Уги находит любовь

Автор: Беркли Ливингстон.
Amazing Stories за ноябрь 1948 года.
***
Потребовалась ожесточённая битва с доисторическими кроманьонцами
и современный поединок с русским медведем, прежде чем Уги, пещерный человек, наконец-то завоевал прекрасную Салу для себя.
***
«Убейте его...!» «Мойдер им...!» «Оторвите ему руку!» Крики, вопли, свист и всеобщее замешательство охватили зал.
и все они были примерно о том же: русский медведь должен быть уничтожен. Увы, публика не умолкала. Пещерный человек Уги был
под ним, и рефери уже стоял на коленях, склонившись головой
почти к самому рингу, почти касаясь носом мускулистого плеча
Уги, который был под русским медведем. Два борца находились
почти в центре ринга, а ближайший из зрителей — примерно в
восьми футах от них. Зрители в первом ряду видели, как шевелятся губы рефери,
но никто не мог ни расслышать его слов, ни даже представить их. Потому что рефери сказал:«Босс хочет видеть тебя после матча...»
Уги повернул голову к рефери, на лице которого были написаны муки ада, и моргнул правым глазом. Затем рефери похлопал Русского Медведя по плечу, и матч закончился..."... Привет, босс," — поздоровался Элджернон Аллердайс. Он с наслаждением втянул носом аромат кофе.
«Привет, Уги», — ответил Сэм Гроган, не отрываясь от своего занятия.
Он поднял крышку кофеварки, стоявшей на электрической плите.  «Присядь
 Уг, — скомандовал он.  — Я почти закончил.  Будь с тобой...»

Ароматный запах кофейных зёрен сортов мокко, ява и бразильский, молотых, смешанных и перемолотых до достижения идеальной гармонии, наполнял воздух. На столе стояли две чашки, блюдца и ложки. Рядом с ними стояла бутылка бренди. Уги и Сэм имели общую слабость — _кофе_.
Сэм оказал ему честь, и после того, как оба мужчины с наслаждением вдохнули аромат напитка, он откинулся на спинку стула и с любовью и любопытством посмотрел на мускулистого мужчину, сидевшего рядом с ним.  В конце концов, Алджернон Аллердайс, известный в мире рестлинга как Уги
Пещерный человек был открытием самого Сэма, и он гордился этим.

