Дикий Запад

Из лабораторных заметок одного ученого.
Мы с группой единомышленников совершили ужасную ошибку. И так умирающий Мир в опасности. Мы собирались создать установку, которая бы нейтрализовала накопленную радиацию. Это, конечно, не подарило бы первозданного «чистого» вида загрязненному миру, но довольно таки улучшило всеобщее положение. Представьте себе, что у каждого человека была бы незараженная вода и пища. Если бы мы смогли наладить массовое производство очищающих машинок, то все обернулось бы большой удачей для всех. Но все пошло не так. Один из нас оказался предателем. Он отдал часть чертежей и наработок в злые руки. Хорошо, что у предателя не было всего проекта «Здоровье даром». Проект поделили три человека и у каждого своя задача и соответственно часть. Все мы работали в лаборатории, которая находится глубоко под землей в центре Вашингтона. Умоляю, если запись попала к вам в руки, то проявите милосердие и соберите все части проекта «Здоровье даром». Первую вы найдете в самом большом планетарии города. Подсказка…ищите там, где нет Солнца. Если вы разгадаете загадку, то найдете первую часть и следующую подсказку…
Марк, обычный вор, каких десятки по всем Пустошам еще раз прослушал запись. С одной стороны дело очень рискованное, но если собрать все части, то можно неплохо нажиться, продав информацию нужным людям. За одну эту запись уже можно выручить крышек пятьсот. А за все чертежи можно получить целое состояние, причем сразу. Марк решил, что, соберет все, что удастся найти по проекту «Здоровье даром». Нужно было подготовиться. Много, естественно, он с собой брать не собирался, но кое-что все же необходимо. Например, нужно забрать из своего тайника все стелс-бои, несколько стимуляторов, антирадов, ну и пополнить запас отмычек. Марк теперь жалел, что придется бежать почти до Мегатонны, но делать было нечего, и он отправился в путь.
Через пару часов Марк был уже рядом со своим тайником. Все было на месте, и путешественник пополнил свои запасы. Вор решил зайти и в сам городок. Недавно туда пришел его друг Джеки. Марк думал, что пять лет назад Джеки убили рейдеры в одной из стычек, но оказалось, что нет. Тогда они вместе делали одно дело, связанное с одним предметом еще довоенной эпохи. Джеки как оказался в Мегатонне, сразу же нашел друга. Напарники поговорили по душам и решили не вспоминать прежние обиды. Вот и сейчас Марк решил не браться в одиночку за такое серьезное дело. Вдвоем оно все же всегда спокойнее. Джеки, конечно, от такого не отказался. Выходить решили с утра…

- Слушай, Марк, а когда мы найдем все части, что будем делать?
- Думаю можно продать чертежи Братству Стали. А если не нужно им это, то найдем кого-нибудь другого. На это здесь спрос очень большой.
- Ты прав. Но за нами могут начать охоту. Ты же говорил, что еще кто-то ищет эти чертежи.
- Без сомнений ищут, причем очень серьезные люди, но без риска не бывает больших денег.
- Стоп, - прошептал Джеки, - чувствую, что впереди кто-то есть.
Напарники присели и перебежали за укрытие, которым сейчас послужил небольшой холм. Марк осторожно выглянул и сразу же снова присел.
- Работорговцы, - пояснил он, - четверо.
- Ведут кого? - спросил Джеки.
У него всегда было повышенное чутье на опасность. Марк лишь помотал головой из стороны в сторону. Стрелять не хотелось. Да и не их это была стихия. Нужно любо включать стелс-бой, либо попытаться атаковать сзади, используя эффект неожиданности. Была бы сейчас ночь! Прошмыгнули бы мимо и все! Жалко, что стелс-боев очень мало и может не хватить на весь путь.
- Что, обходим или атакуем? - спросил Джеки.
- Включай, - решил Марк, - для этого мы ведь их брали. Зато останемся в живых. Пошли.
Оба включили приборы. Секунда и они исчезли. Теперь стоило двигаться, не производя ни малейшего шума. Работорговцы шли, разговаривали о чем-то и громко смеялись. Напарникам это было на руку. Уже отойдя шагов на двадцать от торговцев людьми, у Джеки случилась неприятность. Прибор стал барахлить, и поле невидимости стало слабеть. Теперь придется давать бой, причем очень стремительный.
