Роковое пересечение 13-16

Глава 13. Кровавое наследство

Дорога к особняку извивалась узкой змеёй сквозь мрачный лес, где вековые дубы, покрытые седыми лишайниками, сплетались ветвями в зловещий свод, почти не пропускающий дневной свет. Их BMW с рёвом продирался сквозь эту зелёную тьму, колёса шуршали по гравию, разбрасывая мелкие камешки в придорожные заросли папоротников. 

Воздух был густым и влажным, пропитанным запахом прелой листвы и древесной смолы. Лучи солнца, пробивавшиеся сквозь редкие просветы в листве, казались бледными, словно выцветшими от времени. Ветви деревьев скрипели на ветру, а в глубине леса то и дело раздавались странные шорохи — будто что-то невидимое кралось параллельно машине, наблюдая за путниками. 

Гравий под колёсами хрустел, как кости под ногами, а тени от стволов падали на дорогу, создавая иллюзию движущихся фигур. Казалось, сам лес не хотел отпускать их дальше, сжимаясь всё теснее вокруг извилистой дороги. Но машина упрямо двигалась вперёд, оставляя за собой лишь клубы пыли и тревожное ощущение, что они не одни в этом забытом богом месте.

Алиса впивалась пальцами в кожаную оплётку руля, её суставы побелели от напряжения. Каждый поворот давался через силу - машина дёргалась на ухабах, заставляя Леонида стиснуть зубы от боли. Она видела, как капли пота  скатываются по его вискам, смешиваясь с пылью и кровью на лице.

Кровь. Алые пятна проступали сквозь импровизированную повязку из шёлкового подола её вечернего платья - того самого, в котором она была на открытии клуба. Теперь дорогой материал, пропитанный медным запахом крови, намертво прилип к ране на его плече.
- Держись, - бросила она сквозь стиснутые зубы, резко поворачивая руль, чтобы объехать поваленное дерево.

Леонид крякнул от боли, но тут же закусил губу, не желая показать слабость. Его глаза, обычно такие ясные, сейчас были мутными от потери крови. Он сжал подлокотник здоровой рукой, оставляя кровавые отпечатки на бежевой коже салона.

За окном промелькнул ржавый указатель "Частная территория". Дорога стала ещё уже, ветки царапали боковые стёкла, оставляя змеевидные следы. В воздухе витал запах прелой листвы и чего-то ещё - сладковатого, как испорченные яблоки.

Алиса включила дворники - на лобовое стекло налипали какие-то серые хлопья, похожие на пепел.

- Это что... - начала она, но Леонид перебил, хрипло прошептав:

- Тополиный пух. Отец всегда сажал их у въезда... Для маскировки следов.

Машина вздрогнула, переезжая через заросший травой рельс - остатки старой подъездной дороги. Впереди, сквозь редкие стволы, уже маячили чёрные очертания особняка.

Алиса непроизвольно ослабила хватку на руле, почувствовав, как лёд разливается по спине. Особняк возвышался как готический кошмар - стрельчатые окна с разбитыми стёклами, облупившаяся штукатурка, чёрные подтёки на стенах, будто здание плакало смолой.

- Вот и дом родной, - горько усмехнулся Леонид, сжимая рану. Кровь просочилась сквозь пальцы, капнув на дорогой коврик BMW.

Алиса резко затормозила, подняв тучу пыли. Они сидели в гробовой тишине, слушая, как остывает двигатель.

- Ты уверен, что... - начала она.

 -  Нет, - отрезал Леонид. - Но выбора у нас нет.

Он распахнул дверь, и в салон ворвался воздух - застоявшийся, тяжёлый, пахнущий плесенью и чем-то ещё... чем-то живым и опасным.

Особняк ждал.

— Твой отец... — начала Алиса, но он перебил, не оборачиваясь: 

— Он не просто мой отец. Он создал "Грифона".

В памяти Алисы всплыли обрывки досье: "Операция "Феникс". 2008 год. Ликвидация сети двойных агентов."
— Тогда погибла моя мать, — прошептала она. 

