Рассветная Звезда

…На самом деле Мэри звали вовсе не Мэри. Ее настоящее имя было прекрасно: Рассветная Звезда. Ведь она родилась на рассвете, в любящей семье у молодых и сильных родителей, и с раннего детства училась жить в гармонии с природой и со всем живым, чтить семейные традиции и свой род, верить в духовное и следовать моральным принципам: честность, справедливость, сострадание и взаимопомощь.

Но как ни были сильны ее родители, они не смогли защитить ее. После завоевания Америки белыми переселенцами индейцев стали теснить с их исконных земель, притеснять, насильственно переселять и уничтожать их культуру и наследие. Детей стали принудительно забирать у родителей   для содержания в специальных интернатах, в которых этим маленьким созданиям было запрещено даже говорить на своем родном языке, как и сохранять свои традиции, а скудная еда, болезни, побои и неуважение к маленьким личностям были в таких заведениях обычным делом.

В одном из подобных интернатов жила и Рассветная Звезда. По задумке создателей учебных заведений, детей нужно было максимально интегрировать в новое общество, и ради этого им даже давали новые имена, лишая их таким образом силы их рода, памяти и связи с семьей. А девочка по ней очень скучала…

Ее отец был вождем, только теперь ему и всему племени приходилось жить в резервации. Родители сами согласились на уговоры отдать девочку учиться в интернат, якобы ради будущего индейцев в новом обществе.

Но разве знал он, как ей будет здесь плохо?.. Разве он знал, что его Рассветная Звезда будет теперь носить другое имя, будет вечно голодна, будет учиться наукам, которые выберут для нее белые люди, но должна будет забыть все, что знала о мире до сих пор, и при этом не все равно будут считать одной из дикарей, в которых нужно истребить все, что характерно и важно для ее народа?..

Но белые люди просчитались: вековая и родовая память была сильна. Рассветная Звезда помнила свой язык, потому что продолжала думать на нем и под страхом  наказаний и побоев старалась общаться с товарищами именно на нем. Она помнила и свои традиции, и свою семью.

Ей, как и другим, не позволили сохранить ни длинные волосы - символ силы, ни одежду, ни украшения, и она особенно чувствовала, как ей не хватало амулета. Амулет должен был охранять ее и ее друзей от злых сил и злых духов, а учителя и директриса представлялись ей именно злыми духами, от которых ей и ее маленьким друзьям нужно было искать защиты.

Она помнила, что ловец снов - это амулет, способный защитить от злых духов. Но нужны были материалы, чтобы изготовить его. Ивовую ветвь для основания она нашла, бусины и нити можно было раздобыть на уроках рукоделия. Не хватало перьев орла, который был тотемом ее племени.

Охотиться на орла Рассветная Звезда не могла бы - она была еще мала, у нее не было ни лука, ни стрел, покидать территорию школы тоже было запрещено. Интернат был расположен неподалеку от леса и горного массива. Рассветная Звезда видела иногда орлов, парящих высоко в небе над горами. Но они не подлетали близко к территории учебного заведения.

«Неудивительно, - думала Рассветная Звезда, - ведь здесь нет свободы, а орлы рождены для нее… Как и мы. Но я - здесь…»

Однажды она проснулась раньше обычного. Рожденная ранним утром, она особенно остро чувствовала в себе жизнь в это время суток. Каким-то чудом ей удалось не только бесшумно встать и одеться, но и спуститься вниз, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха. Вольная прогулка была для нее теперь подарком. Ей пришлось вылезти из окна на первом этаже, чтобы покинуть помещение и выйти во двор интерната, территория которого была окружена забором. Дети были заняты с утра до вечера, свободных прогулок в расписании предусмотрено не было, и сейчас Рассветная Звезда наслаждалась возможностью просто пройти несколько шагов не потому, что кто-то велел ей сделать это, а потому, что ей этого хотелось, смотреть туда, куда ей хотелось, и освободить свой разум для мыслей.

Она зашла за здание интерната и углубилась во двор в направлении забора, за которым начинался лес, так манивший к себе это дитя природы. Подойдя к забору, Рассветная Звезда стала вслушиваться в шорохи леса, шелест деревьев, журчание ручья и пение птиц. Среди последних звуков она различила и крики орла.

