Ночной поединок

Комок седой из дьявольской кудели
Мне в чресла впился, яростью горя.
Я вскрикнул: «Тварь! Ужель и в самом деле
Ты чашу гнева примешь от меня?»

Схватив его рукой за гребень хищный,
Я встретил взор, где зеленел кинжал.
Он пасть разверз, в звериности обычной,
И в длань мою вонзил десятки жал.

Он рвал мне плоть, шипя в слепом угаре,
И ядом жгла шипящая слюна.
Но я не пал в отчаянном ударе,
В борьбе со мной подох бы сатана!

Мы в танце смерти бешено кружились,
Клочки летели шерсти, кровь текла.
На миг всего мы расходились,
И снова в бой звала ночная мгла.

И вот он пал. Но воплем диким, гладным
Напомнил вдруг о суетности дня.
Мы чашу мира выпили отрадно
И снедь вкусили, пламя заслоня.

Я лёг на ложе, истомлённый боем,
А он на грудь мне взгромоздился сам,
И, умываясь, сытым воем
Мурлыкал гимн зловещим небесам.

Но среди ночи звон раздался в кухне,
И стук когтей — тыг-дык — по полу шёл.
Он шлем искал, чтоб на заре не рухнуть,
Доспехи мерял, шатал мой старый стол.

Что ж, демон мой... Я тоже буду в силе.
Рассветный час решит наш смертный спор.
И серый прах развею по могиле...
Но надо спать. И крепок мой запор.