Леонид кивнул, его глаза стали темными, как бездонные колодцы. 

— Она была не просто переводчицей. Она... знала слишком много.

— Закрой дверь.
Она заблокировала дверь машины, Леонид не понял сразу. 

— Куда...?

— Мы обязательно вернемся, но сейчас ты важнее, тебе нужно в больницу.
Двигатель взревел, когда Алиса вдавила педаль газа в пол. BMW рванул назад, сбивая кусты и молодые побеги, разворачиваясь на узкой лесной дороге. Гравий взлетел градом под колёса, барабаня по днищу. 

— Ты с ума сошла?! — прохрипел Леонид, вцепляясь в подлокотник. Его лицо побледнело, когда машина кренилась на повороте. 

— Смотри лучше за собой, — бросила Алиса, резко переключая передачу. — Ты истекаешь кровью. 

Она бросила взгляд в зеркало заднего вида. Особняк исчезал в дымке, но чувство опасности не уходило. Что-то было не так. 

— Он знал, что мы приедем, — прошептала она. 

— Что? 

— Тополиный пух. Ты сказал, он сажает его для маскировки следов. Но там слишком много — будто ждали, что кто-то приедет. 

Леонид закрыл глаза, сжав зубы. 
— Ловушка. 

Машина вырвалась на шоссе. Алиса включила дальний свет, пробивая тьму. 
— Где ближайшая больница?

— Нет. Не больница. 
— Леонид, ты теряешь сознание!

— Не... больница, — он с трудом вытащил телефон, показывая ей адрес. — Этот адрес. Только... там. 

Экран замигал, затем погас. Леонид обмяк, его голова упала на стекло. 

— Чёрт! 

Алиса ударила по рулю, затем рванула его на себя, резко сворачивая на съезд. 

Тайная клиника. 
Здание оказалось неприметным медицинским центром на окраине. Ни вывески, ни людей. Только камеры на крыше. 

Алиса выволокла Леонида из машины, его кровь осталась на сиденье, на её руках, на бетоне. 

Дверь открылась сама. 
Внутри — стерильный коридор, холодный свет, запах антисептика. 
— Кто-нибудь?! 

Из-за угла вышел мужчина в очках и халате. 
— Положите его здесь. 

— Кто вы?

— Доктор Семёнов. — Он уже надевал перчатки. — Меня предупредили, что вы приедете.

— Кто предупредил? 

Доктор улыбнулся — без тепла. 
— Тот, кто всегда знает. 

Алиса сидела в пустом коридоре, слушая звуки аппаратов. 
Её телефон завибрировал. 
Неизвестный номер. 
"Они уже идут за тобой. МОР-03 активирована." 

Алиса вскочила. 
— Доктор! 

Но никого не было. Только тихий гул вентиляции. 
И капли крови на полу, ведущие в темноту... 

Глава 14. Игра в темноте

Клиника: Кровь на полу.
Алиса замерла, глядя на алую дорожку, ведущую вглубь коридора. Ее пальцы сжали телефон так, что стекло треснуло. 
— Доктор? — ее голос эхом разнесся по пустым стенам. 
Тишина. 
Только мерцание ламп дневного света и гудение холодильников с лекарствами. 
Она шагнула вперед, прислушиваясь к каждому звуку. 

Шорох. 

Из-за угла показалась тень. 

— Мисс Морен. 

Алиса вскинула пистолет (когда она его достала?). 
Перед ней стоял молодой лаборант, бледный, с дрожащими руками. 
— Где доктор?

— Ушел. Сказал передать вам это. 
Он протянул конверт. Внутри — ключ-карта  и записка: 
"№17. Только ты." 

Решение: СМИ как щит. 
Алиса вышла на улицу, вдыхая холодный ночной воздух. 
— Марк, слушай внимательно, — она прижала телефон к уху, оглядываясь. — Нужно устроить шумиху. Покушение на Вальтера. Да, срочно.

