Золотые цепи на пустой шее

Город словно съёжился от холода зимнего утра — воздух хрустел, как ломающийся лёд, когда дышишь полной грудью. Мимо протоптанных троп шёл человек: одет дорого, солидно, часы сияют золотом, цепь такая же толстая, будто спасательный трос, чтобы удержать владельца от падения в пропасть собственной жизни.

Под ногами мелькали рекламные вывески с улыбающимися лицами успешных предпринимателей, обещающих счастье через покупку нового автомобиля, квартиры или курса по финансовой независимости. Этот человек смотрел поверх всего, едва замечая окружающий мир. Его взгляд был устремлён вперёд, туда, где ждали сделки, контракты и миллионы рублей.

— Доброе утро! — обратился прохожий, мужчина среднего возраста, немного согнувшись от ветра.
Человек лишь коротко кивнул головой, будто приветствие было излишним обременением.

День пролетал стремительно: переговоры, встречи, звонки, обсуждения. Стрелки часов тикали быстро, минуты превращались в рубли, секунды — в проценты прибыли. Человек чувствовал лёгкость внутри, зная, что день прошёл продуктивно. Деньги были мерилом успеха, показателем значимости, символом победы над жизнью и судьбой.

Вечером он возвращался домой пешком, хотя мог бы взять такси. Любил наблюдать город в вечерних огнях — улицы становились ещё красивее, магазины светились ярче, рестораны манили ароматами изысканных блюд. В этот раз внимание привлекла молодая пара, сидящая рядом на скамейке парка. Девушка смеялась звонко, глаза её блестели радостью, парень нежно гладил её волосы, шепча слова любви. Они держались за руки, казалось, весь мир вокруг перестал существовать, осталась только эта одна сцена счастья.

Человек остановился ненадолго. Почувствовал странное ощущение внутри, будто чего-то важного не хватало в нём самом. Что-то, не измеряемое деньгами, не выражаемое цифрами и балансовыми отчётами. Вздохнув глубоко, решил идти дальше, подавив внезапно возникшее чувство пустоты. Ведь впереди ждал ужин в дорогом ресторане, роскошный автомобиль, счёт в банке с множеством нулей... И разве могло счастье состоять из чего-то большего?

Проходя мимо зеркала витрины магазина одежды, заметил своё отражение: костюм дорогой, ботинки лакированные, запонки сверкающие бриллиантами, однако лицо выглядело усталым, почти равнодушным ко всему происходящему вокруг. Снова подумал о парне и девушке в парке, снова ощутил тот странный холодок одиночества, поселившийся глубоко внутри души.

Ирония судьбы заключалась именно в этом: пока жизнь предлагала истинную ценность — радость простых моментов, любовь близких, тепло общения, — человек продолжал искать смысл своего существования исключительно среди денег и материальных благ. Именно тогда понял главное: золото цепей на его шее ничего не значит, если сердце остаётся пустым, лишённым самого главного богатства человеческой жизни — чувства счастья и настоящей радости.

Но до этой мысли оставалось ещё много дней и ночей, полных работы, сделок и отчётов. Пока он продолжал верить, что ключ к счастью спрятан там, где звенит монетами банкнотница, а золотые украшения притягивают взгляды окружающих...

Может быть, однажды утром проснётся другой человек? Тот, кто взглянет иначе на улицу и увидит красоту не только в блеске золотых украшений, но и в искренней улыбке незнакомца или свете фонаря осеннего вечера… Но это уже совсем другая история.