Первый свет

*Иерусалим. У ворот храма.*

Варфоломей сидел на своём обычном месте и просил милостыню. Двадцать пять лет одно и то же — протянутая рука, заученные слова, звон монет в чашке.

*"Подайте слепому, ради Бога подайте!"*

Он родился слепым. Никогда не видел солнца, звёзд, лиц людей. Мир для него состоял из звуков, запахов, прикосновений. Голоса проходящих мимо, аромат хлеба из пекарни, тепло камней, нагретых солнцем.

*Наказание Божие*, шептали соседи. *За грехи родителей. Или за собственные грехи.*

Варфоломей слышал эти разговоры всю жизнь. Люди любили объяснять чужие несчастья. Так спокойнее — значит, с ними такого не случится, потому что они праведные.

Родители его жили в нищете неподалёку. Отец работал грузчиком, мать стирала чужое бельё. Они любили сына, но тяжело переживали его слепоту. Особенно когда соседи намекали, что это наказание за их грехи.

*"Что мы такого сделали, Господи?"* — плакала мать. *"За что на нашем ребёнке такое проклятие?"*

А Варфоломей с детства привык к мысли, что он — обуза для семьи. Не может работать, не может помочь. Только сидит у храма и просит подаяние.

*Если бы видел, мог бы ремесло освоить, родителей содержать. А так...*

А так только милостыня. Каждый день сидеть у ворот храма и просить подаяние у прохожих.

---

В тот день он услышал необычный шум. Толпа людей шла к храму, громко разговаривая. Варфоломей прислушался — говорили о каком-то Учителе.

*"Иисус из Назарета идёт!"*

*"Говорят, Он творит чудеса!"*

*"Слепых исцеляет, хромых поднимает!"*

Сердце Варфоломея забилось чаще. Слепых исцеляет? Неужели это возможно?

*Нет*, одёрнул он себя. *Не надо ложных надежд. Слепота от рождения неизлечима. Это знают все.*

Но толпа приближалась, и в голосах людей была такая убеждённость...

*А что, если?*

— Равви! — услышал он чей-то голос рядом. — Кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?

Варфоломей вздрогнул. Говорили о нём. Обсуждали его грехи и грехи его родителей. Как всегда.

*Сейчас скажут — наказание Божие. Справедливое возмездие. И пройдут мимо.*

Но ответ был неожиданным:

— Не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нём явились дела Божии.

*Не согрешил?*

Варфоломей не поверил своим ушам. Впервые за двадцать пять лет кто-то сказал, что его слепота — не наказание за грех. Не вина родителей, не его собственная вина.

*Но тогда зачем?*

— Мне должно делать дела Пославшего Меня, доколе есть день; приходит ночь, когда никто не может делать. Доколе Я в мире, Я свет миру.

*Свет миру...*

Варфоломей слышал этот голос — спокойный, уверенный, полный какой-то неземной силы. И почему-то поверил: этот Человек действительно может быть светом.

*Но что со мной? Неужели...*

Он услышал, как кто-то плюнул на землю рядом с ним. Потом звук, как будто месят глину.

*Что Он делает?*

— Пойди, умойся в купальне Силоам, — сказал тот же голос, и чьи-то руки нежно коснулись его лица.

Что-то липкое и прохладное легло на глаза. Глина с землёй?

*Зачем?*

Но в голосе Незнакомца была такая власть, что Варфоломей не решился спросить. Он встал, взял посох и пошёл к купальне.

*Абсурд*, думал он по дороге. *Глина на глазах, умывание в Силоаме... Что это может дать? Слепота от рождения неизлечима.*

Но ноги несли его вперёд. Что-то внутри говорило: *Иди. Делай, как Он сказал. Может быть...*

*Может быть, что? Что я вдруг прозрею? В двадцать пять лет? После целой жизни во тьме?*

Это было безумием. Но и надеждой.

---

Купальня Силоам была недалеко. Варфоломей дошёл до неё по памяти — много раз бывал здесь.

