Рассказ о драконе и мечтах о мече

    - Мистер Луис! Вы обещали рассказать нам еще одну историю сегодня!

К мужчине сидящем за одним из столов шумной таверны, сквозь слегка возмущенную толпу пробиралось два ребенка. Их лица светились от улыбок, не обращая внимания на едкие комментарии других посетителей, они все приближались к бывшему путешественнику. Луис машинально обернулся и улыбнулся.

- Ну да, помню, что говорил такое вчера, чтож... Даже не знаю, что вам рассказать. - Вполголоса произнес мужчина. - Много что произошло в то время, хотите послушать про дракона и мечте о силе и славе?

Исследователь даже не стал дожидаться ответа детей и начал свой долгий рассказ.

- Знаете, тогда было на удивление холодно, до сих пор помню погоду в те деньки, казалось ветер вот вот снесет наш лагерь, а из-за проливных дождей реки тот час выйдут из берегов. - Луис ухмыльнулся, вспоминая те необыкновенные времена. - Тогда в одной из деревень находящихся неподалёку от нашего временного прибежища мы узнали о драконе, живущем около прибрежных скал, охранявшем старую смотровую башню. И дело бы нам до него не было, но вот только разболтавшись с трактирщиком, оказалось, что у ящера в логове остался меч самого гномьего короля, погибшего от лап этого дракона. Оружие зачаровывали сами эльфийские маги, а выкован он лучшим кузнецом гномьего поселения. С таким то оружием кажется, что любое существо способно на все.

    Рассказ мужчины прервался тяжелым вздохом, но улыбка покинула его лицо ненадолго, уже через пару секунд послышался громкий смешок и Луис, поправив повязку на глазах, продолжил рассказ.

- Долго я же убеждал Бри и Феланора в том, что это хорошая идея, с Тирией мы в принципе чуть не переругались в ту неделю, когда мы готовились к походу к прибрежным скалам, все были на взводе. Я был готов идти пытаться забрать этот меч с одним лишь Кейдом, который на тот момент, как мне казалось, не меньше меня горел идеей о получении этого оружия. Выйдя из палатки одним неспокойным прохладным утром, когда ветер бил мне в лицо, словно вот вот и я сам полечу, словно тот древний дракон. Тогда я решил пойти прогуляться, развеять сон, ну и заодно убедиться в точности моих карт, которые за время нашего вынужденного привала в низовьях реки Игнис, я с таким трудом составлял. Идя по землям, где медяному вереску края не видно, вот представьте себе, смотрите вперед, бежите, а как бы ты не двигался, он все не заканчивается, кажется, стоит в него упасть и ты потонешь в нем, словно в море. Именно в тот момент я окончательно понял, что хочу дальше путешествовать и находить больше подобных мест, а для этого мне просто необходим был этот гномий меч, с ним я сам стану не слабее чем любой эльфийский маг или король. Может мне и не стоило втягивать в это остальных ребят, но в тот момент меня это совсем не волновало, я знал, что мы пойдём на это дело это вместе, да и уж больно хотелось Тирии показать, что такое "настоящие приключения". Знал бы, сколько раз она еще увидит их и сколько раз мы все пожалеем о том, что избрали именно этот путь. - Луис говорил громко, понимая, что его слушают теперь далеко не только дети.

Рассказ исследователя не прерывал никто, вокруг стола собралась целая толпа слушателей, мужчина словно ожидал этого еще с самого начала.