 Воспоминание вызвало в памяти Сэма чёткую картину: огромная фигура мужчины, чьё лицо могло бы послужить моделью для рисунка _Pithecanthropus Erectus_, входит в его кабинет в старом
здании Ипподрома. Сэм был поражён мягкостью голоса незнакомца, когда тот спросил:«Сэм Гроган?» — и, когда Сэм кивнул, «Я здесь в ответ на ваше объявление, которое вы разместили в _Sun_...».
Так началась их странная и очень выгодная дружба.
Ведь Гроган искал борцов, а Аллердайс...
Он был первым из тех, кто ответил. Именно Сэм дал ему прозвище
Уги Пещерный. Под этим прозвищем он прославился в борцовских
кругах, прославился и разбогател. За три года их знакомства Сэм
узнал много фактов из жизни Аллердайса. Как, когда
Аллердайсу было пятнадцать, грузовик врезался в мотоцикл, на
котором он ехал, и швырнул несчастного мальчика на дерево,
которое превратило его лицо в кровавое месиво. Как семья отвезла раненого юношу к известному пластическому хирургу, который провёл ему операцию. На следующий день его нашли
хирург был сумасшедшим, и был сумасшедшим, когда выполнял
пластическую операцию мальчику. Результатом стало обезьяноподобное лицо, которое он придал ему.
"... Уги, - сказал Сэм из глубины своего самоанализа, - у меня есть для тебя
новости...."
Аллердайс взял еще один благодарный глоток напитка, прежде чем гнуть его
внимание к другим. А потом он просто приподнял бровь и вопросительно посмотрел на меня. "... То, чего мы так долго ждали, уже в огне," — сказал Сэм. "Наконец-то, да?" — сказал Аллердайс.
"Ага! Большая уборка! Гарантия на сто тысяч плюс процент.
Для тебя это будет означать как минимум двести тысяч...
Губы Аллердайса изогнулись в улыбке, хотя стороннему наблюдателю
показалось бы, что он оскалился. "Не могу сказать, что не буду рад
окончанию этой долгой аферы. Трёх лет этой фальшивки достаточно,
чтобы испытать на прочность даже святого. Но теперь, когда цель
впереди, я могу испытывать только страх, что, возможно..."
Гроган знал, что имел в виду его собеседник. В тот день, давным-давно,
Аллердайс рассказал ему, почему он откликнулся на объявление. Он хотел
заработать достаточно денег, чтобы воплотить свою мечту — построить лабораторию об исследованиях в области пластмасс. Алджернон Аллердайс с отличием окончил одну из лучших технических школ в стране.
Он мечтал заниматься исследованиями, но из-за своей устрашающей внешности не мог достичь своей цели. Он снова и снова пытался попасть на любой из этапов своего призвания, но после первого собеседования второго так и не последовало. Сэм Гроган показал ему, как можно заработать достаточно денег в рестлинге, чтобы заниматься тем, чем он хотел. Аллердайс не всегда был
Пещерным человеком Уги. Когда-то он был известен как Джентльмен-ворчун.
но смех был только встретили его появление. Как Уги, он посмотрел
участие и болельщики никогда не подводили его.
"Так не ходи теперь мягкое!" Гроган резко сказал. "Дело в шляпе,ребенок.."..
 * * * * *
Аллердайс откинулся на стул и громко затрещала в неожиданных движения.
«Что за план, Сэм?» — спросил он.
 «Вся труппа едет: Медведь, Ирландец, Чудо в маске и все остальные. Лондон, Париж, Берлин, Москва.... Да, Уг, все восемнадцать из нас едут по Европе.... Эй! Что случилось?»Гроган заметил, как на лбу борца сгущаются тучи.

"Сэм, это может прозвучать немного по-детски, потому что всё это по-детски, но мне не нравится Эд Финстер... А теперь подожди! Я знаю, что мы затмеваем их своим номером с Русским Медведем и Пещерным Человеком Уги.
Но Эд отнесся к сделке немного серьезнее, чем она того требует. Как сегодня вечером. Он дважды ударил меня молотком и _настояще_ применил давление. И это было не в первый раз.
"Неделю назад в Омахе он чуть не оторвал мне уши захватом за голову..."

Сэм Гроган просиял. Аллердайс этого не знал, но именно Сэм был
движущей силой в противостоянии, которое возникло между двумя
мужчинами. Однажды вечером Финстер пожаловался, что не нравится публике,
сказал, что его имя их бесит. Сэм упомянул, что это имя придумал
Уги. Тогда Финстер воспринял это на свой счёт и раздул из этого
личную обиду. Так что обида, зародившаяся в шутку,
разрасталась, пока не стала заметна остальным членам труппы.
 Гроган усмехнулся и в нескольких словах объяснил, как всё началось.
Но улыбка исчезла с его губ при словах Оллердайса:
"Теперь уже слишком поздно, Сэм. Я бы предпочел забыть об этом, но не Эд. У него есть это оправдание для мозга, думающего, что все это реально. Я бы посоветовал
тебе поработать над ним, пока не стало совсем поздно ....
"Настолько плохо, да? Может, мне лучше привести себя в порядок...
 * * * * *
Рейс 243 летел над Атлантикой на высоте тридцати тысяч футов.
На борту суперлайнера «Орион» компании TWP было полно пассажиров, среди которых был цирк борцов Сэма Грогана и его партнёр Элджернон Аллердайс, более известный борцовской публике как Уги Пещерный.

