1» с выцветшей кабиной. На другой стороне дороги за небольшим кустарником на обочине стояла чёрная «Волга-3102». Геннадий Щукин проводил промчавшийся «Форд» ленивым взглядом.
- Это тачка одного из людей Дьявола, - сказал ему водитель. – Я вчера её у ресторана видел.
- Этих людей Дьявола здесь как грязи, - махнул рукой Геннадий, откинувшийся на сидении.
- Главное, чтобы в нужный момент никого из них рядом не оказалось.
- Пока мы тут стоим, от силы машин пять проехало. И это за несколько часов.
Он достал из кармана сложенный листок бумаги и развернул его.
- Итак, какой у нас план значит, - он в очередной раз вгляделся в листок. – Виталий Полковников, Рудольф Романов, Михаил Соловьёв и Надежда Синицына… Первых двоих берёт Жора, оставшихся – мы.
Геннадий посмотрел на часы.
- Исходя из полученной информации, - протянул он, - здесь вскоре должна Синицына на чёрной «Восьмёрке» проехать. Как только остановим её, сразу едем с Соловьёвым решать.
- А не слишком ли мы перестраховываемся? – водитель «Волги» кивком указал на стоящий неподалёку «КрАЗ». Я думаю, эту девчонку можно было бы просто остановить.
- Не забывай, что нам Док со своим батей сказали, Палыч. Эти четверо представляют большую опасность. Я даже представить не могу, как Щука с профессорами собирается брать этого Полковникова. Про него сказали, что он главенствует в этом квартете.
- Вот увидишь, - сказал Палыч, - мы её в два счёта остановим. Грузовиком можно было и не подстраховываться.
Щукин вздохнул.
- Если честно, я вообще не горю желанием живыми брать кого-либо из родственников Довлатова, - сказал он. – Но тут сделаем скидку на то, что она в данный момент может нам живой пригодиться.
Он взял рацию и сказал в неё:
- Пират, ты там не уснул?
В кабине самосвала раздался треск. Дремавший на сидении водитель с густой чёрной шевелюрой и в тельняшке поднял рацию, и, не открывая глаз, ответил:
- Не, продолжаю бодрствовать…
Щукин поменял канал, попутно посмотрев в кусты неподалёку, за которыми вырисовывался силуэт белой «Нивы».
- Кузьма, Симба, вы как там?
- Ждём указаний, - донеслось в ответ.
- Отлично, - Щукин отложил рацию. – Надеюсь, план сработает…
Спустя примерно десять минут, «Форд» остановился на заправке у развилки. Тут движение было интенсивнее и на заправку то и дело заезжали автомобили. Виталий вглядывался в них, о чём-то размышляя. Он вышел из машины и теперь стоял, облокотившись на неё. Виконт искоса поглядывал на него, заправляя «Форд». От его профессионального взгляда не ускользала ни одна деталь.
- Ты и вправду, будто с неба свалился, - сказал он Полковникову.
«Как же ты близок к истине», - пронеслось у Виталия в голове.
Внезапно, его словно ударило молнией. На заправку въехал новенький чёрный «ВАЗ-21083». Госномер «737» застал перед глазами Полковникова. «Восьмёрка» подъехала к одному из заправочных автоматов и остановилась. Увидев вышедшую Надежду, Виталий замер, с волнением смотря на неё.
- О, и эти тут как тут, - донёсся до него голос Виконта.
Но Виталий не обратил на него никакого внимания, лишь взглядом провожая Надежду. На дворе стоял июнь 1998 года. Виталий впервые встретил её в ноябре того же года. Мысли о том, что события могут пойти иначе то и дело тревожили его. Но больше всего он боялся, что в ноябре может не случиться та заветная встреча.
- Смотри, - Виконт хлопнул Виталия по плечу, отчего тот вздрогнул.
Полковников посмотрел, куда ему незаметно указал Виконт. На заправку въехал новый блестящий Москвич-2142 «Князь Владимир».
- Это люди Щукина, - сказал Виконт, - они вместе с ним из Старосоветска приехал. Вообще, машины у его людей интересные, я недавно даже «Калиту» у них видел.
Виталий быстро взглянул на «Москвич». Но тут ему в глаза бросились косые взгляды водителя и пассажира седана, которыми они посматривали на стоящую «восьмёрку».
«Тут что-то не то…» - пронеслось у него в голове.
«Москвич» остановился не у заправочных автоматов, а чуть поодаль от них. Виталий с тревогой смотрел, как вернувшаяся к машине Надежда начала заправлять её.
- Ты чего на ту девушку уставился? – удивлённо спросил Виконт, заметив взгляд Виталий. – Влюбился, что ли?
- Мне кажется, - тихо сказал Виталий, не отрывая взгляда, - что люди из «Москвича» следят за ней.
Виконт тоже пригляделся к ним.
- А тебе-то какое дело за кем они следят? – сказал он Полковникову. – У тебя сейчас другим голова должна быть занята. Поехали.
Он хлопнул Полковникова по плечу и направился за руль «Форда». Виталий же стоял как вкопанный. Надежда закончила заправку и вернулась в машину. Виталий не спускал с неё глаз. Как только «Восьмёрка» выехала с заправки, «Москвич» не спеша направился за ней.
- Ну ты что? – Виконт выглянул из машины.
- Едем за ними! – резко повернулся к нему Полковников. – Мне кажется, сейчас что-то произойдёт!
- Нет, мы не поедем за ними, - раздражённо ответил Виконт. – Я не собираюсь лезть в их дела. Садись.
Виталий быстро обернулся по сторонам, пытаясь на ходу придумать план. Вдруг он увидел тёмно-зелёную «Ниву-21213», хозяин которой уже заправил её и теперь садился за руль. Быстро рванувшись к ней, Виталий пробежал мимо заправочных автоматов и, оттолкнув водителя в сторону, запрыгнул за руль. Изумлённый Виконт выскочил из машины, но «Нива» резко тронулась вперёд и понеслась по пустынной дороге, вдогонку за «Москвичём» и «Восьмёркой». Зло сжав зубы, Виконт прыгнул за руль «Форда» и, развернувшись, направился туда же, откуда приехал.
На пустынной дороге «Восьмёрка» достаточно легко разогналась. «Москвич» следовал за ней, держа определённую дистанцию. Полковникову понадобилось несколько минут, чтобы догнать его, тоже установив дистанцию. В заднее зеркало Виталий видел едущий за ним красный «Форд». Впереди дорога начинала идти на спуск и машины понеслись быстрее.
- Она? – Палыч указал на появившуюся на горизонте «Восьмёрку». Вскоре, за ней показался «Москвич-2142».
- Она, - Щукин быстро поднялся на сидении, взяв с панели рацию. – Рота подъём!
Пират сразу же подскочил на сидении в кабине самосвала, быстро устраиваясь за рулём. Выглянув в окно, он увидел приближающиеся машины. Тогда он повернул ключ зажигания, на что звонко отозвался взревевший двигатель. Из выхлопной трубы вылетело чёрное облако пыли. Виталий сразу же увидел это, хоть и КрАЗ был достаточно далеко от него. Он сразу же всё понял. От ужаса у него задрожали руки, и он сильнее вцепился в руль. Пират выжал акселератор и попытался включить передачу. Раздался истошный скрип. Чертыхаясь, он начал водить рычагом туда-сюда, пытаюсь попасть в передачу, но то и дело в ответ слышал один и тот же скрип. Наконец ему всё-таки удалось включить первую передачу, и «КрАЗ» с рывком тронулся с места. Геннадий довольно умиротворённо наблюдал за ним, но как только он вновь повернулся на дорогу, то заметил несущиеся позади «Москвича» «Ниву-21213» и «Форд Пробе».
- Как они узнали!? – вскричал он.
- Что?.. – не понял Палыч.
- Вон тот «Форд», про который ты с полчаса назад говорил. Похоже, у неё охрана была, а наши проворонили. Твою ж…
«КрАЗ» продолжал разгоняться. Пират повысил передачу, попутно услышав тот же скрип. «Нива» шла уже чуть ли не впритык к «Москвичу». Виталий экстренно соображал, что может сделать. Он видел, как через поле к дороге несётся «КрАЗ», водитель которого уже перешёл на третью передачу.
- Кузьма, Симба, - заорал Щукин в рацию, - отсеките преследователей, быстро!
Раздался звук запускающегося двигателя и через пару секунд из кустов на дорогу вылетела белая «Нива-2129» с чёрным кенгурятником. Все автомобили начали приближаться к одной точке, где неминуемо должны были встретиться.
Стиснув зубы, Полковников надавил на газ. «Нива-21213» толкнула «Москвич» в задний бампер. Тот от неожиданности завилял. Виталий повторил манёвр. Виляющий «Москвич» отклонился немного влево. Повысив передачу, Виталий быстро обогнал его справа и толкнул в бок. «Москвич» резко вильнул. Затем его водитель ударил «Ниву» в ответ, отчего она правыми колёсами наехала на пыльную обочину. Увидев эту картину в заднее зеркало, Надежда испуганно прибавила скорость. «Восьмёрка» быстрее помчалась вперёд. «Нива-21213» и «Москвич» продолжали толкаться боками, усеивая асфальт осколками разбитого стекла и пластика. Навстречу к ним неслась белая «Нива-2129». Потерявший дар речи Щукин оторопело наблюдал за происходящим.
Тут к асфальтовой дороге с поля приблизился разогнавшийся «КрАЗ». Чёрная «Восьмёрка» пронеслась прямо перед его носом. Самосвал на скорости с поля въехал на обочину. В этот момент по дороге проносились прижавшиеся друг к другу боками «Нива-21213» и «Москвич». «КрАЗ» на всей скорости протаранил «Ниву» в правый бок. В последнюю секунду увидевший самосвал Виталий только и успел, что закрыться руками. От удара «Ниву» аж подбросило в воздухе. Своей массой она отпихнула «Москвич» на встречную полосу. Подпрыгнувший следом за «Нивой» «Князь Владимир» с измятым правым боком и растрескавшимся передним бампером вылетел на встречную полосу, усеивая дорогу осколками разбитого стекла. Там он увернулся от несущейся на него «Нивы-2129» и улетел в кювет. Пират попытался выкрутить руль вправо, отчего чуть сам не столкнулся с белым «Кедром». 2129, уворачиваясь ото всех, кенгурятником зацепил задний бампер «Нивы-21213» и, вырвав его, промчался дальше, визжа тормозами. Его водитель выкрутил руль влево и машина с юзом остановилась, развернувшись поперёк дороги. Едущий позади всех красный «Форд» тоже затормозил с разворотом, влетев в «правый бок «Кедра» своей правой стороной. Измятая «Нива-21213» от тарана «КрАЗа» пролетела через всю дорогу и остановилась на противоположной обочине. Щукин молча наблюдал за происходящим, а затем удручённо посмотрел на унёсшийся прочь чёрный «ВАЗ-21083».
- Ну, что? – Щукин повернулся к Палычу. – В два счёта, говоришь, остановим?
Тот молча повернул ключ зажигания, заводя двигатель «Волги». Из «Форда» выскочил Виконт с пистолетом. Он быстро расстрелял сидящих в 2129 братков. «КрАЗ», замеревший поперёк дороги вновь взревел двигателем и тронулся с протяжным скрипом. Виконт бросил на него стремительный взгляд и, прицелившись, несколько раз выстрелил в кабину. Пират вскрикнул, хватаясь за левое плечо. «КрАЗ» проехал через дорогу и съехал в кювет, уткнувшись передним бампером в землю в нескольких метрах от «Москвича». Виконт подбежал к обочине, смотря на «Москвич» и «КрАЗ» в кювете. Люди из этих машин не показывались. Вдруг раздался визг шин. Из кустарника в нескольких десятках метров вырулила чёрная «Волга-3102» и понеслась прочь. Виконт прицелился и несколько раз выстрелил ей вслед. Пули разбили заднее стекло, но «Волга» продолжила уноситься. Виконт проводил её недовольным взглядом, после чего побежал к разбитой «Ниве-21213». Из машины медленно выбирался Полковников, попутно вытирая кровь.
- Это что за манёвры?! – вскричал Виконт, подбегая к нему.
- Решил вспомнить один из своих старых трюков, - прокряхтел Виталий.
Виконт многозначительно посмотрел на него.
- Ты понял, что они хотели сделать? – Виталий кивком головы указал на съехавший в кювет самосвал.
- «Восьмёрке» дорогу хотели грузовиком перекрыть они, но зачем ты полез сюда?
- Нет, они самосвалом её сбить вообще хотели. Благо, она скорость резко увеличила и перед самым носом «КрАЗа» прошла. Весь удар я на себя принял.
Вдруг из кювета донеслись шорохи. Виконт ловко перекатился по дороге и, упав на асфальт несколько раз выстрелил. Вышедшие из «Москвича» водитель и пассажир с пистолетами наготове сразу же рухнули на траву. Виконт недолго прислушивался, после чего поднялся на ноги.
- Никто не выжил? – осторожно поинтересовался у него Полковников.
- Вряд ли, - быстро бросил Виконт. – А теперь сваливаем отсюда, и так наследили сильно.
Вдруг дверца «КрАЗа» открылась, и оттуда высунулся Пират с обрезом в руке. Виконт и Полковников мигом упали на асфальт. Дробь из обреза угодила в лобовое разбитой «Нивы». Виконт вновь прицелился и несколько раз выстрелил. Одна из пуль попала Пирату в ногу и он с воплем рухнул с подножки в траву. Виталий мигом вскочил на ноги и бросился к нему. Кубарем скатившись вниз по траве, Виталий сразу же ногой выбил из руки Пирата обрез и схватил его за грудки.
- Зачем ты «Восьмёрку» протаранить хотел?! – закричал он.
Пират ничего не ответил, лишь держась рукой за простреленную ногу.
- Отвечай! – заорал на него Виталий.
Виконт молча наблюдал за этой картиной, продолжая стоять у обочины. Поняв, что браток ничего не скажет, Виталий поднял обрез и приставил к его голове.
- Я тебе сейчас все мозги вышибу, - зло прошипел он. – Быстро говори, зачем «Восьмёрку» собирался протаранить?
- Приказ такой был… - произнёс Пират заплетающимся языком.
- Кто приказал?!
- Щукин…
Виталий обернулся к Виконту.
- Он успел уйти, - сказал ему тот. – Я вслед его «Волге» несколько раз выстрелил, но, похоже, ни по кому не попал.
- Вам хана всё равно, - прохрипел Пират. – Щукин со своим братом всею вашу свору скоро прихлопнут. Только этих четверых уберём, а затем…
- Каких четверых!? – вскричал Виталий, продолжая угрожать обрезом.
- Полковников, Соловьёв, Романов и Синицына… Они уже не жильцы…
Виталий крепко стиснул зубы и от всей души огрел Пирата прикладом обреза. Тот бесчувственно развалился на траве.
- Нужно поторопиться, - Виталий начал подниматься к дороге. – Нельзя, чтобы братки убили этих четверых.
- Я ничего не понимаю, - нахмурился Виконт. – Кто эти четверо?
- Чуть позже объясню, нам сейчас нужно сделать так, чтобы эти четверо остались вживых.
Виконт немного поколебался.
- Либо ты со мной, - Виталий решительно сжал в руке обрез, - либо расходимся. Но я сейчас поеду спасать остальных, пока не поздно.
По лицу Виконта было непонятно, что он собирается сделать. Впрочем, он как-то просто хмыкнул и ответил:
- Ладно, поехали, Каскадёр. Только на этот раз давай без неожиданных манёвров, лады?
- Лады, - кивнул Полковников. – Но хоть ты и всецело мне ещё не доверяешь, обрез я не отдам так как перестрелка может очередная произойти.
Виконт бросил на него особый взгляд, но промолчал. Они вновь загрузились в «Форд» и, объехав остановившуюся «Ниву-2129» с расстрелянными правыми стёклами, направились в сторону города. Виталий надеялся, что Надежда уехала достаточно далеко и что на данный момент ей ничего не угрожает. Сейчас же они направились по адресу, который назвал Виталий. Это был его дом. Ему казалось, что основные действия должны произойти там. Он не ошибся.
Утром солнечного дня в обычный тихий двор, состоящий из нескольких многоэтажек, въехали салатовый «ИЖ-Комби», 600-й «Мерседес» и два «Джипа Гранд Чероки». Машины остановились прямо посреди двора. Док из прошлого вышел из «Комби» и осмотрелся по сторонам с широчайшей улыбкой на лице. Он отлично помнил этот двор, где ему довелось побывать в 2015-м.
- Оставайтесь пока в машинах, - сказал он Щуке и остальным.
Щука кивнул и откинулся на сидении, включив магнитолу.
- Замечательно, - потирая руки, Док приблизился к подъезду Полковникова. – Пока Щукин будет возиться с Соловьёвым и Синицыной, мы прихлопнем Полковникова и Романова. Осталось только дождаться, пока Полковников выйдет на улицу…
Внезапно подъездная дверь открылась, и навстречу Доку вышел Виталий. Док резко остановился, уставившись на него. Полковников Дока не знал, потому спокойно достал из кармана сигареты и, закурив, хотел двинуться вперёд, однако сразу же заметил стоящего неподалёку профессора. Тот пристально смотрел на него.
- Полковников Виталий Андреевич? – улыбка на лице Дока возросла.
- Ага… - настороженно протянул он. – А вы кто?..
- Я – профессор Камикадзе, - сказал ему Док. – И я был послан из будущего, чтобы убить тебя. Аривидерчи…
Док собрался вытащить из-за пояса пистолет, как вдруг раздался визг шин. Он резко повернулся и увидел залетевший во двор красный «Форд Пробе». Увидев в салоне Полковникова из будущего, он ненадолго растерялся.
- Дави профессора! – закричал Виталий Виконту.
- Сдурел что ли?.. – Виконт не понял восклицания Виталия, но как только профессор выхватил пистолет и направил его на «Форд», он был вынужден прибавить газ.
«Форд» уложил профессора на капот и поехал по двору. Изумлённые Док из прошлого, Щука и братва оторопело наблюдали за происходящим. Док из будущего же поднял руку с пистолетом, собираясь выстрелить в лобовое. Виконт сразу же ударил по тормозам. Док слетел с капота и, прокатившись по асфальту, ударился об левые двери тёмно-серой «копейки».
- Охренеть… - протянул Щука.
Правая дверь «Форда» открылась, и из-за неё высунулся Виталий с обрезом. Но Док, лежащий чуть ли не вверх ногами, начал стрелять из пистолета. Виталий нырнул обратно в салон, всё-таки успев один раз выстрелить. Дробь разбила левое заднее стекло «копейки», осыпав лежащего Дока осколками. Виконт, ругаясь, включил заднюю передачу, и «Форд» начал ползти назад. Едва заслышав звуки пальбы, Виталий из прошлого забежал обратно в подъезд. Никто из сопровождавших Дока этого не заметил, так как тоже отвлеклись на стрельбу. Док вскочил на ноги и продолжил решетить лобовое стекло «Форда». В этот момент сзади наперерез «Форду» вырулил один из двух «Джипов». «Форд» врезался задом ему в переднее левое крыло и остановился. Виконт быстро переключил передачу и завернул влево. Док из будущего быстро осмотрелся. На капоте его провезли достаточно большое расстояние и теперь «Комби» был не так близко. Тогда он повернулся к «Копейке» и, просунув руку через разбитое заднее левое стекло, открыл водительскую дверь, быстро сев за руль. Моментально замкнув провода, он резко тронулся с места, помчавшись наперерез «Форду». Пронесясь вдоль десятка припаркованных автомобилей, Док вырулил в соседний двор, куда так же заехал «Форд».
- Это что, профессор Камикадзе? – спросил Виконт Виталия, когда они въехали в другой двор.
- Он самый, - буркнул тот в ответ.
Внезапно они увидели несущуюся на них «копейку». ВАЗ-2101 на скорости врезался в правое переднее крыло «Форда», отчего тот вылетел на бордюр и врезался в подъездное крыльцо. Виконт сразу же выскочил из машины и принялся стрелять в лобовое «копейки». Но «Жигули» остались на ходу, потому Док сдал немного задом, развернув машину поперёк, после чего выбрался из салона, спрятавшись за корпусом. Расстреляв в «копейке» правые стёкла, Виконт спрятался за «Фордом», меняя обойму. Через водительскую дверь на улицу выбрался Полковников.
- Держи, - Виконт быстро вручил ему пистолет, который ранее забрал. – Тут сейчас будет жарко.
К месту тарана уже мчался «Гранд Чероки» с помятым левым передним крылом и разбитой фарой. Виконт высунулся из-за «Форда» и несколько раз выстрелил ему в лобовое. «Джип» резко повело вправо. На скорости он наехал на вросший в землю во дворе старый «Опель Кадетт» и, проехав по нему, упал на левый бок, а затем перевернулся на крышу.
- Уходим отсюда, - скомандовал Виконт.
После чего они вместе с Виталием ринулись прочь, пригибаясь от пуль из пистолета Дока. Покинув двор, они пролезли через дыру в деревянном заборе и оказались на стройплощадке, где возводилась очередная многоэтажка. Несмотря на раннее утро, работа уже вовсю кипела. Пробегая мимо ворот главного въезда, Виталий увидел рекламный плакат, где ему бросилась в глаза фраза: «…Этот дом строится компанией ООО «Хоровод-OFF». Но уже через пару секунд деревянные ворота разлетелись в щепки и на стройплощадку залетела помятая «копейка». Виталий принялся стрелять по ней, но Док успел пригнуться. «Копейка» пронеслась вперёд и врезалась в строительный шалаш. Следом за «копейкой» на стройплощадку заехал второй «Гранд Чероки». Из окон высунулись автоматчики и открыли стрельбу по убегающим. Виконт с Полковниковым пробежали вдоль забора, а затем заскочили за бетономешалку на базе КамАЗа. «Джип» затормозил, развернувшись на 90 градусов. Из машины выбежали братки, но тут же попали под шквальный огонь, который начал вестись по ним из-под бетономешалки. Все три выбежавших из машины братка рухнули на землю, а «Джип» поспешно начал сдавать задом. Из-за бетономешалки выбежал Виконт, несколько раз прицельно выстреливший в лобовое стекло. Водитель сразу же упал на руль, и неуправляемый Джип» быстрее покатился назад. Задом он на скорости наехал на стоящие у забора газовые баллоны. Прогремел оглушительный взрыв. От него полыхающий «Джип» подлетел в воздух и, перевернувшись через морду, рухнул на крышу. Виконт победоносно хмыкнул, опуская руку с пистолетом. Вышедший из «Копейки» Док зло посмотрел на горящий «Джип», а затем хотел было выстрелить в Виконта, но тот заметил его и, ловко прокатившись по земле, спрятался за экскаватор. Тогда Док быстро осмотрелся и, увидев стоящий неподалёку «МАЗ-5516» с синей кабиной и оранжевым кузовом, побежал к нему. Виконт с Полковниковым быстро подобрали автоматы, выроненные братками Щуки, и побежали вслед за Доком.
Тем временем на стройплощадке царил хаос. Заслышав стрельбу и взрывы, строители побежали прочь. Расталкивая их, Док подбежал к «МАЗу», который уже тронулся и направлялся к выезду со стройплощадки. На ходу открыв его дверь, Док схватил водителя, выбросив его из кабины. Поскольку «МАЗ» только тронулся, скорость у него была небольшая. Это позволило Доку прямо на ходу забраться в кабину. Захлопнув за собой дверцу, он круто развернул самосвал, едва не задавив нескольких строителей.
- Реально камикадзе… - проговорил Виконт, сбавляя бег.
«МАЗ» развернулся и теперь мчался на него с Виталием. Не дожидаясь реакции напарника, Виталий щёлкнул затвором автомата, быстро вскинув его на плечо. Док в очередной раз нырнул под руль. Автоматная очередь разбила вдребезги лобовое стекло «МАЗа». Несколько пуль попали в спинку водительского сидения. Док инстинктивно нажал на газ. Виталий с Виконтом разбежались в разные стороны от гудящего самосвала, из выхлопной трубы которого вырывался чёрный дым. «МАЗ» пронёсся мимо них и, снеся забор, вылетел на проезжую часть. Там ему в задние колёса с левой стороны врезался «Ауди-80». Тут рядом с главным въездом на стройплощадку остановились 600-й «Мерседес» и зелёный «Комби». Из машин вышли Щука с Доком из прошлого. Первый молча наблюдал за тем, как самосвал под управлением «бати Дока» снёс забор, вылетев на дорогу.
- Какой ужас… - промолвил Щука, заметив полыхающий «Джип».
Виконт и Виталий же другим путём покинули стройплощадку и, пробежав через несколько дворов, вышли на Новгородскую улицу.
- Нам нужно какой-нибудь автомобиль найти и как можно скорее, - сказал Виконт, отдыхиваясь после долгого бега.
Они осмотрелись по сторонам. Тут взору Полковникова попался зелёный мотоцикл с коляской «ИМЗ-8-103.10», стоящий у тротуара. Его водитель что-то загружал в багажник коляски.
- Поедем на этом, - сказал Виталий.
Виконт повернулся и увидел мотоцикл.
- Ты бы ещё на самокат указал, - хмыкнул он.
- Нет времени выбирать.
Они бегом направились к мотоциклу, на который садился усатый мужичок в шлеме и мотоциклетных очках. Мотоциклист уже завёл мотоцикл и собирался тронуться, как вдруг к нему подбежал Виконт и, схватив за плечи, попытался сбросить с мотоцикла. Однако, это у него не удалось. Мотоциклист сразу же схватил Виконта и сам отбросил его в сторону. Подбежавший Виталий сразу же остановился.
- Это что ещё такое? – мотоциклист слез с мотоцикла и поднял очки.
Виталий сразу же узнал шеф-повара из «Старого Клевера».
- Уж извините, Савва Марсович, но мы временно позаимствуем ваш «Урал», - сказал Полковников, немного приподняв автомат.
Завидев автомат, Савва Марсович немного отошёл назад. Виконт сразу же сел за руль, а Полковников запрыгнул в люльку. Мотоцикл бодро сорвался с места и понёсся прочь, под пристальным гневным взглядом Саввы Марсовича. Проехав несколько улиц, они свернули на пустое шоссе.
- Проедем через строящуюся Западную развязку, - Виконт попытался перекричать тарахтящий мотор.
- А как мы туда попадём? – прокричал в ответ Виталий. – Там же въезд на неё перекрыт.
- Постараюсь найти лазейку. Тем более, транспорт у нас подходящий.
«Урал» проехал вдоль длинного бетонного забора и, съехав на траву, аккуратно проехал по ней, после чего вернулся на асфальтовое покрытие. Они проехали под путепроводом, на котором уже было достаточно много машин. Впереди строящееся шоссе имело не лучшее покрытие, отчего Виконту пришлось снизить скорость и начать буквально ползти, чтобы не перевернуться. Вдруг сверху донеслись истошные автомобильные сигналы и беспорядочные визги тормозов. Полковников повернулся, поднимая голову вверх. От неожиданности он охнул, схватившись за коляску.
На путепроводе показался синий «МАЗ-5516». На бешеной скорости он пробил бетонное ограждение, полетев вниз. Виконт тоже обернулся, вытаращив от изумления глаза. Самосвал с грохотом приземлился на колёса, подпрыгнув на асфальте. Док неистово завращал рулём и самосвал снёс деревянную катушку полностью измятым передним бампером. Виконт быстро прибавил газу, полетев по неровной дороге. Запрыгав на ямах, «МАЗ» понёсся следом, воя турбиной. Док, заулыбавшись до ушей, повысил передачу. Миновав разбитый участок, мотоцикл выехал на более менее ровную дорогу и понёсся по ней. Виталий вскинул автомат и принялся стрелять по кабине самосвала. Пули пробарабанили по капоту и решётке радиатора, однако сам Док то и дело пригибался. На ровном участке дороги скорость возросла и у самосвала. Приблизившись до невозможности близко, он с силой ударил мотоцикл в зад. «Урал» завилял. Виконт еле-еле удержал руль. «МАЗ» повторил манёвр, отчего Полковников выронил автомат. Тот сразу же скрылся под колёсами самосвала. Виконт быстро вывернул руль влево, огибая строительный вагончик на пути. «МАЗ» же протаранил его, отчего вагончик разлетелся.
- Держи! – Виконт быстро снял со спины автомат и передал его Виталию. - Расстреляй ему колёса!
«МАЗ» снова догнал мотоцикл и ударил его в зад. На этот раз Виталий крепко вцепился в автомат, чтобы не выронить его. Виконт вновь выкрутил руль влево, объезжая небольшую кучу песка. «МАЗ» налетел на неё, подпрыгнув.
- Давай! – закричал Виконт.
Виталий выпустил очередь в левое переднее колесо «МАЗа». Оно с треском лопнуло. Самосвал сильно повело влево. Док попытался закрутить руль в противоположную сторону, но «МАЗ», пробив ограждение, вылетел на обочину и, подскочив на ней, влетел в трансформаторную будку у дороги. Самосвал кабиной залетел в неё, после чего замер. Виконт остановил мотоцикл, и они с Виталием обернулись. Мелькнула искра - и самосвал вместе с будкой взорвались, озарив всё ярким заревом.
- Готов профессор, - выдохнул Виконт.
- Уверен? – Полковников с долей сомнения смотрел на пожар.
- Уверен. Вряд ли он успел вылезти из грузовика.
Мотоцикл медленно тронулся, всё быстрее и быстрее набирая скорость, как только он скрылся, из-за горящей будки вышел Док, посмотрев в ту сторону, куда он уехал.
- Это ещё не конец… - тихо произнёс он. Вскоре профессор увидел, как к нему несутся «Комби» и «Мерседес».
- Папа, ты в порядке? – из зелёного «Комби» тут же выскочил Док из прошлого.
- Я – в полном, - ответил ему Док из будущего, - а вот эти гадёныши снова удрали. У вас-то что? Полковников прикончен? – обратился он уже к вышедшим из иномарок людям.
- Полковников??.. – Щука растерянно повернулся к своим браткам, а те лишь переглядывались друг с другом. – Чёрт побери… кажись, мы упустили его. Там те двое на красном «Форде» такой шухер навели… а потом мы за вами поехали.
Док из будущего лишь зло ударил себя ладонью по лицу.
- Мы для чего вообще ехали туда?? Ёкарный бабай… А второго хотя бы, Романова, встретили?
Братки снова переглянулись.
- Нет… не видели… Но мы вообще не видели, чтоб кто-нибудь ещё из подъезда выходил, пока…
- Не «видели» или не «увидели»? – раздражённо спросил Док. И тут же осёкся. – Впрочем, погодите-ка… погодите. А этот Романов, он вообще в городе сейчас? – спросил он скорее самого себя уже более спокойным тоном. – Минуту… - Он сунул было руку в карман, но резко остановился.
«Погоди, сейчас же девяносто восьмой год. Тогда не было таких… Ай, да наплевать. Играть Космического Папу, так до конца».
Профессор выудил из кармана смартфон: - Если мне не изменяет память, был случай такой, в дев… короче, где-то с полгода назад, вроде в новостях даже говорили об этом.
- Что это такое?? – Щука с братками, а также Док из прошлого, изумлённо собрались вокруг Камикадзе.
- Это? А… считайте, напоминалочка моя, - как бы между прочим бросил тот. – Из Америки привёз, новейшая их разработка. Так, где ж это было-то? – забормотал он сам себе под нос, листая ленту в браузере.
- Нихрена себе, до чего у них технологии дошли, а! – восторженно произнёс один из братков. – До России массово такие лет через 20 доберутся, никак не меньше.
- Через 20 лет в России таких разве что у бомжей не будет – а вы и подавно ими щеголять будете, - усмехнулся про себя Док из будущего. – Хорошо, что я создал для своего смартфона устройство, позволяющее ему ловить интернет из любой эпохи… Ага, вот оно! – воскликнул он уже вслух, наконец найдя нужную ссылку. – Так… Новости Волгограда, от 9 марта 1998 года. – Он начал читать вслух. - «Продолжается расследование громкого ДТП, случившегося два дня назад на трассе … Напомним, водитель автомобиля «МАЗ», некто Романов Р. И., на затяжном спуске совершил столкновение с микроавтобусом «Тойота», в котором находилось семь человек. Пятеро человек погибли на месте, ещё двое – в тяжёлом и критическом состоянии – были отправлены в больницу. Виновник аварии также выжил, несмотря на то, что грузовик после столкновения улетел в кювет и опрокинулся набок. В настоящий момент он задержан, и настаивает на версии, что ДТП произошло из-за отказа тормозов, вызванного несвоевременным обслуживанием и некачественным ремонтом техники на его предприятии. Так это или нет, сейчас выясняет следствие».
- Да, что-то такое и в самом деле было, - задумчиво произнёс всё тот же браток. – По новостям показывали тоже. Вроде как до суда лишь на днях дошло – слишком долго чего-то там с этим АТП расследовали, скоро заседание должно состояться…
- Заседание? – переспросил у него Док из будущего. - То есть, Романов имеет неплохие шансы сесть за решётку. Так, а если…
- Слушай, - вдруг произнёс Щука. – Есть у меня кореш один, Герцогом его кличут. Он связи имеет, с тамошними судебными. Можно попытаться переговорить с ним, чтоб он…
- Чтоб он попросил у тамошних судей переквалифицировать статью на умышленное убийство, или что-то такое в этом роде, - нетерпеливо оборвал его Док, глядя прямо ему в глаза. – Короче, нам нужно как можно скорее с ним увидеться. А потом, ехать в Волгоград к этим судьям…
- К судьям?? – округлил глаза Щука. – Зачем? Герцог своё дело знает, ему просто надо доходчиво изложить суть вопроса, а дальше всё пойдёт как по маслу…
- А я говорю, - процедил профессор, - что мы имеем дело с теми, с кем никогда ничего не бывает как по маслу. Допустим, я верю в способности Герцога - но я хочу лично убедиться в том, что этого Романова закроют очень надолго. Посему, если ты действительно хочешь покончить с Довлатовым и его людьми, и прибрать к рукам этот город, то настоятельно прошу не спорить со мной и делать всё так, как я говорю! – На последних словах Док аж подпрыгнул от нетерпения.
- Ладно, хрен с тобой, - пробурчал Щука. – Садись тогда в машину, тут недалеко. А касаемо этого… как его, Полковникова… я могу кликнуть Жентоса, он подъедет к тому дому и понаблюдает за ситуацией. Надеюсь, в случае чего, он опередит тех безбашенных.
- Было бы замечательно, - расплылся в блаженной улыбке профессор, уже садясь в машину – только не в «Мерседес», а «Комби».
- А дальше-то нам куда? – вскоре спросил Виконт.
- Думаю, - ответил Виталий, - нам следует вернуться туда, откуда мы уехали. Хочу убедиться, что те отморозки всё-таки не тронули Полковникова.
- А если те отморозки так там и остались? – недовольно сказал Виконт. – Если они там оставили засаду? А мы на древнем мотоцикле, против нескольких автомобилей и вооружённых бандитов! И вообще, я до сих пор не понимаю, что за игру ты ведёшь! Что это за люди такие, все эти Полковниковы и Синицыны, и почему нужно спасать именно их.
- Хорошо, - процедил Виталий, - давай так… Если ты сейчас же едешь обратно, и там будет всё в порядке, я постараюсь коротко, но максимально доходчиво объяснить, почему этих четверых надо во что бы то ни стало оградить от этих отмороженных.
- Ладно, чёрт с тобой, - покачал головой Виконт. – Я развернусь, но если у того дома окажется засада…
- …мы придумаем, что можно будет предпринять, - перебил было его Виталий, как вдруг снова заметил чёрную «восьмёрку», едущую уже навстречу развернувшемся «Уралу». Практически «на автомате» Полковников вывернул голову в её сторону, пытаясь всмотреться в её водительское окно. Сидящая за рулём Надежда, казалось, уже спокойно вела машину. Провожая её взглядом, Виталий и сам не заметил, как им овладели воспоминания о том судьбоносном для него дне…
- Молодой человек! Можно к вам обратиться?
Идущий к ларьку с водкой Полковников не сразу понял, что вопрос был адресован именно ему – ну или, быть может, предпочёл сделать вид, что не понял. «Молодой человек»? Как это может быть обращено к нему – человеку, который, казалось бы, давно превратился для всех в ничего не значащую тень? Кому может быть нужен этот постепенно спивающийся мужик, отметивший сегодня водкой 40 дней со дня смерти своей матери, ненадолго пережившей гибель своего мужа, и почти лишившийся своей работы?
- Молодой человек…
Нет, пожалуй – это всё-таки к нему. Полковников поднял голову и осмотрелся. Никого, идущего ему навстречу и рядом с ним, на этой улице не было. И Виталий всё-таки повернулся назад.
- Извините, - сказала светловолосая девушка лет двадцати трёх, со стройной фигурой и очень, как ему показалось, симпатичным лицом. – Я просто хотела спросить: как мне проехать к «Щукинскому вестнику»?
- К «Щукинскому вестнику»? – хрипло переспросил Виталий. – Вон там за поворотом остановка, сядете на восьмой троллейбус и проедете три остановки, потом перейдёте дорогу… вроде там редакция и была.
- Да я на машине… - ответила было девушка. – Что с вами? – вдруг спросила она. – Почему вы так выглядите? У вас что-то случилось?
- У меня?.. – выдавил из себя Полковников, ошарашенный таким внезапным вопросом… - У меня… ничего, не выспался просто, по делам своим иду… - И тут он увидел ЕЁ взгляд. Эти ясные, красивые голубые глаза смотрели на него, как, наверное, не смотрел никто и никогда. Чего в этом взгляде не было точно – так это ехидного любопытства в духе «ты чего такой стрёмный алкаш?» Наоборот – в них Виталий совершенно точно увидел неподдельный интерес и даже будто бы сострадание к нему… - Плохо у меня всё, блин. Очень плохо, и очень давно.
- Может, я могу вам чем-нибудь помочь? – переспросила девушка.
Ещё больше удивлённый таким вопросом, Виталий снова взглянул в глаза незнакомки… и сам не заметил, как начал всё вываливать ей, будто не человеку, видел он которого от силы минуты полторы, а старому приятелю, знавшему его лет десять минимум. По всей видимости, сказывалось слишком долгое отсутствие в его жизни хоть одного человека, с которым он мог быть откровенен… Не заметил Полковников и то, как на удивление легко давалось ему общение с этим человеком. Они шли, и она продолжала его слушать – и не было ощущения, что слушает она его исключительно из вежливости – напротив, будто бы жадно ловя каждое его слово и пропуская его через себя…
- Извините, что прерываю вас, - вдруг сказала незнакомка. Виталий резко замолчал, ожидая продолжения фразы в духе «надоел ты мне уже на мозги капать» или что-то около того. Но вместо этого услышал: - Может, я подвезу вас?
- Меня?.. – растерянно пробормотал Полковников. – Да не надо… стоит ли…
- Мы уже подошли к моей машине, - улыбнулась девушка, сойдя на дорогу и открывая водительскую дверь чёрной «Самары» ВАЗ-21083.
- «Восьмёрка»… - вырвалось у Виталия, - хорошая машина… новая… недавно купили?
- Ну… относительно, - снова улыбнулась незнакомка, на этот раз смущённо. - Садитесь.
- Хорошо… - пробормотал Полковников, садясь в салон, - простите, мы до сих пор так и не познакомились…
- Надежда!
- Виталий.
- Очень приятно, - отозвалась с улыбкой девушка, заводя двигатель. Всю дорогу Виталий продолжал рассказывать ей о своей жизни…
- Ну, вот мы и приехали, - вскоре сказала она, паркуясь во дворе жилого дома.
- Погодите, - удивлённо произнёс Полковников, оглядываясь, - а куда мы?.. Это же не «Щукинский вестник», он километрах в трёх отсюда.
- Ничего страшного, - отозвалась Надежда, - я на собеседование не опоздаю. Дорогу уж найду. Пойдёмте лучше, чаю выпьете…
- Алё гараж! – недовольный окрик Виконта будто выдернул за волосы Полковникова из его воспоминаний.
- Чего?
- Чего-чего… Приехали уже, - пробурчал его напарник. – Убедился? Всё тихо?
Виталий слегка растерянно оглянулся. Погружённый в свои мысли, он не заметил весь тот путь, что мотоцикл успел преодолеть до его дома. Въехав до двор, он начал постепенно сбавлять ход: в соседнем дворе, у разбитых и расстрелянных машин, уже собрались милиция и «скорая помощь».
- Тихо-то тихо… - проговорил Полковников, всё ещё возвращаясь в окружающую его реальность. – Только вот что-то подсказывает мне – ненадолго это тихо.
- Я всё равно, хоть убей, не понимаю, - снова начал Виконт, остановив «Урал», - что это за люди такие, и почему мы должны во что бы то ни стало спасать их, бросая всё остальное. Ты сказал, что если мы вернёмся сюда и тут будет тихо, то объяснишь мне наконец, что происходит – так вот, я жду.
- Хорошо, - отозвался Виталий, судорожно придумывая объяснение на ходу, - скажем так… эти четверо были свидетелями расстрела митинга, и Довлатов, пытаясь замести следы, приказал валить вообще всех, кто хоть как-то к этому причастен. А эти четверо – особо ценные свидетели, поэтому их во что бы то ни стало надо защитить от охоты на них. Так устроит?
- Устрои… ло бы, - задумчиво произнёс Виконт, глядя, как к милицейской «шестёрке» и санитарной «Латвии-2915» медленно подъехала и остановилась новенькая «Волга-3110», сверкающая лакированным чёрным кузовом. Из-за её руля вышел человек в чёрном костюме и подошёл к оформляющим протокол милиционерам, что-то спросив у них. – Только вот во-первых, как ты узнал, что именно эти четверо так важны… впрочем, чего я спрашиваю, если мы встретим хотя бы одного из них и сможем его разговорить, то может, он и впрямь скажет нечто такое, что я пойму наконец твою суету. Ведь так? Или ты опять мне привираешь? – уже насупленно добавил он, глядя на очевидно напрягшегося Виталия. Тот очевидный вроде бы факт, что его молодого и друзей с Надей по такой наводке могут допрашивать о вещах, к которым они на самом деле в том году практически не имели никакого отношения, кроме сообщений о пальбе из новостей, почему-то не пришёл ему в голову сразу. – Что-то ты мне всё более и более мутным кажешься, Каскадёр…
Никто из них не заметил, как к этому же двору подкатил чёрный «БМВ-Е34». Смотрящий на своего попутчика Полковников краем глаза заметил, лишь когда стекло его правой передней двери уже опустилось, и из иномарки высунулся мужик с автоматом.
- Ложись!! – успел он лишь крикнуть Виконту. Когда зазвучали очереди, тот полностью скатился с мотоцикла – и его ветровой козырёк с хлопком разлетелся на мелкие куски. Пока Виталий выпрыгивал из коляски, на стрельбу отреагировали милиционеры и водитель чёрной «Волги». Через мгновение стрельба переросла в перестрелку между ними и пассажиром «БМВ». К моменту, когда уже был застрелен водитель «Волги» и тяжело ранен один из милиционеров, Полковников успел нацелить свой пистолет. Выстрел – и пассажир, выронив автомат, вскрикнул от боли в простреленной руке, а через секунду он был добит вторым милиционером. После чего водитель «бумера» резко сорвался с места – прямо на людей. Виконт, впрочем, успел от него откатиться – а вот застреливший пассажира милиционер оказался на его капоте. Третий страж порядка оказался на земле, когда «БМВ» задел его краем кузова, а затем переехал его правую ногу. Пролетев мимо служебных машин, он скрылся где-то во дворах. Первым пришёл в себя Виталий. Пробежав мимо трупов и травмированных людей, он буквально влетел в «Волгу» и, заведя двигатель, резко сдал задом. Не обращая внимания на что-то кричащего ему Виконта – да и не слыша его, Полковников совершил «полицейский разворот» и бросился в погоню. Въехав в ближайший двор, он в последний момент заметил правое заднее крыло «бумера», под визг шин вворачивающегося в очередную подворотню. Не без труда выкручивая длинноходный руль, Виталий последовал за ним. Вскоре обе машины вылетели на дорогу.
- Чёрт… - раздражённо хлопнул по рулю Жентос. – Мало того что этих двоих упустил, так ещё и с мусорами поцапаться пришлось!.. - Лишь в последний момент он увидел в салонном зеркале быстро приближающуюся «Волгу». Не успел он ничего предпринять, как ощутил сильный толчок в корму, от которого бамперы обеих машин громко хрустнули. После чего 3110 пошла на обгон. Жентос успел лишь обернуться, как Полковников резко рванул руль вправо. Вздрогнув от сильного толчка в бок, Жентос выхватил пистолет, начал опускать стекло своей двери. Увидев наведённый на него ствол, Виталий начал тормозить. Загремели выстрелы – и на лобовом стекле «Волги» стали появляться пробоины. Прошипев пару ругательств, Полковников резко дёрнул руль вправо – и от удара в левое заднее крыло «БМВ» стало круто разворачивать. Жентос едва успел вцепиться в руль – но идущую практически по диагонали машину он не успел выровнять. Левым передним краем иномарка снесла рекламный штендер, разбив себе левый поворотник. Едва Жентос сумел совладать с рулём, как почувствовал сильный толчок сзади, от которого крышка багажника уже получила заметную вмятину. «Волга» настойчиво пошла на обгон слева.
- Да что у тебя там, реактивный двигатель, что ли? – зло процедил Жентос, отчётливо слыша слева характерный «консервный» рокот волговского мотора. Он надавил на газ, но 3110 упорно не хотела отставать – более того, когда стрелки спидометров перевалили за 90 км/час, Полковников начал даже выходить вперёд и вдруг с силой рванул руль вправо. С сильной вмятиной на левом переднем крыле «БМВ» полетел вправо, на припаркованные автомобили. Жентос с выпученными от ужаса глазами ударил по тормозам, но иномарка на полном ходу врезалась в правый бок светлого «ВАЗ-21013» с такой силой, что опрокинула его набок. Во все стороны полетели осколки стёкол; начавший было подниматься за «копейкой» «БМВ» с лязгом соскользнул вниз, обнажив полностью разбитую морду. Резко затормозив, пролетевшая по инерции вперёд «Волга» быстро сдала задом – и едва Жентос пришёл в себя, как та задом врезалась в его «БМВ», пробив большую вмятину в левых задних двери и крыле, а себе разбив правые задние фонари. Тем не менее, иномарка тут же резко сдала задом, ещё сильнее расцарапывая себе бок – и выскочившему было из-за руля Виталию пришлось прыгать обратно. Едва Жентос успел сделать «полицейский разворот», как «Волга» сдала задом следом за ним. Автомобили очень быстро поравнялись, идя почти впритирку друг с другом – после чего Виталий резко дёрнул рулём. Совершая «полицейский разворот», 3110 стукнула «БМВ» в правый бок, введя его в занос – из которого, впрочем, Жентос сумел быстро выйти.
Впереди был выезд на шоссе. Жентос пытался вырваться вправо, но «Волга» не дала ему это сделать, буквально отталкивая его в сторону. Пройдя таким образом через всю ширину дороги и едва не врезавшись в резко тормозящие и возмущённо сигналящие машины, два автомобиля выскочили на покрытую травой обочину. После чего «Волга», громко лязгая, спрыгнула вниз по небольшой железной лестнице, отчего та очень сильно задрожала, грозясь вот-вот развалиться – а Е34, приняв влево, объехал её по холмику. Взревев мотором, он резко принял вправо прямо перед «Волгой», по траве пытаясь вырваться на дорогу. Это ему удалось. Звучно хрустнув подвесками при перемахивании через бордюр, 3110 последовала за ним. Вскоре «БМВ» резко вошла в левый поворот. Уворачиваясь, Виталий вновь выскочил на тротуар, заехав в навес с колоннами при старом кирпичном здании. Проехав его насквозь, он резко выскочил обратно на дорогу, пихнув «БМВ» в левый бок. Не ожидавший этого Жентос временно потерял управление, и Е34 понесло вправо через всю ширину дороги. Вылетев на тротуар и распугивая прохожих, он ухнул было в резко уходящую вниз тропу, но, находясь в самом углу спуска, с фейерверком искр подлетел на стоящей рядом лестнице. «БМВ» с лязгом и грохотом приземлился правым передним краем кузова, вывернув его вверх – но всё ещё сохраняя способность самостоятельно передвигаться. По тротуару с гулким звоном запрыгал и покатился измятый рассеиватель правой наружной фары. Автомобили свернули вглубь во дворы.
- Ну хорошо же, - подумал Жентос, глядя в салонное зеркало. – Сейчас я от тебя оторвусь… и посмотрим, сколько ты отсюда выезжать будешь.
Виталий быстро опознал это место: они приближались к небольшому деревянному переходику над протекающим прямо во дворах ручейком. Он вспомнил, что в его реальности, «по красной линии», переходик был разрушен в конце 90-х. Вроде как кто-то проехал по нему на автомобиле, а на такую нагрузку он не был рассчитан. Проезд здесь с обеих сторон зажимался многоэтажками, и Полковников быстро понял расчёт водителя иномарки: если он проскочит по переходику, тот разрушится под его весом, и пройти, а тем более проехать, не свалившись в ручеёк, тут никто больше не сможет…
- Ага, размечтался… - подумал Виталий, ударив по газам. – Не с тем связался.
Резко ускорившись, «Волга» врезалась в зад «БМВ», ещё сильнее расколов тому задний бампер и помяв крышку багажника. Жентос вздрогнул от удара, уже заехав на переходик – где и он мог теперь лишь жать на газ. Естественно, вес и вибрации сразу двух машин среднего класса лёгкий мостик тем более не мог выдержать, и чёрную «Волгу» сильно трясло на рушащемся покрытии – но скорости обоим автомобилям хватило, чтоб проскочить его до полного обрушения в воду.
- Так вот почему он тогда рухнул, - ухмыльнулся про себя Полковников, глядя в салонное зеркало.
Из дворов машины, поднимая огромные облака пыли при крутом вхождении в левый поворот, вылетели на пустырь, переходящий в длинную и относительно пустую дорогу. Как только они на неё выскочили, Виталий с остервенением начал бить «БМВ» в зад, выбивая тому задние фонари и бампер, и сминая багажник – а приняв влево и вырвавшись вперёд, стал таранить и в левый бок. Жентос судорожно вцепился в руль, на его лбу выступили капельки пота – к такому исходу событий он явно не был готов. Полковников же, повторяя уже давно и многократно отработанную процедуру, напротив, был вполне спокойным – к тому же он начинал чувствовать нарастающую панику своего оппонента, гнавшего уже на скорости за 100 км/час. Но он выжидал удобного момента… и вот, когда впереди на обочине показалось небольшое, но довольно крепкое деревце, 3110, с полностью разбитыми передом и правым боком, начала вырываться ещё сильнее вперёд и, обойдя Е34 почти на полкорпуса, резко ударила его в бок, практически вывернув ему левое переднее колесо. Помимо сильного толчка, Жентос потерял управление и от выскочившего из его рук руля, резко крутанувшегося вправо – и «БМВ» на всём ходу, лишь в последнюю секунду попытавшись затормозить, врезался в это деревце, сильно расплющив об него капот. «Волга», свернув вправо, всё ещё гнала на всех парах – но вскоре, резко развернувшись на 180 градусов, пошла прямо на «БМВ». Едва отойдя от удара, Жентос услышал справа от себя яростный «консервный» рык, становящийся всё громче с каждой секундой. Но он успел лишь повернуть голову и осознать, что происходит, как…
БА-БАХ!!!
Лобовое стекло «Волги» вылетело из своего проёма и окончательно разбилось об смявшуюся «домиком» крышку капота. Виталий смог прийти в себя лишь спустя полминуты. Медленно поднявшись с руля, он не без труда открыл водительскую дверь, которой мешало смятое крыло, и выбрался из разбитой 3110, сплющенный капот которой наполовину зашёл в «БМВ», вдавив тому в салон обе правые двери. Обойдя его, Полковников увидел еле шевелящегося на земле Жентоса, которого вместе с пистолетом выбросило из машины при ударе. Тот с трудом повернул голову, лишь когда Виталий сел рядом с ним на корточки.
- Ты кто такой? – грозно спросил Полковников.
- Пошёл… ты… - едва прошипел Жентос. После чего получил чувствительный пинок по ногам.
- Ты не понял, что ли? – Подобрав с земли пистолет, Виталий навёл его на братка, взглянув прямо ему в глаза. – Хочешь, чтоб я тебя просто добил – и судя по всему, мне даже стрелять для этого не обязательно? Повторяю – кто ты такой? Ну?..
- Из… из щукинских я, - прохрипел Жентос. – Щука меня послал проверить, не вернулись ли вы… к тому дому... а сам поехал с Герцогом договариваться, чтоб он со следаками волгоградскими… переговорил о каком-то там… Романове, что ли… - И уронил голову на асфальт – просто ли потеряв сознание или умерев, Полковникова уже не интересовало. Он тут же погрузился в свои мысли.
- Чёрт побери… а и в самом деле. Если сейчас 1998-й, значит ни Миши, ни Рудика сейчас в Щукинске нет. Рудик же как раз в этом году в аварию попал, где-то близ Волгограда… сейчас, по времени, следствие по этому делу всё ещё идёт, как он рассказывал. И что, эти гады и там его отсюда достать попытаются? Ну уж нет!.. – Полковников зло сжал руки в кулаки. После чего в его сознание пробился треск мотоциклетного мотора, становящийся всё ближе. Обернувшись, Виталий увидел подъезжающего к нему Виконта, ошеломлённо осматривающего разбитые автомобили.
- Нихрена себе… - пролепетал он, глядя на «Волгу». – Это ж машина зама главы начальника нашего МВД. Полгода назад её купили! Ты понимаешь, что нам теперь будет?
- Замглавы – это тот, кто на ней туда приехал? И кого там же и грохнули? – как бы между прочим ответил Полковников. – И кого-то разбитая машина будет волновать сильнее, чем его труп?.. Меня сейчас больше другое интересует. Этот хмырь, - он кивнул на неподвижно лежащего Жентоса, - упомянул некоего Герцога. Дескать, он какие-то связи имеет, с волгоградской милицией или около того. Не слышал никогда про такого?
- Герцог? – переспросил Виконт. – Герцог… да-да, очень даже слышал. Гурилёв Астафий Анатольевич. Скользкий тип – точнее даже, не просто тип, а натуральный «крот». Внешне такой неприметный, но связи у него действительно имеются…
- Где мы можем найти его?
- Гурилёв работает в Щукинском Кассационном суде общей юрисдикции.
- Очень хорошо. Прямо сейчас мы туда и отправимся, чтобы попытаться прихватить его.
Видя тень сомнения на лице Виконта, Полковников добавил:
- Все вопросы потом, а сейчас лучше и вправду не терять времени.
«Мерседес» и «Комби» затормозили на улице Красных Зорь неподалёку от трёхэтажного административного здания. Щука достал сигареты и спокойно закурил, поглядывая по сторонам.
- Где Герцог? – к водительской двери «Мерседеса» подошёл Док из будущего, заглядывая в салон.
- Спокойно, профессор, - Щука безмятежно затянулся сигаретой. – Он скоро приедет, ещё ни разу не подводил.
В этот момент из переулка неподалёку вырулила белая «семёрка». Проехав мимо машин, она затормозила в нескольких метрах перед «Мерседесом», аккуратно пристроившись к обочине.
- Пошли, - Щука бросил сигарету и вышел из машины.
Вместе с Доком они подошли к «Семёрке» и сели в салон.
- Здорово, Герцог, - Щука протянул руку водителю, садясь в «Жигули» рядом с ним.
Упитанный мужичок лет 45-50 с небольшой залысиной молча ответил на приветствие.
- Добрый день! – воскликнул Док, устраиваясь сзади.
Герцог кивнул, всё так же храня молчание.
- Нужно решить один вопрос, - сказал Щука. – Вопрос незначительный, для тебя последствий не будет.
Герцог сделал внимательный вид, готовясь слушать.
- Профессор, - Щука повернулся к Доку. – Изложи вкратце, что и с кем нужно сделать.
Док тотчас принялся горячо объяснять Герцогу свои замыслы относительно Романова. Гурилёв молча слушал, не выражая никаких эмоций. Закончив, Док довольно развалился на заднем сидении «семёрки», ожидая ответа.
- Дело непростое, - хмуро произнёс Герцог.
- Чем? – удивился Док.
- Тем, что я сильно рискую. Если в Волгограде будет слишком много шума – я погиб. У меня и так подозрения большие, что ФСБ меня в оборот взяли.
- Моя крыша круче любого ФСБ, - усмехнулся Щука. – А касаемо дела не переживай. Всё будет тихо.
Герцог ненадолго задумался.
- Я сделаю несколько звонков в Волгоград насчёт этого Романова. Можете считать, что вопрос по нему уже решён. Но что, если на меня выйдет тот безумец, что вчера отметился здесь?
- Как он на вас выйдет, Астафий Анатольевич? – удивился Док. – Это просто невозможно.
- Если вдруг выйдет, то я тебя прикрою, - Щука хлопнул по плечу Герцога.
- Хорошо, - произнёс Герцог холодно-сдержанным тоном.
- Вот и хорошо… - Щук достал из внутреннего кармана кожаной куртки белый свёрток и протянул его Герцогу.
- В бардачок, - тот лишь бросил быстрый взгляд на этот свёрток.
Хмыкнув, Щука открыл бардачок «семёрки» и, положив туда свёрток, захлопнул его.
- Это аванс. На расходы, - протянул Щука. – Как закончишь, получишь вдвое больше.
После этого они с Доком вышли из машины. «Семёрка» тотчас сорвалась с места и, проехав сотню метров, свернула во двор кассационного суда.
- Дело сделано, - Щука положил руку на плечо Дока и вместе с ним направился к «Мерседесу».
- Предлагаю теперь отправиться в Волгоград и проследить за исполнением приговора Романову, - отозвался Док.
- А как мы доберёмся туда сейчас? – ухмыльнулся Щука, глядя на профессора. – На сверхзвуковом истребителе полетим, что ли, чтобы со скоростью звука обогнать звонок Герцога?
Профессор хитро улыбнулся.
- Нет, - загадочно произнёс он, - мы просто поедем на моей машине…
Щукин убрал от уха радиотелефон и, задвинув антенну, убрал его в карман. Издалека донёсся приглушённый голос диспетчера из рупора на столбе железнодорожной станции. Ничего не говоря, Щукин опустил голову. Лёгкий туман исходящий от частного сектора, где жгли костёр, затягивал вереницы грузовых железнодорожных вагонов. Опираясь на чёрную «Волгу-3102» с разбитым задним стеклом, Щукин медленно достал сигареты, закуривая.
- Что там? – к нему подошёл Палыч. – Шеф сильно орал?
- Шеф никогда не орёт, - тяжело вздохнул Щукин.
Стряхнув пепел, Щукин осмотрелся по сторонам. Кроме его «Волги» и одного «Москвича Князя Владимира» на станции, затянутой лёгкой дымкой, никого не было.
- Так что шеф сказал-то? – с живым интересом спросил Палыч.
- Сказал, чтобы мы немедленно возвращались в Старосоветск, - угрюмо произнёс Щукин. – Хоть шеф и не орёт, но он был в неописуемой ярости, когда узнал о мероприятии, которое мы с Жорой провернуть решили. А уж когда я ему о наших потерях сообщил…
Щукин удручённо махнул рукой.
- В общем, Константин Константинович людей не пришлёт сюда. Революцию он не поддерживает. К тому же, я до брата уже сколько дозвониться не могу.
- Известно что о наших с дороги на Новые Васюки?
- Отзвонился Пират. Только он и выжил. Насколько сможет, заметёт следы и выедет на расстрелянном «Москвиче» оттуда. Может и удастся скрыть наше участие в этой авантюре.
Щукин бросил на щебёнку сигарету, растаптывая её.
- Четверых наших положили, - зло произнёс Палыч. – Никогда ещё такого не было. И непонятно зачем Хороводов нам стрелку назначил на этой дохлой станции, заросшей сорняком.
- Нас и осталось всего четверо, - Щукин всплеснул руками. – Пират не в счёт, он сразу в Старосоветск поедет.
- Мы в меньшинстве.
- Это и ежу понятно. Если люди этого жиробаса сейчас устроят здесь перестрелку, мы вряд ли выберемся отсюда.
Тут к Щукину спешно подбежал его человек.
- Станция тупиковая, - быстро сказал он.
- Отлично, - безэмоционально произнёс Щукин. – Хороводов умеет выбирать места для обсуждения важных вопросов.
- Зря мы вообще сюда приехали, - буркнул Палыч.
Неподалёку послышался шум приближающихся автомобилей. Все трое синхронно повернулись, вглядываясь в туман.
- Август, - сказал Щукин своему человеку, - возвращайся в машину и скажи Спартаку быть наготове.
Тот в ответ кивнул и, подбежав к стоящему за «Волгой» «Москвичу-2142», сел в него. «Князь Владимир» поспешно отъехал назад на несколько десятков метров и замер в ожидании. Щукин сделал Палычу знак и тот, недовольно бурча, вернулся за руль «Волги». Геннадий сделал вперёд несколько шагов и, оперевшись на капот 3102, внимательно посмотрел на подъезжающие автомобили. Примерно в пяти метрах от него остановился белоснежный «Кадиллак-ДеВилль» 1997 года. За ним затормозило два чёрных «Шевроле-Сабёрбана». Правая передняя дверь «Кадиллака» открылась, и вышедший из автомобиля человек поспешил открыть правую заднюю дверцу. Длинный американский седан немного качнулся и из него, хватаясь за рамку дверцы, показался амбал невероятных размеров. Щукин молча наблюдал, как Хороводов выбирается из своей машины. Достав из кармана носовой платок, Хороводов вытер пот с лица и медленно направился к Щукину.
- И снова здравствуйте, Геннадий Геннадьевич, - монотонно произнёс он, бросив на Щукина быстрый взгляд маленькими глазами со своего огромного заплывшего жиром лица.
Щукин молча кивнул в знак приветствия.
- Ситуация странная, - продолжил Великослав Иванович, - ситуация непонятная. Я очень надеюсь, что вы дадите мне объяснения по поводу случившегося.
- Что вас интересует? – сухо произнёс Щукин.
- Последние события, - Хороводов вновь вытер пот, градом катившийся с его лица, - из-за которых я нахожусь в смятении вот уже несколько часов. Нет… - он замахал на себя мокрым насквозь носовым платком. – Эта жара просто невыносима. Почему я должен выходить из прекрасной сауны на улицу, покидать замечательную компанию и ехать к чёрту на кулички, чтобы узнать подробности произошедшего?
- Глубокоуважаемый Великослав Иванович, - Щукин ничего не понимал, - объясните мне более чётко, что хотите услышать от меня?
Толстяк тяжело выдохнул, мучаясь от жары.
- Во-первых, мне интересно, почему на моей стройплощадке ваш брат вместе со своими людьми устроили бойню, - сказал Хороводов. – Во-вторых, что меня волнует гораздо меньше, что вы за перестрелку близ Новых Васюков устроили? Говорят, там ваших людей порядочно уничтожили.
- Насчёт первого абсолютно ничего не могу сказать, это брата моего спрашивайте. Касаемо же второго… - Щукин немного подумал. – Небольшой дорожный конфликт вышел. По нашей вине.
- По вашей? – Хороводов удивлённо поднял брови.
- Да. Мы ни к кому претензий не имеем, так что это обсуждать не вижу смысла. А что у вас на стройплощадке произошло?
- Ваш брат вместе со своими людьми ворвались на мою стройплощадку и устроили там маленькую войну. Причём, я так и не понял, с кем они воевали. По итогу этого сражения было убито порядочное количество людей вашего брата. Теперь вы понимаете моё смятение? На мою стройплощадку врываются люди Щуки, устраивают пальбу, их в ответ сразу же убивает неизвестно кто. У меня на объекте разрушения, брат ваш теряет убитыми людей. Из всего этого вытекает то, что у нас с ним могут начаться разногласия, которые, в свою очередь, рискуют перерасти в открытое столкновение. Это совершенно не входит в мои планы. Вы меня понимаете, Геннадий Геннадьевич?
- Замечательно понимаю вас, Великослав Иванович. Но всё же спрошу: почему всё это вы высказываете мне, а не моему брату?
- К сожалению, я не могу связаться с вашим братом. Возможно, это напрямую связано с перестрелкой на моей стройплощадке.
- Я тоже уже битый час связаться с ним не могу. Но уверяю вас, что ни я, ни Константинов к событиям на вашей стройплощадке не имеем никакого отношения.
- Вы знаете, как я уважаю Константина Константиновича, - от жары у Хороводова стал немного заплетаться язык, отчего его речь стала ещё более вялой. – У меня и мысли не было, что он или его люди могут быть причастны к произошедшему. А вот касательно вашего брата, у меня совершенно иные мысли.
- Как только мне удастся связаться с ним, я обязательно отзвонюсь вам.
- Очень хорошо, надеюсь на вашу искренность…
Хороводов в очередной раз вытер пот, после чего лениво махнул рукой, как бы прощаясь с Щукиным. Неуклюже развернувшись, Великослав Иванович медленно засеменил к своему «Кадиллаку».
- Передавайте от меня привет вашему драгоценному начальству, - сказал напоследок Хороводов, берясь за рамку двери своего «Кадиллака». – Сотрудничество со Старосоветском для меня бесценно.
Толстяк неуклюже нырнул в салон, отчего белый седан просел до земли, чиркнув днищем щебёнку. «Кадиллак» и сопровождающие его внедорожники плавно покатились назад, вскоре скрывшись в тумане. Щукин молча проводил их взглядом, а затем, развернувшись, направился в свою машину. Попутно он махнул рукой людям в «Москвиче».
- Всё, - сказал Щукин, сев в «Волгу», - едем отсюда.
Палыч послушно завёл машину. Щукин достал радиотелефон и поспешно набрал номер.
- Немедленно свяжитесь с людьми моего брата, - холодно произнёс он. - Попытайтесь у них выяснить, что случилось с Жорой и где он вообще.