- В этот же день я окончательно договорился со всеми об этом походе и тогда мы начали глобальную подготовку. Я ведь даже не замечал, что по сути готовлю все я в одиночку, да и даже Кейд перестал проявлять инициативу, хоть ранее этот полурослик хотя бы немного интересовался планами, да и даже как-то помогал собирать информацию. В то время я не замечал колких комментариев Бри и явного беспокойства Феланора. С Тирией я в принципе почти не разговаривал. Да и часто уходил от них всех, словно это не моя группа, будто бы я мог сделать что-то без их помощи. Уже вскоре мы выдвинулись в путь, даже наш эльф к тому моменту немного успокоился, но разговаривать о мече, занявшем мой разум к тому моменту уже полностью, он совершенно не желал. Я чувствовал, то что не испытывал ни разу за свою жизнь, внутри все кипело, я был готов сорваться на бег, а когда мы уже добрались до прибрежных скал и увидели башню, мне было совершенно все равно на то что уже глубокая ночь. Если бы Бри меня в тот час не образумила, то мы так бы так и пошли туда сразу.

    Луис потянулся, от активного отыгрыша и рассказчика заболели руки, а воспоминания о тех событиях хоть и четко всплывали в его сознании, но со временем стали чуть более тусклыми, в особенности моменты связанные с Кейдом. Никакой шум не нарушал ход его мыслей, ничто не мешало ему с приятной тоской вспоминать прошлое.

- В ту ночь мы с Тирией почти не спали, она все спрашивала меня о дальнейших планах на это приключение, помню, как ее острые ушки подрагивали, хоть и лицо не выражало беспокойства. Она ведь тогда совсем недавно покинула эту таверну и еще не привыкла к жизни путешественницы, многое казалось ей совершенно диким и непривычным. Могу ее понять, думаю любое существо попавшее в подобную ситуацию освоилось бы совершенно не сразу. Она в то время еще очень быстро обучилась, у меня самого ушло на это намного больше времени. - Луис с ухмылкой и крайне довольным выражением лица вспоминал то, какой его жена была в первые месяцы их знакомства. - Утром мы пошли к этой проклятой башне, на удивление, спустя недели, впервые на небе показалось солнце и это был сущий кошмар, мы определённо не были к этому готовы. В башню получилось пройти без всяких проблем, меч, по рассказам трактирщика, должен был быть именно здесь. Хотя уже тогда мне показалось странным, что клинок убитого драконом короля, находиться в башне, но под бурей своих остальных мыслей и эмоций я закрыл на это глаза. Мы поднимались все выше и выше по лестнице, мне в тот момент казалось, будто бы она никогда не закончится, но через несколько минут нам всё-таки удалось подняться на верхний этаж, хоть Кейд и убеждал, что вот вот встретится лицом к лицу с Калор. Там мы не обнаружили ничего кроме двух небольших сундуков в которых вовсе не было каких то несметных богатств или заколдованных мечей, лишь Феланор нашел для себя там пару интересных книг, ну и Тирия взяла несколько побрякушек на память, тогда беспокойство всех словно притупилось. Я же искал лишь клинок, меня пьянили лишь мысли о нем и его могуществе. Будто бы не слышала речи друзей, я перерыл все, с каждой минутой только сильнее раздражаясь, но заветного клинка нигде не было. Вдруг оглушающий рев вернул меня в реальность, все мигом поняли, что произошло, Бри и Кейд помчались вниз по лестнице, башня же слегка затряслась, стоило дракону приземлиться на ее верх. Я чудом успел оттолкнуть Тирию, когда ящер своим пламенем попал в окно! Еще бы секунда и ее бы тут не было вовсе!  Даже Феланор казался бледнее чем любой из эльфов кого я знал, опомнившись мы последовали примеру полуросликов и побежали вниз по лестнице. Сквозь окна, дракон так и норовил попасть в кого-нибудь из нас своим огромным когтем или огнем. - Луис чуть ли не задыхался рассказывая эту историю, казалось, что руками он вот-вот ненароком пришибет кого-то. Публика же в свою очередь лишь впитывала в себя историю, не желая прерывать рассказ.

В таверне "Сытый грифон" истории Луиса всегда пользовались особым спросом, да и он, в отличии от других путешественников, почти не покидал стен этого места и был только рад рассказывать о приключениях своей старой команды, а иногда сюда захаживал и сам Феланор, ставший и без этого, достаточно известной личностью в городе. По крыше бил дождь и никто уж точно не хотел покидать теплое помещение, кто-то придвинул стулья ближе к рассказчику, другие же, без стеснений, сидели на полу. Луис сделал глоток вина, пересохшее горло слегка жгло, прокашлявшись он начал говорить дальше.