Наступил час сна, и все, кроме двоих, соблюдали его. Эти двое, Аллердайс и Финстер, сидели в гостиной и играли в джин.
Финстер предложил Аллердайсу сыграть в пару игр, чтобы скоротать время.
Но в эти две игры уже давно сыграли. Финстер играл в дикую и запутанную игру, никогда не запоминая сброшенные карты и не пытаясь выбить их, когда это было бы ему на руку.
Он всегда играл на джин.  Так что Аллердайс выигрывал почти в каждой игре.  А поскольку они играли на цент,В тот момент у Финстера не было денег. Вот почему они продолжали играть, в то время как остальные разошлись по домам.
"... Я поставлю две, Эд," — сказал Аллердайс.
"Какого чёрта ты не поставил десятку!" — крикнул Финстер. Он поднял сброшенную карту и посмотрел на неё диким взглядом. "Это бы меня
взбесило...."Аллердайс пожал плечами и ответил:

"Я так и думал. Ну, Эд, давай считать, что мы расстались, а?"
"Конечно! Считай, что все кончено, когда из-за тебя я застрял из-за бабла. Но таков способ твоих действий. Почему ты орешь .... "
В этот момент на «Орион» обрушился ужас.
оглушительный какофонический вихрь звуков, скрежет рвущегося металла,
внезапное буйство пламени и тихие голоса мужчин и женщин,
находящихся в смертельном страхе. Над всем этим стоял _свист_,
как будто их сжимала гигантская рука. Финстер и Аллердайс почувствовали, как их поднимают из недр корабля и бросают в космический шторм.

Целых десять секунд Алджернон Аллердайс смотрел в лицо невыразимому ужасу, а затем потерял сознание...

 * * * * *

Воздух был жарким и влажным, а лёгкий ветерок, трепавший его щёку, не приносил облегчения. Аллердайс повернул голову из стороны в сторону;
его тяжёлое тело содрогнулось, и он очнулся, открыв глаза. Он выпрямился и огляделся. В десяти футах от него на земле лежала распростёртая фигура. Это был мужчина, и одного взгляда Аллердайсу хватило, чтобы понять, что это Эд Финстер и что он жив, хотя и без сознания. Аллердайс поднялся на ноги и крякнул от натуги. Казалось, что каждая кость и мышца в его теле
скрипела и стонала в знак протеста. Благоговейный трепет и изумление заставили его брови приподняться и его глаза расширились, когда он огляделся. Двое мужчин упали среди папоротников на неглубокой поляне, окруженной густыми джунглями. Аллердайс мельком увидел холмы на близком расстоянии. Затем он увидел Финстер пошевелился и шагнул в сторону противника.
"Что-что случилось?" Спросил Финстер, поворачивая голову из стороны в сторону. "Я точно не знаю", - тихо ответил Аллердайс.
"Я не знаю точно". "Но я... собираюсь высказать предположение, каким бы фантастическим оно ни звучало. Я думаю, мы упали или
полное пространство вина. От взглядов этих джунглях, и от
почувствовать атмосферу, я уверен, что мы приземлились на долгое время
до рассвета такими людьми, как мы знаем...."

