Такая жизнь

               

Однажды вечером, выйдя из издательства, Илья зашёл в бар, который находился в этом же здании. Почти никого не было, у стойки сидела одна девушка, она что-то рассказывала бармену. Илья сразу узнал её, несколько дней назад он видел эту красотку, её снимали фотографы на фоне витрины дорогого магазина женской одежды. Высокая, складно сложена, с   пышными светлыми волосами. После каждой съёмки она убегала в магазин и возвращалась в новом наряде. На вид ей было лет 20.
Он присел недалеко от неё и, когда хотел заговорить, она одёрнула его: «Не по адресу обратились!» Он попытался объяснить, что вовсе не считает будто девушкам-манекенщицам свойственно лёгкое поведение.
С того дня прошло полгода, и теперь они живут в его квартире на пятом этаже, в пятиэтажке без лифта. Поднимаясь по щербатой лестнице, он задыхался. «Рановато в 36 то лет, – подумал он, – а Кристине всего 22». Это тревожило его. И он вновь и вновь задавал себе вопрос: зачем он женился на этой слишком молодой для него женщине? Без сомнения, он её любит, конечно, она хороша, и дело не только в физическом влечении. Что-то ещё в ней притягивает его. Может быть, как раз почти детская непосредственность и искренность?
           – Крис, – крикнул он, открывая дверь. – К нам сегодня придёт гость.
– Мог бы предупредить заранее, я бы что-нибудь приготовила.
– Я всё купил.
– А кто придёт? Не твой ли приятель писатель, таджик? Это ты из-за него явился так поздно? Опять он не согласен с твоей редакторской правкой?
– Ты напрасно так настроена против него, ты ведь его не знаешь, он интересный, образованный человек.
– После того, что произошло в ;Крокусе;, я боюсь этих таджиков, тем более образованных.
– А придёт совсем не он, я случайно встретил парня, с которым служил, когда была война с Грузией. Замечательный парень.
– Что же вы ждали столько лет, чтобы повидаться?
– Мы потеряли друг друга.
– У друзей так не бывает.
Кристина высокомерно отвернулась и пошла на кухню своей модельной походкой.
Он вспомнил о том ужасном времени, когда их подразделение отправили в Осетию. Задумавшись, он даже не заметил, как жена вернулась.
– Не сердись, мой миленький!
Она обняла его, ласково, как бы прося прощения, потёрлась о его щёки, нос и поцеловала в губы.
– Скажи, что ты меня любишь, – шептала она.
– Нашла время для нежностей, сейчас придёт Даниэл, лучше приготовь что-нибудь закусить. Я купил коньяк и бутылку твоего любимого белого.
Почему-то вспомнилось, как таким же осенним вечером они сидели на лавочке в сквере, и он выбирал из пакета для неё каждую вишенку, прежде чем положить ей в рот.
Раздался звонок в дверь. Илья пошёл открывать.
– Крис, познакомься, это Даниэл, я рассказывал тебе о нём.
– Очень приятно, проходите, – как-то настороженно произнесла Кристина, пристально глядя на смуглое лицо гостя.
Мужчины прошли в комнату. Даниэл осмотрелся, заинтересовался фотографиями, развешенными на стенах, потом подошёл к окну.
– Отличный вид, приятно, наверное, жить в таком районе.
– Прошу к столу, мальчики, – позвала Кристина.
– За встречу! – произнёс короткий тост Даниэл.
Они вспоминали то время, когда шла война с Грузией, ребят их взвода, кто погиб, кого встречали после войны. Ничего интересного для Кристины в их рассказах не было, и она заскучала.
Они пытались вспомнить клички сослуживцев.
– А вас как звали?
– Дан.
– А Илью?
– Люшка, правда смешно?
– Ничего смешного. Дан, а чем вы занимаетесь?
– Разными делами, дел ещё хватает. Правда, в Москве заниматься делами стало сложно, меня уже два раза останавливали для проверки документов.
– А вы, случайно, не таджик?
– Нет, я случайно молдаванин и очень давно живу в Питере.
– Пойду сварю кофе, – поднялся Илья, – а вы пока поболтайте. 
– А Илья написал роман, но он ещё не напечатан, – начала беседу Кристина, чтобы заполнить паузу.
– О чём роман? – спросил Даниэл.
– Я его пока не читала. Для меня, знаете, книга на компьютере – ещё не книга. Но в издательстве её сейчас читают, значит, будет книга, и я уверена, что очень хорошая. Илья так старался, он уже который месяц меня изводит,
по вечерам читая вслух отрывки и спрашивая мое мнение. Он начал писать этот роман задолго до того, как мы поженились. Я не потому за него пошла, а всё-таки приятно было думать, что станешь женой писателя. 
– Кофе готов.
– А о чём ты написал свой роман? – обратился Даниэл к вошедшему Илье.
– О любви и о войне.
Они засиделись допоздна. Илья пошёл проводить Даниэля.
– Когда уезжаешь?
– Через пару дней, когда закончу дела.
– Заходи, не пропадай.
– Созвонимся.
Прошла неделя, Даниэл так и не появился и не отвечал на звонки.
Рано утром, когда Илья ехал в издательство, раздался звонок.
– Это я, Даниэл, опять задержали, два дня просидел в кутузке,
всё выясняли не таджик ли я, не шпион ли. Вот сейчас отпустили,
уезжаю в Питер. Что-то в Москве мне не понравилось.  Пока, будем держать связь, привет Кристине.
        Вечером, когда Илья вернулся с работы, он рассказал Кристине, что случилось с Даниэлем.
– Какой-то он подозрительный твой приятель. Ты что, расстроен?  Ты плохо себя чувствуешь? Ты такой бледный. Его ведь отпустили, всё позади.
