Тени безымянного озера. Глава 26

Ветер стих так же внезапно, как и появился. Наступила неестественная тишина — даже скрип качелей замер где-то на середине движения. Лена первой поднялась на ноги, её кристаллы теперь светились ровным тёплым светом, будто выгорев на солнце.

— Это не просто возвращение, — произнесла она, проводя каменными пальцами по воздуху. — Мы в другом слое.

Вера потрогала асфальт, затем резко отдёрнула руку:

— Блин! Он… тёплый. Как будто только что застыл.

Игорь медленно встал, чувствуя странную лёгкость в теле. Секундомер тихо тикал у него в руке, но стрелки больше не двигались. И тут из-за угла штабного здания донёсся чистый детский смех. Сердце Седова ёкнуло. Он узнал этот смех.

— Не может быть? — Игорь встал на ноги, увидев мальчишку лет семи, выбегающего из-за угла с игрушечным пистолетом. Короткие светлые волосы, веснушки, полосатая футболка…

— Это… ты? — Вера широко раскрыла глаза. — Хм… симпатичный!

Маленький Игорь пробежал буквально в метре от них, даже не взглянув в сторону троих взрослых, и скрылся за следующим зданием.

— Призраки прошлого, — Лена протянула руку к месту, где исчез ребёнок. Её пальцы коснулись воздуха, и он потёк странными дрожащими волнами, как вода. Внезапно из всех динамиков, оставшихся на территории городка, раздался резкий сигнал тревоги. Голос из громкоговорителя прозвучал настолько чётко, будто его записали вчера:

— Внимание. Аварийная ситуация. Персоналу срочно занять места по плану «Сердце». Повторяю…

И тут же картина перед ними дрогнула. Здания начали «растекаться», как акварель под дождём.

— Временны;е слои накладываются! — крикнула Лена, хватая обоих за руки и таща за собой. — Мы должны…

Её слова оборвались, когда земля снова ушла из-под ног, но на этот раз падения не было. Они просто… оказались в другом месте. В небольшой комнате с голыми бетонными стенами. В центре стоял стол, заваленный чертежами. А перед ними, спиной к ним, сидел человек в военной форме с погонами капитана. Он обернулся, и это был Седов-старший, живой и невредимый.

— Вы опоздали, — строго произнёс он, глядя куда-то сквозь них. — Но я всё равно рад вас видеть.

Игорь хотел сделать шаг вперёд, но тело не слушалось, и тогда он понял — они здесь лишь наблюдатели. Эдакие призраки будущего в прошлом. Он заметил, что на столе перед отцом лежал тот самый секундомер. И стрелки на нём только что начали обратный отсчёт…

Лена резко вдохнула, её кристаллы вспыхнули ультрафиолетовым спектром, выявляя странные колебания в воздухе.

— Квантовая суперпозиция временных слоёв, — прошептала она, анализируя данные. — Мы не просто наблюдатели… Мы аномалия.

Вера тут же полезла в карман за портативным детектором. Экран на нём заморгал красными предупреждениями.

— Показатели радиации в норме, но… — её голос дрогнул, — гравитационные колебания зашкаливают. Мы в петле временного резонанса!

Капитан Седов встал из-за стола, его фигура мерцала, как голограмма. Он подошёл к стене и провёл рукой по поверхности — бетон под пальцами заволновался, словно жидкость.

— Они предупреждали, что эксперимент может открыть мост между мирами, — произнёс капитан, обращаясь к пустоте. — Но никто не думал, что мост окажется двусторонним…

Лена резко развернулась к Игорю, её глаза отражали голубые всполохи данных:

— Твой отец не просто пытался остановить катастрофу. Он создал временной якорь — этот секундомер!

Вера быстро щёлкнула переключателем на детекторе, и на экране выстроились уравнения.

— Чёрт! — в восхищении выругалась она. — Это же уравнение Эйнштейна-Розена! — Ковалёва показала им график. — Они пытались стабилизировать червоточину, но что-то пошло не так…

Внезапно комната задрожала. Стены начали рассыпаться на пиксели, обнажая за ними бесконечную черноту с мерцающими точками — словно они смотрели в открытый космос. Капитан Седов повернулся к ним в последний раз.