И, словно в подтверждение, до их ушей донесся низкий,
хрюкающий звук. Финстер мгновенно вскочил на ноги и отпрыгнул на
несколько футов в сторону от противника. Резкое движение вызвало ещё один кашель, на этот раз с противоположной стороны. И пока они
наблюдали, из густых зарослей джунглей на открытое пространство
вышла огромная полосатая фигура. Она была целых десять футов в длину и высотой с них Его плечи и голова были как у тигра, но таких они ещё не видели: из челюстей торчали два клыка длиной в фут...
 «Саблезубый тигр!» — хрипло прошептал Аллердайс.
 Эд Финстер мог только в ужасе смотреть на это существо, разинув рот. Его мускулистые челюсти задрожали, когда тигр начал медленно приближаться к ним.
А затем, когда животное внезапно пригнулось, готовясь к прыжку, Финстер закричал. Но тигр так и не пошевелился. Словно по волшебству, полдюжины копий пронзили его бока, а два нашли своё место в тигриной шкуре.
 Затем тишину нарушили хриплые крики людей, и на поляну выбежала дюжина мужчин, которые направились к ним."Кроманьонцы," — громко произнёс Аллердайс.
 Они были высокими, широкоплечими, с глубокой грудной клеткой и длинными конечностями.
Их наготу прикрывали шкуры диких животных. На их лицах читался разум, хотя было очевидно, что он ограничен. Но
какие бы догадки об их происхождении ни были у Аллердайса, они
были отброшены из-за их поведения. Они определённо были настроены враждебно. Большинство из них были вооружены копьями, как будто те, что они метали, были просто
один из многих, кого они несли. Те, у кого не было копий, держали дубинки
из наконечников которых злобными пальцами гнева торчали деревянные шипы.
 * * * * *
Аллердайс действовал инстинктивно. Его правая рука взлетела на высоту
его головы и выставилась перед лицом. При этих словах наступающие
пещерные люди остановились и посмотрели друг на друга. Послышались гортанные звуки,похожие на те, что издают при обсуждении, затем самый крупный и устрашающий из них вышел вперёд и направился к ним, пока не оказался на расстоянии вытянутой руки.
"Кто вы такие?" — спросил он. "Что вы делаете здесь, в стране Угга?"
Могущественный? Откуда ты взялся?

Ум Аллердайса работал со скоростью молнии. Решение их
проблемы лежало только в одном направлении, независимо от их положения. Он
поднял глаза к безоблачному, выжженному солнцем небу и сказал:

"Мы пришли от Великого Духа. Чтобы увидеть... разве мы не отличаемся от
вас? Итак, нас послали разобраться в делах детей Великого Духа...
Пещерный человек нахмурил брови, удивлённо покачал головой, а затем, как ребёнок, которого старший брат приглашает посмотреть на куклу, шагнул вперёд и потрогал одежду двух мужчин, при этом с губ слетели какие-то звуки. Затем, повернувшись, он крикнул:"Великий Дух послал их! Давайте окажем им честь..."
В то же время Аллердайс прошептал Финстеру: "Не притворяйся испуганным".
Слова их лидера послужили сигналом для остальных. Они вышли вперёд
танцующей походкой, высоко подняв копья и дубинки и радостно выкрикивая слова ликования и восхваления своего вождя Угга. Они окружили двух незнакомцев, и после того, как их вождь пошёл впереди, они двинулись сквозь заросли. Путь казался бесконечным
и через некоторое время Аллердайс снял верхнюю одежду, оставшись в одних штанах. Финстер последовал его примеру. Как ни странно, насекомых не было.
Путь вёл прямо к холмам, которые они видели вдалеке. Стена джунглей резко оборвалась, и они вышли на холмистую равнину, которая через некоторое время стала всё более каменистой по мере того, как начинался подъём. Внезапно Угг остановился, склонив голову набок и настороженно подняв руку.
 Остальные, включая двух незнакомцев, столпились вокруг него.
«Собар!» — хрипло прорычал Угг. «Он охотится за нашими молодыми и женщинами.
Послушайте...»
И тут они услышали крики и вопли сверху. Но что там происходило, они не видели. Впереди была узкая расщелина между двумя отвесными скалами высотой около пятидесяти футов. Справа путь был свободен, хотя и шёл под сильным углом. Угг жестом пригласил Аллердайса следовать за ним.
Они вдвоём взобрались на вершину скалы, где легли на живот и
спустились чуть ниже, чтобы рассмотреть происходящее. Впереди было несколько дюжин пещер и общий лагерь. Там и сям копошились люди
но по большей части их было немного. Из пещер доносились крики.
 Через несколько секунд появились мужчины, тащившие за собой женщин и нескольких детей. Если женщина не шла добровольно или если кто-то из мужчин терял терпение, в ход шла дубинка. Угг толкнул Аллердайса и молча покачал головой, давая понять, что им нужно вернуться.

