Девочка Мэри

Простой и незамысловатый рассказ с пиратского конкурса. Места никакого не занял, но пусть будет в моём архиве на Проза ру. Может кому и глянется )


Тим Макроу по прозвищу «Ямайка» не узнал знакомый бар. Ему показалось, что тот стал шире и светлее. Да ещё намного чище, чем прежде. Раньше его сапоги чавкали о чью-нибудь блевотину или лужи табачных плевков, ибо завсегдатаи «Космической Хрюшки» не обременяли себя такими ненужными понятиями, как этика, гигиена и аккуратность. Ещё два месяца назад барная стойка была изрезана ножами, украшена ругательствами на многих галактических языках, а одна из декоративных колонн, подпирающих потолок, прожжена выстрелом из биарона. Сейчас же столешница блестела новенькой полировкой, и Ямайка увидел в её отражении своё вытянутое от изумления лицо.

Бармена он тоже не признал. Вместо привычного жирдяя Билли, который хвастался, что мылся последний раз на праздник освобождения Пиреи от имперского ига, а это было, когда Макроу ещё не ходил в школу, стоял улыбчивый молодой парень в накрахмаленной белой сорочке.

– Здравствуйте, сэр, рады приветствовать вас в заведении «Жемчужина Пиреи», – сказал он тихим задушевным голосом и поправил чёрную атласную бабочку на шее.

Ямайка икнул и задал глупый вопрос:

– А где «Космическая хрюшка»?

Парень изобразил на лице сожаление:

– Из-за многочисленных жалоб жителей порта прежнее заведение было закрыто, а её владелец, Билл Орелли, выслан с планеты… Сейчас это мой бар. Вы можете обращаться ко мне – мистер Фрост.

Тим не нашёлся, что ответить, стоял и хмурился.

Кто-то осторожно тронул его за плечо:

– Прошу прощения, сэр. У нас строго запрещено проносить в бар оружие. Сдайте, пожалуйста, ваш бластер и энергетическую саблю.

Почему-то эта просьба разозлила Ямайку. Он длинно и смачно выругался, а цепкие пальцы уже вцепились в рукоять абордажной сабли.

– Вы! Портовые крысы! – взревел он и осёкся, потому что узнал в говорившем своего бывшего товарища по каперскому ремеслу, Дага Лопеса по прозвищу «Коршун».

Это так удивило матёрого космического волка, что он застыл с открытым ртом. А Даг Лопес, не глядя на дружка, тихо лепетал заученные фразы:

– А ещё у нас в заведении не положено курить, плевать на пол, затевать потасовки и портить имущество…

Ямайка пришёл в себя, схватил Лопеса за плечи и встряхнул:

– Коршун! Ты что, не узнал меня?! Это же я – Тим!

– Здравствуйте, мистер Макроу. Конечно, я узнал вас… Но… дело в том, что закон один для всех.

– В задницу законы! – заорал Ямайка. – Ты сейчас же мне расскажешь, что тут происходит! Или, клянусь Кракеном, я искромсаю ваш гадюшник и тебя вместе с ним!

Рука Фроста потянулась к красной кнопке под столешницей, но Тим молниеносно выхватил бластер и нацелил ему в лоб:

– Убери клешню, приятель, иначе мне придётся испачкать твою рубаху кровью и мозгами! Руки, сука, на стойку, чтобы я видел!

Парень побледнел, но выполнил приказ.

– Что ты делаешь, Ямайка?! – в ужасе закричал Даг Лопес. – Ты себя погубишь!

– А-а-а! – прорычал Тим. – Я вижу, ты признал меня! Мы не виделись всего полгода, а ты уже превратился в бабу!

– Я всё объясню! – взвыл Коршун. Он с мольбой посмотрел на хозяина бара:

– Пожалуйста, мистер Фрост, не вызывайте полицию! Это мой старый друг. Он немного горяч, но я ему всё объясню. Пожалуйста…

– Хорошо, – кисло улыбнулся парень. – Надеюсь, объясните…

– И ещё, мистер Фрост, две кружечки пива… за мой счёт.

