Твинкин Тин 6

Глава 6
Волшебный кристалл
   Дом, у которого остановились наши друзья, выглядел словно сошедший со страниц старинной сказки. Высокий, с резными ставнями и крышей, покрытой изумрудной черепицей, он казался живым — как будто сам дышал ароматами сада и вековой тишиной. Стены его были зелёными не от краски, а от плюща и лиан, что поднимались от самой земли и обвивали фасад, будто охраняли его тайны. Листва переливалась множеством оттенков зелёного — от светлого, почти прозрачного, до густо-лесного. Всё вокруг дома словно шептало: здесь живёт волшебство.
В этом доме жила девочка по имени Алиса. С самого детства Алиса обожала сказки. Она могла часами сидеть в кресле у окна и читать истории про далёкие королевства, про фей, драконов и звёздные дожди. Она верила, что однажды сама попадёт в чудо — прямо сквозь книги, через сон или луч света. Но шли годы, а двери в сказку так и не открывались. В какой-то момент Алиса почти перестала верить… И именно тогда случилось невероятное.
Это был поздний летний вечер. В доме все давно спали. За окном шелестели листья, в воздухе стояла звенящая тишина. И вдруг — глухой грохот. Будто нечто тяжёлое рухнуло с неба, ударилось о стену дома и упало в сад. Алиса вздрогнула, сердце застучало. Страх боролся с любопытством — и, конечно, любопытство победило.
Она тихо встала, подошла к окну… и замерла.
В саду, у кустов жасмина, стояли мальчик примерно её возраста и огромный кот. Кот говорил. Он говорил! Алиса моргнула, щипнула себя — нет, не сон.
— Я же говорил тебе левее! —возмущённо прошептал мальчик.
— Так я и брал левее! — шептал кот, шевеля усами.
— Нет, ты взял правее! — возмутился сильней мальчик. — Смотри, где оказались!
— Тише, нас услышат!
— Где мы вообще?..
Алиса медленно отступила от окна. Лицо пылало, но сердце колотилось от восторга. Она распахнула дверь, босиком спустилась по ступенькам и шагнула в ночной сад, освещённый лунным светом.
— Кто вы такие? — спросила она, стараясь говорить уверенно, хотя голос немного дрожал.
Кот повернулся первым, вскинул хвост и важно произнёс:
— Сон. Это всего лишь сон. Ты спишь. Ступай обратно.
— Меня зовут Алиса, — сказала она, сделав шаг ближе. — И я знаю, что это не сон. Я вас ждала.
Мальчик улыбнулся.
— Я Твинкин, а это — Томми.
— Прекрасно, — кивнула Алиса. — Проходите в дом. Я вас угощу чаем. У меня есть печенье… и тысяча вопросов.
Томми фыркнул, но не возражал. Казалось, уложить девочку спать действительно не удастся.
Комната Алисы была словно продолжением её воображения — светлой, просторной и наполненной дыханием сказки. Окна закрывали лёгкие белоснежные занавеси, которые колыхались при каждом дуновении ветра, будто сами шептали волшебные истории. На стенах висели картины с сюжетами из любимых сказок — драконы и феи, хрустальные замки и леса, укутанные туманом. Всё здесь говорило о том, что эта комната принадлежит девочке с мечтой в сердце.
В левом углу стоял аккуратный письменный стол, увенчанный чернильницей, перьями и стопкой аккуратно сложенных тетрадей. Рядом возвышался книжный шкаф, почти до потолка, наполненный книгами на всех языках мира — подарками от родителей, археологов, вечно находящихся в экспедициях. Они были дома редко, и воспитанием Алисы занималась бабушка. Мудрая и добрая, она верила, что настоящую волшебницу воспитывает не только школа, но и сердце, наполненное добром, музыкой, искусством и, конечно, книгами.
У Алисы был особый дар — любовь к чтению. Книги для неё были не просто бумажными страницами, а порталами в другие миры. Особенно выделялась одна — старая, потрёпанная, но невероятно притягательная книга в кожаном переплёте, украшенном тиснёнными символами. Бабушка называла её волшебной. По её словам, в ней были собраны древние сказания, переданные из уст в уста нашими предками много веков назад — настолько старинные, что сами страницы будто помнили голос первых рассказчиков.