"... Это племя Собар, — объяснил Угг своим людям. — Должно быть, они узнали, что я отправил своего сына, Угга Младшего, на охоту с большей частью племени, а мы, немногие, отправились на охоту за саблезубым тигром. Их слишком много для нас...«Но они должны пройти через расщелину в скале», — сказал Аллердайс.
 «Мы можем подстеречь их.  Они не знают, сколько нас, и не видят, сколько нас.Когда мы бросим копья, они подумают, что попали в засаду».
 «Но нас всего несколько человек», — возразил Угг.
 «Даже нескольких будет достаточно». Но у Угга была идея получше:
«Они не будут нас бояться. Но духи... Они побегут от вас,
как только увидят, насколько бесполезно их оружие против вас...»

«Теперь нам не поздоровится, — подумал Аллердайс. Прямо в центре. Если мы не
справимся, эти ребята нас одолеют. Если мы справимся, то и остальные тоже. И
что еще хуже, мы не можем просить оружие.... Хм! Возможно.... Ему в голову пришла идея, глупая идея. Но если она увенчается успехом....
"Давай, Эд", - сказал он, поворачиваясь к Финстеру. "Следуй моему примеру, парень.В противном случае...."Ему не нужно было заканчивать. Тот понял.
 * * * * *

 Аллердайс почувствовал, как задрожали его ноги и руки, когда они добрались до вершины расщелины. Оглянувшись, он увидел, что вражеское племя вот-вот спустится. Они увидели друг друга одновременно. Некоторое время современный человек и доисторический зверь смотрели друг на друга. Первым пошевелился современный человек:

«Люди Собар!» — крикнул Аллердайс. «Слушайте меня!»
 Их было целых пятьдесят. Трое из них вышли вперёд, держа копья наготове. Один из них был настоящим великаном, ростом в семь футов и шириной с дверь сарая."Кто зовёт Собар?" — спросил великан.
"Я зову," — ответил Аллердайс. «Посланник Великого Духа...» Он надеялся, что Собар знает об этом Великом Духе. «Он послал меня, потому что Собар прогневал его...» На несколько секунд воцарилась тишина. Затем великан сделал ещё несколько шагов вперёд и, нахмурив брови от гнева, спросил:
«Я тебе не верю. Ты похож на одного из болотных людей, у тебя лицо обезьяны...»
 Аллердайс почувствовал, как его охватывает холодная ярость. Его и раньше называли обезьяной. И всегда тот, кто произносил это слово, страдал за свою дерзость. Но к его гневу примешивалось осознание того, что необдуманное движение или слово могут привести к смерти. Однако время было не на его стороне, потому что Собар перехватил инициативу и подошёл ещё ближе, а за ним, подражая своему лидеру, двинулись и двое других.
- Подождите! Внезапно позвал Аллердайс звенящим, повелительным голосом. - Значит, вы мне не верите, да? Проверка, Собар...?
Другой молчал, ожидая, что незнакомец продолжит."Брось оружие", - сказал Аллердайс. "Ты и я, безоружные, до самой смерти...."
Потом исчез хмурый взгляд, ушел в нахмуренные брови. Здесь было мясо
Собар по вкусу. Здесь было что-то он не испугался. Дух или
человек, Собар не боялся боевого оружия. Отшвырнув копье в одного
сторона Собар жестом пригласил друга, чтобы прийти к нему.

