Нечаянная встреча

НЕЧАЯННАЯ ВСТРЕЧА

Рэя любила гулять в одиночестве. Так с детства повелось. Она не боялась бродить по лесу или берегу моря. Люди мешали своими разговорами, приходилось поддерживать беседу. Это угнетало, начинала болеть голова, накатывало раздражение. Потому друзей заводить не стремилась. Ей вполне хватало общения с мамой. Отца никогда не было, Рэя не расспрашивала мать о нём. Нет, значит, нет.

 Закончила школу, институт и спокойно работала. Когда ей исполнилось тридцать пять, мама внезапно умерла. Просто не проснулась утром. Рэя растерялась, время растянулось чёрной резиной, вязкой пористой. Она тонула в этом, но выплыла, её спасло, как ни странно, одиночество. Научилась жить совершенно одна. Хотя нет. У неё появился кот.

Сам пришел, уселся под дверью и нагло сидел, пока соседка, глядя сурово, выдала:
— Рэя, что такого сделал ваш кот плохого, если вы его не пускаете в квартиру двое суток?
Девушка попыталась возразить, что это животное не имеет к ней никакого отношения, но вышел сосед из второй квартиры. Седой старичок покачал головой и тихо сказал:
— Детка, нельзя просто напросто выгнать кота, это нехорошо.

Рэя вздохнула и смирилась. Кот был черным, потому кличку ему дали Тёмный. Сократилось до короткого — Тёма или Тёмыч. Он быстро изучил жилище, ел всё подряд, не вредничал, любил подолгу гулять. И не на крыше, как все порядочные коты, а рядом с хозяйкой. Многочасовые походы для него были нормой. Именно Тёмыч находил такие интересные места, куда Рэя не догадалась бы ни за что пройти. Благодаря коту, у них появились новые любимые закоулки в городе и за его пределами.

В этот раз Тёма скользнул в густой малинник. Рэя развела руками, пожаловалась:
— Я тут не пролезу, Тёмыч! Ау!
Кот не отзывался. Девушка обошла кусты по широкой дуге, огляделась и вдруг услышала разговор. Она поспешила в ту сторону. Ну, точно! Трое человек, двое мужчин и женщина,  расположились у небольшого ручейка на пикник.

Мясо коптилось на мангале, на раскладном столике горкой светились нарезанные помидоры, огурцы, болгарский перец. Лежали пучки зелени. Тёмыч сидел у мангала. А где ещё? Рэя поздоровалась, подставила своего кота, извинилась и хотела уйти. Но кот был настроен решительно и резко возражал громким ором.

— Оставайтесь! — приветливо рассмеялась женщина. — Меня зовут Светлана. Присаживайтесь вот здесь, на поваленное дерево. Мы, уже наелись, так что это мясо полностью ваша доля.

Рэя немного неуверенно пожала плечами и осталась. К ней никто не лез с расспросами, один из мужчин играл на гитаре и тихо пел, второй курил рядом. Светлана прикрыла глаза, слушая песню.

Рэя ела вкусное мясо, овощи, Тёмыч уплетал свою долю около стола. Сама не понимая почему, девушка вдруг ощутила себя частью этой компании. Люди были ей близки, хотя видела их впервые.
Начинало темнеть.
— Нам пора домой, — Рэя неохотно встала. — Спасибо, всё очень вкусное!
В ответ ей покивали с улыбками, Светлана махнула рукой, сказала:
— Тропинка вон там!

Тёмыч неторопливо трусил впереди, Рэя улыбалась счастливо. Впервые ей было хорошо в кампании. Внезапно открылось поле, показались оградки, кресты.
— Кладбище! — ахнула девушка.
Кот спокойно лавировал по проходам, ведя хозяйку. Но вдруг остановился, сел, посмотрел на Рэю.
— Что? — она не поняла. — Мы заблудились?

Тёмыч фыркнул и уставился на памятник. Девушка бросила взгляд туда же. Холодок пробежал по спине, с фотографии на неё смотрела Светлана. Рэя прикрыла рот ладонью. Рядом с могилой были еще две, с деревянными крестами, но почему-то без фото. Хотя девушка тут же поняла, кто именно лежал здесь. Те двое мужчин.

Позади кашлянули. Рэя вздрогнула, оглянулась. Седой старик пристально смотрел на неё.
— Внучка моя здесь, — проскрипел его голос. — А это ухажёры ейные. На мотоциклах носились, что угорелые. Вот и... Лежат теперь вместях все. Памятники парням через неделю поставят. Как полагается, честь по чести. Год уже прошёл.

Рэя глянула на дату смерти. Да, сегодня годовщина. Она вспомнила пикник у ручья. Отпраздновали...

Домой они добрались уже ночью. Спали крепко, Тёмыч прижимался жарким пушистым тельцем и громко сопел. Сны им не снились. Наяву хватало всяческих историй.