— Ты уверена? Это привлечет слишком много внимания.

— Так и задумано. 

Пауза. 

— А что насчет МОР-03? 
— Найди ее. И узнай, кто предупредил доктора. 

Она бросила взгляд на клинику. Кто-то наблюдал из окна второго этажа. 

Леонид лежал на больничной койке, бледный, но сознательный. 

— Ты выглядишь ужасно, — сказала Алиса, наливая ему воду. 

— Спасибо, что подбодрила, — он усмехнулся, но закашлялся, хватаясь за бок. 

— Мы едем к тебе. 

— Что?

— После "покушения" тебе нужна охрана. А я... — она замялась, — должна убедиться, что ты не помрешь.

Леонид приподнялся, вглядываясь в ее лицо: 
— Ты боишься. 

— Нет. 

— Врешь. 

Он потянулся, коснувшись ее руки. 
— Я не дам ему тебя забрать.

Черный Bentley (уже не BMW) подкатил к огромным воротам. 
Алиса вышла, ощущая тяжесть взглядов камер. 

— Добро пожаловать в ад, — пробормотал Леонид, опираясь на ее плечо. 

Дом внушал трепет: 

- Потрескавшиеся фрески на стенах. 
- Портреты предков с пустыми глазами. 
- Запах старых книг и чего-то химического. 

— Твоя комната рядом с моей, — сказал он, открывая дверь. 

Алиса замерла на пороге. 
На столе лежал конверт. 
Тот самый. 
— Я не оставлял этого, — прошептал Леонид. 

Она раскрыла его. 
Внутри — фото женщины с ее лицом, но в военной форме. 
Надпись: "МОР-03. Активирована." 

Алиса сидела у окна, сжимая в руках стакан виски (его? Ее?). 
— Кто ты? — спросила она свое отражение. 

Телефон завибрировал. 
Марк: 
"Доктора нет. Клиника — подставная. МОР-03 — бывший агент ГРУ. Пропала 5 лет назад."
Алиса закрыла глаза. 

Кто-то играл.

Глава 15. Ночь и утро между правдой и ложью

Леонид стоял у окна своей спальни, прислушиваясь к скрипу старых половиц. Его рана ныла, но боль была ничто по сравнению с тяжестью в груди. 

Он открыл потайной ящик в дубовом бюро — старые фотографии: 
- Мальчик лет семи с собакой (той самой, что отнял отец). 
- Женщина с добрыми глазами (мать, которую он почти не помнил). 
- Алиса... нет, не та, что сейчас в соседней комнате. Другая. С желтыми глазами. 
— Черт возьми... — он сжал фото, морщиня его. 

Звонок на столе. Зашифрованный номер. 
— Говори, — прохрипел Леонид. 

— Она уже в городе, — женский голос (знакомый?). — МОР-03 не будет ждать. 
Леонид бросил телефон на кровать, прошелся по комнате. 

Он должен был выбрать: 
- Рассказать Алисе всю правду... и потерять ее. 
- Молчать... и рискнуть снова. 

Он выбрал третье. 
Притвориться*, что все в порядке. 

Солнечный свет пробивался сквозь высокие французские окна, рассыпаясь по дубовому полу
золотистыми бликами. Запах свежесваренного кофе смешивался с ароматом корицы и тёплого хлеба, наполняя столовую уютным теплом. 

На мраморной столешнице кухонного острова уже стояла кофемашина — редкая итальянская модель, которую Леонид привёз из Милана. Алиса прикоснулась к холодному металлу, проверяя температуру воды. Идеальные 92 градуса — как она любила. 

Она достала из шкафа свежие зёрна — эфиопскую Иргачефф с лёгкой фруктовой кислинкой. Тонкий аромат разлетелся по кухне, когда она перемолола их вручную, наслаждаясь ритмичным скрежетом мельницы. 

Кофеварка зашипела, выпуская первые капли чёрного золота в фарфоровую чашку с тонким золотым ободком. Алиса закрыла глаза, вдыхая богатый, глубокий запах. 

