Временная жизнь

50 глава
В читальном зале библиотеки стояли сложенные в стопку стулья. На большом столе лежали планы - чертежи рассадки, список участников, черновики афиш. Вера Исаева листала блокнот с пометками, Наталья Степановна принесла термос с кофе и угощала всех медовыми пряниками.

- А стульев хватит? - спросила Наталья. - Учителя с учениками придут, журналистов Марта зовёт... Это ж не камерный вечерок.

- У нас в запасе ещё три десятка в подсобке. Протрем, поставим. Если что - арендую в Доме культуры, - отозвалась Вера.

Марта сидела на подоконнике с планшетом в руках. Лицо её светилось сосредоточенностью и радостью.

- Я написала Юльке. Она редактор, помнишь? Хочет приехать - и помочь, и выступить. Сказать пару слов о книге, рассказать, как мы её готовили.

- Подруга твоя, что в Москве живёт? - уточнила Наталья.

- Да. Она очень поддержала меня, когда я только начинала с Дрогиной работать. Сейчас говорит, что соскучилась - и по мне, и по настоящим историям. Думает, может, и остаться на пару дней.

- Пусть остаётся, - уверенно сказала Наталья. - Мы найдём, где разместить, покажем наш Семигорск. Чего ей в Москве делать? Только пыль глотать.

- А ещё, - добавила Вера, - у нас будет блок «Голос автора». Елена согласилась выйти и прочитать небольшой отрывок. Я вчера чуть не расплакалась, когда она это сказала.

Марта опустила глаза. В груди у неё было тепло и тихо, как перед весной.

- Она готовится. Я видела, как она перечитывает роман, делает пометки, репетирует. «Там, где снег не тает» - уже не только её история. Теперь она принадлежит всем.

- Так и должно быть, - кивнула Наталья. - Главное, что ты её не бросила. А теперь и сама стала частью чего-то большого. Не побоишься выйти перед всеми?

Марта улыбнулась:

- Теперь - нет. Я не одна. Вы со мной.

Марта принесла пирог - с яблоками и корицей. Тот самый, который Наталья Степановна научила её печь: «чтобы не просто вкусно, а по-домашнему».
Костя открыл дверь в джемпере и тёплых носках, с запахом кофе и чего-то уютного, будто этот вечер давно ждал их обоих.

- Заходи. Пахнет пирогом, или мне показалось?

- Не показалось, - Марта протянула форму. - Считай, репетиция благодарности. За помощь с отделом культуры.

Он взял пирог бережно, как книгу с полки.

- Ты удивительная. Хочешь чай или что посерьёзнее?

- Давай начнём с чая. А потом посмотрим, - с улыбкой ответила она.

Они сидели на кухне. Чашки постукивали ложками, за окном темнело. Город гудел где-то там, далеко, не мешая ни словам, ни молчанию.

- Ты давно такой... - начала Марта и вдруг замолчала.

- Какой?

- Спокойный. Надёжный. Немного... сдержанный. Но при этом умеешь появляться в нужный момент. Как будто знаешь, где болит.

Костя усмехнулся:

- Звучит как медицинская справка. Но приятно.
(Пауза.)
- А ты с тех пор, как приехала, стала другой. В начале всё время смотрела в окно. А теперь - смотришь людям в глаза.

Марта ничего не ответила. Только потянулась и положила ладонь поверх его руки. Костя не отдёрнул. Наоборот - чуть сжал её пальцы.

- Ты знаешь, я ведь не ищу фейерверков, - тихо сказала она. - Мне хочется чего-то... настоящего. Пусть не громкого, не стремительного. Но живого.

- Я тоже, - просто сказал он.

Они сидели молча, держась за руки. Где-то капал кран, чай остывал, но в этой тишине было всё: и согласие, и доверие, и то, что ещё не произнесено.

Марта подняла глаза:

- Можно я просто останусь на чуть-чуть? Без слов, без обещаний. Просто - побыть.

- Конечно, - сказал Костя. - Останься.