«Волга» резко тронулась с места, разбрасывая в разные стороны щебёнку из-под колёс. За ней поспешно направился «Москвич-2142».
Вырулив на улицу Красных Зорь, мотоцикл начал приближаться к длинному трёхэтажному административному зданию с российским флагом на крыше.
- Вот и суд, - кивнул Виконт на здание.
При подъезде к парковке у здания суда, перед мотоциклом выехали «Жигули» с номером 123.
- А не он ли это, кстати? – вдруг сказал Виконт, посмотрев на номер машины. – Знакомые цифры…
Полковников пригляделся к машине. Ускорившийся «Урал» постепенно догонял белый «ВАЗ-2107», за рулём которого сидел мужичок лет 45-50. Несмотря на его заметную полноту и лысину, больше он и в самом деле не имел никаких запоминающихся черт.
- Ты у меня спрашиваешь? – буркнул тот в ответ. – По-моему, в органах ты работаешь, а не я.
- Да он, он… - сощурился Виконт, уже почти поравнявшись с «семёркой» и вглядываясь в окно её водительской двери. Полноватый мужичок за её рулём бросил сначала короткий равнодушный взгляд в их сторону, а затем – ещё один, уже более нервный, да и сам он явно засуетился.
- Чего это он? – спросил Виталий. – Узнал нас, что ли?
Ответ он получил немедленно – в виде резкого толчка «семёркой» коляски мотоцикла. От неожиданности и удара Полковников отлетел на Виконта; сам мотоцикл, заваливаясь на левый бок, вскоре полностью опрокинулся. Его водитель и пассажир покатились следом. Как только они замерли, 2107 резко остановилась на перекрёстке.
- Ты живой? – первое, что спросил Виталий, пытаясь подняться на ноги.
- Да живой, Каскадёр… живой, - закашлялся Виконт, пытаясь сесть. – Что это было?.. по ходу, нас реально успели ему спалить.
В эту же секунду раздалось жужжание мотора, а затем – визг шин и вой задней передачи. «Жигули» задом поехали прямо на Полковникова и Виконта.
- Да неужели?.. – Едва поднявшись на ноги, Виталий чудом успел отпрыгнуть от машины, руками оттолкнувшись от левого заднего крыла. После этого, судя по всему, Герцог попытался повторить наезд на мужчин – но в салонном зеркале успел увидеть, как Полковников выхватывает пистолет. Резко переключив передачу с задней на вторую, он тут же рванул прочь. Загремели выстрелы. Две пули разнесли левое зеркало «семёрки», остальные так и не достигли цели. В эту же секунду на перекрёсток, к которому успел вернуться Герцог, справа выехал крупный белый фургон на базе «ЗиЛа-4331». «Жигули» едва успели от него увернуться. Из голубой кабины грузовика выскочил водитель, готовясь было осыпать проклятиями «купившего права лихача» - но увидев Полковникова с пистолетом, испуганно замер.
- Каскадёр, ты совсем поехавший? – рявкнул Виконт. – Ты что творишь? Он нам живым нужен!
Виталий, казалось, его совсем не услышал. Он тут же побежал к грузовику, водитель которого, бледнея от вида бегущего в его сторону мужчины с пистолетом, начал сползать вниз. Не удостоив вниманием и его, Полковников тут же впрыгнул в кабину и со скрежетом переключил передачу. Взревел бензиновый 8-цилиндровый двигатель, и «ЗиЛ», резко вывернув вправо, сорвался прочь. Его водитель, начав приходить в себя, растерянно повернулся к Виконту, поднимающему мотоцикл.
- Чёрт побери… И угораздило же меня связаться с тобой, Каскадёр…
Пролетев на скорости под 70 км/час до следующей улицы, Герцог начал расслабляться. Он глянул в зеркало и не увидел там никакого мотоцикла; грузовику же, пока он был далеко, не придал особого значения, так как не запомнил машину, в которую чуть не врезался ранее. Виталий же, тем не менее, нагонял его вполне уверенно. И когда Герцог начал было думать, что он уже далеко от места происшествия – «Жигули» содрогнулись от сильного удара сзади, от которого их багажник очень сильно смялся.
- Твою мать! – вскрикнул Герцог. – Что это такое?.. Это он?? – он повернулся назад и разглядел Полковникова за рулём «ЗиЛа». – Чёрт… - Он ударил было по газам, но Виталий в этот момент уже шёл на повторную атаку. Хруст – и багажник «семёрки» был уже почти полностью уничтожен. От удара Герцог был вынужден сбросить скорость – а грузовик тем временем пошёл на обгон. Сначала Полковников плавно повернул руль вправо – и левый бок «семёрки» просто покрылся царапинами и вмятинами. Но спустя время, когда машины набрали достаточную скорость – удар был более резким. «Жигули» неудержимо понесло на обочину. Врезавшись в зад бежевого «ВАЗ-2103» и отбросив его в сторону, «семёрка» с разбитой мордой выскочила на тротуар и правым передним краем ударилась в панельную «хрущёвку», практически стесав его себе о стену. Впереди слышалось громкое «у-у-у-у» резко тормозящего грузовика. Бросив лишь короткий взгляд на правое зеркало, Полковников включил заднюю передачу и тут же нажал на газ. В это время тот же манёвр пытался повторить Герцог. Обнажив измятый рассеиватель правой фары, уже почти заехавшей на крыло, 2107 задним ходом выехала обратно на дорогу – и едва успела развернуться правым боком, как в неё задом влетел «ЗиЛ». Стёкла на смявшихся правых дверях тут же лопнули; лобовое, сильно потрескавшись с правой стороны, частично вывалилось из своего проёма. 4331 тащил «семёрку» назад, пока она, съехав вправо, не отцепилась от него. Когда Виталий затормозил, Герцог, выкрутив руль до упора влево, резко сорвался прочь. Грузовик тут же последовал за ним. Довольно быстро его нагнав, помятым бампером он чиркнул по изуродованного правому боку «семёрки» - отчего её правая передняя дверь открылась, а Герцог завилял по дороге, пытаясь удержать руль. Выждав удобный момент, Полковников резко ускорился и врезался в бок «семёрки», оказавшейся к тому моменту справа от него. После чего «ЗиЛ», навалившись на остатки левого заднего крыла, развернул легковушку задом наперёд, попутно высадив ей стекло на левой задней двери. Герцог, явно не имея понятия, куда ему бежать, попросту надавил на газ – а 4331 был вынужден резко развернуться задом наперёд с крутым заносом кормы. Когда расстояние между машинами снова стало опасно сокращаться, Герцог попытался было круто свернуть налево – на ведущую на шоссе дорогу.
- А хрен тебе…
Резво разгоняясь, 4331 врезался в левый задний край «Жигулей» с такой силой, что, вырвав им измятую крышку багажника, опрокинул их. Перевернувшись два раза и потеряв при этом лобовое и заднее стёкла, измятый 2107 встал на колёса, вроде бы замерев. Снова резко остановив грузовик, Полковников выпрыгнул было из его кабины – как услышал скрежетание стартера. Он тут же бросился к белым «Жигулям» - но те смогли всё-таки завестись и тяжело поползли прочь от него.
- А ещё говорят, что «ВАЗ» - ведро с гайками, - зло процедил Полковников, кидаясь обратно в кабину «ЗиЛа», - а попробуй, блин, останови это «ведро»… Ну ладно, ты сам напросился.
Нагнав раздавленные «Жигули», 4331 врезался в остатки их багажника и начал резко ускоряться, толкая их перед собой. Уже откровенно паникующий Герцог попытался на ходу выпрыгнуть из машины, дёргая сначала за внутреннюю, потом за внешнюю ручку – но дверь была так замята, что её заклинило. Тогда, вспомнив, что у него вообще-то у самого есть оружие – он выхватил пистолет и, обернувшись, несколько раз выстрелил в решётку радиатора «ЗиЛа». В ответ Полковников лишь сильнее надавил на газ – но спустя несколько секунд вдруг резко затормозил, отцепившись от «семёрки». Герцог повернулся вперёд – и увидел, что его машина по инерции летит прямо в бетонный блок перед ним. Он ударил было по тормозам, но было уже поздно – «Жигули» врезались в этот блок, ещё сильнее разбив себе передок и вздрогнув всем измятым кузовом. После чего они, издавая протяжный гудок, наконец замерли. Полковников выскочил из кабины грузовика и побежал к «семёрке». Открыть продавленную дверь не удалось и ему, поэтому он просто поднял Герцога за шкирку, отшвырнув его на спинку сидения. Гудок тут же умолк. Едва Герцог пришёл в себя, как он повернулся к Виталию и презрительно ухмыльнулся.
- Да… мне уже известно всё про вас, кто вы и что вы. Только что тебе от того, что ты догнал меня? Ты уже слишком опоздал… все, кто надо, в Волгограде уже обзвонены мной. И у этого вашего Романова уже нет никаких шансов…
- Это ещё бабушка надвое сказала, - лишь процедил Полковников в ответ. После чего Герцог повалился на спинку сидения, оглушённый ударом кулака в лицо. – Так… Я должен снова найти «восьмёрку» времени. Если я перемещусь на ней в Волгоград раньше, чем Рудика посадят за решётку, я смогу отбить его от лап этих… - размышлял про себя Виталий, оперевшись спиной на разбитую им «семёрку». После чего он снова увидел спешащего к нему на мотоцикле Виконта.
«День сурка», - внезапно пришла ему в голову мысль. – «Уже второй раз за день: погоня, и он приезжает ко мне на мотоцикле…»
- Каскадёр, - прошипел Виконт, едва затормозив у Виталия, - я уже совсем ни черта не понимаю, что ты делаешь. Не успеваю я понять и наполовину, что вообще происходит, как ты куда-то резко срываешься с места и начинаешь кого-то преследовать…
- Во-первых, - перебил его перевозбуждённый Полковников, - не кого-то, а того самого Герцога, про которого ты мне только что рассказывал. Во-вторых, если ты так боишься за его жизнь – то он жив, просто слегка в отключке. В-третьих, одного из тех четверых, что в Волгограде, реально поехали сажать за решётку, а то и того хуже… и я не собираюсь ждать, пока его там прикончат. И пока я не получу гарантий, что он в безопасности, меня не волнует больше ничего - поэтому я направляюсь туда прямо сейчас. Если ты против – то тогда ариведерчи, дальше каждый сам за себя.
- Ладно-ладно, тихо, - отмахнулся Виконт. – Хорошо, допустим, я верю, что эти люди очень тебе важны, и судя по тому, что произошло только за последние полчаса, идёт и в самом деле серьёзная охота. Только как скоро ты думаешь отсюда попасть в Волгоград? Даже если мы полетим самолётом, это займёт не менее трёх часов – а за это время местные оборотни могут успеть с тем товарищем что угодно сделать…
- Есть у меня один способ, - отозвался Полковников, с заметной неуверенностью в голосе. Говорить своему напарнику про машину времени ему очень не хотелось, но события всё настойчивее складывались в ситуацию, при которой умалчивать об этом становилось всё сложнее. – Но нам нужно будет тогда заехать к парку Космонавтов…
- А туда-то ещё зачем? – переспросил Виконт. – Там что, телепорт какой-то есть?
- Просто. Давай. Туда. Поедем, - с нажимом произнёс Виталий. Тяжело выдохнув и закрыв лицо рукой, Виконт вскоре побрёл к мотоциклу:
- Ладно, чёрт с тобой. Поехали.
..До названного Полковниковым адреса «Урал» доехал уже без происшествий. Бросив его неподалёку от парка, Виталий и Виконт пошли вдоль чёрных чугунных оград, соединёнными облупившимися и потрескавшимися белыми колоннами. Вскоре сквозь деревья и забор показалась «восьмёрка» времени – к счастью для Полковникова, никем не тронутая. Вокруг, кроме них, не было видно ни единого человека.
- И что тут? – надменно спросил Виконт. – Мы приехали сюда посмотреть на затюненный «жигуль» или что?..
И тут внезапно Виталий резко размахнулся и с силой дал локтем Виконту в дых – от чего он тут же потерял сознание.
- Извини, пожалуйста, - забормотал Полковников, подхватывая своего напарника и потащив его к машине, - извини, но так надо… не следует тебе знать, откуда я здесь…
Подняв правую дверь, он осторожно усадил Виконта на пассажирское сидение. После чего, оббежав машину, сел за руль и склонился над табло.
- Так… ну хорошо, что у нас тут?.. Сегодня, значит, у нас 18 июня 1998 года, 16 часов 55 минут. Так? – он сверился с часами на руке Виконта. – Так. Стало быть, мне нужно откатиться… ну, где-то на полчаса точно назад. Значится… - он начал нажимать кнопки на панели. – Волгоград, отделение милиции, 18 июня 1998 года… 16 часов… 25 минут. Что ж, ладно… Поехали.
Двигатель «восьмёрки» завёлся. Отъехав от обочины, она резко начала набирать скорость – по счастью, здесь парк огибала довольно длинная и относительно пустынная, пусть и порядком разбитая, дорога. Менее чем через минуту у противоположного конца парка раздалась яркая вспышка.
- Замечательно… ой, какая прелесть. – Из-за руля зелёного «Комби», Док из будущего обернулся к сидящим сзади пассажирам. – Господа, можете снимать повязки! Посмотрите, какие чудесные пейзажи вокруг!..
Щука и двое его братков сняли повязки с глаз, надетые ранее ими по требованию профессора. Выйдя из «Ижа», они в недоумении оглянулись.
- Нихрена себе… Профессор, как ты смог это провернуть… да ещё на этой тачке? Что это за чудеса, блин, такие? Мы ведь проехали, по ощущениям, два километра максимум… это что, реально Волгоград? Да как…
- А это, господа, мой маленький сюрприз, - хитро улыбнулся Док из будущего, - который, по крайней мере пока, положено знать только мне и моему сыну. – Он довольно переглянулся с Доком из прошлого. – Но восторгаться скоростью будем позже, - вмиг посерьёзнел он. – Мы же помним, для чего мы здесь оказались?
Щука с братками послушно закивали головами.
- Вот и славно. – Док из будущего взглянул на свои наручные часы. – Значится, сейчас у нас… 16 часов 20 минут, всё правильно, - пробормотал он сам себе под нос. - Автозак, смотрю, уже наготове, - сказал профессор уже вслух, обращаясь к своим пассажирам. И потянулся к внутренней ручке водительской двери.
- Профессор… - переспросил Щука, когда все пассажиры уже вышли из «Комби», - а оно точно нам надо? Герцог ещё ни разу не давал нам повода усомниться в его надёжности…
- Я против Герцога ничего говорить и не хочу, - на лице Камикадзе появилась немного зловещая улыбка, - но видите ли, с недавних пор у меня выработалась привычка лично контролировать протекающие процессы. Как говорится, прошу понять и простить.
Братки и два профессора направились в отделение милиции.
- Доброго вечера, гражданин начальник, - склонился Щука над окошком дежурной части.
- Что вам надо? – с недовольством повернулся к нему дежурный.
- Вам же звонил некоторое время назад… скажем так, один наш человечек? По поводу задержанного Романова – и некоторых деталей, вскрывшихся в ходе его дела.
- А, вы насчёт этого… да-да, было дело, - дежурный полез в свой журнал. – У нас он, да. Сказали, что его скоро отдадут на суд, по поводу этих деталей… а вам зачем это знать?
- Скажем так, - вступил в разговор Док из будущего, - мы особо важные свидетели по этому делу. Желаем подтвердить некоторые, ранее вашим коллегам сообщённые, важные подробности, способные в корне изменить ход дела.
- И зачем же вы тогда сюда приехали? Здесь явно не здание суда, вам туда надо…
- Мы хотим лично сопровождать задержанного, - Док из будущего наклонился поближе к дежурному с лёгкой улыбочкой, - есть опасения, что он может попытаться сбежать в пути, или того хуже…
- Чего «того хуже»? Вы себя умнее наших конвоиров считаете, что ли? – дежурный исподлобья глянул на Дока. – Что вы вообще тут несёте?
- Ваше начальство обо всём должно было быть предупреждено, - сухо ответил Щука. – Не верите нам – можете попросить его сюда, оно подтвердит наши слова.
И тут из-за дверей, очевидно ведущих из проходной в изолятор, послышались шаги и чья-то ругань.
- Вот оно, похоже, как раз сюда идёт, с ним тогда и разговаривайте.
Через несколько секунд двери раскрылись, и два милиционера грубо вывели в проходную Рудольфа Романова в наручниках.
- Мне кто-нибудь может объяснить, что вообще сейчас происходит? – Судя по его тону, задавался он этим вопросом уже не в первый раз.
- Пасть закрой, я сказал! – рявкнул на Романова милиционер, ведущий его под левую руку. – Что надо, то и происходит! Отвечать, голубчик, будешь – за преднамеренный таран микроавтобуса с семью пассажирами и осознанное убийство пятерых из них!
- Че… чего? – посмотрел на него Рудольф округлившимися от ужаса глазами. - Какой преднамеренный… вы чего, граждане… я ж говорю – тормоза у меня пропали... - растерянно лепетал он, переведя взгляд на довольно ухмыляющихся братков, стоящих напротив него. Особенно широкая и зловещая улыбка, разумеется, была у Дока из будущего.
- Да, гражданин Романов, - внезапно заговорил он притворно трагическим голосом, - как же, как же… у каждого второго тормоза отказывают, знаем мы вас… а по итогу – пять, аж целых пять безвинно загубленных человеческих жизней. Как же так?.. Так что ничего не поделать, гражданин – за содеянное придётся отвечать.
- А, это по поводу вас недавно звонили, - сказали второй милиционер, и братки кивнули в знак согласия – после чего дежурный окончательно потерял к ним интерес. – Быстро вы, однако, не ждали. Но надеюсь, вы понимаете, что в нашей машине вы с нами не поедете – у нас она просто не рассчитана на такое количество пассажиров?
- Ничего страшного, - сказал Док из будущего, - колёса у нас свои есть. Мы просто хотим лично удостовериться в неизбежности справедливого правосудия.
- Всё будет в порядке, - отмахнулся этот же милиционер, - никуда он от нас не денется. На выход! – рявкнул он на Романова. Его тут же поволокли ко входным дверям; братки же, переглядываясь, неторопливо направились следом. Лицо Дока из будущего по-прежнему не покидала неприятная ухмылка.
- В машину, шагом марш! – на улице Рудольфа грубо затолкали через боковую дверь в белый с синей полосой «Форд-Транзит» 3-го поколения, так что он споткнулся о порог и едва не рухнул на пол его салона.
- Культяпками своими ещё передвигать не может… - зло сплюнул милиционер, открывая переднюю дверь. – Поехали давай! – крикнул он водителю, садясь в фургон. Зажужжал двигатель, и «Форд» тронулся от отделения. Братки и профессоры неторопливо направились к зелёному «Комби»… как вдруг справа от них раздалась короткая ослепительная белая вспышка. Не успели они осознать, что происходит – как на них уже нёсся возникший из ниоткуда серебристый «ВАЗ-2108».
- В смысле? – изумился про себя Полковников. – А эти-то здесь откуда уже взялись?..
Он не стал убирать ногу с педали газа, и не успели братки понять, что происходит – кроме Дока из будущего, судорожно начавшего выхватывать пистолет – как всех их, словно кегли в боулинге, разметало в стороны летящей «восьмёркой», у которой от этого полностью покрылось трещинами лобовое стекло.
- Ничего не понимаю… - растерянно бормотал про себя Виталий, продолжая гнать около 80 км/час и в то же время поглядывая на табло. – Не мог же я снова ошибиться со временем, я ведь внимательно всё проверял… или это они сами приехали сюда раньше меня?.. Ну, гады…
2108 тем временем уже успела нагнать «Транзит». Полковников случайно повернул голову налево… и сквозь окно в боковой двери разглядел молодого Романова, которого, судя по всему, продолжали избивать милиционеры в салоне.
- Твою мать!! – резко занервничал Виталий. – То есть, они в самом деле уже дотянулись до Рудика?.. – И тут его мысли резко прервали звуки начавшего нестабильно работать двигателя – а затем «восьмёрка» времени начала замедляться.
- Что ещё?? – уже бешеные от страха глаза Полковникова начали судорожно рыскать по приборной панели, в поисках возможного ответа на происходящее. Вскоре они остановились на топливомере, показывающем опустевший бак.
- Да что ж ТАКОЕ!! – зло выкрикнул Виталий, ударив по рулю. – Как всегда, всё не вовремя!
Когда «восьмёрка» остановилась окончательно, он тут же выскочил из-за её руля и судорожно огляделся по сторонам, пытаясь понять, что делать дальше. Немного придя в себя, первым делом Полковников поднял её правую дверь и вытащил из салона Виконта, пытаясь попутно вернуть его в чувство. Довольно быстро тот открыл глаза.
- Где… я? – сначала слабо пробормотал Виконт. Устойчиво встав на ноги и освободившись от Виталия, он огляделся и уже осознанно повторил свой вопрос. – Сколько живу, не помню в Щукинске таких мест… погоди, мы что, в самом деле в Волгограде?
- В нём самом, городе-герое, - пробурчал Полковников. – Добрались-таки сюда – только новости у меня не самые хорошие. Опоздали мы, похоже – Романова, как я понял, всё-таки повезли за решётку сажать – а то и сразу убивать… а транспорта у нас нет, похоже.
- И на чём же его увезли?
- Пол… милицейский «Форд-Транзит», бело-синий. Который уже чёрт знает где, давно из вида скрылся.
- Ну-ка, погоди… - Виконт обернулся назад. – Это что там за отделение? Вроде как наши поговаривали про него, что оно чуть ли не самое коррумпированное и подбандитское здесь…
- Может, и оно – судя по тому, что происходит, только мне от этого не легче. Романов в опасности, и я не знаю, как его спасать. – И тут в голове Виталия проскользнули воспоминания о прошлых… или уже будущих, для 1998 года-то?.. событиях, о том, как они в 2010-м устраивали погром в отделении милиции. Что, придётся сейчас повторять то же самое – пусть, судя по всему, и не в отношении целого здания, а конкретного фургона? А как? На чём?.. И тут его размышления прервали скрип тормозов, возмущённый гудок и рокот дизельного двигателя на холостых оборотах.
- Э! Это ваше ведро? Вы чего его тут посреди дороги бросили? – высунулся недовольный водитель из окна голубого «КАЗа-4540». – Что, другим здесь ехать не надо, по-вашему? А ну, быстро его убрали!..
- Виконт… - тихо прошептал Полковников. – Нам нужен этот грузовик, немедленно. Иначе ему кранты. – После чего он побежал к водительской двери и молча выкинул водителя из кабины.
- Э, вы совсем охренели, уроды? Вы чё творите?? – яростно закричал водитель, когда Виталий и Виконт уже сели в самосвал. Взревел дизель, и 4540 быстро, но аккуратно объехал своего водителя и «восьмёрку» по встречной полосе, после чего стал быстро разгоняться.
- Постой… - вскоре сказал Виконт. – Это ж ведь та «восьмёрка», что я видел у парка Космонавтов, перед тем как меня вырубило, верно? И обвес вроде такой же, и номера, как я успел заметить, щукинские, а не волгоградские… Ты что, путешественник во времени и пространстве, что ли? Прибывший по делам, не поддающимся объяснению? – засмеялся он. Полковников бросил на него короткий взгляд – и заметил, что Виконт не смотрит на него как на сумасшедшего, скорее это был живой интерес.
- Можешь и так считать, - отозвался Виталий. – Ладно, хорошо. Если я и в самом деле расскажу тебе всю правду – обещаешь, что не будешь во что бы то ни стало пытаться сдать меня в дурку или сразу твоим коллегам?
- Ну попробуй, расскажи мне так, чтоб у меня не было соблазна это сделать, - весело сказал Виконт. – А то из тебя и так клещами слова не вытянешь, постоянно всё летишь куда-то и преследуешь кого-то…
Пока Полковников пытался вкратце ему рассказать, кто он, откуда и чем занимается – он снова увидел тот самый «Транзит», в котором везли Романова.
- Да уж… - вскоре опять захохотал Виконт. – Не побывай я уже с тобой во всех предыдущих передрягах – подумал бы, что ты «Терминатора» пересмотрел. Ё-моё, пришелец из будущего пытается устранить своих врагов в прошлом…
- Хорошо, просто ответь мне на вопрос: как бы ты поступил, если б оказался в точно такой же ситуации, как я?
Тут Виконт уже ничего не ответил – и понемногу даже перестал улыбаться. К этому времени «КАЗ» уже почти нагнал «Транзит».
- А ты точно уверен, что должен догонять именно этот фургон?
- Точно. Госномер я успел запомнить.
Через секунду милицейский фургон получил довольно чувствительный удар в зад. Затем – ещё один. Вскоре помявшиеся задние двери резко распахнулись, и из них показались два милиционера с автоматами Калашникова.
- Гады…
Едва Виталий и Виконт успели нырнуть под приборную панель, как зазвучали автоматные очереди. Оба лобовых стекла 4540 тут же лопнули.
- Ну а ты что хотел? Нападение на сотрудников при исполнении, как-никак.
Когда оба подняли головы, то увидели, что «Транзит» немного замедлил ход, а милиционеры снова целили на них стволы.
- Не дождётесь…
Полковников надавил на газ одновременно со вновь зазвучавшими выстрелами. От последующего удара один из милиционеров едва не выпал из фургона, вскоре упав назад в салон – а второй лишь чудом успел ухватиться за края дверного проёма. Его ноги быстро волочились по земле. Всё ещё держа автомат правой рукой, он попытался было вновь нацелить его на 4540. В ответ Виталий снова ударил по газам. Раздался хруст, предсмертный хрип милиционера, вдавливаемого в дверной порог бампером самосвала – и когда тот снова сбавил ход, его безжизненное тело выпало вниз, лишь чудом не попав ни под одно из колёс.
- Да ты, Каскадёр, реально суровый…
- Угу. Пять лет автомобильно-боевой академии бесследно не проходят, - саркастически ответил Полковников.
- Какой академии?? Это у вас реально в будущем такие появятся?..
- Уж и пошутить чёрно нельзя…
«КАЗ» тем временем обошёл «Транзит» справа и сильно пихнул его в бок. Все в фургоне, кто стоял на ногах, повалились на пол. От второго удара боковая дверь заметно вогнулась внутрь, стекло на ней лопнуло. Когда Виталий отвёл руль чуть вправо для очередного удара, через решётку в оконном проёме той же боковой двери показались руки с автоматом. Прогремела очередь, форточка водительской двери 4540 лопнула – а Полковников с коротким вскриком дёрнулся вверх, схватившись за левую руку.
- Попали? Ранен?
- Чуть в левую руку попали… суки. Вроде навылет… или это осколок стекла…
После чего Виталий, вцепившись в руль, дёрнул его влево с такой силой, что «Транзит», уже с основательно замятым правым боком, неудержимо повело с дороги. Водитель изо всех сил, стиснув зубы, пытался восстановить контроль над ним – но фургон, перепрыгнув через бордюр, прилетел на бензоколонку и, успев сбросить скорость лишь до 45 км/час, левым передним краем врезался в один из заправочных автоматов так, что вырвал его из земли. Голубой самосвал тем временем, совершив крутой разворот, понёсся прямо на замерший «Транзит». Передний пассажир ещё не пришёл в себя, как увидел стремительно несущийся на него 4540. Всё, что он успел сделать – вытаращить в ужасе глаза. Через секунду «КАЗ» вдавил «Форд» в автоматы и колонны с такой силой, что поставил его на левые колёса, с креном на 45 градусов. Повсюду начал разливаться бензин.
- Охренеть… - медленно пришёл в себя Виконт уже после того, как «КАЗ» откатился назад. – Это так ты хочешь его спасти? Раздавив машину, в которой он находится, да ещё на бензоколонке?
Ничего не ответив, Полковников выпрыгнул из кабины и побежал к «Форду». Милиционер, что стрелял по ним из задних дверей, неподвижно валялся на земле рядом с фургоном; водитель и передний пассажир также лежали без сознания, на руле и приборной панели соответственно, накрытые растресканным лобовым стеклом. Открыть вдавленную им же боковую дверь Виталий, разумеется, не смог – поэтому, окончательно выбив и так болтавшуюся в её оконном проёме решётку, заглянул внутрь. Через несколько секунд он начал вытаскивать из него Романова – хоть и покрытого синяками и ссадинами, но похоже, единственного оставшегося в сознании.
- Живой?
- Вроде да… - прошептал Рудольф, вглядываясь в лицо Полковникова из будущего. – А вы… вы кто такой? Вы очень похожи на одного… одного моего знакомого…
- Считай, я его очень дальний родственник, - пробурчал Виталий, окончательно вытащив Романова из раздавленного «Форда» и поставив его на ноги. – Идти можешь? Давай быстрее, пока тут не взлетело всё на воздух…
- Давайте скорее! Там огонь уже появляется! – начал кричать уже и Виконт, видя, как от отвалившейся со стороны двигателя горячей выхлопной трубы «Транзита» начали во все стороны расходиться огоньки жёлто-синего пламени. Благо, и Полковников, и Романов сумели не наступить на разливающиеся вокруг бензиновые лужи. Как только они оба не без труда отбежали к Виконту - на безопасное расстояние, за их спинами раздался предсмертный вскрик ужаса, а затем прогремел первый взрыв. Обернувшись, все трое увидели «Транзит», полностью объятый пламенем - языки которого продолжали стремиться во все стороны вокруг.
- А всё-таки, что здесь происходит? – в который раз задался вопросом Романов.
- Считай, что мы тебя только что спасли от милицейского произвола, - сухо сказал Полковников. – Тебя чуть не посадили за решётку, или даже пытались убить просто за то, что ты – это ты.
- В смысле? – посмотрел на него Рудольф. – Кому я мог так дорогу перейти? Я простой дальнобойщик, ни с кем настолько не конфликтовал… Да, у меня были разногласия с начальством по поводу того, что мой «КамАЗ» никто нормально не ремонтировал – но из-за этого оно пошло на такое?..
Сразу после этого прогремел ещё один, более мощный взрыв – от чего пошатнувшихся мужчин обдало сильным жаром.
- Да нет, у твоего начальства кишка тонка для этого, - отозвался Виталий, бегло вспоминая моменты, как Романов в 2010-м рассказывал ему о своей былой работе, - это дело рук куда более опасных людей. Поэтому, мы должны немедленно бежать.
- Только явно уже не на этом, - кивнул Виконт на «КАЗ», от которого начал валить пар. Присмотревшись, Полковников увидел на его передней панели пулевые пробоины – а под самосвалом растекалась лужа антифриза.
- Так, ещё лучше… - проворчал он. – Ладно. Тогда бежим отсюда, пока тут всё окончательно не взлетело на воздух.
Через десять секунд, как они отбежали достаточно далеко, прогремело ещё несколько взрывов подряд, и бензоколонка уже полностью скрылась в пламени.
- Вы в порядке? – подбежал видевший произошедшее из своего окна дежурный к Доку из будущего, пока Щука со своими братками самостоятельно пытались встать на ноги. – Кажется, я теперь понимаю, почему вы хотели с начальством ехать…
- Именно так, - пробурчал профессор, отряхиваясь. – Мы пытаемся остановить очень опасных людей, которые ради вызволения этого маньяка из-под стражи, не остановятся ни перед чем. Вы как? – спросил он у Дока из прошлого и братков Щуки.
- Вроде все целы… - неуверенно отозвались те.
- Я сообщу своим, они объявят ту машину в розыск! – крикнул дежурный, пулей заскакивая обратно в отделение.
- Что это было, Пап? – спросил Док из прошлого.
- Это был именно тот, - склонился к нему Док из будущего, - кто незаконно захватил одно из твоих лучших творений. «Восьмёрку» времени.
- «Восьмёрку» времени? – изумлённо переспросил Док из прошлого. – Это что же, сам Сгущёнов был? Мало того, что он отобрал у меня её шесть лет назад, едва я успел её достроить, так ещё и меня…
- Нет, Сгущёнов слишком далеко отсюда, и к происходящим сейчас событиям он не имеет ни малейшего отношения. Это был тот, кто чуть не прикончил тебя тогда, на мосту.
- Вот же мразь… - кисти Дока из прошлого сами собой сжались в кулаки. - Хорошо, я изобрету в будущем, как ты сказал, состав, позволяющий заживлять любые раны – он мне сейчас здорово помог оклематься. Встречу его ещё раз…
- Вот именно поэтому я здесь и нахожусь, - спокойно сказал Док из будущего. – Моя миссия, как я тебе говорил – убрать нескольких опасных людей для нашего, всеобщего – ну и, конечно, твоего личного процветания.
- Я хочу действовать немедленно, - процедил Док из прошлого.
- Это, бесспорно, хорошо – но пока поменьше эмоций и побольше холодного расчёта, - взял его за плечо Док из будущего. – По личному опыту говорю тебе: действовать, руководствуясь исключительно злостью, ни к чему хорошему не приведёт. Прежде всего, нам следует понять, что именно сейчас делать…
- Господа профессоры! - обратился к ним Щука. - Полагаю, нам надо разделиться. Я подниму контакты с местной братвой – думаю, они помогут нам в их поиске. И этого вашего Романова, и того, кто нас только что сбил. Попутно найдём какой-нибудь транспорт для их преследования.
- Вот и славненько, - довольно произнёс Док из будущего. – Я же тогда со своим младшеньким поеду на «Комби».
- Добро, - кивнул Щука. – Будьте осторожны.
- Будем, будем, - как бы нехотя отозвался Док из прошлого, садясь со своим «Космическим Папой» в «Комби». Зелёный лифтбек отъехал от отделения милиции не очень далеко – на несколько сотен метров, как вдруг…
- Папа, это же она? – буквально тыкнул пальцем в лобовое стекло Док из прошлого, с круглыми от перевозбуждения глазами.
- Она, сын мой, она… - столь же азартно ответил Док из будущего, аккуратно тормозя за серебристой «восьмёркой» с госномером «Ф 8515 ЩК». Профессоры с широченными улыбками на лицах тут же вышли из машины.
- Не может быть… - восторженно выдохнул Док из прошлого. – Неужели я наконец снова встретился с ней…
- Да, - ответил Док из будущего, улыбаясь настолько широко, что казалось – шире уже некуда. – И я очень надеюсь, что на этот раз мы с тобой наконец навсегда её получили в своё безраздельное и законное владение.
- Потрепали её знатно, как я посмотрю, - сказал Док из прошлого, обходя её по кругу, - только не пойму, почему она брошена? Может, это ловушка какая? Типа растяжки под днищем, или…
- Нет. Уверяю тебя, нет, - отрезал Док из будущего. – Не его методы. Думаю, всё гораздо прозаичнее. – Подняв левую дверь, он первым делом полез смотреть приборы. – Ну да, всё банальнее некуда. У него просто закончилась горючка. Да, - самодовольно произнёс он, направившись к багажнику зелёного «Комби», - я уж было подумал, что мне придётся её уничтожить… а она сама вернулась ко мне, вполне себе живая. С дефектами, конечно – но все они подлежат исправлению, а уж бензин – самое меньшее из зол. – Но едва он достал из лифтбека воронку и канистру, как где-то впереди прогремели взрывы.
- Что там? – тут же поднял голову Док из прошлого.
- Девяносто девять процентов из ста, - как ни в чём не бывало ответил Док из будущего, - что это их рук дело. Похоже, АЗС грохнули, судя по таким клубам дыма. - И тут вновь прогремели взрывы.
- Нам надо действовать, - вновь засуетился Док из прошлого. – Похоже, они реально отморозки…
- Я же сказал тебе, - произнёс Док из будущего, неторопливо вставляя воронку в горловину бензобака «восьмёрки», - сначала план действий, а только потом – сами действия. Ты разве не понял? У нас теперь – целых две машины времени. И я очень хочу, чтоб они теперь были с нами до последнего. А вот этот Полковников… хочу я теперь посмотреть на него, что он будет без неё делать. Далеко ему теперь не уйти.
- И что нам теперь делать? – спросил Виконт. – Клянусь, неспроста эта облава… Явно уже нас ищут.
Они стояли в пробке, искусственно созданной милицейской «ВАЗ-21213» поперёк дороги. К каждой из стоящих впереди машин подходили люди в форме, заглядывали в салон и просили открыть багажник – после чего, отдав честь, отпускали и переходили к следующей по очереди.
- Однозначно нас, - подал голос Романов со спальной полки. – Может, вырвемся вперёд? Объедем по обочине, или встречке? Или вообще назад – и как-нибудь окольными путями?..
- Назад точно не вариант, - проговорил Полковников, стиснув рулевое колесо. – Прямо сейчас вырываться тоже не вариант – сразу поймут, кто мы… Да и машина эта стопудов тоже в розыск уже объявлена.
- И что ты предлагаешь? – спросил Виконт. – Уходить с этой дороги нам теперь тоже некуда. Тем более перед нами пять машин всего осталось.
- Сейчас, - ответил Виталий, - сейчас…
Спустя несколько минут, когда перед ними осталась только одна «Ока», и милиционеры подошли к её осмотру – Полковников переключил передачу и резко нажал на газ. Хрюкнул мотор, слегка взвыли шины – и «УАЗ-39095», резко вывернув влево, сорвался с места. Уворачиваясь от него, милиционер чуть не упал к водителю «Оки» на колени. Из милицейской «Нивы» высунулся было ещё один человек в форме, но тут же был вынужден прыгнуть обратно в салон – и «головастик» зацепил кромку его левой двери.
- За ним, быстро! – крикнул осматривающий машины милиционер, прыгая в 21213 через правую дверь. Завыв сиреной, «Нива» бросилась в погоню, освобождая путь скопившимся за ней автомобилям.
- Ну вот и всё, - сказал Виконт, глядя в правое зеркало. – Погоня…
- Спокойно, уйдём, - сухо ответил Полковников, постоянно разгоняясь. – Не в первый раз мне уже.
- На «уазике»? – насмешливо спросил Виконт, глядя в правое зеркало, как милиционер в «Ниве» что-то говорит в рацию – явно созывая своих коллег на перехват. - Интересно, как долго ты будешь пытаться увернуться от них всех.
- Надо будет – и на «инвалидке» уйду от кого бы то ни было, - отрезал Виталий. – Или ты думаешь, меня просто так Каскадёром прозвали?
Виконт промолчал. За ними послышалось: «водитель автомашины «УАЗ», немедленно прижаться к обочине и остановиться!» Полковников лишь продолжил жать на газ. «Нива» попыталась обойти его справа: «Приказываю немедленно остановиться, иначе будет открыт огонь на поражение!»
- Ага, размечтался…
Вскоре с правого бока 21213, на крышу и в самом деле полез тот милиционер. Как только пассажиры 39095 заметили в его руках автомат, Виталий тут же рванул руль вправо. «УАЗ» сильно толкнул «Ниву», и её пассажир выронил автомат на дорогу. Выровняв машину, Полковников снова дёрнул руль вправо. От последовавшего затем толчка 21213 съехала в кювет и, едва милиционер успел заскочить обратно в её салон, завалилась на правый бок. Сирены на её крыше умолкли.
- Один готов.
- Один, может, и готов – а сколько ещё впереди будет? – спросил Виконт. И будто в подтверждение его слов, впереди им навстречу выскочило сразу несколько машин - причём ни одна из них не была в окраске милиции или ГАИ. Виталий инстинктивно дёрнул руль вправо. «Головастик» резко съехал в кювет и сильно запрыгал по холмам.
- Держись, Рудик!
- Да за что? – вскрикнул Романов, отчаянно пытаясь не улететь со своего места. – Тут кроме спинок ваших сидений, держаться больше не за что!
«УАЗ» вскоре вернулся на дорогу. Справа его начал пытаться обходить старенький красный «Мерседес-Бенц W115». Краем глаза увидев его в правое зеркало, Полковников сразу рванул руль в его сторону. 39095 тут же ударил «Мерседес» в левый бок. Тот упорно продолжал вырываться вперёд – и вскоре получил ещё удар, от которого его двери и крылья, теряя хромированные молдинги, начали заминаться всё сильнее. Вскоре впереди показался перекрёсток – а дорога, по которой к нему приближались машины, имела прямо перед ним очень заметный провал. Отчётливо его видя, Полковников, тем не менее, нажал на газ. Виконт, сильно нервничая, вцепился обеими руками в приборную панель, а Романов – в спинку водительского сидения. «Мерседес» же слегка сбросил ход и встал прямо за «УАЗиком» - так как с его стороны путь преграждал оранжевый «Москвич-2335» дорожных рабочих. Как только грузовичок цвета хаки, распугав собой рабочих и разметав выставленные ими ограждения, на скорости ухнул в эту яму - вылетел он из неё, поднявшись чуть ли не метра на два с половиной вверх. Как только он, звучно загрохотав подвесками, приземлился обратно на асфальт, а Виконт и Романов едва не слетели со своих мест – «Мерседес» подпрыгнул вслед за ним… как вдруг справа внезапно раздался рёв дизеля, быстро заглушённый протяжным гудком. Водитель иномарки успел лишь оглянуться на него:
- Бл…
И прямо в полёте, «Мерседес» был сбит со своей траектории выехавшим на перекрёсток справа синим «ЗиЛом-5417». Уже с огромной вмятиной на правых задних крыле и двери, «W115» ударился крышей об асфальт и по инерции ещё несколько раз перевернулся. Ехавшая за ним и «УАЗиком» чёрная «Татра-613» тут же начала уворачиваться от тягача с длинным белым полуприцепом. Ей удалось ни в кого не врезаться – однако её закружило по дороге, и водитель смог её удержать, лишь съехав в кювет. Впрочем, он практически мгновенно пришёл в себя, и под рёв мощного мотора и охлаждающего вентилятора за своей спиной, резко развернулся и, буквально выпрыгнув обратно на дорогу, объехал «ЗиЛ» с замятым капотом и стрелой понёсся по дороге. Приближающийся обратно к городским улицам Полковников заметил её в своём зеркале.
«Хорошо идёт, - промелькнуло в его голове, - но ничего, уйдём и от неё».
Как только «Татра», с лёгкостью обойдя 39095 слева, поравнялась с ним – Полковников резко рванул руль вправо. «УАЗ» тут же свернул на другую улицу – а «613-я» от неожиданности этого манёвра вновь сорвалась в занос. Выровнявшись, она последовала на ту же улицу. Машины пронеслись по ней ещё пару сотен метров.
- Извините, товарищи, - произнёс Полковников, вращая руль, - придётся ещё немного попрыгать…
- Твою мать… - Виконт снова нервно вцепился в торпеду.
39095 подкатился к лестнице и, сильно вибрируя, начал спускаться по ней вниз. «Татра» последовала было за ним – как вдруг вскоре Полковников услышал за собой громкие хлопки. Он посмотрел в своё зеркало.
- Отлично, и этот готов…
Полностью спустившись, «УАЗ» резко принял вправо – тогда как водитель «Татры», выйдя из-за руля, начал громко чертыхаться, глядя на стоящие прямо на ступеньках обода колёс его машины, на которых ещё оставались обрывки шин. Какое-то время 39095 ехал спокойно – как вдруг он содрогнулся от сильного удара в зад.
- Что за…
Открыв дверь на ходу, Полковников увидел за собой стремительно нагоняющий его белый фургон. Едва он нырнул обратно в кабину – как «головастик» снова содрогнулся от удара. Его измятый задний борт откинулся вниз, синий тент начал сильнее колыхаться на ветру – а Виталий едва удержал контроль над машиной.
- Посерьёзнее тачку взяли, гады… Но ничего, ничего…
Пятитонный грузовик начал обходить «УАЗик» справа. Видя это в зеркала, Полковников тут же принял резко влево. Зелёная «ИФА-В50Л» последовала было за ним – как вдруг «головастик» резко перестроился прямо перед её носом, оказавшись на той полосе, из которой грузовик только что выехал. Не успел он последовать за ним – как 39095 столь же резко шарахнулся обратно влево. Такими манёврами машины шли ещё достаточно долго, ухитряясь даже обгонять попутные легковушки.
- Да долго ты там ещё в эти грёбаные «шашечки» играть будешь? – зло крикнул Щука, буквально жонглируя рулём.
Долго уже и не получилось – «головастик» приблизился к перекрёстку, на который с воем сирен справа выскочил милицейский «ВАЗ-2106». Полковников попытался было увернуться от него – но всё же «УАЗ» смял правый край своей передней панели об левый передний край «шестёрки». Ту тут же развернуло задом наперёд и выбросило прямо перед «Ифой» - которая, также не успев среагировать, начисто снесла всю её заднюю половину. Виталий едва удержал руль, почти не сбрасывая скорость – а вот ГДРовский грузовик отстал от него заметно, хоть и не было похоже, что он серьёзно пострадал при столкновении. Отделавшись лишь сильно изуродованным бампером, «ИФА» вскоре оставила далеко позади себя разорванные «Жигули», в которых всё ещё приходили в себе чудом уцелевшие милиционеры. 39095 тем временем резко свернул вправо, и скоро уже катил по набережной. В какой-то момент Виталий засмотрелся в левое зеркало, пытаясь удостовериться, что за ним никого нет – и лишь испуганный вопль Виконта «Каскадёр, справа!!» заставил его взгляд вернуться обратно на дорогу. Едва увернувшись от выехавшего справа «ЕрАЗа-762ВДП», ульяновский «головастик» перемахнул через бордюр и понёсся по тротуару. Едва удержав руль, Полковников понял, что несётся прямо в угол чугунного забора, отделявшего край набережной от реки слева и впереди от него. Под характерный громкий скрип тормозов 39095 резко затормозил всего в полуметре от этого угла. Все трое обитателей кабины нервно выдохнули. Со скрежетом включив заднюю передачу, Полковников поехал было назад… как увидел, что с примыкающей улицы прямо на них, под громкий рёв бензиновой V-образной «восьмёрки», несётся белый с синими полосами «ПАЗ-3742». Высунувшись из своей двери, сзади Виконт увидел ту самую «Ифу», также на всех парах мчащейся к ним сзади.
- Твою мать… - пробормотал он, возвращаясь обратно в кабину. – Похоже, нас хотят зажать…
Слыша за собой напряжённое дыхание Романова, Виталий быстро бросил взгляд на левое зеркало, судорожно пытаясь принять решение. Вскоре в его руке блеснул пистолет.
- А ну-ка, Виконт, подвинься…
Практически упав ему на колени и высунувшись в открытую дверь, Полковников выстрелил. Левое переднее колесо рефрижератора взорвалось с громким хлопком, и его тут же с воем шин повело влево. Водитель «ПАЗика» изо всех сил пытался вернуть контроль над машиной – но его неудержимо вело прямо на летящую слева перед ним «Ифу». За секунду до удара он успел увидеть Щуку, испуганно смотрящего прямо на него. Через мгновение «ИФА», потеряв правое лобовое и стекло в правой двери, с громким звоном вынесла ограждение набережной и на скорости рухнула в воду. 3742, с основательно помятым передом и выбитыми лобовыми стёклами, замер на краю набережной, лишь когда его передние колёса уже вращались по инерции в воздухе. Пришёл его водитель в себя, лишь когда «УАЗик», аккуратно сдав задом, всё же вырвался из угла, в который чуть сам себя не загнал, и скрылся где-то в соседних улицах. Аккуратно приподнявшись на щитке приборов, водитель 3742 залез немного назад в кабину. Внизу «Ифы» уже не было видно сквозь толщу воды, зато показалась мокрая голова Щуки.
- Щука, ты как там? – вскоре послышалось из «ПАЗа».
- Ты совсем охренел там, козёл? – зло проорал Щука. – Ты на кого попёр? Я ж тебе сказал – их таранить!
- Они мне колесо прострелили! Я ничего уже сделать не смог!..
- Колесо они ему прострелили… - раздражённо сплюнул Щука. – Иди лучше помогай мне выплыть!..
- Сейчас!
Водитель «Пингвина» открыл водительскую дверцу и, оттолкнувшись от «ПАЗа», прыгнул на ограждение набережной, зацепившись за него. Угрожающе скрипнув, «Пингвин» качнулся.
- Твою ж… - Щука оторопело посмотрел вверх.
«ПАЗ» накренился сильнее. Чертыхнувшись, Щука быстро нырнул. В этот момент «Пингвин» окончательно перевесился вперёд и носом полетел в воду. Рухнув в реку в том месте, где Щука нырнул под воду, «ПАЗ» перевернулся вверх колёсами. Изумлённый водитель молча смотрел, как «Пингвин» медленно уходит под воду.
- Щука… - перевесившись через перила, водитель «ПАЗа» испуганно пошарил по воде глазами. - Щука…
«УАЗ» вскоре остановился где-то во дворах, почти заехав в высокий кустарник. Никакого шума, свидетельствовавшего о приближающейся погоне, слышно уже не было. Все трое вздохнули с облегчением.
- Ушли, кажись… - выдохнул Виконт. – Ну ты, Каскадёр, и даёшь… ты теперь такой шухер там поднял. А с этим нам что делать теперь? – он кивнул на Романова.
- Спасибо, ребят, - тот смог наконец подать голос, - вы спасли меня от этих…
- Пока ещё не факт, что спасли, - пробурчал Полковников. После чего он вдруг повернулся назад и посмотрел своему молодому другу прямо в глаза. – Только обещай мне одно. Как только мы удостоверимся, что ты в безопасности – пообещай мне, что никогда и никому про меня не расскажешь. Вообще никогда и вообще никому, как будто и не было ничего из того, что сейчас происходило. Ну или по крайней мере – как будто я никогда в этом не участвовал. Ты понял меня?
- Хорошо, - кивнул Рудольф, всё ещё вздрагивая и пытаясь прийти в себя.
- Пошли, дам тебе кое-какие инструкции.
Выйдя из «УАЗика», Полковников с Романовым отошли в сторону. Виконт с интересом поглядывал на них, стараясь услышать хотя бы обрывки фраз из их разговора.
- Ты всё понял? – обратился Виталий к Романову, закончив говорить.
- Да, - кивнул тот. – Сейчас созваниваюсь с Мишкой Соловьёвым, добираюсь до него на попутках, а затем мы с ним к его знакомому во Владивосток уезжаем.
- Совершенно верно, - довольно кивнул Виталий. – Это единственный вариант, чтобы тебе безопасно укрыться. Дерзай, Руд.
Хлопнув его по плечу на прощание, Виталий бегом вернулся в «УАЗ».
- Теперь нужно быстрее возвращаться к «восьмёрке», - сказал он Виконту.
Резко развернувшись, 39095 направился обратно. Поскольку Виталий знал Волгоград плохо, Виконту пришлось подсказывать примерную дорогу, то и дело меняя её, чтобы не встретить братков, потерявшихся по пути.
Проносясь мимо одной из заправок, Виконт краем глаза заметил на ней ту самую «восьмёрку» и «Комби».
- Смотри! – похлопал он Виталий по плечу, указывая на АЗС.
- Ну, сейчас я им устрою… - Полковников резко сбавил скорость, начав выкручивать руль.
- Не спеши, - помотал Виконт головой. – У меня есть идея.
- Вот и всё! – Док из прошлого закупорил горловину бензобака «восьмёрки». – Машина заправлена и готова к полёту!
- Отлично! – Док из будущего тем временем сам заканчивал пополнять запасы топлива своего «Комби».
Док из прошлого довольно похлопал 2108 по капоту, радостно осматривая её.
- Ты только представь! – к нему подошёл Док из будущего, обнимая того за плечи. – Как только мы выполним свою миссию - благодаря этим двум машинам мы начнём бороздить бескрайние просторы времени! Мы устроим путешествие по временным эпохам вселенского масштаба!
- Мы войдём в историю! – у Дока из прошлого заблестели глаза.
Его компаньон отрицательно покачал головой.
- Нет, мы сами напишем ту историю, какую только пожелаем!.. А пишем мы её уже сейчас – и пишем ради твоего же будущего. А для этого, мы должны устранить всех, кто помешает нам её писать…
В этот момент раздался оглушительный визг шин. Замечтавшиеся профессора, отвернувшиеся буквально на минуту от «восьмёрки», синхронно повернулись к ней. Но теперь она резко удалялась от них задом. Оба Дока изумлённо открыли рты. «Восьмёрка» круто развернулась и понеслась прочь.
- Иногда лучше действовать тихо, - заметил Виконт, оглядываясь на растерявшихся профессоров.
- Согласен, - кивнул Виталий, с улыбкой проведя рукой по панели «восьмёрки». – А профессоров всё же стоит поблагодарить за то, что заправили нам машину.
Поняв, что произошло, оба Дока сломя голову бросились в «Комби». Но к тому моменту «восьмёрка» уже свернула на широкий проспект. Разогнавшись по нему, она исчезла яркой вспышкой.
- Это просто невероятно, - Виконт не верил своим глазам, став свидетелем перемещения в пространстве.
- Я тоже не поверил, когда впервые так переместился, - вздохнул Виталий. – Только тогда я путь в 13 лет сразу преодолел.
«Восьмёрка» неслась по проспекту Правды в Щукинске. Вдруг у Виконта зазвонил мобильник.
- Слушаю, - сразу ответил тот.
Примерно минуту он молчал, а затем, сказав «добро», нажал «отбой».
- В городе шум поднялся на фоне последних событий, - встревоженно произнёс Виконт. – Сейчас информатор позвонил. Говорит, Довлатов экстренно совещание с Хороводовым проводит.
- Где?! – сразу загорелся Виталий.
- На Колхозном рынке они встречу проводят сейчас. Но ехать туда сейчас нет никакого смысла…
Виконт уже заметил, как с проспекта Правды Виталий резко свернул на Брусничную улицу.
- Ещё как имеет, - сказал Полковников. – Я Довлатова голыми руками готов придушить.
- Не пари горячку, Каскадёр, - Виконт заметно напрягся. – Мы спецоперацию против них уже давно разрабатываем. Не надо вмешиваться.
- У меня свои счёты с ним, - лишь бросил Виталий.
«Восьмёрка» молнией пролетела Брусничную улицу, сбавив скорость лишь у въезда на территорию рынка. Виконт хотел было остановить Полковникова, но тот уже въехал на рынок, кишащий торговцами и покупателями. Проехав несколько десятков метров вдоль торговых палаток, «восьмёрка» остановилась на небольшой стоянке.
- «Хаммер» Дьявола, - Виталий указал на знакомую ему машину.
- Хороводов тоже уже приехал, - Виконт кивнул на белый «Кадиллак» с просевшей от постоянных нагрузок задней подвеской.
- Отлично. Ты со мной?
- С тобой ли я? – Виконт немного оторопел. – Довлатов меня как облупленного знает. Если я с тобой пойду, меня мигом раскроют.
- Тогда я пойду один. Быстро грохну Довлатова и вернусь.
Не успел Виконт сказать что-либо, как Полковников пулей выскочил из «восьмёрки» и побежал к складу, вокруг которого ходило несколько братков в чёрных кожаных куртках. Виконт хотел было ринуться вслед за ним, но вынужден был остаться, так как «восьмёрку» времени обступила толпа любопытных зевак.
Проскользнув мимо чёрных «GMC-Юконов», Виталий подбежал к зданию склада, спрятавшись за его стену. Выглянув из-за угла, он быстро оценил обстановку. Ломиться через центральный вход было самоубийством, так как там дежурило порядка десяти братков. Тогда Виталий решил обойти склад по периметру. Эта затея успехом также не увенчалась, так как кроме ржавых дверей, которые не открывали со времён распада СССР, Виталий больше ничего не нашёл. Вдруг ему бросилась в глаза пожарная лестница, ведущая на крышу. Хоть она и висела метрах в пяти от земли, однако под ней стоял старый «ИЖ-2715». Недолго думая, Полковников вскочил на «пирожок», а с него допрыгнул до крайней ступеньки лестницы. Подтянувшись, он ловко взобрался на неё и быстро вскарабкался на чердак. Стремглав миновав его, он открыл люк на полу и осторожно выглянул в него. На складе было тихо. Свесившись из люка, Виталий почти бесшумно спрыгнул на бетонный пол. Склад был двухэтажный, с большими пыльными окнами на обоих этажах. Едва дыша, Виталий стал красться вдоль ящиков с овощами, как вдруг услышал шаги. Он тотчас спрятался среди ящиков, затаив дыхание.
- …И всё же я очень рад, что вы нашли время приехать, Великослав Иванович, - услышал Полковников голос Дьявола, прошедшего в нескольких метрах мимо него.
- Давид Даниилович, разве мог я не явиться к вам по вашему первому требованию? – Виталий также увидел и массивную фигуру Хороводова, идущего по складу рядом с Дьяволом. – Вы же мой главный деловой партнёр, я вас несказанно уважаю и всё в таком духе.
Видимо, Довлатов привык к подобной манере общения Хороводова, потому как лишь спокойно кивнул.
- События последних дней меня тревожат, - сказал Дьявол. – И очень сильно.
- Да, да, - Хороводов продолжал вытирать носовым платком льющий с него градом пот, - меня тоже они очень тревожат, даже уснуть спокойно не могу.
- А больше всего меня тревожит то, - Дьявол вдруг остановился и свет, исходящий от запылённого складского окна, осветил его силуэт, - что ФСБ на хвосте.
- Не может быть, - Хороводов тоже остановился, постоянно вздыхая от жары.
- Эта афера с немецкими автобусами… - задумался Довлатов. – Зря я вообще за неё взялся. Может, старосоветские решили подставить нас?
- Давид Даниилович, - Хороводов опять тяжело вздохнул, вытирая пот, - наши старосоветские друзья – это самые честные бандиты ближнего окружения. Я бы никогда на них не подумал. А вот Щука – вот он меня малость настораживает. Тем более, до сих пор не удалось связаться с ним после того, как его людей раскидали по моей стройплощадке.
Внимательно слушавший разговор Виталий сразу вспомнил рекламный плакат «Хоровод-OFF» на стройке.
- В общем, почему я вас сюда пригласил, Великослав Иванович…
- Да, - равнодушным тоном вяло протянул Хороводов, - почему? Я весь теряюсь в догадках.
- Хочу предложить вам одну замечательную сделку.
- Очень хорошо… Я люблю сделки. Особенно, если они на миллион.
Хороводов устало опёрся на ящики, за которыми прятался Полковников.
- У меня появилась идея ликвидировать всех наших областных конкурентов, - чуть слышно произнёс Дьявол. – Но для этого мне нужны надёжные партнёры. Потому я и решил предложить вам это мероприятие. По итогу делим область пополам. Как вы на это смотрите?
Хотя на складе было чуть прохладнее, чем на жаркой улице, Хороводов продолжал изнывать от жары. Со стороны могло показаться, что Довлатова он совершенно не слушает, заботясь только о том, чтобы своевременно вытереть пот с лица и шеи.
- Очень хорошее предложение, - всё так же вяло протянул Хороводов. – Даже не на один миллион, а на два… или даже на три… долларов.
- Конечно, долларов, - ухмыльнулся Довлатов. – Великий и могучий доллар США. Его сила невероятна…
- Да, да, - монотонно произнёс Хороводов, - Запад нам поможет и т.д. и т.п.
- Так вы со мной? – Дьявол испытующе посмотрел на него.
Но прежде чем Хороводов успел ответить, из-за его спины показался Полковников.
- Руки вверх, - произнёс он ледяным тоном, поднимая пистолет.
Завидев его, Довлатов замер. Хороводов же неуклюже обернулся. Причём настолько неуклюже, что своей тушей он сбил Полковникова с ног и тот отлетел на деревянные ящики, разломав их.
- Это что ещё такое? – Хороводов удивлённо уставился на барахтающегося в обломках ящиков Полковникова. – Что за цирк с конями?
Довлатов же сделал несколько шагов назад.
- Склад окружён ФСБ! - рявкнул Полковников, поднимаясь на ноги.
Заслышав это, Довлатов бросился бежать. Виталий тотчас вскинул руку с пистолетом, целясь в него. Однако Хороводов тотчас схватил его за руку, крепко сжав её. Вскрикнув от боли, Виталий выронил пистолет, даже не успев выстрелить. Схватив Полковникова, Хороводов поднял его, словно пушинку, и бросил на очередную башню из ящиков, которая с грохотом обрушилась, заваливая Виталия. К тому моменту Дьявол уже сбежал по лестнице на первый этаж и выскочил на улицу.
- Засада, валим! – крикнул он своим браткам.
Запрыгнув в «Хаммер», Довлатов быстро завёл его. Внедорожник резко сорвался с места, снеся несколько рядом стоящих палаток. Увидев разгоняющийся «Хаммер», Виконт тотчас выскочил из «Восьмёрки». «Хаммер» пролетел через парковку и, оглушительно сигналя, понёсся на людей. Те с криками разбежались. Проносясь мимо Виконта, внедорожник едва не отбросил того на капот «восьмёрки». У выезда с рынка движение было затруднено из-за «Фольксвагена-Сантаны» и «Мерседеса-W123», которые никак не могли разъехаться. «Хаммер» на полном ходу налетел на них, отбросив иномарки в разные стороны. Следом за ним с рынка вылетели два «GMC-Юкона». Люди Хороводова наоборот, поспешили на склад на помощь боссу.
Великослав Иванович, тяжело дыша, засеменил к лестнице на первый этаж. Выбравшийся из-под завалов Полковников ринулся за ним. Догнав амбала, он запрыгнул на него, надеясь свалить толстяка с ног. Однако тот даже не почувствовал тяжести от внезапно появившегося на спине «пассажира». Не обращая на Полковникова никакого внимания, Хороводов продолжил семенить в лестнице. Тогда Виталий по пути схватил с груды ящиков какую-то тряпку и накрыл ею голову амбала. В ответ тот попытался скинуть со спины Полковникова. Ни к чему хорошему это не привело. Виталий и сам спрыгнул с Хороводова, и тот, маша руками, врезался в стеллаж с фруктами. Стеллаж с грохотом обрушился, завалив Хороводова ящиками и коробками. Вбежавшие на склад братки, заслышав шум, сделали несколько беспорядочных выстрелов. Продолжая выписывать зигзаги по второму этажу, Хороводов наконец-то сбросил с головы тряпку. В этот момент Виталий обрушил на него огромный стеллаж с деревянными бочонками. Несколько бочонков, ударившись об Хороводова, разлетелись на щепки. Сам Великослав Иванович, неуклюже крутясь, споткнулся об один из уцелевших бочонков, и полетел прямо на окно. Пробив собой мутное стекло, амбал вылетел на козырёк склада и прокатился по нему несколько метров. Его братки, крича и беспорядочно стреляя, бросились по лестнице на второй этаж. Не долго думая, Полковников выпрыгнул в окно вслед за Хороводовым. Оказавшись на козырьке, Виталий увидел, что Хороводов поднялся на ноги и засеменил по козырьку. Полковников оторопело наблюдал, как с каждым шагом амбала на козырьке оставался всё более глубокий след. Стоило Хороводову приблизиться к краю козырька, как тот с оглушительным треском провалился. Хороводов камнем полетел вниз. Виталий бросился к месту падения, чтобы увидеть последствия приземления амбала. С неимоверным грохотом Великослав Иванович рухнул на крышу чёрного «Мерседеса-W124». Иномарка сотряслась от невероятного удара, просев днищем до самого асфальта, отчего у неё во все стороны разлетелись стёкла (причём даже фар) и на несколько метров отлетели передний и задний бамперы. Взвывшая на мгновение сигнализация разом смолкла. Полковников несколько секунд безотрывно смотрел на Хороводова, пытаясь понять, выжил ли тот. Заслышав со склада топот приближающихся братков, он быстро пришёл в себя и побежал к пожарной лестнице, чтобы спустится более адекватным способом.
Стоило Полковникову выпустить из поля зрения Хороводова, как тот сразу же зашевелился. Сминая туловищем искорёженный металл, словно пластилин, Хороводов выбрался из раздавленного «Мерседеса» и засеменил по рынку, расталкивая удивлённых торговцев и покупателей. Виталий ловко спустился по лестнице вниз и, спрыгнув на будку старого «ИЖа-2715», спустился на землю. Оббежав склад, Виталий остановился у вдавленного в асфальт «Мерседеса», ища глазами исчезнувшего Хороводова. Тут он увидел толстяка в сером костюме, который пробирался сквозь толпу к выезду с рынка. Виталий стремглав побежал за ним. Петляя по узким торговым рядам, Великослав Иванович добрался до выезда с рынка и остановился, чтобы немного перевести дух. Обернувшись, он заметил бегущего через толпу Полковникова. Тяжело вздохнув, Хороводов пустился дальше. Тут на парковку, заставленную «РАФиками» и «ГАЗонами», заехал старый проржавевший серый «ЯАЗ-210Д» с длинным прицепом-контейнером. Хоть тягач и был очень старым, однако на колёсах стояли белые колпаки с какого-то европейского тягача, на переднем бампере были установлены жёлтые прямоугольные противотуманки, крышу украшал выцветший козырёк-спойлер, сделанный из капота 131-го «ЗиЛа», на лобовых стёклах сверху была наклеена плёнка с надписью «USSR», а из труб, выведенных вертикально за кабину, шёл густой чёрный дым. «ЯАЗ» плёлся по парковке с черепашьей скоростью, маневрируя среди снующих туда-сюда легковушек, с загруженными багажниками на крышах. Пыхтя, словно паровоз, Хороводов подбежал к «ЯАЗу» и, открыв водительскую дверцу, одним движением выбросил водителя из кабины тягача. Пролетев несколько метров, тот рухнул на тент «ЛуАЗа-969М», провалившись в салон. Неимоверно кряхтя, Хороводов залез в кабину тягача. В этот момент его настиг Полковников. Запрыгнув на подножку «ЯАЗа», он схватил Хороводова за грудки, пытаясь выбросить из кабины. Тот удивлённо смотрел на него несколько секунд, кои Виталий пытался достать его из-за руля. Поняв, что манёвр крайне неудачный, Полковников ослабил хватку. Хороводов тут же ладонью оттолкнул его, отчего Виталий пролетел несколько метров, рухнув в прицеп «шестёрки». Хороводов захлопнул дверцу и надавил на газ. Из труб «ЯАЗа» повалил густейший чёрный дым. Яро рыча мотором, фура понеслась вперёд. Как таковой организации движения на парковке у рынка не было, потому тут все ездили как хотели, с трудом разъезжаясь. Завидев несущуюся фуру, люди в ужасе бросились прочь. Растерявшиеся водители легковушек начали тормозить. Не обращая на них внимания, Хороводов с треском повысил передачу. «ЯАЗ» налетел на вишнёвый «ВАЗ-21093», смяв ему весь перед и отбросив на затормозивший сзади «Фольксваген-Пассат Б3» универсал. Великослав Иванович повернул огромный, как штурвал корабля, руль вправо. Рычащая фура врезалась в левый бок «ГАЗели-2705», опрокинув её на правый бок. Продолжая крутить руль, Хороводов снёс голубую «двойку», с багажника которой посыпались разбитые ящики. Пешеходы с криками бросались врассыпную от фуры, хаотично носящейся по парковке. Выбравшись из прицепа, Виталий побежал за фурой, огибая искорёженные автомобили. Несущийся «ЯАЗ» врезался в правое заднее крыло припаркованного «Форда-Сиерры». У того тотчас сдетонировал бензобак. Иномарка взорвалась, поднимая столб яркого пламени. «ЯАЗ» правыми колёсами проехал по горящему кузову, устремляясь дальше. Виталий продолжал бежать, то и дело сталкиваясь с кричащими от ужаса людьми. «ЯАЗ» протаранил в левые двери «Дэу-Эсперо», отчего иномарка подлетела в воздух и рухнула сначала на правый бок, а затем на крышу. Вновь с треском повысив передачу, Хороводов пробил кирпичный забор парковки рынка. Громадная фура, чадящая чёрным дымом, переехала тротуар и газон и, выезжая на проезжую часть, снесла тёмно-зелёный «ВАЗ-2110» - от чего у того лопнули правые покрышки, и он, подлетев в воздух, несколько раз перевернулся на дороге. Не обращая на это никакого внимания, Хороводов поехал вперёд, повторно протаранив лежащую на крышу «десятку». От удара машина вновь перевернулась на колёса. Выбежавший с рынка Виталий, первым делом подбежал к раскуроченной машине. Бросив злой взгляд на удаляющуюся фуру, он всё же помог водителю выбраться из дымящейся «Десятки». Тут из дыры в заборе, проделанной «ЯАЗом», вылетела «восьмёрка» времени, затормозив рядом с разбитой «десяткой». Виталий бросился к знакомой машине.