- Атакуем в спины, - тихо прошептал Марк другу. Я начинаю. Твои те, что справа.
Вытащив десятимиллиметровый пистолет с глушителем, Марк тщательно прицелился и выстрелил. Тихий хлопок выстрела, быстрый полет пули, и один труп падает на землю. Джеки тоже не сидел без дела. Пара метательных ножей уже глубоко сидели в груди одного из противников. Остальные вскинули пистолеты и открыли беспорядочную стрельбу. Напарники перекатом ушли из опасной зоны.
-Сиди здесь,- сказал Марк,- постреливай изредка, отвлекая их внимание. Я их быстро обойду и прикончу.
Теперь двигаться нужно еще быстрее. Действие прибора уже подходило к концу, а бежать нужно метров пятнадцать, не попадая под пули. Выбрав удачный момент, Марк бросился в сторону врагов. Те стреляли и не подозревали, что за их спинами притаилась смерть. Главное, чтобы Джеки не задел его теперь. Все обошлось. Пара выстрелов и два работорговца, разбрызгивая содержимое голов, падают на землю.
- Теперь двигаем отсюда в темпе, - крикнул Марк Джеки, подбегая, - сюда набегут стаи диких собак или еще чего похуже. Побежали!
Напарники бежали минут десять. Они решили пойти в их старое место встреч, где много раз пересиживали опасные ночи и складывали награбленное. Там еще должны были остаться припасы и, возможно, что-то полезное. Вот и замаскированная дверь среди холмов и огромных валунов. За ней находилась небольшая пещера, в которой было где прилечь, несколько небольших тумбочек, сооруженных из досок. Даже имелась вытяжка. Напарники уселись на матрасы, переводя дух. Хорошо, что здесь никто не поселился за время их отсутствия.
- Фууух,- Джеки утер пот, - долго бежали. Как некстати сломалась это дурацкое устройство. Повезло, что все кончилось.
- Да, нормально! А если бы эта штуковина отказала в более не подходящий момент?
- Да, ты прав, Марк, - сказал Джеки. - Так переночуем здесь?
- Думаю ночевать не будем. Ночью передвигаться легче и прятаться сподручнее. Сейчас поспим немного и в путь. Посмотри в тумбочках что, вдруг возьмем что-нибудь с собой.
Джеки стал рыться в деревянных ящиках. Там были ментаты, в отдельных ящичках были «готовые завтраки», патроны разного калибра валялись прямо россыпью, несколько стимуляторов и даже один револьвер. В последнем отделении Джеки нашел свернутые плащи, которые неплохо могут послужить в серых Пустошах и в руинах Вашингтона.
- Плащи возьмем? - спросил Джеки.
- Да. Может, пригодятся. Ночью как раз самое то. Что там еще?
- Патроны, стимуляторы и так по мелочи. Еще перекусить можем. Здесь осталось с прошлого раза.
- Только ночи дождемся. А то дым увидят.
Когда Марк проснулся, Джеки уже развел огонь и поставил на него «готовый завтрак». Пахло изумительно, даже в животе заурчало. Через несколько минут напарники принялись за еду. Марк так и не понял, что это было, но ему очень понравилось. Угадывались даже кусочки мяса. Не вникая в подробности, напарники уговорили свои порции минут за десять. Закончив есть, друзья закурили.
- Слушай, Джеки ты ведь так и не рассказал, что тогда случилось. Ну, в тот раз, когда рейдеры тебя… чуть не убили.
- Помнишь тот заказ на какие-то старые статуэтки? Ты тогда ушел другой дорогой, по прямой, а я решил заказ другому фанатику старины сдать. Ну и когда шел назад, то встретились эти ублюдки-рейдеры. Из оружия только биты у них были. Началась потасовка, и я…
- Тихо! Слышишь снаружи, будто из лазерной винтовки палят?
Марк и Джеки прислушались. Снова раздался звук выстрела. Сомнений не было – это лазерная винтовка. Только вот кому из нее здесь палить?
- Проверим по-тихому, Марк? - спросил Джеки.
- Надевай плащ и мне передай, после только проверим.
Напарники облачились в плащи и один за другим выбрались наружу. Бой шел вдалеке, но рассмотреть было можно, что это человек в фирменной броне Братства Стали отстреливается от нескольких радскорпионов.
