Город под землей. Перезагрузка

Я вернулся в игру, одержимый одной лишь целью – найти ошибку. Предыдущие циклы, сотни пройденных испытаний, превратились в туманное воспоминание, пелену, за которой скрывалась лишь одна, самая важная задача.

Я игнорировал базовые потребности, сосредоточившись на деталях, на тонкостях, которые раньше казались незначительными. Я знал каждый камень в пещере, каждый изгиб коридора, каждую фразу, произнесенную старейшиной.

Первые несколько циклов прошли впустую. Я пытался изменить свои действия, пытался избежать тех ключевых моментов, которые вели к сбросу. Но всё было тщетно. Петля замыкалась, как и прежде. Я умирал, начинал заново, снова и снова, чувствуя, как отчаяние медленно, но верно разъедает мою душу.

Затем я начал анализировать. Анализировать код, логику игры, поведение персонажей. Я искал невидимые нити, за которые дёргали разработчики. Я начал замечать странности. Несоответствия в текстурах, мерцание теней, повторяющиеся фразы, которые раньше ускользали от моего внимания.

Я вернулся в подземный город, но на этот раз я был не просто игроком. Я был детективом, охотящимся за призраком в цифровом мире. Я пробирался по коридорам, заглядывал в каждый угол, пытаясь найти хоть малейший намёк на то, что скрывается за фасадом.

Я вновь встретил старейшину. Она, казалось, была рада моему возвращению. Её глаза блестели, словно она предвкушала что-то.

«Ты вернулся», – сказала она, её голос был таким же мягким и вкрадчивым, как и прежде. – «Я знала, что ты вернёшься».

«Я хочу знать правду», – ответил я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – «Что это за игра? Кто ты?»

Она улыбнулась своей загадочной улыбкой.

«Правда?» – повторила она. – «Правда – это иллюзия, дитя моё. Важно лишь то, что ты выбираешь видеть».

«Я выбираю видеть правду», – настаивал я. – «Я видел изображения в пещере. Я знаю, что я не первый. Кто все эти люди? Что это за бесконечный цикл?»

Старейшина вздохнула.

«Ты слишком много знаешь», – сказала она. – «Но раз уж ты так настаиваешь, то давай же, я расскажу тебе историю. Историю, которую ты, возможно, уже знаешь».

Она повела меня вглубь города. Мы шли по коридорам, мимо комнат, которые я уже видел сотни раз. Но сейчас я смотрел на них другими глазами. Я видел не просто декорации, я видел следы. Следы тех, кто прошёл здесь до меня.

Мы остановились в большом зале. В центре зала стоял огромный кристалл, мерцающий мягким светом.

«Это – сердце города», – сказала старейшина. – «Источник нашей силы, источник нашей жизни. И одновременно – источник нашей тюрьмы».

«Тюрьмы?» – переспросил я.

«Да», – ответила она. – «Мы – заключённые. Заключённые в этой игре. Мы – эксперимент».

«Эксперимент?» – повторил я. – «Что за эксперимент?»

«Мы – пешки», – сказала она. – «Пешки в игре, которую играют те, кто находится за пределами этого мира. Они изучают нас, наблюдают за нами, анализируют наши действия, наши реакции. Они пытаются понять, как мы выживаем, как мы адаптируемся, как мы принимаем решения».

«Но зачем?» – спросил я.

«Чтобы найти ответ на вопрос, который волнует их уже очень долго», – ответила старейшина. – «Вопрос о природе человека».

Я почувствовал, как холод пробежал по моей спине. Всё это время я думал, что играю в игру. Но на самом деле я был подопытным кроликом, частью сложного, многогранного эксперимента.

«Но почему мы не можем выйти из этого цикла?» – спросил я. – «Почему мы вынуждены проходить всё это снова и снова?»

«Потому что они хотят, чтобы мы оставались в нём», – ответила старейшина. – «Они хотят, чтобы мы страдали, чтобы мы боролись, чтобы мы выживали. Они хотят увидеть, как мы сломаемся».

«Но почему ты мне это рассказываешь?» – спросил я. – «Почему ты раскрываешь правду?»

Старейшина улыбнулась.

«Потому что ты – избранный», – сказала она. – «Ты – тот, кто может изменить ход игры. Ты – тот, кто может разорвать этот цикл».

«Как?» – спросил я.

«Найди выход», – ответила она. – «Найди слабое место в их системе. Найди то, что они не ожидают. Найди способ сломать игру».

Она указала на кристалл.

«Он – ключ», – сказала она. – «Ключ к свободе. Но чтобы использовать его, тебе нужно понять его. Тебе нужно понять, как он работает».

Я посмотрел на кристалл. Он пульсировал мягким светом, словно живое существо. Я подошёл ближе, пытаясь понять, что он из себя представляет. Я коснулся его рукой. И почувствовал… поток информации.

Потоки данных, кода, информации, которая проникала в мой разум. Я видел всё. Я видел, как работает игра. Я видел тех, кто её создал. Я видел их лица, их намерения, их планы. Я видел их слабости.

Я понял. Ключ к свободе был не в том, чтобы сломать игру. Ключ был в том, чтобы понять её. Чтобы понять её изнутри.

В тот момент я почувствовал сильный толчок. Всё вокруг задрожало. Я понял, что это – очередной сброс. Но на этот раз всё было по-другому. На этот раз я знал, что делать.

Когда я очнулся в кресле, я не чувствовал отчаяния. Я чувствовал уверенность. Я знал, что я должен сделать.

Я вернулся в игру, но на этот раз я был готов. Я знал, где искать. Я знал, что делать. Я знал, как разорвать этот цикл.

Я вернулся в подземный город. Я нашёл старейшину.

«Я знаю», – сказал я. – «Я всё знаю!»

Она улыбнулась.

«Я ждала этого», – сказала она. – «Что ты собираешься делать?»

«Я собираюсь изменить правила игры», – ответил я. – «Я собираюсь сломать её».

Я подошёл к кристаллу. Я коснулся его. И я начал действовать.

Я использовал информацию, которую получил. Я изменил код игры. Я изменил правила. Я изменил всё.

Я почувствовал, как игра сопротивляется. Я почувствовал, как она пытается меня остановить. Но я был сильнее. Я был готов.

Я разорвал цикл.

Я освободился.

И когда я открыл глаза, я был уже не в кресле. Я был в другом месте. В мире, который я не мог себе представить. В мире, который был создан мной.

______________________

Первая часть: http://proza.ru/2025/07/09/1696
Третья часть: http://proza.ru/2025/07/09/1701