- Вроде разобрался с управлением, - бросил ему Виконт.
- Дай мне руль, - быстро скомандовал Полковников.
Виконт перебрался на пассажирское сидение, а Виталий, запрыгнув за руль, тотчас понёсся вслед маячащей на горизонте фуре.
- Этот жиртрест вконец оборзел! – негодовал Виконт. – Ты видел, что он на парковке устроил?
- Угу, - недовольно буркнул Виталий. – Сколько центнеров весит эта туша вообще? Он когда с козырька на «Мерс» упал, тот в асфальт на полметра вдавило.
- Этот кинг-конг не меньше тонны весит, - Виконт щёлкнул затвором пистолета. – Давай, обходи его!
«Восьмёрка» поравнялась с фурой. Завидев преследователей, Хороводов резко дёрнул рулём влево, с грохотом оттолкнув «восьмёрку» на встречную полосу. Затем «ЯАЗ» резко повернул вправо, отчего фура пошла юзом и задними левыми колёсами врезалась в нос «Исудзу-Труперу». От удара тот по инерции налетел задом на остановившуюся позади старенькую «Тойоту-Короллу». Виляющая «восьмёрка» круто повернула за фурой, уворачиваясь от разбивающихся иномарок. Правая дверь «восьмёрки» поднялась, и из машины высунулся Виконт. Вскинув автомат, он выпустил очередь по задним колёсам прицепа. Те с грохотом лопнули. Фура угрожающе накренилась на левый бок. Прицелившись, Виконт выпустил следующую очередь по задним колёсам тягача. Автопоезд резко завилял. «Восьмёрка» выехала на встречную полосу, и Виконт дал короткую очередь по переднему левому колесу. Просевшая на левый бок фура начала всё больше и больше уходить в сторону. Этому также способствовал и вес её водителя. Виконт закрыл дверцу и «восьмёрка» сбавила скорость. «ЯАЗ» всё выехал на встречную полосу, всё больше и больше уходя влево. Тут вдалеке показался приближающийся оранжевый «КамАЗ-5511». Хороводов интенсивно завертел рулём вправо. Несущаяся фура с искрами из-под дисков с лопнувшей резиной начала заваливаться на бок. Встречный «КамАЗ» испуганно вылетел на тротуар, снеся несколько тоненьких деревьев по пути. Чертя по асфальту чёрную линию, «ЯАЗ» до невозможности просел на левый бок и с грохотом опрокинулся. Тягач и контейнер с букетом искр пронеслись по асфальту несколько десятков метров вперёд. Затем контейнер налетел на рекламный щит, который с лязгом рухнул на него. Отсоединившийся от сцепки тягач проскользил немного вперёд и, уткнувшись в бордюр, остановился. Едущая в сотне метров от опрокинувшийся фуры «восьмёрка» затормозила перед рухнувшим рекламным щитом. Из машины выскочили Полковников с Виконтом. Лобовые стёкла лежащего на левом боку «ЯАЗа» лопнули и, немного отогнув крышу, через образовавшийся проём вылез Хороводов. Осмотревшись, он засеменил к остановившимся рядом легковушкам. Подбежав к синему «Святогору», он открыл дверь и без особого труда выбросил из машины водителя. С трудом сев в салон, Хороводов спиной отодвинул водительское кресло максимально назад и, захлопнув дверцу, круто развернулся. Просевший до асфальта «Москвич» направился прочь. Оббежавший перевёрнутый контейнер Виконт выпустил вслед короткую очередь, которая разбила заднее стекло «Святогора». По тротуару место аварии объехала «восьмёрка» и, подобрав Виконта, понеслась вслед за «Москвичом».
На очередном перекрёстке «Москвич» круто свернул влево, корпусом чертя искры по асфальту. «Восьмёрка» повернула за ним. Вдруг Виталий услышал вой сирены. Обернувшись, он увидел позади себя белую «Волгу-31029» в сопровождении нескольких милицейских «ВАЗ-21099».
- А вот и наша группа поддержки, - радостно выдохнул Виконт.
Одна из милицейских «Самар», обойдя «восьмёрку» слева, приблизилась было к «Святогору» - как тот вдруг стал так резко наваливаться на неё, что временами его правые колёса отрывались от земли. Её водитель ничего не мог сделать – казалось, чуть ли не лично Великослав Иванович пытается надавить на его машину. Вскоре он выжал «девяносто девятую» на разделительный бордюр – и та от удара на скорости подлетела вверх, наполовину выдрав себе передний бампер, в полёте перевернулась и, ударившись об асфальт, совершила ещё два полных кувырка, оставляя за собой детали и осколки стёкол.
- Вот же гад! – процедил Виконт. – Сам себе же срок добавляет!
Хороводов же в этот момент попытался было повернуть голову назад, но сделать это даже за рулём относительно просторного «Москвича» ему было почти невозможно, поэтому он ограничился взглядом в салонное зеркало - после чего резко нажал на среднюю педаль. Хоть тормозам «Святогора» и было тяжело останавливать такую массу – тем не менее, это произошло достаточно быстро для того, чтоб «восьмёрка» не успела среагировать. Через секунду задний бампер «Москвича», треснув, потерял довольно крупный кусок пластмассы из своей середины – а Виконт, не будучи готов к такому, по инерции полетел вперёд и своей макушкой наполовину обрушил растресканное лобовое стекло.
- Ты как? – на секунду обернулся к нему Виталий.
- Нормально… - Быстро высадив стекло окончательно и смахнув с капота его уплотнитель, Виконт высунулся в проём с автоматом и, встав локтями на капот, открыл огонь. Левое зеркало «Москвича» с хлопком разлетелось на куски, в самого же Хороводова лишь чудом не попала ни одна из пуль – но он перевёл крайне напуганный взгляд на правую половину лобового стекла, покрывшуюся пробоинами. Потея от страха, он резко свернул налево – от чего из-под правого порога «Святогора» во все стороны полетели снопы искр. 2108 последовала за ним – и внезапно её зацепила боком ещё одна 21099, пытавшаяся немного срезать угол поворота. «Волгу» же почти развернуло задом наперёд, из-за чего она немного отстала от остальных машин. Великослав Иванович тем временем лихорадочно соображал, что ему делать дальше. Он прекрасно понимал, что особо трюкачить не в состоянии – в частности, ему нельзя было перемахивать через бордюры и сколько-нибудь серьёзные ямы, и вообще совершать какие-либо прыжки, которые, с его массой, подвески гарантированно не выдержали бы. Оставалось лишь маневрировать по дороге, надеясь, что скоро где-нибудь ему удастся встретить что-то, что поможет ему уйти от преследования. И вскоре он это нашёл…
На перекрёстке впереди, ему навстречу довольно бодро двигался старенький, выгоревшего красно-розового цвета «Вольво-Ф12» с огромным белым крытым полуприцепом. Когда он уже заехал на перекрёсток, «Святогор» вдруг очень резко свернул влево, буквально перед носом у фуры. От столь неожиданного манёвра её водитель, ругаясь, занервничал и так резко задёргал рулём, что быстро потерял управление. Машину повело вправо настолько сильно, что фургон-полуприцеп быстро начал крениться вниз – и в конце концов рухнул набок, уведя за собой и тягач. В него, отчаянно ревя тормозящими колёсами и также принимая влево, едва не врезался жёлто-синий «ЗиУ-683Б», выехавший на перекрёсток с той улицы, куда свернул Хороводов – таким образом, обе длинные машины полностью перекрыли собой проезд. Всё та же милицейская «Самара» вновь не успела среагировать и врезалась в крышу полуприцепа, слегка её помяв – из остальных машин, сумевших благополучно остановиться, посыпались люди.
- Чёрт побери… - нервничал Виконт, оглядываясь. – Упускаем! Куда он свернул? Можем объехать, пусть даже по тротуару?
- Никак не объедем, - покачал головой водитель «Волги», - ты же видишь, хвост троллейбуса стоит прямо у продуктового киоска, а там расстояние – пешком спокойно пробежишь, а на машине хрена с два проломишься. А справа фура всё перекрыла…
- Грёбаные коммерсанты! – Виконт практически с ненавистью посмотрел на злосчастный киоск. - Понаставили везде этих ларьков, как дерьма за баней!.. Ну значит - всё, упустили…
- Спокойно, спокойно… - ответил его собеседник, глядя, как милиционеры помогают водителю «Вольво» выбраться через разбитое лобовое стекло. – Сейчас объявим план «Перехват», рано или поздно его тормознут…
- Да уже может быть поздно, понимаешь? – почти закричал Виконт. – Он сейчас уйдёт как-нибудь дворами, отдышится – а потом начнёт связи свои подключать и на нас бочку катить, мол «бедного-несчастного бизнесмена ни за что продажные мусора прессуют»… и как нам тогда к нему подбираться?
- Успокойся, я тебе говорю, - водитель «Волги» положил ему руку на плечо. - Разберёмся, никуда он от нас не денется.
И именно в этот момент на соседнюю с перекрёстком улицу выехал и вдруг резко затормозил «Хаммер». Расстояние от него до места аварии хоть и было достаточно большим, но всё же при более-менее хорошем зрении можно было разглядеть, что там происходит – и даже стоявших у машин людей.
- Ах ты кры-ыса!! – яростно ударил по рулю Дьявол. – Так значит, мне не показалось? Это и в самом деле именно его я чуть не сбил там на рынке?.. Знал бы, точно в его сторону руль выкрутил… сучёныш ты засланный, - шипел он, брызгая слюной и смотря на говорящего с милицией Виконта краснеющими от ярости глазами. – Ну, за это ты точно поплатишься…
Скрежеща днищем по асфальту, к отделению милиции Чкаловского района подъехала помятый «Святогор». Москвич остановился прямо у главного входа в отделение. Несколько стоящих на крыльце милиционеров удивлённо посмотрели на подъехавший автомобиль. Из машины, немного просевшей на левую сторону, вылез Хороводов и, тяжело дыша, направился в отделение. Милиционеры лишь косо посмотрели на него. Оказавшись внутри, Хороводов подошёл к дежурному, сотрясая деревянный пол своими глухими шагами и, громко выдохнув, спросил:
- Майор Алтынсаринов на месте?
- На месте, - ответил дежурный.
- Очень хорошо, - охнул Хороводов и направился по коридору.
Дежурный проводил его рассеянным взглядом. Протопав по коридору, Хороводов остановился у одной из дверей и постучал. На табличке рядом с дверью было написано: «Майор милиции отделения №3 Чкаловского района г. Щукинска – Алтынсаринов Жарылкасын Станиславович».
- Войдите, - донёсся из-за двери ледяной голос.
Хороводов открыл дверь и вошёл в кабинет. За столом сидел мужчина казахской внешности лет сорока с густыми чёрными усами и зоркими глазами. Обстановка в кабине была мирная. На потолке еле горела старая советская люстра, еле освещая жёлтым слабым светом полутёмное помещение, на столе были разложены какие-то бумаги, рядом с которыми расположилась тарелка с бутербродами. По всей видимости, майор решил устроить полдник. На это же намекал и кипятильник, бурлящий в затёртом гранёном стакане за спиной майора на старом сером сейфе. При виде Хороводова, майор сразу же поднялся, но Великослав Иванович сразу же махнул ему рукой.
- Рад вас видеть, Жарылкасын Станиславович, - Хороводов подошёл к столу, садясь на стул напротив, отчего тот угрожающе заскрипел.
Майор почтительно кивнул и протянул Хороводову руку. Тот ответил на приветствие, отчего раздался глухой хруст костей. Однако ни один мускул на лице майора не дрогнул. Быстро размяв руку, он вернулся на своё привычное место и, убрав со стола свою фуражку, чтобы Хороводов мог облокотиться, внимательно посмотрел на того.
- Как поживаете, Великослав Иванович?
- Это просто какой-то… - Хороводов округлил глаза.
Майор внимательно смотрел на него. Из-за густых бровей его глаза всегда казались нахмуренными.
- Сначала в Будённовском районе мою стройплощадку разносят, - Хороводов вытер потное лицо ладонью, - затем на овощебазе меня пытаются арестовать. Причём, делают это, ну очень непрофессионально.
- Кто вас арестовать хотел? – быстро спросил майор.
- У нас была встреча с Давидом Данииловичем сейчас, - Хороводов притянул к себе стоящий неподалёку настольный вентилятор и, включив его, направил себе на лицо, - там внезапно появился какой-то человек. Стал кричать, что нас ФСБ окружило. Я ничего не понял. Затем он мне на голову накинул какую-то тряпку и вытолкнул в окно. После он погнался за мной. Мне дважды пришлось угонять машины, чтобы уйти от него. Причём, он был не один. Их было двое. Да, двое. Гнались за мной на какой-то серой «восьмёрке», решетя мою машину из автомата. Ох…
Хороводов усиленно крутил маленький вентилятор вокруг своей головы.
- Я немедленно подключу своих самых лучших людей, и мы во всём разберёмся, - всё тем же ледяным тоном произнёс майор.
- Под конец за мной и вовсе милицейские машины гнались, - добавил Хороводов.
Глаза майора загорелись.
- Случайно не шестого отделения Моторостроительного района? – спросил он.
- А чёрт их знает, - вздохнул Хороводов.
- Только они могли себе такую наглость позволить, - сухо сказал майор. – Вы же знаете, Великослав Иванович, никто в Щукинске вас и пальцем не должен трогать.
- Тогда что себе позволяют в шестом отделении?
- Руководство шестого отделения в очень хороших отношениях с одним генералом, вот он и крутит ими как хочет. Даже военных из 37-й части подтягивает по любой своей прихоти.
- Нам такие генералы не нужны, - Хороводов продолжал тяжело дышать, вентилятор не спасал. – Вы того же мнения, Жарылкасын Станиславович?
- Абсолютно такого же.
Кипятильник на сейфе забурлил сильнее. Майор быстро выключил его и поставил на стол стакан. После достал небольшой чайник, наливая заварку.
- Может, вам тоже чаю скипятить? – поинтересовался майор у Хороводова.
- А что-нибудь покрепче у тебя есть?
- Найдётся.
Майор повернул ключ в сейфе и со скрипом открыл массивную металлическую дверцу. Оттуда он извлёк два стакана и бутылку коньяка «Туркестан». Хороводов первым делом внимательно посмотрел на бутылку.
- Вместо того чтобы пить прекрасный французский коньяк в сауне в компании девочек, я пью какой-то казахский коньяк в этой зачуханной комнате, - покачал головой Хороводов.
Привыкший к манере общения Хороводова, майор никак не отреагировал на критику своего кабинета, молча откупорив бутылку и разлив коньяк по стаканам. Хороводов взял бокал и собрался уже выпить, как вдруг дверь кабинета распахнулась и туда вбежал разъярённый Довлатов.
- Что за хрень в городе творится в последние дни? – рявкнул он.
Хороводов опустил стакан, пытаясь повернуться, а майор внимательно посмотрел на Довлатова. Завидев Хороводова, Довлатов сразу же осёкся и удивлённо подошёл к нему, прежде закрыв за собой дверь кабинета.
- Великослав Иванович? – на его лице мелькнула ехидная улыбка. – Вам тоже повезло с овощебазы вовремя слинять?
Хороводов лишь махнул толстой рукой.
- Там такой цирк начался, что если бы я остался, меня бы инфаркт незамедлительно ударил.
Довлатов молча пожал руку майору и сел на свободный стул за стол.
- Но самое интересное, - протянул Хороводов, вновь поднимая стакан с коньяком, - что тот циркач не один был. За мной как минимум двое гналось потом.
- Двое! – у Дьявола заблестели глаза. – Да, их было двое! И знаете, Великослав Иванович, кто был вторым?
- Теряюсь в догадках, - Хороводов за секунду осушил стакан.
- Виконт! Один из лучших в моей братве! Он крысой оказался!
Майор молча слушал, поочерёдно переводя взгляд с одного собеседника на другого.
- Да как же так? – вздохнул Хороводов, немного расслабившись после коньяка. – Неужели среди ваших людей есть предатель?
- Да ещё какой! – вскричал Довлатов. – Я ему больше всех среди своих доверял!
От злости он сжал правую руку в кулак и с грохотом ударил по столу. Хороводов лишь поморщился, майор нисколько не изменился в лице. Увидев на столе бокал с коньяком, Довлатов схватил его и выпил залпом. Ничего не говоря, майор вновь наполнил оба стакана коньяком, а сам отпил чай.
- Этот крендель впервые в «Старом Клевере» с потолка свалился, - сказал Довлатов, беря полный стакан. – Его Виконт как раз и схватил. Я ему сказал, чтобы он его грохнул в лесу. А сейчас еду по Тенистой, а там у перевёрнутой фуры они вдвоём стоят и мило с ментами из шестого отдела беседуют.
- Из шестого? – у майора снова заблестели глаза.
- Ага, с него самого.
Выпив второй стакан, Дьявол с грохотом поставил его на стол.
- Ну, такие фокусы я терпеть не намерен.
Тут в дверь постучали. Не успел майор ответить, как дверь открылась и в кабинет заглянул Гурилёв. Довлатов тоже повернулся.
- О, Герцог, - усмехнулся он, - ты что здесь забыл?
Гурилёв побледнел. Он никак не ожидал увидеть здесь Довлатова.
- Наверное, мне лучше чуть позже зайти, - сказал он и собрался закрыть дверь.
- Стой! – крикнул Дьявол. – А ну заходи.
Бледный как мел Герцог бесшумно вошёл в кабинет, остановившись перед столом. Больше всего он боялся, что Довлатов узнает, что он работает на Щуку. Дьявол никогда не поощрял работу на два фронта.
- Выкладывай, что у тебя, - развязно протянул Дьявол. – Что-то ты не очень выглядишь.
- Да у меня дело одно к Жарылкасыну Станиславовичу просто… - пролепетал растерявшийся Герцог.
- Выкладывай, - хмуро сказал Довлатов.
Герцог немного помедлил, продолжая молчать.
- Ну?.. – Дьявол грозно посмотрел на него.
- Просто дело это… Как бы, поделикатнее выразиться… Личное.
Довлатов широко раскрыл глаза, взглядом буквально сжигая Герцога.
- То есть, ты при мне говорить не хочешь? – он скривил брови. – Ты мне не доверяешь? Или, может, ты Великославу Ивановичу не доверяешь?
Хороводов продолжал мучаться от жары, не обращая на разговор никакого внимания. Майор же продолжал поочерёдно смотреть на каждого из его «гостей».
- Конечно доверяю…
- Тогда не испытывай моё терпение, - зло сказал Довлатов. – Говори, что стряслось.
Набравшись духу, Герцог произнёс:
- На меня сегодня двое неизвестных нападение совершили. Сначала они за мной на мотоцикле гнались, а затем один угнал грузовик и на нём раздавил мою «семёрку». Сам я чудом в живых остался.
Майор повернулся к сейфу и извлёк оттуда папку.
- Двое? – Дьявол задумался. – А как они выглядели?
- Астафий Анатольевич, - сказал майор, доставая из папки два листка, - у меня тут два фоторобота. Посмотрите их, пожалуйста.
Герцог посмотрел на фотороботы, моментально шарахнувшись назад.
- Они!
Довлатов и Хороводов так же посмотрели на листки.
- Точно! – в один голос сказали они.
- Это та самая крыса! – Дьявол ткнул в фоторобот Виконта.
- А этот тот самый циркач, - Хороводов кивнул на фоторобот Полковникова.
Майор чуть слышно хмыкнул и убрал листки обратно в папку.
- Откуда у тебя их фотороботы? – спросил Довлатов.
- Вчера вечером эти двое угнали мотоцикл марки «Урал» у моего соседа, который работает поваром в «Старом Клевере», - произнёс майор. – По его показаниям, он пытался задержать угонщиков, но у одного из них был автомат. Поэтому ему пришлось уступить свой мотоцикл.
- «Старый Клевер» - это мой ресторан, - сказал Дьявол. – Как зовут этого повара?
- Абдергальден Савва Марсович.
- О-о-о! – воскликнул Довлатов. – Это лучший шеф-повар моего ресторана. Ещё десять лет назад у него был лучший ресторан во всём ГДР!
- Это тот повар, что готовит мне шницели и рульки по-берлински? – подал голос Хороводов. – Соглашусь, это настоящий мастер.
- Кто обидит Савву Марсовича, тот мой кровный враг, - рявкнул на весь кабинет Дьявол. – Надо этих двоих по асфальту размазать теперь!
Коньяк постепенно начинал действовать.
- Майор, у тебя есть ещё коньяк? – спросил Довлатов.
Ничего не говоря, тот извлёк из сейфа ещё две бутылки «Туркестана».
- Ну почему это не французский коньяк, - буквально простонал Хороводов.
- Герцог, садись, - Довлатов кивнул на свободный стул. – Будем сейчас обсуждать ликвидацию наших общих врагов.
Майор достал ещё два стакана и поставил один садящему за стол Герцогу, а второй – себе. Как только он разлил по стаканам коньяк, из коридора донёсся топот и голоса.
- …Я вам говорю, это единственный нормальный мент во всём городе, кто поможет нам, - дверь открылась и на пороге показался Щука, в сопровождении двух профессоров.
Все тотчас повернулись к ним. Завидев всю компанию, Щука встал как вкопанный на пороге. Молчание длилось примерно полминуты. Все с удивлением рассматривали друг друга, пытаясь понять происходящее. Первым нарушил молчание Довлатов.
- Щука? – удивлённо произнёс он. – Ты тоже к майору?
- Да… - Щука с непониманием смотрел на импровизированное «застолье».
Придя в себя, он кивнул головой Докам, чтобы те зашли в кабинет, и закрыл за ними дверь. Майор бросил быстрые взгляды на вошедших, после чего выудил из сейфа ещё несколько потёртых бокалов.
- Профессор? – Дьявол осушил третий стакан и пристально посмотрел на Дока из прошлого. Затем перевёл взгляд на Дока из будущего. – Это что, твой батя?
- Он самый, - спокойно ответил Док из прошлого.
Док из будущего же сиял от радости, оглядывая всех присутствующих.
«Да с такой командой можно горы свернуть!» – восторженно думал он.
Щука махнул рукой майору, после чего подошёл к столу и посмотрел на Герцога. Тот был бледнее белой стены. Щука понял его опасения, поэтому сделал вид, что не знает его. Сев за стол, он махнул Докам, чтобы и те садились. Майор же предусмотрительно наполнял стаканы и бокалы коньяком.
- А-а-а, Георгий, - Хороводов неуклюже повернулся к севшему справа от него Щуке. – Рад вас видеть.
- Аналогично, - сухо бросил Щука, немного напрягшись.
- Мне бы хотелось получить от вас объяснения, касаемо перестрелки на моей стройплощадке.
- Объяснения? – удивился Щука.
- Да.
- От меня?
- Я говорил сегодня с вашим братом. Он имеет отношение только к той перестрелке у Новых Васюков. Про перестрелку на моей стройплощадке он сказал узнавать у вас.
- Только я там абсолютно не при чём. Эту перестрелку затеяли двое неизвестных мне.
- Двое?! – воскликнули все, находящиеся ранее в кабинете.
Майор торопливо достал из папки два фоторобота. Щука утвердительно кивнул.
- Дело приобретает интереснейший характер, - вздохнул Хороводов, выпивая коньяк и закусывая бутербродом. – Посему предлагаю всем нам объединиться и прихлопнуть этих двух негодяев.
- Чтобы в моём городе кто-то хозяйничал!? – взревел Дьявол. – Я никогда этого не позволю! Этих тварей нужно раздавить!
- Я тоже считаю, что только вместе мы сможем разобраться с ними, - согласился Щука. – Нужно объединять усилия.
Довлатов одобрительно кивнул, наливая очередной стакан коньяка.
- У тебя есть люди надёжные? – спросил он, повернувшись к майору.
- Найдём, - как всегда холодно и с невозмутимым взглядом ответил тот.
- Замечательно, - Дьявол разом опрокинул очередной стакан. – Я же Лютого запряг, чтобы он людей собирать начал. Заодно Кибиткина подключил, пусть тоже помогает чем может.
- Я тоже своих людей подключу, - сказал Щука.
- И я, - вставил Хороводов.
Довлатов довольно осмотрел всех.
- Нам нужен план, - сказал он, заулыбавшись до ушей. – У кого какие предложения?..
Все разом загудели. Смотрящий на весь этот балаган майор, немного приподнял руку, как бы прося внимания. Все разом смолкли.
- Сегодня я весь день потратил на то, чтобы установить личности двух угонщиков мотоцикла Саввы Марсовича, - сказал он. – Личность Виконта мною была установлена. Это внук генерала Ноговицына, который держит в руках шестой отдел.
- Ноговицын!? – вскричал Дьявол. – Опять этот старый хрыч-генерал! Как же он меня достал! Свалил на пенсию, а всё равно этими вояками рулит! А… Яблочко от яблони…
- Так вот, - продолжал майор, - в связи с последними событиями я считаю, что Виконта нужно ликвидировать. Но сделать это нужно очень эффективно. Один из моих людей, имеющий хорошие знакомства в шестом отделе, вызовет оттуда машину Виконту, предварительно связавшись и с ним от имени отдела. Как только тот сядет в машину, мы проследим за ним и где-нибудь в тихом месте расстреляем. Как вам моё предложение?
Все дружно забасили в знак согласия.
- У меня есть небольшая корректировка к этому прекрасному плану, - вдруг подал голос Док из будущего.
На него тотчас уставилось более десятка глаз.
- Чтобы решить проблему на корню, - сказал он, доставая из портфеля небольшую коробочку, - нужно действовать более радикально.
Он поставил коробочку на стол и пододвинул к майору.
- Это взрывное устройство моего собственного изготовления, - сказал Док, тихо посмеиваясь, - рванёт так, что мама не горюй.
Майор бросил быстрый взгляд на коробочку и кивнул.
- Принимается.
Вдруг в дверь постучали. Все снова затихли.
- Что такое? – крикнул майор.
В кабинет вошёл лейтенант и остановился, растерянно смотря на «застолье».
- Товарищ майор, - оторопело произнёс он, удивлённо рассматривая присутствующих, - мотоцикл Саввы Марсовича нашли.
- Отлично, - кивнул майор, а затем повернулся к Довлатову. – Вот, кстати, один из моих лучших людей – лейтенант Важнов.
Тот внимательно посмотрел на вошедшего лейтенанта. Майор подозвал последнего и вручил ему коробочку Дока.
- Это должно оказаться под днищем машины Виконта, - тихо сказал он. - Разберёшься в механизме?
Лейтенант самодовольно хмыкнул.
- А то.
- Тогда действуй.
Забрав коробочку с бомбой, лейтенант удалился.
- Процесс запущен, - холодно произнёс майор, - ночью Виконт будет ликвидирован.
- Я пошлю своих, - сказал Довлатов, - контролировать процесс.
- Остаётся Полковников, - заметил Щука.
- Это моя забота, - довольно потёр руки Док из будущего. – Мы вместе с сыном нанесём ему визит.
- Я с вами, - Щука достал из-за пояса пистолет, щёлкнув затвором, - подстрахую в случае чего.
Тут дверь открылась в очередной раз, и в кабинет вошёл Савва Марсович. Как и все входящие, он остановился, при виде «застолья».
- Савва! – радостно воскликнул немного опьяневший Довлатов, вскакивая со стула. – Заходи, заходи, дорогой!
Савва Марсович прошёл в кабинет и поздоровался со всеми за руку. Довлатов так и вовсе обнял его, усадив рядом с собой.
- Мы этих тварей, что твой мотоцикл угнали, на щебёнку измельчим! – закричал на весь кабинет Дьявол. – Никто в моём городе не смеет угонять мотоциклы у лучшего повара ГДР!..
- Что вы, Давид Даниилович, - заволновался Савва Марсович, - это пустяковое дело…
- Не пустяковое! – взвился Довлатов. – Эти два хера тут себя хозяевами почувствовали. Вскоре мы их на место поставим…
Он налил себе очередной стакан коньяка.
- Мотоцикл нашли, - спокойно сказал майор. – С угонщиками сегодня ночью так же разберёмся.
- Зер гуд, - довольно сказал Савва Марсович.
Дверь в кабинет вновь открылась, и на пороге показался Кибиткин.
- Кондратий Спиридонович! – радостно воскликнул Довлатов. – А вот и вы!
Кибиткин учтиво кивнул всем в знак приветствия, сразу поняв, что здесь все «свои».
- У нас серьёзное дело намечается, - произнёс Довлатов, - подключишься к нам.
- Хорошо, - Кибиткин лишь пожал плечами.
- Кстати, - подал голос Хороводов. – У вас всё по плану с ликвидацией местной киностудии? Ничего не изменилось в свете последних событий?
- Что вы, Великослав Иванович, - Кибиткин расплылся в улыбке до ушей, - руководитель студии наш человек. Он уже в ближайшее время уничтожит её.
- Что это за человек? – спросил Хороводов.
- Эль Янис Джаварович. Управленец что надо. Как только он стал руководителем студии он сразу сказал, что покинет кресло директора только после полной ликвидации студии.
- Очень хорошо, - сказал Хороводов, выпивая очередной стакан коньяка, - очень.
Док из будущего, присутствовавший при всех этих переговорах, сиял ярче солнца. Наклонившись к Доку из прошлого, он шепнул ему:
- Всё складывается как можно лучше!
Внезапно Довлатов поставил на стол пустой бокал и, откинувшись на стуле, посмотрел на Хороводова.
- Великослав Иванович… - произнёс он слегка заплетающимся языком. – Вот вы сказали, кстати, что какая-то перестрелка у Новых Васюков была…
Док из будущего сразу же закусил язык. Щука еле заметно побледнел.
- Да, да, - вздохнул Хороводов. – Там отличился Геннадий Щукин со своими молодцами.
- Что там твой брат делал? – спросил Дьявол Щуку.
- Не знаю, - сразу же ответил тот. – Пока я с Полковниковым воевал, понятия не имею, что происходило кругом.
- Мои люди там как раз проезжали, - Хороводов съел все бутерброды майора и теперь довольствовался только коньяком, - нашли там одного из его людей, единственного выжившего.
- И что он вам рассказал? – спросил Довлатов.
- Сказал, что по приказанию Геннадия Щукина должен был подстроить аварию с машиной какой-то Надежды Синицыной.
Щука удручённо закрыл глаза руками и покачал головой. Оба профессора же заметно побледнели.
- ЧТО??? – Дьявол подскочил на стуле, буквально заревев.
Все присутствующие посмотрели на него: кто испуганно, кто оторопело.
- Какого чёрта Щукин хотел приказал убить мою падчерицу!? – продолжал орать Довлатов. – Это что, объявление войны от Старосоветска?!
- Папа, - Док из прошлого затряс за плечо Дока из будущего. – Спасай положение! Сейчас всё может рухнуть!
- Мне кажется, - подал голос Док из будущего, - что это было организовано тем же человеком, что действует вместе с Виконтом.
- Точно, точно, - быстро согласился Щука. – Это специально, чтобы подставить моего брата.
- Странно, - протянул Хороводов, - а мне Щукин сказал, что тот конфликт по их вине произошёл…
- Короче! – Дьявол грозно ударил кулаком по столу. – План такой. Грохаем Виконта, затем отлавливаем его компаньона и узнаём у него все детали. Персонаж, судя по всему, очень интересный. Если же выяснится, - Довлатов косо посмотрел на Щуку, - что твой брат как-то причастен к покушению на мою падчерицу, я за себя больше не отвечаю. И плевать на все наши псевдо-дружественные отношения со Старосоветском.
- Какие были партнёры, какие были партнёры… - покачал головой Хороводов.
- А сейчас нужно по максимуму людей толковых собирать, - немного успокоившись, Довлатов снова сел на стул. – Сейчас вызвоню Логичного, хрен пойми где прохлаждается.
Тут он повернулся к Доку из прошлого.
- А где твой товарищ, Геннадий, с которым вы на Красное болото ездили за моими деньгами в 94-м?
Док из прошлого уже открыл рот, но Док из будущего опередил его.
- Наш общий друг временно в отъезде, - сказал он.
Довлатов лишь махнул рукой.
- Почему ты не хочешь подключать Превысокомногорассмотрительствующего? – удивлённо шепнул Док из прошлого на ухо своему Космическому Папе.
- На то есть свои причины, - холодно ответил тот.
Док из прошлого чуть нахмурился, но всё же кивнул.
- Майор, у тебя ещё остался коньяк? – Довлатов пошарил глазами по столу с пустыми бутылками.
Тот лишь развёл руками.
- Куда мы сейчас? – спросил Полковников. «Восьмёрка» плавно остановилась у обычной кирпичной девятиэтажной «брежневки», внешние стены которой, как и у большинства её сородичей, начали понемногу ветшать. Местность эта вдруг показалась Виталию очень знакомой – причём в нехорошем плане знакомой. Но что именно его так напрягло – сразу он понять не смог…
- У деда переночевать хочу, - сказал Виконт. – В спокойной, привычной обстановке и думается лучше – да и небольшой отдых нам не помешал бы. – Виталий хотел было ответить, что ему сейчас вообще не до отдыха, как его напарник вдруг добавил: - А вот и он, кстати, возвращается.
Под ворчание 6-цилиндрового мотора и тускловатый жёлтый свет фар, к тому же подъезду плавно подкатил старенький чёрный «ЗиМ». Полковников почему-то сразу обратил внимание на его госномер – он был государственным старого образца: «7391 ЩКВ». Когда двигатель заглох и погасли фары, из-за руля вышел невысокий, крепкого телосложения мужчина лет 75 с морщинистым лицом, в тёмно-зелёном кителе. По его походке казалось, что ещё немного – и с обычного шага он перейдёт на марширование.
- Прошу любить и жаловать, - сказал Виконт Виталию, когда они вышли из «восьмёрки», - мой дедушка. Лев Семёнович Ноговицын, генерал на пенсии.
- Здравия желаю, - суровым тоном сказал генерал, приблизившись к ним, - с кем имею честь?
- Эм… м… Иван Синицын, - назвался Полковников одним из персонажей, некогда сыгранных им в кино. Виконту своё настоящее имя он так и не сообщил, поэтому не боялся его недоумевающего взгляда и вопроса «а ты ж мне иначе представился».
- Деда, это мой коллега по работе, - тут же вклинился Виконт, - помогает мне в расследовании. Он из другого города, поэтому ему надо где-то переночевать. Я могу его к нам… пригласить? Всего лишь на одну ночь, не более…
- С другого города, значит? – Ноговицын буквально буравил взглядом Полковникова, от чего тому стало откровенно не по себе. – Приезжий, значит… Ну, предположим. Если только на одну ночь, то разрешаю лишь под твою личную ответственность.
- Всё будет в порядке, дедуль, - уверенно и даже с улыбкой ответил Виконт. – Он не буйный.
Поднявшись на карачаровском лифте старого образца, ещё с ручными дверьми и в сетчатой шахте, все трое вышли на площадку шестого этажа. Достав ключ из кармана кителя, генерал открыл обитую красно-коричневым кожзамом дверь, и все вошли внутрь. Квартира, которую озарил тускловатый жёлтый свет, была обставлена сдержанно и скромно – кто-то и вовсе мог бы назвать её старомодной. Элементы «новой жизни» 90-х в ней если и присутствовали, то явно находились не на переднем плане. В зале, разумеется, центральное место занимал сервант, сквозь стеклянные двери которого виднелись ордена, медали и прочие награды – которых у генерала Ноговицына, очевидно, было немало. Разувшись, Полковников медленно подошёл к серванту. Среди медалей, естественно, на почётном месте – в коробке на подушечке - была прикреплённая к колодочке в красной муаровой ленте с чёрно-оранжевыми полосками. Надпись на медали гласила: «За взятие Берлина». Под застеклёнными дверьми, на открытой полке, стоял белый гипсовый бюстик Иосифа Сталина, а ещё ниже – выдвижной ящик, на котором висел маленький навесной замок. Вскоре почувствовав, что дома стало как-то слишком уж тихо, Виталий обернулся. Лев Семёнович по-прежнему сверлил его суровым взглядом, а Виконт лишь улыбался:
- Налюбовался подвигами деда? Пошли теперь чай перед сном пить.
- И из какого же вы города, гражданин Синицын? – спросил Ноговицын, откусывая булку. Несмотря на то, что все они сидели на небольшой кухне, в зале работал «Рекорд-В312», транслируя вечерние новости.
- Из Самары, - ответил Полковников, напряжённо соображая на ходу. – Помогаю местным в расследовании расстрела демонстрации, что три года назад был.
- А что, наша щукинская доблестная милиция сама не справляется? – хмыкнул Лев Семёнович. – Решила иногородних позвать?
- Среди пострадавших были и жители Самары… наши сотрудники, в том числе.
- Что-то не помню я из новостей, чтоб там кого-то из самарских подстрелили. Да и что там вашим делать? – спросил генерал, продолжая пристально смотреть на Виталия и заставляя того всё больше нервничать. – Из какого конкретно вы отделения?
- Деда, - улыбнулся Виконт, макая свою булку в чай. – Ну в самом деле, что ты допрашиваешь его, как пленного фашиста?
- Внук, ты меня знаешь, - сухо ответил генерал. – Не нравится мне вся эта история. Ты никогда раньше никого сюда не приводил. Какой-то он мутный тип…
- Дед, ну серьёзно… Ты ищешь чёрную кошку в тёмной комнате. Я ж говорю – он сотрудник органов, неужели ты думаешь, что ему позволено вываливать всё о себе людям, которых он видит всего лишь 20 минут? А что раньше не приводил – так времена сейчас сам видишь какие. Всё меняется…
- Да уж… меняется, - ледяным тоном проворчал Ноговицын. – Наменяли эти… сукины дети семь лет назад так, что до сих пор ложась спать, не знаешь, чего утром ожидать.
- Ладно, - вскоре поднялся из-за стола Виконт, после недолгой, но довольно напряжённой тишины. – Спать нам и в самом деле пора ложиться. Вань, тебе где постелить?
- Мне всё равно, - тихо ответил Полковников. – Хоть на полу прихожей могу лечь.
- Ну это ты брось, ты не сторожевая собака всё-таки, - засмеялся Виконт. – В зале есть диван, можешь на нём вздремнуть. Годится?
- Конечно, я ж тебе говорю…
..Ночную тишину нарушал лишь качающийся маятник стенных часов. Сон к Виталию не шёл – да не особо-то ему и хотелось спать. Голова его была полностью занята событиями прошлого, настоящего и будущего – причём он сам уже практически перестал понимать, какие события к какому времени относятся. Однако постепенно мысли о том, где его недруги и что стоит против них предпринимать, стали вытесняться воспоминаниями о той, кто ему была и остаётся дороже всего… Слегка укутавшись в старенький плед, Полковников свернулся калачиком и медленно начал погружаться в дрёму, видя ту встречу из прошлого… или недалёкого будущего… или же всё-таки прошлого…
- Добрый день, Надежда. Вы меня не узнаёте?
- Ой… вы?? – девушка с нескрываемым изумлением взглянула на него. Она его узнала и не узнала одновременно. Глаза, силуэт, волосы вроде бы были те же – но от того явно пьющего и почти потерявшего смысл жизни мрачного мужичка, встреченного столь же хмурым ноябрьским днём, уже мало что осталось. Сейчас, в этот довольно тёплый, один из дней апреля 1999-го, перед ней стоял приосанившийся, начисто выбритый и неплохо одетый, заметно посвежевший мужчина, который улыбался уже не вымученно, а вполне искренне. – Ну д-да… узнаю… но вы так изменились…
- И не просто так, - ещё шире улыбнулся Полковников. – Это во многом ваша заслуга. Не подумайте только, что я целенаправленно вас искал – просто случайно увидел вас на улице и захотел поздороваться…
- Да у меня и мыслей таких не было, - смущённо засмеялась Надежда. – Просто очень неожиданно всё…
- Могу немного рассказать. Вы очень торопитесь сейчас?
- Да нет… в принципе, минут 15-20 свободных у меня есть…
- На улице неудобно как-то… Давайте вон в кафешку рядом зайдём? Угощение за мой счёт.
- А почему бы и нет, - смущённо улыбнулась девушка и как-то кокетливо повернулась перед ним.
- И как у вас сейчас складываются дела? – спросила она, уже сидя за столиком напротив своего нечаянного спутника.
- Ну я вам скажу – ощутимо, гораздо лучше, чем полгода назад, - довольно усмехнулся Виталий. – Сейчас снимаюсь в одном небольшом фильме, у меня там роль Ивана Синицына – простого такого рабочего человека. Платят за неё, конечно, далеко не как Ди Каприо – но я на такие высоты и не рвусь, мне куда важнее и приятнее снова чувствовать себя нужным. Да и роль неплохая в целом, думаю – картина в итоге вполне добротной выйдет. Вроде как на подходе и ещё одна перспективка вырисовывается… А у вас как?
- Рада за вас, правда, - тепло улыбнулась Надежда. – Кстати, забавное совпадение – моя фамилия тоже Синицына.
Они оба засмеялись.
- Мне, в общем-то, тоже есть чем похвастаться. После того материала о вашей студии, начальство «Вестника» обратило на меня внимание. Сказали, мол – давно у нас уже не было столь преданных своему делу людей. Начали давать новые материалы… ну и сейчас я там на очень хорошем счету, работа есть, зарплата тоже понемногу растёт…
- Ну, тогда могу лишь поздравить со столь успешным началом журналистской карьеры, - засмеялся Полковников, поднимая кружку с кофе.
- Спасибо, - смущённо ответила Надежда, стукнувшись с ней своей кружкой. – Но меня всё же удивляет – приятно, конечно, но всё же удивляет – какие перемены произошли в вас, за это время. Вы действительно прям очень похорошели…
- «Ты справишься. Ты красивый, молодой мужчина. Верь в себя», - подмигнул ей Виталий. – Видимо, мне просто действительно не хватало человека, с кем можно было бы просто поговорить… Кстати, Надь – может и в самом деле, давай уже на «ты»?
- Давай, - улыбнулась Надежда. – Ну, рада, что ты смог так измениться.
- Кстати… а ты сильно загружена сегодня вечером?
- Не очень, - тут Надежда взглянула на него с кокетством и явной заинтересованностью, - а что? Есть какие-то предложения?
- Ну, можем вместе сходить куда-нибудь. В кино, не знаю… в театр… просто по городу погулять, в конце концов… если ты хочешь, конечно.
- А почему бы и нет… - улыбнулась она. Нырнув в свою сумку, Надежда вытащила из неё свою визитку и карандаш для бровей. Быстро написав им на её обороте свой домашний телефон, она протянула её Виталию со смехом: – Спереди мой рабочий номер, думаю, не перепутаешь.
- Не бойся, не ошибусь, - усмехнулся Полковников, вставая из-за стола сам и помогая девушке выйти. – Что ж, тогда жди вечером звонка…
- Да где тут эти ключи… - вдруг послышался сквозь различные шорохи раздражённый шёпот.
- Виконт, ты куда?.. – Тут же очнувшись от дрёмы, Виталий встал с дивана и удивлённо поглядел на своего напарника, очень быстро и нервно собирающегося уйти из дома.
- Да всё в порядке, Вань… - как бы между прочим бросил тот, найдя наконец ключи от квартиры. – Коллега по работе позвонил, говорит – очень срочное дело. Какие-то важные детали по делу этого Довлатова обнаружились, дескать нужно прямо сейчас в отделение приехать. Ты чего смурной такой? – тихо засмеялся он, глядя на «гостя из будущего».
- Не знаю… какое-то нехорошее предчувствие у меня, - мрачно ответил Виталий.
- Да ладно тебе, всё тип-топ будет, - похлопал его Виконт по плечу. – Может, я до утра уже домой вернусь - и днём мы наконец накроем их всех. А пока давай потише – деду спать надо, он и так немолодой уже…
- Я с тобой. Мне что-то не нравится это…
- Вань, ты чего, забыл? Я ж под прикрытием работаю, не надо, чтоб тебя кто-нибудь видел со мной в отделении. Говорю тебе: всё будет хорошо, просто подожди меня. – Полковников хотел было ему возразить, что они и так уже весь день вдвоём везде мотались, в том числе на глазах у милиции – но Виконт уже с лёгкой улыбкой бесшумно скользнул за входную дверь. Прошло уже почти полминуты с момента, как перестал щёлкать запиравший её ключ – а Виталий так и стоял напротив двери. Он и сам не мог себе объяснить, откуда у него взялось это тревожное ощущение, что что-то вот-вот пойдёт очень не так - но оно никак его не отпускало. И он медленно направился к окну комнаты, в которой ночевал – надеясь оттуда увидеть, что происходит во дворе. Вскоре Полковников увидел ту же белую «Волгу» ГАЗ-31029, что вместе с ними днём догоняла Хороводова. Подбежавший к ней Виконт открыл правую переднюю дверь, сел внутрь - и через полминуты машина медленно тронулась со двора. И тут…
БА-БАХ!!!
От неожиданности и яркой вспышки Виталий отшатнулся назад – а едва пришёл в себя, тут же, с выпученными от ужаса глазами, прильнул обратно к всё ещё дрожавшему от ударной волны окну. Внизу всё ещё слышался звон лопнувших от той же волны стёкол в окнах нижних этажей – а сквозь огненное облако, особенно яркое в ночной темноте, можно было разглядеть вращающуюся будто бы в замедленной съёмке крышку капота, примерно на высоте между вторым и третьим этажами. Когда это облако чуть рассеялось, можно стало разглядеть огромный костёр на месте «Волги» - из передних дверей которой с нечеловеческими воплями выпрыгнуло два пока ещё живых факела. Отпрыгнув от окна, Полковников оделся настолько быстро, насколько мог – и со всех ног бросился ко входной двери, буквально впрыгивая в свою обувь. Из спальни тем временем раздался низкий голос:
- Что? Что там случилось?
- Да открывайся ты уже, - нервно шипел Виталий, поворачивая рукоятку замка, - хорошо, что не с обеих сторон на ключ… - Пнув дверь с такой силой, что она, полностью распахнувшись, звучно грохнулась об стену, Полковников стрелой вылетел на лестничную площадку и загрохотал по ступенькам вниз. Ждать лифт ему было некогда. Выскочив во двор, Виталий замер в четырёх метрах от горящей машины с распахнутыми передними дверьми, рядом с которой уже лежали два объятых пламенем трупа. Ближе подойти уже не давал сильный жар – да и спасать явно уже было некого. Повсюду выли сигнализации машин, слышались крики и взволнованные переговоры людей. В домах один за другим зажигались жёлтые прямоугольники окон, из которых высовывались жильцы, пытаясь понять, что происходит. Полковников нервно крутил головой по сторонам, отчаянно соображая, что ему делать. Едва он перевёл взгляд на «восьмёрку» времени – как вдруг за его спиной раздался шум мотора и визг шин. Виталий повернул было голову в ту сторону, как его тут же ослепил яркий свет фар. Через пару секунд, после того как Полковников был сбит машиной, всё для него сразу же потемнело и стихло…
- Что дальше с ним делать? – над лежащим без сознания Виталием склонился один из братков.
- Что-что… - равнодушно бросил Логичный. - Отвезите его куда-нибудь и держите пока. – Дьявол живым хотел его взять.
- А куда его везти?
- В АТП Генки, хотя бы, - сказал Логичный. – Место тихое и укромное.
- Как скажешь.
Двое братков загрузили Полковникова в багажник жёлтой «Самары» ВАЗ-21083 и уехали прочь. Облокотившись на свой тёмно-синий «Крайслер-Циррус», Логичный молча смотрел на полыхающую «Волгу».
- Минус Виконт, - к нему подошёл Лютый.
- Угу, - буркнул Логичный. – Но я до сих пор не могу понять, зачем босс вызвонил меня.
- Он всех вызвонил. Что-то серьёзное намечается.
- Тогда, как наметится, пусть снова позвонит мне, - Логичный сел в «Крайслер» и завёл двигатель. – Поехали в «Бычару», жахнем по паре рюмок вискаря.
«Крайслер» резко тронулся и, пронесясь мимо горящей «Волги», выехал со двора. Лютый бросил на горящую машину равнодушный взгляд, после чего сел в свой «Мицубиси-Паджеро» и тоже уехал. Из-за кустов неподалёку вскоре высунулись две головы.
- Путь свободен!
Выбравшийся первым из укрытия Док из будущего трусцой побежал к «восьмёрке» времени, спокойно припаркованной во дворе. Док из прошлого старался не отставать.
- Сейчас быстро отгоним машину к твоему дому, а затем направимся к Полковникову, - довольно сказал Док из будущего, открывая машину и садясь за руль.
В считанные секунды он завёл её, довольно поглаживая по рулю.
- Быстрее, Папа, - сказал Док из прошлого, садясь рядом, - Щука со своими уже ждёт нас.
- Ты даже не представляешь, какие возможности теперь открываются перед нами…
«Восьмёрка» резко тронулась с места, на бешеной скорости покидая двор.
..Виталий не понимал, где он очнулся. Вокруг него были стены какого-то неизвестного ему гаража, в котором чувствовался слабоватый запах масла, бензина и чего-то железного. Попытавшись приподняться, он понял, что его руки крепко связаны за спиной.
- О, а вот и наш фраерок очухался!..
С трудом повернув голову туда, откуда слышался этот голос, Полковников увидел бритого лысого качка с неприятной ухмылкой, который, судя по всему, отвлёкся на него от точения ножа на специальном станке. Эта рожа ему показалась очень знакомой – но он пока ещё не мог вспомнить, откуда…
- Да ты не боись, пока команды кончать тебя ещё не поступало, - всё ещё ухмыляясь, браток вернулся к точению ножа. – Да, нарисовался у нас тут один тип новый - профессором себя кличет. Какой-то поехавший явно – глаза у него совсем бешеные. Но с самим Дьяволом и Щукой закорешиться успел. Говорит, мол – сначала поедет «всё-таки», как он сказал, какого-то Полковникова кончать, а потом только за тебя возьмётся. – Закончив наконец с ножом, но продолжая держать его в руке, он встал из-за станка и вплотную подошёл к своему пленнику, глядя прямо в его наполнившиеся ненавистью глаза. – Говорит, дескать – очень ему хочется позырить на тебя, когда ты поймёшь, что полностью профукал какую-то свою миссию… интересно даже стало, что это за миссия у тебя такая.
- Вам всем хана, суки, - процедил Полковников с такой ненавистью, что в уголках его рта сквозь сжатые зубы вспенилась слюна. – Все заплатите, за всё…
- Да кому ты тут угрожаешь, клоун? – расхохотался браток. – Кому?? Кто тебя отсюда вытащит-то теперь? Крыша-то твоя тю-тю! Кореш твоего дружочка реально поверил, что якобы нашлись какие-то улики по делу против нашего главного! Позвонил он ему и приехал за ним, на доработанной нами машинке, что дескать – срочно надо им ехать! И чё? Кто тебя спасать-то будет отсюда, а – расскажи мне? – спросил он, глумливо ухмыляясь прямо в лицо белеющему от ярости Виталию, настолько сильно сжимающему руки в кулаки, что верёвки на них от растяжения начали слабнуть. Тот же, глядя в его рожу, наконец будто почувствовал, как какой-то тумблер памяти щёлкнул в его голове…
Заметка из газеты «Щукинский вестник»
7 октября 1998 года
УВД г. Щукинска сообщило о задержании всех десятерых лиц, подозреваемых в групповом нападении с целью ограбления. Напомним, полторы недели назад их жертвой стал 54-летний Андрей Максимович Полковников, в ходе разбойного нападения скончавшийся от нанесённых ему колото-ножевых ранений. Добычей нападавших стала денежная сумма в размере 250 рублей. В настоящее время проводятся всех необходимые следственные мероприятия, дело готовится для передачи в суд. Ниже вы можете видеть фотографии всех подозреваемых в этом нападении.
P.S.: только что нашей редакции стало известно о смерти вдовы покойного, 56-летней Елены Игоревны. Сообщается, что причиной её скоропостижной кончины является болезнь, вызванная известием о гибели её супруга. Редакция «Вестника» приносит свои искренние соболезнования всем родным и близким усопших.
- А я и не прошу никого меня спасать, - прошипел Полковников. – Гнида…
Браток получил настолько резкий удар ногой, что отскочил назад и согнулся буквой «Г», схватившись за живот. Нож он выронил на пол гаража. Сбросив с себя растянутые верёвки, Виталий тут же подобрал его и направился к братку.
- Э-э-э, - испуганно тот просипел, пытаясь попятиться от него, - мужик, ты чего?
- За всё ответите, мрази, - цедил Полковников, исступленно ударяя его ножом во всё подряд, - за папу моего, за маму… за Надю… за Рудика… за Мишу… за Ви… конта… ЗА ВСЁ!!! – проорал он, поднявшись на ноги, когда браток уже не подавал никаких признаков жизни. Тяжело дыша от клокочущей в нём ярости, Виталий направился к выходу из гаража, с явным намерением атаковать любого, кто попытается преградить ему путь отсюда. Железная дверь с сильным грохотом распахнулась от мощного пинка. Находящиеся во дворе люди с недоумением обернулись на звук - и замерли при виде Полковникова, очень быстрым и решительным шагом направившимся вперёд, с окровавленным ножом в вытянутой руке. Тот, в свою очередь, успел понять, что находится на территории полузаброшенной и едва живой в те годы автотранспортной колонны №1285. На улице только начало рассветать.
- Клоун? Клоун я, значит? – зло шипел он про себя. – Теперь я буду шутки шутить! – Всё тем же быстрым шагом он направился к бежевому с белой полосой «ПАЗу-3205» и, рывком распахнув его водительскую дверь, впрыгнул в кабину. Через пару секунд взревела бензиновая V-образная «восьмёрка». Ближе всех стоящий к нему мужик вышел из оцепенения, только когда услышал громкий звенящий скрежет коробки передач. Он выхватил из-за пояса пистолет, когда «ПАЗ» сорвался прямо на него. Включив фары и приглядевшись, Виталий узнал в нём ещё одного братка всё из той же заметки.
- АААА!! – Сильным ударом левым передним краем автобуса браток был отброшен далеко в сторону и, упав мешком на землю, несколько раз перевернулся и остался лежать неподвижно. 3205 промчался мимо ярко-жёлтой «Самары» ВАЗ-21083, на капоте которой были видны небольшие вмятины.
- Похоже, именно я на ней эти вмятины и оставил, сегодня ночью… Да, да, вот они все, суки – и этот с той заметки, об убийстве папы… и этот… и этот тоже… - зло думал Полковников, продолжая разгоняться и вращая руль во все стороны, гоняя братков по территории АТП, будто Волк кур в шестом выпуске «Ну, погоди!». Только когда загремели первые выстрелы, Виталий всё же направился к выезду с парка. Загрохотали и разлетелись в стороны выбитые ворота, и «ПАЗик» с крутым поворотом вправо выехал на шоссе.
- По машинам!!..
Автобус делал по пустынной утренней дороге не менее 60 км/час. Вокруг лишь проносились частоколом стоящие деревья да ещё работающие фонарные столбы. Полковников точно знал, куда едет – ему необходимо было вернуться на место гибели своего так недолго побывшего с ним напарника. А затем… затем, похоже, надо было снова спешить к дому самого себя из прошлого. Но сначала, судя по всему, ему опять придётся отрываться от погони. И точно – спустя некоторое время посмотрев в левое зеркало, Виталий заметил в нём всё ту же жёлтую «восьмёрку», а за ней довольно уверенно поспевал «Икарус-260.06» насыщенного оранжевого цвета.
- Теперь я буду шутки шутить, - снова подумал он про себя, крепче вцепившись в руль. «Восьмёрка» с водителем и двумя пассажирами внутри быстро нагнала «ПАЗик» и встала слева от него.
- Слышь, бешеный! Тормози давай, поговорим! – послышалось из неё.
В ответ Полковников лишь рванул руль влево. «Самаре», однако, в этот раз удалось увернуться.
- Шутки шутить… Клоуна делать…
21083 медленно вновь приблизилась к автобусу. Стекло её правой двери опустилось, и из окна показался автомат Калашникова.
- То есть, ты по-хорошему совсем не хочешь, да? Стой, кому говорят!
Вскоре передний пассажир едва успел убрать автомат обратно в салон, чтоб не размозжить свою правую руку о борт «ПАЗа». Через мгновение правый бок «восьмёрки» полностью покрылся вмятинами.
- Вот сучёныш…
Уже из салона, пассажир попробовал сделать выстрелы. Стёкла на водительской двери автобуса тут же разлетелись. Зло чертыхнувшись, Виталий снова дёрнул рулём. «Восьмёрка» сумела увернуться, но от резкого манёвра её замотало по дороге. В это же время Полковников вновь принял влево, и 21083, с искрами чиркнув по борту «ПАЗа», разбила себе колпак правой фары. Через несколько секунд машины снова стукнулись боками. После чего задний пассажир «восьмёрки» локтем выбил правое заднее окно и сам высунулся из машины с пистолетом. Окно сразу за водительской дверью 3205 тоже обрушилось. Ответ Виталия не заставил себя ждать: уже с полностью изуродованным правым боком «Самару» вновь начало швырять по дороге. Тем временем машины приближались к достаточно крутому повороту, с довольно высоким обрывом слева. Полковников нажал на газ и, как только 21083 попыталась просто ускориться следом – чутка притормозил, а затем до упора выкрутил руль влево, с громким хрустом толкая хэтчбек через всю ширину дороги. Когда же он быстро вращал руль в противоположную сторону, под отчаянный визг тормозящих шин «восьмёрка» вынесла деревянное ограждение на краю дороги и, ухнув вниз, упала правым передним краем на крупный камень, а затем приземлилась крышей на такие же валуны рядом, полностью вдавив её в салон. Во все стороны брызнули осколки стёкол. Всё ещё по инерции вращая в воздухе колёсами, «восьмёрка» с открывшимся багажником замерла с протяжным гудком. После этого Виталий заметил в зеркало, как «Икарус» начал приближаться к нему, будто бы намереваясь пойти на таран. Как только расстояние между автобусами достаточно сократилось, он резко принял влево. «260-й», будто бы по инерции, пролетел вперёд. Повернув голову направо, Полковников заметил в нём ещё человек пять. Один из них, разумеется, был за рулём, остальные четверо столпились у водительской кабины. Вскоре «ПАЗ» начал прижиматься к «Икарусу», пытаясь выдавить его на обочину. Скатившись с дороги, автобусы выехали на холмистую территорию – и «260-й», пытаясь удержаться на уклоне, начал газовать, периодически срываясь в езду боком, а также то и дело подпрыгивал. Пассажирам в нём, судорожно хватавшимся за поручни, явно начало плохеть. Обратно на дорогу «Икарус» вернулся незадолго до очередного крутого поворота направо. Ускорившись, 3205 прошёл его с лёгким заносом кормы и заметным креном на левый бок. «260-й» же вошёл в куда более сильный занос на 50 градусов, фактически пройдя поворот боком. Вскоре он нагнал «ПАЗик» и попытался было обойти его справа – но тут же получил от него удар в бок. Автобусы уже приближались к жилой части города, к массивной бетонной арке. Приняв чуть влево, 3205 снова пихнул «Икарус» в бок – потеряв от этого правое зеркало и самое переднее правое боковое окно - так, что венгерскую машину понесло прямо в центральную стойку этой арки. Пассажиры заорали от ужаса, а водитель – также с выпученными глазами – пытался что-то предпринять, бешено вращая рулём. Привели его действия в итоге к тому, что 260 вновь вошёл в занос – на этот раз настолько сильный, что его развернуло на 90 градусов, и на скорости он боком прошёл эту арку, лишь чудом её не зацепив – хотя бамперы автобуса пронеслись лишь в нескольких сантиметрах от её стен. «ПАЗ» в это время пронёсся под соседним проёмом арки. Засмотревшись через салон на своих преследователей, Полковников не сразу понял, что его автобус начало уводить с дороги – прямо в здание на углу двух улиц. Виталий изо всех сил выкрутил руль налево – туда, где ему оставалось больше места для манёвра. Но он понимал, что теперь едет вовсе не к дому Виконта, к тому же улочка впереди, хоть и была довольно широкой, оканчивалась тупиком, сворачивать из которого было некуда – только ехать назад. Доехав, тем не менее, до этого тупика, 3205 на скорости резко развернулся задом наперёд – после чего, откатившись чуть вперёд, замер напротив уже въехавшего в эту улочку «Икаруса». Тот тоже остановился. Автобусы разделяла пара сотен метров. Их водители пристально смотрели друг на друга. Спустя несколько секунд «ПАЗ» зазвенел коробкой передач. Рявкнула бензиновая V-образная «восьмёрка», которой практически сразу же ответил 6-цилиндровый дизель, быстро заглушённый воем заднего моста. Полковников крепко вцепился в руль, готовясь к предстоящему манёвру. Автобусы неслись друг на друга. Когда между ними осталось не более 50 метров, «ПАЗик» вдруг очень резко свернул направо. Не успели водитель и пассажиры «260-го» толком осознать, что происходит – как Полковников столь же внезапно дёрнулся обратно. Менее чем через секунду «Икарус» содрогнулся от такого сильного удара в левый задний край (в котором от этого лопнуло окно), что его повело в неуправляемый занос. Водитель изо всех сил пытался его удержать, но автобус вскоре плавно рухнул на правый бок. 3205, без левого зеркала и с сильно треснувшим левым лобовым стеклом, тем временем пытался удержаться на дороге. Остановился он с заносом, только вернувшись к пересечению улиц. Виталий посмотрел налево, на днище «Икаруса», ожидая возможного продолжения – но из автобуса так никто и не выбрался, да там уже и некому было это делать: минимум двое пассажиров насмерть разбили головы о поручни, остальные лежали без сознания, также сильно травмировавшись при падении. И спустя несколько секунд «ПАЗ» с рявканьем мотора поехал вперёд.
Когда до дома Виконта оставалось уже несколько сотен метров, навстречу автобусу, сверкая проблесковыми маячками, выехала новенькая «ГАЗель-32214». «В морг», - сразу догадался Полковников. Побитый «ПАЗ» плавно остановился, не заезжая во двор дома. Выпрыгнув из него, Виталий постарался, как можно меньше привлекая внимания к себе, пробраться в дом. Он прошёл мимо ещё дымящегося, полностью выгоревшего остова «Волги», вокруг которого ещё суетились милиционеры. Рядом стояли их бело-синие «Москвич-2141» и «ВАЗ-21093», со сверкающими люстрами на крышах. Весь двор был усеян осколками оконных стёкол. Пока одних жильцов опрашивали сотрудники милиции, другим медики помогали справиться с порезами и ранами, стоя у белого с красными полосами «РАФа-2915». «Восьмёрки» времени, разумеется, нигде видно не было. Подходя уже к подъезду, Полковников вдруг повернул голову направо – на сквозную арку в доме. Он вновь вдруг ощутил то же нехорошее напряжение, что и вчера вечером. Уже зайдя в подъезд, он всё ещё пытался понять, что именно ему здесь так не нравится… и лишь подойдя к лифту, Виталия наконец осенило. Да! Это именно в этой подворотне, по сообщениям из новостей, зарезали тогда его папу…
СТОП!
Ещё одна мысль буквально парализовала Полковникова, когда он уже поднёс руку к кнопке вызова лифта. Он только сейчас осознал… Надежда появилась в его жизни именно после того – и можно даже сказать, именно благодаря тому, что он стал сиротой и чуть не спился, оплакивая потерю своих родителей. Что же это получается? Если сейчас, только что он ликвидировал всех убийц своего отца – и таким образом, «по жёлтой линии» он должен будет остаться в живых… а встретит ли тогда Полковников из прошлого свою Наденьку? Как они тогда пересекутся и влюбятся друг в друга – и произойдёт ли это вообще?.. Виталию никогда раньше не приходила в голову мысль, что когда-нибудь ему, может быть, придётся выбирать между жизнью родителей и построением своей семьи. И папа, и мама, и Надя ему были одинаково важны – а представить, что вместо неё в его жизни может оказаться какая-нибудь другая женщина, он не мог…
..Из этих мыслей Полковникова вдруг резко выдернуло дуло пистолета, уперевшееся ему точно в лоб. Придя в себя, он увидел прямо перед собой белое от ярости лицо генерала Ноговицына, вышедшего на него из лифта.