- Нужно помочь! - быстро проговорил Джеки и бросился на подмогу, не говоря больше ни слова. Это, не было на него похоже. Нет, он естественно выручил бы своих друзей, а тут вообще не понятно кто. Марк побежал за ним, доставая пистолет.
Помощь явно была нужна. Три огромных скорпиона обступили человека и атаковали по очереди. Видимо, прицелиться ему было сложно из-за того, что его часто били по рукам мутанты своими жалами. Лазерные росчерки били в небо, в землю, изредка попадая по скорпионам, но большого вреда им не наносили. Хотя рядом уже валялись три дымящихся туши. Джеки на ходу выхватил огромный нож и наотмашь ударил одного из мутантов, отсекая жало. Тот повернулся к нему своей мордой и пошел в атаку. Но вор был крепким орешкам в таких битвах. Нож просто мелькал в лунном свете, попадая в слабые места монстра. Парень из Братства тоже оживился, отбежал на несколько шагов назад, и уже прицельно открыл стрельбу. От скорпиона не осталось и следа. Лазер оставил от мутанта лишь горстку дымящегося пепла. Марк тоже открыл огонь и удачно попал животному прямо в черные глаза. Бой закончился.
- Спасибо, что выручили, парни. Сейчас не чем отблагодарить. Но могу помочь всем, чем смогу.
Он выглядел не как член Братства. Вроде те же доспехи, но другого цвета. Марк слышал про таких. Это были изгнанники, нарушившие правила. Внезапно у него возникла идея.
- Джеки, отойдем, поговорим.
Напарники отошли в сторонку, и Марк шепотом проговорил:
- Я понял, как нам продать Братству Стали чертежи. Он нам поможет наладить с ними контакт и решить этот вопрос.
- Он изгой, ему запрещено появляться в стенах Братства.
- Я подумал об этом. Он поможет нам найти все части и отнести их паладинам. Тогда его примут назад, а нам отвалят солидный куш. Ну как?
- Хорошая идея. Нужно только у него спросить.

Друзья подошли к Изгою. Он никуда не ушел, видимо, ждал от них решения. Марк решил объяснить свой план:
- Послушай...
- Мэтт или Изгой, называйте меня так.
- Послушай, Изгой, у нас к тебе такое предложение… Ты поможешь нам найти одни чертежи, про которые говориться вот в этой записи.
Мэтт прослушал запись. Из-за шлема, что полностью скрывал лицо от окружающих, не было понятно, какие он сейчас испытывал эмоции.
- Так вот. …Если поможешь отыскать эти чертежи, то тебя, возможно, примут обратно в Братство. А нам перепадет немного деньжат. Ну, как, по рукам? - спросил Марк.
- Я согласен на такое предложение, - сказал Изгой. - Думаю, стоит начинать поиски прямо сейчас.
- Да, - согласились напарники, - выходим немедленно.
Теперь уже трое бродяг отправились в путь. Ночь была светлая. Идти было легко, да и зверей почти не попадалось. Пару раз им встречались кротокрысы, разок встретили болотника, и на этом стычки кончились. Мутантов положили быстро, совершенно без труда. Изгой из Братства стрелял очень метко. Зачастую хватало нескольких выстрелов из его лазерной винтовки, чтобы умертвить ту или иную тварь. Шли довольно долго, но всю дорогу молчали. Уже приближался рассвет, и нужно было искать место, где можно было бы поспать, перекусить и отдохнуть. Мэтт сказал, что неподалеку должна быть старая ферма, где есть небольшой домик. Путники решили идти туда, так как других вариантов не было совсем. Через полчаса быстрого шага путешественники увидели тот самый домик. Он был двухэтажный, весь покосившийся, старый, но крыша была на месте. Окна забиты досками. Вокруг запустение. Хотя в этом мире это обычное дело. Путники подошли к двери.
- Давай, Джеки, открывай, но без шума старайся, - шепотом сказал Марк.
- Сэр, есть, сэр, - с насмешкой начал вор, - более легкого занятия я не мог себе представить. Ради него я отказываюсь от сытного ужина. Сделать вам массаж пяток?
