Цена не имеет значения. Плюшевый рыцарь. История 4

        В унылой, захламленной комнате, поверх вороха детской одежды, сваленной на покосившемся ящике старого комода, сиротливо лежала кукла, забытая прежними хозяевами в спешке переезда. Её фарфоровое личико было обращено к распахнутому окну, в которое щедро лился янтарный свет. Бездонные темно-синие глаза, обрамленные густыми ресницами, жадно ловили солнечные блики, отчего казались живыми, полными невысказанной мольбы. Хрупкие ручки были чуть приподняты, словно в беззвучном крике о помощи.

— Здравствуй, мое сокровище! — прошептал взволнованный старый ювелир, торопливо склоняясь над куклой. Сердце его забилось чаще, словно узнав давнего друга после долгой разлуки. Старик прижал куклу к груди, словно боясь снова потерять. "Я нашел тебя", –  его голос дрожал от волнения. Он знал, что она не может ответить, но ему казалось, что он чувствует ее тепло, ее облегчение. Ему пришлось купить эту квартиру лишь ради неё, единственной. Мужчина убедил продавцов оставить все вещи, весь этот хлам, уверяв, что с радостью избавится от него сам, лишь бы они поскорее освободили помещение. Пообещал щедрую цену, такую, от которой невозможно отказаться. Продавцы, смекнув, что лучшего предложения им не найти, соблазнились на легкую наживу и уступили. Опасаясь вызвать чрезмерный интерес своей щедростью, он воспользовался услугами посредника, отправив его на сделку, а сам остался в тени, в роли эксцентричного чудака, от которого нужно поскорее избавиться.

       Ювелир бережно завернул куклу в белоснежное махровое полотенце, словно хрупкий цветок, уложил в свой чемоданчик и поспешно покинул квартиру, ни разу не оглянувшись, и даже не потрудившись закрыть за собой дверь. Зачем он совершил этот кажущийся безумным поступок? Выбросил состояние на ветер ради старой игрушки? Эти вопросы не терзали его. Он возвращался домой, и на этот раз – не один. Вместе с ним возвращалась часть его прошлого, часть его сердца, которую он считал навсегда потерянной.

      Всю дорогу до дома он не выпускал куклу из рук, словно боялся, что она снова исчезнет. Дома он усадил куклу на самое видное место – на полку в гостиной, рядом со старыми фотографиями. Она словно сразу оживила комнату, наполнила ее уютом и теплом. Он долго сидел рядом, рассматривая ее лицо, вспоминая давно забытые истории, рассказывая о своей жизни, своей беде и надеждах. И ему казалось, что она слушает его с вниманием и пониманием.

      Много лет назад страшная ссора с единственным сыном перевернула его жизнь. Лев исчез, не оставив ни единой весточки. Долгие, безуспешные поиски лишь усилили отчаяние. Мир потерял свои краски, и ни связи, ни богатство не могли утешить безутешного отца. Погружаясь в воспоминания о счастливых днях, он, затворившись в кабинете, предавался лишь томительному ожиданию, питая себя призрачными надеждами.

      Однажды, услышав звонкий юношеский голос с улицы, ему на мгновение почудилось, что это Лев. Ювелир резко вскочил и нечаянно задел книжный шкаф, который, закачавшись, выпустил с верхней полки крошечную фотографию, упавшую прямо к ногам старика. Подняв её, он обомлел: на карточке была запечатлена та самая кукла! Вдруг вспомнил, как незадолго до ссоры Лев, увлекавшийся созданием авторских игрушек, показал ему удивительную кукольную композицию — фигурки человека и медведя, показавшуюся интересной, но несколько необычной. Кукла имела поразительное сходство с его покойной женой, подарившей долгожданного сына. Он даже сделал тогда снимок на память. Вскоре работа была отправлена на выставку, а потом произошла та злополучная ссора, причины которой не хотелось сейчас вспоминать.

       Ювелир, судорожно перебирая контакты в старой записной книжке, связался с давним другом и попросил выяснить судьбу игрушечной пары, но поиски спустя столько лет казались безнадежными. Тогда друг, узнав о фото, предложил загрузить её в поисковую систему в надежде отыскать хоть какие-то следы.  И, с первой же попытки, появился результат — сторис из социальной сети о продаже недвижимости, опубликованное накануне. За спиной незапоминающегося лица, на подоконнике, сидела Она — до боли знакомая и прекрасная. Адрес нашелся быстро, но просто выкупить куклу не получилось. Хозяин жил за границей, появился всего на несколько дней, чтобы забрать фамильное серебро, сделать несколько фотографий и улетел обратно.