Эта книга лежала на журнальном столике у небольшого диванчика в правом углу комнаты, уютно укрытого вязаным пледом. Именно туда и подошёл Твинкин, как заворожённый. Он склонился над книгой — и вдруг заметил: от переплёта исходил мягкий, едва уловимый свет. Он не ослеплял, но притягивал, словно сама книга тихо дышала магией.
— Что это?.. — прошептал он, не сводя взгляда с сияния.
Алиса, войдя следом, лишь улыбнулась:
— Это она. Моя волшебная книга.
— Откуда у тебя эта книга, Алиса? — с волнением в голосе спросил Твинкин, аккуратно перелистывая страницы.
— Бабушка подарила… — с лёгкой улыбкой ответила девочка. — Она говорила, что книга особенная. Волшебная.
— Особенная? Да она невероятная! — воскликнул Твинкин. — Смотри, как светится! Она будто дышит… живёт!
Томми подался вперёд, усы дрогнули.
— Вот оно! Это то, что нам нужно! — прошептал он с нажимом. — Твинкин, ты понимаешь? Это та самая книга.
— Какая — та самая? Опять ты за своё, Томми… Загадками говоришь.
— Та, что укажет путь. Та, что появляется только тогда, когда время пришло. Видишь свечение? Она тебя зовёт.
— Но... Я не понимаю ни слова. Этот язык... — Твинкин покачал головой, вглядываясь в таинственные символы.
В этот момент дверь тихо отворилась, и в комнату вошла Алиса. В руках у неё был поднос с чашками и вазочкой печенья. Она ловко поставила его на столик, не отрывая взгляда от книги.
— Язык древний, — заметила она, — его могут понять лишь те, кто по-настоящему верит.
Она устроилась в кресле, взяла книгу, нежно прижала к себе и сказала:
— Приглашаю вас к чаю… и к сказке.
А затем, слегка прикрыв глаза, словно погружаясь в другой мир, начала читать.
Сказка о волшебном кристалле.
История, которую я вам поведаю, случилась очень давно, несколько тысяч лет назад, или может даже больше.  Есть у нашей планеты свои секреты: в глубине земли живут волшебные кристаллы, которые оберегают и защищают землю. Они создают защитную оболочку над землёй или отдельным городом, уберегают от переохлаждений или наоборот сильной жары. Именно об одном из этих кристаллов эта сказка.
      На Земле в то время по неведомым людям причине наступила сильная засуха.  Стояла невыносимая жара. И сколько бы люди не просили дождя у Бога всё безнадёжно. Не слышал Бог их молитв.
    Началось всё с одного прекрасного города Дальбурга. Город стал высыхать, никто не мог понять, почему это происходит. Кто-то из жителей говорил, что действует колдовское проклятие после смерти короля. Постепенно засуха стала добираться и до других городов, и могла распространиться по всему миру. Люди Дальбурга не теряли надежды, они каждый день просили у Бога дождя и верили, что Бог им поможет.
    Правителем города в то время, был молодой принц Арий, который совсем недавно получил власть, потеряв отца. Юный принц с детства был очень избалован. У него было всё, что мог только пожелать, поэтому он вырос эгоистичным. Нет, вы не думайте, что он был плохим, просто не умел ценить то, что имеет. Ведь он жил, не зная трудностей. Принц был хорошо образован, умен, очень силён и вынослив, отлично владел мечом. Отец постарался сделать его воином, так как знал, что наступит тот день, когда власть перейдёт к сыну.
   Умирая, отец предупредил принца о том, что ему необходимо найти кристалл, спрятанный за высокой горой Эйдос. Кристалл необходимо принести в город, чтобы он помог восстановить баланс планеты, защитил от зноя, иначе все живое погибнет. Но не придал значения словам отца юный принц, посчитав, что в бреду тот сам не понимал, что говорит. Погоревав о смерти отца, принц взялся править городом. Возгордившись тем, что у власти стоит, не желал слушать своих наставников, грубо обходился с советниками, с помощниками и прислугой. Напоминали ему советники о просьбе отца, о том, что нужно найти кристалл как можно скорее, но не слышал принц никого.  Тогда помощники отвернулись от него и ушли. За ними ушли советники, а затем сбежали слуги. Остался юноша совсем один.