- Ну ладно, ладно, - усмехнувшись, сказал Марк, - просто открой дверь.
Замок поддался уже на десятой секунде. Джеки был очень хорош в этом деле. Уставшие путники прошли в дом. Но здесь их ожидал неожиданный сюрприз. Рейдеры! Причем один из них не спал. Не понятно, сколько всего противников было в доме. Возможно, еще несколько человек находились на втором этаже. Рейдер умер, даже не встав на ноги. Лазерный луч прошил его голову насквозь. Через образовавшуюся дыру вполне можно обозревать мир в полном его великолепии. Но этот уже покойник успел крикнуть во весь голос и предупредить своих приятелей. Мэтт вбежал в комнату и встал сбоку от лестницы, но так, чтобы было видно всю комнату снизу и проем второго этажа. Марк и Джеки взбежали на несколько ступенек вверх и затаились. Предсказуемый противник не заставил себя ждать. С воплями и криками трое рейдеров бросились бежать вниз по лестнице. У одного был автомат, у второго обычная бита, а вот третий сжимал в руках плазменный пистолет. Марк точным выстрелом попал в руку рейдера, что был с автоматом. Тот вскрикнул и выронил оружие. Марк ударом ноги в грудь скинул противника с лестницы. В шуме потасовки не было слышно, как у рейдера хрустнула шея. Джеки патроны тратить не стал и пустил в ход свой любимый нож. Рейдер с битой не успел ничего понять, а его алая кровь уже лилась через колотую рану. Жизнь уходила из него вместе с последними толчками сердца. Он уже не сможет устраивать разбой на Пустошах. Тем временем последний оставшийся в живых рейдер впал в боевую горячку. Его пистолет выпускал сгустки плазмы в совершенно непредсказуемом направлении. Один из «горячих» выстрелов попал прямо в защитный шлем Изгоя. Мэтту в свою очередь хватило пары выстрелов, чтобы противник навсегда отправился к праотцам. Шлем изгоя все еще дымил. Видимо, плазма прожгла его насквозь. Мэтту пришлось его снять. Марк и Джеки еще не видели его лица и теперь с большим интересом всматривались в черты. Перед ними был мужчина лет сорока с проседью в волосах. Несколько шрамов украшали лоб, нос и одну из щек. На шее был зарубцевавшийся ожог. Не мало боев выдержал этот человек. Марк решил, как-нибудь при случае расспросить Изгоя о его судьбе. А сейчас нужно было устраиваться на ночлег. Все трое решили спать на первом этаже и дежурить по одному.
Первым вызвался дежурить Изгой. Марк и Джеки прошли в соседнюю комнату и улеглись на матрасы.
- Джеки, - начал Марк,- ты так и не закончил рассказывать в прошлый раз, что там с тобой произошло.
- Хочешь услышать?
- Естественно! Я ведь считал тебя мертвым пять лет. Чем кончился тот бой и где ты был все это время?
- Не справился я тогда с рейдерами, - тихо ответил Джеки. - Получил битой по голове и сознание потерял. Отволокли меня в какой-то подвал. В плен, в общем. Убивать не стали из-за того, что в ранах немного понимаю. Вот и штопал этих тварей. Сбежать никак не получалось. Привязали меня толстенной цепью и замок специально испортили, чтобы взломать не смог. Так вот и прошло пять лет. А вот люди из Братства Стали меня спасли. Этих козлов всех перебили, меня отвязали.
- Вот почему ты так Изгоя спасать бросился?
- Да… я обязан им. Всему Братству.
- Ну ладно, - проговорил Марк, - давай спать, до планетария уже день-два пути осталось.
Сон пришел быстро, не успели даже друзья как следует устроиться на своих лежанках. Проспали, правда, недолго. Их разбудили шорохи, идущие из-под пола. Оттуда также доносилось мычание. Марк приподнялся на локте и спросил шепотом:
- Джеки, ты слышишь это?
- Слышу, конечно. Совершенно точно не глюки.
- Надо проверить. Здесь наверняка есть подвал. Ищи, давай.
Долго искать не пришлось. Дверца в полу нашлась сразу. Джеки включил подсветку Пип-боя, откинул крышку в сторону и посмотрел вниз. Там находился гуль в каких-то обносках и с кляпом во рту. Судя по всему это было не обезумевшее животное, мозг которого полностью выжгло радиацией. Марк и Джеки спустились вниз и вытащили кляп изо рта бедняги.
