Тридцать восемь лет

*Иерусалим. Купель Вифезда. Полдень.*

Иоанн лежал на своей циновке в тени колоннады и смотрел на воду. Тридцать восемь лет одна и та же картина — люди ждут, когда ангел возмутит воду, чтобы первыми войти в купель и исцелиться.

*Тридцать восемь лет.*

Он пришёл сюда молодым человеком, полным надежд. Болезнь парализовала ноги внезапно — то ли от падения, то ли от рождения проявилась, врачи толком не знали. Но слышал он о чудесной купели, где ангел Господень иногда сходит и возмущает воду, и первый вошедший исцеляется.

*Первый...*

Вот в чём была проблема. Он не мог ходить. Когда вода начинала пузыриться и волноваться, здоровые люди вскакивали и бежали к воде. А он лежал и смотрел, как другие получают исцеление.

*Сколько раз я видел это чудо? Сотни? Тысячи?*

Он помнил лица тех, кто исцелялся. Радость, изумление, благодарность Богу. Потом они уходили к своим семьям, к работе, к полноценной жизни. А он оставался лежать на циновке.

*Зачем я здесь? Зачем продолжаю надеяться?*

За эти годы у купели сменилось несколько поколений больных. Одни исцелялись, другие умирали, не дождавшись чуда. Третьи просто уходили, потеряв веру.

*А я остаюсь. Как мебель. Как часть пейзажа.*

Люди уже привыкли к нему. "Вон тот, который лежит здесь уже сорок лет", — говорили они. Он стал достопримечательностью купели, живым напоминанием о том, что не всем достаётся исцеление.

*Может, Бог забыл обо мне? Может, мои грехи так велики, что я недостоин чуда?*

Иоанн пытался вспомнить, за что мог быть наказан. Но ничего особенного не припоминал. Обычная жизнь обычного человека — не святого, но и не злодея.

*Или это испытание? Проверка веры?*

Если так, то он её не выдержал. Вера истончилась за эти годы, как ткань от времени. Остались только привычка и некуда больше идти.

---

Сегодня у купели было особенно многолюдно. Праздник Пасхи привёл в Иерусалим множество паломников, и многие из них приходили к Вифезде в надежде на исцеление.

*Больше конкурентов*, подумал Иоанн. *Ещё меньше шансов оказаться первым.*

Хотя какие у него вообще были шансы? Он не мог встать, не то что бежать к воде. Разве что кто-то поможет...

*Кто поможет? У меня нет семьи, нет друзей. Только попрошайничество и эта проклятая циновка.*

Иоанн закрыл глаза, пытаясь заснуть. Сон помогал забыться, не думать о безнадёжности своего положения.

— Хочешь ли быть здоров?

Голос заставил его открыть глаза. Рядом стоял Человек лет тридцати с небольшим, в простой одежде. Лицо усталое, но глаза добрые.

*Странный вопрос.*

— Хочешь ли быть здоров? — повторил Незнакомец.

Иоанн усмехнулся горько. Тридцать восемь лет у купели исцеления — и этот Человек спрашивает, хочет ли он быть здоровым?

— Так, Господин, но не имею человека, который опустил бы меня в купальню, когда возмутится вода; когда же я прихожу, другой уже сходит прежде меня.

*Вот и вся моя история. Хочу, но не могу. Мечтаю, но обстоятельства сильнее.*

Он ждал, что Незнакомец выразит сочувствие и пройдёт мимо. Так делали все — сочувствовали и шли дальше по своим делам.

Но этот Человек не ушёл. Посмотрел на него внимательно, и в глазах была не жалость, а что-то другое. Власть? Решимость?

— Встань, возьми постель твою и ходи, — сказал Он спокойно.

*Что?*

Иоанн не понял. Встань? Он не мог встать тридцать восемь лет! Возьми постель? Он же парализован!

*Человек сумасшедший.*

Но что-то в голосе Незнакомца... Какая-то сила, которая заставила Иоанна попытаться.

*Попробую встать. Хотя бы чтобы показать Ему, что это невозможно.*

Иоанн упёрся руками в землю и попытался подняться. И вдруг почувствовал: ноги слушаются!

*Невозможно!*

Он встал. Сначала неуверенно, шатаясь, потом всё увереннее. Ноги, которые тридцать восемь лет были мёртвым грузом, вдруг ожили, наполнились силой.

*Я стою! Я стою на ногах!*

Иоанн сделал шаг. Потом ещё один. Ноги несли его! Слабые после десятилетий бездействия, но живые, послушные.

*Чудо! Это чудо!*

Он обернулся, чтобы поблагодарить Человека, который исцелил его одним словом. Но Незнакомец уже уходил, растворяясь в толпе.

*Кто Он? Как Его зовут?*

Но найти Его в толпе было невозможно. А Иоанн стоял посреди двора, держа в руках свою циновку, и не мог поверить происходящему.

*Тридцать восемь лет ожидания закончились одним словом.*

---

*На улицах Иерусалима.*

Иоанн шёл по городу и радовался каждому шагу. Ноги пока слабые, но они работают! Он может ходить, как все нормальные люди!