— Найдите «Сердце». Оно не в пространстве… — его голос начал дробиться. — Оно в сингулярности.

И тогда Лена поняла.

— Реактор… Это не просто установка! — её кристаллы засветились, проецируя голограмму. — Они создали искусственную чёрную дыру микроуровня!

Вера, услышав это слова, в ужасе отшатнулась:

— Боже… Эти уроды пытались заморозить её в состоянии горизонта событий?!

И комната окончательно распалась. Они трое вновь падали сквозь ничто, а вокруг кружились обрывки времени: детский смех… Крики учёных в лаборатории… Гул реактора на критической мощности…

Игорь нервно сжал секундомер, показывающий всё те же цифры: 18:47. Он услышал, как Миронова крикнула сквозь вихрь:

— Это точка сингулярности! Мы должны… — но её слова поглотил взрыв белого света. И… Тишина. Игорь, продолжая держать в руках секундомер, увидел, как его пальцы побелели от напряжения и его пронзил холодный пот. Он неожиданно вспомнил, что означали эти цифры. Они очень походили на время смерти отца. Но он сомневался, именно они были ли написаны в заключении? Об этом Седов и сообщил своим спутницам. Внезапно Лена резко развернулась, смотря в глаза мужчины. Её кристаллы вспыхнули кроваво-красным.

— Погоди. Ты говорил, он умер дома? В Оренбурге?

— Ну да, в своей квартире. Врачи сказали — инфаркт…

Вера вдруг вскрикнула, показывая на стену. В воздухе мерцало голографическое изображение — медицинская справка с печатью оренбургской больницы.

— Смотрите! Точно! В графе «время смерти» стоит… 18:47!

— Совпадение? — внезапно осипшим голосом поинтересовался Игорь. Лена провела рукой по своим кристаллам, и изображение сменилось. Теперь они видели квартиру Седова-старшего. На столе — тот самый секундомер. Стрелки замерли.

— Нет, — произнесла Миронова. — Это метка. Он… он взял временной скачок на себя.

Вера резко вдохнула:

— Значит, смерть была неестественной? Его «сердце остановилось» буквально — потому что он стал якорем для временного разлома?

Изображение комнаты вдруг задрожало. Из углов поползли тени, складываясь в знакомые силуэты: маленький Игорь с игрушечным пистолетом, капитан Седов у терминала…

— Они везде, — глядя на изображения, произнесла Лена. — Во всех временных слоях сразу.

Игорь поднял секундомер к свету. На обратной стороне, под надписью, проступила новая гравировка с его домашним адресом в Оренбурге.

— Это… наша квартира, — прохрипел он. — В день смерти.

Тени сгустились, образуя дверной проём. За ним виднелась знакомая прихожая — потёртый коврик, вешалка с фуражкой отца…

— Он ждёт нас, — Лена сделала шаг вперёд. — В точке, где время остановилось.

Вера схватила Игоря за руку:

— Если мы войдём туда… мы можем увидеть, как это произошло на самом деле.

Игорь глубоко вдохнул. Где-то в глубине коридора времён тихо щёлкнул дверной замок…


… Дверь в квартиру отца приоткрылась с тихим скрипом, выпуская наружу запах старого паркета и тройного одеколона — точь-в-точь как в детстве. Игорь замер на пороге, сердце бешено колотясь.

— Он здесь, — прошептала Лена. Её кристаллы пульсировали, улавливая хроноаномалию. — Но мы не должны вмешиваться. Нарушение временного потока может…

— Разрушить реальность, — закончила Вера, проверяя показатели детектора. — Энергия здесь закручена в петлю. Будто кто-то искусственно «заморозил» этот момент.

Игорь шагнул внутрь. Гостиная. Телевизор с выпуском новостей за 2012 год. На столе — чашка остывшего чая и… отец. Седов-старший сидел в кресле, его пальцы сжимали тот самый секундомер. На экране прибора всё те же 18:47. Но самое жуткое было впереди. Папа был не один. У окна, растворяясь в тенях, стояла фигура в военном камуфляже, капюшон которого не давал разглядеть лицо. Незнакомец держал в руках странный прибор — нечто среднее между пистолетом и датчиком.