- Спасибо, гладкокожие. Выпустите меня отсюда. Век признательна буду.
- Ты женщина? - спросил Джеки.
- Нет! Я Римский Папа! Конечно, женщина. Зовут Трисс. Ты что, не думал, что есть гули-женщины, гладкая морда?
- Ничего не имею против вас, Трисс, - сказал Джеки, - я просто…
- Что просто? - Трисс видимо стала выходить из себя. - Не видно, что ли по мне?
- Ну, все, хватит спорить, - вмешался Марк, - расскажи, Трисс, как ты здесь оказалась.
- Проклятые рейдеры…

- Проклятые рейдеры, - начала свой рассказ Трисс, - не знаю, зачем я им понадобилась. Обычно люди сразу открывают огонь по нам…. Я шла с торговым караваном, который направлялся на юг. Торговец нанял меня как личного врача…
- Ты врач? - спросил Джеки. Кажется, история зацепила его.
- А ты чего такой удивленный? Или гули, по-твоему, не могут лечить?!
- Нет, нет, - быстро проговори Джеки, - мне просто интересно.
- Я полевой хирург, - продолжила свой рассказ Трисс. Знаю хорошо анатомию человеческого тела. Нам гулям с этим повезло. Мы можем и от радиации вылечиться, даже сломанные конечности сращиваются за несколько минут. Вот и решила помогать гладкокожим. А остальные научные ответвления меня не интересуют. Я пошла по Пустошам, предлагая помощь. Некоторые прогоняли. Потом встретила караван. Он подвергся нападению рейдеров, но охрана отбилась, правда начальник каравана потерял ногу, можно сказать. Мясо до кости было разрезано «пожинателем». Торговец почти умер от потери крови, но я зашила на славу. Через несколько дней забегал как новенький. Денег у него почему-то с собой не оказалось, и он расплатился снайперской винтовкой…
- Ты и оружием пользоваться умеешь? - перебил рассказ Джеки. Он был очень удивлен.
- Вот тугодум!! - Трисс опять начинала закипать. - Чего привязался, недоумок? Я без рук, по-твоему? На курок то смогу нажать! Не мастер, конечно, но попасть, куда надо всегда сумею!
- Понятно, а… - Джеки хотел спросить что-то еще, но Трисс не дала ему заговорить, продолжая рассказ:
- Так вот, - начала женщина-гуль, - он, ну, тот торговец сказал, что может взять меня с собой, если я соглашусь…
Договорить ей опять не удалось. В комнату вошел Изгой.
- Нужно давать бой, либо уходить отсюда. У нас гости. - сказал он.
- Кто? - спросил Марк.
- Наемники. Идут прямо сюда. Видимо, с рейдерами у них должна была состояться встреча. «Когти» никогда не ходят по Пустошам просто так.
- Здесь один выход. Уйти не сможем. Нужно давать бой. Сколько их? - поинтересовался Джеки.
- Трое всего. Но не забывайте, что наемники лучше экипированы и гораздо лучше рейдеров стреляют и разбираются в вопросах тактики. - Произнес Мэтт.
- Но у нас козырь! - сказал Марк, - они не знают, что мы здесь. Трисс, у тебя есть оружие?
- Рейдеры отобрали, - мрачно проговорила она.
- Времени искать нет, - быстро сказал Марк, - занимаем оборону по бокам от двери. Я за лестницей. Стрелять начинаем, когда все трое войдут. Мой будет тот, что войдет первым, затем Джеки, а последний твой, Мэтт.
- Все понятно, - ответил Изгой, занимая позицию.
Все присели, дожидаясь, когда откроется дверь. Прошло около минуты, прежде, чем это произошло. В комнату вошли наемники. Все случилось буквально за секунду. Два точных выстрела от Марка в голову и вот уже тело безвольно падает на пол. Красный лазер винтовки Мэтта прожигает тело второго наемника насквозь, оставляя приличную дыру в районе сердца. Ну и, конечно, перебитая артерия на шее третьего противника известила о том, что Джеки все еще в форме и может убивать очень тихо. Напарники собрались вокруг трупов.
