Роковое пересечение 1-4

Глава 1. Дождливое утро 

Утро в городе началось с хмурого неба и мелкого, назойливого дождя.
Холодный осенний дождь стучал по крыше черного Mercedes S-Class, превращая лобовое стекло в мутное полотно. Игорь, водитель Леонида Вальтера, прищурился, проклиная погоду и ранний час. 
— Чертова пробка, — пробормотал он, постукивая пальцами по рулю. 

Леонид Вальтер (от греч. «леон» — лев и герм. «вальтер» — правитель) сидел на заднем сиденье своего черного Mercedes, не отрывал взгляда от планшета. Его пальцы быстро листали отчеты по последней стройке — очередной элитный комплекс в центре города.
 Его водитель, Игорь, аккуратно вел машину по мокрому асфальту, стараясь избегать луж. 

— Сегодня важный день, — пробормотал Леонид, не отрываясь от экрана. — Переговоры с инвесторами, проверка нового клуба… 
— Игорь, сколько еще? — его голос был спокоен, но в нем чувствовалось напряжение. 
— Минут десять, если этот светофор…

Внезапно перед машиной мелькнула фигура. 
Женщина в бежевом тренче переходила дорогу,  Алиса Морен (от древнегерм. «благородная» и франц. «moraine» — ледник, холодная, но тающая). Одной рукой удерживая зонт, а другой — кожаный чемодан явно итальянского производства  с личными вещами и документами.

— Осторожно! — Леонид инстинктивно напрягся. 

Но было уже поздно. 

Отвлекшись на зонт, который норовил вывернуться от порыва ветра, она не заметила, как чемодан соскользнул с наклонного тротуара и покатился прямо под колеса Mercedes. 

Раздался глухой удар.
Хруст. 

— Что за… — Игорь резко затормозил. 

Алиса застыла на месте, глядя на разорванный замок своего чемодана. Ее чемодан раскрылся, содержимое — бумаги, ноутбук, пара туфель — раскидано по асфальту, одежда, косметичка — все это теперь лежало в луже,  моментально пропитываясь грязной водой. 

— Нет-нет-нет…— ее голос дрогнул.
— Нет… — прошептала она, чувствуя, как внутри закипает ярость. 

Дверь Mercedes открылась, и из машины вышел высокий мужчина в идеально сидящем черном пальто. Его лицо было невозмутимо , холодные серые глаза оценивающе скользнули по ней, мелькнуло раздражение. 

— Это было неосторожно, — произнес он, окидывая ее взглядом.
— Произошел неприятный инцидент, — произнес он ровным голосом. — Мы компенсируем ущерб. 

Алиса резко подняла голову. 
— Неосторожно?! — ее голос звенел, как натянутая струна. — Ваша машина раздавила мои вещи! 

— Ваш чемодан скатился под колеса, — ответил он холодно. — Мы компенсируем ущерб.

— Компенсируете? — она резко шагнула вперед,  ее голос дрожал от гнева.
— Вы только что уничтожили оригиналы документов, которые я неделю готовила! Вы представляете, что это значит?!
Вы представляете, сколько времени уйдет на их восстановление?! 

Леонид нахмурился. 
— Если бы вы крепче держали чемодан…

— Если бы ваш водитель смотрел на дорогу, а не в телефон, этого бы не случилось! 

Игорь, стоявший рядом, покраснел. 
— Я не в телефоне… 

— Молчите! — Алиса резко повернулась к нему, потом снова к Леониду. — Вы оба безответственные!

В его глазах вспыхнул огонь. 
— Вы сами уронили чемодан. 

— Потому что тротуар здесь, как горнолыжный склон! А ваш водитель ехал, не глядя на дорогу! 

— Сударыня, — его тон стал ледяным, я предложил вам цивилизованное решение. Но если вы предпочитаете истерику…

— О, да! — она язвительно улыбнулась. — Я предпочитаю истерику вашему фальшивому благородству! 

Тишина. 

Их взгляды скрестились, словно клинки. 

Дождь стучал по крыше машины, единственный звук в этом внезапном противостоянии. 

Леонид медленно сжал кулаки, потом резко развернулся. 

— Хорошо. Разбирайтесь сами. 


Он резко развернулся, сел в машину, хлопнув дверью так, что стекло задрожало. 