— Ты всегда так церемонно готовишь кофе? 
Леонид стоял в дверном проёме, облокотившись на косяк. Он был босиком, в чёрных тренировочных штанах и простой белой футболке, которая обтягивала его торс, напоминая о вчерашней перестрелке. Синяк под ребром, царапина на ключице — но он улыбался, будто это мелочи. 

— Кофе — единственное, в чём я перфекционистка, — отозвалась она, не оборачиваясь. 

— Неправда.
Он подошёл ближе, его голос звучал тихо, почти ласково: 
— Ты перфекционистка во всём. Даже во лжи. 

Алиса замедлила движения, чувствуя, как его дыхание касается её затылка. 
— Ты сегодня в особенно хорошем настроении, — сухо заметила она. 

— А ты — особенно красивая. 

Он взял со стола яблоко, откусил, не сводя с неё глаз. Сок блеснул на его губах. 

Алиса отвернулась, наливая себе кофе. Чёрный, без сахара. Горький, как правда, которую они оба скрывали. 

— Завтрак? — спросила она, открывая  холодильник. 

— Только если ты приготовишь. 

Она достала яйца, авокадо, свежий шпинат. Нож зазвенел по деревянной доске, шинкуя зелень ровными, быстрыми движениями. 

Леонид наблюдал, опираясь на столешницу. 
— Где ты научилась так готовить?

— В Швейцарии. Была одна миссия... Она замолчала, переворачивая яйцо на сковороде. 

— ...и?

— И я прикидывалась поваром три месяца.

Он рассмеялся — искренне, громко. 

— Значит, моя жизнь в твоих руках в прямом смысле? 

Алиса подала ему тарелку: яйца-пашот, авокадо, хрустящий зерновой тост. 
— Ешь. Пока я не передумала. 

Он взял её запястье, останавливая: 
— А твоя? 

— Я не голодна.

— Врёшь. 

Он раздвинул тарелку пополам, отодвинул одну часть к ней. 
— Едим вместе.

Алиса вздохнула, но села. 

Солнечный свет играл в её чашке, кофе остывал, но они не торопились. 
Настоящий завтрак. 
Возможно, первый и последний в их жизни.

— Покушение на Леонида Вальтера: Кто стоит за нападением? — прочла она вслух. 

Леонид вошел, одетый в темный костюм, но без галстука. Его волосы были еще влажными после душа. 

— Ну что, герой дня? — улыбнулась она, отодвигая чашку кофе. 

— Если бы они знали правду.
 — Ты проделала отличную работу.

— Марк помог.

Леонид замер, его глаза сужены. 
— Ты все еще с ним на связи? 

— А ты ревнуешь? 

Он не ответил, но поставил перед ней маленькую коробочку. 
— За хорошую работу.

Внутри — кулон в виде журавля (точно такой же, как на логотипе ресторана). 

— Чтобы помнила, кто спас тебя от того чемодана, — сказал он, задерживая взгляд на ее шее. 

Алиса рассмеялась, но не надела подарок. 
— Спасибо. Но я не ношу украшения на задании.

"Вальтер Групп". Полдень.
Лена встретила их в холле с охапкой бумаг. 
— Все в панике! Клиенты звонят, пресса у входа... 

— Как обычно, — усмехнулся Леонид, проводя рукой по пояснице Алисы, ведя ее к лифту. 

Она не отстранилась, но и не прижалась. 

Лифт.Тишина.
— Ты сегодня странный, — сказала Алиса. 

— А ты красивая. 

— Леонид... 

— Что? Разве нельзя? 

Он приблизился, его дыхание смешалось с ее. 
 - Он поправляет ей прядь за ухо — ласково, но слишком умело. 
   - Она ловит его руку: "Не надо игры." 
Лифт остановился. 
— Работа, — прошептала она, выходя. 

Но обернулась, поймав его взгляд. 
Он смотрел, как на добычу. 