- Ну что? – прошипел он. – Хотел узнать, что лежало у меня в том ящике на замке? Так на, смотри, пока ещё можешь! – он резко толкнул его дулом наградного «ПМ» в лоб.
- Лев Семёнович… вы с ума сошли? – пролепетал Виталий, испуганно отшатнувшись назад.
- Ты моего единственного внука у меня отобрал, - процедил Ноговицын, обдав Полковникова запахом лёгкого перегара. – Я сразу почуял, что ничего хорошего от тебя не ждать. Почему ты не сел вместе с ним в эту проклятую машину, если это был вызов по уликам вашего дела? – проорал он. – Жариться просто вместе с ним не захотел, да? А сейчас за мной пришёл, чтоб свидетелей не было?
- Да вы и в самом деле ненормальный! – закричал Виталий, отпрыгивая назад на лестницу. – Вы что, не понимаете, что если вы сейчас убьёте меня, вы не только не отомстите настоящим убийцам вашего внука, а наоборот – поможете им, и очень сильно? И только себе же хуже этим сделаете, не только в моральном плане? А если вы этого и добиваетесь – тогда пожалуйста! Стреляйте немедленно, я сопротивляться не буду! Ну?..
Рука генерала задрожала. Спустя некоторое время он медленно опустил пистолет. В уголках его глаз заблестели слёзы. Вся его фигура как-то сразу обмякла, и теперь он, несмотря на китель и суровое лицо, имел очень жалостливый вид.
- Это был мой единственный внук, - прошептал он, продолжая съёживаться. – Его мать сожрал рак лёгких… а теперь ещё и он…
- Лев Семёнович, пожалуйста, послушайте меня, - подошёл к нему Полковников, положив ему руку на плечо. – Я знаю, кто эти люди. Они не только, далеко не только вам горе принесли. Я в своё время пострадал от них не меньше вашего – и страдаю до сих пор. Я здесь для того, чтоб остановить их раз и навсегда. Я могу вам помочь. Правда…
Ноговицын медленно повернулся к нему. Виталий кожей почувствовал, как в том будто снова появляется стальной скелет. Генерал взглянул ему прямо в глаза.
- Я хочу знать о них всё, - прошипел он. – И немедленно.
- Всё-таки хорошо, что у тебя двойной гараж, - Док из будущего радостно отряхнул руки. – Обе машины поместились.
- Так «восьмёрка» эта когда-то здесь и строилась, - Док из прошлого похлопал «Спутник» по крыше.
- Ладно, закрывай гараж и поехали, а то Щука и вправду заждался.
Док из прошлого убрал кирпич из-под створки ворот, готовясь закрыть её. Вдруг яркий свет фар озарил его. Щурясь от света, Док из прошлого обернулся, пытаясь разглядеть остановившийся в паре метров от него автомобиль. Док из будущего так же вышел из гаража. Рокот мотора затих и фары погасли. Невольно бросив мимолётный взгляд на номер салатового «Комби», Док из будущего остолбенел.
- Док! – услышал он знакомый голос. – Что за хрень в городе происходит? В моём АТП так вообще бой какой-то устроили.
Из блестящего «Комби» с номером «Г 8249 ЩК» вышел Геннадий и направился к Доку из прошлого. Док из будущего попытался попятиться назад, но ногой зацепил канистру, которая с грохотом упала на пол, увлекая за собой ещё две. Геннадий повернулся на шум. Завидев Дока из будущего, он сразу же остановился.
- А что там происходит? – живо спросил Док из прошлого.
Геннадий перевёл на него рассеянный взгляд, который вскоре перешёл на «восьмёрку», выглядывающую из гаража. Он мигом всё понял.
- Так значит, - прошептал он, - машина работает…
Пройдя мимо нервничающего Дока из прошлого, Геннадий подошёл к его «Космическому Папе».
- Как же ты запустил её? – сразу спросил он. – Ты нашёл подходящий кристалл?
Док из будущего еле заметно блеснул глазами, после чего быстро посмотрел на наручные часы.
- Времени мало, - крикнул он Доку из прошлого. – Поезжай к Щуке, я чуть позже подъеду.
- Но… - изумлённый Док из прошлого попытался возразить.
- Я сказал, поезжай, - раздражённо произнёс Док из будущего.
Больше не возражая, Док из прошлого устремился к стоящему в нескольких десятках метров зелёному «Мерседесу-W123». Тут Геннадий увидел в глубине гаража «Комби», очень похожий на его машину, только уже заметно помятый. Молча пройдя внутрь, он посмотрел на номера.
- Что это значит? – Геннадий удивлённо поднял на Дока глаза.
Тот тяжело вздохнул.
- Это очень долгая история, Гена, - сказал профессор из будущего.
- И я надеюсь, что ты мне всё подробно расскажешь, - нахмурился Геннадий. – Начиная с момента, как ты смог приехать сюда из будущего и заканчивая тем, что здесь делает двойник моего «Комби».
Док поначалу отстранённо отвёл глаза, а затем вдруг улыбнулся.
- Конечно, расскажу. У нас сегодня встреча с Щукой важная, мы тут кое-кого ликвидируем. Не затруднит подвезти до места встречи?
- Что значит, «кое-кого ликвидируем»? – Геннадий изумился ещё больше. – Ты что, прошлое меняешь здесь?
- Да, - простодушно ответил профессор, - я меняю прошлое и, кстати, очень успешно.
Геннадий подошёл к нему, смотря в упор.
- А вот мне кажется, - тихо произнёс он, - что нихрена не успешно.
Док слегка нахмурился.
- Перестрелка на стройплощадке Хороводова, какая-то непонятная авария близ Новых Васюков, погром на парковке у рынка, две перевёрнутые фуры на центральном проспекте, - Геннадий загибал пальцы, перечисляя события. – А пока я сюда ехал, увидел лежащий на обочине «Икарус» из моего парка. До этого мне знакомые позвонили, сказали, что там братва перестрелку устроила. И это ты называешь, «очень успешным»???
- Это форс-мажоры…
- Стало быть, ты и сам признаёшь, что что-то идёт не по плану?..
- Послушай, Ген, - напряжённо выдохнул Док, - одну из машин времени у меня угнали, и я уже по нескольким эпохам пробежался, чтобы догнать её в конце концов…
- Одну из… - перебил его Геннадий, - ты и «Комби» в машину времени переделал???
- Да…
- Погоди-погоди… Ты говоришь, мол, по нескольким эпохам пробежался… Так в 93-м в Лениношахтинске «восьмёрку» видели похожую! Когда Скомороха и Матюгина грохнули!
- Это не я! – сразу же остановил его Док. – Это Полковников.
- Кто?
- Один тип, что угнал «восьмёрку» у меня в июне 2023 года.
Геннадий взялся руками за голову.
- 25 лет! – воскликнул он. – Так ты приехал из 2023-го?
- Да, - Док положил ему руку на плечо, - но может, ты всё-таки подвезёшь меня? Щука ждёт.
Геннадий отошёл чуть в сторону, давая Доку закрыть гараж. Затем они вместе сели в «Комби» Геннадия.
- Какой чистый салон, - Док довольно осмотрелся в машине. – Тот «Комби», на котором я приехал, так и вовсе до недавних событий стоял с 2015 года.
- С 2015-го?.. – Геннадий немного запутался.
- Я всё объясню, - поторопил его Док, - но по дороге. Поехали.
«Комби» задом сдал со двора и направился в сторону центра города.
- Так значит, - размышлял Геннадий, - с 1993 года события пошли по другому сценарию?
- Ещё как по другому, - загадочно протянул Док. – Теперь же мне нужно здесь закончить кое-какие дела, и дальше отправляться путешествовать по эпохам.
- Но что ты здесь собираешься делать?
- Кое-кого грохну. Как минимум от одного уже избавились. От Виконта.
- От Виконта?.. Так это же был помощник нашего босса.
- Он тайно на ФСБ работал.
«Комби» завизжал тормозами, резко останавливаясь у тротуара.
- Вы что, ФСБшника грохнули? – вскричал Геннадий.
- Да…
Геннадий схватился руками за голову. Док удивлённо посмотрел на него.
- Если этот ФСБшник работал под прикрытием, то теперь же всю банду Дьявола накроют! Мы с тобой… то есть, с тем, другом Доком, ведь тоже на него работаем! Значит, к нам тоже придут!
Док закусил губу. Этот вариант он как-то не предполагал.
- У меня всё равно дела здесь не закончены, - холодно сказал профессор, собравшись с мыслями. – Я не могу отступить.
- Ещё как можешь, - зло ответил Геннадий. – Что-то мне подсказывает, что ты крепко сел на мель и никак не можешь с неё выбраться.
Профессор презрительно усмехнулся.
- Во всяком случае, я должен убить человека, из-за которого всё это путешествие во времени с самого начала пошло не по плану.
- Что же это за человек такой, в конце-то концов?!
- Тебе очень интересно, что это за человек? – профессор округлил глаза, поворачиваясь к Геннадию. – Я тебе объясню сейчас. Это тот человек, который в 2010 году перебил всю банду Дьявола, тот человек, который и самого Дьявола убил, тот человек, которого Логичный мечтал уничтожить, но в итоге сам погиб от его рук. Даже дочь Дьявола пыталась убить его, но у неё ничего не вышло. А знаешь, что ещё примечательно? – Док хитро прищурился. – Ведь, в 2015-м ты и сам этого человека готовился пристрелить.
Геннадий молча слушал.
- Я тогда подумал, что это Ледокол тебя отговорил стрелять. Но в свете недавних событий понял, что ты и сам мог принять такое решение. Мне этот Полковников, когда я с ним лицом к лицу столкнулся, сказал, что в 2010-м, в альтернативной вселенной, ты сам ему всё про меня рассказал.
Теряющий терпение Геннадий зло сжал руль.
- Что ты такое несёшь? – сквозь зубы произнёс он, закипая от ярости. – Какой 2010-й? Какой 2015-й? Как ты вообще простой «Комби» под машину времени без всего необходимого оборудования переделать смог?
- Ещё как смог. Даже в 19-й век на нём ездил, откуда привёз своего дальнего родственника – крестьянского богатыря Ерёму. К слову, он сейчас в ГОНе Новосоветска работает.
Геннадий слушал Дока с выпученными глазами, не понимая, о чём тот говорит.
- Ладно, - притворно вздохнул Док, открывая дверцу, - пойду угоню какую-нибудь машину. Ты настолько шокирован, что, судя по всему, дальше меня не повезёшь.
- Постой, - остановил его Геннадий. – Если помимо тебя прошлое меняет и тот хер, который угнал машину времени, значит, всё вдвойне не по плану идёт?
- Получается… - протянул Док.
- В таком случае, - холодно произнёс Геннадий, - я сейчас поеду в гараж, где вы оставили «восьмёрку» и на ней поеду в тот самый день 1993 года, чтобы остановить вас. Мне не нравится вся эта история. Вы слишком заигрались.
- Как будет угодно, - мрачно ответил Док.
Выйдя из машины он захлопнул дверцу.
- Не дури, профессор, - крикнул ему Геннадий, - слышишь меня?
- Слышу, слышу, - бросил ему Док, не спеша направляясь к тротуару.
- Мы продолжим наш разговор, как только я вернусь из 1993 года! – прокричал ему вслед Геннадий.
Включив передачу, он выкрутил руль и, развернувшись, направился обратно. Док сделал несколько шагов по тротуару, похлопав себя по карманам.
- Ой! – вдруг воскликнул он. – Похоже, я подарок для Полковникова в машине Гены обронил!
Тотчас за его спиной раздался оглушительный взрыв. Разгоняющийся по пустынному проспекту «Комби» ярко взорвался, поднимая в небо огромный огненный гриб. Профессор расплылся в довольной улыбке и, не оборачиваясь, произнёс:
- Но ничего, для Полковникова подарок у меня тоже найдётся. Эх, Гена, Гена… Ты слишком много знал…
..«ЗиМ» буквально влетел во двор дома Полковникова из прошлого, резко затормозив. Виталий из будущего вышел из машины и, обойдя её, подошёл к водительской двери.
- А вы точно уверены, что лично хотите в этом участвовать? – осторожно спросил он у Ноговицына.
- За меня не беспокойся, я на фронте и не в таких операциях участвовал, - сухо ответил тот. – Ты лучше себя береги, Синицын. Вот, кстати, мои орлы как раз прибывают.
Полковников повернулся на шум. К дому подъезжали тентованные «ГАЗ-66» и «ЗиЛ-4334» цвета хаки, на армейских номерах.
- Хорошо, - сказал он генералу. – Берегите себя.
Лев Семёнович молча кивнул, и «ГАЗ-12», загудев мотором, резво выехал со двора, разминувшись с грузовиками. Виталий тем временем забежал в подъезд. Поднявшись на нужный этаж, он выбежал на лестничную площадку и резко замер. Дверь в его квартиру была широко распахнута, замок на ней явно был выбит.
- Твою мать! Неужели опоздал?
Осторожно зайдя внутрь и видя повсюду следы борьбы, Полковников сразу услышал знакомый ехидный голос. Дойдя до кухни, он застыл в ужасе. Виталий из прошлого крепко прижимался к стене руками Дока из будущего. Рядом с ним стояли Док из прошлого, Щука, его братки, которых было никак не меньше десяти, и – что Полковникова из будущего особенно удивило – тот чиновник, что хотел закрыть Щукинскую киностудию. Судя по его выражению лица, в компании столь отмороженных людей он явно чувствовал себя особенно важной шишкой – да и в целом на лицах всех присутствующих были крайне нехорошие ухмылочки. Особенно сильно это касалось Дока из будущего, чьё лицо вообще исказила какая-то безумная гримаса, делавшая его похожим на Логичного незадолго до его смерти. В руке он держал шприц с некой жидкостью, приставленный к шее Виталия из прошлого. Отойдя чуть назад, чтоб его не заметили, Полковников из будущего напряжённо размышлял, что ему делать. И тут до него дошло, что на входе в кухню стоял стол с длинной, до пола, белой скатертью, как раз вплотную к собравшимся там браткам.
- Кто вы… такие? Что вам надо? – просипел Виталий из прошлого.
- Свобода действий нам нужна! Полная! – безумным, нарочито писклявым голосом, полным маниакального удовлетворения от чувства собственной власти, ответил Док из будущего, чем мгновенно довёл до каления Полковникова из его же времени. Тот начал медленно ползти под стол. – Которую в будущем ты только и будешь делать, что отбирать у всех нас и у меня лично! А я больше этого не хочу. Я хочу признания моего гения, внедрений моих разработок – путешествий во времени, в конце концов!.. А у меня постоянно ничего из этого нет. И нет этого не в последнюю очередь потому, что ты будешь постоянно путаться у меня под ногами, ты и твои дружки – Романов и Соловьёв! И сейчас, прямо сейчас я наконец положу конец всему этому. Я кокну тебя, твою мамашу, твоего папашу, твою бабу… - после этих слов Виталия из будущего, уже севшего под стол, начало беззвучно трясти от бешенства. Выхватив нож, отнятый им в гараже и положенный в карман при посадке в автобус, он начал глазами искать ноги Дока из будущего. – А потом, как я доберусь наконец до твоих дружков, я найду тебя из двадцатых годов и посмотрю в его зеньки, когда он узнает, что всё, ради чего он сюда припёрся, пошло псу под хвост! – На этих словах Щука и его братки медленно перестали ухмыляться и начали переглядываться друг с другом, будто спрашивая «что это он несёт?». – И когда я грохну и его – вот только тогда я наконец смогу зажить полной жизнью. А сейчас, - добавил профессор окончательно безумным и мерзким писклявым голосом, – приготовься отправиться на тот свет, биомусор. АААААААААААА!!!!!
Выронив шприц на пол и отпустив Полковникова из прошлого, Док из будущего спиной повалился на братков Щуки. Отшатнувшись от неожиданности, Док из прошлого заметил рукоять ножа, торчащего из правого ботинка профессора. Один из братков, выхватив пистолет, нырнул под стол, резко вздёрнув вверх скатерть – и тут же получил удар ногой по лицу. Выпавший из его руки пистолет сразу подхватил Виталий из будущего, начав из него палить по всем, кого только видел. Когда тот браток и ещё двое упали замертво, из коридора послышалось:
- Всем стоять! Никому не двигаться!
Лишь после этого братки Щуки наконец вышли из оцепенения, выхватив пистолеты. На кухне, в которую ворвались военные, тут же завязалась перестрелка. Стёкла в окнах мгновенно лопнули с оглушительным звоном. Полковников из прошлого в ужасе нырнул под стол, его тут же прижал к себе Виталий из будущего. «Наплевать. Пусть даже он увидит меня, наплевать. Лишь бы он выжил».
- В головы им стреляйте! В головы! По телам бесполезно, они в бронежилетах! – сипел браткам с пола Док из будущего, держась за раненую ногу. К нему тут же склонился Док из прошлого.
- Папа, нам надо выбираться отсюда…
- Ты сможешь донести его до пожарной лестницы? – склонился к ним Щука. – Мы отвлечём их на себя.
Док из будущего с трудом кивнул и, опираясь на самого себя из прошлого, попытался встать на целую левую ногу, пока братки Щуки теснили военных из кухни. Полковниковы тем временем, отдышавшись, посмотрели друг на друга.
- Вы кто такой? – с диким удивлением спросил Виталий из прошлого.
- Неважно, - ответил ему Виталий из будущего. – Считай, твой ангел-хранитель. Я здесь, чтоб защитить тебя от этих отморозков. Когда я удостоверюсь, что ты в безопасности – очень прошу, забудь про меня. Как будто меня здесь и не было никогда. Ты понял?
- Д-да, - кивнул Виталий из прошлого.
- Твои родители на работе?
- Да, оба…
- Слава богу. Надеюсь, вам не разнесут тут сейчас всю квартиру. И вот что – обещай мне ещё кое-что. Когда всё утихнет, в будущем – обещай мне познакомиться с одной девушкой. Её зовут Надя Синицына, работает в газете «Щукинский вестник» - ну или скоро устроится туда.
- Хорошо, а… кто это? И зачем?..
- Поймёшь, когда познакомишься. Поверь мне, это очень важно для тебя.
Отпустив себя из прошлого, когда стрельба начала утихать, Полковников наконец осторожно вышел из-под стола и огляделся. В зале и коридоре на полу валялись тела двух братков Щуки и одного военного. На лестничной же площадке был труп ещё одного братка и слышались топот с криками: «Стоять, суки!» Подобрав лежащий на полу автомат и быстро оглядевшись, Виталий увидел на полу кровавые следы, ведущие почему-то вовсе не в сторону лифта…
- А что сейчас… мне? – робко выглянул из квартиры Полковников из прошлого.
- Звони в милицию! – отозвался Виталий из будущего. – Но повторяю: никому ни слова про меня! – И, услышав в ответ «хорошо», также побежал вниз.
- Вот суки! – зло сплюнул стоящий у «шишиги» военный, опускаю рацию. – «Стрелец» говорит – одного точно задвухсотили, и ещё один, вроде как, «трёхсотый»…
- Сволочи… - процедил второй, поднимая автомат Калашникова, - пусть только попробуют выйти теперь…
Тут вдруг раздался визг шин с другой стороны дома. Бойцы мгновенно повернулись туда. Из-за поворота пулей вылетел «Кадиллак-Эльдорадо» 1995 года и понёсся прямо на военных. Те тут же разбежались в разные стороны, но одного из них блестящее купе всё же уложило к себе на капот. Как только военный упал с него на землю, его боевые товарищи открыли огонь по машине сразу из трёх автоматов. Задние фонари и стекло «Кадиллака» мгновенно лопнули, от заднего бампера во все стороны полетели осколки пластмассы; с открывшейся и продолжающей превращаться в решето крышки багажника слетел отстреленный задний госномер. Купе с изрешечённым лобовым стеклом повело вправо, и оно врезалось в фонарный столб, выбив себе правую фару. Из машины медленно вышел чиновник. От его самоуверенности не осталось и следа: несмотря на то, что он держал пистолет в руке, его всего буквально колотило от панического страха. Бойцы с автоматами наперевес побежали к нему.
- Стоять, не двигаться!
Подняв сильно трясущуюся руку с пистолетом, чиновник выстрелил, попав в правое плечо военному, которого сам же и сбил. В ответ мгновенно зазвучали очереди. Около пяти пуль, прошив чиновника насквозь, раскрошили стекло водительской двери «Кадиллака» - на которую его бездыханное тело упало сверху. Едва военные приблизились к нему, как за их спинами снова раздался визг шин и рёв мотора. На этот раз из-за поворота выскочил серебристый «Мерседес-Бенц W140» - и также полетел на военных. Через секунду раненый чиновником боец оказался под его колёсами.
- МРАЗЬ!!
Вслед «Мерседесу» также был открыт огонь. Его задние фонари моментально разлетелись на куски – но на кузове и стёклах остались лишь небольшие отметины.
- Бронированный, сволочь! – зло сплюнул военный. – За ним, быстро!
Часть военных тут же бросилась в кабину и кузов «ЗиЛа-4334». Едва заревели его компрессор и бензиновая V-образная «восьмёрка», как из дверей подъезда показалась пара бойцов, тащивщая с собой одного из братков, руки которого были заломаны за спину.
- Пустите, суки! – кричал тот, пытаясь упереться ногами в землю. – Больно же!
- Заткнись, урод! – рявкнул на него боец. Как только его боевые товарищи откинули задний борт «шишиги», братка тут же грубо кинули в её кузов. – За наших пацанов вы все нам ответите!
Вслед за ними ещё двое бойцов аккуратно вывели на улицу своего раненого товарища. Ему также помогли забраться в кузов. Полковников же выскочил на улицу, когда «ГАЗ-66», с уже полностью погрузившимися в него бойцами, также начал уезжать со двора. Он быстро оглянулся вокруг.
- Ничего не понимаю. А где же эти… профессоры? И остальные? Через пожарную лестницу выбежали, что ли?
Тут и он услышал тарахтение легкового дизеля где-то позади себя. Забежав за угол дома, Виталий увидел старенький бледно-зелёный «Мерседес-Бенц W123», тяжело уезжающий прочь совсем в другую сторону. За его рулём он разглядел Дока из прошлого, а на заднем сидении – профессора из будущего. Ещё раз быстро оглядевшись, Полковников побежал назад – к белому «Запорожцу», стекло на водительской двери которого было разбито, видимо, во время перестрелки. Открыв его дверь изнутри и сев за руль, Виталий тут же увидел на нём ручные органы управления.
- Всё ясно, инвалидный, - проворчал он. – Значит, мотор на 30 «лошадей» всего… Но лучше, чем ничего. Эти отморозки просто не имеют права уйти.
Выдернув провода из-под приборной панели, он соединил их – и, услышав громкое тарахтение мотора за своей спиной, попытался включить заднюю передачу. «ЗАЗ-968АБ» медленно покатился назад и, развернувшись, поехал вслед за профессорами…
- Щука… За нами хвост, - сказал браток с заднего сидения, глядя на едущий за ними «ЗиЛ-4334», который постепенно догонял и «ГАЗ-66».
- Эти? – засмеялся Щука, обернувшись назад. – Забей на них, Бизон! Пока их корыта только раскочегарятся, мы уже вообще из города уехать успеем!
«Мерседес» и в самом деле стрелой летел по почти пустынному шоссе, ведущему на выезд из города. Вот только его водитель и пассажир и понятия не имели, что скорость для их непосредственных преследователей вовсе не была решающим фактором…
- Товарищ генерал, разрешите доложить! – заговорил наводчик, опуская рацию. – По сообщениям наших ребят, двое убиты, один ранен, вроде как тяжело. У врага потери – не меньше семи человек. Их главный едет на серебристом «Мерседесе», по шоссе как раз в нашу сторону…
- Грёбаные кровопийцы, - процедил Ноговицын, глаза которого уже начали наливаться кровью от злости. – Внука моего мало им оказалось, да? Слушай мою команду! Заряжай!
Спустя некоторое время, когда последовала и команда «Целься!», дуло стоящего далеко на обочине «Т-54» начало медленно опускаться вниз.
- Разрешите обратиться, товарищ генерал, - удивлённо произнёс наводчик, - но зачем я целюсь на дорогу, а не на их машину? Разве не лучше…
- Я сказал – ВЫПОЛНЯТЬ!! – рявкнул на него Ноговицын. – Если мы не попадём в движущуюся цель, откуда ты второй снаряд достанешь? Из своей жопы?
- Так точно, товарищ генерал… - забормотал наводчик, вернувшись к рычагам.
«Мерседес» тем временем уже приблизился к зоне видимости сидящих в танке. И спустя ещё пару секунд…
- ОГОНЬ!!
- Тормози! – в ужасе завопил Бизон; впрочем, Щука и сам отчётливо видел, как асфальт перед ним внезапно взорвался. Нервно завращав рулём, он ударил по тормозам – но W140 к тому времени уже разогнался почти до 160 км/час, и полностью остановиться перед образовавшейся в дороге ямой просто не успевал. «Мерседес» ухнул в неё, врезавшись передком в её противоположную стенку. Бизон едва не улетел с заднего сидения.
- Ты в порядке? – спросил у него Щука, придя в себя.
- Вроде да… - выдавил из себя тот, - что это было?..
- А теперь – ПОЛНЫЙ ВПЕРЁД!!
Загрохотав дизелем, «Т-54» резко сорвался вперёд, поднимая за собой огромные клубы пыли.
- Что бы это ни было, нам нужно немедленно убираться отсюда. Держись!
Щука воткнул заднюю передачу. Поначалу «Мерседес» лишь буксовал задними колёсами, но вскоре смог выбраться из ямы, обнажив свой вздыбившийся «домиком» капот, смятую решётку радиатора, расколотые фары и передний бампер. Когда же он, отъехав достаточно далеко, остановился, чтоб переключиться на движение вперёд, Щука с Бизоном вдруг услышали оглушительный рёв дизеля. Они, как по команде, сразу повернули головы направо.
- Это что ещё ЗА…
Мощным ударом танк отбросил бронированный «Мерседес» в сторону, как пушинку – и, когда тот приземлился на крышу, потащил его перед собой. Во все стороны от них летели снопы искр.
- Что происходит?? – ревел зажатый за рулём Щука.
- Не знаю!! – орал в ответ Бизон, пытаясь сориентироваться в пространстве. – Нам надо выбираться отсюда… чёрт побери, хорошая у немцев броня, иначе нам была бы уже крышка…
Когда браток смог, наконец, принять удобную позу и ногой открыть измятую правую заднюю дверь, первое, что он увидел – медленно выкатывающийся им навстречу «АПП-66» цвета хаки, из дверей которого уже высыпались военные. Танк медленно остановился. Бизон тут же выхватил пистолет и успел лишь совершить один выстрел, как в его сторону тут же полетели очереди. Через секунду браток упал замертво. Люк танка открылся, и из него медленно начал выбираться наружу генерал Ноговицын. Когда он спрыгнул на землю, к ним уже почти подъехали «ЗиЛ-4334» и «ГАЗ-66». Военные из полноприводного автобуса склонились над «Мерседесом» и заглянули в его открытую дверь. Зажатый на своём месте Щука, с трудом повернувшись, зло взглянул на Ноговицына, который, смотря на него, сухо произнёс:
- Теперь ты мне за всё ответишь, паскуда. И за моего внука, и за моих ребят…
- Папа, ты как там? – спросил Док из прошлого из-за руля.
- Да всё… в порядке, - шипел на заднем сидении от боли Док из будущего. – Никак кровь остановить не могу…
- Давай я остановлюсь, может, помогу чем…
- Не вздумай! За нами может быть погоня!
Сидящий рядом с ним Бурлак – ещё один браток Щуки - пытался как-то помочь профессору из будущего, но судя по всему, получалось у него это не очень. Спустя ещё несколько сотен метров Док из прошлого не выдержал:
- Нет, Папа, я больше не могу слушать твои стоны. Что нужно делать?
«Мерседес-200Д» медленно остановился у обочины, на дороге, с обеих сторон окружённой густыми зарослями деревьев.
- У меня… в кармане пальто… был эликсир, способный… заживлять любые раны, - прошипел Док из будущего, - тот, которым я тебя лечил… я никак найти его не могу…
- Пап, дай его мне, - повернулся на сидении назад Док из прошлого, - может, я смогу его найти.
Не без труда сняв своё пальто, Камикадзе передал его своему «альтер эго».
- Да, - забормотал тот, роясь в карманах, - склянок у тебя тут и правда немерено… Это не он? Точно? А этот?..
Вскоре за их спинами вдруг раздался громкий стрёкот V-образного 4-цилиндрового мотора, сквозь который прорывался вой охлаждающего вентилятора.
- Что там такое? – все пассажиры «Мерседеса» только обернулись назад, как…
БАХ!!!
Через несколько секунд Полковников медленно поднялся с руля. Лобовое стекло «Запорожца» отсутствовало, багажник с правой стороны был полностью расплющен. Виталий медленно вышел из машины. Внизу, в кювете, стоял «Мерседес», багажник которого с левой стороны также был расплющен. Левая задняя дверь иномарки открылась, и из неё, пошатываясь, вышел Бурлак. Увидев Полковникова, он направил на него пистолет – но тот открыл огонь первым. Через секунду, под хлопок лопающегося стекла на двери, браток упал замертво.
- Что там? – простонал Док из будущего.
- Это он! – испуганно выдохнул профессор из прошлого. – Уходим!
Виталий попытался было продолжить стрельбу, но понял, что магазин его пистолета пуст. Пока он бежал в «Запорожец» за автоматом, «Мерседес» уже с пробуксовкой выбрался обратно на дорогу. Его левая задняя дверь захлопнулась уже на ходу.
- Стойте, суки!
Полковников побежал было вслед за ними, но споткнулся и упал на асфальт, проскользив по нему по инерции пару метров. Тут же выставив автомат вперёд, он открыл огонь вслед уезжающему «Мерседесу» - под днищем которого с громкими «дзинь!» раздалось несколько ярких вспышек с искрами.
- Что это? – спросил Док из будущего. – Куда он попал?
- Пока не знаю!
Поднявшись на ноги, Виталий резко развернулся и бросился обратно в «Запорожец». Через несколько секунд тот с громким стрёкотом мотора сорвался в погоню. Тем временем, лежащий на заднем сидении «Мерседеса» Док из будущего, корчась от боли, вновь схватился за своё пальто, пытаясь найти в нём искомый эликсир. В конце концов, вытряхнув всё содержимое его карманов на пол, он стал искать нужное уже там. Док из прошлого же вскоре заметил в салонное зеркало настигающий их «Запорожец». Он попытался было ускориться, но когда схватился за рычаг коробки передач, в ответ лишь услышал громкое скрежетание.
- Что это такое? – спросил «Космический Папа».
- Вот куда он попал! – зло прокричал Камикадзе из прошлого, тщетно пытаясь стронуть рычаг с места. – В коробку передач! Я четвёртую передачу никак включить не могу!
- Вот сволочь, - процедил Док из будущего, уже слыша грохот мелитопольского мотора за собой. Полковников тем временем давил на рычаг газа со всей силы – и вскоре 968АБ снова ударил W123 в зад. Оба профессора в нём содрогнулись от толчка. Виталий снова надавил на рычаг – и от последовавшего удара Док из будущего улетел с сидения, случайно задев раненой ногой среднюю стойку кузова. Он взвыл от боли.
- Папа, держись! – прокричал Док из прошлого, видя в левое зеркало, как Полковников идёт на обгон. Через пару секунд «Запорожец» ударил «Мерседес» в левый бок, с обеих машин тут же посыпались молдинги. Потом – ещё удар, сопровождавшийся оглушительным лязгом будто кровельного железа.
- Да сделай ты уже с ним что-нибудь! – взревел Док из будущего, лёжа на полу между рядами сидений.
- Сейчас, попробую! – отозвался Док из прошлого, пытаясь на ходу достать из-за пояса пистолет. За это время «Запорожец» ещё раз толкнул «Мерседес», оставляя на его дверях уже довольно глубокие вмятины. Опустив стекло водительской двери, Док из прошлого высунулся наружу и выстрелил. Пуля пролетела мимо, сквозь проёмы лобового стекла и окна водительской двери «Запорожца». В ответ Полковников снова толкнул «Мерседес» в бок. Положив пистолет на сидение рядом, Док из прошлого сам оттолкнул его на встречную полосу и, когда боковое расстояние между машинами стало достаточно большим, он вновь высунулся с оружием и выстрелил. Правое переднее колесо 968АБ тут же лопнуло. Виталий изо всех сил вцепился в руль, пытаясь удержать машину – но её неумолимо вело влево, в кювет. Вскоре «Запорожец» боком вылетел с дороги и, дважды перевернувшись и потеряв при этом заднее стекло, замер, встав обратно на колёса.
- Готов, кажись, - усмехнулся Док из прошлого, кладя пистолет обратно на сидение.
- Слушай… кажется, я нашёл этот эликсир, - сказал Док из будущего, пытаясь заползти обратно на заднее сидение.
Полковников медленно поднялся с руля. Не без труда открыв дверь измятой машины, он выпрыгнул из неё вместе с автоматом и, поднявшись на дорогу, перебежал и нырнул в кусты. Он хорошо помнил, что дорога впереди делает крутой разворот на 180 градусов и дальше идёт с сильным спуском вниз, огибая озеро. Прорываясь так ещё минуты две через траву и кусты, он наконец вновь заметил зелёный «Мерседес». Спрятавшись в кустах, Виталий нацелил на него автомат и начал пристально следить за ним.
- Да, вот он, наконец, - выдавил из себя болезненную улыбку Док из будущего, поднимая на свет пузырёк с прозрачной голубой жидкостью. – Сейчас я его выпью, и моя нога должна сразу прийти в норму… после чего я скажу тебе, что нам делать дальше.
Сквозь «мушку» автомата Полковников немигающим взглядом смотрел прямо на лючок топливного бака «Мерседеса», проносящегося перед ним. Как только Док откупорил пузырёк и поднёс его ко рту, загремели выстрелы.
БА-БАХ!!!
Измятая крышка багажника отлетела далеко в сторону. «Мерседес», чья задняя половина была полностью объята пламенем, съехал с дороги и покатился в сторону озера. Буквально спрыгнув с берега и сильно помяв себе при приземлении передний бампер, иномарка по пороги закатилась в воду и замерла. Из неё выпрыгнул кричащий Док из прошлого, пальто на спине которого также горело, и, обжигая себе руки, вытащил через левую заднюю дверь Дока из будущего, который также был наполовину в огне. Оба они, не своим голосом крича от боли, покатились по воде, пытаясь сбить с себя пламя.
«Один точно не жилец, - подумал про себя Полковников, анализируя увиденное, - а у второго, похоже, ещё есть шанс… впрочем, это и к лучшему. Если я узнаю от него, где хотя бы одна из машин времени – я могу попытаться вернуться на день назад и спасти Виконта…»
- Папа, ты как? – спросил Док из прошлого, когда они наконец потушили себя.
- Сын мой, - с трудом прохрипел Док из будущего, - кажется, я уже всё… Я не успел… мне конец…
- Нет! Папа, не надо, не говори так! – закричал профессор из прошлого, даже слегка встряхнув того в ужасе.
- Не тряси меня, ты так только хуже делаешь, - выдохнул Док из будущего, - увы, но мне действительно осталось совсем чуть-чуть… Пока я ещё жив, обещай мне… пожалуйста, завершить то, ради чего я прибыл сюда… о чём я тебе рассказал…
- Обещаю, Папа… - В глазах Дока из прошлого появились слёзы.
- Я знаю, ты справишься, - из последних сил улыбнулся Камикадзе из будущего, - у тебя впереди… будет счастливая и богатая на достижения жизнь… - После чего он закрыл глаза, полностью обмяк и выкатился из рук себя прошлого в воду.
- Не-е-е-ет!! – вскричал молодой Док, по щеке которого уже катилась слеза. – Папа, я отомщу ему за тебя! Обещаю! – И тут же он увидел направленное на себя дуло автомата, находящегося в руках Виталия. Профессор слегка попятился. Полковников же, наоборот, сделал шаг вперёд.
- Где «восьмёрка»? - гробовым голосом произнёс Виталий.
Док ничего не ответил. Полковников звонко щёлкнул затвором автомата.
- Даю тебе три секунды, после чего ты отправишься следом за своим «папой».
- Ты и вправду думаешь, что я скажу тебе, где стоит машина времени?.. - дрожащим голосом произнёс Док. – На что ты вообще надеешься?..
- Полагаю, - невозмутимо произнёс Виталий, - что машина стоит в твоём гараже. Я угадал?
По скривившемуся от злобы лицу профессора Виталий понял, что угадал.
- Ты за всё заплатишь… - проговорил Док, зло сжимая кулаки.
- Прощай, - Виталий прицелился в Дока, - профессор…
Док затрясся от бессильной злобы.
- Стоять.
Виталий почувствовал у себя на затылке холодное дуло пистолета. Он уже собирался нажать на курок, но понял, что может не успеть.
- Бросай автомат в воду, живо.
Полковников чуть поколебался. Яростно сжав зубы, он отбросил автомат в сторону. Слева его тут же обошёл майор Алтынсаринов, держа того на мушке. Справа Виталия обошёл Савва Марсович. Пошарив рукой в воде, он извлёк оттуда автомат.
- Руки за голову, - ледяным тоном произнёс майор, продолжая целиться.
Виталий бросил на него гневный взгляд. В полной форме и фуражке с блестящим козырьком, майор Алтынсаринов внимательно наблюдал за Полковниковым. Чёрные усы и хмурый взгляд придавали майору более суровый вид. Вздохнув, Виталий сложил руки за голову.
- Куда его теперь? – спросил Савва Марсович, отряхивая автомат от воды.
Майор осторожно приблизился к Виталию и, похлопав того по бокам, извлёк у него из-за пояса пистолет.
- Грузи в грузовик. Давид Даниилович просил взять его живым, - сказал майор.
- Стойте! – вскричал Док. – Жарылкасын Станиславович, дайте мне разобраться с этой тварью самостоятельно!
- Вы как, профессор? – осведомился у него майор.
- Я нормально, но…
- У нас указание от Давида Данииловича, - невозмутимо ответил майор.
Савва Марсович тем временем круто заломил Виталию правую руку за спину и повёл того по берегу наверх. Майор убрал пистолет и направился за ними. Док остался стоять в воде, растерянно глядя на них – и на испускающий густой чёрный дым полыхающий «Мерседес». Поднявшись наверх, Виталий увидел серо-синий фургон «ТА-3760-01», переделанный в рефрижератор, а также два милицейских автомобиля – белый «ВАЗ-21093» и бежевый «УАЗ-31512». У «девятки» стоял лейтенант, с интересом наблюдая за тем, как Савва Марсович вёл Полковникова.
- Лейтенант Важнов, свободен, - махнул ему головой майор. – Скажи нашим, что всё закончилось.
Виталий сделал яростную попытку вырваться, но Савва Марсович удержал его.
- Важняк! – зло крикнул Виталий, уставившись на удивлённого майора. - Думаешь построить себе карьеру на чужих костях? Учти, в будущем ты за это поплатишься…
Савва Марсович подвёл Полковникова к задним дверям фургона и, открыв их, закинул Виталия внутрь. Громко захлопнув массивные металлические двери, могучий повар закрыл задвижки и, обмотав их цепью, повесил на неё замок.
- Едем, - холодно сказал майор, садясь за руль «УАЗика».
Савва Марсович сел за руль эстонского фургона. С треском заведя двигатель, он выехал на дорогу. Следом за ним направились «УАЗик» и «Девятка». Обогнав трещащий двигателем «ТА», «девятка» поравнялась с ним.
- Давайте по обводной, - крикнул Важнов Савве Марсовичу, - так быстрее.
Повар кивнул ему. «Девятка» тотчас ускорилась и, обогнав фургон, вскоре скрылась из поля зрения. «ТА-3760-01» свернул на просторное шоссе, начав набирать скорость. Савва Марсович включил приёмник и покрутил массивной кнопкой, ловя волну. Как только из приёмника донеслась старая песня Утёсова «У Чёрного моря», Савва Марсович довольно откинулся на сидении, уставившись на дорогу. Майор на «УАЗике» следовал за фургоном, выдерживая дистанцию в пару десятков метров.
- Нет… - протянул Полковников, поднимаясь на ноги. – В мои планы не входит так терпеть поражение…
Он осмотрелся. Кругом была темень. Вдобавок на всю мощность работала холодильная установка, отчего Виталий начал немного подмерзать. Чтобы согреться, он принялся бегать по фургону и подпрыгивать, то и дело ударяясь о висящие под потолком холодные туши мяса. Тут фургон тряхнуло на яме. Полковников отлетел к одной стенке, которая подозрительно скрипнула.
- А вот и дверцы! – радостно воскликнул Виталий. – А ну-ка…
Он принялся с силой бить по ним ногой. С каждым разом задвижка чуть поворачивалась. Наконец она лязгнула и дверь фургона приоткрылась. Увидев солнечный свет, Виталий радостно воскликнул, после чего с силой ударил по открывшейся правой дверце. Та громко распахнулась. Подпевающий радиоприёмнику Савва Марсович ничего не слышал ещё и благодаря громкому треску «газоновского» двигателя. Выглянув из фургона на улицу, Виталий увидел едущий позади «УАЗик» и удивлённое лицо майора. Недолго думая, майор сдвинул боковую форточку «УАЗа» и, высунув из неё голову в фуражке и руку с пистолетом закричал:
- А ну стоять! Руки вверх, не двигаться!
Зло хмыкнув, Виталий снял с крючка под потолком тяжёлую замороженную тушку мяса и, размахнувшись, бросил её на лобовые стёкла «УАЗа». Те тотчас треснули, разойдясь паутинкой. Майор кулаком выбил растрескавшееся стекло с водительской стороны, после чего просунул в проём лобового стекла руку с пистолетом.
- Я сказал, на месте стоять! – грозно крикнул он. – Я стрелять буду.
В качестве предупреждения, он выстрелил в воздух. Полковников инстинктивно пригнулся, попутно осмотрев внутренности фургона. Тут ему в глаза бросилась чугунная 32-килограммовая гиря. В свободное время Савва Марсович тренировался, возя её с собой. Подняв гирю двумя руками, Виталий с размаха бросил её в «УАЗик». Гиря с грохотом ударилась об радиаторную решётку. Прогремел оглушительный хлопок, после которого из-под капота «УАЗика» повалил пар, а саму машину сильно тряхнуло. Майор выронил пистолет, который упал на крышку капота. Виталий довольно ухмыльнулся, наблюдая, как майор сквозь дым нащупывает пистолет.
- Ах ты сволочь! – прорычал майор, подняв пистолет и прицеливаясь в Виталия. – Я тебя на куски порву!
Он снова выстрелил. Пуля попала в левую дверцу фургона, звонко ударившись об неё. Савва Марсович, подпевая под очередную весёлую песню из радиоприёмника, совсем не смотрел в зеркала, не видя, что происходит у него за спиной. Полковников снял очередную тушку мяса с потолка, готовясь бросить её на «УАЗик», у которого из помятой радиаторной решётки торчала гиря. Внезапно эстонский фургон наехал на небольшую ямку, отчего машину сильно тряхнуло. Виталий выронил тушку, которая сразу же улетела под колёса «УАЗика». Сам Полковников чуть не вывалился на асфальт, успев схватиться за порог пола фургона, повиснув на нём. Его ботинки заскользили по асфальту.
- Иди сюда, гадёныш! – рычал майор, резко повышая передачу КПП. – Я тебя раздавлю!
Передача с треском переключилась и «УАЗик» начал быстро приближаться на Виталия, который изо всех сил пытался забраться обратно в фургон. Майор уставил на него свой ледяной взгляд, неистово давя на газ. Когда фургон миновал очередную небольшую ямку, с его потолка рухнула тяжёлая тушка мяса. Быстро схватившись за неё, Виталий мигом забрался в фургон.
- Стой, тварь! – закричал майор. – Я сказал - стоять!
Он вновь выстрелил, пуля улетела вглубь фургона. Резко пригнувшись, Виталий заметил большой деревянный ящик. Подбежав к нему, он увидел наклеенный лист: «Thermo King 750, холодильная установка для рефрижератора, г.в. апрель 1998». Оббежав громоздкий ящик, Полковников всем телом навалился на него, толкая к краю фургона. Заскрипев, ящик поддался и медленно начал двигаться. Майор, выглядывая из разбитого лобового стекла, несколько раз выстрелил в ящик, который уже приблизился к краю. Навалившись сильнее, Виталий вытолкнул ящик. Майор выпучил глаза, завидев падающую громаду. В последний момент он еле-еле успел нырнуть под руль. «УАЗик» с грохотом врезался в ящик, который с оглушительным треском взорвался. Во все стороны разлетелись обломки ящика и трубы холодильной установки. «УАЗик» же, у которого от удара приподнялись задние колёса, развернулся на 90 градусов, после чего рухнул обратно на колёса и замер. Виталий вытер пот со лба, наблюдая за полыхающим ящиком, в который врезался «УАЗик». Савва Марсович, увлечённый подпеванием весёлой песне, орущей на всю кабину, ничего не заметил. Облегчённо выдохнув, Виталий сел на пол фургона, спиной прижавшись к стенке. «ТА-3760-01» спокойно продолжал путь по пустынной обводной дороге.
Тем временем у дымящегося «УАЗика» открылась водительская дверь, и из машины вышел разъярённый майор. Гневным взглядом он проводил удаляющийся фургон, после чего осмотрел «УАЗик», у которого от взрыва разнесло двигатель. Недовольно хмыкнув, майор осмотрелся по сторонам. Вокруг были бескрайние поля, так как по совету Важняка они поехали в объезд города. Тут майор увидел пасущихся неподалёку лошадей. Надвинув фуражку на лоб, майор ринулся к ним. Быстро пробежав несколько сотен метров, он увидел, что это были не хозяйские, а дикие лошади Пржевальского. Завидев майора, лошади отбежали на небольшое расстояние. Только один небольшой конёк остался на месте и, когда майор подбежал к нему, осторожно направил к тому свою голову. Майор погладил скакуна по голове, после чего быстро запрыгнул на него, крикнув:
- Но! Вперёд!
Конь весело заржал и галопом бросился к дороге. Выбежав на неё, он поскакал вслед за мелькавшем на горизонте фургоном.
Заехав в город, «ТА-3760-01» проехал несколько улиц, после чего наконец остановился на светофоре. Виталий осторожно спрыгнул на асфальт и быстро отбежал на тротуар. Затарахтев, фургон продолжил движение на зелёный свет и, свернув на соседнюю улицу, вскоре скрылся из поля зрения.
- Что-то всё слишком не по плану идёт, - буркнул Виталий, оглядываясь по сторонам. – Нужно добраться до дома профессора, забрать «восьмёрку» и уезжать отсюда. Чёрт! Я же не знаю его адреса… Так, спокойствие. Для начала нужно найти машину.
Тут Полковников завидел небольшую стоянку. Он сразу же направился к ней. Восходящее утреннее солнце ярко осветило вывеску блекло мерцающую светодиодами вывеску двухэтажного здания напротив парковки.
- Бар «Бычара»… - презрительно хмыкнул Полковников, взглянув на вывеску. – А когда-то здесь было хорошее кафе-мороженое…
Выбежав на парковку, Виталий очутился среди новеньких блестящих иномарок 90-х, у которых за стеклом мигали лампочки сигнализации.
«Выбивать стекло и пытаться завести через проводку – не вариант, - подумал Полковников. – Сразу сигнализация завопит и все обитатели бара на улицу высыпят. Эх, а больше по близости никакого транспорта не видать. Придётся у какого-нибудь пьяного братка свистнуть ключи».
Поднявшись на крыльцо, Виталий взялся за ручку двери бара и, открыв её, вошёл внутрь. Он тут же оказался в полутёмном помещении, освещённом багрово-красными тусклыми лампами. В нос ударил резкий запах импортного алкоголя, вперемешку с запахом водки. В баре негромко играла зарубежная музыка, а повсюду, вальяжно развалившись за столиками, сидели коренастые братки, что-то горячо обсуждая. Поняв, что место Виталий выбрал самое, что ни на есть неудачное, он растерянно остановился у входа. Скрипнув пружиной, дверь громко захлопнулась за ним. Примерно десяток братков, сидящих поблизости повернулись к нему, ещё столько же подняли глаза. Виталий растерянно посмотрел на них. Вдруг голоса и музыка разом стихли. Тут Полковников увидел Логичного, который с изумлением смотрел на него, находясь за столиком в десяти метрах. Их взгляды встретились. Несколько секунд они изумлённо смотрели друг на друга.
- Это же подельник Виконта!!! – из-за столика неподалёку вскочил Лютый, указывая на Полковникова. – Взять его, парни!
Все братки, как по команде, вскочили со своих мест. Исступлённо выдохнув, Виталий стремглав бросился прочь из бара. Выбежав на улицу, он захлопнул за собой дверь, спиной прижавшись к ней и ища поблизости что-нибудь, чем можно было бы подпереть её. Вдруг он услышал «газоновский» треск мотора. Подняв глаза, Виталий охнул и быстро шарахнулся в сторону. Влетевший на парковку «ТА-3760-01» с гудением тормозов пролетел вдоль блестящих иномарок и остановился, легонько врезавшись передним бампером в дверь бара, перекрыв оттуда выход. Водительская дверь фургона открылась, и на асфальт выпрыгнул Савва Марсович.
- Ну ты и циркач! – пробасил он, поднимая упавшего на траву Полковникова. – Ты мне двери рефрижератора сломал!
Виталий рьяно забарахтался, попутно с силой зарядив локтем в челюсть повару. Тот слегка поводил ею, после чего с силой бросил Полковникова на лобовое стекло серебристого «Мицубиси-Галанта». Стекло тут же разошлось трещинками, и иномарка звонко зазвенела сигнализацией. Савва Марсович ловко вправил ладонью челюсть на место и погладил рыжие усы.
- Не заставляй меня сердиться, - хмуро сказал он Полковникову, лежащему на лобовом стекле иномарки.
Тут из-за припёртой фургоном двери бара раздался ожесточённый стук. Братва всеми силами пыталась вынести дверь. Савва Марсович, не обращая на это никакого внимания, подошёл к Полковникову и, легко подняв того за шиворот, бросил на лобовое другой иномарки – «БМВ-X5». Вновь раздалась оглушительная трель сигнализации.
- Успокоился? – спросил повар-крепыш Виталия, отряхивающего с себя осколки битого стекла. - Sehr gut.
Полковников сполз с капота «БМВ», упав на асфальт рядом и тяжело дыша. Хрустя костяшками, к нему подошёл Савва Марсович.
- Сейчас буду делать из тебя восточногерманский охотничий шницель, - забасил Савва Марсович. – Моё коронное блюдо из Дрездена.
Подняв Полковникова в очередной раз, он несколько раз подбросил его в воздух, после чего кинул того на крышу белого «Ауди-80». Раздался звон бьющегося стекла и иномарка залилась воем сигнализации.
- Ух! – Савва Марсович округлил глаза, глядя на Полковникова. – Ты хоть знаешь, что мы с такими, как ты в ГДР делали? Ни один шпион в Восточную Германию не возвращался!
Закряхтев, Виталий повернулся на помятой крыше «Ауди». Вдруг он увидел, что собой разбил стеклянный люк, а в салоне иномарки лежал блестящий дробовик.
- Вот сейчас скручу тебя в штрудель, а затем повезу Давиду Данииловичу. Больше у тебя не возникнет желания удирать.
- Ещё как возникнет, - сквозь зубы прорычал Виталий и, схватив дробовик, ногами отпихнул от себя Савву Марсовича.
Тот отлетел к левым дверям «Альфа-Ромео 164», оставив на них несколько значительных вмятин. Виталий выхватил из люка дробовик и направил его на повара. Тот, выпучив глаза, рухнул на землю. Заднее лево стекло иномарки со звоном разлетелось.
- Ахтунг! – вскричал Савва Марсович, отпрыгивая в сторону и прячась за «Гелендвагеном».
Следующий выстрел разнёс пластиковый колпак на колесе «Альфа-Ромео». Перезарядив дробовик, Виталий выстрелил по лобовому стеклу «Гелендвагена», за которым спрятался повар-крепыш. Тут Виталий увидел, как из переулка вырулил мотороллер «Муравей». Полковников тотчас бросился к нему. Догнав мотороллер, он запрыгнул к нему в кузов. Водитель удивлённо обернулся. Виталий сиюминутно скинул того с мотороллера и, пересев за руль, прибавил газу. Мотороллер с треском ускорился. Выглянувший из-за «Гелендвагена» Савва Марсович тотчас бросился к фургону. Из кабины он извлёк автомат и, щёлкнув затвором, выпустил короткую очередь по удаляющемуся мотороллеру. Однако, тот уже свернул за угол дома. Тут мимо пронёсся майор Алтынсаринов на лошади Пржевальского. Савва Марсович проводил его удивлённым взглядом. Тут до него донеслись более громкие стуки в дверь. Спохватившись, повар забрался в кабину фургона и, выключив заднюю передачу, откатился назад. Снеся дверь с петель, из бара высыпала разъярённая толпа братков.
- Где он!? – разом взревели они.
- На мотороллере удирает по переулку Специалистов, - сказал Савва Марсович.
Братки ринулись рассаживаться по своим машинам. Выбежавший на улицу Логичный орал по радиотелефону:
- Поликарп! Поднимай Бу с Аристархом и вместе с ними дуй в центр города, живо!
- Я этого Полковникова в порошок сотру! – проорал пробежавший мимо Лютый.
Щёлкнув брелком сигнализации, он запрыгнул в свой «Мицубиси-Паджеро». Иномарки начали быстро сдавать задом и выезжать с парковки. Следом за ним, развернувшись, последовал и «ТА-3760-01».
Полковников мчался по пустынным утренним улицам, обдаваемый свежим ветерком. Вдруг, он услышал за собой цокот. Обернувшись, Виталий увидел майора Алтынсаринова, скачущего за ним на лошади Пржевальского. Увидев мотороллер, майор прищурился, а затем сильнее надавил на бока скакуна, ухватившись за его гриву. Конь бодро заржал, поскакав быстрее.
- Этого кентавра только не хватало! – нахмурился Полковников, прибавляя газу.
Мотороллер сильнее затарахтел, ускоряясь. Майор достал рацию и закричал в неё:
- Важнов! Передай всем нашим! Подозреваемый обнаружен на Кишинёвской улице. Уходит от преследования на угнанном мотороллере марки «Муравей». Объявляю план-перехват!
Виталий резко вывернул руль направо, уходя с заносом в соседний переулок. Майор на коне поскакал следом. Постоянно петляя, Виталий принялся маневрировать через узкие переулки и дворы, надеясь скинуть преследователя, однако это ни к чему не привело. Майор с каждым поворотом приближался всё ближе. Круто вывернув на Абрикосовую улицу, Виталий едва не перевернул мотороллер, еле-еле удержав руль. Вдруг он увидел впереди два несущихся белых милицейских «Москвича-2141» с синими полосами. «Москвичи» синхронно развернулись, перекрыв боками всю проезжую часть. Из них высыпали милиционеры с автоматами, прицеливаясь в мотороллер. Сжав зубы, Виталий выкрутил руль вправо. Мотороллер перелетел через тротуар и газон, уйдя во двор «хрущёвки». Майор на коне не отставал. Миновав ещё несколько дворов, Виталий выехал на грунтовую строительную дорогу. Значительно потеряв скорость, он принялся стремительно навёрстывать упущенное. Лошадь Пржевальского, скача во всю прыть, поравнялась с кузовом мотороллера. Майор ловким движением спрыгнул с неё, грохнувшись в кузов. Виталий боязливо обернулся.
- Тормози! – закричал майор, поднимаясь. – Кому говорю!
Недолго думая, Полковников спрыгнул с мотороллера, предварительно направив руль того в сторону. Майор попытался дотянуться до руля, чтобы перехватить управление. Неуправляемый мотороллер запрыгал по пригоркам, стремительно направляясь к обрыву. Перевалившись через борт платформы, майор так же покинул мотороллер. Прокатившись по траве, он увидел, как мотороллер, подлетев на пригорке, скатил по крутому склону вниз, на песчаную дорогу близ строящегося дома. Там он врезался в едущий «ЗиЛ-ММЗ-4502», гружёный песком. От удара у мотороллера сдетонировал бензобак и он взорвался. Самосвал пронёсся сквозь горящие обломки мотороллера, остановившись через несколько десятков метров. Поднявшись на ноги и отряхнувшись, майор увидел Виталия, который убегал пешком через стройплощадку, держа в руке дробовик. Посмотрев по сторонам, майор неожиданно понял, что он рядом со своим домом. Ускорившись, он пробежал несколько дворов стареньких двухэтажек, остановившись у одного из нескольких аккуратных гаражей во дворе. Достав из кармана связку ключей, он открыл навесной замок. Со скрипом распахнув ворота, он вошёл в гараж и сдёрнул брезент со стоящего внутри автомобиля. Его взору открылся старенький бирюзовый «Москвич-424», ещё на жёлтых номерах образца 1946 года. Майор открыл машину и, сев за руль, завёл двигатель. Тот моментально откликнулся бодрым треском. Повернув подрулевой рычаг коробки передач, майор выехал из гаража. Так же он не смог удержаться от того, чтобы потратить полминуты на закрытие ворот. Затем он вернулся в машину и быстро выехал со двора, направляясь к тому месту, где последний раз видел Полковникова.
Поднявшись на большой пригорок, Виталий вдалеке увидел панораму утреннего города. По улицам в зоне видимости сновали блестящие иномарки и 41-е патрульные «Москвичи», ища его. Вздохнув, Виталий положил дробовик на плечо, и побрёл по пустой грунтовой дороге, вдоль бетонного строительного забора. Вдруг он услышал рокот двигателя приближающегося автомобиля. Обернувшись, Полковников поднял дробовик. Тут на пригорок снизу вылетел бирюзовый «Москвич-424». Завидев Полковникова, майор сильнее нахмурился, надвигая на глаза фуражку. Прицелившись, Виталий выстрелил. Выстрел пришёлся в правую часть лобового стекла, которое тотчас потрескалось. Виталий приготовился выстрелить вновь, но тут понял, что патроны закончились. Чертыхнувшись, он отбросил дробовик и побежал вдоль забора.
- Теперь не уйдёшь, - холодно произнёс майор, надавливая на педаль газа.
«Москвич» чуть ускорился, то и дело подскакивая на небольших ямках. Виталий же бежал изо всех сил.
«Да я все олимпийские рекорды сейчас побью!» – пронеслось у него в голове.
Тяжело дыша, Виталий изо всех сил начал ускоряться. Поскольку дорога была не лучшего качества, «Москвич» не мог разогнаться. Это дало Виталию хорошую фору и он начал немного отрываться.
- Ни хрена себе! – майор вытаращил глаза на отрывающегося Полковникова. – Всё равно догоню!
Круто обогнув строительный забор, Виталий повернул налево, продолжая нестись изо всех сил. Москвич свернул следом с сильным юзом. Здесь дорога была чуть поровнее, потому майор смог повысить передачу и прибавить скорость. Бешеными глазами он смотрел на бегущего перед капотом «Москвича» Полковникова.
- Раздавлю! – зло произнёс майор.
Виталий бежал что есть мочи, то и дело быстро оглядываясь. Передний бампер «Москвича» с каждой секундой приближался на несколько сантиметров. В конце концов Полковникову начало казаться, что он уже касается бампера подошвой своего ботинка. Сильнее сжав зубы, Виталий ускорился сильнее. Это позволило ему вырваться вперёд примерно на метр. Тут он увидел, что в заборе был небольшой прогал. Не сбавляя скорости, Виталий свернул налево, прыгнув за забор. «Москвич» с визгом тормозов пронёсся вперёд. Из машины выбежал майор и, увидев, что по узкой дорожке среди густой листвы деревьев удаляется Полковников, удручённо махнул рукой.
- Эх, не догнал! – огорчённо произнёс он, возвращаясь в «Москвич».
Виталий же, пробежав узкой дорожкой через небольшой лесок, выскочил к более-менее оживлённой городской дороге. Вдруг, он услышал рёв двигателя. Круто повернувшись, Полковников увидел несущийся на него «Мицубиси-Паджеро». Быстро среагировав, Виталий прыгнул ему на капот. «Паджеро» проехал вместе с ним несколько десятков метров, после чего резко затормозил. Виталий слетел с капота и кубарем прокатился по асфальту. Из внедорожника вылетел Лютый с безумной улыбкой.
- Допрыгался, артист! – прохохотал он, подходя к неподвижно лежащему на земле Полковникову.
Внезапно Виталий открыл глаза и с силой ударил Лютого ногами в живот. Тот сразу скрючился. Полковников тут же вскочил на ноги и одним ударом отбросил того на газон. Подбежав к внедорожнику, Виталий запрыгнул за руль и надавил на газ. Рассвирепевший Лютый, вскочив на ноги, выхватил пистолет и несколько раз выстрелил в заднее стекло внедорожника. То моментально разлетелось. Чертыхаясь, он достал радиотелефон и набрал номер.
- Полковников угнал мой «Паджеро»! – заорал он в трубку. – Перехватывайте его, он по центру катается!
У полузаброшенного канала царило странное зрелище: «МАЗ-5337»-автокран вытянул стрелу, на которой болтался привязанный за ноги человек. Стрела висела ровно над водой. Неподалёку от автокрана стоял тентованный «ГАЗ-66» цвета хаки. С десяток военных рядом с удовольствием наблюдали за болтавшимся на стреле человеком, привязанным к крюку вверх ногами.
- Ну? – крикнул ему один из военных. – Будешь говорить или отправить тебя на корм акулам и карасям?
- Да пошёл ты! – заорал привязанный вверх ногами Щука.
Военные лишь весело рассмеялись.
- Генерала Ноговицына такой ответ не устроит, - крикнул Щуке крановщик. - Поэтому сейчас буду промывать тебе мозги.
Щука заматерился сильнее. В этот момент на площадку у канала вылетело два чёрных «Джипа Гранд Чероки». Из их окон высунулись братки с автоматами. Военные, разом побросав сигареты, так же схватились за автоматы. Началась беспорядочная пальба. Несколько солдат тотчас упали на землю. В ответ автоматная очередь прошла по лобовому стеклу одного из «Чероки», который на всей скорости врезался в передний бампер «МАЗа». Другой вовремя остановившийся «Чероки» был так же обстрелян, отчего у него повылетали стёкла с правой стороны. Братки и военные поочерёдно падали, как подкошенные. Щука оторопело наблюдал за этой хаотичной пальбой. Вдруг к месту перестрелки подъехал вишнёвый с белой полосой «РАФ-2203». Из него высыпала новая партия братков, добив оставшихся выживших военных. Из правой передней двери выбежал крепыш и замахал Щуке.
- Босс! Мы сейчас снимем тебя!
Щука хоть и висел вверх ногами, но всё же узнал свою «правую руку».
- Глыба! – закричал он. – Быстрее! Нам нужно дела заканчивать, в городе творится безумие!
- Я уже понял это! – крикнул в ответ Глыба.
Тут из «РАФика» вылез водитель и побежал к расстрелянной кабинке автокрана.
- Босс! – крикнул он. – Сейчас я вас спущу на землю!
Щука тем временем смог развязаться и теперь пытался дотянуться до связанных ног. Увидев залезающего в кабинку автокрана братка, он сразу же узнал водителя «Пингвина», едва не рухнувшего на него в Волгограде.
- СТО-О-ОЙ!!! – заорал Щука.
Однако, браток уже залез в кабину, попутно осматривая рычаги.
- Хоть я и не крановщик, - крикнул он Щуке, высунувшись из кабинки, - но ничего сложно в управлении не вижу. Сейчас мигом вас опущу!
- Кто-нибудь, - заорал ещё громче Щука, - остановите этого идиота!!!
Братки, поняв, что ничего хорошего из задуманного не выйдет, принялись кричать «крановщику»:
- Стой, Мамонт! Ничего не трогай там!
Мамонт же не услышал их. Быстро осмотревшись в кабине, он дёрнул первый попавшийся рычаг. Платформа скрипнула и начала медленно вращаться. Занервничавший Мамонт дёрнул другой рычаг. Стрела угрожающе лязгнула и начала вытягиваться выше. Братки оторопело смотрели на эту картину, боясь вмешиваться. Поднимающийся выше Щука с каждой секундой вспоминал всё новые и новые ругательства в адрес Мамонта. Тот, в свою очередь, дёрнул третий рычаг. Тросы заскрипели и поползли наверх. Щука неимоверным усилием дотянулся до ног, начав их развязывать. Попутно он увидел, как Мамонт во вращающейся кабине хаотично дёргает рычаги. Развязав ноги, Щука уцепился за крюк. Платформа, тем временем, сделала полный оборот вокруг своей оси. Когда стрела вновь оказалась над водой, Щука прыгнул вниз. Он камнем полетел вниз и, рухнув в воду, поднял море брызг. Уцелевшие в перестрелке с военными братки сбежались к краю канала. Секунд через десять из воды вынырнул Щука. Братки радостно забухтели.
- Ну, Мамонт! – Щука зло погрозил «крановщику» кулаком.
В этот момент на кране что-то громко щёлкнуло и его стрела стремительно полетела вниз. Испуганно закричавший Мамонт пулей выпрыгнул из кабинки. Стрела в грохотом рухнула в воду в нескольких метрах от обезумевшего от происходящего Щуки. От сильного перевеса «МАЗ» накренился следом за ней. Чертыхаясь до невозможности, Щука быстро поплыл прочь, а затем и вовсе быстро нырнул под воду. Заскрипев опорами, «МАЗ» накренился на правый бок и полетел в воду, увлекаемый тяжёлой стрелой. Братки с ужасом наблюдали, как тяжеленный автокран грохнулся и ушёл под воду примерно в том месте, где несколько секунд назад нырнул Щука. Мамонт подбежал к краю канала и осторожно посмотрел вниз.