Он опустился на колени у края воды, зачерпнул ладонями и стал смывать глину с лица.

*Ничего не произойдёт*, убеждал он себя. *Я умоюсь и вернусь таким же слепым, как был.*

Вода была прохладной, чистой. Он тщательно промыл глаза, удаляя остатки глины.

И вдруг...

*Свет.*

Сначала просто ощущение света — не чёрная пустота, а что-то другое. Потом контуры, тени, неясные формы.

*Это невозможно.*

Варфоломей зажмурился, потряс головой, снова открыл глаза.

*Вижу.*

Он видел воду в купальне, отражение неба, камни на дне. Видел свои руки — загорелые, покрытые мозолями от посоха.

*Я вижу!*

Варфоломей вскочил и закричал от радости. Впервые в жизни он видел мир — яркий, цветной, прекрасный!

*Солнце!* Он посмотрел вверх и увидел золотой диск на голубом небе. *Вот оно какое, солнце!*

*Деревья!* Зелёная листва, качающаяся на ветру.

*Люди!* Впервые он видел человеческие лица. Удивлённые, потрясённые лица тех, кто знал его слепым.

— Не тот ли это, который сидел и просил милостыни? — слышал он голоса.

— Он самый!

— Нет, только похож на него!

А он кричал:

— Это я! Это я!

*Я, который был слеп, теперь вижу!*

---

*Дом родителей.*

Взволнованные соседи привели Варфоломея домой. Родители не поверили сначала — сын подходил к ним уверенно, без посоха, смотрел им в глаза.

— Сын мой, — плакала мать, — ты... ты видишь меня?

— Вижу, мама. Впервые вижу твоё лицо. Ты красивая.

Отец молчал, потрясённый. Потом тихо спросил:

— Как это произошло?

— Иисус из Назарета помазал мои глаза глиной и сказал умыться в Силоаме. Я умылся — и стал видеть.

Родители переглянулись тревожно. Они слышали, что религиозные власти враждебно относятся к этому Учителю.

— Сын, — осторожно сказал отец, — будь осторожен в словах. Времена сложные...

Но Варфоломей был слишком счастлив, чтобы бояться.

---

*Допрос у фарисеев.*

Слух об исцелении дошёл до фарисеев. Они вызвали Варфоломея для расследования.

— Как ты прозрел? — спросили они.

— Человек, называемый Иисус, сделал брение, помазал глаза мои и сказал мне: пойди на купальню Силоам и умойся. Я пошёл, умылся и прозрел.

— Где Он?

— Не знаю.

Фарисеи совещались между собой. Дело было серьёзное — если человек действительно прозрел, это свидетельствовало о божественной силе Иисуса.

— Что скажешь о Нём, потому что Он отверз тебе очи?

— Это пророк, — ответил Варфоломей без колебаний.

Некоторые фарисеи не поверили. Они послали за родителями Варфоломея.

---

*Допрос родителей.*

— Сын ли это ваш, о котором вы говорите, что родился слепым? Как же он теперь видит?

Родители испугались. Они знали, что фарисеи уже решили отлучать от синагоги всех, кто признает Иисуса Мессией.

— Знаем, что это сын наш и что родился слепым, — осторожно ответили они. — А как теперь видит, не знаем, или кто отверз ему очи, мы не знаем. Сам в совершенных летах; самого спросите; пусть сам о себе скажет.

Варфоломей понял: родители боятся за своё положение в обществе. Он не осуждал их, но был готов говорить правду.

---

*Второй допрос.*

Фарисеи снова вызвали Варфоломея.

— Воздай славу Богу; мы знаем, что Человек Тот грешник.

*Грешник?* Варфоломей усмехнулся.

— Грешник ли Он, не знаю; одно знаю, что я был слеп, а теперь вижу.

*Факты — упрямая вещь. Можно спорить о богословии, но нельзя спорить с тем, что я вижу.*

— Что сделал Он с тобою? Как отверз твои очи?