– Я сам способен заплатить за себя, – буркнул Тим. Отцепил саблю и швырнул на стойку. Туда же положил бластер. – Осторожнее с этой пушкой, приятель. Это эксклюзивная вещь – генеральский имперский бластер, таких всего несколько штук в мире.

Фрост сморщился, как от зубной боли, брезгливо забрал оружие и спрятал под стойку. Потом отвернулся к пивному аппарату, наполняя кружку.

Только сейчас Ямайка заметил, что в баре много людей. И все смотрят на него, кто с восхищением, а кто с нескрываемым страхом.

– Пойдём, – потянул его за рукав Лопес.

Они нашли свободный столик, сели. Вскоре Фрост лично поставил перед ними две кружки пенного напитка.

Тим осторожно отхлебнул:

– А пиво стало лучше, чем у толстяка.

– Всё стало лучше, – грустно вздохнул Даг. – Не разбавляют, не жульничают, не бьют друг другу морды…

– Да это же тоска зелёная! – возмутился Ямайка. – Парни приходят обмыть добычу, поорать, помять девок! Кстати, где девки?!

– Шлюх в нашем баре нет, – развёл руками Лопес. – Хозяин терпеть не может разврата. И парней, которые обмывают добычу, тоже нет. Оглянись, разве ты видишь поблизости хоть одну пиратскую морду?

– Точно. Не вижу. Какие-то работяги и клерки. А как же парни из берегового братства? Где они?

– На другой стороне порта есть кабак. Вот там пока всё по-прежнему. Называется «Весёлый Роджер». Но и его скоро прикроют. Понимаешь, жители Пиреи возмущены, что планета стала пристанищем разбойников. Каждый день стрельба, преступления, девчонок насильничают…

– А то, что парни приносят огромный доход в казну Свободных миров, не в счёт? – перебил друга Макроу.

– Скажу по секрету, – зашептал Лопес, – с Пиреей тоже всё плохо. Говорят, местные чинуши договорились с имперцами. Хотят в аренду сдать…

– Да это же предательство! – возмутился Тим. – За это вздёрнуть сволочей! В Правительстве знают?!

– Тише ты. Конечно, знают. Но деньги, мой друг, решают всё.

– Мрази, – буркнул Макроу, исподлобья взглянул на старого друга. – А ты как в этом пансионате оказался? Мы же с тобой бок о бок имперцев потрошили почти пять лет. Я тебе до сих пор не простил, что ты к Чёрному Сайману переметнулся.

– Сайман, Сайман, – покачал головой Лопес. – Лихой пират был. В аду, наверное, праздник случился, когда он к ним пожаловал. Столько крови пролить не каждый сдюжит.

– Постой! Значит, Сайман Гарро по кличке Чёрный Ворон мёртв?

– Да. Мёртв. И вся команда его. Один я остался.

Макроу присвистнул, залпом допил пиво и щёлкнул пальцами:

– Эй! Как тебя? Фрост! Ещё пару кружек!

Хозяин недовольно зыркнул на него, но повернулся к аппарату.

– Рассказывай! – потребовал Тим.

– История простая, но страшная, – ответил Лопес. – Страшная для меня, ибо выгорел я изнутри, как дерево после попадания из кваркового лучемёта.

Ты спрашиваешь, почему к Сайману от тебя ушёл? Так ведь удачлив он был, как Сатана. Из любых передряг живым выходил и с добычей. А для нашего брата денежки главное. Я же, как многие, о своём доме мечтал, чтобы двухэтажный, с колоннами и бассейном. Когда месяцами нормальной воды не видишь – всегда о бассейне мечтаешь. А с Гарро это было несложно осуществить. Я уже через три месяца на домик скопил. Одно плохо – жесток он слишком был. Такие мучения для пленных имперцев измышлял, что и в кошмарном бреду не придумаешь. Оно, конечно, понятно. Все мы его историю знали. Он же с портовой планеты, как Пирея. Работал на грузовике, в свободные миры руду и уголь возил. А потом имперцы нагрянули. Жители сдаваться не захотели, самооборону организовали. Даже два крейсера подбить сумели. Только куда им против имперского флота? Взяли их тёпленькими. А имперский адмирал уж очень обозлился, что два мощных судна потерял – залютовал. Всех от мала до велика вырезали.