– Нет, не из-за Даниэля, в издательстве прочитали мою  рукопись.
– Хорошая новость!
– Ничего хорошего, с моим романом то же, что с Даниэлем, – совсем тихо произнёс Илья. -- И всё это из-за войны на Украине, хотя там нет никакой Украины. Там есть эпизод войны с Грузией и всё.
– Ничего не понимаю! Ты же мне всё время твердил, что в романе нет никакой войны, это роман о любви.
– Но сейчас идёт война! – сказал Илья. – В моём романе один персонаж
два-три раза упоминает о войне. Он говорит, что нельзя победить народ, который защищает свою Родину. А роман о любви русской девушки и
грузинского парня.  В издательстве сказали, что для любовной истории упоминание о любой войне сейчас неуместно.
– Ну так тебе надо вычеркнуть эту войну!
– Войну в Грузии не вычеркнешь, она была, я не заставлю моего героя замолчать. Пусть книгу не печатают, раз боятся, пусть она будет валяться в ящике до лучших времён.
– Ты в своём уме или нет? – закричала Кристина. – Ты же говорил, что, как только подпишут договор, будет аванс и мы сможем наконец отремонтировать квартиру, заменить постоянно тарахтящий старый холодильник, позволим себе купить какие-нибудь обновки. Мы останемся ни с чем и будем жить на твою нищенскую зарплату. Ты заставил меня бросить работу манекенщицы, и что, теперь мне снова идти на подиум или в натурщицы. Я ведь больше ничего не умею.
– Георгий в моей книге не замолчит, – повторил Илья.
– Ты ведь не один, я твоя жена, и ты хочешь, чтобы и дальше мы жили в нищете из-за твоих грузин?
Илья сел за стол и закурил. Кристина увидела в его глазах недобрые огонёки, а на губах у него играла злая усмешка. Он сжал кулаки и, не вставая из-за стола, проговорил глухим голосом:
 – Уходи… Хватит с меня этих разговоров.
– Ладно, уйду и буду обедать в ресторане.  Без тебя!
Хлопнула дверь, он услышал стук её каблуков на площадке.
Илья откинул плед с дивана, Кристина постелила чистые простыни, он быстро разделся и лёг. Растянувшись на спине, закрыл глаза.
«Дорогой Илья, – сказал ему главный редактор, вы неразумны,
ведь я думаю о вашем благе, о вашей литературной карьере. Вы знаете, что здесь у нас люди разных взглядов. Ваш роман не какой-то пустяк, о нет!
Это очень хорошая вещь. Но не надо, чтобы вы сразу попали в негласные  списки, нерекомендуемых к печати. Война – это сейчас волнует всех. Одни за, другие против, все разделились. Придерживайтесь вашей любовной истории, поверьте мне. Любовь – вот на чём все единодушно сходятся, и вы никого не заденете и никого не скомпрометируете. Ведь когда ваш роман появится, всем будет известно, что он напечатан в нашем издательстве. И все наши старания полетят к чёрту, если будут помещены неуместные высказывания вашего героя о войне».
Илья резко повернулся и открыл глаза, неуверенным движением он поискал возле себя Кристину.
– Ты спишь? – услышал он голос Кристины.
– Сплю, – ответил Илья.
– Ну ладно, спи! Не буду зажигать свет.
Она залезла под плед, прижалась к нему.
– Не сердись, мой милый. Я дура, согрей меня, я так продрогла.  Плевать на этого трусливого редактора, есть много других издательств,
где нормальные редакторы, и твой замечательный роман будет обязательно напечатан, – шептала она ему на ухо.
 – Он обнял её, и они поцеловались в знак примирения.
После тяжёлого разговора с главным редактором и вечерней ссоры с Кристиной необходимо было снять напряжение. И это было возможно только в её объятиях. В эту ночь он понял, что без этой капризной девчонки он ни писать, ни жить не сможет. Они проснулись поздно, и он впервые утром за десять лет не пошёл на работу.
– О чём ты думаешь? Тебя опять беспокоит злосчастный разговор о твоём  романе? – спросила Кристина.
– Да нет, сейчас только о нас. Я люблю тебя, и я счастлив.
Илья встал с постели и поцеловал Кристину долгим поцелуем.
Два дня спустя Илья выходил из издательства, он думал о Кристине.
О том, как хорошо им друг с другом. Вот сейчас он купит вина, потому что сегодня вечером к ним придёт писатель-таджик – автор романа, который сейчас печатается в издательстве, и мы всё обсудим.
И Кристина поймёт, какой он замечательный человек.
Перед тем как пересечь бульвар, он увидел на противоположной стороне толпу народа. Прохожие останавливались и смотрели. Раздались крики. Илья подбежал к толпе и увидел, как несколько юнцов избивали ногами,   лежащего на асфальте человека.
– Что он сделал?
Кто-то ответил Илье: «Это таджик».
– Что он сделал? – с негодованием повторил вопрос Илья.
– Вы что, не видите, что это таджик? Он был с нашей девушкой, она убежала.
Остальное произошло очень быстро. Илья бросился на одного из юнцов. В этот момент чем-то твёрдым ударили его по голове. Он упал на кричащего человека, как бы прикрывая его своим телом. Удары посыпались ему по спине. Кто-то из толпы закричал: «Прекратите, сейчас вызову полицию». Илья услышал топот убегающих бандитов. И, прежде чем преодолевая боль и подняться, он подумал, что поступил правильно, пытаясь защитить этого несчастного человека. И завтра, когда он встретится с главным редактором, он скажет ему, что не готов ни к каким компромиссам, и заберёт свою рукопись.