- Да, профессионально умерли ребятки, - сказал Джеки, - скоро уже любимый нож затупиться.
- Нужно уходить, - проговорил Изгой.
- Почему? - удивленно спросил Джеки, - мы же положили их. Сейчас трупы в подвал оттащим и на боковую.
- Ты помолчи, гладкий, - сказала Трисс, - а если они были не одни?
Ее догадка оправдалась на сто процентов. Сквозь хлипкие стены домика стали пробиваться пули. Путники бросились на пол.
- Накаркала, дура!!! Кто тебя за язык тянул?
Джеки подполз к окну и на секунду выглянул на улицу. Это было очень вовремя:
- Все в подвал!!! По нам из крупного калибра палят!!!
Время замедлило свой бег. Марк бежал, будто через густой кисель, еле переставляя ноги. Но на самом деле все показали рекорд скорости. Последним в подвале оказался Джеки и, захлопнув крышку, плюхнулся на пол. Прогремел чудовищный взрыв, высвобождая огромное количество энергии. От домика не осталось и следа. Ни стен, ни крыши. Вообще ничего. На его месте вырос «атомный гриб». Подвал хоть и спас напарников от взрыва, но лучевую болезнь подхватили все, кроме, пожалуй, Трисс. Радиация зашкаливала. Оставаться здесь было очень опасно, но другого выбора не было. Минут через десять Изгой приоткрыл крышку и осмотрелся. Вокруг никого не было.
- Вылезайте, все чисто! - сказал он. – Таблеточек от радиации ни у кого нет?
- Есть, держи, - Джеки протянул пилюли. - Есть один плюс в этой ситуации.
- Ну и какой? - спросила Трисс.
- Искать нас больше не будут. Жаль, что пропал мой любимый котелок, где я тысячу раз готовил изысканные блюда.
- Не грусти, Джеки, - весело проговорил Марк, - самое главное целы. – Да, Трисс, ты идешь с нами?
- Даже не спрашиваю куда, - сказала она, - мне все равно куда идти. Главное, чтобы пациенты были.
- Я под твой нож не лягу, - сказал Джеки. - Может ты хороший хирург, но слишком ты нервная.
- А я тебя и оперировать не буду! Не заслужил, морда, чтобы я тебя на ноги при случае ставила!
- Уходим, - прервал дискуссию Мэтт, - нужно идти, пока можем.
- А куда? Мест заночевать больше нет на примете…
- Чтобы делали без меня, - сказала Трисс, - здесь через километр, если идти на запад, метро есть, там вагончик. Я там неоднократно останавливалась на ночь. Да и припасы у меня там есть.
- Нам как раз по пути. - Сказал Марк. - Веди Трисс. Да, оружия нет у нас, но может Джеки одолжит тебе на время свой пистолет.
- Держи, - сказал Джеки, протягивая оружие, - только с предохранителя снять не забудь.
- Разберусь, - проговорила медленно Трисс.
Расстояние напарники преодолели быстро. На пути не встретили никого, кто бы посягнул на их жизни. Марк все думал, что же их ждет после того, как они найдут первую часть чертежей. И найдут ли их вообще. Там полно мутантов на улицах. Кентавры как собачонки бегают за этими уродами. Наемники опять же…чего пришли туда к ним. Марк подумал, что это из-за Трисс. Важна была для них эта женщина-гуль. Она не договаривает чего-то….Марк решил расспросить ее, как только остальные заснут. Впереди уже виднелось метро, о котором говорила Трисс.
- Я первая зайду. Там растяжка стоит на случай незваных гостей. Обезврежу и позову вас. Ждите.
- Мутная она какая-то, - произнес Джеки, как только она скрылась. - Но знаешь, меня история не зацепила. Хирург она…
- Я вот тоже подумал, - заговорил Марк, но не успел закончить мысль, как Трисс вышла на поверхность и призывно махнула рукой.
- Позже поболтаем, - сказал Джеки, - а то услышит и во сне придушит.
Напарники вошли в метро, преодолели еще метров двадцать и вошли в вагончик. Здесь было много чего интересного. Воровской взгляд Марка обшарил помещение. Небольшой столик, на котором стояли ящики с патронами, стены увешаны хирургическими пилами, стены украшены плакатами человека в разрезе, в полу Марк заметил дверцу сейфа. Хоть он был замаскирован, но вор тем и занимался, что отыскивал скрытое. Видимо «хозяйке» было что скрывать….