— Кто это?! — Игорь рванулся вперёд, но Лена резко оттащила его назад.

— Ты не можешь! Это уже случилось!

Незнакомец поднял устройство. Раздался тонкий писк, будто произошёл скачок напряжения. Отец вдруг схватился за грудь. Его лицо исказилось от боли.

— Это не инфаркт… — Вера, замерев в ужасе, нервно теребила полог своей куртки. — Они остановили его сердце резонансным импульсом!

Секундомер выпал из ослабевших пальцев отца. Щелчок. Время вокруг них замедлилось. Чашка с чаем застыла в падении. Тень незнакомца повернулась к ним и вдруг дрогнула, будто изображение на плёнке. На мгновение Игорь увидел своё собственное лицо под капюшоном.

— Что за хрень…

Раздался громкий грохот, и Лена резко дёрнула их назад, в коридор. Дверь квартиры за ними самостоятельно захлопнулась. На короткий миг людей окутала полная темнота, а когда она пропала, то все увидели, что они вновь стоят во дворе «Безымянного-13». Но что-то было не так. Ворота снова были ржавыми. Надпись полустёрта. А в небе… В небе плыли две луны.

— Мы… не в той реальности, — Лена смотрела на свои кристаллы, которые теперь светились фиолетовым. — Они изменили прошлое. И теперь и будущее.

Её слова прервал визг тормозов. К воротам подъехала «Каравелла» и из неё вышли… они сами. Только эти «версии» были в чёрной униформе, а их глаза… Глаза светились жёлтым.

— Бегите, — буквально приказала Миронова. — Это мы из кошмара…


… Две луны теперь висели в кроваво-красном небе, отбрасывая жутковатые тени на ржавые ворота «Безымянного-13».

— Пространственно-временной коллапс, — Лена прижала ладонь к виску, её кристаллы выдавали хаотичные всплески. — Мы в параллельной ветке реальности, где эксперимент вышел из-под контроля. Эти… «другие мы» — побочный продукт временного парадокса.

Вера в это время быстро щёлкала настройками детектора, экран которого залило помехами.

— Показатели зашкаливают! Здесь временная аномалия уровня девять по шкале Ковича! — она резко подняла голову. — Если мы сейчас не исправим разлом, вся реальность начнёт схлопываться!

Игорь сжал кулаки, глядя на своих «двойников». Те двигались синхронно, словно марионетки, их жёлтые глаза безэмоционально скользили по местности.

— Надеюсь, они нас не видят? — шёпотом поинтересовался он у Мироновой.

— Нет, но чувствуют, — Лена схватила его за руку. Её пальцы были ледяными. — Мы для них — аномалия. Лишние переменные в уравнении.

Внезапно «другие» остановились. Их головы повернулись в одном направлении — к разрушенному штабу.

— Чёрт! Они сейчас пойдут к реактору, — прошептала Вера. — Если они активируют его в этом временном слое…

— То пройдёт цепная реакция по всем реальностям, — Лена завершила мысль. — Вселенная начнёт схлопываться, как плохо заархивированный файл.

Игорь посмотрел на секундомер. Стрелки снова двигались, но… назад: 18:46… 18:45…

— Время потекло в обратную сторону, — он почувствовал, как по спине пробежал холодок. — Это значит…

— Что у нас появился шанс, — Лена резко выпрямилась. — Если мы доберёмся до реактора раньше них и перенастроим ядро на стабилизацию…

— Теория хаотического резонанса? — Вера подняла бровь. — Но для этого нужен ключ!

Игорь разжал ладонь. Надпись на секундомере теперь гласила: «СЕРДЦЕ — ЭТО ЯКОРЬ».

— Отец… — он понял. — Он не просто умер. Он стал стабилизатором. Чтобы дать мне этот шанс.

Лена согласно кивнула, её кристаллы вспыхнули голубым:

— Тогда мы не можем его подвести.