- Щука?..
Внезапно, в нескольких метрах от ушедшего под воду автокрана, вынырнул Щука.
- МАМОНТ!!!
От этого выкрика с ближайших деревьев испуганно вспорхнули птицы. Мамонт же, увидев босса живым, успокоено выдохнул.
- Форс-мажор… - развёл он руками.
Виталий летел по городу на максимальной скорости. По пути он пронёсся мимо лежащего на боку «Икаруса-260», невольно вспомнив погоню с ним. Проехав ещё пару улиц, Виталий увидел на асфальте чёрный прямоугольник и разбросанные угольки. Он сразу понял, что на этом месте сгорел автомобиль. Проносясь мимо, он заметил лежащий на земле выгоревший госномер «Г 8249 ЩК».
«Неужели «Комби» сгорел? – промелькнуло в его голове. – Или может, профессор избавился от единственного нормального человека, который так же хорошо знал машину времени, как и он сам?»
На очередном перекрёстке Виталий сбавил скорость, поворачивая направо. Едущий навстречу фургон в последний момент круто повернул в его сторону. Виталий бросил на него удивлённый взгляд. За рулём серо-синего «ТА-3760-01» он увидел Савву Марсовича.
- Чёрт! – закричал Виталий, тормозя.
Эстонский фургон протаранил «Паджеро» в левое переднее крыло, вырвав у него передний бампер, после чего остановился перед ним. Виталий быстро включил заднюю передачу, разворачиваясь. Тут с соседней улицы выехал бирюзовый «Москвич-424» с треснутым лобовым стеклом. Майор Алтынсаринов мигом узнал Виталия за рулём внедорожника. Быстро завращав рулём, он направил универсал на «Паджеро». «Москвич» протаранил внедорожник в заднее левое колесо и остановился. Скрипя зубами от злости, Полковников воткнул первую передачу, резко трогаясь с места. «ТА» и «Москвич», успевшие так же развернуться, сразу же последовали за ним. Виталий попытался быстро набрать скорость, но Савва Марсович успел поравняться с внедорожником, с силой ударив того в левый бок. На дорогу посыпались осколки разбитого стекла окон и фар. Тут же Виталий почувствовал толчок сзади. «Москвич-424» ударил «Паджеро» в запасное колесо, отчего тот завилял. Савва Марсович начал сильнее выкручивать руль вправо, вытесняя «Паджеро» на газон. Виталий попытался затормозить, но сзади внедорожник подталкивался «Москвичом». Вскоре, Виталий увидел, что его выталкивают на стену здания, стоящего справа. Быстро оценив обстановку, Полковников резко повысил передачу, надавив на газ. «Паджеро» вырвался вперёд. Резко выкрутив руль вправо, Виталий налетел на небольшое крыльцо со ступеньками. Подпрыгнув на них, внедорожник снёс стеклянные двери, залетев на первый этаж здания. Снеся несколько стеклянных стен и дверей, «Паджеро» оказался внутри какого-то офиса. В заднее зеркало Виталий увидел, что «ТА-3760-01» и «Москвич-424» затормозили у крыльца. Он собрался было облегчённо вздохнуть, но тут же испуганно схватился за руль, начав маневрировать. «Паджеро» стремительно нёсся по офису, сбивая столы с компьютерами и раскидывая во все стороны стопки с бумагами. Испуганные сотрудники шарахались во все стороны от несущегося внедорожника. Лавируя между столами и отскакивающими людьми, «Мицубиси» выполнил несколько крутых поворотов перед бетонными стенами, после чего снёс ещё несколько стеклянных дверей внутри здания. Пробив большое панорамное стекло, внедорожник вылетел на дорогу и, столкнувшись боком с «МАЗом-5551», направился вперёд по проспекту. Едущий за самосвалом «Крайслер-Циррус» последовал за ним. Наблюдавший за внезапно появившимся впереди «Паджеро» Логичный, достал телефон.
- Лютый, - сказал он, - я вижу твою машину. Она сейчас вылетела на проспект, столкнувшись с самосвалом. Да, да, он ответит за каждую царапину и вмятину на кузове.
Убрав телефон, Логичный прибавил скорость.
- ЧТО?? – в бешенстве рявкнул в рацию Ноговицын. – Как это – всех перебили??
- Не могу знать, товарищ генерал, - слышался из аппарата растерянный голос, - мы сами ничего не понимаем. Приехали, а кругом одни трупы, автокрана тоже нигде не видно…
Лев Семёнович медленно опустил руку с рацией. Его побелевшее от ярости лицо подёргивалось, как при нервном тике.
- Ну, Синицын… Обещал, значит, помочь мне найти убийц моего внука, а по итогу я лишь продолжаю терять моих ребят? – прошипел он. – Слушай мою команду!! - раздался его оглушительный рёв. – Подключаем бронетехнику на перехват! И немедленно!!
В правое зеркало Полковников увидел резво настигающий его и идущий на обгон «Циррус». Как только машины поравнялись, Виталий повернулся направо и увидел молодого Логичного, целящегося в него из пистолета. Он тут же рванул руль в его сторону, и «Паджеро» с силой отбил «Крайслер» в сторону, оставив на его боку глубокие вмятины.
- А-а, и ты уже здесь? – зло подумал Полковников, глядя на своего преследователя. – В самом деле, что-то долго ты не объявлялся… ну, зато наконец вся ваша шайка-лейка в одном месте. Суки…
Последовал ещё один резкий рывок рулём. Отбитый «Крайслер» едва не вылетел на тротуар. В последний момент Логичный успел принять влево, но «Циррус», звякнув лопнувшей фарой, всё же смял свой правый передний край о борт белого с синими полосами «ЛАЗа-5252», стоящего на остановке.
- Ну, козёл…
Машины вновь столкнулись боками. Виталий слегка притормозил, будто бы пропуская Логичного вперёд – после чего резко принял вправо, врезавшись ему в левое заднее крыло, и резко ускорился, разворачивая «Циррус» задом наперёд. Глянув после этого в салонное зеркало, Виталий увидел там «Москвич-424» и «ТА-3760-01» - которые хоть и пытались изо всех сил догнать его, но всё ещё были довольно далеко позади. Но стоило ему опустить взгляд на лобовое стекло, как «Паджеро» содрогнулся от мощного бокового удара. Придя в себя, Полковников увидел справа от себя чёрный «Мерседес-Бенц W140».
- Долго ты ещё бегать будешь, гадёныш? – осклабился Щука за его рулём. - Ничего, сейчас мы тебя остановим!
После чего Виталий получил ещё более сильный удар уже слева. То был чёрный «Хаммер-H1», с Давидом Довлатовым за рулём. От злобной ухмылки, с какой он посмотрел на Полковникова, тому стало уже явно не по себе. С огромным американским джипом «Паджеро» явно было тягаться очень сложно. В ту же секунду стекло на его правой передней двери разлетелось от прилетевшей в него пули. Виталий как ненормальный вращал головой влево-вправо, отчаянно пытаясь понять, кто из его преследователей следующим нанесёт удар. Вскоре он заметил, как Дьявол слегка отводит руль влево – явно намереваясь через секунду с силой крутануть его в противоположную сторону. Полковников тут же ударил по тормозам – и «Хаммер», всё же правым задним крылом царапнув «Мицубиси» в левое переднее, по инерции пролетел вправо и с силой толкнул «Мерседес» в левый бок. Щука еле удержал руль. Виталий же тем временем ощутил сильный удар сзади. В зеркале он увидел всё тот же тёмно-синий «Крайслер-Циррус» - с основательно разбитым передком, но всё ещё не потерявший боеспособность. За его рулём Логичный давил на газ, не давая «Мицубиси» тормозить. Полковников принял влево от него – и тут же снова получил толчок в зад, на этот раз от нагнавшего его «Москвича-424». Слева сзади их уже нагонял эстонский фургон. Едва Виталий повернулся обратно к лобовому стеклу, как увидел перед собой тормозящие «Хаммер» и «Мерседес». Через секунду, после ощутимого толчка, Полковников почувствовал себя зажатым в тиски практически со всех сторон: 3760-01 начал обходить его слева, а с другого бока к нему снова притёрся синий «Крайслер». Справа от него, хоть и всё ещё выдерживая дистанцию, появились вишнёвый с белой полосой «РАФ-2203» (в салоне которого Полковников увидел Лютого), белый «Кадиллак-ДеВилль» 1997 года и по два «GMC-Юкона» и «Шевроле-Сабёрбана». Виталий начал думать, что это конец – к тому же заднее боковое окно «рафика» сдвинулось, и из него высунулся Лютый с автоматом, его примеру последовали и пассажиры американских джипов. Как вырываться из этого капкана, Полковников не понимал. И вдруг… когда все машины приближались к широкому перекрёстку, справа с низким гулом и вибрациями раздалось нечто, похожее на пушечный выстрел.
- Что это? – как Виталий, так и его преследователи, будто по команде, все как один повернули головы направо. И они увидели… танковый снаряд, с огромным дымовым шлейфом летящий прямо в их сторону. Дьявол и Щука тут же ударили по газам, надеясь на то, что мощные двигатели их машин позволят им проскочить; 2203 и джипы, напротив, стали резко тормозить, их примеру попытались последовать «Москвич» и «ТА», уворачиваясь в разные стороны - а вот Виталий предпочёл выпрыгнуть из-за руля на полном ходу. То же самое сделал и Логичный, предварительно дёрнув руль чуть вправо, чтоб он мог открыть дверь.
БА-БАХ!!!
Дальнейшие события происходили более чем молниеносно. Теряя осколки и разные детали, в облаке чёрного дыма с еле видными сквозь него языками пламени, «Паджеро» и «Циррус» на полной скорости взлетели в воздух. В полёте переворачиваясь на бок – «Мицубиси» на левый, «Крайслер» на правый – они вскоре приземлились на крыши, с искрами скользя по асфальту ещё несколько десятков метров, после чего поочерёдно взорвались. «Москвич», ударной волной также подброшенный в воздух, приземлился после этого только на правые колёса. Майор Алтынсаринов изо всех сил пытался удержать машину, всё ещё продолжая движение, но поставить её обратно на все четыре колеса он никак не мог. Тартуский фургон же, уворачиваясь влево, выехал на встречную полосу – где левым передним колесом наехал на край крышки канализационного люка и, отбросив её в сторону, словно футбольный мяч, тут же с грохотом провалился в него этим же колесом. Савва Марсович от столь резкого торможения едва не вылетел из машины через лобовое стекло. Пока всё это происходило, на перекрёсток на полном ходу вылетел «Т-54» в сопровождении сразу четырёх «БТР-80». Приняв чуть влево, танк буквально налетел на один из «Юконов» и просто перемолол его гусеницами и своей массой, разбрасывая во все стороны его обломки. Один из бронетранспортёров резко затормозил, из него высыпали бойцы с автоматами - часть из которых тут же принялась решетить второй «GMC». За секунду в нём лопнули все стёкла и шины, из простреленного радиатора повалили клубы пара, братки безжизненно откинулись на сидения. Другие же бойцы побежали за Алтынсариновым, всё ещё ведущим «Москвич» только на правых колёсах. Долго, впрочем, бежать им не пришлось: доехав до тротуара, 424 въехал в промежуток между фонарным столбом и растущим рядом деревцем – и со скрежетом безнадёжно застрял между ними, уперевшись днищем в первого и крышей во второе. Едва майор открыл водительскую дверцу, чтоб выбраться наружу – как его тут же обступили по кругу военные, наведя на него стволы.
- Стоять, не двигаться! Иначе в фарш превратим!
Жарылкасыну Станиславовичу ничего не оставалось, кроме как поднять руки вверх. Виталий секундами ранее продолжал катиться по асфальту через всю ширину дороги. Поднявшись на ноги в тот момент, когда загрохотали первые автоматные выстрелы, он со всех ног бросился к «Волге» ГАЗ-31023, водитель которой в ужасе тронулся от обочины подальше от стрельбы. Полковников успел лишь схватиться за ручку задней двери и, подняв её, изо всех сил впрыгнуть в санитарный отсек на носилки, вскоре наблюдая из него, что происходит позади уносящейся прочь кареты «скорой помощи». Логичный же к тому времени также успел вскочить на ноги. Успев пробежать превращающийся в решето «Юкон», он буквально вскочил в стоящий за ним «Сабёрбан» через левую заднюю дверь.
- Живой? – поинтересовался у него водитель с густой шевелюрой, довольно развитыми бородкой и усами.
- Я-то живой, Бритый, - задыхаясь, скороговоркой проговорил Логичный, - и хочу жить и дальше. Валим отсюда!
- Спокуха! – Дёрнув рычаг коробки передач, Бритый направился прямо на военных – которые от этого бросились врассыпную. Все они успели убежать от джипа, но один из них всё же внезапно крутанулся на месте, когда его автомат был задет проносящимся мимо «Шевроле», потерявшим от этого правое зеркало. После чего вслед чёрному «Сабербану» быстро был открыт шквальный огонь. Стёкол его задних дверей в ту же секунду как и не бывало, на лобовом появилось несколько пулевых пробоев, а передний пассажир замертво повалился на приборную панель.
- Логично, блин… - раздражённо процедил водителю Логичный.
К тому времени, как «Шевроле» почти нагнал «БТР», погнавшийся за «Хаммером» и «Мерседесом» - но тут же резко свернул от него, пытаясь уйти другой дорогой, «Т-54» успел развернуть дуло на «Кадиллак», второй «Сабёрбан» и «РАФ-2203», почти синхронно сделавшие «полицейский разворот» и помчавшиеся прочь в обратную сторону.
- Огонь… - прошипел генерал Ноговицын.
Прогремел второй выстрел. Содрогнувшись от ударной волны сзади, потеющий от страха Хороводов потянулся к салонному зеркалу, пытаясь увидеть в него, что произошло. Там он увидел по инерции выезжающий из огненного облака на передних колёсах «Сабёрбан», от которого остался только капот – всё остальное, превращённое в мелкие обломки, разлеталось в разные стороны. Пошатнувшийся от той же взрывной волны микроавтобус поначалу заметался по дороге, пытаясь удержаться на ней – после чего вдруг резко принял влево и, перепрыгнув через бордюр, исчез где-то во дворах. За «Кадиллаком», наехав на обломки «Шевроле» и отбросив их в сторону, вскоре показался преследующий их «БТР-80».
- Быстрее… - выдавил из себя водителю дрожащий от страха Хороводов.
..Ведущая с проспекта дорога, раздваиваясь, одним из направлений вела на узкое и длинное шоссе. «Хаммер» поехал прямо по этому шоссе, а «Мерседес», притормозив и приняв влево, резко свернул влево – на другую дорогу. Преследующий их бронетранспортёр свернул вслед за немецким седаном.
- Куда ж ты гонишь, урод? – насмешливо спросил лысый мужчина крепкого телосложения за рулём «БТРа», упорно висящий на хвосте W140, хоть и продолжая отставать от него. Вскоре он на всём ходу вдруг запрыгнул на небольшой холмик.
- Сейчас я его достану…
Через некоторое время, проходя плавный поворот, Щука обернулся назад. Бронетранспортёра нигде не было видно. Он начал было немного расслабляться… как вдруг увидел справа четырёхосную махину, на всех парах несущуюся с холмика прямо на него. Всё, что успел Щука - лишь заорать в ужасе и закрыться руками… и через секунду прогремел взрыв. Какое-то время «БТР» ещё тащил ещё перед собой пылающий «Мерседес», пока не остановился полностью.
- Вот ты и отъездился… - выдохнул его водитель. Сдав чуть назад, «БТР» оттолкнул полыхающую иномарку в сторону и поехал к своим сослуживцам.
- Я думал, что проскочу…
- О да, удачно проскочил, ничего не скажешь, - проворчал Логичный, пытаясь перебраться вперёд. Кое-как открыв правую переднюю дверь, он вытолкнул в неё убитого братка и занял его место. Тут же сзади загремели выстрелы, стекло на этой двери лопнуло. Разлетелись на куски и задние фонари «Сабёрбана». Как только выстрелы ненадолго стихли, Логичный быстро захлопнул дверь.
- Куда мы сейчас? – спросил он.
- Тут совсем близко маленький аэродромчик есть, - ответил Бритый, - попробуем сейчас на «кукурузнике» от них удрать. По земле, судя по всему, бесполезно – эти вояки нас, по всей видимости, везде достанут…
- А ты самолёт-то умеешь вести?
- Уж надеюсь, улететь от них точно сможем…
Сзади вновь загремели выстрелы. На задних дверях появились пулевые пробоины, лобовое стекло же пополнилось ещё несколькими отверстиями. Правое зеркало будто ножом срезало.
- Тогда гони давай, пока нас не изрешетили!
Спустя несколько сотен метров, на всём ходу «Сабёрбан» со звоном вынес решётчатые ворота аэродромчика и, пролетев в пыли ещё немного, с резким заносом остановился у серого с синими полосами «Ан-2» с работающим мотором, заставив суетившихся у него людей испуганно отшатнуться в разные стороны. Вышедшие из вседорожника Бритый и Логичный тут же навели на них пистолеты.
- Господа, нам очень нужно ваше транспортное средство. Настоятельно просим вас не мешать нам, ради вашей же безопасности.
Когда «БТР-80» ворвался на территорию аэродромчика, Логичный и Бритый уже заняли места пилотов. Двигатель загудел громче, «кукурузник» медленно начал катиться по полю.
- Чёрт! – крикнул кто-то из экипажа бронетранспортёра. – Уходят!
Водитель попытался прибавить газу, хотя «БТР» и так шёл почти на максимальной своей скорости. На всём ходу он влетел в правое заднее крыло «Шевроле», отбросив его в сторону и почти начисто снеся всю его заднюю половину, и явно пытался нагнать взлетающий самолёт, уже начавший отрываться от земли. Передним краем бронекорпуса машина лишь успела ударить колесо заднего шасси «антонова», после чего тот оказался вне зоны прямой её досягаемости, всё выше поднимаясь в небо. Из «БТРа» начали выпрыгивать военные.
- Вот сволочи… - процедил один из них, глядя в небо. – Вы в порядке? – прокричал он стоящим сзади мужикам. – Кто на борту? Заложников у них нет?
- Никого нет… там только эти двое, из джипа… - ответили они.
- Слава богу. – Подняв рацию, военный заговорил в неё. – Первый – пятому! Первый – пятому! Доложите товарищу генералу! Объекты уходят на самолёте «Ан-2»!
Вскоре из рации послышалось:
- Первый! Говорит генерал Ноговицын! Вас понял! Связываюсь с ПВО!
.. - Как у тебя? Полёт нормальный? – спросил Логичный.
- Пока вроде всё в порядке, - ответил Бритый, цепко держась за штурвал и напряжённо вглядываясь в показания приборов. На центральном пульте зашипела и заговорила УКВ-радиостанция, явно пытаясь достучаться до находящихся в самолёте – но те решили проигнорировать её.
- Всё-таки молчат… - сказал один из военных, бросая попытки выйти на связь. – Видно их?
- Да, вот они… - отозвался другой, видя через бинокль в небе постепенно приближающийся к ним «Ан-2».
- Короче, всё с ними понятно, - отмахнулся первый. – Сбиваем их нахрен.
- Ну, разве что нахрен…
- Погоди, что это? Ты видишь? – спросил вскоре Бритый, указывая куда-то вперёд. Приглядевшись, сквозь лопасти пропеллера, еле видные из-за быстрой частоты вращения, Логичный увидел внизу, среди деревьев, ползущую им навстречу «Шилку» ЗСУ-23-4.
- Да вижу… Что, думаешь - это нас встречать ползёт?
- Ну явно, блин, не просто так прогуляться по лесочку вышла! – съязвил Бритый. – Нам надо успеть подняться повыше – может, тогда она не достанет нас… - Автоматы «Шилки» тем временем поднимались на самолёт. Когда Бритый и Логичный потянули штурвалы на себя, пытаясь набрать высоту – снизу загремели выстрелы. В скором времени обшивка «антонова» снизу покрылась частоколом пробоев, двигатель начал нестабильно работать; ряд стёкол, особенно со стороны левого пилота, раскололся или же разбился полностью. Бритый, громко вскрикнув, начал медленно валиться на штурвал.
- Бритый! Ты чего? - испуганно потянулся к нему Логичный.
- Попали… суки… то ли осколком, то ли… - прохрипел Бритый, продолжая падать вперёд. «Ан-2» тем временем переходил в пикирование.
- Уйди со штурвала! Слышишь? Уйди со штурвала! Из-за тебя самолёт падает! – кричал Логичный, пытаясь выбраться со своего места – но Бритый уже слабо на что-либо реагировал, практически полностью лежа на штурвале. Подбежав к нему, Логичный с трудом усадил его обратно на сидение – но браток, на животе которого расплывалось багровое пятно, постоянно пытался сползти обратно, не в силах держаться ровно.
- Да что ж ты делаешь-то…
С большим трудом, обдуваемый сильным ветром, с оглушительным воем прорывающимся в кабину сквозь простреленные окна, Логичный вытащил Бритого из его кресла и уложил его на пол кабины – после чего занял его место и схватился за штурвал. Самолёт, двигатель которого работал нестабильно, хоть и на достаточно высоких оборотах, тем временем продолжал быстро снижаться. Спустя десять секунд Логичный осознал, что со стороны левого пилота он не в состоянии вернуть контроль над машиной – видимо, стрельба повредила органы управления. Перепрыгнув на место правого пилота прямо через центральный пульт, Логичный вновь попытался хотя бы увести самолёт подальше от крон деревьев, к которым «антонов» уже слишком опасно приближался. Хоть и с трудом, но это у него получалось – а вот набирать высоту самолёт уже категорически отказывался.
- Логичны-ый… - послышалось сзади слабое сипение.
- Что? – отозвался тот, не поворачивая головы и намертво вцепившись в штурвал. Вскоре левой передней стойкой шасси самолёт ударил по кроне дуба, отчего его начало поворачивать влево и кренить на правое крыло. Не успел Логичный как-либо на это отреагировать, как крылья самолёта уже начали как бритвой срубать ветки близстоящих деревьев.
- Всё… Это конец.
Спустя ещё полторы секунды над деревьями с оглушительным грохотом взметнулся огненный гриб.
- А ну-ка тормозни здесь, - сказал Хороводов, когда «Кадиллак» резко свернул направо во дворы и временно исчез из зоны видимости «БТРа».
- Великослав Иванович, вы уверены? – спросил водитель. – Это же гараж вашей фирмы! Вдруг они сейчас сюда и последуют?
- Тормози, я говорю! Если ты остановишь, я успею убежать от них до того, как они заметят тебя!
Глубоко вздохнув, водитель нажал на тормоз. Хороводов не без труда выбежал из «Кадиллака» и побежал к воротам, находящимся в углублении жёлтого трёхэтажного здания, настолько быстро, насколько ему позволяли его габариты и вес. «ДеВилль» тут же поехал дальше, снова свернув направо и исчезнув за углами соседних зданий. Пыхтя от усталости и нервов, Великослав Иванович судорожно выхватил ключи из кармана пиджака и дрожащей рукой попытался открыть дверь. Когда ему это наконец удалось и он нырнул в довольно тёмное помещение, сзади послышался визг тормозящих шин, а затем – громкий скрежет и лязг металла, звон бьющихся стёкол и хруст лопающегося пластика, заглушенные вскоре рокотом работающего дизеля.
Хороводов бежал хоть и в полутьме, петляя между рядами стоящих автомобилей, но отлично помня дорогу. Наконец он остановился у старенькой «Волги» с госномером «1234 ЖОО».
- Не думал, что мне снова придётся ездить на этом совковом ведре, - пробормотал он, вновь хлопая себя по карманам пиджака, - но хорошо, что додумался ключи сохранить…
Вытащив наконец ещё одну связку ключей и найдя в ней нужный, Великослав Иванович отпер дверь и сел внутрь, отчего чёрный седан сразу сильно накренился на левый бок – и не без труда закрыл её за собой.
- Чёрт побери, как же тесно… - выдохнул он, пытаясь попасть ключом в замок зажигания. Спустя несколько секунд стартер с трудом провернул двигатель, который, однако, вскоре стабильно и уверенно зарокотал.
- Неожиданно, - покачал головой Хороводов. – После стольких годов простоя… впрочем, оно и к лучшему. Главное, уехать отсюда подальше… надеюсь, вряд ли кому придёт в голову искать меня на… этом.
Вскоре автоматическая дверь гаража медленно поднялась, и из него плавно выкатился чёрный «ГАЗ-24», свернувший направо – туда, откуда полторы минуты приехал его водитель. Выкатившись обратно на широкую улочку, Хороводов слегка притормозил для поворота направо – и с ужасом увидел метрах в 120 от себя свой «Кадиллак», буквально вдавленный «БТРом» в стену здания и превращённый от этого в гармошку. Вокруг него суетились военные, явно пытаясь найти его, Хороводова, в обломках.
- Боже…
«Волга» плавно, но довольно быстро поехала прочь. Водитель выехавшей навстречу ей другой «Волги» - ГАЗ-31023 – вновь увидел «БТР», раздавивший белый «ДеВилль». В ужасе он свернул направо настолько резко, что из санитарного отсека его машины вывалился на асфальт и покатился по нему Полковников.
- Да что ж ты творишь-то… - огорчённо протянул он вслед «Волге», поднимаясь на ноги и потирая ушибленные места. Вскоре, оглянувшись, и он увидел бронетранспортёр, а затем – уезжающий «ГАЗ-24». По характерному сильному крену на левый бок и особенно – по массивной тени, занимающей больше половины заднего стекла – Виталий сразу понял, кто за его рулём.
- Нет уж… Не уйдёшь.
Полковников побежал вслед за «Волгой», прекрасно понимая, что на своих двоих ему не догнать её никогда в жизни – но никаких других транспортных средств поблизости не было. Тем не менее, вскоре справа от него показалась фура с потрёпанным голубым тентом на полуприцепе, влекомая столь же стареньким голубым тягачом «КАЗ-608В». Подбежав к ней, Виталий резко прыгнул на проносящийся мимо него полуприцеп, ухватившись за тросы, которыми к нему пристёгивался тент. Поначалу он размышлял, стоит ли ему пытаться перебраться в кабину и, заставив водителя уступить ему место, догонять на грузовике «Волгу» - но вскоре он понял, что обе машины едут по одной и той же длинной шоссейной дороге, по соседним полосам – более того, расстояние между ним медленно, но верно сокращалось. Когда тягач уже почти поравнялся с задним бампером «двадцатьчетвёрки», Виталий, сощурившись, вдруг увидел далеко вперёд силуэт светло-зелёного «Комби».
- Профессор…
План в его голове созрел мгновенно. Попытавшись по торчащим снаружи петлям троса подобраться как можно ближе к «Волге», он вскоре перепрыгнул на её крышу. Едва Великослав Иванович попытался поднять голову, чтоб понять, что это за грохот наверху – как Полковников уже скользнул поближе к капоту. Вскоре лобовое стекло машины начало трескаться от ударов ботинок и кулаков по нему.
- Что за…
Пробив в стекле достаточно большую дыру, Полковников нырнул через неё в салон «Волги» и с размаху зарядил Хороводову в челюсть, а затем вцепился в его лицо обеими руками. «Волга» тут же начала идти зигзагами, правым передним крылом она врезалась в колесо полуприцепа всё ещё идущей справа от неё фуры.
- Да что ж ты творишь, гадёныш! – взвизгнул Хороводов, отчаянно пытаясь отбиться от Виталия. Тот же ненадолго отпустил его правой рукой и, открыв ей водительскую дверь, снова вцепился в чиновника, надеясь выбросить его из машины. Вскоре у него начало это получаться: туша Великослава Ивановича стала медленно соскальзывать с сидения прямо на дорогу – и наконец тот с криком вывалился из «Волги» и покатился по асфальту. Едва он остановился, как вдруг услышал слева от себя мощный отчаянный гудок. С трудом на него повернувшись, Хороводов лишь с криком ужаса успел закрыться руками – и бордовый «МАЗ-5432» ранних выпусков на всём ходу налетел на него, от сильного удара разбрасывая пластиковые осколки и прочие детали. Водитель фуры, едва не вылетев через лобовое стекло, с трудом не отправил её в кювет. Полковников тем временем перебрался на водительское сидение и, закрыв за собой дверь, посмотрел на свои ладони, покрытые кровоточащими царапинами – явно полученные при выбивании стекла. Вздохнув, он схватился за руль, положил ноги на педали и, начав чувствовать машину, надавил на газ. Зелёный «Комби» впереди начал постепенно приближаться. Вскоре Виталий смог разглядеть его задний госномер: «Г 8249 ЩК». Сомнений больше никаких не оставалось. «Волга» поехала ещё быстрее. Молодой профессор Камикадзе лишь в последний момент заметил в салонное зеркало быстро приближающийся чёрный автомобиль – и через секунду 21251 содрогнулся от удара в зад. Его начало бросать по дороге, и едва Док сумел совладать с рулём, как последовал повторный удар. «Волга» пошла на обгон. Как только машины поравнялись, профессор посмотрел налево.
- А, это снова ты! – зло выкрикнул он, увидев Полковникова за рулём «24-ки». Тот в ответ ударил «Комби» в левый бок, снова заставив его завилять по дороге – и, уже не дожидаясь, пока Док вернёт над ним контроль, повторно навалился на него. «ИЖ» вынесло с дороги в кювет. Перевернувшись и потеряв при этом лобовое стекло, он встал обратно на колёса. Придя в себя, Док увидел вверху уносящуюся вперёд «Волгу».
- Ах ты сволочь… - прошипел он, заводя двигатель и включая передачу. Поднимая пыль задними колёсами, зелёный лифтбек сорвался с места и с жестяным хлопком буквально выпрыгнул из кювета обратно на дорогу, после чего погнался за Виталием. Тот в салонное зеркало вскоре заметил преследование.
- Да что ж вы такие живучие твари… ну, да ладно…
Как только 21251 достаточно приблизился к нему, чёрный седан вдруг рванул вправо и резко затормозил, перекрывая собой дорогу. Инстинктивно Док также принял сильно вправо - и лишь в последний момент осознал, что его «Комби» несёт прямо на трансформаторную будку на обочине. Он попытался затормозить и выкрутить руль влево – но было уже слишком поздно. С сильным грохотом будка разлетелась на куски – а потом вдруг с ещё более оглушительным треском, шипением и жужжанием во все стороны полетели жёлто-синие искры, оставляющие за собой длиннющие яркие шлейфы. Виталий «на автомате» закрылся руками – а когда треск начал стихать, увидел среди полыхающих обломков трансформатора «Комби», всё ещё катящийся по инерции в кювете. Из-под его капота валил густой чёрный дым.
- Готов, - сухо сказал Полковников, выкручивая руль влево и трогаясь с места. После чего из зелёной машины выпрыгнул Док и в ужасе поспешил к капоту.
- Что здесь? Что? – заверещал он, поднимая крышку. – Фух, чёрт возьми… двигатель машины вроде в порядке, но временную установку, похоже… вывело из строя мощным электрическим разрядом… блин…
«Хаммер-H1» ворвался на территорию небольшого нефтеперерабатывающего завода, совсем недавно купленного Дьяволом, и резко затормозил. Из машины выпрыгнул Давид Довлатов и, тяжело выдохнув, посмотрел назад. Никаких «БТРов» за ним и близко не было видно – но не видать было также и «Мерседеса» Щуки, «Кадиллака» Хороводова и прочих… До Дьявола понемногу стало доходить, что дело начинает не просто пахнуть, а натурально вонять керосином. Лишь когда впереди показался несущийся на всех парах вишнёво-белый «РАФ-2203», Довлатов со всех ног поспешил к нему.
- Вы как? Где остальные? – спросил он у пассажиров резко тормозящего микроавтобуса.
- Чёрт его знает, - ответил Лютый, раньше всех выпрыгивая из «рафика». – Что с Щукой, мы и близко понятия не имеем, с Хороводовым разделились на Дачной улице, от них ушли дворами и дальше поехали сюда… а что дальше, шеф?
- Сейчас?.. – Дьявол нервно оглянулся на перерабатывающие установки и бочки с топливом вокруг себя. – Думаю, занимаем оборону. Если эти вояки ломанутся сюда, мы объявляем им, что взорвём завод, если они тронут нас. Думаю, я смогу им как следует объяснить, что к чему. Оружие у вас есть?
- Да, полная машина, - один из братков кивнул на салон микроавтобуса.
- Хорошо. А потом… погодите-ка, - он вдруг сощурился на приближающуюся к ним чёрную машину. – А не Хороводова ли это старая тачка? Служебная, которая при «совке» ему ещё полагалась?
- Вроде да, его… - сощурились братки на госномер «Волги». После чего они перевели свой взгляд выше, на её водителя… - Шеф!! Это же тот маньяк, за её рулём!
- Стреляйте в него! Быстро! – рявкнул Дьявол. Братки бросились в «рафик», вытаскивая из него автоматы. Полковников же узнал местность, по которой нёсся на всех парах. Это же именно этот завод в его реальности, «по красной линии», в 2010-м взорвал Романов, направив туда серый «КамАЗ»-тягач… Не сразу Виталий увидел на территории завода уже знакомые ему «РАФ» и «Хаммер», вокруг которых суетились братки и раздававший им приказы Дьявол…
- Вот вы где, мрази… - прошипел он, вдавливая газ в пол. – Пора уже заканчивать всё это…
- Огонь! – взревел Дьявол.
Загрохотали автоматы. Первые пули окончательно выбили остатки лобового стекла. Полковников инстинктивно сполз под руль, продолжая цепляться за него и удерживая педаль газа в полу. За его спиной разлетелось на мелкие осколки заднее стекло. Обе фары «Волги» были выбиты пулями, искры от них же то и дело летели от прутьев решётки радиатора; крышка капота начала покрываться пробоями. Стрелка спидометра, тем не менее, перевалила за отметку «140 км/час». Вскоре Виталий вздрогнул, когда крышка капота от перебившей замок пули резко распахнулась и с грохотом упала на проём лобового окна, начав ещё активнее покрываться отверстиями от пуль. Его левая рука медленно потянулась к дверной ручке. Ещё несколько секунд спустя Полковников резко выпрыгнул из машины, нырнув в ту же небольшую канавку на въезде, что некогда спасла жизнь Рудольфу при аналогичном прыжке из кабины грузовика… Братки же прекратили стрельбу, только когда врассыпную бросились от парящей пробитым радиатором «Волги», почти на максимальной скорости пролетевшей мимо них. Дьявол лишь в последний момент увидел, что в её салоне никого уже не было – и когда он понял, что неуправляемая машина несётся прямо на бочки с горючим…
- БЕЖИМ! БЫСТРО!! – в ужасе заревел он.
Но братки лишь только начали подниматься на ноги, когда «ГАЗ-24» уже на всём ходу протаранил бочки… Последовавший затем сильный взрыв повалил всех обратно на землю. Не успел Виталий прийти в себя и понять, что случилось – как раздалась целая серия ещё более чудовищных взрывов. Пламя взметалось вверх чуть ли не на сотню метров, подбрасывая вверх горящий остов «Хаммера» и истошно орущие пока ещё живые факелы. Через минуту весь нефтезавод был превращён в пылающие руины. Когда взрывы окончательно утихли, Полковников снова попытался поднять голову. В его ушах всё ещё тихо пищало от предыдущих неимоверных грохотов, но он всё же начинал понемногу понимать, что происходит. К нему медленно откатился задом «РАФ-2203», с полностью выбитыми стёклами и слегка парящим двигателем… Вскоре, на территорию уже бывшего нефтезавода, въехал и резко остановился побитый «Иж-21251», из-под капота которого также шёл небольшой пар вперемешку с лёгким дымком. Из него медленно вышел молодой Док, широкими от ужаса глазами смотрящий на беснующееся перед ним пламя. Увидев его, Виталий медленно встал на ноги и попытался было направиться к нему – как вдруг где-то вдалеке прогремел ещё один взрыв, уже не такой сильный, как предыдущие, но всё же отправивший в их сторону какой-то крупный обломок. Испуская лёгкие струйки дыма, он прилетел прямо в лоб Доку, уложив того на капот его же «Комби». Как только взрывы стихли, Полковников подбежал к профессору. Схватив его за грудки, он приподнял того на капоте.
- Где «восьмёрка»? – Виталий с силой тряхнул Дока.
Профессор что-то промямлил, не поднимая головы.
- Говори же, ну! – Полковников снова тряхнул его.
- Безенчукская, 8… - еле слышно пролепетал профессор.
- Ключи! – взревел Виталий.
Док дрожащей рукой извлёк из кармана несколько связок. Схватив их, Виталий отбросил того на капот «Комби». Качнувшись, автомобиль покатился назад, вместе с лежащим на капоте профессором. Проехав с десяток метров, «Комби» скрылся в кювете. Оглянувшись по сторонам, Виталий направился к «РАФику». Сев за руль, он выехал с территории полыхающего НПЗ, направляясь по указанному адресу.
На одном из крупных мест перестрелки активно суетились военные и милиционеры. К месту происшествия то и дело подъезжали патрульные легковушки и служебные микроавтобусы. На заднем сидении «шестёрки» в форме военной автоинспекции сидели майор Алтынсаринов и Савва Марсович, оба в наручниках.
- Дело плохо, - то и дело вздыхал Савва Марсович. – И как только мы могли так глупо попасться?
- Здесь что-то нечисто, - сощурился майор. – Не могло всё это само собой произойти. Ладно. Как только с моего отдела приедут ребята, нас тут же освободят.
Тут до них донёсся глухой вой сирены. Косо посмотрев вправо, майор увидел подъезжающий патрульный «ВАЗ-21093» и несколько его сопровождающих милицейских «Москвичей-2141».
- Вот и наши, - довольно заметил майор.
В подъезжающей «девятке», за рулём которой был лейтенант Важнов, майор разглядел ещё одного пассажира, лицо которого было не видно. Как только патрульная легковушка затормозила рядом с «шестёркой», правая передняя дверь открылась и на улицу вышел пассажир. Майор не поверил своим глазам, уставившись на вышедшего человека.
- Жарылкасын Станиславович! – воскликнул Виконт, подходя к изумлённо смотрящему на него из «шестёрки» майору. – Какая встреча!
Майор одномоментно и побледнел и побагровел.
- Этого не может быть… - холодно прошептал он.
- Ещё как может, - хмыкнул Виконт. – Хорошо, когда в самых непростых делах есть союзники, - и он посмотрел на остановившегося рядом с ним Важнова.
Майор Алтынсаринов с горящим взглядом резко повернулся к лейтенанту.
- Что это значит? – зло произнёс он.
- А то и значит, товарищ майор, - спокойно произнёс Важнов, - что работать с шестым отделом – одно удовольствие.
- Лейтенант Важнов уже давно работает на нас, - сказал Виконт. – Впрочем, как и добрая часть всего третьего отдела. Нам удалось склонить их на свою сторону, на светлую сторону.
- Поэтому бомба от профессора была благополучно утилизирована, - ухмыльнулся лейтенант, высокомерно поглядывая на своего бывшего начальника. – «Волгу» мы взорвали куда меньшим зарядом тротила, причём взрыв был устроен так, что разнёс только её заднюю часть.
- А мы с водителем заранее одели специальную огнеупорную одежду, так что никто даже не усомнился в том, что мы сгорели, - добавил Виконт.
Майор Алтынсаринов затрясся от ярости, сжав руки в кулаки.
- Крот! – заорал он на Важнова. – Чёртов приспособленец! Я тебя на части порву, гадёныш, я тебя по асфальту раскатаю!..
- Увы, майор, - нарочито вздохнул Важнов, - вы больше не при делах.
Майор Алтынсаринов тут же осёкся, продолжая сверлить лейтенанта огненным взглядом. Тут к ним подошёл один из военных.
- Виконт! – радостно воскликнул он. – Как всё прошло?
- Отлично, - улыбнулся тот, - все и вправду поверили в мою смерть. Только вот теперь не знаю, как деду объявиться… Но, а у вас как обстановка?
- Лучше некуда! По нашим сведениям, ликвидированы все крупные фигуры криминального мира Щукинской области.
- Очень хорошо, - кивнул Виконт. – А на блокпостах в пригороде всё тихо было?
- Сейчас узнаю.
Военный удалился.
- Лейтенант, - тихо сказал майор, выглядывая из «шестёрки».
- Ну? – бросил ему Важнов.
- Ты очень пожалеешь, что предал меня, - ледяным голосом произнёс майор.
Тот ничего не ответил, молча отойдя в сторону.
- И что теперь? – чуть слышно спросил Савва Марсович. – Это конец?
- Ещё посмотрим, - проговорил майор, огненными глазами смотря вслед уходящему Важнову.
Тут к Виконту подбежал взволнованный военный.
- Не всё так гладко, как мы думали, - сказал он.
- Что такое? – сразу насторожился Виконт.
- На северном выезде из города через наш блокпост вчера поздно вечером пытался прорваться Щукин с несколькими своими людьми. Там перестрелка мощная началась, наших человек восемь положили. Со стороны Щукина убили всех, как мы поначалу думали. Однако, сам Геннадий Щукин оказался жив и на своей расстрелянной «Волге» обратно в город уехал. Мы пустили за ним погоню. На дороге на Новые Васюки обнаружили его «Волгу», но самого Щукина нигде не было видно.
- Это не так страшно, - сказал Виконт. – Но мы всё равно учтём это и попытаемся взять его, живым или мёртвым.
- С этими что делать? – военный кивнул на пассажиров ВАИшной «шестёрки».
- В наш отдел. Но конвой для них усиленный.
- Понял.
Военный махнул рукой своим сослуживцам, которые тотчас подбежали к нему. Майора Алтынсаринова и Савву Марсовича вывели из «шестёрки» и, подведя к кузову «ЗиЛа-4334», загрузили в него. Следом за ними в кузов заскочило порядка десяти военных с автоматами наперевес. Рявкнув двигателем, «ЗиЛ» поехал прочь. В качестве сопровождения за ним отправилось две ВАИшных «шестёрки» и Важнов на своей патрульной «девятке».
В редакции «Щукинского вестника» царил настоящий балаган. По всему зданию носились журналисты и репортёры, готовя материалы о последних событиях в городе. Но поскольку события не переставали происходить, обстановка в редакции так же продолжала накаляться.
- Почему вы не даёте мне добро на освещение последних событий? – Надежда Синицына была поражена, когда её руководитель поручил ей не тот материал, которым она хотела заняться.
- Потому что этим и так занимается вся наша редакция, - недовольно ответил он. – Тем более, та тема, по которой ты уже неделю собираешь материал, может быть непосредственно связана с этими событиями.
- Как преднамеренной банкротство нашей киностудии связано с тем, что уже несколько дней в городе людей чуть ли не направо-налево убивают? – спросила Надежда. – И мою машину так же вчера самосвал снести хотел за городом.
Главред лишь отмахнулся.
- Тебе показалось.
- Такое не может показаться!
- Ну, ладно, ладно! – оборвал её главред. – Продолжай заниматься студией. Тем более, к месту последней перестрелки телевизионщики подтянулись с Торцовым, после его репортажей нашим там уже делать нечего. Всё иди, не мешай мне работать.
«В городе каждый час происходит столько событий, - грустно думала Надежда, направляясь к выходу с редакции, - а мне поручают изначально гибельную тему. Как так?»
Выйдя на улицу, Надежда обошла здание редакции, выйдя к парковке, где стояла её машина. Вдруг перед ней резко затормозил чёрный «Линкольн-Навигатор». Надежда испуганно шарахнулась назад. Правая передняя дверь внедорожника открылась и из машины вышел солидный мужчина в костюме.
- Здравствуйте, Наденька, - улыбнулся он ей.
- Кто вы? – удивлённо посмотрела на него Надежда.
- Меня зовут Янис Джаварович, - представился мужчина, - я новый директор Щукинской киностудии, про которую вы готовите статью.
Надежда удивилась ещё сильнее.
- Но откуда вы знаете…
Янис остановил ей.
- У меня очень хорошие друзья в вашей редакции. Они и сообщили мне о том, что ваш главред предложил вам «копнуть» в моём направлении. Я не ошибаюсь?
Надежда сразу всё поняла.
- Извините, мне некогда, - быстро сказала она, обходя Яниса.
- Постойте, Наденька, - остановил тот её. – Куда же вы так спешите?
- Если хотите мне что-то сказать, говорите, - недовольно посмотрела на него Надежда. – Моё время не безгранично.
- Я хочу предложить вам свою дружбу и своё покровительство, - спокойно сказал Янис.
- Вот как?..
- Да. Хотите писать статьи обо мне? Пожалуйста. Только они должны иметь характер положительного тона…
- То есть, - нетерпеливо оборвала его Надежда, - вы хотите, чтобы я писала то, что говорите мне вы?
- А вы очень догадливая, - ухмыльнулся ей Янис. – Впрочем, может быть, мы продолжим наш разговор в ресторане? Нежелательно о таких вещах говорить на улице.
Надежда внимательно посмотрела на него.
- Нет, - сказала она, нахмурившись, - ничего писать по вашей указке не буду, а ваши дружба и покровительство мне и даром не нужны.
Янис слегка побагровел, а затем натужно улыбнулся.
- Зачем же так категорично?..
Не обращая больше на него внимания, Надежда обошла Линкольн, подходя к своей «восьмёрке».
- Послушайте, - Янис сделал несколько шагов за ней. – Я не тот человек, который спокойно переносит отказы, брошенные ему в лицо. Спрашиваю последний раз: вы будете сотрудничать со мной?
- Нет, нет и ещё раз нет! – резко обернулась к нему Надежда. – А я – не тот человек, которого вы можете подкупить своими дешёвыми улыбками.
Щёлкнув брелком сигнализации, Надежда направилась к своей чёрной «восьмёрке».
- Я тебя предупреждал… - сквозь зубы прошипел Янис.
Когда Надежда уже почти подошла к своей машине, послышался необычайный грохот. Снеся припаркованные «Фольксваген-Гольф» и «Пежо-406», на парковку влетел бежевый «КрАЗ-256Б1». На полной скорости он снёс чёрную «восьмёрку», вдавив её в стену здания редакции, после чего моментально остановился. От удара со стены посыпалась штукатурка. Отшатнувшаяся назад Надежда с ужасом наблюдала за этой картиной. Хрустнув КПП, самосвал тронулся назад, отъезжая от смятой в «гармошку» 21083. Надежда сделала несколько неуверенных шагов назад. Самосвал задом подкатился к ней и затормозил. Водительская дверь открылась, и на улицу вышел Геннадий Щукин, смотря на Надежду горящими глазами.
- Все дела нужно заканчивать, - холодно сказал он ей.
Надежда испуганно попятилась, но вдруг почувствовала, что упёрлась в кого-то. Обернувшись, она увидела Яниса, который тотчас схватил её за руки.
- Надо было соглашаться на моё предложение… - зло сказал он.
По проспекту Геологов следовал небольшой конвой. Впереди ехала патрульная «девятка», за ней следовал тёмно-зелёный «ЗиЛ-4334». Замыкали колонну две ВАИшных «шестёрки». В кузове «ЗиЛа» у дальней стенки сидели на полу майор и Алтынсаринов и Савва Марсович.
- Что будем делать? – тихо шепнул повар на ухо майору.
Тот ничего не ответил, совершая за спиной какие-то еле заметные движения. Через некоторое время майор наклонился к повару.
- С рукава снял запонку и вскрыл ей свои наручники. Сейчас передам тебе, сможешь освободиться?
- Попробую.
Майор незаметно для конвоиров в виде десяти военных, сидящих по бокам в кузове, передал за спиной изогнутую запонку Савве Марсовичу. Тот принял её, начав возиться руками за спиной. Один солдат тотчас увидел это.
- Э! – он поднялся с лавки у борта. – Ты что там делаешь?
- Ничего, - ответил повар, продолжая интенсивно вскрывать замок наручников за спиной.
Солдата такой ответ не устроил, и он подошёл поближе, приподняв дуло автомата.
- Прекрати дёргаться! – крикнул он повару.
- Я и не дёргаюсь, - ответил тот, легонько поведя плечами.
- Я кому сказал! – крикнул военный, щёлкнув затвором автомата, направив его на повара.
Внезапно майор вскочил со своего места и, с силой ударил военного кулаком в челюсть. Тот сразу повалился на пол. Военные, все как один, повскакивали с лавок. В этот момент на ноги вскочил и Савва Марсович. Схватив сразу двух ближайших солдат, он бросил их на остальных, отчего добрая часть военных повалилась на пол. Майор быстро схватил упавший автомат и открыл беспорядочный огонь. Стоявшие на ногах военные принялись падать, как подкошенные. Повар-крепыш также даром времени не терял. Навалившись на падающих военных, он стал толкать их к краю кузова. От сильного напора задний борт «ЗиЛа» распахнулся, и военные кубарем полетели на асфальт под колёса едущих сзади «шестёрок». Те резко завиляли. Подбежавший к краю кузова майор открыл по ним огонь. Лобовые стёкла машин тотчас разлетелись. Пули застучали по капотам и крышам, отчего у «Жигулей» лопнули сирены. Одна «шестёрка», уходя вправо, врезалась в столб, остановившись. Вторая протаранила её в багажник, зацепив ей бензобак. Прогремел взрыв. Подлетевшие в воздух «Жигули» пролетели с десяток метров и грохнулись сначала на правый бок, а затем на крышу. Тут майор увидел, как горящие «Жигули» объехал чёрный «Джип-Гранд Чероки» с расстрелянными стёклами. «Джип» быстро ускорился и, обогнав «ЗиЛ», с силой отпихнул в бок едущую перед ним «девятку». Та завиляла. «Джип» повторно ударил её в бок. Приняв вправо, «девятка» на полной скорости врезалась в зад припаркованного «Фольксвагена-Пассата Б3» универсала. Всю дорогу окатили осколки разбитого стекла. «Джип» круто развернулся перед «ЗиЛом». Из машины выбежал Глыба с автоматом и, прицелившись, открыл огонь по кабине грузовика. Лобовое стекло «ЗиЛа» мигом разлетелось. Грузовик резко начал уходить вправо. Проносясь мимо «Джипа», «ЗиЛ» вырвал ему передний бампер, после чего протаранил припаркованную на обочине «ГАЗель-2705» и остановился. Глыба бросился к кузову «ЗиЛа».
- Майор, Савва, вы как?! – крикнул он, подбегая к кузову.
- Нормально, - из кузова тотчас выпрыгнул майор Алтынсаринов, поправляя на голове фуражку.
За ним последовал Савва Марсович.
- Всех грохнули! – закричал Глыба. – Всех! И Щуку, и Дьявола, и Хороводова…
Нахмурившийся майор огляделся. Вдруг он щёлкнул затвором автомата и направился к уткнувшейся в «Фольксваген» «девятке» со смятым передом. Подойдя к ней, он посмотрел в салон. На руле лежал окровавленный лейтенант.
- Я же говорил, - спокойно-холодным голосом сказал майор, - что ты очень пожалеешь.
Лейтенант немного приподнялся на руле.
- Нет, нет… - он попытался замахать руками. – Товарищ майор, стойте…
Майор Алтынсаринов поднял автомат.
- Нет! – закричал Важнов. – Не стреляйте! Меня заставили! Я бы никогда не сдал вас!..
Застучала автоматная очередь. Спустя несколько секунд лейтенант вновь грохнулся на руль. Майор молча посмотрел на него, а затем направился прочь.
- Кто из наших выжил? – спросил он, подходя к Глыбе.
- Хотя бы несколько человек уцелело? – также поинтересовался Савва Марсович.
- Только я и Мамонт, - сказал Глыба, указывая на Чероки, из-за руля которого выглянул Мамонт. – И, возможно, профессор уцелел.
- Нужно выбираться из города, - сказал майор. – Едем к профессору. Затем берём его и уезжаем в Старосоветск. Потом генерал Грустнов всё обставит так, будто мы в этой истории никакого участия не принимали.
- Добро, - кивнул Глыба. – Поехали к Доку.
Красный с белой полосой «РАФик» остановился у аккуратного одноэтажного дома. Виталий вгляделся в табличку на стене.
- Безенчукская, 8, - прочитал он. – Вот я и приехал.
Выйдя из машины, он подошёл к воротам. Те оказались открыты. Док так спешил, что не стал их закрывать. Виталий подошёл к гаражу и, достав из кармана связки ключей, полученные от Дока, стал искать нужный ключ. Это не заняло много времени, и вскоре тяжёлый замок рухнул на землю. Распахнув ворота, Виталий увидел безмятежно стоящую «восьмёрку» времени. Вздохнув, он подошёл к ней и, сев за руль, быстро подобрал нужный ключ. Отбросив в сторону ненужные связки, Полковников привычным алгоритмом завёл машину времени и медленно выехал со двора.
«Всё произошло совершенно не так, как я предполагал, - думал Виталий, постепенно набирая скорость. – Но теперь уже ничего не поделать. Главное – спас всех своих друзей. Больше играться со временем не буду. Всё, домой…»
«Восьмёрка» стремительно разгонялась. Виталий уже растянулся в кресле, ожидая, что уже вскоре перед ним мелькнёт яркая белая вспышка…
Вдруг слева впереди с треском разлетелся деревянный забор. От неожиданности Виталий чуть сбросил скорость и машина завиляла. В нескольких десятках метров на дорогу перед ним выехал бежевый «КрАЗ-256Б1», проезжая по остаткам деревянного забора. Полковников быстро ударил по тормозам. Визжа покрышками, «восьмёрка» пролетела немного вперёд, после чего остановилась. «КрАЗ» подъехал чуть ближе и тоже остановился.
«Хотите напоследок за мной ещё погоняться?» - хмыкнул Виталий, поднимая глаза на водителя КрАЗа.
За рулём был Щукин. Завидев Полковникова в «Восьмёрке», у него тотчас вспыхнули глаза. Медленным и размеренным движением Щукин поднял с панели над рулём пистолет и направил его на своего пассажира. Виталий удивлённо перевёл глаза влево.
- Нет! – в исступлении вскрикнул он, завидев испуганную Надежду, сидящую в кабине «КрАЗа» справа от Щукина. – Только не это.
- Что это за машина? – спросил Щукин Надежду, продолжая целиться в неё, но не поворачивая головы в её сторону.
- Я не знаю! – воскликнула она, быстро вытирая слёзы.
- Нет, знаешь, - тихо произнёс Щукин. – А так же знаешь и его, - он кивнул на Виталия.
- Я понятия не имею, кто это! – вскричала Надежда, забившись в правый угол кабины самосвала.
Щукин тяжело вздохнул, косо повернувшись к ней.
- Послушай, - тяжело произнёс он. – Из-за этого человека была убита целая толпа народа. В том числе и все мои люди, с которыми я сюда приехал. Но самое главное – был убит мой брат. Так что прошу, не ломай комедию.
Виталий открыл водительскую дверь «восьмёрки» и вышел на улицу.
- Щукин! – крикнул он. – Не дури!
- Говоришь, не знаешь его? – сказал Щукин Надежде. – А он, похоже, отлично тебя знает. И тогда, на дороге у Новых Васюков, он тебя своей машиной от тарана прикрыл. Может всё-таки скажешь, кто это такой?
- Отпусти её! – крикнул Полковников, начиная сильно нервничать. – Вот он я, перед тобой, без оружия!
- Я не хочу никого убивать, - тихо сказал Щукин Надежде. – Но этот персонаж зашёл слишком далеко.
Тут с «КрАЗом» поравнялся чёрный «Линкольн-Навигатор». Из машины вышел Янис Джаварович.
- Эль? – поразился Полковников. – Тебя же в дурку забрать должны были.
Янис удивлённо скривил брови и, подойдя к «КрАЗу», открыл правую дверцу, грубо выведя Надежду на улицу. Полковников сгорал от ярости, наблюдая за этим. Тут из самосвала вышел Щукин. Нацелив пистолет на Полковникова, он медленно направился к нему.
- Кто ты такой? – спросил он. – Что ты здесь устроил? Как ты смог за сутки перевернуть весь город с ног на голову? И что это за машина времени у тебя?
Полковников сделал небольшой шаг назад. Щукин повторил такой же, но вперёд.
- Знаешь, что самое интересное? – вдруг спросил Виталий, глядя на Щукина в упор.
- Нет, - ответил тот, покачав головой.
- Ты спрашиваешь, кто я, но при этом отлично знаешь меня. Более того, в будущем ты меня узнаешь ещё лучше.
- Что? – Щукин от удивления скривил брови, не сводя взгляда с Полковникова.
- От солнца исходят лучи света, как и от памяти – небольшие лучи воспоминаний. Только вот эти лучи немного преломлены, на них стоит посмотреть слегка под другим углом.
- Чего?.. – Щукин абсолютно не понимал собеседника.
- Посмотри на меня, посмотри на машину за моей спиной, вспомни, кого я тебе напоминаю, а затем как следует взвесь всё.
Щукин, продолжая держать Виталия на мушке, внимательно вгляделся в него.
- Легенды не умирают… - вдруг произнёс он. – Три…
На лице Полковникова появилась небольшая улыбка.
- Три, - еле заметно кивнул он.
- «Преломляющийся луч»… - рука Щукина чуть дрогнула и он заметно поменялся в лице. – Нет… Это невероятно…
Вдруг справа за деревьями мелькнул какой-то силуэт. Щукин бросил быстрый взгляд в ту сторону. Из-за дерева вылетел какой-то человек и ловким ударом уложил Яниса Джаваровича на землю. Надежда с криком отшатнулась в сторону. Из «Линкольна» выскочил водитель с пистолетом. Внезапный человек быстро перекатился по капоту и выбил пистолет из его рук, после чего повалил того на землю. Щукин прицелился в этого человека, однако мигом узнал его. Он быстро обернулся к неподвижно стоящему Виталию и, снова вглядевшись в него, произнёс:
- Это невероятно…
Кряхтя, Янис приподнялся на земле, доставая из-за пояса пистолет.
- Пора убирать ключевые фигуры… - сказал он, целясь в замеревшую от страха Надежду.
Внезапно появившийся человек, уже оглушив водителя «Линкольна», бросился к Элю. Он вихрем налетел на него, отчего выстрел пришёлся в воздух. Схватив Яниса за руку, он мигом выбил у него пистолет и круто вывернул руку. Янис вскричал от боли.
- Негоже вам, Янис Джаварович, в людей хороших стрелять, - выдохнул молодой Виталий Полковников, поднимаясь на ноги и забирая выпавший из рук Яниса пистолет.
Эль так и остался лежать на земле, охая от боли в вывернутой руке.
- Вы в порядке? – поинтересовался молодой Полковников у Надежды, прижавшейся к «Линкольну».
Та быстро закивала в ответ. Виталий коротко улыбнулся ей, после чего обернулся к себе из будущего и Щукину. Последний стоял на месте, оторопело смотря на всех.
- Неожиданный манёвр, - одобрительно хмыкнул Полковников из будущего. - Прямо как в «Цветах и гангстерах».
- Тоже вспомнил про этот трюк, - засмеялся молодой Виталий. – Легендарный дебют.
- Хороший дебют… Очень хороший…
Оба Виталия повернулись к Щукину, который опустил руку с пистолетом.
- И «Цветы и гангстеры», и «Преломляющийся луч», и «Легенды не умирают-3», и…
- «Путь в обрыв», - заметил Виталий из будущего.
Щукин сразу осёкся, взглянув на него.
- Да… - сказал он. – Этот фильм я тоже люблю. Только вот вы забыли про ещё один замечательный фильм – «Единорог на туманном шоссе».
- Моя пятая роль… - как бы невзначай сказал молодой Виталий.
- Да, - усмехнулся Щукин, поглядывая на него. – Твоя пятая роль… «Виталий Полковников. Киноактёр, в 1985-1993 годах снявшийся в 40 фильмах». Хороший разгон, не правда ли?
- Угу, - заметил молодой Виталий. – Хорошие у тебя познания.
- Не поверишь, - произнёс Щукин чуть похолодевшим голосом, - я твой давний фанат. Все твои кинотрюки наизусть знаю.
- Здорово, - махнул тот головой в ответ, - но автограф не дам, обстановка маленько напряжённая. Но… к чему ты про «Единорога» вдруг вспомнил?
- Там один эпизод был примечательный, - вздохнул Щукин, перекладывая пистолет из руки в руку. – Где главные герои фильма так радуются победе, что совсем забывают про главного злодея. И он…
- Гибнет, - сказал Виталий из будущего.
- Да, гибнет, - покосился на него Щукин. – Потому что перед нанесением ответного удара он решил поговорить. И пока он болтал, его на тот свет отправили.
- И к чему это? – в один голос сказали оба Виталия.
- К тому, что я такой оплошности не допущу, - Щукин внимательно посмотрел на Виталия из будущего. – Ты слишком много всего натворил здесь, чтобы так просто уйти.
Полковников заметил, как Щукин нервно сжимает рукоятку пистолета.
- Всё это мне навевает мотивы вестерна… - тихо произнёс молодой Виталий.
Лежащий на земле Янис слегка зашевелился. Оправившись от сильного залома правой руки, он увидел под правым передним колесом «Линкольна» пистолет, выроненный его водителем.. Осмотревшись, Янис понял, что всем не до него и осторожно подобрал пистолет левой рукой.
- В этой истории не будет победы героев… - сказал Щукин, продолжая сжимать рукоятку своего пистолета.
Полковников из будущего еле заметно потянулся к поясу.
- А мне кажется, - напряжённо произнёс он, - что будет…
- Не будет! – с земли вскочил Янис, направляя пистолет на Виталия из будущего.
В эту же секунду Виталий из прошлого выхватил свой пистолет и выстрелил в Яниса. Качнувшись, тот рухнул на землю. Щукин, отвлёкшись на секунду, быстро развернулся вновь к Виталию из будущего, поднимая руку с пистолетом. Секунды Полковникову из будущего хватило, чтобы выхватить из-за пояса свой пистолет. Прозвучал выстрел. И Щукин, и Полковников из будущего остались стоять на ногах, смотря друг на друга. Молодой Виталий в изумлении замер. Надежда с ужасом наблюдала за происходящим. Воцарилась полная тишина. Внезапно Щукин качнулся, сделав шаг назад.
- Добро… всегда побеждает… зло… - тихо произнёс он, опуская руку. – Всегда…
После этих слов Щукин спиной упёрся в радиаторную решётку «КрАЗа» и, выронив пистолет, медленно сполз на землю. Тяжело выдохнув, Виталий из будущего опустил пистолет.
- Всегда… - тихо сказал он.
- Ты как? – к нему подошёл молодой Виталий.
- Нормально. «Золотое правило Единорога» остаётся неизменным…
Молодой Виталий лишь усмехнулся.
- Спасибо, что прикрыл, - Виталий из будущего кивнул на лежащего на земле Яниса Эля.
- Он не любил синематограф, - хмыкнул молодой Виталий.
- Что всё это значит?.. – Надежда постепенно начала выходить из оцепенения, оглядываясь по сторонам.
- Нужно объяснить, - вздохнул Виталий из будущего.
- Я объясню, - заверил его молодой Виталий.
- Почему все эти люди хотели убить меня и вас? – спросила подошедшая к ним Надежда. – И почему вы тогда спасли меня, подставив под удар свою «Ниву»? Я видела вас в заднее зеркало.
- Он вам всё объяснит, - улыбнулся Виталий из будущего, похлопав молодого себя по плечу. – Мне же пора уезжать.
Виталий из будущего протянул молодому себе руку. Тот крепко пожал её.
- А ведь, - тихо заметил он, кивнув на серую «восьмёрку», - я, похоже, всё понял.
- Это хорошо, - так же тихо ответил ему Виталий из будущего, ухмыльнувшись. А затем добавил: – С Рудиком и Мишей всё в порядке, они временно во Владивосток уехали к Мишкиному знакомому. А как Серёга Носов приедет сюда, твоё и Надино упоминание во всей этой истории исчезнет. Только не забудь напомнить это ему.
Молодой Виталий немного насторожился, но всё же доверительно кивнул. Ещё раз хлопнув его по плечу на прощание, Виталий из будущего направился к серой «восьмёрке». Тут из-за угла выехал помятый «Джип-Гранд Чероки» с потрескавшимся от пуль лобовым стеклом и без переднего бампера. За ним ехал «ЗиЛ-4334» вообще без лобового стекла. Оба автомобиля со скрипом затормозили. Майор Алтынсаринов, сидящий за рулём ЗиЛа, грозно посмотрел на Виталия из будущего.
- Вот он, - холодно произнёс он. – Савва, готовь автомат.
Сидящий рядом Савва Марсович, щёлкнул затвором автомата. Виталий также увидел их. Он резко обернулся.
- Быстро уезжайте отсюда! – крикнул он молодому себе и Надежде.
- У меня здесь неподалёку машина, - быстро сказал молодой Виталий девушке, - поедемте.
Секунду поколебавшись, она всё-таки согласилась. Вдвоём, они быстро направились прочь от дороги, затерявшись за деревьями. Виталий из будущего бегом бросился в «восьмёрку».
- Вали его, - холодно сказал майор, втыкая передачу.
«ЗиЛ» рывком тронулся вперёд. Савва Марсович поднял автомат, облокотясь через проём лобового окна на капот «ЗиЛа». «Восьмёрка» резко тронулась с места, огибая «КрАЗ». Следом за ней понеслись «ЗиЛ» и «Чероки». Вырулив на Морскую улицу, «восьмёрка» начала разгоняться. Рядом с ней сразу же поравнялся быстро догнавший её «Чероки». Мамонт быстро крутанул руль, ударив «восьмёрку» в левый бок, от чего та немного завиляла.
- Выталкивай его, Мамонт, - закричал Глыба, поднимая автомат.
Полковников сильнее надавил на газ, обгоняя попутные машины. «Чероки» так и вовсе вырулил на встречную полосу, понесясь по ней.
- Пока он зигзаги выписывает, мы его по встречке в два счёта обгоним! – радостно воскликнул Мамонт.