Варфоломей устал от их вопросов.

— Уже сказал вам, и вы не слушали; что ещё хотите слышать? Или и вы хотите сделаться Его учениками?

Фарисеи разгневались.

— Ты ученик Его, а мы Моисеевы ученики. Мы знаем, что с Моисеем говорил Бог; Сего же не знаем, откуда Он.

— Это и удивительно, что вы не знаете, откуда Он, а Он отверз мне очи! — не выдержал Варфоломей. — Но мы знаем, что грешников Бог не слушает; но кто чтит Бога и творит волю Его, того слушает. От века не слыхано, чтобы кто отверз очи слепорождённому. Если бы Он не был от Бога, не мог бы творить ничего.

— Во грехах ты весь родился, и ты ли нас учишь? — закричали фарисеи.

И выгнали его из синагоги.

*Изгнание.* Это означало религиозную смерть. Но Варфоломей не жалел. *Лучше быть изгнанным за правду, чем принятым за ложь.*

---

*Встреча.*

Иисус нашёл его, когда он шёл по улице, радуясь тому, что видит мир.

— Ты веруешь в Сына Человеческого? — спросил Он.

Варфоломей посмотрел на Него и впервые увидел лицо своего Исцелителя. Доброе, усталое, с глазами, полными любви.

— А кто Он, Господи, чтобы мне веровать в Него?

— И видел ты Его, и Он говорит с тобою.

*Сын Человеческий...* Варфоломей понял. Тот, Кто дал ему зрение, был Мессией.

— Верую, Господи! — сказал он и поклонился.

*Верую.* Не только в то, что Иисус может исцелять. Верую в то, что Он — Свет мира. Тот Свет, которого Варфоломей ждал всю жизнь, не зная этого.

— На суд пришёл Я в мир сей, чтобы невидящие видели, а видящие стали слепы, — сказал Иисус.

Некоторые фарисеи, стоявшие рядом, услышали это и спросили:

— Неужели и мы слепы?

— Если бы вы были слепы, то не имели бы греха; но как вы говорите, что видите, то грех остаётся на вас.

Варфоломей понял. Фарисеи, которые считали себя духовно зрячими, оказались слепы к истине. А он, физически слепой от рождения, прозрел не только глазами, но и сердцем.

*Я был слеп, а теперь вижу. И вижу не только мир — вижу Бога.*

---

*Много лет спустя.*

Варфоломей стал одним из первых христиан в Иерусалиме. Его история облетела всю Палестину — человек, слепой от рождения, которого исцелил Иисус.

Родители сначала боялись общаться с ним после изгнания из синагоги. Но когда гонения на христиан усилились, они поняли: сын выбрал правильный путь. Мать приняла крещение, отец долго колебался, но тоже уверовал.

— Ты оказался мудрее нас, сын, — говорил отец. — Мы боялись людей, а ты выбрал Бога.

Варфоломей прощал им страх. Он понимал, как трудно рисковать всем ради веры.

К нему приходили люди с разными скорбями. Слепые просили исцеления, зрячие — мудрости.

— Слепота бывает разная, — говорил он. — Слепота глаз — несчастье. Слепота сердца — трагедия. Первую может исцелить врач. Вторую — только Христос.

Он помнил тот день у купальни Силоам как самый важный в жизни. Не только потому, что прозрел физически. Потому что впервые встретился со Светом мира.

*"Доколе Я в мире, Я свет миру"*, — повторял он слова Иисуса.

А потом добавлял:

— Но свет не ушёл из мира. Он в каждом, кто поверил. Мы теперь несём этот свет другим.

И люди видели в его глазах тот самый свет — не только физический, но духовный. Свет, который однажды осветил тьму и больше никогда не гаснет.

*Первый свет стал светом навсегда.*

---

*"Он сказал: верую, Господи! И поклонился Ему."*
— Евангелие от Иоанна, 9:38