Звездный друг

На углу тихого переулка стоял старенький уличный фонарь. Он был не приметен - худенький, с трещинкой на стекле и немного кривым колпаком. Днём он выглядел совсем обычным, будто робко прятался от внимания. Но наступала ночь, и всё менялось.

Каждый вечер, ровно в девять, фонарь вспыхивал мягким золотистым светом и начинал свой разговор со звёздами. - Вы как там, наверху?  - спрашивал он, вытягивая своё тонкое основание.
-Мы хорошо, - отвечала самая яркая звезда, звали её Альтаир. -А ты не замёрз?
-Немного, - отвечал фонарь. - Но мне светло от вашей компании.

Звёзды знали фонарь давно. Он стоял на своём месте уже много лет, освещал шаги запоздавших прохожих, шептался с птицами и считал, сколько раз за ночь прохрустит снег под чьими-то ботинками.

Однажды в город пришёл Человек в Сером. Он носил очки с ледяными стёклами, пах складской пылью и всё измерял линейкой. Увидев фонарь, он щёлкнул языком:

-Старьё. На свалку. Здесь будет новый светодиодный и умный.

Фонарь дрогнул. А звёзды вспыхнули тревожнее обычного.

- Мы не позволим, - сказала Альтаир. -Он наш друг, -вторили ей другие. -Он знает, как мы двигаемся, когда никто не смотрит. Он умеет слушать. Он помнит…

Ночью над городом вдруг появились тысячи метеоров. Они летели низко, с огоньками и шорохом, вычерчивая на небе древние узоры. Люди выбегали из домов, смотрели вверх и ахали.

-Как красиво! - говорили они. - Это счастье, вот оно!

А утром Человека в Сером уже не было. Его будто и не существовало вовсе.

Фонарь остался. Конечно, ему немного починили стекло и подкрутили винтики, но сердце его  маленький, верный огонёк билось как прежде. И ночью он снова вспыхивал, как костёр для небесных друзей.

А звёзды, став чуточку ближе, шептали:
- Спокойной ночи, наш земной собрат.

И он отвечал:
- И вам светлых снов.