Волчонок, который сам по себе

      В одном огромном, дремучем лесу, под сухим поваленным дубом, который оброс зверобоем и крапивой, обитала волчья семья: отец-волк, мама-волчица и сын — Волчонок.  Каждый день мать с отцом уходили из логова в поисках пищи, а Волчонок целыми днями был дома один.
   
  Временами он подходил к полянке, где обычно собирались зверята для игр. Но они тут же разбегались во все стороны. Волчонок не понимал, почему от него все убегают, и очень об этом переживал.

     Но как-то раз, когда родители возвратились с охоты, Волчонок подошёл к матери и спросил:
— Мамочка! А почему другие зверюшки не хотят дружить со мной?
     Старая волчица посмотрела сыну в глаза и тихо сказала:
— Они знают о волках только то, что слышали от других.   
— Но я же им ничего плохого не сделал!
— Это правда. Но ты — волк. А волков звери привыкли бояться.
— А они все добрые и хорошие, да? — спросил Волчонок.
— Не все. Но часто тот, кого боятся, способен совершить хороший поступок, а тот, кому доверяют, может поступить плохо.
     Малыш задумался:
— А разве волк не может быть хорошим и добрым?

     И вот однажды, когда родителей не было дома, он решил прогуляться недалеко от логова. И возле шумящего ручейка случайно увидел дятла с красным чубчиком и серой котомкой, который сидел на высокой сосне и своим клювом стучал по стволу.
— Дядюшка дятел! — вежливо обратился к нему Волчонок. — И что это вы так звонко стучите?
— Это не для красоты, — ответила птичка, — я из-под коры достаю червячков и других вредителей, тем самым спасая деревья.
— Я тоже хотел бы попробовать спасать деревья! Я могу попробовать?
— А как? — спросил его дятел.
— Вот так!
     Волчонок разбежался — да как грохнется носом о твёрдый ствол.
— Ой-ой-ой! — закричал он, ухватившись за нос. — Боли-и-т!
— Ну конечно будет болеть, — ответил ему дятел. Ведь каждый должен заниматься своим делом — тем, для которого он рождён.
— Я это понимаю, но иногда так хочется быть кому-то чем-то полезным!
— Тебе всего-то надо быть собой, — сказал дятел, — и не стыдиться того, кто ты есть.
   

     Спустя какое-то время Волчонок услышал из чащи тонкий, жалобный голос:
— Спасите! Помогите!
     Он мгновенно сорвался с места и вихрем помчался туда, откуда доносился крик. Прибежав, увидел, как крошечный серый зайчонок, дрожа, прижимался спиной к высокому дереву. А спереди на него наступала рыжая, зубатая лиса.
     Волчонок испугался. Ведь лиса была хитрой, ловкой, злой и намного крупнее Волчонка. Он уже задумал было удрать прочь, как увидел такую безысходность в глазах зайчишки!
     Перед ним был выбор: убежать или, несмотря ни на что, спасти зайчонка. И он решился... Мгновенно прыгнул и оказался перед лисой:
— Ну-ка прочь отсюда, рыжая, не трогай зайчонка!
     Лиса хитро прищурила глаза:
— Отойди, малыш, а то и тебе будет то же самое, что и ему.
— Пусть будет, что будет, но обидеть не дам!

     Лиса оскалила зубы и уже хотела броситься на Волчонка, как кто-то громко на весь лес крикнул:
— Стой!
     Все повернули головы. Из-за деревьев, сверкая глазами и оскалив зубы, вышла старая волчица, мама Волчонка.
— Лиса, тебе не стыдно? Ты взрослая, а напала на беззащитного малыша! — укоряла волчица.
     Эти слова лисе явно не понравились, потому что она сразу насторожилась, выгнула спину и бросилась в бой. Но куда ей было тягаться с большой и сильной волчицей! В одно мгновение она кубарем покатилась по земле, испугалась и убежала в лесную чащу.
– И почему же ты так далеко забрёл в лес? Неужели ослушался родителей? – спросила волчица зайчика, который из страха дрожал, опустив уши до земли.
     Зайчонок промолчал. Он понял, что сам виноват.
– Ну ладно, не грусти! Мы с Волчонком проводим тебя домой.

     А тем временем родители зайчонка в поисках своего сына уже обошли весь лес, расспрашивая зверей. И вдруг услышали знакомый, родной голосок:   
– Папа! Мама! Я здесь!
     Зайцы обернулись и, к их великому удивлению, увидели рядом с волками своего живого и невредимого сына.
– Не бойтесь, эти волки не причинят нам зла. Потому что Волчонок прогнал от меня хитрую лису, а его мама спасла нас обоих. Вот только я… я заблудился, и они привели меня домой…
– Спасибо вам большое! Вы спасли нашего сына.
– Ну что вы, не стоит! Это же дети! – ответила Волчица. – А ты больше не ходи в лес один, хорошо? Чтобы с тобой снова не случилась беда.

     На следующий день Волчонок снова спрятался в траве возле лужайки и наблюдал за игрой лесных зверюшек. Первым Волчонка заметил спасённый им зайчонок. Он подошёл к нему, протянул лапку и позвал:
– Пойдём играть?
     Но Волчонок побоялся выйти к зверятам.
     Вслед за зайчиком к Волчонку подошли оленята, ежата и бельчата. Они тоже стали звать его играть.
– Не бойся. Выходи к нам. Нас с детства учили бояться волков. Мы не знали, какой ты. Теперь ты наш друг!

Вот так у Волчонка появились друзья. Теперь ему больше не было одиноко, а зверятам рядом с ним тоже не было страшно. Их страх исчез благодаря добрым и мужественным поступкам Волчонка.