    А засуха наступала всё сильнее, воды становилось меньше. Никто не приносит больше принцу воды, еду не готовит. С каждым днём все жарче становилось во дворце.  Задумался тогда юноша: «Что же всё-таки происходит в природе? Деревья стали высыхать, урожая нет, воды все меньше становится с каждым днём. Мне надо найти кристалл, о котором говорил отец!» - решил он.
«Только вот, где искать его? – рассуждал принц. Наверное, он оставил мне подсказки!» Арий направился в кабинет отца в надежде найти хоть что - нибудь о кристалле. На глаза ему попала старая шкатулка, заглянув в неё Арий увидел свернутую карту и письмо. «Дорогой сынок! Поезжай к мудрецу Фарисею. Он подскажет как найти кристалл, и путь укажет. »
Долго не раздумывая, собрался Арий  в дорогу. Снарядил самого лучшего коня, взял с собой еды немного, да воды побольше и отправился в дорогу. Долгий и тяжелый предстоял путь!
     Ехал принц и вдруг увидел на дороге старика, в сильный зной он лежал без сил, умирая от жажды. Остановился юноша, подошёл к старику, дал ему воды попить да умыться. Поблагодарил его старик, а юноша поехал дальше.  Наступила ночь, очень устал наш принц и решил остановиться на ночлег. Только присел, решив перекусить, хлеба съесть да воды попить, как вдруг из кустов пёс бродячий вышел. В глаза преданно смотрит, от жары еле дышит. Отдал последний кусок хлеба принц псу да водой напоил. Поел пёс да рядом с принцем лег, так и остался с ним в знак благодарности. «Хороший верный друг в дороге мне лишним не будет!» – подумал Арий. Как только светать стало, отправился принц в путь. Вместе с новым другом дорога была легче, принц скакал на коне, пес бежал позади.
     Вот наконец-то добрался принц до города, вдалеке возвышался большой красивый замок, в котором жил мудрец Фарисей. В городе тем временем кипела работа, спешили повозки с лошадьми, ходили люди, не смотря на сильный зной. Небо нахмурилось, солнце спряталось за облака. Арий пришел к замку, ворота были открыты, буд -то здесь его уже ждали. Он оставил своего коня у ворот, а сам пошел дальше. Поднимаясь по лестнице к входу, он увидел прекрасную девушку в голубом платье, она пробежала мимо случайно, обронив свой шелковый платок. Арий попытался её окликнуть, но она не услышала, молодой человек поднял платок и пошел следом за ней. Войдя в замок перед его взором открылся большой зал с красивыми расписными витринами, золотыми скульптурами. От такой красоты и изобилия юноша немного растерялся. Арий поднялся по центральной лестнице, прошел по длинному коридору, рассматривая портреты на стенах. Вдруг он услышал грохот в дальней комнате, двери которой были открыты, поспешил туда заглянуть. Это оказалась библиотека, за широким старинным столом, листая книгу сидела та самая девушка в голубом платье.
- Нори! Сколько можно ронять книги, они очень ценные! – воскликнула девушка.
- Простите хозяйка! – послышался ответ, а из - за полок выглянул маленький седой старичок в очках, лицо которого было в изумлении от происходящего. - Они меня совсем не слушаются, перескакивают с одной полки на другую будто живые только и успевай их ловить.
- Не выдумывай! – усмехнувшись ответила она.
Арий с любопытством рассматривал все вокруг. Впервые в жизни он видел такую огромную библиотеку, казалось что в такой библиотеке спрятаны все тайны мира, здесь можно найти ответ на любой вопрос.
- Здравствуйте! – обратился Арий к девушке. – Это, вы обронили. – произнес он и протянул девушке платок.
- Благодарю! - смущенно ответила девушка.
- Я Арий, приехал из Дальбурга к Фарисею.
