Сказка про Час и Минуту...

Часть первая. Исчезновение, или Визит Спешки

В Доме Времени, где всё ходило по кругу, а кошка Носталь и собака Гия ещё и назад, жили  брат и сестра: Час - длинный, слегка угрюмый в жилете с карманом для ключа для завода часов и Минута - вечно босая, в платье из календарных листов, которое шелестело при каждом повороте. Каждое утро она его перекраивала, потому что "вчерашнее вышло из моды".

Он считал ступени, а она прыгала через каждую третью, просто чтобы было веселее:
- Осторожнее, ты потеряешь равновесие!
- Зато как здорово его находить снова!
Они были неразлучны: Час шёл - она рядом, он тормозил - она подталкивала.

Но однажды случилось то, что обычно называется "форс-мажором". В дом ворвалась Спешка, без звонка. Вбежала, расплескала високосное бренди, оборвала пуговицы модного жилета, перепутала календари (Пятница оказалась перед Вторником, что, признаться, расстроило Среду).

Пока Час чинил свой жилет Минута исчезла. Так впервые в жизни Час остановился не потому, что пора, а потому, что кто-то  ушёл, не попрощавшись.

Перестав следовать стрелке Час пошёл туда, куда обычно часы не ходят. Не успел он уйти, как Носталь и Гия стали скучать по Часу, но особенно по Минуте.

Так началось путешествие, которого в расписании не было и быть не могло.

Часть Вторая. Дорога и немного растерянности

Дорога петляла зигзагом, как змея, которая забыла, куда ползёт. А вместо бульварных камней циферблаты - одни тикали, другие уже нет. Час шагал по ним осторожно, будто боясь потревожить.

Вскоре ему встретилась Секунда - девочка с мешочком, из которого всё время что-то сыпалось: "вот-вот", "почти", "ой, забыла", "да-да-да".

- Зашила бы ты его, племяшка. Минута здесь не пробегала? - спросил Час, узнав рассеянную родственницу.
- Пробегала, - сказала Секунда и вновь что-то уронила . - Она подарила мне Улыбку. Но я посеяла её. Прости, я всё теряю. Даже саму мысль, что я теряю.

- Бывает и у меня такое, - вздохнул Час. - В Спешке.
И поправив цепочку на жилете пошёл дальше.

Следующая тропинка завела его в чащу, где под огромным деревом, опершись на дневник, сидел День - добродушный толстяк в халате с пятнами от дел и размышлений.

- Привет, Обломов, Минуту не видел?
- Не можешь без оскорблений. Была тут, угостила паузой, - сонно ответил День. - Потом исчезла, а я заснул. Ты знаешь, как это  заснуть не по заходу солнца, а просто потому что можно?
- Неуловимая мстительница, - проворчал Час.
- Загляни к бабе Неде. Она знает про всё, что происходит не вовремя.

И Час отправился дальше, туда, где чаепития случаются до того, как захочешь пить, а советы дают даже дверные ручки.

Часть Третья. Бабушка Неделя

Час долго блуждал по Сумеречной Тропе, пока не вышел к старому дому с крыльцом, обвитым плющом из трубы которого валил дым.

Он постучал.

- Заходи уж, раз пришёл! — крикнула изнутри старушечий голос. - Только ноги вытри!

Внутри пахло чабрецом и бергамотом. За столом сидела Бабушка Неделя - в вязаной кофте, с огромными очками.

- Пирог со смыслом не пригорит? - заметил Час, кивнув в сторону печи.
- Без тебя не пригорал и с тобой не пригорит, - сказала она, продолжая перебирать отрывной календарь. - А сестра где?
- Потерял…
- Какой ты Час после этого, даже с выглаженными стрелками.
- Она к тебе не заходила?
- Заходила, оставила любимой бабушке поминутный список дел, - она показала плотно исписанный лист бумаги.
- Мне бы такой пригодился. Осталось Минуту найти.
- Ты же взрослый. Она там где, ты почти не был. В том, что почти не сказал и почти не понял. Почти - это её естественная среда обитания.