Из правого переднего окна «Чероки» высунулся Глыба с автоматом, целясь в Виталия. Вдруг «восьмёрка» резко затормозила. «Чероки» пронёсся вперёд, вылетая на оживлённый перекрёсток. Там его в левый бок протаранил гудящий «Урал-44202» с прицепом-контейнером. От удара «Джип» подбросило в воздух и он, несколько раз перевернувшись, замер на крыше. Преодолев секундное замешательство, Виталий, поглядывая на «Джип», резко тронулся с места. Тут он услышал за собой рёв двигателя и автоматные очереди. Полковников сразу понял, что это майор с Саввой Марсовичем. «ЗиЛ» максимально приблизился к «восьмёрке», уперевшись ей в зад передним бампером. Скорость на спидометре уже перевалила отметку в 120 километров в час. Впереди дорога делала изгиб перед отбойником, ограждающим небольшой обрыв. Виталий продолжал давить на газ. Майор следовал его примеру. Савва Марсович же перестал стрелять и оторопело уставился вперёд на «восьмёрку», которая начала искрить перед капотом «ЗиЛа». Майор изумлённо посмотрел на неё. Через несколько секунд легковушка исчезла с яркой вспышкой, временно ослепившей обоих находившихся в кабине грузовика. Когда же Алтынсаринов пришёл в себя, то увидел стремительно приближающийся отбойник и изо всех сил ударил по тормозам. Но было уже поздно - «ЗиЛ» на всём ходу пробил ограждение и покатился вниз по отвесному склону. Через несколько десятков метров 4334 завалился на правый бок. Из проёма лобового стекла поочерёдно выбрались майор и Савва Марсович.
- Ты видел? – пробасил повар. – Он исчез!
Вдруг раздался вой сирены. К месту аварии по грунтовой дороге с двух сторон подъехали милицейские автомобили. Из них выбежало порядка двадцати человек с автоматами, окружая майора и повара.
- Руки вверх! – прокричали им.
Удручённо вдохнув, майор поднял руки. Савва Марсович огорчённо последовал его примеру.
- Удрать от вооружённого военного конвоя – это сильно, - подошёл к ним покачивающий головой Виконт. – Но зачем же в обрыв улетать нужно было?
- «Восьмёрка» перед нами ехавшая, - вдруг воскликнул Савва Марсович, - исчезла!
- Исчезла?.. – насторожился Виконт, глядя, как майора и повара уводят его коллеги. – Стало быть, - произнёс он в полголоса, - с Каскадёром всё хорошо…
…Мелькнула очередная вспышка. «Восьмёрку» сильно тряхнуло, после чего она встала как вкопанная. Виталия с невероятной силой бросило на руль, отчего он тяжело охнул. Кашлянув, он приподнялся на руле, но из-за густого облака пыли впереди ничего не было видно. Тогда он медленно перевёл взгляд на циферблат, на котором мигала красная строка.
- 15.06.2023…
Виталий со скрежетом открыл дверь и вышел из машины. Осмотревшись, он увидел, что «восьмёрка» стояла в каком-то кустарнике, плотно скрывавшим её. Полковников попытался раздвинуть ветви и выбраться из небольшого леска, как вдруг услышал грохот. Он тотчас инстинктивно отскочил в сторону. В эту же секунду в нескольких метрах от него пронеслась машина, раскидывая в разные стороны ветки и поднимая новое облако пыли. Моментально придя в себя, Виталий выбежал вслед за ней и мигом всё понял. Чёрная «Волга-31105» спикировала вниз ущелья, которое было отлично видно, рухнув на взлетающий вертолёт. Тот тотчас взорвался, поднимая оранжево-чёрный взрывной гриб. Виталий отшатнулся в сторону. Покачиваясь, он вновь подошёл к «восьмёрке» и облокотился на её капот.
- Всё, - выдохнул он, - моё путешествие во времени подошло к концу. Похоже, я вернулся туда, откуда начинал…
Он развернулся, решив выйти на свет. Подойдя ближе к краю кустарника, он увидел Щукина и Дока.
- Попробуй на самолёте вылететь. Не знаю, только, получится ли…
Виталий резко остановился, наблюдая за происходящим. Тут к нему круто развернулся Док. Полковников разом отпрянул назад, прячась за листвой. К его счастью, профессор не заметил его, пробежав мимо. Виталий проводил его взглядом, продолжая наблюдать за обстановкой, решив пока не обнаруживать себя. Когда к Щукину подошли Романов и Соловьёв, Полковников услышал:
- Довлатова Виталю всё-таки убила…
- Такая легенда ушла…
- Но и вправду, что теперь делать?..
Сам не зная почему, Виталий колебался. Он тянул с моментом, чтобы триумфально выйти из кустов и крикнуть: «Мужики, вот он я, живой!» Пока он тянул, вдалеке послышалась сирена, и буквально через несколько мгновений знакомых Виталия окружили чёрные «Аурусы» и «Ленд-Роверы». Полковников молча смотрел, как его друзей усадили в машины, после чего они развернулись, уносясь прочь. Момент был упущен. Но и в то же время Полковникову казалось, что он не зря решил не вмешиваться.
«Судя по тому, что им сказал Щукин, - подумал он, - ребятам ничего не угрожает. А вот если бы меня сейчас сцапали вместе с «восьмёркой», дело могло бы принять совершенно иной оборот. Кто знает этих новосоветских, лучше им не отдавать машину времени…»
Полковников медленно подошёл к краю обрыва и посмотрел в ущелье. Вся земля внизу полыхала. Из огня не видно было даже обгорелых кузовов автомобилей.
«В ущелье Док угрожал взорвать пробирку с нитротилом, - начал вспоминать Виталий, расхаживая по краю скалы, - но её выбили у него из рук, и она куда-то закатилась. А когда по мне выпустили ракету из вертолёта, она как раз зацепила эту пробирку, видимо. Ух, повезло вовремя телепортироваться отсюда, иначе точно это был бы мой последний заезд».
Ещё немного понаблюдав за пожаром, Виталий вернулся в машину. Из-за того, что оставил дверь открытой, салон покрылся толстым слоем пыли и песка. Полковников наскоро отряхнул сидение, садясь за руль.
- Так… - он протёр рулевое колесо. – Из окрестностей Шотландии нужно выезжать. Но куда?..
Он поднял ручник, выжал сцепление и, включив нейтральную передачу, повернул ключ зажигания. Машина завелась, все лампочки внутри загорелись, но по двигателю чувствовалось, что автомобиль работает уже на последнем издыхании.
«Со всеми злодеями в 98-м покончено, - думал Виталий, всё больше и больше успокаиваясь. – По-хорошему, конечно, стоило бы сейчас догнать Дока и ещё раз грохнуть его, но на это не стоит тратить время. Он сейчас уедет из этой вселенной и больше никогда сюда не вернётся. Касаемо машины времени, то её нужно уничтожить».
Виталий осмотрел пыльный салон, после чего повернулся к лазерному преобразователю преломляющихся лучей, в котором был установлен сверкающий аметист. Изначально Виталий думал пустить «восьмёрку» с разгона под поезд или сбросить с обрыва. Но этот аметист, всё время так зловеще сверкающий за его спиной, крайне настораживал Полковникова. У него начали появляться нехорошие мысли, что при уничтожении машины времени могла появиться какая-нибудь чёрная дыра, спровоцировав конфликт вселенных. А учитывая, что недавно пережил Полковников, он на полном серьёзе рассматривал такой вариант. Потому физическое уничтожение машины теперь виделось ему слишком опасным. Оставлять же «восьмёрку» в таком виде, в котором она была сейчас, тоже было нельзя. Мало ли кто мог потом ею воспользоваться. По этой же причине Виталий побаивался кому-то раскрывать её, даже самым близким знакомым.
Достав из кармана платок, Виталий легонько протёр циферблат, стараясь не зацепить никакие провода. После чего нажал несколько кнопок, чтобы убедиться, что всё работает. Красная линия на циферблате несколько раз мигнула, а кнопки выдали приглушённый электронный звук. Полковников вновь принялся оттирать от песка красные цифры, так как их было видно не целиком. Постепенно его взгляд привлекла самая нижняя, зелёная линия.
«А это третья вселенная. Но её включить невозможно. Мы с Доком когда строили эту машину…»
Эти слова громом прокатились в голове Виталия.
«Точно! – мысленно воскликнул он, отбросив платок в сторону. – Есть же Геннадий! Наверное, это последний шанс более-менее безопасно уничтожить эту машину. Но мне вновь предстоит уговаривать его помочь… В любом случае, вариантов больше нет. Сейчас отправлюсь в этот… Кисловодск, да, найду там Геннадия и расскажу о произошедшем. Но на всякий случай машину нужно будет спрятать. Всё-таки я не могу быть на сто процентов уверен в нём. Тем более этот «Комби» ещё… По-любому Гена имеет к нему какое-то отношение. Эх, ладно…»
Наспех проверив все приборы и вбив приблизительные координаты Кисловодска, Виталий включил передачу, плавно отпуская сцепление. «Восьмёрка» тронулась с сильными рывками, тарахтя мотором и скрепя подвеской. Выехав на более-менее ровную дорогу, машина начала набирать скорость, едва не цепляя днищем землю, отчего стрелка спидометра то и дело резко отпрыгивала назад.
Чтобы набрать нужную скорость, потребовалась почти минута. Наконец, когда стрелка спидометра пересекла отметку в 140 км/час, вновь мелькнула яркая вспашка, после чего «восьмёрка» оказалась на оживлённой магистрали. Виталий намертво вцепился в руль, уворачиваясь от сигналящего «ЗиЛа-4331», несущегося прямо ему в лоб. «Восьмёрка» вылетела на обочину и, запрыгав по ухабам, съехала в кювет. Сжав зубы, Виталий инстинктивно вывернул руль вправо. Машина, уже сползавшая вниз, предприняла последнюю попытку въехать по пригорку, но тяги не хватило. Теряя скорость, «восьмёрка» опрокинулась на левый бок, после чего, грохнувшись на крышу и окончательно потеряв при этом разбитое лобовое стекло, вновь упала на колёса посреди заросшего высокой травой кювета. При падении у неё открылась левая дверь, и Виталий вывалился из салона на траву. Вмиг двигатель машины стих, раздалось короткое тихое шипение, а затем в салоне несколько раз что-то пиликнуло. Виталий, уже успевший закрыть голову руками, опасаясь взрыва, прислушался. Тишину вокруг нарушало щебетание редких птиц и стук клюва дятла, доносившегося издали. Аккуратно поднявшись, Виталий осторожно посмотрел в сторону «восьмёрки». Она была плотно скрыта высокой густой травой.
- Всё, - Виталий отряхнулся, - хватит с меня этих приключений. Бегом к Геннадию, пусть сам этот звездолёт достаёт отсюда.
Начав подниматься по пригорку, Виталий вдруг остановился и боязливо обернулся. Невооружённым глазом было невозможно разглядеть в траве силуэт автомобиля. Немного поколебавшись, Виталий всё-таки вновь спустился к «восьмёрке». Приблизившись к ней, он осторожно заглянул в салон. Внутри всё было тихо, машина заглохла. Достав ключ из замка зажигания, Полковников опустил дверцу машины, аккуратно захлопнув её. Только после этого он снова направился к дороге. Выйдя к дороге, ему сразу же бросился в глаза дорожный указатель «Кольцо – гора».
«Гора Кольцо! – радостно подумал Полковников. – Это же как раз окрестности Кисловодска. Мы здесь с Надей были в 15-м году. Значит, координаты верно выставил».
Тут Виталий увидел отъезжающий от остановки неподалёку белый «ЛиАЗ-ГолАЗ». Замахав ему, Полковников побежал навстречу автобусу. Завидев бегущего человека, водитель снизил скорость, на ходу открыв дверь. Виталий ловко заскочил в салон, не дожидаясь полной остановки автобуса.
- На Кисловодск? – сразу же осведомился он.
Водитель молча кивнул. Оплатив проезд, Виталий ушёл в конец салона, и, устало грохнувшись в кресло, стал обдумывать дальнейший план. Сейчас он доберётся до санатория, где они отдыхали с Надей восемь лет назад, после чего найдёт там Геннадия и всё ему расскажет. Полковников умиротворённо растянулся на сидении, довольный тем, что план его был короткий и не насыщенный всякими неожиданностями. Вдруг он разом поменялся в лице.
«А что, если Геннадий там больше не работает? – в голову к нему полезли сомнения. – А что, если он вообще уехал из Кисловодска? Куда? В Москву, в Питер, в Якутск! Да вообще куда угодно! Где я его искать буду? Да и жив ли он вообще, восемь лет так-то прошло. Как же я сразу об этом не подумал…»
Пока Виталий экстренно соображал, что можно было бы использовать в качестве плана «Б», автобус въехал в город. Завидев из окна высокую многоэтажку, Полковников чуть не подпрыгнул на месте. Это был нужный ему санаторий. В этот момент «ЛиАЗ» как раз подъехал к остановке и остановился. Пулей пролетев через весь салон, Виталий выскочил на улицу, понёсшись к санаторию. У персонала санатория он узнал, что Геннадий всё ещё работает здесь, но сегодня у него был выходной. Представившись давним товарищем Геннадия, Виталий попросил его адрес и, когда тот был ему любезно предоставлен, сразу же направился на такси по полученному адресу.
И действительно, у Геннадия был выходной. Вооружившись лейкой, граблями и садовыми ножницами, он направился в сад. Практически полностью отойдя от былых дел, Геннадий с головой ушёл в садоводство. Каждый год он экспериментировал, высаживая у себя на участке новые виды цветов и деревьев. За тринадцать лет его небольшой участок превратился в целый парк, в котором Геннадий проложил дорожку из мощёного камня, поставил несколько скамеек и даже установил декоративные фонарные столбы. Свой сад-парк он особо любил посещать туманными осенними вечерами. Садясь на лавочку, покрытую опавшими жёлтыми листьями, Геннадий под одиноким фонарём уходил в далёкие воспоминания. В такие моменты его вновь тянуло вернуться в Щукинск. По прошествии годов он уже сильно жалел, что покинул родной город. После последнего визита Дока, Геннадий стал ещё чаще уплывать в воспоминания. Но теперь он не просто ностальгически вспоминал прошлую жизнь. Нет, теперь он зло прокручивал в голове все те моменты, когда троица Артистов крошила братву его тестя. Когда за несколько часов весь пригород Щукинска оказался усеян разбитыми автомобилями. Эта троица устроила в области настоящий Армагеддон.
Всё лето Геннадий прокручивал в голове воспоминания, которые особо выделялись за последние тринадцать лет. Триумфальное возвращение профессора в 2015 году, когда он собрал былую команду, позвал Логичного и Хаски, разморозил Щуку, договорился о сотрудничестве с Ледоколом. Это яркое событие периодически вызывало улыбку на лице Геннадия. Может, зря тогда он снова вернулся в Кисловодск? Зря опять отправился в спячку в этот обитель мира и покоя? В Щукинске Геннадий всё же был не последним человеком. С подачи тестя и жены ему сулила карьера как минимум директора его родного АТП, где он всю жизнь протрудился рядовым водителем. Здесь же, в Кисловодске, он стал настолько непримечательным, что у него даже гостей толком никогда не бывало дома. Показать свой парк размером в несколько соток было даже некому. Да, соседи и туристы, знавшие Геннадия, по-своему уважали его, но что это было по сравнению с тем, что было тринадцать лет назад?..
«Наше время ещё придёт, вот увидишь!»
Эти слова Дока, сказанные им в начале июля 2010 года, Геннадий хорошо запомнил. Тогда и он, и Док, и все выжившие люди Дьявола залегли на дно. Время пробудиться пришло в 2015 году. Это было триумфальное возвращение профессора, Логичного и, как думал Геннадий, его самого. Но в какой-то момент он засомневался в этой авантюре. Теперь же жалел об этом. А уж после последнего визита Дока, Геннадий и вовсе стал сам не свой.
- И зачем я тогда Ледокола послушал?! – иногда зло говорил он сам себе, обычно, когда выкапывал ямки для новых саженцев. – Надо было грохнуть Полковникова и с Доком уезжать из Самары. Моя оплошность тогда вышла боком для Дока сейчас.
Но выйти из тени восемь лет назад Геннадию не позволяло и ещё кое-что. В последние годы его отношения с Любовью испортились до такой степени, что он начал подумывать о разводе. Но вслух сказать об этом своей жене он никогда бы не решился. Поэтому молча продолжал выносить её упрёки, всё время возникавшие на ровном месте. Она запрещала ему курить, запрещала работать на своего отца, запрещала практически всё, что вызвало у него хоть какие-то эмоции. Свою дочь он тоже почти не видел, так, как по требованию Любови, ту сразу же увезли за границу, расти в «цивилизованном обществе».
Шанс представился сам собой. Чудом выжив, после падения топливозаправщика с обрыва, Геннадий понял, что ему больше не следует объявляться в Щукинске. Вместе с Доком они экстренно выехали из города, договорившись о том, как будут действовать дальше. Тогда Геннадий добрался до Кисловодска, где и обосновался.
Первое время ему казалось, что Любовь равно или поздно найдёт его и отомстит, за то, что он инсценировал свою смерть. Но время шло, и никто не объявлялся. Тогда Геннадий начал постепенно успокаиваться. Вскоре, он решил навести справки о своей жене и дочери, но у него ничего не вышло. Тогда он решил на время отложить эту затею. Так прошло пять лет. А когда вихрем пронеслись самарские события, в которых Геннадий почему-то не поддержал Дока, он снова не рискнул объявляться. Ничего хорошего это для него не сулило. В этом он убедился, когда случайно встретил Полковникова в сентябре того же года. После упоминаний Виталием Любови, Геннадий начал опасаться, что тот мог выдать его ей. Он считал, что если бы Любовь тогда узнала, что с ним, она бы всё поняла. Поняла бы ту инсценировку с топливозаправщиком и сразу же бросилась разыскивать своего мужа. А Геннадий к тому моменту слишком привык к тишине и умиротворению. Внезапная погоня по Самаре показала, что тогда он больше хочет тихую и спокойную жизнь…
- Неужели я ошибся?! – каждый раз говорил Геннадий, каждый раз, когда копал огород, сажал деревья, поливал цветы или устанавливал кормушки для птиц. После 2015 года остатки всей его общительности постепенно начали пропадать. Сам того не замечая, он остался один посреди своего участка на окраине Кисловодска. А жизнь проходила мимо него, по другую сторону забора его участка.
Внезапный визит Дока оказался настолько внезапен, что Геннадий только через несколько часов понял, какую возможность он упустил. Тогда он выбежал из дома и побежал по дороге, оглядываясь по сторонам, ища повсюду Дока.
- Док! – чуть не закричал он тогда. – Подожди! Я поеду в прошлое с тобой!..
Теперь же, поливая цветы, Геннадий точно решил, что если в ближайшее время произойдёт какая-нибудь очередная незапланированная встреча, он точно что-нибудь предпримет.
Расплатившись с таксистом, Виталий стрелой вылетел из «Рено-Логана», подбегая к забору, за которым виднелся небольшой, но аккуратный частный дом Геннадия. Подбежав к калитке, Полковников невольно остановился, застав своего «старого знакомого» за поливом цветов на участке. Геннадий был так увлечён, что даже не услышал шагов приближающегося человека. Аккуратно приоткрыв калитку, Виталий вошёл на участок и опёрся на декоративный фонарный столб. Геннадий продолжал полив, никак не реагируя на гостя.
- Извините, - громко сказал Виталий, - но я забыл вашу настоящую фамилию, товарищ Иванов. Она слишком длинная.
Геннадий тотчас обернулся. При виде Полковникова, он даже выронил лейку - но тут же спохватился, завидев, как вода заливает клумбу, и поспешил поднять её. Виталий подошёл ближе.
- Не найдётся пара-тройка лишних минут? – поинтересовался он, с еле заметным вызовом. – А может, и часов?
Геннадий продолжал оторопело смотреть на него, ничего не отвечая.
- Думаю, садоводство подождёт, - сказал Виталий чуть резче. – Ну, так что?
- Я кого угодно готов был увидеть, но только не тебя, - хмуро произнёс Геннадий, продолжая сжимать в руках лейку.
- Ситуация немного не та, чтобы выбирать собеседников, - ответил Виталий.
Геннадий ещё некоторое время постоял на месте, после чего направился в сад, где за деревьями проглядывалась небольшая беседка. Полковников направился за ним. По пути Геннадий поставил лейку на металлическую бочку с водой и, обогнув её, вошёл в беседку, садясь за стол. Виталий сел напротив него.
- Ты зачем у профессора машину угнал? – вздохнул Геннадий, откидываясь на лавочке. – Прошлое никак не отпускает?
- У меня выбора не было, - сказал Полковников. – И, кстати, насчёт машины…
Он достал из кармана небольшую связку ключей и, положив её на стол, оттолкнул к собеседнику. Ключи пролетели по столешнице и остановились прямо напротив Геннадия. Тот с интересом посмотрел на них.
- Узнаёшь? – поинтересовался Полковников.
- Угу, - Геннадий утвердительно кивнул.
- Замечательно, - Виталий хлопнул ладонями по столу. – Возвращаю ваш пепелац в целости и сохранности. Ну… почти, в целости и сохранности. Пришлось немного погоняться, но машина всё выдержала достойно.
Геннадий взял ключи от «восьмёрки» и повертел их в руках.
- Стоит признаться, вы с Доком и вправду сотворили чудо, - немного напряжённо произнёс Виталий. – Это же надо было построить настоящую машину времени…
Геннадий продолжал крутить ключи, рассматривая их. Полковников немного удивлённо посмотрел на него.
- Эй! – он щёлкнул пальцами, стараясь заглянуть в опущенные глаза Геннадия. – Алло, гараж! А где же «вау», «круто», «здорово», «не может быть»?! Где хоть какая-нибудь реакция от создателя этого космолёта?!
Простучав ключами какую-то непонятную мелодию, Геннадий положил их обратно на стол и вновь откинулся на лавочке, скрестив руки.
- Этот космолёт, - непринуждённо произнёс он, - построил Док…
- Не надо, тут ля-ля тополя! – резко оборвал его Полковников. – Вы вместе строили эту машину, теперь мне это отлично известно.
- Правда?..
- Ещё какая, правда! – Виталий сжал кулаки, сверля гневным взглядом спокойного Геннадия. – Ручник, сцепление, ключ – вуаля! Машина готова к полёту. Разве не так?
Геннадий утвердительно кивнул. Виталию в этот момент показалось, что на его лице мелькнуло подобие усмешки.
- Красная, жёлтая, зелёная временные ветви! – Виталий вскочил с лавки. – Но перемещение возможно лишь по красной и жёлтой, ты же сам мне это рассказывал в 2010 году!..
Еле заметно усмехнувшись, Геннадий непринуждённо вздохнул.
- Так-то и в зелёную ветвь можно попробовать попасть…
- Можно! – Виталий округлил глаза. – Да-да, ты мне сказал тогда, что на определённой скорости нужно с жёлтой даты на зелёную переключиться.
- Ровно на скорости в 141 километр.
- Точно, точно, ага.
Виталий вернулся на лавочку, продолжая непонимающе оценивать спокойствие собеседника. На некоторое время воцарилась тишина. Редкое щебетание птиц в саду и ветер, катающий по мощёной дорожке первые опавшие листья – вот и всё, что нарушало её.
- Ты мне лучше скажи, - Геннадий как-то по-особому умиротворённо вздохнул, не скрывая на лице улыбку, - зачем сюда приехал?
Немного подумав, Виталий произнёс:
- «Восьмёрку» нужно уничтожить. И желательно безопасно.
Геннадий отвёл взгляд в сторону, щурясь на солнце. Полковников посмотрел туда же, но увидел всего лишь скачущих по лужайке воробьёв.
- И ты не нашёл ничего лучше, как заявиться ко мне? – произнёс Геннадий, продолжая смотреть на воробьёв.
- Нет… - растерянно произнёс Полковников, поворачиваясь к нему.
На лице Геннадия он разглядел растущую улыбку, которая через пару мгновений уже переросла в безудержный смех. Рассмеявшись от души, Геннадий покачал головой.
- А ты не подумал, что может быть дальше? – он вдруг внимательно посмотрел на него. – Что, может, я не захочу тебе помогать, или просто грохну тебя прямо здесь и в саду закопаю. Как говорили древние предки, на такой земле будет хороший урожай.
Почему-то Виталий даже не подразумевал такой вариант событий. Он быстро пробежался взглядом по беседке, готовясь отражать внезапное нападение.
- Я в этом сомневаюсь, - произнёс Полковников, стараясь скрыть внезапное волнение.
- Сомневаешься? – Геннадий округлил глаза. – Да может мне надоело быть добряком и сидеть на этом участке? Может, я уже давно жду, когда ты сюда приедешь, чтобы расквитаться с тобой и за 2010-й, и за 2015-й? Ты серьёзно настолько наивен, что не рассчитал этого?
Виталий не ответил. Он уже мысленно соображал, успеет ли в случае чего выхватить из-за пояса пистолет и снять его с предохранителя.
- Где профессор? – вдруг спросил Геннадий.
- Остался в 98-м.
- В каком 98-м?
- В одна тысяча девятьсот девяносто восьмом, - медленно повторил Полковников.
По лицу Геннадия он понял, что тот начинал что-то продумывать. Это его насторожило ещё больше.
- «Комби» там же остался? – поинтересовался Геннадий.
Виталий кивнул.
- В какой ветви это всё происходило?
- В красной, - Виталий сжал руки в замок, но всё равно с осторожностью поглядывал на Геннадия. – Я сначала в 2010 год попал, эта дата уже настроена была. Найдя тебя, я объяснил всю ситуацию. Ты мне потом и объяснил, как этим корытопланом управлять. Но в то же время там и Док оказался на салатовом «ИЖ-Комби»…
- Это моя старая машина, - перебил его Геннадий. – Он её каким-то образом много лет назад так же в машину времени сумел превратить.
- Да, знаю, что это твоя машина. Тем более, в 98-м… - Виталий сразу же замялся. – В общем, мне удалось уйти от него, но потом…
Не скупясь на краски, Виталий поведал Геннадию обо всех своих приключениях. Тот завороженно слушал, не перебивая его. Как отмечал про себя Виталий, некоторые моменты, в основном те, которые больше всего касались самого Геннадий, тот заметно подмечал. Вскользь Виталий упомянул и о завязке конфликта в Новосоветске и его продолжении в Лондоне. Некоторые важные подробности, включая сбитый вертолёт, он решил опустить.
- Но всё это жёлтая линия, - рассказ Полковников подходил к концу. – В красную я вернулся в исходную дату отправления, - он вытер пот со лба, проступивший от интенсивного рассказа. - Короче, как-то так.
Геннадий задумчиво кивнул.
- Что скажешь? – грустно спросил Полковников.
- У Любы всегда был сложный характер, - всё так же задумчиво произнёс Геннадий. – Если она убедилась в том, что уничтожила тебя, то можешь ни о чём больше не переживать.
- Да я и не переживаю, - Виталий сразу же вспомнил горящий вертолёт.
- Ну, ладно, - Геннадий несколько раз хлопнул ладонями по столу. – «Восьмёрку» и вправду лучше деактивировать. Своим рассказом ты подтвердил мои опасения, что в прошлое лучше не вмешиваться. Касаемо Дока…
Виталий сразу же насторожился.
- Я бы хотел вернуть его в нашу ветвь.
- Нет, - Виталий отрицательно покачал головой, - твёрдое и бесповоротное нет. Эту историю нужно завершать. Если вернуть Дока из прошлого, ни к чему хорошему это не приведёт.
- То есть, ты на полном серьёзе предлагаешь мне бросить товарища в параллельной вселенной 25-летней давности? – недовольно хмыкнул Геннадий.
- Ген, - устало выдохнул Виталий, - я всё понимаю. И про вашу крепкую дружбу я знаю… - он вспомнил обгоревший номер «Комби» Геннадия на асфальте. – Но сейчас Док, не побоюсь этих слов, самый главный злодей планеты. Ты сам подумай, что начнёт происходить, если ты его вернёшь.
Геннадий ненадолго задумался. Вдруг с улицы донёсся звук мотора приближающегося автомобиля. Геннадий пригляделся сквозь ветви деревьев, плотно окружавших беседку, всматриваясь в силуэт серебристого седана. Полковников тоже обернулся.
- Что-то многовато гостей сегодня, - протянул Геннадий, поднимаясь из-за стола. – Ладно, к профессору чуть позже вернёмся. Я пойду, посмотрю, кто приехал, а ты жди здесь. Как вернусь, поедем к «Восьмёрке». Ты, кстати, где спрятал её?
- На обочине, в кустах у горы Кольцо.
Геннадий, начавший было выходить из беседки, круто развернулся.
- Ты что, - вытаращил он глаза на Полковникова, - бросил машину времени на обочине у одной из знаковых достопримечательностей Кисловодска???
- А что мне ещё делать оставалось? – Виталий развёл руками. – Тем более, перед этим я перевернулся на ней.
- Ты ещё и перевернулся??? – Геннадий сильнее округлил глаза. – Твою ж…
Сквозь зубы, шепча ругательства, он направился во двор.
- Не мог он, что ли, с этого начать? – зло произнёс он по пути. – Бросил «Восьмёрку» у всех на обозрении, и как ни в чём ни бывало сюда припёрся. Ну, а это ещё кто?
Геннадий рывком распахнул калитку, выйдя на улицу, где перед его домом стоял серебристый «Мерседес-E63». Немного растерявшись, после последних слов Полковникова, теперь Геннадий думал лишь о том, как быстрее эвакуировать машину времени, совсем забыв о мерах предосторожности. И только миновав калитку своего участка, он вспомнил об этом, невольно замедляя шаг. Водительская дверца полностью тонированной иномарки начала открываться.
«Неужели киллер?.. – растерянно пронеслось в голове у Геннадия. – Как я мог не учесть этого…»
- Гена! – из «Мерседеса» выбежала какая-то девушка, которую Геннадий даже не узнал. – Как я рада тебя видеть!
Она подбежала к замеревшему на месте Геннадию, крепко обнимая его. Тот стоял на месте, ничего не понимая. Закончив с объятиями, незнакомка и вовсе горячо поцеловала его, а затем посмотрела в глаза.
- Неужели ты не узнаёшь меня?
Геннадий внимательно всмотрелся в эту, как ему сперва показалось, неизвестную девушку.
- А-а-а, - растерянно протянул он. – Света… Теперь узнал.
Она снова обняла его, а затем вновь внимательно посмотрела в глаза.
- Неужели ты не рад меня видеть?
Ничего не понимая, Геннадий еле сдерживал себя в руках, чтобы не ответить резко. Прохорову он узнал, но не понимал, что она тут делала, и что вообще происходило. Высвободившись из её объятий, он холодно произнёс:
- Я был бы вдвойне рад тебя видеть, если бы знал, что ты здесь делаешь.
- Я приехала за тобой. Точнее…
- За мной? – Геннадий вытаращил на неё глаза. – Да что тут творится в конце концов!
Прохорова совсем не понимала странное поведение Геннадия, которого не видела 13 лет. И именно таким она его не видела никогда.
- Нам нужно поговорить, - она понизила голос. – Может, пригласишь войти?
- У меня сейчас совсем нет времени, - торопливо ответил Геннадий, ища ключи от своего служебного «ПАЗа-Вектора Некст», стоящего рядом с «Мерседесом». – Можешь подождать немного?
- У меня тоже нет времени, вопрос срочный.
Геннадий, найдя ключи, уже открыл было водительскую дверцу автобуса, собираясь сесть за руль.
- Ты вообще слышишь меня? – Прохорова подлетела к нему, захлопнув только что открывшуюся дверцу.
Опустив голову, Геннадий удручённо покачал ею.
- Я тебе говорю, - тихо повторила Прохорова, - вопрос срочный.
- Хорошо, - Геннадий резко развернулся к ней. – Говори.
- Это не пятиминутное дело.
Геннадий ключами простучал по дверце «Вектора» мелодию, знакомую лишь ему одному, после чего прошёл мимо Прохоровой, еле заметно махнув ей. Она сразу же направилась за ним. Зайдя во двор, Геннадий обнаружил, что Полковников вышел из беседки и теперь внимательно наблюдал за ними.
- Ко мне тут приехали, - сказал ему Геннадий, - подожди немного и поедем за машиной.
- Да я вижу, что к тебе приехали, - зло произнёс Виталий, смотря на Прохорову.
Та, завидев его, остановилась на месте, не скрывая удивление.
- Ты как выжил? – не сдержавшись, произнесла она.
- Не твоё дело, - бросил Виталий, - меня больше удивляет, как ты в Россию смогла вернуться.
Геннадий посмотрел на Виталия.
- Смотрю, вы знакомы? – усмехнулся он. – Причём, судя по тёплому приветствию, даже очень хорошо.
- Ещё как знакомы, - Виталий не сводил глаз с Прохоровой.
- Что он тут делает? – та взяла Геннадия за руку, прячась за его спиной.
- А мне больше интересно, что вы оба тут делаете, - хмуро ответил тот. – У меня месяцами гостей не бывает, а тут сразу комбо. Ладно, идёмте в беседку, всё мне расскажете…
- Я ничего при нём говорить не буду! – чуть не закричала Прохорова.
- Это тебя всё равно не спасёт, - Виталий попытался изобразить надменное спокойствие, но злость начинала брать верх.
- Иди в беседку, - тихо сказал Геннадий Прохоровой, а сам подошёл к Виталию. – Давай, ты потом мне всё расскажешь. Очные ставки я не собираюсь тут устраивать.
Полковников хотел было что-то возразить, но передумал и, круто развернувшись, вышел с участка, захлопнув за собой калитку. Геннадий проводил его рассеянным взглядом, после чего в таком же состоянии вернулся в беседку, где его уже ждала Прохорова.
- Это же Полковников! – сразу бросилась она к нему. – Тот самый…
- Да, да… - недовольно оборвал её Геннадий. – Тот самый. А теперь коротко, зачем ты сюда приехала? Хотя, мне больше интересно, как совпало так, что вы оказались здесь почти одновременно.
Прохорова недоверчиво посмотрела по сторонам, как бы опасаясь, никто ли их не подслушивает, после чего тихо произнесла:
- Ты должен его убить.
Невозможно было описать, что сейчас происходило с Геннадием. Буквально с каждой минутой он терялся всё больше и больше.
- Кого, - нервно пролепетал Геннадий, - его?
- Полковникова, кого же ещё?!
- Угу, - Геннадий закивал головой, а затем нервно рассмеялся. – Я? Должен? А-ха-ха-ха!
- Что ты ржёшь?! – чуть не крикнула Прохорова. – Ты хоть знаешь, сколько твоя Люба за ним гонялась?
- Да какое мне дело, сколько она за ним гонялась, - Геннадий продолжал укатываться со смеху. – Что за хрень тут вообще происходит?..
- Послушай, - Прохорова попыталась успокоить его, - он слишком много знает. Его нельзя оставлять в живых. Ты это понимаешь?
- Я ни черта не понимаю, - Геннадий постепенно перестал смеяться. – Но судя по рассказам доброй части встреченных мною людей, Полковников – это солнце, вокруг которого вращается наша планета Земля. И чуть ли не каждый это солнце пытается потушить…
- Что ты несёшь? Ты хотя бы малое представление о последних событиях имеешь?
- Имею. Вот как раз этот замечательный Полковников мне о них и рассказал.
Прохорова зло закусила губу, понимая, что опоздала, сама того не предвидя.
- А теперь, может, скажешь, какова была изначальная цель твоего визита? - Геннадий полностью пришёл в себя, окончательно перестав ухмыляться. – Мы 13 лет не виделись и вдруг ты являешься ко мне, буквально из ниоткуда. Как ты вообще смогла найти меня?
- Добрые люди подсказали.
- А, - Геннадий кивнул, - ну тогда другое дело. Только вот в последнее время этих «добрых людей» слишком много стало, прохода от них нет. Так и хочется сократить их количество.
- Теперь я тебя узнаю, - Прохорова радостно заулыбалась. – Старый-добрый Генка. А не тот…
- Короче, - перебил её Геннадий, - говори, зачем пожаловала. У меня и вправду мало времени.
Прохорова нарочито вздохнула.
- Я даже не знаю, с чего начать…
- С чего да придётся, - недовольно буркнул Геннадий. – Не верю я, что ты по доброте душевной ко мне в гости приехала.
- Ты особо никогда никому не верил…
Геннадий не выдержал и собрался встать из-за стола, чтобы выйти из беседки, но Прохорова удержала его.
- В общем, тут какое дело, - начала она. – Я не одна приехала сюда. Со мной Кристина.
Геннадий выдержал паузу, обдумывая услышанное.
- Ты что, мою дочь сюда привезла? – он понизил голос.
- Да. Люба несколько месяцев назад позвонила ей, сказав, что её отец жив и сейчас в Кисловодске находится…
- Погоди, погоди, - Геннадий остановил её. – А какое отношение к Кристине имеешь ты?
- Это долгая история. Люба постоянно была в разъездах, потому поручила мне присматривать за ней. Сказать по правде, я и сама уже воспринимаю Кристину как свою родную дочь.
- А что с Любой, где она?
- После событий в шотландском ущелье Чеддар Гордж, она пропала. Я толком не знаю, что там произошло…
Геннадий обладал скупой информацией, полученной от Виталия, о событиях в шотландском ущелье.
- Я знаю только, что в том ущелье Полковников от Любы удрать пытался, а она за ним на вертолёте гонялась. Это он мне сам только что рассказал… - Геннадий вдруг запнулся. – Свет, я же могу увидеть дочь? С ней всё в порядке?
- Она в полном порядке, мы поселились здесь в одной из гостиниц. Когда Кристина узнала, что ты жив, она в тот же день была готова поехать в Россию, чтобы найти тебя, но выехать было не просто, - Прохорова выдержала небольшую паузу. – У меня кое-какие проблемы в стране, так что мне потребовалось новые документы сделать, чтобы поехать с ней. Она же несовершеннолетняя, её одну никто не пустит через границу. А отпускать её сюда с кем-то из людей Любы, я не рискнула. Я им не особо доверяю. Мы сюда на машине через финскую границу вообще въехали. Может ты заметил, у меня на «Мерседесе» как раз номера Финляндии… Касаемо того, чтобы увидеть её…
Геннадий заметил, как Прохорова немного замялась.
- В чём дело? – недоверчиво спросил он.
- Понимаешь, Ген, - интонация Светы сразу же не понравилась Геннадию. – Я же уже давно узнала, где ты живёшь. Всё это время, пока мы здесь, я приезжала сюда и наблюдала за тобой… В кого ты превратился?
- А в кого я превратился?.. – опешил Геннадий.
- В садовода, который заботливо сажает цветочки, поливает их и подстригает микроскопические сорняки. Как ты вообще до такого дошёл?
Геннадий нахмурился, сильнее облокотившись на стол.
- Я ничего не понимаю.
- Твоя дочь вся пошла в маму. Ты что, думаешь, в Лондоне она была прилежной ученицей Оксфорда? В учебное время, да, а вот в свободное она изучала самбо, дзюдо, каратэ, стреляла в профессиональном тире из разного вида винтовок и автоматов, недавно и вовсе изучила экстремальное вождение автомобиля. В тебя же она разве что спокойствием пошла. Но всё это я говорю к тому, что она должна увидеть того отца, о котором ей рассказывала Люба. Именно таким, каким она его описывала.
- И каким она меня описывала?..
- Таким, каким ты был 13 лет назад. Таким, каким ты бросился в погоню за этими тремя придурками, разнёсшим почти весь Щукинск. Вот каким.
Она взяла Геннадия за руку.
- Давай вот как сделаем, - тихо сказала она. – Мы сейчас поедем к Кристине, ты встретишься с ней впервые, спустя столько лет, после чего скажешь, что всё, чем тут жил, был фальш, и что душой ты остался прежним, после чего уедешь с нами из России.
- Всё бросить?..
- Да! Тем более, мы в ближайшие дни и так собираемся уезжать из России. Я пока не говорила Кристине, что видела тебя.
Геннадий медленно поднял на Прохорову глаза. Взгляд его немного изменился.
- Куда ехать ты мне предлагаешь?
Прохорова отпустила его руку, отчего Геннадий понял, что разговор приобретает иной характер.
- У Любы был запасной план, которым она, как понимаю, не успела воспользоваться. Мне этот план известен. Закончив свои дела в Великобритании, она собиралась окончательно свалить из Новосоветска, обосновавшись в Мексике…
- Где??? – Геннадий мигом пришёл в себя. – Ох ты ж, Люба в своём репертуаре. Её постоянно манили экзотические страны.
- Она там имеет хороший бизнес по торговле оружием. Через Техас оно расплывается по Штатам, а дальше уже по всему остальному миру.
Геннадий присвистнул.
- Смотрю, - заметил он, - она времени зря не теряла. А в Новосоветске знают про это?
- Нет, - уверенно сказала Прохорова. – Да и я сама это чисто случайно узнала.
- А ты уверена, что с такой информацией можешь продолжать спокойно жить? – хмыкнул Геннадий, оценивая услышанное.
- Более чем. У меня есть подозрение что… В общем, Люба вряд ли пережила события в том ущелье. Точно не ручаюсь, но из закрытых каналов промелькнула информация, что её вертолёт был сбит машиной…
Прохорова осторожно посмотрела на Геннадия. Тот молчал, смотря в центр стола.
- Я, конечно, не исключаю, что она могла выжить, - быстро добавила Света, - но…
- Стало быть, её не нашли? – мрачно произнёс Геннадий.
- Говорят, в ущелье рванула пробирка с раствором твоего профессора. Когда её вертолёт сбили, он как раз в то пламя упал.
- Нитротил уничтожает только то, что находится рядом с ним в момент взрыва, - так же хмуро сказал Геннадий. – Если вертолёт упал уже после взрыва, то он не мог выгореть дотла.
- Я не видела этого. Лучше профессора расспроси подробнее, он точно скажет.
- Он уже вряд ли что скажет, - сквозь зубы процедил Геннадий, после чего зло ударил кулаком по столу.
Задумавшись, он опустил голову.
- Но бизнес всё-таки хороший, - как ни в чём не бывало продолжила Прохорова, потому я решила взять управление им на себя.
- Серьёзно? – Геннадий поднял голову. – Я никогда не поверю, чтобы ты могла что-то подобное проворачивать, как Люба.
- Ты сильно заблуждаешься, дорогой, - надменно улыбнулась Прохорова. – За последние годы я много в чём преуспела. На всякий случай я не стала свои догадки относительно Любы высказывать Кристине, но намекнула ей про отъезд в Мексику. Ей это пришлось по нраву.
- Если Люба выжила, она в лучшем случае просто грохнет тебя, за то, что ты её бизнес прихватила, - покачал головой Геннадий. – Безрассудства тебе не занимать.
- Люди не выживают, если на их вертолёт с огромной высоты падает машина. Я думала, тебе известна такая простая истина. Касаемо же бизнеса в Мексике, то я очень надеюсь на твою поддержку. Тем более, с американской стороны, в Техасе, работают люди твоего очень давнего знакомого.
Геннадий непонимающе посмотрел на Прохорову.
- Я надеюсь, ты не будешь мне сейчас доказывать, что у меня в Америке, оказывается, есть старые друзья?
- Зачем мне что-то доказывать, если ты и сам это прекрасно знаешь? Всеми делами там Логопед заведует.
По лицу Геннадия Прохорова поняла, что тот прекрасно помнил названного человека.
- Ну вот, - довольно хмыкнула она. – Сотрудничество обещается плодотворным.
- Я его не видел с тех пор, как тот в Америку эмигрировал. С чего ты решила, что он меня примет с распростёртыми объятиями?
- Насколько я знаю, ему нужны надёжные люди с мексиканской стороны. А кто может быть надёжнее тебя?
Постепенно Геннадий начал понимать происходящее вокруг.
«А Света и вправду не теряла времени, - подумал он. – Если бы Люба знала, как всё будет, вряд ли бы стала держать её так близко».
- Смотрю, ты сомневаешься, - заметила Прохорова.
- Это слишком крутое предложение, - ответил Геннадий. – Я не могу так быстро что-то сказать.
- Тогда вот как мы сделаем. Я сейчас уеду, разумеется, Кристине ничего говорить не буду, а ты тут посидишь, подумаешь. Если решишься, - она достала из сумочки аккуратно сложенный листок, - вот адрес, где мы остановились.
Она поднялась с лавочки и направилась прочь из беседки.
- Только, - она вдруг остановилась, повернувшись к Геннадию, - если не решишься, лучше не объявляйся. Кристине нужен реальный отец, а не размазня-садовод.
После этого она удалилась. Внутренне сгорая от злобы и негодования, Геннадий дождался, пока стихнет звук отъезжающего «Мерседеса», после чего взял свёрнутый листок. Произошедшие события были слишком внезапные, и он впал в смятение. Покрутив в руках листок, Геннадий убрал его в карман, так и не развернув, а затем направился на улицу. Выйдя за калитку он посмотрел по сторонам, ища Полковникова. Его нигде не было видно. Тогда Геннадий подошёл к стоящему у забора «Вектору-Некст» и сел за руль. Вставив ключ в замок зажигания, он запустил двигатель, по привычке посмотрев в салонное зеркало. Геннадий тут же шарахнулся, оборачиваясь.
- Что-то нервным ты слишком стал, - тихо произнёс Полковников, спокойно сидящий в салоне. – Не надо идти по стопам Логичного, это плохо кончится.
- А не надо так пугать, - недовольно сказал Геннадий, настраивая рулевую колонку. – Не мог на улице подождать?
- Не хотел с твоей любовницей пересекаться, - недовольно бросил Виталий.
- Это не любовница.
- По вашей первой встрече я бы так не сказал.
Геннадий лишь махнул рукой, начав сдавать задом, выезжая на пустую асфальтовую дорогу. Полковников перебрался на переднее сидение, после чего сказал:
- Так какой план? Что-нибудь меняется?
- Ничего не меняется, - Геннадий был хмурее тучи.
По его лицу Виталий понял, что разговор с Прохоровой у Геннадия был не очень-то и хороший. Тем временем, «ПАЗик» выехал с пустынной дороги на более оживлённую и начал набирать скорость.
- Знаешь, - вдруг сказал Виталий, нарушая неприятную ему тишину, - я тебе кое-что рассказать должен.
- Про ущелье? – сразу спросил Геннадий.
- Да, - сказал Полковников. – А ещё про эту барышню, что к тебе приходила сейчас. В недавнем прошлом это была жена Мишки Соловьёва.
Геннадий чуть не выпустил руль, отчего автобус резко вильнул в сторону.
- Нет, - он крепче вцепился в руль, - я уже ничему удивляться не буду.
- И правильно сделаешь, - Виталий боязливо посмотрел на отбойник, который они едва не зацепили. – В общем, скажу кратко, а ты воспринимай это как хочешь.
- Стой, - Геннадий включил поворотник и, съехав на обочину, поставил автобус на ручник. – Теперь продолжай.
- Мы когда в ущелье приехали, совсем не ожидали, что всё настолько не по плану пойдёт. Там в какой-то момент приехал серый «БМВ». Там был мужик из рязанской ОПГ. Уж не знаю точно, что там произошло, но в заложниках у него оказались Прохорова и… твоя дочь. Да, я знаю про неё.
Геннадий молчал, внешне не меняясь в лице.
- В какой-то момент стало понятно, что с Довлатовой он не договорится. Тогда я решил вмешаться. Он уже собирался выстрелить в твою дочь, но не успел. Я первее выстрелил в него. Потом Довлатова собиралась и меня вслед за ним отправить, но твоя дочь заступилась за меня. Довлатова тогда сердечно пообещала ей, что не тронет меня. Но это был лишь блеф. Как только её дочь с Прохоровой уехали, твоя жена сразу продолжила попытки меня грохнуть. Ну, а дальше ты знаешь…
Виталий посмотрел на Геннадия, который всё так же смотрел куда-то вперёд, облокотившись на руль.
- И ещё… Из 98-го я в красную ветвь переместился, как раз в тот момент, когда её вертолёт над ущельем поднимался. Что было потом, я толком ничего не понял. Видел только, что мимо меня расстрелянная со всех сторон чёрная «Волга» пронеслась, а затем она прямо на вертолёт спикировала, сбив его. Похоже, кто-то из новосоветской гэбни постарался.
Геннадий тяжело вздохнул и, опустив голову, удручённо покачал ею.
- Ты можешь не верить мне, - спокойно произнёс Виталий, - но у тебя есть возможность проверить это.
Достав из кармана ключи от «восьмёрки», которые Виталий забрал с собой из беседки, он протянул их Геннадию. Тот повернулся к нему и посмотрел на ключи. Медленно потянувшись, Геннадий взял их, убрав при этом в карман. Ничего не говоря, он снял автобус с ручника и вернулся на дорогу. Дальнейший путь проходил в полной тишине.
Место, где была «спрятана» машина времени, Полковников узнал сразу. Геннадий остановил автобус на противоположной обочине и, взяв облезлый чемоданчик с инструментами, вместе с Виталием направился к «восьмёрке». По лицу Геннадия, когда тот увидел в траве машину, Виталий понял, что тот сильно не доволен её внешним видом. «Восьмёрка» и вправду выглядела так себе – мятая со всех сторон, с растрескавшимися стёклами и с разбитыми фарами. Ничего не говоря, Геннадий спустился к машине и, открыв её ключом, заглянул в салон. Вставив ключ в замок зажигания, он повернул его, после чего нажал несколько кнопок, а затем вновь повернул ключ.
- Можешь радоваться, - хмуро сказал он. – «Восьмёрка» больше не способна передвигаться во времени.
- Замечательно, - равнодушно буркнул Виталий.
Геннадий подошёл к багажнику «восьмёрки» и, достав из чемоданчика плоскогубцы, начал перекусывать ими различные провода. Первый провод он перекусил сразу, второй – немного погодя, а на третьем и вовсе замер.
- Что такое? – поинтересовался Виталий, внимательно наблюдая за происходящим.
Геннадий положил плоскогубцы, опустив голову.
- Столько сил было потрачено, - тихо произнёс он, - и всё напрасно.
- Ты сомневаешься? – Виталий моментально это понял. – Но…
- Что «но»?! – вскричал Геннадий, с грохотом положив плоскогубцы на крышу машины. – Какого хрена я тебя вообще слушаю?! У нас с тобой, Полковников, между прочим, кровная вражда! Ты тестя моего грохнул, друзей моих на тот свет отправил, а теперь я ещё узнаю, что и жена моя погибла при непонятных обстоятельствах. У меня начинают возникать подозрения, что ты и к её гибели имеешь какое-никакое отношение.
Виталий выдержал небольшую паузу, смотря, как Геннадий начинает всё больше и больше переполняться яростью, после чего произнёс:
- Док тоже погиб. В 98-м.
Геннадий словно окаменел. Качнувшись, он облокотился на «восьмёрку», направив оторопелый взгляд в никуда.
- Знаешь, почему всё это произошло? – нахмурился Полковников. – Может, потому что, я и два моих лучших друга – это добрая сторона, а твой тесть и прочие – сторона зла? А знаешь, почему всё это затянулось на долгих 13 лет? Может потому, что зло никогда не может смириться с поражением и постоянно пытается отыграться?
Геннадий сел на землю, прижавшись спиной к «восьмёрке». Взгляд его был направлен вдаль.
- Да, Ген, - Виталий подошёл чуть ближе, - после сильного удара зло ещё быстрее поднимает голову, жаждая лишь мести. И если его при этом каждый раз не останавливать, не наносить новые и новые удары по нему, то чем же мы лучше? Скрываться за маской безучастия – это предел большинства. Но безучастие лишь развязывает злу руки.
Полковников обошёл машину, встав перед Геннадием.
- Ты думаешь - зачем, за что я убил Дьявола и всех остальных? А ты не думаешь, что это была вынужденная мера? Мне приходилось так действовать, чтобы остановить их. Зло должно быть не просто наказано, зло должно быть уничтожено. Ты понимаешь это?
- Я отлично это понимаю, - чуть слышно произнёс Геннадий, поднимая голову. – Только теперь тебе предстоит поставить жирную точку в этой истории.
Виталий невольно попятился, поменявшись в лице.
- Какую?
- Я – последнее звено в этой цепочке, - Геннадий медленно поднялся на ноги. – Чтобы завершить эту историю, длиной в 13 лет, тебе нужно будет убрать меня. Убрать так же, как ты убрал и остальных.
- То есть, ты причисляешь себя к ним? – изумился Виталий. – Ко всем этим злодеям?
- Я и есть злодей, - Геннадий вздохнул, незаметно доставая из чемоданчика заряженный пистолет, - причём, судя по всему, главный злодей.
Щёлкнув затвором, он поднял пистолет на Полковникова.
- Нет… - пробормотал тот. – Нет! Ты не злодей, ты… ты… Но… ты и не герой…
- Вот видишь, - взгляд Геннадия был очень неясным. – Этим всё сказано.
Он снял пистолет с предохранителя.
- Ты… Ты же всегда стоял посередине. Ты был равновесием между добром и злом. Разве не так?..
- Я не философ, - произнёс Геннадий, - и не способен на такую сложную мысль. И вдаваться в долгие разговоры, как делает большинство дилетантов, прежде чем нажать на курок, я тоже не стану.
Виталий сразу же вспомнил про недавнее упоминание Щукиным сцены из «Единорога…».
- Ты до этого говорил, что «всё напрасно»… - Виталий внезапно взглянул с надеждой на Геннадия. – А я, проделав такой огромный путь во времени, искоренив всё зло в жёлтой ветви, вернулся сюда. Это тоже напрасно?
- Стало быть, - пожал плечами Геннадий. – Восемь лет назад Логичный так упрашивал меня грохнуть тебя, но тогда я Ледокола послушал. А сегодня, всего час назад, Прохорова буквально умоляла пристрелить тебя. Выходит, что я опять иду на поводу у других. Что поделать… Наверное, ты пожалел тогда, что спас её и мою дочь.
- Нет, - твёрдо сказал Виталий, - я не пожалел об этом. Прохорову следует отдать под суд, а то, кем станет твоя дочь, теперь всецело зависит от тебя.
Рука Геннадия дрогнула. Тень сомнения пробежала по его лицу.
- Либо она пойдёт по стопам матери, и тогда ничего хорошего не предвидится, либо… - Виталий просто ухмыльнулся. – Как я уже сказал «безучастие – предел большинства».
Мысли стремительно забегали в голове Геннадия. Теперь он смотрел на Полковникова совершенно другими, более чистыми и ясными глазами. Медленно, но верно, его рука опустилась.
- Ты прав, - сказал Геннадий. – Тени и ошибки прошлого порой затемняют восприятие настоящего.
Поставив пистолет на предохранитель, Геннадий внезапно бросил его Виталию.
- И всё же, - взволнованно произнёс Геннадий, - я даю тебе возможность поставить точку в этом вопросе.
- Что?! – поразился Виталий.
- Просто в будущем я могу не оправдать твоих ожиданий, - ухмыльнулся Геннадий, - и вся история начнётся сначала.
- Наши дети не должны расплачиваться за ошибки своих родителей, - твёрдо произнёс Полковников. – Сначала точно ничего не начнётся, и они не станут мстить за нас. А в этой истории и правда, пора поставить точку.
Он убрал пистолет за пояс, кивком показывая на «восьмёрку».
- А вдруг, - Геннадий как-то загадочно улыбнулся, - я в скором времени стану каким-нибудь влиятельным оружейным бароном, скажем… в Мексике? Ты же сто раз пожалеешь об этом.
До Полковникова начали доходить смутные предположения, о чём был разговор Геннадия с Прохоровой.
- Выбор за тобой, какую сторону принять, - сказал он. – Просто не позволяй тёмным лучам прошлого пробиваться в настоящее.
- Да, выбор за мной… - задумчиво произнёс Геннадий, после чего внезапно оживился. – Давай уже покончим с этими временными коридорами.
Схватив плоскогубцы, он резко повернулся к машине и без доли сомнения перерезал ещё несколько проводов. Виталий умиротворённо наблюдал за этим. Затем Геннадий полез в салон, начав копаться под приборной панелью «восьмёрки». Спустя некоторое время, он вернулся из машины и с небольшим сомнением осмотрел её.
- Аметист серьёзную опасность представляет, - хмуро произнёс он.
- В каком смысле?
- Из-за постоянных скачков во времени, преобразователь преломляющихся лучей напитал драгоценный камень невероятной энергией. Если машину пытаться разобрать, или уничтожить физически, она наверняка сдетонирует. Сила взрыва будет в несколько раз сильнее, чем если бы железнодорожная цистерна с нитротилом рванула.
- Чёрт! – зло ругнулся Виталий. – И что нам делать?
Геннадий немного помолчал.
- Есть одно решение. Нужно попытаться отправить машину в стык жёлтой и зелёной линий, тогда она просто исчезнет в пространстве.
Ещё недавно Виталий ни за что на свете не поверил бы в это. Теперь же он слушал Геннадия на полном серьёзе.
- В 2010 году ты мне сказал, что туда практически невозможно попасть, - начал было Виталий. – Да к тому же ещё недавно ты добавил, что машина больше во времени не способна передвигаться.
- Она не способна отправиться по жёлтой ветви, откуда ты приехал, - сказал Геннадий. – Серьёзно повреждены латунные пусковые конденсаторы, отвечающие за эту ветвь. Я не смогу их восстановить, так как их Док сконструировал. Пусковые конденсаторы красной ветви тоже повреждены, но управление локацией цело. То есть, на машине можно перемешаться из одного места в другое, при этом время будет то же. Что касается зелёной ветви, то вся аппаратура, отвечающая за неё, цела.
- То есть, нам нужно разогнать машину и отправить её в зелёную временную ветвь, так? А если там её кто-нибудь обнаружит?
- Существование зелёной ветви под огромным вопросом. И я говорю, попасть туда практически невозможно. А вот отправить машину в стык ветвей, так, чтобы она исчезла в пространстве – вполне реальная задумка. Только… - Геннадий замялся. – Этого не сделать без пилота. Кто-то должен будет переключиться с жёлтой на зелёную ветвь, находясь при этом за рулём. Выпрыгнуть из машины, разумеется, после этого будет невозможно, это за долю секунды произойдёт.
Воцарилась тишина.
- И что же делать? – неуверенно спросил Полковников.
- Единственный выход – спрятать «восьмёрку». Спрятать так, чтобы её не нашла ни одна живая душа.
Виталий многозначительно посмотрел на Геннадия.
- Кто этим займётся?
- Ты ещё спрашиваешь? – усмехнулся тот. – Вернувшись живым из такого путешествия во времени, ты уже лучше меня знаешь эту машину. Так что, тебе и карты в руки.
- Но… Ты даже поучаствовать в этом не хочешь?
- Нет. Тем более я уезжаю уже скоро.
- Куда? – машинально спросил Виталий.
Геннадий еле заметно ухмыльнулся.
- В Мексику, Полковников, в Мексику.
Виталий ничего не ответил, лишь бросив косой взгляд на собеседника.
- Мне нужно в 15 июня 2023 года, - сказал он, а затем, ненадолго задумавшись, добавил: - В Щукинск.
- Легко, - Геннадий развёл руками. – Только 15 сентября это будет.
- Как? – поразился Полковников. – Я же вот только что был в Шотландии у того самого ущелья, как раз в июне.
- Стало быть, конденсатор в этот момент окончательно и сгорел. Я сомневаюсь, что ты целенаправленно дату прибытия в Кисловодск на сентябрь поставил.
- Но ведь все думают, что я погиб тогда… - Виталий растерялся. – Как же я объявлюсь?..
- Триумфально! – Геннадий бросил плоскогубцы в чемоданчик, забирая его с капота «восьмёрки».
После этого он начал было подниматься по склону вверх.
- Ты куда? – оторопел Полковников. – А машина?..
- А что машина? – Геннадий повернулся к нему, с нескрываемой улыбкой на лице. – Поддай газку как следует, она сама отсюда вылетит, резина на ней хорошая стоит. Ну, а навигацию выставлять ты и сам умеешь. Ручник, сцепление, ключ – вуаля!
- Погоди! – Виталий снова окликнул Геннадия. – Касаемо Дока…
Геннадий остановился, но не обернулся.
- Когда я ехал по Молдавскому проспекту в 98-м… В общем, я увидел на асфальте угли и обугленный номер «Г 8249 ЩК». После этого «Комби», на котором профессор ездил я так же видел. С тем же номером…
Ничего не ответив, Геннадий пошёл дальше. Проводив его взглядом, Виталий с небольшим сомнением всё же сел за руль «восьмёрки».
- Ручник, сцепление, ключ…
Машина бодро завелась, а панель с датами вновь загорелась. Виталий оттёр пыль с красной полосы, на которой по-прежнему стояла дата «15.06.2023». Однако даже по окружению Виталий понимал, что наступила осень. Трава была уже сухой, а с деревьев опадали жёлтые листья.
- Триумфально, - чуть слышно проговорил Виталий, - так триумфально…
Он воткнул передачу, выжимая газ. Машина стрелой сорвалась с места и, пронесясь по откосу, вылетела на дорогу. Разогнавшись до 141 км/ч, она исчезла на горизонте. Геннадий проводил её грустным взглядом, после чего завёл «ПАЗик» и, развернувшись, направился обратно в Кисловодск.
Вдруг сзади раздался грохот и раскаты, похожие на молнии. Увидев в заднее зеркало вспышку позади себя, Геннадий резко ударил по тормозам, съезжая на обочину. Остановившись, он выбежал из автобуса. На дорогу перед ним словно из пустоты, из белого облака вынырнул потрёпанный салатовый «ИЖ-Комби». Завизжав тормозами, он остановился в метре от Геннадия.
- Док?..
Из машины выбежал Док, схватив Геннадия за руку.
- Гена! Какая неожиданность! – захохотал обрадованный Док. – Только приехал, как сразу же тебя встретил! Живой! Ну надо же!
Только сейчас Геннадий заметил, что Док был в разы моложе, чем в последний раз.
- Профессор, что с тобой? – удивлённо спросил Геннадий, осматривая Дока. – Ты прямо помолодел…
Док разразился громким смехом.
- Я приехал сюда с жёлтой ветви! – довольно произнёс он. – Из 2000 года! Теперь я не просто Док! Я – Док-2000! Я – Новый Док!
Профессор вновь громко расхохотался. Водители проносящихся мимо автомобилей с удивлением наблюдали за ним.
- Погоди, погоди, - Геннадий остановил профессора. – Но Полковников мне сказал, что ты погиб! Он сам мне только что признался в этом!
Док мигом перестал смеяться, взглянув на Геннадия безумным взглядом.
- Где он? – чуть не вскричал профессор. – Где эта тварь!?!
- Успокойся, Док, успокойся, - Геннадий быстро соображал, как утихомирить профессора, - с ним покончено. Ты мне лучше скажи, что означает твой визит в таком виде?
Док несколько раз медленно выдохнул, стараясь взять себя в руки.
- Полковников убил моего Космического Папу… - взволнованно произнёс Док, уставившись на Геннадия. – Он взорвал старый «Мерседес», на котором мы удирали от него… Понимаешь?..
- Нет, не понимаю, - Геннадий уже устал удивляться за этот день. – Объясни ещё раз… Более подробно.
- Летом 1998 года, - начал быстро говорить Док, - я попал в страшную аварию, после которой ко мне явился Космический Папа, спася меня от верной гибели. Явился он ко мне вот на этой машине, - он указал на «Комби». – Да-да, это твоя машина, переделанная под машину времени. Явился он ко мне, чтобы исправить все те ошибки моей жизни, которые я мог допустить, направив меня в нужное русло…
Геннадий моментально всё понял, но Дока не перебивал.
- …Мы начали активно всё менять, пока не появился этот Полковников на той «восьмёрке» времени, которую мы с тобой в «перестройку» построили и…
Док запнулся, после чего внимательно посмотрел на Геннадия.
- Короче, он убил моего Космического Папу и меня попытался вслед за ним отправить, но не получилось. Сам же он исчез. Я остался один, вместе с «Комби», который так же был способен передвигаться во времени. Но я решил не спешить и временно затаиться, тем более, Полковникову удалось уничтожить всех главных злодеев Щукинской области в 98-м. Время я зря не терял, разобрался в устройстве машины времени, оставленной мне Космическим Папой, и на стыке 1999 и 2000 годов приехал в красную ветвь.
Только сейчас Геннадий обратил внимание на активно таящий снег, который струйками воды стекал с «Комби» на землю.
- Судя по геолокации, в которой я разбирался несколько дней, - протянул Док, - «восьмёрка» только что была здесь… Буквально, вот только что. Это так?
- Так, - ответил Геннадий. Тон профессора ему не нравился.
- Почему тогда «восьмёрки» нету, а… - Док забегал глазами, - а ты здесь есть?
- Потому что я пробовал отправить Полковникова в стык жёлтой и зелёной ветви, - холодно сказал Геннадий.
Док рассмеялся.
- Только вот он с минуту назад в Щукинске оказался, - ехидно заметил Док, - оставаясь при этом в красной ветви.
Геннадий промолчал.
- Знаешь, - Док внезапно посерьёзнел, - я тут подумал… Поскольку, красная ветвь – это не моя вселенная, то я могу здесь провернуть что-нибудь такое, чего никогда бы не стал делать в своей, жёлтой ветви.
- Например?..
- Космический Папа много рассказывал мне о своей жизни в красной ветви, и о тех ошибках, которые он совершал здесь. Одна из основных ошибок, которая погубила многих – это бесконечная погоня за Полковниковым и двумя его друзьями.
- Ты прав, Док, - согласно кивнул Геннадий. – Тут я с тобой полностью согласен. Ошибка серьёзная.
- Гоняться за этим каскадёром я более не собираюсь. А вот провернуть здесь что-нибудь красивое – легко. Как я уже сказал, «восьмёрка» в Щукинске, а, соответственно, Полковников там же…
- Ты противоречишь сам себе, - заметил Геннадий.
- Нет-нет-нет, нисколько… - Док сделал задумчивый вид. – Что бы мне сделать? Может, убить здесь Романова и Соловьёва? Может, похитить семью Полковникова? Может, привезти из прошлого красной ветви Логичного, Хаски и Щуку?.. Что думаешь?