- Меня зовут Милена, дочь Фарисея. Пойдемте, я вас проведу к нему, а то у нас можно и заблудиться!
Милена провела гостя к отцу. Фарисей с радостью принял принца, выслушал его.
- Продолжим нашу беседу за ужином. А сейчас отдохни с дороги, я попрошу, чтобы для тебя комнату приготовили.
Наступил вечер Арий спустился в гостиную к ужину, где его уже ждали Фарисей и Милена. Стол был гостеприимно накрыт. Поужинав Арий снова вернулся к разговору о кристалле. На что мудрец ему ответил.
- Путь тебе сложный предстоит! Готов ли ты к испытаниям?
- Готов! – уверенно произнес юноша.
Фарисей улыбнулся, посмотрев на юношу он вдруг на мгновение вспомнил его отца, который был таким же отважным и смелым в молодости.
- Думаешь, ты легко со всем справишься? Знаешь, сколько таких смельчаков, туда отправлялись? И никто назад не вернулся!
Затем он достал карту, развернув её положил на стол.
- Вот до горы Эйдос идти тебе! -  указал он на карте. - А там долина за горой. В этой долине древо золотое будет в нём кристалл чистый хранится. Но предупредить тебя хочу, кристалл охраняет дракон свирепый. Тысячи лет он спит, но как почует, что за кристаллом кто - то идёт, просыпается и на защиту становится.
- Как же с ним справиться?
- Как справиться с ним ты уж сам должен решить. Все что я знал тебе рассказал, дальше дело за тобой.
  После разговора с Фарисеем юного принца стали одолевать сомнения о том правильно ли он поступает идя за кристаллом неведомо куда. Он почувствовал что мудрец его буд-то отговаривает, пугает. Арий решил выйти на свежий воздух в сад, было уже темно. Он прогуливался вдоль тропинки, как вдруг услышал, что кто-то шепотом его зовет. Оглянувшись он увидел Милену.
- Тихо! - шепнула она. -  Пойдемте со мной!
- А почему шепотом?
- Отец не должен знать, что я вам помогаю.
Милена привела юношу в библиотеку. Остановилась возле одного из стеллажей, девушка достала книгу.
- Вот она! Книга о драконах и о том самом кристалле. В ней сказано, что дракона нельзя убивать, его нужно приручить. Дракон должен почувствовать, что вы пришли с добрым сердцем, за помощью.
- Благодарю Милена! Вы мне очень помогли, так как после разговора с вашим отцом я стал сомневаться.
- Это он вас так испытывает. Забрасывая сомнения в вашу душу, но вы не сдавайтесь все получится!
- Еще раз благодарю Милена!
- Забирайте книгу с собой, пока еще время есть, читайте!
За ночь Арий изучил книгу и теперь он четко знал, как вести себя с драконом.
Ранним утром проснувшись Арий стал собираться в путь. Фарисей проводил его. Дал принцу коня самого лучшего, меч и щит для защиты.
– Вижу я, что ты юноша хороший, не такой, как о тебе говорили. Добротой твое сердце наполнено. Не испугался трудностей ты.  Ведь у такого отца, как твой, не может быть плохого сына.
– Как давно вы были знакомы с отцом моим?
– Мы очень давние друзья с ним были. И уговор меж нами был дочь мою за тебя замуж выдать. Как достанешь кристалл, наведешь в своем городе порядок, так и женись на Милене.
 Ехал принц долго, неблизким и трудным был его путь. Ехал по таким местам, где нога человеческая не ступала, еще чиста была природа в тех местах далеких. Добрался принц до высокой горы Эйдос. Необычно тихо было в этом месте,  даже птицы не пели. Очень высокой была гора, не перейти её никак.
  Стал размышлять принц Арий, как гору-то перейти? Думал да ногой по земле пристукивать стал, тут пес вдруг залаял и вокруг хозяина бегать начал.
Вдруг земля задрожала, и послышался с горы грозный голос:
– Кто посмел разбудить меня? В тишине я веками сплю, и никто не тревожит меня.