Она встала, достала пузатый чайник с биркой: "На случай прозрения" и налила внуку чашку:
- Пей, и больше не путай тёплое с мягким.

Час отпил и будто услышал шёпот Минуты сквозь шум суеты.

Часть Четвёртая. Поезд "Потом"

Час вышел на вокзальный перрон, густо окутанный паром. Перед ним стояли три состава:
Поезд “Почти” - вагончики старые, обклеенные заметками “не успел”, “в другой раз”, “почти получилось”.
Поезд “Сейчас” - пустой и без локомотива.
И, конечно, Поезд “Потом”  самый длинный, сверкающий, с мягкими сиденьями и табличками: “Рассмотрим позже”, “Внимание временно приостановлено”, “Счастье в пути”.

Час стоял в нерешительности.

- Ваш билет? - подошёл проводник, странного вида мужчина в пиджаке и с бородой из скрепок.
- Я сестру ищу. Минутой звать.
- Прекрасно! Все её ищут, особенно те, кто садится в "Потом". Прошу!

Он чуть не зашёл, но остановился. Из динамика раздался голос:
"Уважаемые пассажиры! Поезд 'Потом' отправляется когда-нибудь. Пожалуйста, оставайтесь в неопределённости."

В этот момент рядом прошёл мальчик в футболке: "Just Do It".

- Эй! - крикнул Час. — А что с поездом "Сейчас"?
- Он всегда здесь, - сказал мальчик, - Просто на него садятся не по билету, а по своему желанию. Хочешь?

И вот Час впервые не подумал, не посчитал, не проверил расписание, а просто шагнул. И оказался не в вагоне, а в моменте. И вдалеке, за деревьями, он услышал: “Наконец-то...”

Это был голос Минуты.

Часть Пятая. Архив Несказанных Слов

После Поезда "Сейчас" Час оказался на  аллее из вывесок:
“Тут хотели признаться”,
“Здесь почти сказали 'люблю'”,
“А вот тут молчали слишком долго”.

Он подошёл к зданию с пыльной табличкой: “Архив Несказанных Слов. Открыт круглосуточно, но редко.”

Внутри работал архивариусом тихий Шёпот.
- Минуту ищешь? - сразу догадался он.
- Заметно?
- А иначе зачем ей раскладывать твои признания по полочками с самого утра. Тут много интересного.

Час прошёл по залу, в каждом шкафу в отдельных бутылочках, как ароматы духов, стояли слова, которые он когда-то не сказал:
"Ты мне нужна"
"Я боюсь"
"Пойдём гулять"
"Ты права"

Он открыл ещё один флакон и вдохнул: "Сестричка, возвращайся."

В это мгновение за его спиной кто-то коснулся его руки. Он обернулся  и увидел Минуту.

Часть Шестая. Великое Чаепитие Возвращения

Когда Минута взяла Часа за руку, всё вокруг стало прозрачным. Не в смысле "видно насквозь", а в смысле: ясно, просто, как детский смех и первый день каникул.

Они шли по дорожке, вымощенной неизданными романами, к поляне с беседкой, где уже собирались гости. Посередине которой стоял стол, накрытый кружевной скатертью из старых планов, которые всё-таки сбылись. А на столе: варенье из дробей, и вафли из римских цифр и, конечно же, чай в чашках, каждая из которых звенела по-своему.

- Легки на помине! - поприветствовала бодрая Тётя Среда, пряча средний палец.
- Час Минуту бережёт! - захлопала в ладоши Близняшка Суббота.
- Наоборот, — хмыкнуло философски Воскресенье из гамака. - Копейка рубль.

День скрипел старым креслом и молча смотрел на всех с одобрением, видимо, спросонья.

Секунда всё теряла, то ложку, то фразу, но нашла себя в варенье. Бабушка Неделя разливала чай, приговаривая:
- Наконец-то все собрались, не зря я семь дней смысл стряпала.
- Лучше бы суточных щей, - подал голос День.
- Чей тост следующий?
- Мой! - Минута подняла свою чашку:
- Делу - Время, а потехе - Час...

Гости дружно чокнулись фарфором, а где-то вдали загудел поезд "Сейчас".