Алиса осталась стоять под дождем, сжимая в руке оторванный замок от  чемодана. 

Игорь неуверенно посмотрел на нее. 

— Может, все-таки…

— Уезжайте, — прошипела она. 

Mercedes резко рванул с места, обдав ее грязью. 

Алиса не шевельнулась. 

Только когда машина скрылась за поворотом, она глубоко вдохнула и наклонилась, чтобы собрать разбросанные бумаги. 

Одна из них — лист с гербовой печатью — была испачкана, но все еще читаема. 
«Вальтер Групп. Конфиденциально.»
Ее губы дрогнули в улыбке. 


Глава 2. Неожиданное собеседование 

Ровно через неделю Алиса вошла в здание «Вальтер Групп» — крупной компании, занимающейся всем: от строительства до ресторанного бизнеса. 
Стеклянные двери главного офиса «Вальтер Групп» отражали утреннее солнце, слепящее после вчерашнего дождя. Алиса Морен вошла в холл, её каблуки четко отстукивали по полированному мрамору. В руках – новенькое портфолио с золотым тиснением.

Она подала резюме на вакансию личного помощника генерального директора. 

«Так-так, мистер Вальтер, посмотрим, кто кого», – промелькнуло у неё в голове. 

— Алиса Морен, — представилась она секретарю. — У меня назначено собеседование на 10:00, – её голос прозвучал уверенно, но с лёгкой сладостью, которую она всегда использовала при «работе с клиентами». 

Секретарь за стойкой – молодая девушка в строгом костюме – подняла на неё оценивающий взгляд. 
— Алиса Морен? – уточнила она, пробегая глазами по списку. – Проходите, пожалуйста. Вас ждут. 

Лифт на 28-й этаж  двигался бесшумно. Алиса ловила своё отражение в зеркальных стенах – идеальный образ деловой женщины: собранные в тугой пучок волосы, бежевый костюм, ни намёка на яркий макияж. 
«Идеальная легенда». 

Дверь в кабинет отдела кадров открылась. 
— Проходите, госпожа Морен, – улыбнулась Ольга Сергеевна, начальник HR. – Ваше резюме впечатляет, внимательно изучила все  документы. 
— Восемь языков… Опыт работы в международных корпорациях… — Она подняла на Алису восхищенный взгляд. — Вы идеально подходите.

Алиса села в кожаное кресло, скрестив ноги. 
— Спасибо. Я стараюсь быть профессионалом. 
Алиса улыбнулась.   

Ловушка. Стандартный вопрос. 
— Мой предыдущий работодатель… не оценил моих способностей в полной мере, – Алиса слегка наклонила голову, изображая лёгкую обиду. – А я люблю вызовы.

Ольга Сергеевна улыбнулась. 
— Господин Вальтер как раз ценит таких сотрудников. 

Собеседование прошло гладко. Вопросы – стандартные, ответы – выверенные. 

— Осталось только личное собеседование с самим господином Вальтером, – объявила HR. – Если он вас одобрит – должность ваша. 

Алиса кивнула. 
— Когда? 
— Прямо сейчас.

Конференц-зал на 30-м этаже. Огромная панорамная стена, открывающая вид на город. Длинный чёрный стол, холодный блеск стекла и металла. 

Алиса села, положила руки на стол – ровно, без дрожи. 

Через несколько минут дверь открылась. 

И вошел он. 
Леонид Вальтер.
Тот самый человек с дождливой улицы.
Он шёл не спеша, не глядя на неё, просматривая бумаги в папке. 

Алиса едва не подавилась воздухом. 
— Вы…
Алиса не дышала.
Первая мысль – встать и уйти. 
Вторая – «Нет, игра только начинается».

Он поднял глаза. 
Их взгляды встретились.
На его лице не дрогнул ни один мускул, только в глазах – мгновенная вспышка узнавания. 
— Ну конечно, — пробормотал он. — Судьба явно смеется надо мной. 
— Алиса Морен? – его голос был ровным, как сталь. 

Алиса собрала всю волю в кулак. 
— Добрый день, господин Вальтер, — ее голос звучал сладко, как мед с ядом. — Рада возможности работать с вами. 

Он сел напротив, скрестив руки на груди, медленно откинулся в кресле. 
— Какое… неожиданное совпадение.