  Испугался Арий, не видал он никогда говорящих гор, но, набравшись смелости, ответил:
– Я принц Арий из города Дальбург, пришел за кристаллом.
– Зачем тебе кристалл?
– Кристалл необходим для того, чтобы спасти города от засухи. Ты пропустишь меня?
– Пропустить-то я тебя могу, но там по пути встретит тебя огненный дракон. Сумеешь приручить его, кристалл твой.
– Честно отвечу, никогда не приручал драконов, но попробую. Ведь на кону стоит жизнь всей планеты.
– Люблю честность! – ответил Эйдос.
  Задрожала снова земля, затряслась гора, раскололась на две половинки, и принц увидел меж ними тропинку, ведущую в ясную долину. Сел Арий на коня и скорее отправился в путь.
– Благодарю, Эйдос! – крикнул он горе.
– Удачи тебе,  юный храбрец!
  Долго по зеленой цветущей долине ехал принц. Дракона пока не встретил, остановился он осмотреться. Долина была прекрасной, усыпана душистыми разноцветными цветами, солнце уходило за горизонт, небо было нежно-розовое.       Невозможно было и представить, что в такой чудесной долине живет свирепый дракон. И вдруг увидел принц, что вдалеке возвышалось золотое дерево, оно сверкало и искрилось в лучах уходящего за горизонт солнца.
– Вот куда нам нужно! – понял принц, только взобрался на коня, как вдруг услышал в небе рёв дракона, который летел к нему навстречу. Выглядел дракон свирепым: огненные крылья и радужная чешуя переливалась на солнце. Подлетел дракон совсем близко, ревёт громко, огнём дышит, испугался Арий, только и успел за щитом спрятаться от огня. Но не растерялся, достал меч. Ещё пуще заревел дракон. Тогда достал принц цепь, пытаясь накинуть ее на дракона, но не получалось поймать его.
   Три дня и три ночи сражались принц и дракон. Никто не сдавался. На третий день устал дракон и заговорил:
– Ох, и уморил ты меня, принц!
– Ты разговаривать умеешь?
– Умею, как видишь. Вижу, ты хороший человек. Хотел бы, давно голову срубил мне. Говори, чего надо тебе?
– Мне необходим кристалл, у того дерева. Мой город вымирает от засухи, если кристалл не поможет, погибнет вся планета.
– Много лет я защищаю этот кристалл, стою на страже, еще никому не удавалось меня приручить. Покорил ты меня, знай – теперь я к твоим услугам, если будет нужна помощь, ты только свистни, и я прилечу на помощь.
– Благодарю тебя. Если нужна будет помощь, обязательно позову.
– Сейчас подойди к древу, поклонись ему, расскажи все и попроси о помощи.
  Поблагодарил дракона принц и поехал дальше, до древа оставалось совсем немного. Подошел он к древу золотому, поклонился и рассказал, как есть. Дерево ответило:
– Забирай кристалл, но, как только все наладится, верни его обратно на место. Будь осторожен, за кристаллом могут охотиться темные люди, если он попадет в их руки, беда случится.
– Хорошо, сделаю, как скажешь.
– Как привезешь его домой, скажи слова заветные, и он заработает.
– Какие слова?
– Те, которые на ум придут, самые искренние. Попроси о помощи.
  Забрал принц кристалл, для надежности положил в небольшой сундучок и с радостью отправился обратно. Добрался до мудреца, обрадовал хорошей вестью.
  Мудрец дал ему карету да лошадей с кучером. Ехал принц в карете, а пес рядом сидел да сундук с кристаллом охранял. Привез наконец-то кристалл домой во дворец свой, сказал ему слова заветные волшебные, заискрился кристалл, и свет от него рассеялся над городом, охватил все кругом, и тогда вмиг поднялся ветер, сгустились тучи на небе, и полил дождь. Обрадовались люди дождю, вышли на улицу, бегали под дождем и радовались. Деревья зазеленели, урожай стал расти, жители были счастливы.