 Вечер: Игра в доверие. 
Ресторан на крыше. 
Леонид заказал ее любое вино (как он узнал?). 
— Ты следил за мной? — спросила Алиса, крутя бокал. 

— Я запоминаю важное. 

— А я важна?

— Ты единственная, кто не боится меня обозвать, — он улыбнулся, но глаза были серьезны. 

Алиса отпила, чувствуя, как тепло разливается по телу. 
— Что ты скрываешь?

— Многое. 

— Например?

Он потянулся, коснулся ее пальцев. 
— То, что ты мне нравишься. И это... опасно. 

Фейерверк взорвался над городом (его заказ?).
- Фейерверк освещает его лицо — в глазах не любовь, а расчет. 
   - Она притворяется, что не видит. 

Алиса не отвела руку. 
Но в голове стучало: 
"Он лжет. Он всегда лжет." 

Глава 16. Кулон, звонок и желтые глаза

Алиса вертела подарок в пальцах, разглядывая крошечную гравировку на крыле птицы. При определенном угле света проступали цифры: "МОР-01". 
— Ну что, Вальтер, — бросила она кулон на стол, звеняще ударившись о мрамор, — это что, метка скота? 

Леонид отложил газету (в которой третий день трубили о "покушении"), взглянул на нее устало. 

— Это ключ. 

— От чего? От твоего доверия?

— От лаборатории в Шанхае. 

Она замерла. 

— Ты же не носила его, — он встал, подошел близко-близко, взяв кулон. Его пальцы скользнули по цепочке, случайно коснувшись ее шее. — А зря. Там есть кое-что...

Щелчок — кулон раскрылся, как медальон. Внутри — микрочип. 
— Данные всех МОР. Координаты. Задачи. 

— Почему ты дал это МНЕ? 

— Потому что... — он вдруг ронил все это в ее чашку кофе. Чип зашипел, растворяясь. — ...я передумал. 

Леонид ворочался в постели, в полубреду от обезболивающих. Телефон звонил — без номера, без имени. 
— Ну?! — прохрипел он. 

— Она уже в городе, — женский голос (знакомый? Да, но откуда?). — МОР-03 не будет ждать.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я — МОР-00. 

Тишина. 

— Мать Алисы... 

— Нет. Ее создательница.

Гудки. 

Алиса нашла его вчера — спрятанным в книге "Алиса в Стране чудес" (какая ирония) на его ночном столике. 

Девушка в военной форме. Ее лицо. Но глаза... 
Желтые. 
Как у Вана.

— Кто это? — ткнула она фото ему в грудь сейчас, в солнечной столовой. 

Леонид вздохнул, отхлебнул кофе (ее, украденный из чашки). 
— Первая. 

— ...что? 

— Первая тебя. Версия 1.0. Потом была Марина — 2.0. Ты — 3.0.

— А почему у нее... 

— Глаза? — он вдруг улыбнулся грустно. — Потому что она не сбежала.

Признание (или ложь?). 
— Я должен был тебя убить, — тихо сказал он, глядя в окно. — В тот день, когда ты обозвала меня "высокомерным снобом". 

— Почему не сделал это? 

— Потому что... — он повернулся, его глазаивдруг стали мокрыми (но это точно не слезы, правда?). — Ты была первой, кто посмотрел на меня... как на человека. Не на Вальтера. Не на "Грифона". 

Алиса молчала. 

— А потом я узнал, кто ты. И... 

— И?

— Я влюбился в ту, кого должен был ненавидеть.

Тишина. 

Кофе остыл. 

Солнце пригрело сильнее.

— Врешь, — прошептала она. 

— Всегда, — улыбнулся он. 

Но впервые его улыбка казалась настоящей.

Поворот: Желтые глаза в окне.
Звонок в дверь. 
— Кто это? — нахмурилась Алиса. 

Леонид не ответил. Он смотрел в окно. 
На террасе стояла женщина. 
В военной форме. 
С желтыми глазами.

— Привет, сестренка, — сказала МОР-03, целясь в них пистолетом. — Папа передает привет.


Продолжение следует...