*Куда идти? Что делать?*

За тридцать восемь лет он отвык от обычной жизни. Дом? У него не было дома — только место у купели. Работа? Кто возьмёт на работу человека, который всю жизнь просил милостыню?

*Но я здоров! Я могу всему научиться заново!*

— Стой! — окликнул его строгий голос.

Иоанн обернулся. К нему подходили фарисеи — по одежде и выражению лиц это было ясно.

— Сегодня суббота; не должно тебе брать постели, — сказал один из них.

*Суббота?* Иоанн забыл. В субботу запрещалось носить тяжести, работать. А он несёт циновку...

— Исцеливший меня сказал мне: возьми постель твою и ходи, — ответил он.

— Кто сказал тебе: возьми постель твою и ходи?

*Хороший вопрос.* Иоанн понял, что не знает имени своего Исцелителя.

— Не знаю, кто Он. Исцелил меня и ушёл.

Фарисеи переглянулись подозрительно.

— Где ты исцелился?

— У купели Вифезда.

— Кто свидетели?

*Свидетели...* Иоанн вспомнил удивлённые лица людей у купели, когда он встал и пошёл. Многие его знали — он лежал там почти сорок лет.

— Все, кто был у купели. Спросите их.

Фарисеи отпустили его, но Иоанн видел: они недовольны. Исцеление в субботу, нарушение субботних правил — всё это вызывало у них подозрения.

*Странно. Человек исцелился после сорока лет страданий, а они беспокоятся о том, что он носит циновку в субботу.*

---

*В храме.*

Иоанн пошёл в храм благодарить Бога за исцеление. Он давно не был здесь — трудно добираться, когда не можешь ходить.

В храмовом дворе он встретил Того же Человека.

— Вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже, — сказал Незнакомец.

*Не греши больше...*

Значит, болезнь была связана с грехом? Иоанн не знал с каким именно, но принял предупреждение.

— Господин, как Тебя зовут? Я хочу знать имя Того, Кто исцелил меня.

— Иисус.

*Иисус.* Простое имя. Но сила, которая исходила от этого Человека, была не простой.

— Спасибо Тебе, Иисус. Ты дал мне новую жизнь.

— Используй её правильно, — ответил Иисус и снова скрылся в толпе.

---

*У фарисеев.*

Иоанн нашёл тех фарисеев, которые спрашивали его об исцелении.

— Исцеливший меня зовётся Иисус, — сказал он.

Он думал, что они обрадуются — теперь известно имя чудотворца. Но лица фарисеев потемнели.

— Иисус из Назарета?

— Не знаю, откуда Он. Сказал только, что зовётся Иисус.

Фарисеи переглянулись и ушли, о чём-то шепчась между собой.

*Что их беспокоит?* недоумевал Иоанн. *Человек творит чудеса — разве это не от Бога?*

---

*Много дней спустя.*

Иоанн постепенно привыкал к новой жизни. Нашёл работу — помогал торговцам носить товары. Тело окрепло, ноги стали сильными.

Но он часто думал об Иисусе. Кто Он такой, что может исцелять одним словом? Почему фарисеи отнеслись к Его имени так настороженно?

*И почему Он выбрал именно меня? Из всех больных у купели именно меня?*

Иоанн узнал, что Иисус ходит по Галилее, учит народ, творит чудеса. Многие считают Его пророком. Некоторые говорят — Мессией.

*Мессия исцелил меня?*

Эта мысль была ошеломляющей. Если так, то он — свидетель величайшего чуда. Не просто исцеления, а прихода Спасителя.

*Тридцать восемь лет я ждал исцеления от ангела у купели. А получил его от Сына Божьего.*

---

*Много лет спустя.*

Иоанн стал одним из первых христиан в Иерусалиме. Его история была хорошо известна — человек, исцелённый Иисусом после почти сорока лет болезни.

К нему приходили больные, безнадёжные, потерявшие веру люди.

— Как ты выдержал столько лет? — спрашивали они.

— Не выдержал, — честно отвечал Иоанн. — К концу я уже не верил, что исцелюсь. Лежал у купели по привычке, потому что некуда было идти.

— И что изменилось?

— Он пришёл. Иисус пришёл не к тем, кто был достоин, а к тем, кто отчаялся. Не к праведникам, а к безнадёжным.

Иоанн показывал на свои ноги, сильные и здоровые.

— Он не спросил, верю ли я. Не потребовал доказательств праведности. Просто сказал: "Встань и ходи". И я встал.

— Но почему Он выбрал тебя?

Иоанн задумывался над этим вопросом многие годы.

— Может быть, потому что я больше всех нуждался в чуде. Тридцать восемь лет — это много. Или потому что хотел показать: нет безнадёжных случаев, есть только неподходящее время.

*Моё время пришло, когда я уже не ждал его.*

И это была самая главная истина, которую Иоанн вынес из своей истории. Бог приходит не тогда, когда мы этого ждём, а тогда, когда это нужно. И часто самые великие чудеса происходят в момент самого глубокого отчаяния.

*"Встань, возьми постель твою и ходи".*

Четыре слова, которые изменили всё.

---

*"Иисус говорит ему: встань, возьми постель твою и ходи."*
— Евангелие от Иоанна, 5:8