«Он! Наш тотем, - подумала девочка. - Видно, наш род все еще помнит меня…»

Орел кружил над лесом недалеко от интерната, спускаясь все ближе к забору и стоящей рядом с ним девочке, и в конце концов сел на дерево, возвышающееся над оградой.

- Здравствуй! - почтительно промолвила Рассветная Звезда, глядя на орла. - Я так рада видеть тебя!
- Здравствуй и ты, - вдруг услышала девочка. Обычный человек не понял бы произнесенного орлом, но недаром Рассветную Звезду учили в племени понимать язык птиц и животных.
- Я часто любуюсь тобой и думаю о том, какой ты счастливый, что умеешь летать…
- Это верно, - отвечал орел. - Но если бы ты умела летать, для чего бы тебе это могло пригодиться?
- О… я бы улетела прочь отсюда… к моим родителям и моему племени, к моему народу. Но летать я не умею. Я хочу кое о чем попросить тебя.
- О чем же?
- Не мог бы ты подарить мне одно свое перо? Я сделала бы из него амулет. Он мне очень нужен! Мне нужна защита…
- Что ж… это можно, - вымолвил орел и сбросил в руки девочки не одно, а три своих пера.
- Благодарю тебя! Если можно… возьми еще эту мою ленту и передай родным привет от меня… они живут в резервации к югу отсюда, возле степи.
- Я буду рад помочь тебе! - И орел подхватил с забора ленту.

За всей  этой сценой наблюдал еще один человек. Директриса интерната тоже проснулась рано утром, и увидев открытое окно, поняла, что кто-то из ее воспитанников без позволения покинул здание. Решив самостоятельно выяснить, кто же этот наглец, она прошлась по саду и заметила стоящую у забора девочку, очевидно общающуюся с орлом. «Все же нам никогда не понять этих дикарей, - подумала с раздражением директриса. - Вот она встала и ушла во двор тайком, и стоит здесь и беседует с птицей, словно это человек!»

- Мэри! - окликнул Рассветную Звезду сердитый голос. - Что ты здесь делаешь, и почему у тебя в руке грязные перья?
- О..  - смутилась девочка, - я только хотела немного подышать свежим воздухом…
- А что же с перьями? Дай их сюда, их нужно выбросить! И ты немедленно вернешься к своему классу!
- О, прошу вас…эти перья нужны мне, чтобы кое-что смастерить.
- Ты смеешь спорить со мной? Я приказываю тебе, дай сюда эти грязные перья!

Рассветная Звезда исподлобья посмотрела на директрису и что-то пробормотала на родном языке.

- Что?! - угрожающе переспросила та.
- Я сказала, что если вы не оставите меня в покое, то я нашлю на вас злых духов! - гневно сверкнула темными глазами Рассветная Звезда. - Я умею это делать! И уж тогда вам не станет покоя - ни днем, ни ночью!

Ошеломленная дерзостью речей этой девчонки и исходившей от нее внутренней силой, директриса невольно отступила. Бунт необходимо было победить в зародыше, но даже этой суровой женщине все же не хватало внутреннего стержня для того, чтобы противостоять прямому и упрямому взгляду девочки. Не зная, как выйти из неловкого положения, директриса развернулась и удалилась тяжелой походкой.

Рассветная Звезда взяла в руки перья орла и отправилась искать другие подручные материалы, чтобы смастерить ловца снов. Вскоре амулет был готов. Девочка тщательно прятала его под подушкой и носила с собой днем, скрывая его под одеждой.

Орел же отыскал семью Рассветной Звезды и сбросил ее ленту прямо в руки ее отца.
 
- Это от Рассветной Звезды! - сразу понял индеец. - Она в беде, недаром орел принес нам весть от нее… нужно вызывать духов!

Так он и поступил и стал просить у духов защиты для дочери, и они подсказали ему решение. И вот уже не один, а три орла отправились к школе, где училась Рассветная Звезда. Она почувствовала, что нужно снова идти туда, где она разговаривала с орлом совсем недавно. А когда пришла, увидела не одного, а трех Орлов.

Они подлетели к ней и подхватили ее все вместе, и воспарили со своей драгоценной ношей, чтобы отнести ее к отцу и матери, к ее племени, к ее народу. Туда, куда звало Рассветную Звезду ее сердце.

Она была еще ребенком, но уже ясно понимала, как важно жить с теми, кто ее любит, с теми, кого любит и она, и там, где все для нее родное и знакомое, где все, что ее окружает, дает ей силу. Силу жить - и быть собой.