Путешественники стали распределять обязанности: Джеки искал среди металлолома в ящиках подходящий котелок, Трисс убирала со стола ящики с патронами и еще какой-то хлам. Изгой же присел на небольшой стул, рассматривая свою винтовку. Марк же просто стоял без дела, осматривая вагончик.
- Нужно вахты расставить, - произнес Джеки, копаясь в железках, - черт! Трисс, у тебя нет котелка? Ты ешь все прямо сырым?
- Ты меня так достал за день, что я бы сейчас сделала котелок из твоей черепушки! Хотя, получилось бы хреново! У тебя голова не симметрична.
- Что? - Видимо, это задело Джеки - на себя посмотри!!! Ты…
Марк не дал договорить, перебивая своего друга:
- Да прекратите, в конце концов! Мы в одной команде. Нельзя так ненавидеть друг друга. Так, Джеки, Трисс, идете сейчас караулить вход, а мы с Изгоем сменим вас. Пойдем, Мэтт.
Изгой поднялся, и они прошли в конец вагончика. Марк решил побольше узнать о изгнаннике.
- Слушай, а почему тебя поперли из Братства?
- Не только меня… Понимаешь, наши взгляды разошлись… одни хотели следовать прежним целям: искать утерянные технологии, чтобы вернуть всему Миру былое могущество несмотря ни на что… другие поставили целью еще и помощь другим людям и занятия другими проектами. Я другими проектами не хотел заниматься, но и бесконечные поиски технологий, которые не приносят существенного облегчения для целого Мира меня порядком достали. Понимаешь, Марк, можно ведь и по-другому делать Мир лучше, не только через войну. Вот почему я согласился идти с вами. Я ведь и не только для Братства изгой… я еще изгой среди изгоев. Но, думаю, что если я помогу вам доставить часть проекта в стены Братства, то меня примут назад… А теперь давай спать.
Конечно, это была не очень веселая история, но у человека хотя бы есть надежда на будущее. Вскоре пришла очередь Марка и Мэтта охранять выход. Они освободили места Джеки и Трисс, которые улеглись молча, причем, даже постарались лечь как можно дальше друг от друга.
Все было тихо. Никто не стрелял, не пытался откусить от путешественников кусочек сладенького мяса. Если бы не голая пустота вокруг, то можно было бы сказать, что жизнь налаживается. Но только не у Марка и его напарников. Впереди было сердце Вашингтона со всеми своими ужасами во всей своей красе. До планетария оставалось несколько сотен метров, но Марк бы лучше выбрал десяток километров по бесконечным Пустошам, но выбора не было. Настала пора выдвигаться. Все собрались у столика, рассматривая карту.
- Вот здесь планетарий, а здесь мы… - Марк водил пальцем по экрану Пип-боя. Если идти напрямки, то всего придется пройти три квартала, если в обход, то шесть, но тут завалы машин. Спрятаться будет проще, - пояснил вор.
- Предлагаю в обход, - сказал Джеки, - не люблю я перестрелки.
- В этот раз я согласна с гладкой мордой, - высказала свою точку зрения Трисс.
- Даааа, - протянул Изгой, - вот бы нам побольше разных пушек огромного калибра, то прошли бы здесь по центру, а так… короче, я за второй вариант пути.
- Тогда решили, - сказал Марк,- Джеки впереди, я замыкаю.
- Идет, - произнес Джеки, - протягивая Изгою стелс-бой, - возьми, Мэтт, пригодиться.
- Выходим!