Геннадий прекрасно видел, что этот другой Док всего лишь играет.
- Я тебя отлично знаю, Док, - сказал Геннадий, всматриваясь в хитрое лицо профессора. – У тебя уже есть план.
- Да какой! – не выдержал Док, чуть не подпрыгнув от радости. – Помнится, Космический Папа говорил мне, что собирался громко заявить о себе взорвав какой-нибудь город… А затем и вовсе попытался осуществить задуманное с Рязанью. Вот меня и посетила мысль уничтожить то место, с которого всё и началось. Тем более, Полковников как раз там. Так что… Я взорву Щукинск.
- Угу, - хмыкнул Геннадий, - удачи.
- Спасибо, Гена, спасибо, - зловеще заулыбался профессор. – Я бы предложил тебе поучаствовать в этом мероприятии, но Космический Папа перед своей гибелью призвал меня никому не доверять. В том числе, и самым близким друзьям. Наверное, он неспроста так сказал?
- Обугленный госномер моей машины на Молдавском проспекте в 98-м тоже о многом говорит, - холодно произнёс Геннадий.
Док сразу же замолчал, изумлённо посмотрев на Геннадия.
- Нет, дружище, - тот сделал шаг к Доку, - ты не взорвёшь Щукинск.
- Ошибаешься, Гена! – захохотал Док, быстро отскочив назад. – Ох, как ошибаешься! А-ха-ха-ха-ха-ха!
Со скоростью пули Док запрыгнул в «Комби» и рванул с места. Геннадий попытался было подбежать к нему, но был вынужден отскочить в сторону от несущегося «ИЖа». Док с юзом развернулся на дороге, поднимая огромное облако пыли с обочины. Геннадий подбежал к нему и, распахнув дверцу, схватил Дока за грудки.
- Никуда ты не поедешь! – заорал он. – Никакой Щукинск ты не взорвёшь! Я тебе не дам этого сделать!
- Увы! – Док поднял руки, не сопротивляясь. – Только вот скорости не хватит тебе, чтобы догнать меня…
Захохотав, он надавил на газ. Геннадий попытался вновь схватить выскользнувшего из его рук профессора, но тот быстро захлопнул дверцу машины, понесясь прочь. Геннадий оторопело проводил взглядом «Комби», который вскоре исчез яркой вспышкой. Опустив голову, он подошёл к своему автобусу и медленно забрался в салон. Вздохнув, он опустился на руль, закрыв голову руками. Вдруг он чуть ли не подскочил на месте, уставившись в зеркало, где ещё виднелся рассеивающийся пар.
- Говоришь, приехал исправлять ошибки прошлого? – тихо произнёс Геннадий, заводя автобус. – Ну, главную свою ошибку ты исправить так и не смог. Никому не доверять? Допустим. Зато о планах своих рассказывать – это пожалуйста. Надо поторопиться…
Резко стартанув, «ПАЗ-Вектор» выехал с обочины дороги, понесясь обратно в Кисловодск. Пролетев через весь город, Геннадий вырулил в тихий переулок и резко затормозил у своего дома. Выбежав из «ПАЗика», он в несколько секунд пересёк двор.
«Этого нового Дока нужно остановить, - думал по пути Геннадий. – Это уже слишком. Я не позволю ему уничтожить целый город лишь из прихоти».
Поднявшись на крыльцо, он вдруг остановился.
«Но как же я успею добраться до Щукинска? – задумался он. – На поезде - слишком долго, на самолёте…»
Зайдя в дом, Геннадий сразу же направился к старому ноутбуку, который давно не включал, отчего тот запылился. Сдув с него пыль, Геннадий включил ноутбук.
- Сейчас посмотрю ближайшие рейсы из Минвод до Щукинска, - произнёс он, ожидая загрузки. – Или до Новосоветска. Там на машине доберусь.
Как только ноутбук включился, Геннадий сразу же вошёл в интернет, ища там расписание самолётов из аэропорта «Минеральные Воды». Однако, ближайший рейс до Новосоветска (на Щукинск в этот день их не оказалось) ожидался только в девять вечера. Стукнув кулаком по столу, Геннадий быстро направился в гараж.
- Придётся ехать на машине, - вздохнул он.
С лязгом распахнув старые металлические ворота гаража, он пробежал вглубь него, и, сдвинув в бок массивный металлический стеллаж, щёткой очистил пыль с люка, на котором тот стоял. Подняв рассохшуюся деревянную крышку, Геннадий спустился в погреб. Бегло осматривая при тусклом свете зажигалки заваленные старыми запчастями стеллажи, он подошёл к одному из них и, наклонившись, выдвинул из-под него старый деревянный ящик. Для лучшего освещения Геннадий зажёг старую керосиновую лампу, находившуюся неподалёку и, поставив её рядом с ящиком, открыл его. Внутри показались какие-то пыльные тряпки. Откинув их, Геннадий извлёк из ящика сверкающий автомат Калашникова.
- Не думал, что это мне ещё пригодится… - чуть слышно произнёс он, вглядываясь в содержимое ящика.
Помимо автоматов, коих там было несколько, там оказалось примерно столько же пистолетов, несколько десятков обойм с патронами разного калибра, гранаты и даже разобранный РПГ.
- В любом случае, с таким багажом я ни один фейс-контроль не пройду, - Геннадий покачал головой и положил автомат обратно в ящик.
Поднявшись обратно в гараж, он сел на табуретку, облокотившись на верстак.
«Позволить этому безумцу уничтожить целый город? – думал он. – Никак не вмешиваясь, но прекрасно зная его планы? Проявить безучастие, сделав вид, что меня это не касается? Да, Полковников оказался прав, я и не добро, и не зло, а где-то посередине. Но сейчас нужно выбирать…»
Геннадий достал из кармана заветный листок бумаги, суливший ему воссоединение с дочерью и яркое будущее. Всё ещё сомневаясь, он не решался раскрыть его. Вдруг его взгляд привлекли какие-то сверкающие песчинки на деревянном полу гаража. Геннадий вновь убрал листок в карман и внимательно пригляделся. Почти весь пол переливался на солнце ярким отливом. Геннадий мигом вскочил с табуретки, чуть не рухнув на пол, вглядываясь в эти песчинки.
- Это же пыльца аметиста, которую Док засыпал в воздушный фильтр «Комби»… - прошептал Геннадий.
Поднявшись с пола, он опять задумался.
- Будь «Комби» сейчас у меня, я бы точно смог добраться до Щукинска. Этой пыли аметиста хватило бы для прыжка в полторы-две тысячи километров…
Неожиданно лицо Геннадия засияло чистой искренней улыбкой. Он посмотрел на пыльцу, а затем выгляну из гаража, устремив взгляд вдаль.
- Говоришь, Док, мне скорости не хватит? – ухмыльнулся Геннадий. – А вот это мы сейчас проверим.
Выйдя из гаража решительным шагом, Геннадий подошёл к своему старому автобусу «ЗиЛ-3250.10», который уже превратился в сарай. Начавший ржаветь со всех сторон, старый автобус превратился в самый настоящий склад, салон которого был завален старыми запчастями и прочего рода хламом. Колёса его были спущены настолько, что он едва не лежал днищем на земле. Пробираясь через высокую траву, так как эта часть участка не была ещё благоустроена, Геннадий руками раздвинул ширмовую дверь, заглядывая в пыльный салон. Затем он подобрался к капоту и поднял его, заглядывая внутрь.
- Помнится, - Геннадий продолжал сиять, - в багажнике своего «Комбаря» по возвращению из Самары я нашёл кучу проводов. В точности таких, которыми Док весь движок «ИЖа» обвил. Они мне показались настолько хорошими, что я ими всю проводку в «ЗиЛе» заменил, - он захлопнул капот. – А теперь начинаю догадываться, что не зря это сделал.
Обойдя вросший в землю автобус, Геннадий открыл водительскую дверь, забираясь в салон. Несколько раз чихнув от огромного количества пыли, Геннадий отряхнул руль и панель приборов.
- А ведь я тогда даже не обратил внимания, что Док завёл «Комби» без зарядки аккумулятора. Если всё дело в этих проводах, то сейчас это чудо может повториться…
Геннадий даже не смотрел аккумулятор «Бычка». Клеммы там прикипели настолько, что ставя автобус на прикол, Геннадий даже и не подумал достать его из-под капота. Затаив дыхание, он повернул поржавевший ключ, торчавший из замка зажигания. На приборной панели загорелось несколько лампочек. При следующем повороте ключа двигатель «ЗиЛа» взревел, подняв из-под капота облако пыли. Радостно воскликнув, Геннадий выскочил из автобуса и побежал в гараж. Схватив канистру с дизельным топливом и компрессор, он вернулся к автобусу. Залив топливо в бак, он плоскогубцами скрутил крышечку ниппеля с заржавевшего колеса и подсоединил шнур. Выставив максимальное давление, он с радостью начал наблюдать, как колесо постепенно поднимается. Снова сбегав в гараж, он вернулся оттуда с четырьмя «пятюшками» антифриза, две из которых залил в радиатор.
- Нужно перестраховаться, - говорил Геннадий сам себе. – А то уже больше трёх лет «ЗиЛок» без движения стоит. Да и кто знает, какие температуры и скорости будут при этом прыжке в пространстве.
Накачав все колёса, Геннадий вернулся в гараж и, взяв щётку с совком, аккуратно сгрёб пыль аметиста. Вернувшись к автобусу, он открутил крышку воздушного фильтра и ссыпал пыль туда, после чего установил крышку обратно. Как ему показалось, двигатель зашумел громче. Оказавшись снова в гараже, Геннадий прикатил лебёдку, которую он установил под потолком для планируемого капремонта двигателя своей «Волги», и опустил цепи в погреб. Спустившись туда, он обмотал ими ящик с оружием и, вновь поднявшись, принялся вытягивать ящик. С неимоверным трудом ему всё-таки удалось вытянуть его наверх, при этом немного развалив пол гаража. Опустив ящик на тачку, Геннадий поволок его к «ЗиЛу». Поскольку тачка была одноколёсной, вести ящик было делом не из приятных. Тем не менее, Геннадий всё-таки доставил ящик до задних дверей автобуса и, распахнув их, втащил ящик в салон, попутно откидывая в стороны старые запчасти, коих тут оказалось не так много, как он предполагал. Вскочив за руль, Геннадий усердно прокачал тормоза, после чего немного погазовал. Двигатель отозвался привычным бодрым рыком.
- Отлично, - засиял пуще прежнего Геннадий. – Теперь осталось с локацией решить вопрос…
Он сбегал домой, вернувшись оттуда со старым смартфоном. Сев обратно за руль, Геннадий вытащил из панели старую дисковую магнитолу, и подсоединил смартфон к торчащим проводам. Телефон мигом включился. Геннадий немного повозился с ним, после чего достал из кармана тот смартфон, которым пользовался повседневно, и тоже подключил его к проводам от магнитолы. Буквально за десять минут он настроил телефоны так, что на одном отобразилась карта, а на другом – время и дата.
- Хоть бы получилось… - тихо произнёс Геннадий, готовясь включить передачу, чтобы рывком выехать со двора.
Вдруг он остановился. Вспомнив про заветный листок, Геннадий достал его из кармана, бросив на него задумчивый взгляд.
- Извини, Кристин, - тяжело вздохнул Геннадий, - но в ближайшее время мы точно не увидимся. А может и вовсе, никогда…
Смяв листок, Геннадий с сильным сожалением бросил его в окно, после чего похлопал автобус по панели.
- Поехали…
Поводив рычагом, чтобы наверняка попасть в передачу, Геннадий воткнул заднюю, выжимая газ. Поскольку он полагал, что всего лишь, в лучшем случае, выедет из колеи, то не открыл ворота. «ЗиЛ» с невероятной прытью вылетел из канавы, которая образовалась под ним за годы простоя, и на полном ходу снёс ворота участка, распахнув их. Выкручивая руль и смотря в зеркала, Геннадий оторопело надавил на тормоз. Сзади угрожающе зашумел катающийся по салону ящик и разбросанные по полу запчасти.
- Ну надо же… - Геннадий осторожно поставил автобус на ручник и вышел из него, снова направляясь в гараж.
Оттуда он принёс цепи, которые снял с лебёдки, и заботливо закрыв ворота участка, вернулся в салон, где обмотал ящик, чтобы тот не скакал по салону. Затем он вернулся за руль, довольно осматриваясь.
- А теперь точно, вперёд!
Геннадий воткнул вторую передачу и, скинув ручник, тронулся. Автобус сильно тряхнуло, а затем он начал разгоняться. Геннадий, не скрывая волнения, повышал передачи, приговаривая:
- Ну же… Ну…
Стрелка спидометра уже перевалила за сотню. Автобус вылетел из переулка и нёсся по ровной просторной дороге.
- Давай! – закричал Геннадий, исступлённо давя на газ.
Стрелка спидометра уверенно подползала к отметке в 140 километров. К скорости, которую этот автобус при Геннадии никогда не видывал. Вдруг раздался громкий хлопок, от которого открылся капот. Автобус сильно тряхнуло, и он начал быстро терять скорость, останавливаясь.
- Нет! Нет! – заорал Геннадий. – Только не сейчас!!!
«ЗиЛ» съехал на обочину, где заглох окончательно. Геннадий выскочил из-за руля и подбежал к капоту, заглядывая под него. Оттуда валил густой белый пар. Зло хлопнув крышкой, Геннадий облокотился на неё, смотря в даль казавшегося бесконечным шоссе.
- Ну, погоди, Док… - сказал он сначала тихо, а потом в разы громче. – Ну, погоди!..
…Идя по пыльной обочине, Полковников прекрасно узнавал знакомые пейзажи. И хотя он уже много лет не был в Щукинске, та окраина, на которой он оказался, была до боли знакома ему. Машина времени была временно спрятана в овражке в небольшом леске неподалёку, и теперь Полковников спокойно шёл пешком. Спешить ему было некуда. Оказавшись в родном городе, он планировал дойти до ближайшей автобусной остановки у Центрального городского кладбища, добраться оттуда в город и уже там найти каких-нибудь знакомых. И хотя он был дома, в своём времени, его отсутствие в три месяца немного пугало его. Добравшись до кладбища, Полковников бросил на него печальный взгляд – здесь было похоронено несколько его родственников. Поскольку время было, Виталий решил проведать их могилы. Вот уже как больше десяти лет он не навещал их. И теперь, идя вдоль безмолвных рядов из крестов, Виталий размышлял о прошлом, настоящем и будущем. Попутно он всматривался в фамилии на памятниках. Вдруг он остановился как вкопанный. Сойдя с центральной аллеи, он прошёл несколько участков, остановившись у памятника, на котором разглядел знакомую фотографию.
- Не может быть… - прошептал он. – «Виталий Полковников, легенда г. Щукинск».
Он стоял перед памятником, на котором была изображена его фотография.
- «15.06.2023»... Стало быть, меня все эти годы считали умершим…
Виталий сел на лавочку рядом с памятником и взялся руками за голову.
- Три месяца… - проговорил он. – Три месяца, которые всё предрешили. И всё это из-за моей невольной ошибки, которую я даже не мог предвидеть, но что же теперь…
Вдруг он услышал приближающиеся шаги. Резко подняв голову, Виталий разглядел двух мужчин, идущих по центральной аллее. Он тотчас узнал Романова и Соловьёва. Решив, что здесь не лучшее место, чтобы объявляться, Виталий быстро вскочил с лавочки и спрятался за большим обелиском, стоящим в нескольких десятках шагов от памятника Полковникову. Он прекрасно видел, как пришедшие друзья грустно смотрели на памятник с его портретом, он прекрасно слышал, о чём они говорили, он прекрасно чувствовал, что испытывал при этом каждый из них.
- Может быть, Виталя и вправду перенёсся в прошлое и сейчас с ним всё хорошо?
При этих словах Соловьёва Виталий уже хотел было выйти из-за обелиска, но подумал, что может сильно напугать своих товарищей, потому решил ещё немного выждать.
- Но почему тогда Виталя не вернётся к нам из прошлого, обладая машиной времени? – эти слова Романова вновь побудили в Виталии резкое чувство выйти к друзьям, он вновь сдержался.
Начался дождь. Романов с Соловьёвым отошли от памятника и побрели по центральной дороге. Виталий неслышно вышел за ними.
- Но я верю, - услышал он голос Соловьёва, - что точка в этой истории всё ещё не поставлена…
Поняв, что больше не в силах сдерживаться, Виталий улыбнулся и громко сказал:
- Ты прав, Миша…
Романов с Соловьёвым встали как вкопанные и медленно обернулись.
- Точка в этой истории ещё как не поставлена!.. – на глазах Виталия проступили слёзы радости.
Несколько секунд друзья безмолвно смотрели друг на друга, а затем кинулись обниматься.
- Виталя!!! – в один голос закричали Романов и Соловьёв.
- Да я, это я, - засмеялся Полковников, неуклюже вытирая слёзы, - я вернулся из прошлого…
- А я тебе говорил! – радостно кричал Соловьёв. – Говорил, что Виталя жив!
- Да я и не сомневался! – захохотал Романов.
Взяв друг друга за плечи, друзья направились к выходу с кладбища.
- Вы даже не представляете, что произошло со мной… - говорил Виталий. – И ни за что не поверите…
- Поверим, - похлопал его по спине Романов, - ещё как поверим. Мы теперь готовы во что угодно поверить. Да, Мишка?
- Ещё бы! – живо воскликнул Соловьёв.
- Но давайте я чуть позже расскажу? – Виталий устало выдохнул. – У меня практически ни одной свободной минуты не было всё это время…
- Конечно, конечно! – в один голос заговорили Романов с Соловьёвым.
- Мы теперь все в Щукинске вновь живём, - радостно сказал Соловьёв.
- Надя вместе с детьми тоже сюда приехала, - добавил Романов.
Полковников еле заметно улыбнулся. Он не верил в своё счастье, что вновь оказался в своём времени, вновь увидел своих друзей и вот, уже скоро, вновь увидит свою семью…
- Ну что, Миш? – Виталий повернулся к своему товарищу. – Здесь получше, чем во Владике?
- Спрашиваешь! – усмехнулся Соловьёв. – Здесь цирк вскоре восстановят и мне должность директора пообещали, подняв из архивов прошлого мои предыдущие заслуги. Так что во Владик больше ни ногой!
Счастливые друзья уже вышли с кладбища и подошли к дороге, как вдруг раздался небывалый грохот. За небольшим одноэтажным зданием показался белый пар, из которого вынырнул серый «ЗиЛ-3250». Виталию показалось, что автобус взялся словно из ниоткуда, так как он с грохотом рухнул на колёса и, несколько раз подпрыгнув, с неимоверным воем тормозов пролетел мимо трёх, вновь воссоединившихся, артистов. Те удивлённо проводили взглядом тормозящий автобус, который юзом пролетел около сотни метров и, развернувшись примерно на 90 градусов, боком влетел в деревянный забор, разломав его. Прежде чем автобус окончательно остановился, поднимая облако пыли, Виталий успел разглядеть выцветший дублёр госномера с 26-м регионом.
- Минуту… - Виталий оставил друзей и бросился к автобусу.
Романов с Соловьёвым поспешили за ним. Водительская дверца «ЗиЛа» распахнулась в тот момент, когда Виталий уже подбегал к «Бычку». Увидев, вылезающего на улицу Геннадия, Полковников оторопело остановился. Геннадий тоже увидел его. Вытаращив глаза, он соскочил с подножки и подбежал к Виталию.
- Профессор вернулся! – взволнованно сказал Геннадий.
- Как… - растерялся Виталий. – Но это же невозможно…
- Профессор с жёлтой ветви! – заорал Геннадий, устав сдерживать себя. – Тот профессор, которого ты видел в 98-м! И он приехал сюда спустя полтора года, из стыка 99-го и 2000-го!
Геннадий вновь подбежал к «ЗиЛу» и, выудив из-за водительского сидения две пятилитровых баклажки с антифризом, бросился к радиатору, заливать их. Подошедшие к Полковникову друзья с удивлением наблюдали за происходящим.
- Как ты смог так быстро нагнать меня? – удивлённо спросил Виталий.
- Проводка в «ЗиЛе» из тех же проводов, которые смастерил Док, - Геннадий отбросил пустые баклажки в сторону и захлопнул капот. – Благодаря ним и «Восьмёрка», и «Комби» способны перемещаться во времени.
- То есть, теперь есть и третья машина времени? – Виталий изумлённо посмотрел на поржавевший «ЗиЛ».
Геннадий отрицательно покачал головой.
- У себя в гараже я нашёл немного пыли аметиста, благодаря которой Док способен летать между эпохами на «Комбаре», - быстро заговорил он. – Этой пыли мне хватило только, чтобы из Кисловодска сюда переместиться. Судя же по той пыли, которую Док засыпал в фильтр «Комби» несколько месяцев назад, она уже почти на исходе, так что «ИЖ» не сможет долго во времени путешествовать.
Романов с Соловьёвым молча слушали, ничего не понимая.
- А «восьмёрка»? – неуверенно спросил Полковников.
Геннадий вздрогнул.
- Где она? – спросил он.
- Относительно недалеко…
- Ты что, её бросил?!?
Виталий виновато замялся. Геннадий зло чертыхнулся.
- Нужно вернуться к машине времени и не выпускать её из виду. Поехали!
Геннадий запрыгнул за руль ЗиЛа. Виталий кивком головы позвал своих товарищей и сел в автобус в правую переднюю дверцу.
- Что всё это значит? – нерешительно произнёс Романов.
- Садитесь, - махнул им Полковников. – По дороге всё расскажу.
Геннадий удивлённо посмотрел на Виталия, приглашавшего в его автобус своих друзей.
- В этом деле без товарищей никак, - бросил тот ему в ответ.
Махнув рукой, Геннадий вырулил с обочины.
- У мотеля «Сосновый бор» я машину спрятал, - сказал ему Виталий, - в небольшом овражке у леса.
Затем, развернувшись к своим товарищам, он в паре слов рассказал про «восьмёрку». Сразу же после этого, Геннадий поведал о разговоре с Новым Доком. «ЗиЛ» мчался по загородной трассе, угрожающе тарахтя мотором. Время от времени обороты то падали, то возрастали. Сидящие в пыльном салоне Романов с Соловьёвым то и дело хватались за поручни при каждом резком манёвре.
- Вот, там, - Виталий указал в лес за парковкой у мотеля, уставленной легковушками и фурами.
Круто повернув, «ЗиЛ» пролетел через парковку и затормозил у её края. После этого двигатель заглох.
- Всё, - сказал Геннадий, - на нём мы больше никуда не доедем. Я и сюда-то на последнем издыхании добрался. Считай, больше трёх лет автобус без обслуживания стоял. Где «восьмёрка»?
Виталий указал направление. Геннадий тотчас выскочил из автобуса, побежав туда. Следом за ним, на улицу вышли все остальные.
- В общем, машина времени существует, - Виталий подытожил рассказ, который не прекращал всю поездку. – Я изменил прошлое, но понял, что счастья от этого нет. Причём, резко начав менять события, как мне казалось, в свою пользу, они, как это ни странно, наоборот, начали меняться не в мою.
- Главное, что ты вернулся живым оттуда, - сказал Романов. – Но почему именно спустя три месяца?
- Потому что машина времени под конец путешествия вышла из строя. Теперь же мы договорились с Геннадием уничтожить её. Он сказал, что это опасное дело и пока предложил спрятать. Но, судя по всему, всё пошло не так, как задумывалось.
Соловьёв посмотрел на Геннадия, который возился в овраге с «восьмёркой».
- Этот Геннадий, - сказал он, задумываясь, - тот самый…
- Превысокомногорассмотрительствующий, ага, - кивнул Полковников. – Который неоднократно пытался нас убить, но в итоге передумал.
- Сомнительный союзник, - скептически хмыкнул Романов.
- Нормальный, - отмахнулся Виталий. – Я же с ним в Кисловодске ещё восемь лет назад пересёкся.
- Как? – удивился Соловьёв. – И ты молчал?
- А когда мне было рассказывать? Мы уже в 2015-м разъехались все и не виделись толком. До лета этого года…
Полковников и Романов бросили на Соловьёва неоднозначный взгляд. Тот виновато понурился. Вскоре к ним по земляному откосу взбежал Геннадий.
- «Восьмёрка» на ходу, - сказал он Полковникову, - но тебе придётся пока не расставаться с ней. Подозреваю, что Док может попробовать заполучить её.
- И что же, мне на ней по городу следует кататься приманкой? – вопросил Виталий. – После установления здесь новосоветской власти, такие фокусы не прокатят. Меня в ближайшие минуты их гэбня или менты повяжут. А учитывая её нынешнее состояние, мне от них не удрать. И как мы будем с Доком разбираться вообще?
- Я всё предусмотрел.
Геннадий подошёл к «ЗиЛу» и, распахнув его задние дверцы, забрался в салон. Скинув цепи с деревянного ящика, он открыл его и извлёк оттуда «АК-47». Артисты переглянулись.
- Ну, чё, мужики? – натужно улыбнулся Соловьёв. – Вспомним прошлое?
Романов аж побагровел от злости.
- Мы уже недавно вспоминали его, - еле сдерживая себя, произнёс он. – Ни к чему хорошему это не привело. Вернее, вы с Виталькой на пару его вспоминали, в Новосоветске.
- А затем все втроём, но уже в Лондоне, - хмуро отозвался Полковников. – Не ожидал, - обратился он к Геннадию, - что ты так тепло будешь встречать своего друга - профессора.
В глазах Геннадия блеснул еле заметный злой огонёк.
- Друг мой, - с вызовом сказал он Полковникову, - по твоей милости в конце прошлого века остался. А то, что сюда каким-то образом пробрался другой Док – это твоя оплошность. Нечего было в 98-й лезть.
Положив автомат обратно в ящик, Геннадий с досадой добавил:
- И вместо того, чтобы созерцать своё счастливое мексиканское будущее, я уговариваю тройку малознакомых мне людей спасти наш родной город, где все мы выросли. Город, в котором у каждого из нас хранится столько воспоминаний. И… - он запнулся. – Короче, говорить пафосные и красивые речи – это не мой конёк. Вы можете согласиться помочь мне, можете отказаться. Дело ваше. Только учтите, что безучастие развязывает злу руки сильнее и сильнее.
Полковников вздрогнул. Он сразу вспомнил, как обращал эту фразу к самому Геннадию. Теперь же всё было зеркально наоборот.
- Нужно действовать, - решительно сказал Полковников, еле заметно кивнув Геннадию. – Какой у тебя план?
- Ты что, - поразился Романов, - только приехал, и уже на убой собираешься? А как же Надя, как же дети?
- Будет лучше, если они погибнут, как и миллион ни в чём не повинных горожан? – Виталий вопросительно поднял брови, глядя на Романова.
Тот сразу же умолк.
- Я с тобой, Виталь, - сказал Соловьёв. – Ты с нами, Рудик?
- Тяжело решиться на такое, - вздохнул тот. – Тем более, мне есть что терять.
- Руд, - Виталий подошёл к товарищу и положил ему руку на плечо. – Вот скажи, только честно. Кто, если не мы, спасёт мир от сумасшедшего профессора, приехавшего из лихих 90-х, чтобы уничтожить город-миллионник своими непонятными химическими растворами? Кто?
- Кто? – Рудольф поднял на Полковникова глаза, в которых тот сразу же заметил мелькнувшую молнию. – Мы! Кто же ещё-то!
Геннадий безмолвно наблюдал эту душевную сцену воссоединения былого духа его давних врагов. Но теперь врагов он в них не видел совершенно. Он решил окончательно, какую сторону выбирает.
Док уже давно решил мстить Полковникову, но не знал, как лучше сделать, чтобы удар оказался как можно болезненнее. Решение взорвать Щукинск родилось спонтанно. Тогда Док потратил полтора года, чтобы восстановить формулу нитротила, про которую вскользь упоминал его Космический Папа. К сожалению, достичь совершенства ему так и не удалось, потому он решил действовать по обстановке. В новогоднюю ночь 2000 года он отправился в красную линию, что было его первой поездкой туда. По геолокации он видел, как «восьмёрка» проскочила Лондон, затем, спустя три месяца, оказалась в Кисловодске, а потом, почти сразу же – в Щукинске. Ради интереса Док всё же съездил в Кисловодск, но, разочаровавшись там, вынужден был экстренно отправиться в Щукинск, как изначально и думал. Ему больше не важна была ни «восьмёрка», ни заряженный энергией аметист. Он знал, что всё это будет уничтожено. А взрыв заряженного аметиста и вовсе в его планах подразумевал уничтожение всей красной ветви. Тогда осталась бы одна единственная – жёлтая ветвь, где полноценным хозяином был бы Док. Новый Док.
Салатовый ИЖ «Комби» ехал по грунтовой полузаросшей дороге. Профессор приблизительно уже выбрал место для своего временного штаба, но теперь следовало убедиться, в каком оно находилось состоянии. Вдалеке показался массивный шлагбаум, преграждавший дорогу. По обе его стороны тянулся бесконечный бетонный забор. Подъехав к шлагбауму, «Комби» плавно остановился. По другую сторону забора Док увидел будку охраны. Заглушив машину, Док вышел на улицу, подходя к шлагбауму. Из будки вышел охранник и встал за шлагбаумом, к которому направлялся Док. Шагая, профессор сразу оценил число видимых противников. Один охранник вышел из будки, другой высунулся оттуда из двери, двое других склонились под открытым капотом чёрного «УАЗа-Патриота»-пикапа. Больше никого не было видно. Подойдя к шлагбауму, Док остановился перед ним.
- Я хочу снять номер в гостинице, - торжественно произнёс он.
Охранники удивлённо переглянулись, а затем тихо рассмеялись.
- Это шутка? – спросил охранник, стоящий у шлагбаума.
- Нет, - всё так же торжественно ответил Док. – Мне сейчас абсолютно не до шуток.
Охранник вздохнул и поднял рацию, готовясь что-то сказать. Внезапно Док выхватил из-за пояса «Микро-Узи», сделанный им собственноручно из обычного «калаша», и открыл прицельный огонь. Охранник у шлагбаума сразу же рухнул на землю. Второй, стоящий на крыльце будки, медленно сполз по стене. Кубарем прокатившись по земле, Док выпустил несколько очередей по оставшимся охранникам. Пули сразу же настигли цели, попутно выбив левые боковые стёкла в пикапе и оставив белые точки на лобовом. Следом за упавшими на землю охранниками, с грохотом закрылся капот «УАЗа». Продолжая лежать на земле, Док прислушался. Всё было тихо. Тогда он поднялся на ноги и, подойдя к будке охраны, осторожно заглянул внутрь. Там никого не оказалось. Спрятав самодельный полуавтомат за пояс, Док стащил убитых охранников в будку, после чего поднял шлагбаум. Вернувшись в машину, он вновь завёл двигатель и спокойно въехал на закрытую территорию. Мимо него тотчас мелькнул выцветший рекламный щит, на котором было написано: «Солнечная долина – коттеджный посёлок, а также главный курорт г. Щукинск. Сдача объекта: июнь 2005 года».
- Эх, Давид Даниилыч, - покачал головой Док, - вы эту стройку каждый год замораживаете.
«Комби» проехал по полностью заросшей асфальтовой дороге. С двух сторон стояли двух и трёхэтажные заброшенные коттеджи. Это был не просто какой-то заброшенный квартал, это был целый маленький район, который Довлатов собирался превратить в основное место притяжения всех влиятельных людей страны. Тут планировались пятизвёздочные отели, казино, элитные особняки, пляж и многое другое. Но амбиции оказались слишком заоблачными. Тем более, стройка посреди Покровского заповедника привлекла внимание практически всей общественности города, которая всеми правдами и неправдами смогла остановить стройку. Всё, что успели возвести в конце 90-х – начале 00-х, так и замерло на долгие 20 лет. С назначением Константинова на должность губернатора этот вопрос не решился, так как тот вместо псевдокурорта сконцентрировался на основной своей идее – строительстве Новосоветска. Вот и стояла «Солнечная долина» забытая всеми, но с хорошей охраной, которая все 20 лет охраняла так и не реализовавшийся проект.
Проехав несколько кварталов заросших высокой травой особняков, Док остановился на небольшой площади из брусчатки у фонтана, который от постоянных дождей из мраморного превратился в серо-грязный. Выйдя из машины, Док довольно посмотрел на три высотки, облицовка которых состояла из того же белого мрамора и стекла. Выцветший за годы мрамор местами обвалился, а стёкла покрылись толстыми слоями грязи и пыли.
- Судя по всему, - Док заулыбался до ушей, - соседей у меня нет. Ну и отлично.
Взяв из «Комби» чемоданчик, он повседневно закрыл машину и с довольным лицом принялся подниматься по ступенькам мраморного крыльца. Из стыков плит торчала дикая трава, а перила заросли кустарником. Вся эта картина напоминала заброшенные сталинские санатории Абхазии, откуда ушли люди, оставив свои архитектурные творения в наследие дикой природе.
Приблизившись к стеклянным раздвижным дверям, Док вскинул автомат и выпустил короткую очередь. Стекло со звоном осыпалось. Войдя внутрь, профессор вынул из чемоданчика одно из любимых своих изобретений, корни которого уходили в далёкие 80-е – карманное солнце. Холл пустующей гостиницы озарился ярким светом. Осмотревшись, Док направился к лестнице, по которой принялся беззаботно подниматься наверх, оставляя на пыльных ступеньках отпечатки своих ботинок. Поднявшись на самый последний этаж, он так же, как и внизу, расстрелял пыльные стеклянные двери, войдя в громадный зал. Это была игральная зона казино. В центре стояли огромные столы с рулетками, а по бокам перед зеркальными стенами расположились пустые барные стойки. Бросив на один из столов чемоданчик, Док подошёл к огромному панорамному стеклу. Повернув ручку, он со скрежетом сдвинул его в сторону и вышел на балкон. Весь балкон, щедро уставленный в начале 2000-х редкими растениями, нынче представлял непролазные джунгли. Док подошёл к краю балкона и, облокотившись на перила, осмотрелся. Внизу был слегка обмелевший длинный пляж, а по бокам от него простирались сотни крыш заброшенных коттеджей, со всех сторон заросших дикими деревьями. Док находился на двадцатом этаже одного из трёх пятизвёздочных отелей, ни один из которых так и не увидел своих постояльцев. Довольно выдохнув, Док вернулся в зал и сел в пыльное кресло за столом, придвинув к себе чемоданчик.
- А теперь, - довольно произнёс он, - нужно как можно скорее приготовить бомбы. Не такие сильные, как нитротил, но хотя бы наподобие. Сделаю пробирок 50 и развезу по всему городу. Надеюсь, этого хватит… Так, - он принялся доставать из чемоданчика пустые и, заполненные непонятными растворами и порошками, пробирки. – Мышьяк, сурьма, хлор, бор, гафний, радий, цезий, никель, аргон, литий…
Он ненадолго задумался. В спешке он забыл самые важные, но при этом, достаточно часто встречаемые элементы.
- Мне нужны ещё фосфор, азот, цинк, лантан и рубидий… - задумчиво произнёс он. – Это можно найти в каком-нибудь НИИ, больнице или университете. Лезть на охраняемый завод или какое бы то ни было производство, пожалуй, не следует. Но пока стоит хотя бы начать готовить ту сыворотку, которая сотрёт Щукинск в пух и прах…
Расставив колбы, Док принялся за дело.
- У кого есть актуальная карта Щукинска?
- У меня, - Соловьёв открыл на старом смартфоне Яндекс.Карты и протянул его Щукину.
Приняв от него телефон, тот с интересом принялся разглядывать карту.
- Зачем она тебе? – спросил Полковников.
- Я хочу понять, - протянул Геннадий, - где мог затаиться профессор. Он всегда любил небоскрёбы и тишину. Стало быть, нужно искать какой-нибудь недостроенный ЖК или брошенный завод.
- По мне, так профессор любит ничем непримечательные одно и двухэтажные дома, - заметил Полковников. – В этом мы убедились в Рязани, когда свой штаб он расположил в заброшенном бараке.
- А ты видел, какой штаб в Самаре у него был? – хмыкнул Геннадий, продолжая изучать карту.
- Есть здесь один сталелитейный завод, - сказал Романов. – Расположен на отшибе. Но сколько мимо него не ездил, никаких высоток там и в помине нет.
- Если место на окраине, то его можно рассматривать. Но если нет высот – то вряд ли.
- Минуту, - вдруг задумался Соловьёв. – Рядом же есть «Солнечная долина».
Геннадий еле заметно насторожился, вспоминая свой последний визит туда. Это было излюбленное место Дьявола, где тот назначал встречи, чтобы ввести в курс какого-нибудь дела.
- Что сейчас с этим местом?
- После смерти Довлатова забросили, - сказал Полковников. – И правильно, нечего Лас-Вегас в заповеднике устраивать.
- Я спрашиваю, - нервно вздохнул Геннадий, - в каком состоянии это место на данный момент? Посёлок достроили, или он всё так же заброшен?
- Вроде как лет 5 назад был заброшен, - пожал плечами Соловьёв. – Это ж самая окраина города, я там и не ездил почти. А когда последний раз ехал, три высотки, в которых отели планировались, так же вдалеке с грязными стёклами стояли.
- Заброшен, заброшен, - подтвердил Романов. – Я относительно недавно виделся с Константиновым. Заодно и поинтересовался, нет ли там в продаже свободных коттеджей…
- Ты что, поощряешь уничтожение заповедника? – поразился Полковников.
- Конечно, нет, - спохватился Романов. – Так, просто спросил…
- Ну, и? – поторопил его Геннадий.
- Губернатор ответил мне, что сейчас не до достройки этого посёлка. И что никаких работ там за последние годы так и не велось.
- Тогда всё ясно! – обрадованный Геннадий вернул смартфон Соловьёву. – Стало быть, Док обосновался в одной из этих высоток. Зная его, предположу, что в центральной.
- И что ты предлагаешь? – живо спросил Виталий.
- Скоро вечер, - заметил Геннадий, смотря на приближающееся к горизонту солнце. – Приедем туда ночью, обследуем местность и, если найдём следы профессора, в чём я нисколько не сомневаюсь, будем брать его. Поскольку это Док из параллельной вселенной, его нахождение здесь слишком опасно.
- Профессор сам по себе опасен, - недовольно произнёс Романов.
- Полагаю, вы вскоре поймёте, о чём я говорю.
Геннадий осмотрелся. Завидев на безлюдной парковке серебристый «ВАЗ-2111», он подбежал к нему и с размаху выбил стекло водительской двери.
- Что ты делаешь?! – к нему тотчас подбежал Полковников.
- А как ещё мы ящик с оружием перевезти сможем? – Геннадий выдрал из-под руля провода, пытаясь завести машину. Кроме этой «одиннадцатой», тут мы вряд ли найдём машину без сигнализации, да ещё подходящую по размерам.
Заведя машину, он быстро подъехал к «ЗиЛу», остановившись рядом с его задними дверьми. Сложив задние сидения, Геннадий открыл багажник.
- А ну-ка, добры-молодцы, помогите мне ящик перегрузить.
Соловьёв и Полковников сразу же пошли помогать. Романов же скептически наблюдал за происходящим, не до конца уверенный в надобности действий.
- Но зачем столько оружия? – спросил он. – Это же всего лишь Док.
Геннадий оторопело взглянул на него, захлопывая багажник «одиннадцатой».
- Это не просто Док, - тяжело сказал он. – Это Новый Док, Док 90-х. Тогда в его голове были совсем иные мысли и замыслы. Наполеон даже позавидовал бы. Так что, возможно, нам придётся устраивать боевые действия, чтобы остановить его.
Романов заметно помрачнел.
- Отсюда до «Солнечной долины» ехать около двух часов, - сказал Геннадий. - Виталий, ты поведёшь «восьмёрку». Если не соваться в центр города, то тебе понадобится два с половиной или три часа. У «Солнечной долины» ты её спрячь где-нибудь. В районе того же сталелитейного завода или в лесах, которые там были.
- Ты серьёзно полагаешь, что я смогу незамеченным дотуда добраться? – скривил брови Полковников.
- Есть вариант раздобыть грузовик и на нём возить «восьмёрку» с собой, - сомневаясь, произнёс Геннадий, - но мы потратим много времени, пока будем пытаться закатить её в кузов.
- А по-моему всё просто, - вдруг сказал Соловьёв. – Виталя на «восьмёрке» поедет с Рудиком. Если их остановят ГАИшники, Рудик скажет, что это перегонка реквизита в театр. Если вопросы продолжатся, он позвонит Константинову и попросит всё разрулить. Как вам идея?
Идея Соловьёва пришлась по нраву всем, кроме самого Рудольфа.
- Угу, - недовольно буркнул тот. – А потом все шишки на меня полетят.
- Спокойствие, Руд, - сказал Полковников. – Будем надеяться на лучшее. Тем более, других вариантов особо и нет.
- Тогда по машинам, - сказал Геннадий, садясь за руль «одиннадцатой», попутно махая Соловьёву. – Садись сюда, в «восьмёрке» только два человека могут ехать, после её переоборудования.
Удручённо вздохнув, Соловьёв сел в «одиннадцатую», которая тут же сорвалась с места.
- Жду вас в 7-8 вечера у «Солнечной долины», - крикнул Геннадий на прощание, после чего универсал скрылся из виду.
Полковников вместе с Романовым спустился в овраг и, сев в «восьмёрку», осторожно выехал на шоссе, направившись в город.
Улыбающийся Док шёл по тротуару окраины города, вертя по сторонам своей круглой головой. Первая часть взрывоопасного раствора была готова, теперь следовало раздобыть недостающие элементы. Из коттеджного посёлка Док вышел пешком. Решив лишний раз не светить в городе «Комби», он загнал его на подземный паркинг гостиницы, спрятав автомобиль в самом дальнем углу. Теперь же он искал машину, на которой смог бы передвигаться по городу. Соблюдая меры безопасности, на всякий случай он выискивал автомобиль до 2000 года выпуска, потому и не стал брать «УАЗ-пикап» охраны. Но как назло, всюду попадались относительно современные машины, совершенно не знакомые Доку. Да и место, откуда он шёл, было достаточно безлюдным. Спустя примерно час он всё же вышел к первым жилым домам, представляющим собой панельные девятиэтажки. Оказавшись во дворах, взгляд Дока сразу же упал на серую «Волгу» 24-10 с прямоугольными жёлтыми противотуманками. Машина на вид выглядела вполне рабочей. Подойдя к ней, Док без колебаний выбил локтем стекло водительской двери и, спокойно сев за руль, принялся взламывать замок зажигания. Поскольку рядом никого не было, профессор остался незамеченным. Заведя машину, Док спокойно выехал из дворов и направился в центр города. По пути он довольно осматривался, отмечая изменения города за 23 года.
- Как же жалко уничтожать такой прекрасный город! – вздохнул профессор. – Но ничего не поделаешь.
Катаясь по центральным улицам, его взгляд привлекло многоэтажное здание с красными буквами на фасаде «Химико-технологический университет им. Менделеева».
- То, что нужно! – радостно воскликнул Док.
Резко вывернув руль, он пересёк двойную сплошную, под гул тормозящего «ГАЗона-Некст» и белой «Гранты», уворачивающихся от него. Пересеча встречную полосу, «Волга» пронеслась сквозь изгородь из кустарника и, снеся ограду декоративного металлического забора, вылетела на парковку перед главным входом в университет. С визгом шин пройдя зи-загами среди плотно припаркованных автомобилей, Док затормозил перед небольшим каскадом ступенек. Выйдя из машины, он не спеша стал подниматься наверх. Открыв стеклянную дверь, Док вошёл в холл университета, где сразу же был остановлен двумя охранниками.
- Вы кто? – спросил один из них.
- Профессор кафедры химической и биологической физики, - спокойно ответил Док.
- Ваш пропуск.
- Пока не выписали.
- Представьтесь, - подключился второй охранник, - мы уточним ваше имя у заведующего отделением. Если всё в порядке, мы вас пропустим.
- Я что, по вашему мнению, не похож на профессора??? – это слишком сильно задело Дока. – Да я всю жизнь посвятил химии! Вы хоть знаете, сколько великих открытий я совершил?! Немедленно пропустите меня!
Док попытался пройти, но охранники тотчас перегородили ему дорогу.
- Вы не имеете права меня задерживать! – закричал Док. – Никакого права!..
Находящиеся на первом этаже молодые парни и девушки с интересом наблюдали за выкриками Дока и его попытками пробиться через охранников, но те не пускали его. Заметив, что он привлекает лишнее внимание, Док сразу же умолк.
- Ну, хорошо… - тихо сказал он и, зло сверкнув глазами, прибавил. – Я скоро вернусь. Подождите…
Развернувшись, он зашагал прочь. Охранники проводили его неоднозначным взглядом, после чего рассмеялись, полагая, что это либо пьяный, либо сумасшедший. Отходить от турникета они не стали, решив немного выждать. Всё же поведение Дока показалось им достаточно подозрительным. Вдруг с улицы донёсся визг шин и какой-то грохот. Охранники удивлённо посмотрели на улицу. Сверкнув жёлтыми противотуманками, из-за ступенек вылетел серый «ГАЗ-24-10». На всей скорости он влетел в стеклянные двери, разбив их вдребезги. Продолжая остервенело давить на газ, Док направил машину на растерявшихся охранников. «Волга» снесла турникет и, сбив обоих охранников, остановилась посреди первого этажа университета. Довольный Док вышел из машины и оглядел испуганных студентов, прижимавшихся к стенам.
- Разрешите представиться, - громко сказал он, довольно оглядывая всех присутствующих. – Профессор Камикадзе, ваш новый ректор всех кафедр, так или иначе связанных с химией. Хочу озвучить прекрасную новость! Сегодня занятий больше не будет, все свободны!
Чтобы подтвердить свои намерения, Док в потолок выпустил очередь из полуавтомата. Повсюду раздались испуганные женские выкрики. Не обращая на них никакого внимания, Док спокойно направился по лестнице вверх, в одной руке размахивая чемоданчиком, а в другой – держа самодельный автомат. Как только он покинул первый этаж, студенты бросились бежать прочь из университета.
- Нужно найти любую лабораторию, - тихо говорил Док. – Там должно быть всё, что мне нужно.
Пройдя по второму этажу, он остановился у одного кабинета, на двери которого была табличка «Кафедра химической энзимологии». Распахнув дверь, он вошёл в аудиторию, где седой доцент читал лекцию. Увидев Дока, он сразу же осёкся. Удивлённые студенты так же уставились на вошедшего с грозным видом профессора.
- Товарищ доцент, - обратился Док к пожилому преподавателю, - мне нужны фосфор, азот, цинк, лантан и рубидий. И как можно скорее.
В аудитории воцарилась полная тишина. Все сразу же заметили полуавтомат в руке Дока.
- Вы кто? – доцент приподнялся из-за стола, но Док тотчас вскинул руку с автоматом, выпустив очередь в окно. То сразу же разлетелось на мелкие осколки. В аудитории раздались испуганные крики.
- Без лишних разговоров, - зло произнёс Док, направляя автомат на доцента. – Мне нужны фосфор, азот, цинк, лантан и рубидий. Быстро!
Последние слово он рявкнул настолько громко, что часть студентов спряталась за парты. Доцент дрожащей рукой вытер пот со лба, проговорив:
- Но, всё это только в лаборатории…
- Тогда веди меня туда!
Док махнул ему автоматом. Доцент сразу же поднялся из-за стола, направившись в коридор. Док вышел за ним, с силой захлопнув дверь аудитории. Пройдя по длинному коридору, доцент остановился рядом с дверью, дрожащими руками открывая её ключом. Док следил за каждым его движением. Когда дверь оказалась открыта, Док затолкнул доцента в лабораторию и, зайдя туда сам, осмотрелся.
- Азот, лантан и рубидий я ещё найду, - доцент бегал руками по стеллажам, ища нужное Доку, - но вот фосфор и цинк…
- Я ни за что не поверю, чтобы в химическом университете не оказалось фосфора и цинка! – заверещал Док, трясясь от злости. – Не вешай мне лапшу на уши!
- Я не обманываю… - запинаясь, произнёс доцент. – Но фосфор и цинк у нас и вправду закончился…
- А-а-а-а-а!!! – закричал Док, выпустив в коридор бессвязную автоматную очередь, которая глухо простучала по бетонным стенам. – Быстро давай всё, что есть!!!
Доцент, уже нашедший нужные пробирки, скинул их в картонную коробку, в которой ещё что-то лежало, и протянул её Доку. Тот выхватил коробку и, распахнув чемоданчик, поставил её туда. Закрыв чемодан, Док пулей выскочил в коридор, осматриваясь. Изумлённые студенты, оставшиеся на втором этаже, шарахались от бегущего профессора, провожая его пугливыми взглядами. Буквально скатившись с лестницы, Док оказался на первом этаже. Пробежав по осколкам разбитого стекла мимо лежащих без сознания охранников, профессор закинул чемоданчик на правое переднее сидение «Волги» и, запрыгнув за руль, завёл машину. Холл университета огласил громкий рык мотора. Включив заднюю передачу, Док обернулся, выводя машину на улицу. Завизжав покрышками на мраморном полу, «Волга» поехала назад. Вылетев с крыльца университета, она перелетела ступеньки, грохнувшись на асфальт. Док выжал тормоза. Останавливающаяся машина задом врезалась в перед новой «Калины-2192», от чего та заверещала сигнализацией. Быстро включив первую передачу, Док принялся выезжать с парковки. Оцарапав правый бок припаркованной «Нивы-Трэвел», «Волга» снесла декоративный забор в другом месте и вылетела на проезжую часть. Пересеча встречную полосу, она боком столкнулась с попутным седаном «Лада-Веста Кросс», отчего та подалась влево и врезалась в зад припаркованного у тротуара «Баргузина». Позади раздался вой сирены. Док мигом обернулся. В тот момент, когда он выезжал с парковки, к университету уже подъезжало несколько милицейских «Вест» и чёрных «Волг» с синими мигалками.
- В любом случае, - притворно вздохнул Док, - это не моя вселенная.
Он лишь сильнее надавил на газ, но силы были не равны. Старая советская «Волга» не могла оторваться от стремительно приближающихся новых «Вест». Позади раздались выстрелы. Заднее стекло 24-10 разлетелось вдребезги. Док даже не дрогнул. Круто вывернув руль, он на третьей передаче повернул вправо, на более широкую улицу. Две милицейские «Весты» и столько же чёрных «Волг» 31105 свернули за ним. Вырулив на встречную полосу, Док принялся маневрировать среди неистово сигналящих машин. Одна из «Вест» выехала следом за ним. Заметив её, Док прибавил скорость и, направив свою «Волгу» лоб в лоб гружёному песком «МАЗу-6516», в последний момент ушёл влево. Уворачиваясь от несущейся на него серой «Волги», «МАЗ» свернул влево, куда же попыталась податься и «Веста». Завизжав тормозами, она попыталась быстрее свернуть влево, но «МАЗ» врезался в её левое заднее крыло. Патрульная «Веста» подлетела в воздух и на огромной скорости рухнула на правый бок. Несколько раз перевернувшись, она осталась лежать на крыше. Док вернулся на свою полосу и, обернувшись выпустил несколько очередей по второй «Весте». Её лобовое стекло тотчас потрескалось. Завиляв, она развернулась на 90 градусов, мордой врезавшись в забор, отделяющий тротуар от проезжей части. Едущая позади чёрная 105-я «Волга» резко взяла влево, чтобы не зацепить «Весту», однако всё же вырвала её задний бампер. Попетляв между попутными автомобилями, Док резко пересёк двойную сплошную, уходя на небольшую улочку. Одна из чёрных «Волг», направившихся следом, при этом протаранила в заднее левое крыло встречную «Весту-универсал». Та развернулась на 270 градусов и в неё влетела 214-я «Нива».
Док почти не смотрел на дорогу, всецело наблюдая за преследователями в задние зеркала. Бросив быстрый взгляд вперёд, он заметил здание с красным крестом.
- Горбольница №8! – воскликнул он. – Тут по-любому должны быть фосфор и цинк!
Профессор круто вывернул руль вправо, попутно ударяя по тормозам. Останавливающаяся «Волга» юзом развернулась. Схватив чемоданчик, Док выскочил из машины и, подняв полуавтомат, прицелился. Приближающиеся «Волги» начали тормозить. Док открыл по ним огонь. Раздался треск разбиваемого стекла и протяжный визг шин. Одна «Волга» развернулась задом наперёд, другая – на 90 градусов, остановившись на двойной сплошной. Док выпустил ещё несколько очередей, выбив «Волгам» уцелевшие стёкла, после чего забежал на территорию больницы. Во время бега он то и дело оборачивался, выпуская короткие очереди в сторону расстрелянных «Волг», откуда то и дело раздавались ответные одинокие выстрелы.
На этот раз Док решил не рисковать и не заходить с центрального входа. Он оббежал главное здание больницы, углубляясь в узкие проезды больничного городка. Пробежав мимо в ряд стоящих скорых на базе «ГАЗелей-Некст» и «Волг»-универсалов, он забежал в какое-то здание без обозначений. Пронесясь по коридору, он вдруг резко затормозил рядом с одной дверью, на табличке которой было слово «Лаборатория». Схватившись за ручку, Док попробовал открыть дверь, но та оказалась запертой. Выбивать её было не вариантом, так как та открывалась наружу. Тогда он приготовился расстрелять замок. Щёлкнув курком, Док понял, что патроны закончились. Ругаясь, он извлёк из кармана серого пиджака обойму и, перезарядив автомат, с важным видом его дулом поправил себе очки. Сразу после этого дверной замок оказался изрешечённым пулями. Распахнув дверь лаборатории, Док влетел в неё и быстро осмотрелся. Положив на стол чемоданчик, он открыл его и принялся закидывать туда пробирки и колбы, которые так или иначе вызывали у него интерес. Кроме фосфора и цинка, он прихватил ещё несколько химических элементов, полагая, что и они пригодятся. Когда всё было готово, профессор захлопнул чемоданчик и выбежал в коридор.
Оказавшись у двери на улицу, он осторожно выглянул, прислушиваясь. С той стороны, откуда он прибежал, раздавался вой сирены. Выйдя на улицу, Док быстро осмотрелся. Не теряя времени, он пробежал мимо ряда скорых и, остановившись у одной медицинской «Волги-310231», автоматом выбил у неё стекло. Сев за руль, он завёл машину точно таким же способом, как немного раньше 24-10. Резко тронувшись, он пролетел несколько узких проездов и, снеся металлические ворота, выехал с другой стороны медгородка. На всякий случай он включил сирену, несясь через центр города. Мимо него то и дело проносились милицейские «Весты» и чёрные 105-е «Волги», сверкая синими мигалками. Док провожал их беззаботным взглядом. Время от времени он всё же посматривал в задние зеркала. Вскоре профессор полностью успокоился, поняв, что его никто не преследует. Миновав центр города, он пролетел окраину и, выехав на незаметную из-за высокой травы грунтовую дорогу, направился к своему убежищу.
- Похоже, Док начал действовать, - Геннадий внимательно наблюдал за проносившимися мимо автомобилями спецслужб.
Соловьёв провожал их грустными взглядами, периодически напряжённо вздыхая.
- Стоило же мне этот ящик Пандоры открыть, - чуть слышно проговорил он.
- Ты о чём? – не понял Геннадий.
Михаил лишь махнул рукой.
- Это очень долгая история, но я до сих пор себя виню в её начале.
Поскольку путь был не из близких, Соловьёв вкратце решил поведать Геннадию обо всём произошедшем за последнее время. Геннадия он не считал союзником, но всё же ему хотелось ввести того в курс дела. Да и сам по себе Соловьёв был достаточно общительным, но в последнее время разговориться ему не удавалось. Геннадий же с неподдельным интересом слушал Михаила, который разговорился сильнее.
- А ведь Сгущёнов, председатель Щукинского Обкома, дядька мой родной, - продолжал рассказывать Соловьёв. – У него, как выяснилось, вилла в Шотландии была, где он и держал «восьмёрку».
Слушая Соловьёва, Геннадий старался ничего не упустить из виду, но большая часть того, что говорил его собеседник, казалась каким-то бредом. Однако Геннадий знал, что это был не бред. Но когда рассказывается какая-то необычная история, рассказчик всячески пытается сделать её более красочной. Заметив, что Геннадий практически не введён в курс дела, Соловьёв решил выставлять историю так, как он видел её сам.
- По завещанию дяди, - говорил он с важным видом, пока они ехали, - мне переходило всё его многомиллионное состояние в Великобритании. Я уже планировал, что получу титул лорда, буду свободно посещать Букингемский дворец, играть на бирже. К несчастью, временно планы сдвинулись, но уже скоро я вновь планирую туда отправиться, чтобы довершить начатое.
Тень сомнения то и дело падала на лицо Геннадия. Но в связи с последними событиями, он был готов поверить даже в самое невероятное. Так прошёл весь путь до «Солнечной долины». Проехав несколько безлюдных дорог, «одиннадцатая» остановилась в сотне метров, промчавшись мимо нужного съезда на грунтовую дорогу. Геннадий развернул машину и заглушил двигатель.
- Вот въезд в «Солнечную долину», - он указал на заросшую высокой травой еле заметную дорогу.
- Ты уверен? – удивился Соловьёв.
- Да. Тут Дьявол встречи назначал, когда хотел что-то важное озвучить.
Геннадий откинулся на сидении, бросив на Соловьёва непонятный взгляд.
- 28 июня 2010 года я с ним тут последний раз и виделся. Тогда он предложил поучаствовать в перевозке кассеты, которую вы у меня потом отбили.
Соловьёв довольно усмехнулся.
- Да, весёлое мероприятие было…
- Очень, - недовольно отрезал Геннадий. – Сейчас дождёмся, когда приедет «восьмёрка», и обсудим дальнейший план.
- А куда эта дорога дальше ведёт? – полюбопытствовал Михаил, оглядываясь назад. – Сколько жил в Щукинске, ни разу здесь не ездил.
- В СНТ «Васюки». Небольшой дачный массив. Туда в 90-е от нашего АТП даже маршрут был. Но в начале 00-х отменили, так как там дач было не много, а после распада Союза, некоторую их часть забросили. Даже и не знаю, живой ли этот массив сейчас.
- Мы мимо сталелитейного завода проезжали, - заметил Соловьёв, - не получится, что кто-нибудь оттуда поедет и заметит нас?
- В эту сторону вряд ли кто-то поедет. Я же говорю, это дорога на дачи. Разве что дачник какой-нибудь проедет, но ему вряд ли будет до нас дело. А судя по обстановке, эта местность никак не застраивалась за прошедшее время.
Впереди послышался шум приближающегося автомобиля. Геннадий приподнялся на сидении, внимательно всматриваясь вперёд. Из-за деревьев показалась помятая «восьмёрка». Доехав до «одиннадцатой», она съехала на обочину рядом с ней, останавливаясь.
- Как всё прошло? – Геннадий вышел из машины.
- В городе какой-то треш происходит, - из «восьмёрки» выбрался Полковников. – Ехали по Первомайскому проспекту, так там перевёрнутая «Веста» ГАИ лежит. Ещё чуть дальше проехали – там ещё две аварии было.
- Это профессор, - уверенно сказал Геннадий. – Вас не останавливали?
- Нет, - Романов указал на рамку лобового стекла. – На всякий случай решил эту табличку написать. Все хоть и смотрели на нас, но никто не остановил.
На правом солнцезащитном козырьке была надпись «Реквизит».
- Хоть так, ладно… - хмыкнул Геннадий. – Теперь же предлагаю вашему вниманию на обозрение тот арсенал, который я уже 13 лет у себя в погребе держал. Так и знал, что пригодится.
Он открыл багажник «одиннадцатой», придвигая к краю деревянный ящик. Артисты обступили багажник универсала. Откинув крышку ящика, Геннадий принялся доставать из него автоматы и пистолеты, раздавая их своим спутникам. Так же он поступил с гранатами, запасными обоймами и автоматными рожками. РПГ на ремне Геннадий перекинул через плечо, попутно достав из ящика чёрную сумку, в которой было ещё несколько зарядов.
- План такой, - Геннадий оглядел присутствующих. – Как начнёт темнеть, часов в восемь вечера хотя бы, мы втроём на «одиннадцатой» подъедем ближе к «Солнечной долине». Оставив машину в сотне метров от забора, постараемся незамеченными пробраться на территорию…
- Более чем уверен, - перебил его Романов, что здесь повсюду камеры стоят. – Если Док к ним подключится, то сразу же увидит нас, - а затем скептически добавил. – Если он, конечно, здесь.
- Уверен, что здесь, - сказал Геннадий. – Касаемо камер, то на 2010 год они выводились в будку охраны у шлагбаума, на въезде в посёлок. Камеры фиксируют именно периметр, внутри посёлка их не было. Конечно, за 13 лет камер могло стать больше, и изображение с них может вообще выводиться за тридевять земель. Но и мою информацию тоже стоит учитывать. Итак. На территорию мы попадём втроём. Один из вас, товарищи Артисты, - хмыкнул Геннадий, - останется здесь караулить «восьмёрку». Ибо Док может внезапно появиться, чтобы угнать её.
- Если он рассчитывает вернуться в своё время, то как же он сможет две машины времени с собой протащить? – удивился Виталий. – Тем более, ты сам говорил, что «восьмёрка» в жёлтую ветвь не способна телепортироваться.
- Да тут полно вариантов. Либо Док сможет починить её за какое-то время, либо он имеет здесь сообщников, в чём я, по правде говоря, сильно сомневаюсь. Либо же он рассчитывает заменить «Комби» на «восьмёрку», чтобы заполучить мощный движок в виде аметиста. Всё это нужно иметь в виду. Ну так что, кто остаётся?
Артисты переглянулись.
- Я точно пойду, - сказал Полковников, - у меня с профессором свои счёты, хоть он и из 90-х, а не из нашего времени.
- Я тоже пойду, - Соловьёв уверенно вскинул автомат. - Эта история началась из-за меня, так что, находиться в стороне я не потерплю.
Геннадий развёл руками.
- Это что же, - внезапно удивился Романов. – Я буду в стороне оставаться?
- Ты же сам говорил, что тебе есть что терять, - Полковников положил руку на плечо друга. – Ты единственный из нас, кто оказался втянут в события случайно. Потому ты и останешься здесь.
- И брошу вас? – изумился Романов. – Да мы же всегда были вместе, и в такой ответственный момент ты упрашиваешь меня отсидеться? Да ты в своём уме?
- Хорошо, - как ни в чём не бывало произнёс Геннадий, - тогда можешь поехать за нами на «восьмёрке» и быть готовым, что её в любую секунду взорвёт или угонит Док. Вряд ли ему известно, что сейчас из себя представляет аметист.
Романов замолчал, задумавшись.
- Послушай, Рудик, - к Романову подошёл Соловьёв. – Ты не бросаешь нас, а наоборот помогаешь, сохраняя эту смертоносную машину. Ты что, и вправду хочешь, чтобы машина к профессору попала?
- Хорошо, - вздохнул Романов, - я останусь. Но что, если профессор внезапно где-нибудь здесь появится?
- Я не зря тебе автомат дал, - спокойно сказал Геннадий.
- Это утешает, - недовольно всплеснул руками Романов.
Геннадий посмотрел на заходящее солнце.
- Закат, - сказал он. – Скоро будем выдвигаться.
Примерно через десять минут «одиннадцатая» плавно тронулась и, завернув на грунтовую дорогу, направилась к «Солнечной долине». Как только в поле зрения показался длинный серый забор, машина остановилась.
- По-моему там открыт въезд, - вгляделся вперёд Полковников. – Шлагбаум поднят.
- Стало быть, Док точно там, - сказал Геннадий. – Давайте тогда подъедем поближе.
«Одиннадцатая» вновь тронулась, направляясь к въезду в посёлок. У шлагбаума она остановилась.
- Что я говорил? – Геннадий указал на пробитое пулями лобовое «Патриота»-пикапа. – Док и на КПП отметиться успел.
- М-дя… - присвистнул Соловьёв. – Автоматы лишними не будут.
- Тут и РПГ лишним не будет, - Геннадий внимательно осмотрелся. – Михаил, посмотри в окна будки охраны на всякий случай. Только внутрь не заходи, Док мог заминировать дверь.
Соловьёв вышел из машины и, подойдя к будке, заглянул внутрь. Окна оказались зашторенными, но, как ему показалось, на полу кто-то лежал.
- На полу какие-то силуэты, - сказал Соловьёв, вернувшись в машину.
- Скорее всего, охранники. Получается, Док здесь с ними в перестрелку вступил, а трупы потом в будку оттащил.
Плавно тронувшись, «Одиннадцатая» въехала на территорию заброшенного коттеджного посёлка. Грунтовая дорога закончилась, и теперь машина ехала по растрескавшемуся асфальту, из расщелин которого прорастала дикая трава. Геннадий держал скорость не более 10-15 километров, стараясь не наезжать на ветки и кучи листвы, что могло бы спровоцировать лишний шум. Полковников и Соловьёв с нескрываемым интересом осматривали массивные особняки, скрывавшиеся за высокими выцветшими заборами и дикими деревьями с густой листвой.
- Сколько же денег потребовалось, чтобы отгрохать всё это, - изумлённо качал головой Виталий, рассматривая дорогие особняки.
- Несколько миллиардов, - спокойно сказал Геннадий. – Довлатов на это место большие планы строил. Но пока мы через кварталы коттеджей проезжаем только. Впереди же будет гостинично-санаторный комплекс с огромным пляжем. Вот там вы ахнете, так ахнете.
Пропетляв по заросшим травой и деревьями улочкам из особняков, «одиннадцатая» выехала к небольшой площади, остановившись в нескольких сотнях метров от неё.
- Добро пожаловать в Майами, - хмыкнул Геннадий.
Впереди виднелись три стеклянных высотки, по краям которых были высажены высокие пальмы.
- А это что? – Соловьёв указал на одиноко стоящую медицинскую «Волгу», рядом с заросшим дикой травой фонтаном.