  Еще три дня кристалл пробыл в городе, а на четвертый принц собрался в путь, доставить кристалл на место. Молва о волшебном кристалле и принце разошлась по всему свету. Появились недоброжелатели, которые хотели украсть кристалл. Принц об этом не знал. Снарядил коней, подготовил карету, конечно же, посадил верного друга охранять кристалл. Дорога была длинной, но уже не такой жаркой. По дороге встретили они человека в темном одеянии, который о помощи просил. Напоили и накормили они его да в карету посадили, где кристалл был. Почуял пес неладное и зарычал, но хозяин его усмирил.
  Ехали долго, человек незнакомый молчал всю дорогу и глядел лишь на сундук.
– Куда вы едете? – спросил он вдруг.
– К мудрецу в гости, – ответил принц.
– Что в сундуке везёте?
– Подарки для невесты моей.
  Наступила ночь, темно на дороге стало. Принц дремал, пес тоже, как вдруг закачалась карета и перевернулась набок. Схватил сундук с кристаллом незнакомый человек, выбрался из кареты и давай бежать, но пес схватил его за рукав и не пускал, а принц вспомнил про дракона, свистнул громко, и он тут же появился в небе. Испугался злой человек и сбежал.
– Учись, Арий, отличать добро от зла, – сказал дракон. – Заберу я кристалл и отвезу к златому древу, а ты езжай, принц, к невесте своей, заждалась она тебя уже.
– Благодарю тебя за помощь. Не знал я, что драконы добрыми бывают. Прощай!
– Ступай с Богом! – ответил дракон и улетел обратно в долину, вернул кристалл на место, а сам отправился спать. Теперь нескоро потревожат его.
  Юный принц добрался до дворца мудреца, забрал свою невесту, прекрасную Милену, и уехал домой. Жили они долго и счастливо».

— Какая удивительная сказка! — восхищённо произнёс Твинкин, откинувшись на подушки.
— В ней спрятана подсказка, — задумчиво заметил Томми, поводя хвостом. — Уже одно название говорит об этом.
— Подсказка? — переспросила Алиса. — О чём ты?
— О кристалле, который мы ищем, — ответил кот.
— Ты имеешь в виду тот самый, из сказки? — удивилась девочка, приподнимаясь.
— Похоже на то, — кивнул Твинкин. — Мы же не просто так приземлились именно у твоего дома! Всё неспроста.
— Но зачем он вам? — Алиса посмотрела на них с тревогой и интересом.
Томми вздохнул, и в его голосе прозвучала непривычная серьёзность:
— Понимаешь, Алиса… Мир, откуда я родом, находится на грани гибели. Над ним нависла тень — злая колдунья Миранда хочет подчинить всё живое своей воле. Защитный кристалл, охранявший нашу землю, почти угас. Его силы тают, и уже видно, как деревья чахнут, источники иссякают, а небо становится тусклым. Жизнь уходит… Нам необходим новый кристалл — он последняя надежда на спасение.
Глаза Алисы заблестели, и она встала с кресла с неожиданной решимостью:
— Тогда я постараюсь вам помочь! Если сказка — ключ, значит, мы должны её разгадать. У нас в доме есть огромная библиотека — давайте спустимся туда прямо сейчас.
— Библиотека! Конечно! — обрадовался Твинкин. — Возможно, мы найдём упоминание о городе из сказки. Может быть, его название изменили со временем!
— А мы с Томми займёмся легендами, — добавила Алиса. — Особенно о драконах и кристаллах. Истина часто прячется в волшебных историях, нужно только уметь её увидеть.
Они спустились по деревянной винтовой лестнице. Алиса зажгла светильники, и в мягком свечении открылся зал — просторный, светлый, с высокими потолками и бесконечными стеллажами, полными книг. Потолок терялся где-то в вышине, а лестницы, будто нарисованные воздухом, вели на верхние уровни.
— Ух ты... — Твинкин с восхищением огляделся. — И ты всё это прочитала?
— Пока нет, — засмеялась Алиса. — Но я в процессе. Проходите!
Она уверенно указала рукой:
— Вон тот угол — исторический. Твинкин, ищи всё, что связано с городом Дальбург. А мы с Томми займёмся мифами и сказками — именно в них скрываются крупицы правды. Главное — уметь распознать её среди строк.