Напарники короткими перебежками, пригибаясь, побежали к планетарию. Когда земля под ногами сменилась на асфальт, путешественники стали продвигаться крадучись. Три относительно спокойных квартала из шести было уже позади. Сердце Марка стучало очень быстро. Тут и там проходили супермутанты со своими кентаврами. Приходилось часто останавливаться. Мэтт включил стелс-бой, чтобы меньше привлекать внимание. Развалины когда-то величественного города оставляли смешанные чувства. С одной стороны боль от смертей многих людей, с другой былое великолепие. На секунду фантазия Марка нарисовала неплохую картину, из тех, что рисовал его дед. Зеленые улицы, люди, спешащие на работу, дети, бегающие по лужам. Все было ярко и красочно на рисунках, но не в реальности. Марк выбросил лишние мысли из головы. Впереди был трудный участок: трое мутантов стояли прямо напротив планетария и что-то мычали себе под нос. Джеки махнул рукой, чтобы все замерли. Он осторожно стал продвигаться вдоль здания. Как только он достиг противоположной стороны улицы, то замахал рукой. Второй отправилась Трисс и тоже благополучно пересекла дорогу. Следующим пошел Мэтт. Его не было видно совсем, но звук все же выдавал. Но тут случилось непоправимое: Изгой зацепился ногой за какую-то железку, торчащую из асфальта, и всем весом грохнулся на землю. При этом раздался выстрел его лазерной винтовки, и заряд попал по скопищу машин вызывая чудовищный взрыв. Мутантов куда-то отнесло взрывной волной. Путникам повезло не больше. Джеки прыгнул на Трисс, прикрывая ее своим телом, Мэтта осыпало железками, Марк же спиной отлетел в стену здания неподалеку. Всех обдало радиацией. Джеки подбежал к Марку и помог подняться на ноги. Вместе они извлекли Изгоя из-под завала, ставя его в вертикальное положение. Со всех уголков стали раздаваться выстрелы. Мутанты гурьбой спешили к центру взрыва. Кентавры от них не отставали. Напарники, пока еще было не поздно, спешно вбежали в здание планетария и закрыли за собой двери. Они не видели, что к зданию приближается винтокрыл Анклава…
- Спасибо, Джеки, - тихо сказала Трисс.
- Да ладно, всегда, пожалуйста,- улыбаясь, ответил тот,- я всегда помогал женщинам.
- Хватит лирики, - кашляя, сказал Марк, - идемте!
Путники прошли несколько комнат и оказались в центральном зале. Здесь был макет солнечной системы со всеми планетами на веревочках, правда не было света, который должен по идее исходить от небесного светила. Вокруг стояли какие-то шкафы. Рядом был терминал. Мэтт подошел к нему и что-то пощелкал на клавиатуре. Солнце заморгало, а потом стало сиять ровным светом. Планеты пришли в движение и завертелись.
- Нужно искать, где нет Солнца, - сказал Марк.
- Луна не двигается, - заметила Трисс, - с одной стороны Солнце не попадает.
- Сейчас проверим, - сказал Джеки, доставая нож и срезая веревку. Макет Луны бахнулся на пол и разлетелся на куски. Там лежала еще одна запись. Джеки подобрал ее и включил.
…Поздравляю, вы нашли подсказку. Первая часть чертежей спрятана за седьмым справа шкафом, если считать от двери. Отодвиньте его… Теперь у вас в руках одна из трех частей проекта. Вторую часть вы найдете в старом засекреченном бункере, куда отправился мой коллега. Вы найдете его, если идти отсюда строго на юг четыре километра. Ориентиром послужит большое дерево, выжженное лазером на земле. Если присмотритесь к рисунку, то поймете, что пройти может лишь тот, у кого схожее ДНК с моим коллегой. Искать долго не придется, если поймете чье ДНК нести. Войдя в бункер – не пугайтесь! Вас никто не тронет….Спасибо, что не остановились перед лицом опасности.
Путники, прослушав запись, подошли к нужному шкафу. Изгой и Джеки налегли на тяжеленную конструкцию. После двух минут пыхтения шкаф поддался. Марк присел и подобрал чертежи, завернутые в полиэтиленовый пакет.
- Все, теперь идемте за второй частью, - весело сказал Джеки, - я теперь не остановлюсь, пока не найдем все.
- Только одна и осталась, - произнес Марк, - забыл, что одну из них передали врагам?
- Да, черт, тогда нужно идти к Братству. Мэтт, ты проведешь нас?
Но Изгой уже не успел ответить. Чудовищный взрыв сотряс здание. От дверей в центральный зал не осталось и следа. В помещение вошли трое. Марк никогда не видел такой брони, какая была на них. Один, конечно, выглядел странно: броня была утыкана светящимися лампочками.
- Попрошу отдать чертежи! Мы заберем силой, если не хотите по-хорошему!
Марк крепко сжал в руке чертежи….