Аллердайс сделал ложный выпад, чтобы атаковать низко, но противник просто ждал,Руки широко расставлены, ноги раздвинуты, корпус смещается в сторону талии. И снова Аллердайс сделал ложный выпад, и, когда тело Собар сдвинулось в сторону, откуда, казалось, должен был прийти удар, Аллердайс прыгнул вперёд и схватил Собар за правое запястье и, используя руку как рычаг, развернулся на ней, пока не оказался позади великана. Затем Аллердайс начал оказывать давление, используя захват «молот».
Всё то время, что он двигался, великан стоял неподвижно, словно в замешательстве. Но когда боль пронзила его лопатку, он пошевелился.
 Аллердайс никогда не чувствовал в себе такой силы. Ведь хотя борец и был
Собравшись с силами, Собар одним гигантским движением своего огромного тела разорвал хватку Аллердайса.
Аллердайс понял, что правила честной игры больше не действуют. Этот доисторический малыш был просто динамитом... Аллердайс отшатнулся от
другого, но быстро пришёл в себя, когда великан подошёл ближе,
вытянув обе руки. И снова Аллердайс схватил одно из этих
огромных запястий. Только на этот раз это был захват в дзюдо, захват, при котором, когда человек пытается вырваться, давление просто усиливается до тех пор, пока либо рука не сломается, либо человек не сдастся. В данном случае Собар ждал слишком долго.
 * * * * *
Несмотря на то, что его лицо исказилось от боли, Аллердайс резко развернулся в сторону и нанёс удар ребром ладони по шее Собарра.
 Хруст ломающейся шеи был похож на треск ветки.
 Собарр упал лицом вниз и замер.   Угг тут же подскочил к Аллердайсу.
«Ваш вождь проиграл в честной схватке!» — крикнул он воинам племени Собар. «По нашим законам вы теперь наши пленники».
 «Но не по моим!» — раздался странный голос.
  И прежде чем Аллердайс успел что-то сделать, Финстер набросился на него. Что Почему Эд Финстер сделал то, что сделал, так и не было объяснено. Возможно, он осознал, что произошло. Возможно, в тот момент его разум,
испорченный ревностью и ненавистью, дал трещину. Какова бы ни была причина, он набросился на Аллердайса. Это был сигнал к всеобщей
битве. Из всех присутствовавших пещерных людей только один был достаточно сообразителен, чтобы воспользоваться ситуацией. Это был один из тех двоих, кто вышел вперёд вместе с Собаром.Он закричал:"Гомар теперь главный. Один из Духов на нашей стороне.... Убейте Угга и его..."
Если бы на него напал один из пещерных людей, Аллердайсу удалось бы
ускользнуть на время, необходимое для восстановления сил. Но это был не он. Это был обученный борец, который знал все приёмы и набросился на него. Так что Финстер использовал своё неожиданное преимущество по максимуму.

Но даже в этом случае Аллердайс мог бы победить, если бы не призыв Гомара к оружию. Его люди забыли о награбленном, о женщинах и детях и с дикими криками бросились вперёд, размахивая копьями и дубинками без разбора.  Аллердайс прорвал первую линию обороны Финстера и
Он повернулся, чтобы схватить другого, но дубинка, брошенная одним из пещерных людей, ударила его по виску и без сознания повалила на землю.

 * * * * *

 Пробуждение Аллердайса на этот раз было не таким приятным, как в прошлый раз. Кто-то бил его по лицу. Он открыл глаза, по крайней мере один из них.
 Другой был закрыт. Он был в пещере. Это была зловонная пещера, стены которой почернели от дыма многочисленных костров. И он был там не один.
Он попытался пошевелить руками и обнаружил, что они надёжно связаны.
Внезапно сзади кто-то размахнулся ногой, и боль пронзила его челюсть, когда босые пальцы коснулись её.

"Довольно," — послышался голос.

"А-а-а! Я давно хотел это сделать," — сказал Эд Финстер.

В голосе Гомара прозвучало отвращение, когда он ответил:

"У Великого Духа в посланниках маленькие людишки... Развяжите остальных.
"Эй!" — возмущённо вскрикнул Финстер.