Сайман в это время в рейсе был. А как вернулся – с ума спрыгнул. У него жена была красавица и дочка лет пятнадцати. Он в них души не чаял. А тут такое горе. Одним словом, перевернулось всё у него внутри. Был весёлый говорливый парень, а стал мрачный молчун. До этого момента честный был, цента от начальства не утаит, а тут угнал свою баржу и планетолёт генерального директора. Продал перекупщикам, а взамен купил истребитель. И закончился робкий парень Сайман Гарро. Появился в береговом братстве жестокий капер по прозвищу Чёрный ворон. Только не капер он вовсе, а натуральный пират. Не только имперские суда потрошил, но и прочие, которые к Империи лояльность доказали.

– Дальше, – потребовал Макроу.

– А дальше попёрла ему удача. С одним истребителем такие дела творил, что и с крейсером не всякий провернёт. Уже через год был у него не только истребитель, но и малые бриги, баркентина, а сам он на Люкс-Пилигрим пересел. Да ты видел этого красавца. Серьёзный тип крейсера. На равных с имперским флагманом можно драться. Вот тогда я к нему и перебежал.

Честно говоря, поначалу тошно было. Не мог смотреть, как он имперцев заживо жжёт и кишки выпускает. Потом притерпелся, уши заткну и в кубрик. Другие тоже терпели, а иные радовались. Люди разные. Некоторые как разбогатеют – уходили, землицу и домишки прикупали. А Ворон никого не держал, к нему в команду много охотников шло.

Я шкипер неплохой, меня Чёрный сразу на Пилигрим взял. И начали мы промышлять на имперских торговых путях. У него везде свои люди были, докладывали об особо ценных грузах. А тут идея ему в темечко клюнула. Решил захватить прииск на Эмилии. Там же балеарский жемчуг добывают. Одна жемчужина стоит как средний планетолёт. Да ты и сам знаешь. Его, конечно, отговаривали. Уж очень охрана там серьёзная. А он ни в какую.

Тогда много парней от него ушло. А меня жадность сгубила. Думаю, если дело выгорит – не домик, а целую планету куплю. Одним словом, пошёл с Чёрным на дело. И понеслось.

У Гарро в ту пору пять кораблей было. Но только Пилигрим мощный. Остальные – так, мелочь пузатая. А у имперцев охраны втрое больше, и всё больше истребители да корветы. Понятное дело – прииск богатейший. Кто бы в такую авантюру пустился? Только один безумец и нашёлся.

Но не дурак он был, наш славный Сайман. Далеко не дурак. Любую операцию до мелочей просчитывал. Знал, что на Эмилии стоит баржа, по самые фермы набитая жемчугом, готовится к отправке. Вот и нагрянул.

Мы ещё думали, зачем он столько боеприпасов закупил. Толку от них в космической драке никакого, только утяжеляют и трюмы ненужным хламом забивают. Плюс два десятка боевых андроидов зачем-то. Стреляют они хорошо, а в рукопашке слабы. А на прииске рубиться придётся. А ещё мини нуль-транспортировку купил – баснословная трата. Некоторые из наших пальцем у виска крутили. Но сказать прямо кэпу не отваживались. Оказалось, не зря он всё затеял. Скажу тебе, дружище, такая канитель пошла, что я до сих пор в себя не пришёл. Флотоводец он был отменный, даже удивительно, откуда у простого работяги такие познания в боевом управлении судном. Затеяли мы над Эмилией настоящее сражение. Я как вспомню, что весь экран в красных точках вражеских кораблей, так живот от спазмов сводит. И вооружены супостаты не метеоритными пушками. Рельсотроны у каждого второго. А защита какая? Сходу и не пробьёшь. Наш Пилигрим тоже не рядовой кораблик. Но уже через десять минут боя основная защита сдулась, а два двигателя из четырёх приказали долго жить. Всё, думаю, хана. Вот тебе, Лопес, и планета в личное пользование. Да только Чёрный и не собирался долго воевать. Два своих малых корабля в брандеры превратил. Они и рванули где нужно.