— Мир тесен, – парировала она. 
— О, я уверена, что мы сможем преодолеть разногласия, — улыбнулась она. 

Тишина.

— Разногласия? — он рассмеялся. — Вы назвали меня «высокомерным снобом с манией величия». 

— А вы меня — «истеричной фурией с комплексом неполноценности».   Кажется, мы квиты.

Потом он резко откинул папку в сторону. 
— Забудем про формальности. Зачем вы здесь?

Алиса не моргнула. 
— Я пришла работать.

Уголок его рта дёрнулся.
— Вы уверены, что хотите работать на человека, которого презираете?

— О, я вас не презираю. – Она наклонилась чуть ближе. – Я вас недооценила. И я не люблю ошибаться дважды.

Пауза.

Леонид медленно улыбнулся. 
— Зато запомнили дословно, — его губы дрогнули.
— Ну что ж, мисс Морен… Давайте проверим, на что вы способны. 

И игра началась.

Глава 3. Игра умов 

Конференц-зал замер. Сквозь панорамные окна лился холодный свет, подчеркивая резкие черты лица Леонида. Он медленно провел пальцем по краю стола, изучая Алису с видом хищника, оценивающего добычу. 

— Итак, мисс Морен, — его голос звучал почти ласково, но в глазах читался вызов, — давайте проверим, действительно ли вы так хороши, как заявляете.

Алиса расслабилась в кресле, позволив себе легкую ухмылку. 

— О, господин Вальтер, я обожаю, когда меня проверяют.

Испытание первое: стресс-вопрос. 
Леонид резко изменил позу, наклонившись вперед. 
— Представьте: я отправляю вас в Токио на переговоры с нашим самым важным клиентом. Вы прилетаете в отель и узнаете, что он — строгий веган, страдающий аллергией на сою, а ужин уже заказан в ресторане с преобладанием морепродуктов. Ваши действия?

Алиса даже не моргнула. 
— Во-первых, я бы никогда не допустила такой ошибки, — ее голос звучал спокойно, но с оттенком дерзости. — Перед поездкой я бы лично уточнила все диетические ограничения. Но если бы вы «забыли» мне сказать...

Она сделала паузу, наслаждаясь моментом. 
— Я бы связалась с шеф-поваром, объяснила ситуацию и попросила приготовить отдельное меню из сезонных овощей и риса. Одновременно заказала бы корзину экзотических фруктов с извинениями за неудобства. А вам отправила бы вежливый меморандум с напоминанием, что хороший начальник не ставит подчиненных в такие ситуации.

Леонид медленно поднял бровь. 
— Дерзко. Но... а если бы шеф отказался?

— Тогда я бы перенесла ужин в веганский ресторан, сославшись на «внезапное отравление морепродуктами» у клиента. Ложь во благо бизнеса — не грех, не так ли?

Уголок его рта дрогнул. Ей удалось его развлечь.

Испытание второе: провокация. 
Он внезапно сменил тактику. 
— Вы слишком самоуверенны. Что, если я скажу, что ненавижу таких людей?

Алиса рассмеялась — звонко, искренне.
— Тогда вы бы уже вышвырнули меня из кабинета. Но я все еще здесь.
— Может, мне просто интересно, как далеко вы зайдете? 

— О, господин Вальтер, — она наклонилась вперед, опустив голос до почти интимного шепота, — вы даже не представляете, как далеко я могу зайти. 

Между ними повисло напряженное молчание.

Испытание третье: ловушка. 
Леонид вдруг откинулся в кресле, приняв расслабленную позу. 
— Последний вопрос. Допустим, я прошу вас подделать документы для сделки. Выполните?

Прямая провокация. Алиса почувствовала, как игра переходит на новый уровень. 
Она медленно выпрямилась, смотря ему прямо в глаза. 
— Нет.

— Почему? — его голос стал жестче. 

— Потому, что если вы действительно хотите подделки — вы наймете кого-то дешевле и глупее. А если проверяете мои принципы...— она улыбнулась, — то теперь знаете ответ. 

Тишина. 

Потом Леонид неожиданно рассмеялся — низко, глухо. 
— Вы наняты, мисс Морен. 
Он встал, небрежно поправив манжет. 
— Но учтите: я буду требовать от вас безупречности. Одна ошибка — и вылетите быстрее, чем успеете сказать «извините».

