Глава 5. Тайна пропавшего адвоката

Несмотря на успешное завершение первого этапа операции, расследование не увенчалось полной победой над преступниками. Вскоре после ареста высших руководителей корпорации появилась новая опасность, угрожающая всей команде.

Утром, спустя неделю после объявления результатов расследования, Хартли узнал печальную новость: помощник начальника полиции, отвечавший за координацию дальнейших действий, погиб при загадочных обстоятельствах. Полиция сообщила о несчастном случае, но внутреннее чутье подсказывало, что это было убийство.

Следуя совету коллег, Хартли решил вернуться домой, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Во сне ему приснилось, что он ведет переговоры с руководством корпорации, находящимся под следствием.

На следующий день, войдя в зал заседаний, Хартли оказался лицом к лицу с человеком, чье имя пробудило в нем не самые приятные воспоминания: Дэвид Брэндон, заместитель генерального директора корпорации, отвечавший за финансы и маркетинг.

Он выглядел дружелюбным и предлагал сотрудничество в обмен на снятие обвинений с других членов правления.

— Мы готовы признать свою вину и сотрудничать с вами, если вы пообещаете обеспечить нашу безопасность, — сказал Брэндон.

Хартли был в нерешительности. Предложение казалось заманчивым, но внутренний голос говорил, что нельзя доверять никому.

— Прежде всего, покажите конкретные действия, которые подтвердят вашу искренность, — осторожно ответил он.

После этого началась череда анонимных звонков, угроз и предупреждений, направленных на Хартли и его близких. В ходе расследования было установлено, что к этому причастны рядовые сотрудники корпорации, которым угрожали физической расправой.

В конце концов, следственная группа внутренних дел выяснила истинную причину гибели помощника полиции. Оказалось, влиятельный лоббист добился освобождения представителей корпорации, а также организовал покушение на оставшихся свидетелей.

Группа Хартли собралась в конференц-зале, чтобы представить свой отчет перед высшим руководством. Среди них был молодой аналитик Тимоти Коллинз, которому поручили проанализировать внутренние отчеты корпорации. Этот сотрудник выразил сомнения в законности решения суда.

Хартли предположил, что в ранее собранных доказательствах есть слабое звено, которое могло привести к дополнительным сложностям в расследовании и увеличить вероятность того, что преступники останутся безнаказанными.

Необходимо было принять решение: либо смириться с судебным вердиктом и ждать новых доказательств, либо действовать решительно, несмотря на возможные риски. Решением стал визит в Федеральное бюро расследований, где старший офицер предупредил их о возможных последствиях.

Хартли оказался перед сложным выбором: согласиться с выдвинутыми условиями или вступить в открытый конфликт с властями. Выбор зависел от того, какую цену ему придется заплатить.

Спустя месяц суд вынес приговор: представители корпорации были оправданы, так как доказательств их вины оказалось недостаточно. Журналисты назвали это судебное разбирательство фарсом, а общественность была возмущена его результатами.

Хартли, разочарованный результатом суда, покинул здание и сел в машину. Запустив мотор, он испытал неприятное чувство одиночества и разочарования. Несмотря на значительные успехи, достигнутые на предыдущих этапах расследования, конечная цель так и не была достигнута.

Когда он вернулся в агентство, его ждал сюрприз. В приемной сидела молодая женщина, которая, увидев его, подошла и протянула конверт. Представившись журналисткой, она попросила разрешения ознакомиться с содержанием письма.

Открыв письмо, Хартли увидел фразу, выделенную крупным шрифтом: «Ваш сын станет следующим».

Сердце забилось быстрее, дыхание стало глубже. Чьи интересы стоят за этой угрозой? Возможно, те, кто организовал убийство агента, пытаются запутать следствие и вызвать панику среди свидетелей.

Преодолев страх, Хартли сделал сложный выбор: он решил передать сообщение своему начальнику и начать новый этап расследования.

Какие испытания ожидают героев в ближайшем будущем?

Продолжение следует…