Я тогда ничего этого не знал. Помню только, весь космос вокруг нас в разноцветных лучах, словно дьявольский фейерверк расцветает. Матросы орут, матерятся, кто-то молитвы кричит, канониры на кнопки жмут. Пилигрим от взрывов сотрясается. Вижу, обломки на экране плывут. Да это же наш третий двигатель. Снова попадание. Помню, отбросило меня прямо на капитана. Смотрю, а он хохочет. Сроду не видел ухмылок на его постной роже. А тут лыбится. Не иначе, окончательно сбрендил. Что-то кричит, только я слов от страха не понимаю. А ещё дымом воняет. Сизая пелена в рубке, в трёх шагах ничего не разглядеть. Пожарные датчики сработали. Вода хлынула, холодная, а мне жарко. В те минуты я раз десять с жизнью простился. Чёрный себя пальцем по темечку постучал, рожи корчит. Потом смотрю, он шлемофон активировал. Ну и я нужную кнопку на комбезе нажал. А как колпак нацепил, сразу такая тишина накатила. И в этой тишине слышу его раскатистый бас:

«Груз на подходе! Открыть малый шлюз! Приготовиться к гиперпрыжку!»

Как на подходе?! Мы же проклятый прииск на абордаж не брали!

Потом всё выяснилось. Два малых судна жемчуг забрали. Оба с экипажем из андроидов. Одни грузят, другие прикрывают. Да и брандеры опорные точки уже подорвали. Видать, Гарро этот прииск досконально изучил.

Не добрались до нас кораблики наши. Пожгли их на орбите.

Вот, думаю, и «на подходе»… Столько трудов насмарку. И парней зазря полегло немерено. Два отсека выгорело.

А Чёрный словно мои мысли читает. Спокойно так говорит:

«Всё. Груз у нас. Гиперпрыжок»

Честно говоря, не сразу до меня эти слова дошли. Световой прыжок на изрешеченном как дуршлаг корабле, да ещё с одним двигателем – это же верная смерть. Не сдюжит… развалится, сгорит нафиг…

Сдюжил кораблик с эмблемой чёрного ворона на закопчённом борту. Я же говорю, удачливый Гарро, как Сатана.

Из сотни экипажа тридцать восемь нас осталось. Тридцать восемь пиратиков на два здоровенных ящика с балеарским жемчугом. Чёрный приказал андроидам не жадничать, двух железных коробок нам всем с головой хватит. Нам и внукам, и правнукам, и пра-правнукам до двенадцатого колена.

– А как же мы их добыли? – помню, спросил кэпа. – Ведь оба судёнышка имперские стрелки на орбите сбили?

Тот пожал плечами:

«Нуль-транспортировка…»

Вот такой был наш бравый адмирал, Сайман Энтуан Себастьян Гарро.

Из-за поломок корабля далеко прыгнуть не сумели. Но счастье, что не на территории проклятых имперцев. На границе Свободных миров. Чёрный приказал чинить судно. Сгоревшие отсеки загерметизировали, часть орудий, что уцелели – подлатали. С двигателями беда, но до своих и на одном доковыляем. Настроение было приподнятое. Кэп пьянство порицал, но тут и он на радостях нам угощение выставил – по бутылке красного пирейского. А что? Мы же теперь богаче королей. Я уже не одну планету, а пару решил прикупить. Буду в аренду сдавать. Неплохое есть местечко в районе Синих астероидов – планетка с морями и лагунами. Я там отелей понастрою. Эх, мечты, мечты.

Наши радисты эфир слушали. А то мало ли, подберётся имперская гадина под эхо-защитой, и плакали наши сокровища.

Один раз странный разговор поймали:

«Маяк сработал. Координаты получены»

«Принято. Действуйте»

Тогда никто значения не придал. Может, полицаи информацией обменялись. Рядом торговая трасса, ничего удивительного. Но теперь-то я понимаю, что эти переговоры значили.

Всё что можно починили, а остальное – ремонту не подлежит. Чёрный так и сказал: «Отлетался наш Люкс-Пилигрим. Буду новый брать. Кто со мной?»