- Наверное, кому-то из постояльцев гостинцы поплохело, после того, как туда заехал Док, - как ни в чём не бывало пожал плечами Геннадий, - вот им и вызвали «скорую».
Он заглушил машину и, выйдя на улицу, поднял голову вверх, всматриваясь в последние этажи высоток. Затем, он взял из машины автомат и РПГ, привычно перекинув его ремень через плечо.
- Как дальше действуем? – спросил Полковников.
- Предлагаю тихо подняться наверх по лестнице в центральной башне, - сказал Геннадий. – Уверен, Док там.
- Я больше склонен думать, что Док обосновался в одном из коттеджей, - возразил Соловьёв. – Это не столь приметно бы было.
- Тут тысячи этих коттеджей, - ответил Геннадий. – Ты будешь каждый из них прочёсывать? Тем более, поднявшись наверх, мы получим хороший вид местности.
- Хорошо, - согласился Полковников. – Давай попробуем так сделать. Какие риски у нас при этом?
- Разве что Док мог заминировать лестницы, - спокойно произнёс Геннадий, - но я в этом сильно сомневаюсь. Выдвигаемся.
Вскинув автоматы, все трое, словно тени, поползли вдоль заросших каменных заборов. Обойдя центральную площадь с каскадом неработающих фонтанов, они сбоку поднялись по разбитым ступенькам на главное крыльцо, объединяющее все три гостиницы.
- Что я говорил? – тихо сказал Геннадий, указывая на разбитые стеклянные двери главной высотки.
- Мало ли кто их мог разбить, - скептически заметил Полковников.
Геннадий отрицательно покачал головой.
- Главные входы в другие-то башни целы.
Стараясь ступать как можно тише, все трое вошли в холл центральной гостиницы. На улице уже почти стемнело. В холле стояла гробовая тишина. Лишь изредка с улицы доносилось шуршание пальмовых листов, колеблемых ветром. С трудом ориентируясь в потёмках, Геннадий подошёл к лестнице и медленно стал подниматься наверх. Полковников с Соловьёвым следовали за ним.
- Ты веришь в успех мероприятия? – тихо спросил Соловьёв товарища.
Полковников отрицательно помотал головой.
- Я тоже не верю.
- Тихо! – шикнул на них Геннадий. – Док точно здесь, я на пыльной лестнице в лунном свете отпечатки чьих-то ног разглядел.
- Может, это строители? – предположил Виталий. – Или охрана обход делала.
- Ты сам-то в это веришь? – хмыкнул в ответ Геннадий, продолжая подниматься наверх твёрдым уверенным шагом.
В районе пятнадцатого этажа он остановился, прислушиваясь. Сверху доносились еле уловимые звуки.
- Док наверху, - еле слышно прошептал Геннадий. – Сейчас с разницей в этаж все тихо поднимаемся наверх.
- Я пойду первым! – Соловьёв щёлкнул затвором автомата, метнувшись вверх по лестнице.
- Куда?! – поразился Геннадий.
- Мишка до сих пор винит себя во всей этой истории, - вздохнул Полковников. – Поэтому и рвётся вперёд, готовясь принять первый удар на себя.
- Ну, хорошо. Тогда, как он поднимется выше, я пойду следом за ним, - сказал Геннадий. – Ты замыкающим будешь.
Он прижался к стене, пытаясь уловить почти что бесшумные шаги Соловьёва.
- Я всё спросить хочу, - вдруг сказал Полковников. – Мало ли что случится, другого повода не будет.
- Спрашивай.
- Почему тебя называют, вернее, раньше называли, Превысокомногорассмотрительствующим?
По лицу Геннадия скользнула мимолётная ухмылка.
- Это ещё со времён школы пошло. Мы же с Доком учились вместе. Так сложилось, что я был его единственным другом, вот он как-то меня так и назвал. Тогда, насколько помню, какую-то задачу непростую я помог ему разрешить. Так пошло, что каждый раз, когда я помогал ему решить тот или иной вопрос, где он терялся, то всякий раз получал в свой адрес вот такую своеобразную похвалу. А когда мы на братву уже начали работать, Док при них пару раз меня так назвал, вот за мной это негласное прозвище и закрепилось.
- Признаться, я почему-то всё время думал, что это твоя фамилия.
- Моя фамилия – Иванов.
Геннадий сделал знак рукой, после чего начал медленно подниматься наверх. Полковников выждал с минуту, после чего отправился следом. Уже на девятнадцатом этаже он увидел свечение, исходившее с этажа выше. Ускорив шаг, Виталий всё так же бесшумно преодолел последний пролёт, поднявшись на 20-й этаж. Он сразу же увидел Геннадия и Соловьёва, спрятавшихся за массивными колоннами. Полковников сразу же последовал их примеру, после чего осторожно выглянул из-за укрытия. В центре просторного зала, представлявшего из себя игральную зону казино, расположился Док, готовя на одном из карточных столов какой-то раствор. Профессор всецело был увлечён своим делом, поэтому не заметил пришедших. Рядом с ним на столе лежал святящийся шарик, именуемый карманным солнцем. Именно оно и представляло весь источник света в помещении, освещавшее один лишь стол. Геннадий сделал своим спутникам еле различимый в темноте знак, приказывающий тем оставаться на местах. После этого он приподнял автомат и шагнул из-за колонны. Под ногой у него тотчас хрустнуло разбитое стекло.
«Ну, ё…» - пронеслось у него в голове.
Док стремительно обернулся. Недолго думая, он схватил свой полуавтомат и выпустил прицельную очередь, в еле различимый тёмный силуэт. Геннадий кубарем прокатился по полу, спрятавшись за барную стойку. Соловьёв хотел было высунуться из-за колонны, чтобы тоже выстрелить, но Виталий замахал ему, останавливая.
- Кто здесь? – вскрикнул профессор, прислушиваясь.
- Я же говорил тебе, Док, - подал голос Геннадий, - что не позволю уничтожить свой родной город.
- Гена?! – произнёс Док оторопевшим голосом. – Как ты смог так быстро оказаться здесь?
- Мы же вместе строили машину времени, - ответил Геннадий, продолжая прятаться за стойкой, - думаешь, я забыл устройство механизмов, отвечающих за перемещение в пространстве?
Док быстро шарил глазами в темноте, изучая обстановку.
- Пойми, Ген, - сказал он, - это – не мой мир. Так что теперь мне придётся убить тебя.
- Прекрасная логика, - засмеялся Геннадий. – Руководствуясь ею, я могу ответить тебе то же самое.
Решив не терять времени, из-за колонны высунулся Соловьёв с автоматом наперевес. Док мигом его заметил. Соловьёв сразу же открыл по Доку огонь. Тот резво отскочил в сторону, отчего пули попали по пробиркам, разложенным на столе. Тотчас раздалось несколько громких хлопков, и над столом поднялось небольшое огненное облако, осветив весь зал. Профессор рухнул на пол, выпустив беспорядочную очередь в сторону Соловьёва. Поняв, что в скрытности больше нет никакого смысла, Виталий так же высунулся из-за колонны, стреляя в сторону полыхающего стола. Док некоторое время отстреливался, затем прекратил. Перестав слышать встречные выстрелы, Полковников и Соловьёв тоже остановились. Воцарилась небольшая пауза. Нервно дыша, Док быстро соображал, что делать дальше. К своему обнаружению он оказался не готов. Ингредиенты для смертоносной бомбы были уничтожены, план стремительно потерпел крах. Причём это произошло настолько быстро, что Док до сих пор не верил в это, будучи не в силах сдвинуться с места. Геннадий прошёл несколько метров вдоль расстрелянной барной стойки, спрятавшись за каменной клумбой. Заслышав приближающиеся шаги, Док вскочил и, пригибаясь под пулями, помчался в другой конец зала. Соловьёв и Полковников рванулись с места, продолжая стрелять в сторону убегающего профессора. Геннадий же выглянул из-за клумбы и, подняв гранатомёт, выстрелил вслед Доку. Снаряд угодил в одну из несущих колонн. Прогремел оглушительный взрыв, выбивший несколько оконных стёкол. Колонна разлетелась бетонной крошкой, покрывая всё белой пылью. Шатнувшийся от взрывной волны Док рухнул на пол. Увидев, приближающиеся к нему силуэты, он быстро подтянул к себе выпавший из рук самодельный автомат, выпустив короткую очередь. Один из силуэтов рухнул на пол, другой скрылся в облаке пыли. Вскочив на ноги, Док пробежал несколько метров и, расстреляв замок какой-то двери, заскочил в неё. Тут же в эту дверь прилетел ещё один снаряд, выпущенный Геннадием из РПГ. Весь зал озарила яркая вспышка взрыва, усеивая пол осколками выбитого стекла.
- Твою мать! – Романов выскочил из «восьмёрки», издалека наблюдая за взрывами на последнем этаже гостиницы. – Что там у них происходит?..
Кашляя, Соловьёв вышел из пылевого облака, отряхивая себя и ища глазами Полковникова. Тот сидел, прижавшись спиной к барной стойке, прижимая руку к левому плечу.
- Виталя! – Соловьёв бросился к нему. – Сильно ранен!?
- Профессор вновь зацепил меня, - сквозь зубы прошипел Полковников, поднимаясь на ноги с помощью Соловьёва. – Надеюсь, лёгкое он мне не пробил.
- Давайте быстрее! – мимо них промчался Геннадий, устремлённый к двери, разнесённой взрывом.
- Порядок, Миш, - сказал Виталий, похлопав друга по плечу. – Давайте за профессором, я – следом за вами.
Соловьёв, немного посомневавшись, всё-таки оставил Виталия, направившись за Геннадием. Вбежав в горящий дверной проём, он увидел, что это был выход на пожарную лестницу. Внизу в нескольких этажах доносился громкий топот.
- Советский цирк умеет делать чудеса… - произнёс Соловьёв и, перебросив автомат через плечо, пустился вниз по лестнице, сокращая путь, местами перепрыгивая через перила.
Геннадий пустился следом. Медленно идущий Виталий, продолжавший прижимать руку в крови к плечу, остановился у перил, смотря вниз. Тяжело вздохнув, он принялся спускаться следом за всеми.
Слыша позади себя громкие шаги, Док буквально скатывался вниз по лестнице. Но в районе пятого этажа та оказалась завалена строительным мусором. Едва не рыча, профессор выбил дверь пятого этажа и побежал по коридору. Едва он завернул за угол, как сзади раздалась автоматная очередь, простучавшая по бетонным стенам. Док на ходу вскинул автомат и расстрелял окно на улицу. Подбежав к нему, он вскочил на подоконник, смотря вниз. Расстояние было приличным. Тут ему в глаза бросился провод, ведущий к заржавевшей светодиодной вывеске на козырьке соседней высотки. Перекинув автомат через провод, Док схватился за него и, оттолкнувшись от подоконника, быстро поехал вниз. Подбежавший к окну Соловьёв сразу же вскинул автомат, стреляя вслед уносящемуся Доку. Пули простучали по металлической вывеске «Отель «Флорида», за которую благополучно съехал Док. Михаил быстро вскочил на подоконник, готовясь повторить манёвр Дока, но тот несколько раз выстрелил в крепление провода, отчего он затрясся. Не теряя времени, Соловьёв всё же схватился за провод и, перекинув автомат через него, поехал вниз, вслед за профессором. Однако в этот момент провод оборвался, и Михаил полетел вниз. Схватившись за провод одной рукой, другой он на лету поймал автомат. Пролетев вниз несколько метров, Соловьёв с размаху влетел в окно второго этажа, пробив собой стекло. Подбежавший к окну Геннадий увидел только Дока на козырьке противоположного здания, ищущего возможность спуститься. Тогда Геннадий вновь поднял РПГ, отработав по козырьку. Светодиодная вывеска тотчас взорвалась, а Док от взрывной волны улетел с козырька, рухнув в кусты. Через них он незаметно отполз в сторону, прижавшись к стене гостиницы. Менее чем через 20 секунд в кусты прилетел снаряд из РПГ. Чертыхаясь, профессор пополз в сторону подземного паркинга, где спрятал «Комби». На некоторое время всё затихло.
Геннадий первым выбежал на улицу, всматриваясь в полыхающие кусты, куда с козырька соседней гостиницы рухнул Док. Вскинув автомат, он приблизился к ним, ища глазами Дока. Вдруг до него донёсся приглушённый шум мотора. Геннадий быстро обернулся. Пробив металлические жалюзи, на улицу вылетел помятый салатовый «ИЖ-21251». Геннадий несколько раз выстрелил ему вслед, однако так ни разу и не попал. Тогда он подбежал к стоящей неподалёку «Волге»-310231 и, сев за руль, понёсся следом за Доком. Тем временем из гостиницы вышли Соловьёв и Полковников.
- Геннадий профессора погнал, - Соловьёв посмотрел вслед уносящимся машинам. – Надеюсь, Рудик поможет перехватить его.
Полковников не ответил. Соловьёв заметил, как тот тяжело шёл.
- Тебе в больницу надо, - тревожно сказал он, - срочно.
- Разберёмся с профессором, - холодно произнёс Виталий, - тогда можно и в больницу. А пока подгони машину.
Полковников опустился на ступеньки. Соловьёв бросился к «одиннадцатой». Виталий проводил его равнодушным взглядом. Он находился в странном состоянии. Рана абсолютно не доставляла никакой боли, но при этом Виталий чувствовал, как силы покидают его.
«Неужели, всё?..»
Рядом с визгом шин затормозила «одиннадцатая». Выбежавший из-за руля Соловьёв помог Полковникову сесть в салон. Машина резко тронулась, понесясь прочь из коттеджного посёлка.
- С профессором нужно заканчивать, - чуть слышно произнёс Виталий, бесцельно уставившись на дорогу.
- Если тебя не отвезти в больницу, - бросил ему Соловьёв, - то ты больше ни с чем не закончишь.
«Одиннадцатая» пулей пронеслась через весь посёлок и, вылетев на грунтовку, устремилась в сторону дороги, ведущей в город.
- Ты видишь Руда? – тихо спросил Полковников.
- Нет, - взволнованно произнёс Соловьёв. – Я вообще никого здесь не вижу.
«Одиннадцатая» вылетела на асфальтовую дорогу, резко заворачивая направо. Полковников начал медленно закрывать глаза.
- Только не засыпай! – закричал ему Соловьёв, затряся друга. – Виталя!
Полковников снова открыл глаза, ничего не отвечая. Проезжая мимо сталелитейного завода, Соловьёв вдруг сбросил скорость.
- Смотри! – крикнул он Виталию. – Это же Руд!
И действительно, прямо к ним бежал Романов, махая руками. «Одиннадцатая» затормозила рядом с ним.
- Ты как? – сразу же спросил Соловьёв.
- Нормально, - быстро ответил Руд. – Профессор на «Комби» мимо меня пронёсся, попутно протаранив меня в правое крыло. От удара машину развернуло, а я вслед ему несколько очередей выпустил. Возможно, в колёса попал. Следом за ним Геннадий на «Волге» летел, он продолжил погоню.
- Где «восьмёрка»? – спросил Полковников, собираясь с силами.
- Да здесь она, - Романов указал на стоящую неподалёку машину.
Полковников медленно вышел из «одиннадцатой», направившись к «восьмёрке».
- Ты куда? – удивился Соловьёв.
- Вызовите подкрепление на всякий случай, - сказал он, садясь в машину. – А я, кажется, придумал, как уничтожить машину времени.
Он резко тронулся с места, понесясь в сторону завода.
- Стой! Стой! – закричал ему Соловьёв, а затем быстро сказал Романову. – Виталя серьёзно ранен, его нельзя одного отпускать. Рудик, вызови подкрепление, а я прикрою его.
После этих слов Соловьёв заскочил в «одиннадцатую», направившись вслед за Полковниковым.
- Где я тебе подкрепление возьму… - растерянно пробормотал Романов.
Посмотрев по сторонам, он увидел неспешно приближающийся бежевый «ИЖ-412» с багажником на крыше и прицепом «Скиф».
- Сейчас этого дачника отправлю в город за помощью, а сам к друзьям побегу, - тихо произнёс он, замахав водителю приближающегося автомобиля.
«ИЖ-412» заморгал поворотником, съезжая на обочину.
- Послушайте, - Романов подбежал к водителю, - тут ЧП произошло, вы не могли бы…
- В чём дело?
Романов сразу же узнал водителя. От неожиданности, он шарахнулся в сторону. Водительская дверь «ИЖа» открылась и навстречу ему вышел мужичок с густыми чёрными усами и не менее густыми бровями, отчего его взгляд казался чрезмерно грустным.
- Генерал Грустнов? – удивился Романов. – Откуда вы здесь?
Грустнов был в простой полосатой рубашке, серых шортах и соломенной шляпе, что отчасти смягчало его грозный вид.
- Я с дачи еду, - хмуро ответил тот. – Связь там плохая, только сейчас дозвонились до меня. В Щукинске непонятно что происходит. А вы здесь как оказались, товарищ Романов?
Решив не медлить, тот вкратце рассказал о произошедшем.
- Не может быть, - поразился Грустнов.
- Всё именно так, - сказал Романов. – Прошу вас, отзвонитесь как можно скорее своим людям, пусть пришлют подмогу на сталелитейный завод.
- Хорошо, я так и сделаю…
- Добро, - Романов бросился в сторону завода.
- Вы куда? – крикнул ему Грустнов.
- Я должен помочь друзьям, - бросил в ответ Романов.
Грустнов проводил его недоумённым взглядом, после чего достал телефон.
- Это я, - ещё хмурее, чем прежде, сказал он. – Срочно пришлите к сталелитейному заводу №4 СОБР и несколько вертолётов.
Запыхавшийся Романов подбежал к главному въезду на сталелитейный завод и остановился. Шлагбаум был разнесён, будка КПП – расстреляна. Выдохнув, Рудольф забежал на территорию завода, осматриваясь. Неподалёку он увидел «Волгу»-310231 с распахнутой водительской дверью. Подбежав к ней, Романов осмотрел машину. «Волга» носом уткнулась в один из стоящих рядом «КрАЗов-6444». Её растрескавшееся лобовое стекло было всё в пулевых отверстиях. Вдалеке послышался лязг. Не жалея сил, Романов пустился вдоль рядов служебных грузовиков и автобусов туда, откуда доносился шум.
Док медленно петлял среди корпусов завода. По счастливой случайности, Рудольф так и не попал ему по колёсам, но Геннадий вытолкнул его на территорию завода. Расстреляв в ответ «Волгу», Док надеялся, что избавился от него. Теперь же он медленно нарезал круги, ища среди массивных заводских корпусов выезд с территории завода. Здесь не было идеально ровной прямой, на которой бы он смог набрать скорость в 141 км/ч, чтобы вернуться в своё время. А завидев на выезде из «Солнечной долины» «восьмёрку», которую он протаранил, Док занервничал ещё сильнее. Остановившись на пустом проезде, он внимательно прислушался. Тишина. Док забарабанил пальцами по рулю, нервно оглядываясь по сторонам. Всё шло не по плану настолько, что Док не мог сосредоточиться. Медленно отпустив сцепление, Док снова тронулся, продолжая озираться по сторонам. «Комби» проехал вперёд несколько десятков метров, подкатываясь к внутризаводскому перекрёстку. Внезапно из-за ангара навстречу «Комби» выпрыгнул Соловьёв. Вскинув автомат, он выпустил весь рожок в лобовое «ИЖа». «Комби» завизжал покрышками и, пронесясь вперёд, врезался в металлические бочки, остановившись.
- Всё, профессор, - Соловьёв опустил автомат, - опыты закончились.
Он посмотрел по сторонам. Никого поблизости не было видно. Бросив автомат на землю, Соловьёв достал из-за пояса пистолет и, сняв его с предохранителя, направился к уткнувшемуся в бочки «ИЖу». Приблизившись к автомобилю, Михаил начал обходить его, осторожно заглядывая в салон. Тут вдалеке показалась приближающаяся «восьмёрка». Соловьёв повернулся к ней, замахав рукой. Виталий мигнул ему фарами. Вдруг Михаил услышал шорох. Резко повернувшись, он вскинул руку. Приподнявшийся на сидении Док несколько раз выстрелил из пистолета в Соловьёва. Вскрикнув, тот выронил пистолет, а затем и сам упал на асфальт. Увидев это, тяжело дышавший Виталий прибавил скорость. Док вновь завёл машину и, отъехав чуть назад, надавил на газ, уносясь прочь. «Восьмёрка» резко затормозила рядом с лежащим на асфальте Михаилом. Виталий распахнул дверцу и, продолжая держаться за раненое плечо, быстро подошёл к Соловьёву, так как не мог бежать.
- Мишка… - Полковников встал на колени рядом с другом, хватая того за плечи. – Миша!..
Соловьёв приоткрыл глаза. Увидев размытый силуэт своего друга, он через силу улыбнулся.
- Я в порядке… - тихо произнёс он. – Он по касательной меня зацепил…
- По какой ещё касательной… - проговорил Виталий, который и сам чувствовал себя не лучше. – Он в упор стрелял в тебя…
Соловьёв сжал руку Виталия, как бы прося не продолжать его. Тот сразу же замолчал. Спустя несколько секунд Михаил произнёс:
- Сейчас ты должен попытаться догнать его.
- Как?.. – Виталий не поверил своим ушам. – И бросить тебя?..
- Эта история началась из-за меня, потому…
- Прекрати! – оборвал его Виталий, но Соловьёв вновь сжал его руку.
Полковников снова замолчал, влажными от слёз глазами смотря на друга.
- Эта история началась из-за меня, - повторил Михаил, даже не пытаясь прижать рукой раны от выстрелов, от которых его светлая рубашка постепенно темнела, - потому обо мне не переживай. Не знаю, погибну ли я или выживу, но я не хочу, чтобы ты видел мою смерть. А тратить время на моё спасение – это упускать профессора, который может натворить ещё немало плохого. Поэтому ты должен оставить меня и закончить начатое…
- Миша!..
Виталий, который внезапно понемногу начал приходить в себя, двумя руками подхватил Соловьёва, придерживая его над асфальтом. Внезапно тот широко раскрыл глаза и посмотрел на Полковникова.
- Мы ещё увидимся с тобой, - улыбнулся он, - дружище.
- Конечно… - Виталий опустил Соловьёва на асфальт и последний раз взглянул на него, внутренне всё понимая. – Конечно…
Быстро развернувшись, Полковников зло сжал зубы и, сев в «восьмёрку», резко тронулся с места, направившись в ту сторону, куда уехал «Комби».
- Обязательно увидимся… - произнёс Соловьёв, проводив уезжающую «восьмёрку» и закрыв глаза.
«Комби» выехал на небольшую прямую, набирая скорость. Док исступлённо сжимал руль. По правому виску у него стекала кровь, а серый пиджак в некоторых местах уже побагровел. Но профессор не обращал внимания на раны, лишь изредка посматривая на спидометр.
- Я… - сбивчиво произнёс он, уставившись вперёд. – Коченяка Афанасий Христофорович… Или великий профессор Камикадзе… И я потерпел самую оглушительную неудачу из всех, которые случались со мной… Но теперь мне всего лишь нужно вернуться в своё время, в свою жёлтую ветвь… И я уже почти там…
На спидометре было уже более 120 км/ч. Док сильнее надавил на газ. В этот момент из-за циклона-пылеуловителя показался Романов. Заметив приближающийся «ИЖ», он выхватил пистолет, несколько раз выстрелив в Дока. Тот охнул, дёрнув руль. «Комби», потеряв скорость, круто завернул влево, проносясь между двумя цехами. Романов несколько раз выстрелил вслед уносящейся машине.
- Опять… - Док уже не мог держаться обеими руками за руль, слабо опустив правую на рычаг КПП.
Виталий, завидев впереди убегающего в сторону Романова, повернул следом. Тут он разглядел впереди виляющий из стороны в сторону «Комби». Сбавив скорость рядом с бегущим Романовым, Виталий крикнул ему:
- Профессор Мишку сильно ранил, он у сплавоплавочного цеха. Ему ты ещё сможешь помочь…
Надавив на газ, Виталий понёсся вперёд. Романов остановился, разочарованно смотря вслед «восьмёрке».
- А кто поможет тебе, Виталь?..
«Восьмёрка» стремительно нагоняла «ИЖ-Комби». Кое-как включив четвёртую передачу, Док, сжимая зубы, взялся за руль обеими руками, посмотрев в заднее зеркало.
- Ещё не всё кончено… - тихо рассмеялся он.
«ИЖ» резко вильнул, не давая «восьмёрке» себя обойти.
- Ну держись, профессор… - проговорил Виталий.
Выжав до предела газ, он вцепился в руль, горящими глазами уставившись в преследуемый им автомобиль. «Восьмёрка» сильно ударила «ИЖ» в задний бампер, отчего «Комби» завилял. Полковников быстро обошёл его, ударив в левое заднее крыло. «Комби» отклонился вправо. Быстро вращая рулём, Док ударил 2108 в ответ. Та немного отклонилась в сторону. Чуть сбросив скорость, «ИЖ» пропустил «восьмёрку» немного вперёд, а затем с силой толкнул её в правый бок.
- С кем ты вздумал тягаться!? – изо всех сил заорал Док, смотря на Виталия.
Тот, ничего не отвечая, резко крутанул руль вправо. Обе машины столкнулись боками. Док из последних сил выворачивал руль влево, прижимаясь к «Восьмёрке». Ровная дорога впереди заканчивалась. Оба автомобиля снесли ограждение, вылетев на какую-то стройплощадку. Увидев впереди огромный котлован, Виталий надавил на тормоза. Док сделал так же, продолжая выворачивать руль влево. ИЖ «Комби» развернул тормозящую «Восьмёрку» задом наперёд, врезавшись ей в передний бампер. После этого оба автомобиля заглохли. Придя в себя, Виталий приподнялся на руле. Впереди себя он увидел Дока. По всему его лицу шли кровоподтёки, отчего он выглядел ещё более устрашающе.
- Не так быстро… - прошипел профессор, заводя машину.
«Комби» слабо моргнул фарами, после чего медленно поехал вперёд, толкая «Восьмёрку». Виталий, уже из самых последних сил, поднял ручник. «Комби» на несколько секунд завизжал покрышками. Остановившись, Док чуть отъехал назад, а затем с разгона врезался в передний бампер «Восьмёрки», продолжая толкать её в глубокий котлован. Тяжело выдохнув, Виталий снял машину с ручника, выжал сцепление и, включив зажигание, сразу же воткнул первую передачу. «Восьмёрка» завизжала шинами. Док сильнее надавил на газ. Толкая друг друга, машины поднимали огромное серое облако, сжигая покрышки. И всё же «ИЖ» продолжал отталкивать «восьмёрку» назад. Вскоре Виталий понял, что не чувствует задних колёс – они были уже почти над обрывом.
- Пора закончить с этим… - проговорил профессор, сильнее нажав на газ.
Вдруг раздался оглушительный хлопок. Капот «ИЖа» с грохотом приоткрылся и вновь упал. Из-под него повалил белый пар, и «Комби» окончательно остановился. Оторопелый Док несколько секунд сидел неподвижно, а затем принялся неистово пытаться завести машину. Но у него ничего не вышло.
- А! – исступлённо крикнул он.
Открыв дверь, Док вывалился из машины, рухнув на землю. Оперевшись на водительскую дверцу «Комби», он поднялся на ноги. «Восьмёрка» балансировала на краю котлована, лежа на нём днищем. То и дело она раскачивалась взад-вперёд.
- А-А-А!!! – ещё громче заорал Док.
Приблизившись к «восьмёрке», он ударил её ногой по переднему бамперу, отчего та угрожающе закачалась.
- Сдохни уже!!! – прокричал Док.
Медленно ковыляя, он подошёл к «Комби» и достал из салона пистолет. Виталий словно окаменел, молча смотря на профессора, при этом намертво вцепившись в руль. Док отошёл немного назад, видимо, предвидя последствия от падающей вниз «восьмёрки». Щёлкнув затвором, он опустил пистолет прямо на Полковникова.
- Всё, - произнёс профессор дрожащим голосом, - финал…
Вдруг позади него раздался оглушительный грохот. Профессор медленно повернулся. Разметав кучу щебёнки, в проезд вылетел бело-синий «ГолАЗ-4242».
- Кого я вижу… - покачивающийся профессор направил на несущийся автобус пистолет. – И снова здравствуй, дорогой Превысокомногорассмотрительствующий…
- Мы с тобой ещё не закончили, - Геннадий воткнул четвёртую передачу, увеличивая скорость, - Док…
«ГолАЗ» стремительно нёсся на Дока. Тот принялся стрелять по нему. Водя рукой из стороны в сторону, Док выпустил всю обойму в лобовое стекло, отчего то потрескалось. Поняв, что патроны закончились, профессор быстро перезарядил пистолет, вновь поднимая его. «ГолАЗ» на всём ходу снёс Дока. Полковников видел, как Камикадзе с исступлённо выпученными глазами и зло сжатыми зубами повис на радиаторной решётке «ГолАЗа», вцепившись в неё и что-то вопя. Геннадий надавил на газ, направив автобус на цистерну «КрАЗа-5444», находящуюся буквально в нескольких метрах. Взревев двигателем, «ГолАЗ» врезался в цистерну.
БАХ!!!
Полковников прищурился от яркой вспышки, озарившей всё вокруг. Цистерна оглушительно разорвалась, озаряя всё ярким пламенем. Следом взорвался «ГолАЗ», отчего вокруг стало ещё ярче. Виталий, который уже было приоткрыл дверцу «восьмёрки», чтобы выпрыгнуть, внезапно захлопнул её, вновь сжав в руках руль. Машина последний раз качнулась и камнем полетела вниз. На спидометре быстро замелькала увеличивающаяся скорость. Виталий протянул руку к переключателю ветвей, выбрав зелёную. В момент переключения на табло мелькнула скорость 141 км/час.
- Надя… Я люблю тебя…
С этой последней мыслью Виталий уже закрывал глаза, но перед этим всё же успел увидеть яркую вспышку…
ЭПИЛОГ.
Монотонная трель электронного будильника звучно раздалась по всей комнате, освещённой яркими лучами восходящего солнца, изо всех сил пробивавшегося через светлые занавески. Привычным движением рука опустилась на будильник, заглушая его. Виталий Андреевич Полковников медленно открыл глаза. Вдруг, он, словно ужаленный подскочил на кровати, выкрикнув:
- Рудик! Миша!.. Профессор…
Быстро осмотревшись, он устало выдохнул и снова рухнул на кровать, потирая заспанные глаза. Он и сам не понял, что только что произошло с ним. Смачно зевнув, Виталий встал с кровати, нащупывая ногами тапочки. Поднявшись, он потянулся и принялся монотонно одеваться, попутно взглянув на часы. Было девять утра. Виталий прошёл мимо табельного календаря, но вдруг остановился и, развернувшись, вернулся к нему. Вглядевшись в него, Виталий передвинул красный квадратик с 27-го июня на 28-е.
- Ещё один год, - Виталий попытался улыбнуться, но улыбка получилась слишком грустной. – Эх, как же быстро летит время…
Вдруг за дверью послышался шум. Быстро сбросив лёгкое смятение, Виталий направился к двери. Открыв её, он шагнул из спальни в коридор. В этот момент мимо него что-то пронеслось.
- Верный! – строго скомандовал Виталий. – Ко мне!
Метающийся по коридору большой красивый пёс породы хаски на мгновение замер, услышав своё имя, а затем бросился к Виталию, радостно маша хвостом. Виталий присел на корточки, обнимая Верного и трепля его по макушке. Тот в ответ принялся изо всех сил лизать лицо своего хозяина.
- Ну, всё, всё, - Виталий похлопал пса по шее. – Хватит.
Но добрый пёс не отступал, заглядывая своими умными глазами прямо в лицо Виталию.
- Ну, Верный, - Виталий посмотрел на него, - признавайся. Ты пришёл ко мне, чтобы…
- …Чтобы поздравить тебя с днём Рождения, папа!
Не успел Виталий оглянуться, как тотчас у него на шее повисло двое детей.
- Юлька! Серёжка! – Виталий радостно обнял их. – Так и знал, что это вы ко мне Верного послали.
- Нет, папа, - семилетний Серёжа внимательно посмотрел на отца. – Верный знает, когда у тебя день рождения и поэтому сам пришёл к тебе!
- Чистая правда! – быстро закивала головой восьмилетняя Юля.
Не скрывая счастливой улыбки, Виталий оглядел своих детей. Младший Серёжа больше походил на него, а вот старшая дочь Юля была чуть ли не копией мамы.
- Наконец-то ты свой день Рождения встречаешь с нами! – Серёжа радостно запрыгал по коридору. Верный сразу же начал кружиться вокруг него.
- Мама готовит тебе сюрприз, - шепнула Юля на ухо отцу, а затем сразу же добавила. – Только я тебе ничего не говорила.
Виталий сделал ей незаметный знак, что всё понял.
- А теперь подарки! – торжественно произнёс Серёжа.
Подбежав к отцу, он вручил ему листок бумаги.
- Мы с Юлей решили подарить тебе по рисунку, - сказал он. – На своём я нарисовал всю нашу семью. Даже подписал всех! – добавил он с особой гордостью.
Виталий развернул аккуратно сложенный альбомный листок и с улыбкой посмотрел на рисунок сына. Понять, кто здесь был кто, было очень сложно, выручали подписи.
- Молодец, - Виталий погладил сына по голове. – Очень хорошо получилось.
- Я старался, - довольно сказал Серёжа. – Но мне кажется, что лучше всех на моём рисунке получился Верный.
Услышав своё имя, добрый хаски подбежал к Серёже, начав лизать ему щёки, отчего ребёнок громко засмеялся. Виталий тепло улыбнулся, глядя на эту картину.
- А это мой скромный рисунок, - тихо произнесла Юля, вручая отцу точно так же сложенный листок.
Виталий развернул его. Он не поверил своим глазам. Сначала даже ему показалось, что это была фотография, а не карандашный рисунок. На листке были изображены он вместе с Надей. Рисунок был настолько хорош, что Виталий на несколько минут ушёл в него с головой, разглядывая до мельчайших деталей.
- Тебе нравится? – всё так же тихо спросила Юля.
- Нравится?.. – Виталий удивлённо посмотрел на неё. – Да это изумительно! Как ты смогла так нарисовать нас с мамой в восемь лет?
Юля смущённо опустила глаза.
- Да я уже несколько лет как рисованием увлеклась, - улыбаясь, произнесла она. – А это – мой первый портрет…
Виталий обнял дочь, поцеловав её в лоб.
- У тебя просто невероятный талант, - сказал он. – Даже не вздумай теперь забрасывать рисование.
- Это всего лишь хобби, - растроганно сказала Юля.
Тут к ним подбежал Серёжа, заглядывая в рисунок.
- Ну вот… - со вздохом протянул он. – Юля опять лучше меня нарисовала…
Виталий с улыбкой взглянул на него.
- Мне понравились оба ваших рисунка, - сказал он.
Тут к ним подбежал Верный, продолжая радостно помахивать хвостом.
- Жалко, Верный не умеет рисовать, - сказал Серёжа, гладя подбежавшего пса. – Юля, пошли играть в прятки! Мы будем прятаться, а Верный будет нас искать!
После этого, Серёжа побежал к лестнице, спускаясь на первый этаж. Верный рьяно помчался за ним.
- Мама на кухне, - шепнула Юля на ухо отцу, после чего тоже побежала вниз.
Виталий не спеша отправился тоже вниз по лестнице. Вот уже как несколько лет они переехали из шумной столицы в тихий коттеджный посёлок, спрятанный от любопытных глаз чистым зелёным леском. Оказавшись на первом этаже аккуратного двухэтажного коттеджа, Виталий прошёл через большой зал. Сбавив ход, он посмотрел в огромное панорамное окно, умиротворённо наблюдая за детьми, играющими с Верным в саду. Вдруг Виталий почувствовал, как его шею обвили знакомые руки. Их он никогда ни с чем не спутал бы. Поцеловав их, он повернулся.
- Ты сегодня рано встала, - улыбнулся Виталий, обнимая Надежду. – С чего бы это?
- Наверное, - улыбнулась она, - дети уже проболтались, что я готовила тебе сюрприз.
- Нет, я ничего не знаю.
Надежда внимательно вгляделась в глаза мужа. Виталий лишь улыбнулся ей в ответ.
- Но раз ты сама заговорила об этом, то мне теперь очень интересно узнать, что же это за сюрприз.
- Поскольку ты так до сих пор ничего и не понял и не догадался, то…
- А я мог догадаться?
- У меня были такие подозрения, но, как погляжу, ты не разгадал моих планов.
Виталий непонимающе посмотрел на свою жену.
- Ну, говори уже, я весь во внимании.
- У тебя в прошлом году был юбилей, который ты провёл на съёмочной площадке.
Виталий лишь вздохнул, высвобождаясь из объятий Надежды.
- Надя, - строго сказал он, - я почти что весь год извиняюсь за то, что не мог приехать тогда. Ты же знаешь, мы на съёмках того НТВшного сериала горели. Всю нашу каскадёрскую группу на Мосфильм дёрнули.
- Да, да, - отмахнулась Надежда, - я это уже слышала. По этой причине ты на свой юбилей реально чуть не сгорел, когда полыхающим из окна третьего этажа выпрыгнул.
- О-о-о, - у Виталия блеснули глаза, и промелькнула еле заметная улыбка, - ты не представляешь, какой это крутой трюк был. Меня тогда подожгли из газовой горелки и я, разбив собой стекло, выпрыгнул…
Надежда рукой остановила его. Тот покорно замолчал.
- По этой причине ты не только уже три своих последних дня рождения на съёмочной площадке проводишь, но и совсем перестал видеться со своими старыми друзьями. Ты забыл, что когда мы у «Академической» жили, наша квартира чуть ли не каждую неделю всегда полной была? Мы столько гостей встречали… А как переехали сюда, то у нас толком никого и не было.
- Надь, - попытался оправдаться Виталий, - ну ты же понимаешь, что у меня совсем нет времени. Да и ты из своей редакции почти не вылезаешь. Когда нам гостей принимать?
Надежда загадочно улыбнулась и, подойдя к Виталию, вновь обняла его.
- Хорошо, что у нас сегодня совместный выходной, - тихо сказал ей Виталий.
- Да, - ответила ему Надежда. – И именно поэтому я целую неделю потратила на то, что ты никак не можешь ожидать.
- Что же?..
- Я обзвонила всех наших старых друзей, и они сегодня приедут к нам поздравить тебя с днём Рождения! – радостно сообщила она.
Виталий мигом изменился в лице.
- Как? – оторопело произнёс он. – Ты обзвонила абсолютно всех?.. И все приедут?..
- Да! – Надежда радостно прижалась к груди мужа. – Все, до кого смогла дозвониться, сказали, что обязательно приедут сегодня!
В Виталия словно молния ударила.
- И ты не предупредила?! – воскликнул он.
- Это мой сюрприз, - смеясь, сказала Надежда. – Когда ты со всеми сможешь увидеться ещё?
Виталий быстро заходил по залу из стороны в сторону, схватившись за голову. К такому он был совершенно не готов.
- Я же не в форме совершенно, - растерянно произнёс он, - после вчерашнего. У нас вчера встреча выпускников Щукинского театрального была. Мы там с Мишкой и Рудиком столько выпили, что я вчера без задних ног уснул, как только приехал.
Быстро подойдя к зеркалу, Виталий осмотрел себя. Но ничего не выдавало того, что он перебрал вчера с алкоголем. Успокоившись, Виталий вдруг озадаченно посмотрел на Надежду.
- Погоди-ка… - произнёс он. – Ты что, и Мишку с Рудом позвала?
Надежда утвердительно кивнула.
- И они мне ничего не сказали… Вот и доверяй близким друзьям, - Виталий немного нахмурился. – Так сегодня же понедельник, начало рабочей недели. Вряд ли приедут все, до кого ты смогла дозвониться.
- Не переживай, - игриво улыбнулась Надежда. – Я была очень утвердительна. Приедут все.
Виталий лишь всплеснул руками.
- И сколько народа приедет?
- Народа будет много. Пока вы вчера с Мишкой и Рудольфом гуляли на встрече выпускников, я тоже время зря не теряла. Ко мне вчера приехали Света с Настей, и мы весь день подготавливали стол.
- К тебе приезжали жёны Мишки и Рудика? – Виталий удивился ещё сильнее.
- Да, они тоже в курсе всех моих планов. Но, боюсь, что всё, что мы готовили целый день, будет съедено меньше чем за час.
Виталий лишь покачал головой.
- И когда начнут все съезжаться?
- Мишка со Светой и Рудольф с Настей приедут уже скоро. Остальных я тоже просила приехать пораньше.
Вдруг раздался звонок.
- Уже? – удивился Виталий. – Нужно будет открыть ворота, чтобы машины ставили у нас во дворе.
- Всё равно все не поместятся, - Надежда подбежала к Виталию и, быстро поцеловав его, сказала. – Иди встречать гостей, а я ещё кое-что приготовлю.
После этих слов она куда-то умчалась. Оторопевший Виталий несколько секунд ещё оставался в смятении. Затем он всё-таки направился во двор. Пройдя мимо тёмно-серого «Вольво-XC90» и серебристой «Хёндэ-Сонаты» - своей и Надиной машины – он подошёл к воротам и нажал кнопку на стене. Ворота, представляющие из себя стальные жалюзи, начали медленно подниматься. Как только они поднялись, во двор коттеджа въехала серая «Тойота-Приус». Из остановившейся «Тойоты» сразу же показались Михаил вместе со своей женой Светой.
- С днём Рождения! – синхронно воскликнули они.
Виталий смущённо заулыбался, довольно закачав головой.
- Я пойду помогать Наде, - сказала Света.
- Хорошо, - Михаил махнул ей рукой и направился к Виталию. – Ну, ты как после вчерашнего? – тихо прибавил он.
- Нормально, - ответил тот. – Но шампанским мы увлеклись чересчур. Будь там что-нибудь покрепче, вряд ли бы мы сейчас на ногах стояли.
- Ну да, - засмеялся Михаил. – Тем более ты знаешь, что мне нельзя много пить. Если я переберу у меня крышу сносит и я начинаю такое вытворять…
- Да-да, - Виталий похлопал друга по плечу, - я знаю… Кстати, а вот и наш Чацкий подъезжает.
Во двор тем временем заехал чёрный сверкающий «Мерседес-Бенц GLK», остановившись за «Приусом» Михаила. Из машины вышел Рудольф, бросив приветливые взгляды Виталию и Михаилу. Последний шутливо изобразил почтительный поклон, отчего Виталий тихо засмеялся. Рудольф недовольно покачал головой и поспешил к правой передней дверце «Мерседеса», услужливо открывая её.
- Настенька, - сказал он выходящей из машины молодой девушке, - ну зачем нужно было брать с собой Ярослава? Я же предлагал тебе завести его к моим родителям.
- Рудик, - Настя недовольно посмотрела на мужа, открывая заднюю дверь «Мерседеса», - ты что, забыл, как Ярику понравилось с Юлей и Серёжей? Мы и так редко бываем у Виталия с Надей, а Ярик так и вовсе третий раз у них в гостях.
Настя взяла с заднего сидения «Мерседеса» к себе на руки годовалого ребёнка, который внимательно оглядывался по сторонам, будто пытаясь узнать место. Завидев их, игравшие в саду Юля с Серёжей, тотчас прибежали.
- Здравствуйте, тётя Настя! – радостно воскликнула Юля. – Вы с Яриком сегодня приехали!
- Да, ведь ему так понравилось у вас.
Юля осторожно взяла на руки ребёнка, который радостно заулыбался при виде её и Серёжи. Тут к ним подбежал Верный.
- Только будьте осторожнее, прошу вас, - взволнованно сказала Настя.
- Не переживайте, - сказал Серёжа, - Верный любит Ярика!
Умный хаски медленно приблизился к Юле, держащей на руках годовалого ребёнка, и осторожно понюхал его. После чего радостно высунул язык и завилял хвостом. Едва завидев Верного, Ярик радостно засмеялся.
- Хорошо, - успокоилась Настя, - только не бегайте быстро…
Дети в сопровождении умного пса направились в сад большими шагами, сдерживаясь, чтобы не перейти на бег.
- Ладно, Рудик, - Настя повернулась к мужу, - я пойду, помогу Наде со Светой готовить стол.
- Хорошо, любимая…
Рудольф со вздохом проводил Настю, глядя ей вслед томным взглядом.
- Она для меня словно муза, - произнёс он, подходя к Виталию и Михаилу. – Не представляю, как я раньше мог жить без неё.
- Ты как после вчерашнего? - сразу же осведомился Михаил. – Мы вчера, наверное с десяток бутылок осушили…
- Так ведь был же повод, - улыбнулся Виталий. – Вспоминали бурную молодость.
- Шампанское, которым нас вчера потчевали, - важно заметил Рудольф, - мне и вовсе безалкогольным показалось.
- Мне кажется, - заметил Виталий с лукавой улыбкой, - если бы ты выпил целый ящик, то даже не пошатнулся.
- Потому что это не алкоголь, - хмыкнул Рудольф. – Вот если бы нас вчера угощали благородным французским вином или насыщенным армянским коньяком, то…
- То меня бы тут точно не было сегодня, - буквально простонал Михаил. – Рудик, ты же знаешь, что я не люблю пить.
- Потому что не умеешь, - дружески ухмыльнулся тот.
- Зато ты могёшь, - съязвил Виталий.
Трое друзей разразились добрым смехом.
- Эх, - Виталий обнял друзей, схватив их за плечи. – Как быстро летит время, а? Ещё недавно я жалел, что свой юбилей на «Мосфильме» провожу, а теперь, на своём 41-м дне рождения вижу своих лучших друзей! Год словно за неделю пролетел!
- У тебя такой насыщенный год был, - сказал Рудольф, - что у меня сложилось впечатление, будто все трюки для НТВ только ты и выполняешь.
- Ты хоть успеваешь по вечерам пересматривать сериалы со своим участием? – спросил Михаил. – А то я знаю, как при финальном монтаже любят выбросить хороший трюк, обосновывая это тем, будто он в хронометраж серии не укладывается.
Виталий лишь усмехнулся.
- Я за этот год ни одного сериала со своим участием даже не посмотрел, - признался он. – Даже на это времени не было.
- Главное, что было время на семью, - сказал Рудольф. – Ведь семья – это самое главное.
- С тобой как всегда, не поспоришь, - согласился Виталий.
Повернувшись к Михаилу, он спросил:
- Ну, а вы с Настей, когда уже детей заведёте? Я уже жду не дождусь, когда ты станешь счастливым папой.
Михаил еле заметно улыбнулся.
- Очень скоро, - произнёс он, с нескрываемыми нотками радости в голосе. – Настя уже как два месяца беременна.
Виталий с Рудольфом радостно схватили Михаила за плечи.
- Вот так новость! – чуть ли не в один голос воскликнули они.
- Наконец-то! – Виталий похлопал Михаила по плечу.
- Давно пора, Мишка, - улыбнулся Рудольф, а затем добавил. – Предлагаю тогда пойти помочь нашим дамам. А ты, - он обратился к Виталию, - продолжай встречать гостей. Когда нам Надя позвонила, она сказала, что народа много приедет.
- Вот вы знали про это вчера, - усмехнулся Виталий, - и промолчали.
- Ну, так это же сюрприз был, - сказал Михаил.
- Ладно, ладно, - Виталий миролюбиво похлопал друзей по плечам.
Проводив их до коттеджа, он вернулся к воротам, ожидая, что в скором времени приедут ещё гости. Он не ошибся. На горизонте показался серебристый «Форд-Фокус». Подъехав к коттеджу, он остановился вдоль бордюра, у аккуратно подстриженного газона.
- Виталя, привет! – из иномарки вышел водитель, махнув рукой.
- Серёга! – удивился Виталий, на лице которого появилась радостная улыбка. - Носов! Неужели это ты?
- Он самый! – захохотал Сергей. – И не один.
Следом за ним из машины вышли его жена Маша и сын Глеб. Виталий отлично знал их, потому сразу же приветливо кивнул им.
- Похоже, сегодня все к нам семьями решили приезжать, - заметил Виталий, пожимая руку Сергея.
- Между прочим, - заметила Маша, - Надя ещё в том году хотела всех нас собрать, на твой юбилей. Но ты предпочёл на киностудии праздновать.
- Каюсь, - виновато вздохнул Виталий. – Но уж сегодня нашим планам ничего не помешает. Привет, Глеб, - Виталий протянул руку семилетнему сыну Сергея.
- Здравствуйте, дядя Виталий, - Глеб положил в большую руку Виталия свою маленькую ладошку, которую тот дружелюбно пожал.
- Проходи в сад, Глеб, - сказал Виталий приглашая его во двор, - там как раз увидишься с Серёжей и Юлей.
Повторять ему не пришлось. Обрадованный Глеб сразу же побежал к своим старым друзьям.
- Моему пацану всего семь, - шепнул Сергей на ухо Виталию, - а он уже во всю за твоей дочкой ухаживает.
- Мне кажется, - ухмыльнулся Виталий, - их дружба с годами будет только расти.
Он проводил Сергея с Машей к своему дому, после чего поспешил вернуться к воротам, решив с порога встречать всех гостей. Вдруг он услышал глухой вой сирены. Выглянув за ворота, он увидел белую «Волгу-3110» с синими номерами и мигалкой на крыше. Она остановилась у бордюра, аккурат за «Фордом» Носова. Виталий удивлённо уставился на машину. Передняя пассажирская дверь открылась и из машины показался Владимир Дубцев.
- Хо-хо! – радостно воскликнул Виталий. – И ты приехал, Володька!
- Ага, - Владимир подошёл к Виталию, пожимая руку. – Мы когда ехали, нас по пути Серёга Носов обогнал. Я так и понял, что он тоже сюда ехал.
- Да, да, Серёга с семьёй приехал. Кстати, - насторожился Виталий, - ты сказал «мы»?
Тем временем из-за руля «Волги» выбирался лысый мужичок лет сорока.
- Да, - сказал Дубцев, - когда генерал узнал, что мой давний друг звезда сериалов НТВ, он загорелся желанием узнать тебя поближе. Скажу по секрету, генерал большой фанат НТВшных сериалов.
- Какая звезда? – вопросил Виталий. – Я в этих сериалах на вторых ролях всегда.
- Виталий Андреич? – к нему подошёл генерал в синем мундире.
- Так точно, - Виталий пожал протянутую ему руку генерала.
Рукопожатие оказалось достаточно крепким.
- Будем знакомы, - сказал лысоватый генерал, попутно немного выкатив глаза, округлив их, и сжав зубы при приветствии. Очевидно, это было частое выражение его лица. – Генерал Карпушкин.
- Очень приятно, товарищ генерал, - сказал Виталий. – Ну, а меня вы, очевидно, уже знаете.
- О, - генерал ещё больше округлил глаза, - когда Дубцев мне сказал, что едет на день рождение своего давнего друга, легенде «Глухаря» и «Пятницкого», я не мог отпустить его одного. Честно признаюсь, всей душой люблю эти сериалы.
- Спасибо, спасибо, - Виталий смущённо улыбнулся.
- Вспомнил! – генерал ещё сильнее сжал зубы, довольно улыбаясь при этом. – Вы во втором сезоне «Глухаря» играли бандита по прозвищу Утюг, которого герой Аверина в окно выбрасывал!
Дубцев быстро отвернулся, изо всех сил сдерживая смех. Виталий немного изменился в лице, но всё же постарался сохранить добродушный вид.
- Да, у меня была такая роль…
- А в третьем сезоне «Улиц разбитых фонарей», - продолжал припоминать роли Карпушкин, - вы садились в чёрную «Волгу», она взрывалась, и вы, весь в огне, выбегали из неё с криками: «А-а-а-а-а!!!»
Уже не сдерживая себя, Дубцев отошёл в сторону, тихо хохоча.
- И такая роль у меня была, - тяжело вздохнул Виталий, бросая на Дубцева гневный взгляд.
- Да вы настоящая легенда! – воскликнул генерал. – С днём Рождения вас!
- Спасибо, спасибо, - Виталий натужно улыбнулся. – Проходите в дом, мы как раз готовимся накрывать на стол.
Генерал направился к коттеджу, а Виталий, схватив под руку Дубцева, отвёл его в сторону.
- Ты почему генералу о хороших моих ролях ничего не сказал? – налетел Виталий на друга. – Он теперь будет считать, что я одних братков-головорезов всю жизнь играл.
- Да ладно тебе, - махнул рукой Владимир, - генерал целыми вечерами эти сериалы смотрит, а потом в отделе обсуждает их, заявляя, что «менты в кино даже и близко не похожи на тех, которые в нашем отделе служат». А вот роли бандитов в кино ему, как ни странно, нравятся.
Проводив Дубцева к дому, Виталий вновь направился к воротам, понимая, что гости будут прибывать и дальше. Вдруг мимо него пронёсся светло-синий «ВАЗ-2112» без спойлера. Развернувшись на 180 градусов, «Двенашка», визжа шинами, подлетела к воротам и резко остановилась, пролетев немного вперёд. Похлопав в ладоши, Виталий сказал выходящему из неё водителю:
- В таком узком проезде развернуться с ручником никто, кроме тебя, не смог бы.
- Это так же логично, - сказал водитель, захлопнув дверцу «Двенашки», - как и то, что я не мог не приехать, чтобы лично не поздравить тебя.
Виталий засмеялся, и крепко обнял своего напарника по съёмочной площадке.
- Рад видеть тебя, Витёк, - сказал он, хлопая друга по спине. – Ты прямо со съёмочной площадки ко мне примчался?
- Ага, Надя вчера позвонила, сказала, что собирает всех твоих друзей. Ну как тут не приехать?
- Давай, проходи, - Виталий хотел было проводить напарника по съёмочной площадке к дому, но тут увидел в конце улицы очередной автомобиль. И достаточно колоритный.
Это был выцветший белый «ВАЗ-2105» с передним покосившимся бампером от «Восьмёрки», треснутым лобовым стеклом, замызганными фарами «Хелла» и с советскими госномерами. Подъехав поближе, «Пятёрка» с визгом тормозов остановилась у бордюра. Передняя дверь открылась, и из «Жигулей» выбрался толстый мужичок в круглых очках и с добродушным лицом. Виталий непринуждённо улыбнулся. Мужичок, держа в руках старый чемодан, обстоятельно закрыл ключом дверцу «Жигулей» и быстрым шагом направился к имениннику.
- Добрый день, Виталий! – звонким голосом произнёс он.
- Привет, Афоня, - Виталий пожал руку знакомого. – Уж никогда бы не подумал, что на моё 41-летие будут и одноклассники приезжать.
- Я уже давно хотел тебя увидеть, а тут вдруг мне позвонила твоя жена и сообщила, что тебе будет приятно увидеть у себя на дне рождения старого приятеля! Ну как тут отказать?
Виталий продолжал улыбаться, слушая Афанасия.
- Ты же знаешь, - тот понизил голос, - что я уже давно работаю над созданием машины времени?
- Правда? – насторожился Виталий.
- Да. И я чувствую, что уже вот-вот приближусь к тому моменту, когда смогу взять в руку карандаш и, наконец, начертить её чертёж. Но пока продолжаю строительство мысленно.
Виталий участливо закивал.
- Впрочем, - Афанасий довольно заулыбался, похлопав свой потёртый чемодан, - я не с пустыми руками приехал. Я привёз тебе очередную сыворотку, благодаря которой твоя реакция в критических ситуациях увеличится на 0,08%! Это очень хороший результат! Ты же знаешь, что все мои сыворотки имеют ошеломительный успех!
- Ага, даже и не скажешь, что все эти растворы были созданы преподавателем университета Менделеева…
Афанасий лишь отмахнулся.
- Это пока я всего лишь простой преподаватель, но вскоре все мои разработки будут греметь на всю страну!
Высоко подняв голову, Афанасий с важным видом проследовал во двор коттеджа. Сразу после этого сзади снова послышался шум приближающейся машины. Обернувшись, Полковников увидел подъезжающий к его двору серебристый «Фольксваген-Туарег».
- Да ладно! – не поверил он своим глазам. – И даже авиация здесь?
- Авиация везде, куда её позовут, - вышел из-за руля джипа Илья Аристов с широченной улыбкой. Он тут же обнялся с Виталием в знак приветствия.
- Поверить не могу… - радостно выдохнул Полковников, всё ещё будто бы не веря в происходящее. – Столько гостей, столько знакомых лиц в одном месте…
- Виталь, ты всерьёз думал, что я позволю себе пропустить такое событие, как твой день рождения? – засмеялся Илья. – Тем более у меня сейчас как раз «окно» между полётами, я и решил, что в это время должен отдохнуть по полной программе.
Полковников засмеялся в ответ.
- Говоришь, все знакомые лица там?
- Все… реально, абсолютно все…
- Ну что ж… пожалуй, я должен немедленно к ним присоединиться. Раз намечается веселье, то оно должно быть на полную катушку! – и Аристов, сохраняя весёлую улыбку на лице, бодрым шагом направился во двор. Провожая его умиротворённым взглядом, Виталий чуть слышно вздохнул и, покачав головой, опустился на лавочку у забора. Он никогда бы не поверил в то, что сможет увидеть за один день столько старых друзей.
- Что скажешь? – услышал он знакомый голос.
Обернувшись, Виталий увидел подошедшую к нему Надежду, которая сразу же обвила руками его плечи.
- Ты совершила невозможное, - Виталий обнял жену за талию, притягивая к себе. – И как только ты смогла уговорить всех приехать на мой день Рождения?
- Просто звёзды так сошлись, - улыбнулась ему Надежда.
Виталий поднялся со скамейки и, заглянув ей в глаза, нежно поцеловал её.
- Пошли? – тихо спросил он. – Вроде все приехали.
- Почти все, - Надежда глазами указала за спину Виталия.
Обернувшись, тот увидел быстро приближающуюся блестящую чёрную «Волгу»-310221. Универсал проехал вдоль машин, аккуратно припаркованных у бордюра, и на скорости завернул прямо на газон, остановившись рядом с Виталием и Надеждой. Виталий ошарашенно посмотрел на газон, который он с таким усердием подстриг несколько дней назад.
- Не пригласить сестру с мужем я никак не могла, - шепнула ему на ухо Надежда.
Левая передняя дверь «Волги» открылась, и оттуда показался улыбающийся водитель.
- Привет «Мосфильму», - махнул он Виталию. – С днюхой тебя!
- Привет «Мосгортрансу», - произнёс Виталий в ответ, - спасибо за поздравления, Ген.
- Привет, Надюш, привет, Виталя, - следом за Геннадием из машины вышла девушка лет 22-23, как две капли воды похожая на Надежду. Единственным отличием было только то, что она была моложе её на 10 лет.
- Привет, сестрёнка! – Надежда бросилась обнимать вышедшую из «Волги» девушку. – Как же здорово, что вы всё-таки решились приехать! Любаш, а Кристинку вы с собой привезли?
- Конечно.
Освободившись из объятий сестры, Любовь открыла заднюю правую дверь «Волги», аккуратно помогая выйти на улицу трёхлетней дочери. Тотчас к ней подошёл Геннадий и быстро подхватил дочь на руки, отчего та радостно вскрикнула.
- Юлька с Серёжкой здесь? – спросил он. – Кристина обожает играть с ними.
- Здесь, здесь, - поспешила сказать Надежда. – Сегодня к нам вообще много кто с детьми приехал.
За разговором никто не заметил, как к ним подъехала чёрная «Тойота-Камри» в сопровождении двух тонированных «Ленд-Крузеров». Задняя дверь седана открылась, и из машины вышел высокий коренастый мужчина средних лет с аккуратной бородой и в дорогом костюме.
- Папа? – удивлённо произнесла Надежда, едва завидев его. – Но как ты…
- Люба позвонила мне и обо всём рассказала, - спокойно ответил тот. – Знаю, знаю, ты решила не беспокоить меня, но я всё-таки постарался выкроить время, чтобы увидеть свою дорогую семью.
Он поочерёдно обнял сначала Любовь, затем Надежду, за руку поздоровался с Виталием, после чего повернулся к Геннадию, держащего на руках свою дочь.
- А вот и моя любимая внучка со своим папой! – улыбнулся он Кристине, которая радостно потянула к нему руки. – Иди сюда!
Он аккуратно забрал ребёнка из рук Геннадия.
- Дедушка приехал! – со двора с громкими криками к нему прибежали Юля и Серёжа.
- О-о-о! А вот и мои старшие внучата!
Подбежавшие дети с двух сторон обняли своего дедушку.
- Спасибо, что заехали, Давид Даниилович, - сказал Виталий, довольно наблюдая за происходящим. – Дети очень по вас соскучились.
- У нас вообще-то тут день Рождения Виталия, а не семейные посиделки, - Геннадию показалось, что об истинной причине сбора все позабыли. – Поэтому предлагаю поздравить нашего замечательного каскадёра и скорее отправиться отмечать.
- Одно другому не мешает, - заметила Любовь. – Тем более, мы уже несколько лет все вместе не встречались.
- Но что же мы вас держим? – вдруг спохватилась Надежда. – Проходите к нам!
За бурным разговором, сопровождаемым радостными возгласами и громким счастливым смехом, все проследовали в дом Виталия и Надежды.
Это был один из самых лучших дней в жизни Виталия. За огромным столом в зале собрались все его лучшие друзья и близкие люди. Все шутили, смеялись, изредка пели песни, попутно то и дело поздравляя Виталия с днём Рождения. От всех присутствующих он получил самую настоящую гору подарков. Это был день счастья, которое заключалось в том, что на свете есть столько дорогих сердцу людей.
Уже под вечер, проводив последних гостей, Виталий с Надеждой шли в обнимку по мощёной дорожке у себя в саду.
- Теперь, когда все уехали, - тихо произнёс Виталий, - я хочу тебе кое-что сказать.
Надежда вздохнула как-то по-особому, видимо, уже наперёд зная, о чём пойдёт речь. Тем не менее, она сказала:
- Я слушаю тебя.
Виталий немного замялся, по её тону всё поняв, но всё же произнёс:
- Я сегодня видел важный сон.
- Опять?.. – простодушно сказала Надежда. – Уже который?
- Ты пойми, - засуетился Виталий, - именно он объясняет все мои предыдущие сны.
Надежда остановилась. Её примеру тотчас последовал и Виталий.
- Последнее время меня очень пугают твои сны, - взволнованно произнесла Надежда. – Наши друзья и родственники в них представляются тебе в самых ужасных ролях. Как такое вообще возможно?
- Я и сам толком не мог понять этого… Но сегодняшний сон как бы всё объясняет. Да и после таких тёплых встреч сегодня, я уверен, что эти сны прекратятся.
- Ты проводишь слишком много времени на работе, - не унималась Надежда. – Все эти НТВшные и РенТВшные сериалы так глубоко западают тебе в душу, что ты невольно начинаешь видеть их действие в своём окружении. Всё это и вытекает в твои беспокойные сны.
- Но теперь я во всём разобрался. Сегодня мне приснился сон, из которого я узнал, что существуют три ветви моей жизни. Красная – все мои сны; жёлтая – попытка вмешаться в них и что-то поменять; зелёная – это моя настоящая нынешняя жизнь. А проснувшись, я узнаю от тебя такую прекрасную новость, что сегодня наш дом будет полон замечательных гостей. Дорогая Надя! Это был последний сон, я уверен в этом.
Надежда внимательно посмотрела в глаза мужу.
- И ты больше не будешь посреди ночи кричать непонятные мне фразы, типа: «Профессор, я убью тебя…»?
- Нет, конечно, - Виталий немного смутился, а затем добавил: – А что, правда, я это кричал?
- Причём очень громко, - строго покачала головой Надежда. – Я чуть ли не до потолка подскочила, когда ты это воскликнул.
- Всё, всё, - Виталий виновато заулыбался, - этого больше не повторится. Обещаю.
Они вновь пошли по саду, тепло прижимаясь друг к другу.
- Знаешь, - продолжил Виталий. – Меня тут одна мысль посетила.
- Какая? – сразу спросила Надежда.
- А что, если я возьму и выпишу все мои сны?..
- Даже не думай, - резко ответила она.
- Но я изменю имена…
- Нет, - твёрдо сказала Надежда, помотав головой. – Нет, нет и ещё раз нет.
- Ну… хорошо, - вздохнул Виталий.
Когда они вернулись домой, Полковников, воспользовавшись тем, что Надежда ушла к детям, быстро поднялся в спальню и включил компьютер.
«Всё же надо черкнуть пару строк…» - думал он.
Создав вордовский документ, он в предвкушении потёр руки и набрал на клавиатуре:
«Солнечным днём 27 июня 2010 года…»
- Виталя… - вдруг услышал он голос жены.
Замявшись, он повернулся. В дверях стояла Надежда, внимательно наблюдавшая за ним.
- А я тут… - Виталий попытался оправдаться, но в итоге замолчал, не найдя подходящих слов.
Надежда подошла к нему и взглянула в монитор.
- Хм, вчерашняя дата, - сказала она. – Помню, ты говорил, что начало цикла твоих странных снов пошло именно с неё. Я даже вчера весь день беспокоилась, как бы ты чего не сделал неожиданного.
- Зато ты какой неожиданный сюрприз мне сегодня сделала, - улыбнулся ей Виталий.
Повернувшись вновь к монитору, он на несколько секунд задумался, после чего закрыл файл и удалил его.
- Ты права, - сказал Виталий, вставая из-за компьютера. – Пусть все эти сны так и останутся с нами.
Надежда обняла мужа, с любовью посмотрев ему в глаза.
- И я никогда, - тихо сказал Виталий, - не променяю своего настоящего счастья на всё то, что видел в этих снах. Никогда.
После чего он приблизился к губам жены и нежно поцеловал её. Последующие его сны уже никак не были связаны с теми, которые ещё недавно так беспокоили его. 28 июня 2010 года оказалось для него навсегда скреплённым со словом «счастье».
12.02.2024 - 05.04.2025 гг.
Восьмёрка времени, или Преломляющийся луч памяти
© Copyright: Андрей Паршин 2, 2025
Свидетельство о публикации №225070501132
Свидетельство о публикации №225070501132
Рецензии