- В один момент, между пятым и шестым этажом, когда я отстал от остальных, дракон всё-таки попал когтем прямо мне по голове, ничего серьёзного, но это привело к тому, что я упал. Видите шрам у меня на щеке? Вот его я получил именно тогда. - Бывший исследователь указал на свое лицо, где красовался маленький, с трудом различимый шрамик, слегка прикрытый повязкой на глазах. - Упав я слегка прокатился к двери пятого этажа, там среди камней и пыли не сразу заметил, что что-то блеснуло, это как-раз и был мой желанный меч. Быстро оглядевшись по сторонам я заметил еще несколько деталей, на которые никто не обратил внимание по пути наверх. На камне, у окон виднелись борозды, явно от когтей огнедышащей твари, а в самом углу, ближе к комнате лежал скелет. Тогда я осознал свою ошибку, понял то, какой опасности подверг своих друзей. Взяв клинок, тут же побежал вниз и нагнав команду не дал им выбежать из башни. И уже сидя в комнате первого этажа, где нам хотя бы временно ничего не угрожало, но по реву все понимали, что лишь временно, так как ящер караулит нас, Кейд готовил достаточно опасное для него самого заклинание. В этот момент мы видели яркий янтарный глаз в окне и то, как бордовая чешуя дракона блестит на солнце. От пламени, испускаемым монстром, каменные пол и стены у окна подкоптились, а в помещении становилось все жарче. Казалось, будто мы обречены на страшную и мучительную смерть в этой башне. Клинок совершенно того не стоил, а древний дракон никогда не был нам по силам, мое глупое и неоправданное желание вот вот готово было нас всех прикончить. Мы были очень напуганы, Феланор пытался успокоить Тирию, Бри и Кейд прощались друг с другом, а я совершенно не знал, что делать, кажется такого стыда я никогда еще не испытывал, понимал, что смерть моих друзей будет лишь на моей совести.

Повисла пауза, Тишину прерывал только кашель Луиса, он сделал еще пару глотков вина, после чего хриплым голосом продолжил повествование.

- Не смотря на страх я покинул комнату и вывел остальных за собой, все было, как в тумане, мы бежали, Кейд же с помощью магии создал щит, ненадолго остановивший ящера. Тогда мы сумели убежать, полурослика пришлось еще долго приводить в чувства после столь мощного заклинания, а я еще долго перед всеми извинялся и вроде как меня даже простили, хотя на их месте я бы этого не сделал. - Путешественник нервно усмехнулся. - А меч мне остался напоминанием о том что произошло.

    Луис достал небольшой клинок из ножен и показал его всем, это был именно тот самый старый меч короля гномов. Хоть он давно ему не нужен, да и он его даже не видел, клинок был всегда с ним, сопровождая его, как и воспоминания об этом приключении. Путешественник еще некоторое время разговаривал с остальными после чего подошел к барной стойке, за которой стояла эльфийка.

- Ох Тирия... Вымотали же меня эти истории, не нальешь ли ты мне стакан воды?

Женщина протянула воду своему мужу, осторожно дав ему в руки.

- Ну и что им сегодня рассказал? Ты произвел на них крайне сильное впечатление. - Владелица таверны нежно смотрела на бывшего исследователя, перебирая в руках ключи от заведения.

Луис сделал несколько глотков, нащупал рукой стойку и со звоном поставил стакан.

- Я рассказал им, то как меч свой получил, ту самую историю о драконе и мечте о мече, совершенно не оправдавшей себя.

Луис поднял голову и нащупал клинок в ножнах, всё-таки он и правда был необычным, но не за счет эльфийской магии или работы лучшего кузнеца гномов. Этот меч был чем то более важным, это было воспоминание и урок, высеченные глубоко в душе путешественника.