Все заорали, что готовы за ним и в огонь и в воду. Я тоже заорал, а сам твёрдо решил: хватит. Выжил, и слава богу. Теперь на покой, к пляжам, девочкам и моим отелям.

К слову сказать, женщин сильно не хватало. Мы же не монахи. Три месяца в походе. На других судах содомитов немало, но наш кэп за подобное мог кишки выпустить. А парни молодые, горячие. Только и разговоров, что о бабах. Вот придём в порт, а там…

Там… вот тут нам баба и подвернулась.

Даг Лопес замолчал, удручённо разглядывая пустую пивную кружку.

Тим Макроу заёрзал от нетерпения:

– Не томи. Что за баба? Откуда?

Но Лопес молчал, на скулах играли желваки, а в глазах застыла тоска.

Ямайка подозвал бармена и велел ещё принести пива. Тот издал тяжёлый вздох, но подчинился. Тим сунул кружку под нос друга. Тот вздрогнул и заговорил:

– Имперская прогулочная яхта на солнечных парусах. А на борту герб губернатора Саторы.

Напрасно мы умоляли капитана не тратить на неё силы. Какой нам навар с этой лодки? Пусть катится к чертям.

Куда там. «Я давно не резал имперские глотки».

Даже квартирмейстер был против, хотя жадности был немалой. Только Ворон придавил его взглядом и прошипел:

«Мерзавцы, убившие мою семью, были с Саторы».

Вот и весь сказ. Догнали, взяли на абордаж.

Я ещё тогда подумал: странно, члены губернаторского дома – и без охраны.

Вдесятером полезли. Кэп впереди. Бластеры не брали. Гарро заявил, что выпустит кишки всякому, кто продырявит обшивку. Прихватили лучемёты с установкой заряда на единичке.

Людишек на яхте было не много. Офицерик с погонами лейтенанта, парочка матросов. Они сразу подняли лапы вверх. Но Ворона это не остановило. Лично искромсал всех троих энергетической саблей. Переступая через куски дымящегося мяса, мы шли за главарём. А он нёсся по коридору, словно что-то чуял. Остановился перед полированной деревянной дверью, инкрустированной перламутровой керамикой. Какие-то экзотические цветочки, бабочки, зверюшки… Я ещё подумал: на детскую каюту похоже. Не ошибся.

Ворон врезал по ней сапогом, и та слетела с петель. Гарро ворвался вовнутрь и замер, словно натолкнулся на преграду. Стоял и смотрел. И мы тоже вытянули шею, заглядывая ему через плечо. Загородившись от нас подушкой, на кровати сидела девушка…нет, девочка, ибо на вид ей было лет четырнадцать. Хорошенькая, белобрысенькая. Личико бледное, а глаза огромные, смотрят с ужасом, ротик кривится, вот-вот заверещит.

Не повезло бедняге. Сейчас садист Ворон ей кровь пустит. Ему же всё равно, взрослый или ребёнок, главное – имперец.

Только Ворон нас удивил. Стащил с головы шлем, уронил на розовый пластиковый пол и тихо бормочет:

«Линда, милая. Девочка моя»

Та головой мотает, плачет. А кэп к ней ручищи тянет и всё Линду какую-то зовёт. Не выдержала девчонка, как Ворон её по волосёнкам погладил – лишилась чувств. Наш головорез её на руки подхватил и потащил.

Уже на Пилигриме рассмотрели мы её хорошенько. Не знаю, сколько ей точно лет, но сиськи и попку она себе отрастить успела.

А на корабле мужики все голодные. Я же не зря говорил про отсутствие женского пола. Бунтом запахло. Квартирмейстер прямо сказал: всем поровну. Мы, мол, не возражаем, чтобы капитан первым бабу попользовал, но если что, то он второй, потому что делёжка по старшинству.

Другие его поддержали. А Ворон почернел лицом и говорит:

«Убью любого, кто к ней прикоснётся»

Обычно все его команды беспрекословно выполнялись, а тут словно бес в парней вселился.

«Врешь! – вопит квартирмейстер. – Не имеешь права!»