Троица бросилась наперерез своим двойникам, к тёмному силуэту штаба. Воздух вокруг дрожал, как раскалённый асфальт в зной. Они должны были успеть до того, как время остановится навсегда…


… Темнота штаба поглотила их, как чёрная дыра. Воздух гудел низкочастотным гудением, от которого вибрировали зубы.

— Гравитационные волны, — шёпотом констатировала Вера, сверяясь с детектором. — Реактор работает на минимальной мощности. Блин… Но если его перезапустят…

Лена шла впереди, её кристаллы пробивали тьму лазерными лучами. Стены были испещрены трещинами, но не обычными — они мерцали, словно границы между пикселями в сломанном мониторе. Миронова провела рукой по стене, и поверхность заволновалась.

— Смотрите! Пространство здесь буквально расслаивается. Мы внутри квантового колебания. Как электрон, который одновременно и здесь, и там…

Игорь сжал секундомер, следя за временем: 18:40…

— Семь минут до точки невозврата, — Седов почувствовал, как капли пота стекают по спине. Они вышли в центральный зал и увидели там реактор. Тот самый, что видели в видениях, но теперь тот выглядел реальным. Корпус покрывали пульсирующие голубые жилы энергии, а в центре, в магнитной ловушке, висело… сердце! Настоящее, человеческое, пронизанное светящимися нитями.

— Боже мой… — Вера прикрыла рот. — Они что? Использовали орган капитана Седова как проводник?

Лена подошла ближе, её кристаллы синхронизировались с ритмом пульсаций.

— Это не просто сердце. Это квантовый мост. Он связывает все временные линии…

Внезапно за их спинами раздались чёткие шаги. Другие входили в зал, синхронно чеканя шаг, словно на параде.

— Времени нет, — произнёс другой Игорь механическим голосом. Его жёлтые глаза вспыхнули ярче. — Только сингулярность.

Лена резко развернулась, следя за пришлыми, и продолжила командовать:

— Вера, перепрограммируй систему! Игорь, тебе нужно активировать секундомер у ядра!

Другие двинулись вперёд. Секундомер показывал уже 18:43…

Вера бросилась к панели управления, и её пальцы запорхали над клавишами.

— Я пытаюсь! — нервно выкрикнула она. — Но здесь другой код!

Игорь сделал шаг к реактору. Его жар обжигал лицо, как в максимально разогретой бане, но Седов понимал, что на кону стоит их жизнь.

— Лена, что мне делать?!

— Доверься отцу! — выкрикнула Миронова, становясь между ним и другими в боевую стойку. Её кристаллы вспыхнули ослепительно-белым светом.

Игорь поднял секундомер: 18:45… Но и «другие» ускорились.

— СЕЙЧАС! — скомандовала Миронова, и Седов нажал большую красную кнопку. Мир в очередной раз взорвался светом. 18:47. Сердце в реакторе забилось с новой силой, а «другие» разом застыли на месте, начав рассыпаться на пиксели.

— Мы… успели? — Вера обернулась, но Лена смотрела вверх. Потолок исчезал, открывая пустоту с миллиардами мерцающих точек…

— Нет, — тихо произнесла она. — Мы только начали.

И тогда время перезапустилось…


… Тишина. Игорь открыл глаза. Он лежал на холодном бетоне разрушенного штаба, в свете утреннего солнца, пробивающегося через разбитые окна. Воздух пах пылью, хвоей, сыростью и плесени — обычный запах заброшенного здания в лесу. Лена поднялась первой, её кристаллы теперь светились ровным, спокойным голубым светом.

— Аномалия исчезла, — доложила она. — Временной разлом стабилизировался.

Вера тут же схватила детектор, но экран показывал лишь зелёные цифры: «Фон в норме».

— Чёрт… Это сработало?

Игорь медленно встал, ощупывая карман. Секундомер был на месте. Седов взглянул на циферблат — стрелки снова шли, показывая точное время. На обратной стороне осталась лишь одна гравировка: «Спасибо».