Алиса тоже поднялась, глядя ему прямо в глаза. 
— Беспокойтесь о своих ошибках, господин Вальтер. Я со своими разберусь сама.

Их взгляды скрестились, как клинки.

Игра была только началом.

Глава 4. Первый рабочий день: холодный приём и таинственный подарок

8:30 утра. Лязг лифта, мягкий звук шагов по ковровому покрытию, и Алиса Морен вошла в просторный офисный холл, где располагался секретариат генерального директора. 

Тишина.

Три пары глаз тут же устремились на неё: 
- Марина, старшая секретарша, женщина лет сорока с безупречной укладкой и холодными голубыми глазами. 
- Сергей, помощник по документам, худощавый молодой человек в очках, нервно постукивающий пальцем по клавиатуре. 
- Лена, младшая секретарша, миловидная блондинка, которая тут же опустила взгляд, будто боясь встретиться с Алисой глазами. 

Атмосфера была натянутой, как струна.

— Доброе утро, — Алиса улыбнулась, стараясь звучать дружелюбно. 

Молчание. 

Потом Марина медленно подняла голову. 

— Вы новый помощник? — её голос звучал так, будто Алиса только что наступила ей на любимые туфли. 

— Да. Алиса Морен. 

— О, так это вы та самая… — Марина обменялась взглядом с Сергеем. 

— Какая «та самая»? 

— Та, что устроила сцену господину Вальтеру на улице, — сухо пояснил Сергей, не отрываясь от монитора. 

Алиса почувствовала, как лёгкий холодок пробежал по спине. 

— Это было недоразумение. 

— Конечно, — Марина сладко улыбнулась. — Проходите, ваше рабочее место в конце зала. 

Алиса ожидала… чего угодно. Насмешек. Колкостей. Но не этого. 

Её стол оказался идеально чистым — ни одной лишней бумаги, ни ручки, ни даже стакана для воды. 

Нарочно.

— Компьютер включён, пароль вам вышлют… когда выйдут, — сказала Лена, быстро ретируясь. 

Алиса села, ощущая на себе колючие взгляды.
«Отлично. Меня тут уже ненавидят». 

Через десять минут к ней подошёл Сергей и бросил папку на стол. 
— Документы для ознакомления. К обеду нужно составить резюме.

— К обеду? — Алиса подняла бровь. — Тут страниц двести.

— Господин Вальтер любит, когда быстро. 

Она открыла папку. Верхний лист был исписан неразборчивыми каракулями.

Проверка на прочность.
Алиса тихо рассмеялась и отложила документ в сторону. 
— Спасибо, Сергей. Передайте Марине, что её шутка остроумна, но в следующий раз можно просто сказать, что вы меня не хотите видеть.
Он покраснел и быстро ушёл. 

Весь день Леонид Вальтер её игнорировал. 
Проходил мимо, не глядя. Отдавал распоряжения через Марину. Даже когда она попыталась уточнить детали по документам, он отрезал:
— Разберётесь сами. Или вам эта работа не по зубам? 

Алиса стиснула зубы. 
«Хочешь войну? Получишь». 

Неожиданный подарок.
К концу дня, когда Алиса уже собиралась уходить, что-то привлекло её внимание. 
На столе лежало то, чего там точно не было пять минут назад.
Букет розовых роз. 
Рядом — чёрная карта с золотым тиснением «VALTER GROUP» и записка: 
«Корпоративная карта для представительских расходов. Цветы — от компании. 
P.S. Обновите гардероб. Выглядите ужасно.»

Алиса застыла. 
Потом медленно улыбнулась. 
«Ну что ж, господин Вальтер… Ты только что совершил первую ошибку». 
Она взяла карту, провела пальцем по краю и прошептала: 
— Игра только начинается.

Ни он, ни она еще не знали, что их встреча не была случайностью. 

Что их спецслужбы уже давно следят друг за другом. 

И что из этого противостояния родится альянс, который изменит правила игры. 

Но это — уже совсем другая история. 

От автора:
Почему эти имена? 
- Леонид Вальтер — сильный, властный, но с холодным расчетом. 
- Алиса Морен — умная, язвительная, но под маской льда скрывает страсть.