Но никто не обратил на него внимания. Руки разорвали волокнистые верёвки, которыми был связан
Аллердайс, и помогли ему подняться на ноги. Он стоял, покачиваясь, как дерево на сильном ветру.

"Великий Дух послал двух гонцов", - сказал Гомар. "Но он был
причина. Один отправляется покорять Собар, так что я мог бы стать начальником.
Другой был, чтобы покорить вас. Свет ясен.... Отведите его к
женщинам ....
Только Финстер рассмеялся над указом. У него были причины для смеха. За все годы их знакомства Аллердайс ни разу не был замечен в том, что
его интересовали кобылки. А теперь его собирались бросить в их стаю.
«С этой рожей, — подумал Финстер, — они бросят его обратно».
Острия копий упирались ему в спину, запястья были связаны верёвкой, и
пока остальные шли позади, один из мужчин вывел Аллердайса из пещеры на
открытую местность, по ровному участку земли и ввёл в очень большую пещеру.
 Здесь с его запястий сняли путы, и под насмешки и хохот сопровождавших его воинов Аллердайса втолкнули в саму пещеру.
 Пещера была огромной и, казалось, была полностью заполнена женщинами и детьми. На секунду воцарилась тишина. Затем, когда их взгляд упал на этого почти обнажённого незнакомца, раздался дикий хохот. Они
вытянули руки, указывая на его шорты, которые, похоже, были всей его одеждой
Его лицо превратилось в горгульскую маску, а волосатая грудь стала похожа на набивку матраса.

 Аллердайс в ужасе уставился на женщин, развернулся и направился к выходу из пещеры. Но пещерные люди предугадали его действия. Они встали на страже, выставив копья остриями вперёд, и через несколько секунд нерешительности Аллердайс повернул обратно.

 Но теперь они не были разбросаны по пещере. Они набросились на него
и прижали к стене. Он тщетно пытался оттолкнуть их. По какой-то причине это заставило
они были разгневаны. Их руки были сжаты, и с их губ срывались злобные слова.
несколько человек отвернулись и что-то крикнули детям, которые через мгновение вернулись с камнями и палками."Эй!" Аллердайс встревоженно крикнул. "Успокойся ...."
Тревога в его голосе послужила для них сигналом к атаке. В момент
он был в центре толпы женщин, всех нагнули, казалось, на его
уничтожения. Сначала он сражался так осторожно, как только мог. Но когда в него полетели камни и дубинки стали попадать в уязвимые места, он стал сражаться менее осторожно. В конце концов он был вынужден
Он ударил кулаком одну из женщин. Она отлетела назад и приземлилась на спину.
 * * * * *
 Нападение мгновенно прекратилось.
 Он смотрел, как они отходят от него, и гадал, почему. На его вопрос ответила женщина, которую он ударил. Она подползла к нему и обняла его за ноги. Он попытался убрать её руки, но она сжала их ещё сильнее и сказала:

"Мы связаны. Ты сделал выбор. Я — Сала...
 — Ты с ума сошёл! — резко сказал Аллердайс. Он повернулся, чтобы позвать стражников, которые должны были помочь ему с женщиной, но обнаружил, что их нет."В вашем племени другие обычаи?" Спросил Сала. "Разве ты не спариваешься
с женщиной подобным образом?"
Зарождающаяся надежда пришла к нему в порыве, когда он осознал
последствия того, что произошло. Теперь он был свободен. Он попытался придать
должную властность своему голосу, когда сказал:"Иди, женщина! Найди мне уголок и принеси еды...."
Сала без малейших колебаний встала и направилась в дальний угол пещеры.
 Аллердайс последовал за ней и присел на корточки рядом с ней.  Он всегда был застенчивым и не знал многих женщин, особенно женщин с
на ней было так же мало одежды, как и на Сале. Она была прекрасна по любым меркам, подумал он. Но только на мгновение. Впервые он задумался о своём затруднительном положении.
 Его разум допускал только один вывод. Что самолёт попал во временную аномалию и что они с Эдом Финстером оказались втянуты в неё.
Остальные, должно быть, погибли в авиакатастрофе. Поскольку гигантский корабль находился
над Атлантикой во время крушения, разумно было предположить,
что дело было во времени, а не в пространстве. Следовательно, по
той же логике, они с Эдом должны были провести здесь остаток своей жизни.
Если только они каким-то образом не обнаружили ту же самую неисправность снова. Но это было маловероятно, понял он.
На мгновение его охватил страх. Затем ученый взял верх.
Какая у него была возможность. Человек науки среди этих детей.
Шанс построить цивилизацию. Это можно было сделать с его знаниями.
Но сначала он должен был получить власть над этими людьми.