— Мы сделали это! — радостно прокричал он. — Мы исправили…

Где-то вдали раздался звук заводящегося двигателя. Они выбежали наружу и увидели, что «Каравелла» стояла на том же месте, но теперь её корпус был целым, будто никакого взрыва и не было. А рядом… Рядом, прислонившись к капоту, курил мужчина в потрёпанной военной форме, с армейским планшетом через плечо и погонами подполковника.

— Папа?! — непроизвольно выкрикнул Седов. Мужчина поднял голову и, увидев стоя;щего сына, улыбнулся:

— Ну что, Игорёк, долго ещё ждать?

Лена резко обернулась к Вере, интересуясь:

— Это… возможно?

— Чисто теоретически, если временная петля полностью перезаписалась, то… — Вера не закончила, потому что Игорь уже бежал через двор. Отец встретил его крепким объятием.

— Я знал, что ты разберёшься, — тихо произнёс он, обнимая сына. — Секундомер не подвёл.Игорь отстранился, всматриваясь в его лицо. Он видел отца именно таким, каким он был в момент смерти.

— Погоди, пап, но как… Ты же…

— Умер? В другой реальности — да. — Подполковник Седов направился к «Каравелле». — Но здесь всё иначе. Здесь мы только начинаем. — Он открыл дверь водителя, садясь за руль.

— Поехали домой?

Лена и Вера переглянулись, слушая разговор Седовых.

— Пап, значит, «Безымянный-13» теперь…

— Просто заброшенный объект, — закончил за него отец. — Без аномалий, без разломов. Хотя… — Он достал из кармана второй экземпляр идентичного секундомера. — На всякий случай.

Игорь сел рядом с отцом. Девушки заняли места в салоне. Седов-старший завёл мотор, и «Каравелла» тронулась в путь, оставляя позади ржавые ворота и полустёртую надпись: «Безымянный-13»…


Фольксваген «Каравелла» с трудом пробирался по расхлябанной после дождя лесной дороге. Игорь сидел на переднем сиденье, украдкой наблюдая за отцом. Его папа уверенно держал руль, но в его глазах читалась усталость, которой не должно было быть в этой «исправленной» реальности.

— Отец… — начал было Игорь, но здесь Лена с заднего сиденья резко вскрикнула, причём её кристаллы вспыхнули алым оттенком.

— Здесь что-то не так!

Вера тут же наклонилась к детектору.— Подруга, ты права. Показатели скачут! Но я не пойму почему… Мы же всё исправили?

Седов-старший резко затормозил, командуя офицерским голосом:

— Выходите все… Быстро!

Они оказались на опушке леса. Вдалеке виднелись руины какого-то старого сооружения — не «Безымянного-13», а чего-то другого.

— Где мы? — огляделся Игорь по сторонам, ища глазами опасность. На первый взгляд всё было тихо и спокойно. Он не понимал, почему девушки подняли тревогу.

— Это объект «Гранит», — указал на останки отец. — Ты должен был узнать о нём позже.

Пока мужчины рассматривали здание, Лена уже направилась в сторону руин. Её кристаллы на теле тревожно пульсировали.

— Здесь тоже временная аномалия, но другая, — пояснила она, водя перед собой руками, словно сканировала пространство. Седов-старший достал из кармана старый планшет с грифом «Совершенно секретно», поясняя:

— «Безымянный-13» был лишь одним из семи объектов. Мы с коллегами создавали кольцо…

— Стабилизаторов временного континуума, — закончила за него Вера, бледнея. — Боже, вы что, пытались создать искусственную временную петлю вокруг всей страны?

Игорь почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Отец… Что ты натворил?

Подполковник смотрел на своего «взрослого» сына, устало проводя рукой по лицу.

— Мы думали, что защищаем Родину. Оказалось — открыли дверь, которую нельзя закрыть.

Внезапно из руин раздался металлический скрежет. Что-то огромное и тёмное шевельнулось в глубине.

— Оно нас нашло, — прошептала Лена, делая шаг назад.

— Кто «оно»? — сдавленно спросил Игорь, ища глазами подходящее укрытие.

— То, что живёт между временными слоями, — ответил отец, доставая свой табельный пистолет. — Мы называли его Хронопоглотителем.

Тьма в руинах зашевелилась, и из неё выползло… нечто…