В этот момент Сала вернулся с чем-то похожим на кроличью лапку.
Она была совсем сырой, но Аллердайс не стал придираться. Если он собирался жить так же, как они, то мог бы начать прямо сейчас.
 * * * * *
Прошло три дня, и ничего не изменилось. Он узнал всё о своей избраннице.
Она была из племени Угга. Теперь она была частью племени Гомара. Всё было так просто. Она становилась тигрицей, когда думала, что другая женщина хотя бы взглянула на её избранника, и сражалась за него со звериной яростью. А он получил свободу, когда нашёл себе пару. Он научился охотиться, как и все остальные, с помощью копья и дубинки. Но он уже смастерил свой первый лук и стрелы и знал, что рано или поздно его научат всему остальному.
Есть только одна ложка дегтя, Эд Финстер. А еще у него нет
мат. И он посмотрел с скупой взгляд на сала.Это было на четвертый день.
Аллердайс вернулся с охоты. Он убил животное своей стрелой.
и племя смотрело на него с уважением. Когда он приблизился к своей пещере,
он услышал крики боли и гнева. И пока он с изумлением наблюдал за происходящим,Появился Эд Финстер, тащивший Салу за волосы. Его действия были инстинктивными.Бросившись вперёд, он отбросил лук в сторону и повалил Эда на землю.Вокруг них тут же сомкнулся круг воинов, и Гомар вышел вперёд.

«Пора, — сказал он. — Я давно об этом думал. Решит дело поединок. Тот, кто победит, получит женщину... и свободу».
 Когда они встали друг напротив друга, Финстер отвернулся, словно
чтобы что-то сказать Гомару. Аллердайс расслабился. Но Финстер сделал
это с определённой целью. Он молниеносно набросился на Аллердайса и схватил его за шею.
На этом бы всё и закончилось, если бы оба мужчины не были босыми.
Аллердайс не напрягал мышцы шеи. Но Финстер наступил на шип, и от боли его хватка ослабла.Мгновение. Этого было достаточно, чтобы Аллердайс вырвался на свободу.Больше никаких сюрпризов.
Шаг за шагом Аллердайс одолевал противника. Наконец он оседлал Финстера, который лежал лицом вниз на земле. Затем Аллердайс схватил противника за копну чёрных волос и потянул его голову вверх, чтобы просунуть под неё руку. Затем Алджернон Аллердайс медленно, собравшись с силами, потянул за рычаг.
Через мгновение раздался резкий треск. Финистер больше не доставлял хлопот.

Алджернон Аллердайс поднялся и, запрокинув голову, издал торжествующий клич.
И тогда он понял, что больше не является Алджерноном Аллердайсом. Он был в
то, Уги пещерный человек, изобилует жена. Для сала был первым
кинуться на свою сторону. И как он обнял ее, он знал любовь
пришел к нему. Она принадлежала ему, и горе тому, кто пытался отнять
ее у него.Но когда Гомар подошел к нему и спросил:

"Этот кусок дерева, который ты сделал, и лук из лосиного ремня.... Не могли бы вы приготовить еще для меня ...?«Пещерный человек Уги понял, что его жизнь началась по-настоящему...


 КОНЕЦ

 * * * * *