Тут Чёрный лучемет из-за пояса вынимает и делает во лбу квартирмейстера аккуратную дыру. Только это ребят не остановило. Кто-то саблю схватил. Кэп и его рядом с квартирмейстером положил. Потом ещё парочку в ад отправил. Всех бы пристрелил, если бы ему наш кок по темечку кулачищем не приложил. Гарро глаза в кучку собрал и завалился.

Казалось бы, трупы, кровь, а дуралеи опять за своё. Одним словом – пираты. Или садизм Ворона людей к смерти приучил, так что им всё до космоса, лишь бы похоть утолить.

Кок с ухмылочкой к девочке подходит и ласково спрашивает:

«Как тебя, лапочка, зовут?»

А та отвечает:

«Мэри, жирная ты свинья». И улыбается.

Вот тебе раз, только плакала и боялась, а сейчас смеётся.

Только весь ужас позже случился. Когда девчонка непонятно откуда бластер достала. И стала как в тире спокойно и уверенно ребят отстреливать. Что тут началось, крики, визги, стрельба. Кто-то в девку попал, только она лишь покачнулась и дальше на гашетку жмёт.

Мне плазмой руку выше локтя обожгло. Боль такая, что я сознание потерял. Словно в тумане видел, как эта стерва по коридору пошла, на ходу стреляя. А дальше тьма наступила.

Очнулся я, когда этот монстр в женском обличии мне на больную руку каблуком наступила. Стоит и говорит кому-то невидимому:

«Докладывает агент А-17, модель Мэри, версия 12. Задание выполнено. Капитан Чёрный Ворон ликвидирован»

А кто-то ей отвечает:

«Хорошо, А-17, мы должны убедиться. Поднесите голову капитана к идентификатору»

Загорается голографический экран. Из руки девицы вырывается синее пламя, она наклоняется. Чую запах горелого мяса. А в следующее мгновение в воздух поднимается отрезанная голова кэпа. До сих пор помню его выпученные и побелевшие, как у рыбы, глаза. По экрану бегут цифры.

«Отлично! Это действительно Сайман Энтуан Себастьян Гарро. Забирайте на катер два контейнера с жёлтой маркировкой «pearls», судно «Чёрный Ворон» уничтожить»

«Есть».

Вот так Мэри. Мэри Сью, мать её. Проклятый робот!

Я много на своём веку повидал всяких дроидов, биотехов, фемботов, но всех по каким-то признакам от человека отличишь. А эта – настоящая живая баба. Научились делать, падлы… А ещё думаю, не стали бы парни из-за девки бунт затевать. Скорее всего, эта бестия нас чем-то обработала. Может излучение какое, а может дьявольская химия.

Даг Лопес схватил кружку и залпом выпил пиво. Вытер тыльной стороной ладони губы и, забывшись, плюнул на пол. Мистер Фрост недовольно кашлянул за стойкой, но рассказчик не обратил на него внимания.

– Как ты спасся? – спросил Тим.

– Чудом. Я же понял, что этой стерве приказали уничтожить корабль. Видел, как от Пилигрима отходит катер. Всю нашу добычу к рукам прибрала. Зря столько парней полегло. А сейчас и «Чёрный Ворон» рванёт. Надо спешить. Кое-как поднялся, голова плывёт, меня качает из стороны в сторону, обожжённая левая рука плетью повисла. Боль такая, что словами не передать. Поковылял к отсеку со спасательными капсулами. Тут меня кто-то окликнул. Юнга наш. Лежит и за живот держится. Всё брюхо чёрное, как пережаренный окорок. Паренёк ещё тот. Подстать покойнику Гарро, с садистскими наклонностями. Но не бросать же паршивца. Ухватил его за шиворот и поволок. Хорошо, Сайману капсулу на заказ делали, габаритов он был немалых. В неё я кое-как и затащил юнгу. Сверху сам плюхнулся. Задраил крышку и ткнул в кнопку запуска.

Шлюз открылся и выплюнуло нас в открытый космос. Помню, как завертело нас безбожно, это, видать, «Чёрный ворон» взорвался.

Внутри аптечку нашёл. Вколол себе и парню обезболивающее. Жить легче стало. В капсуле освещение сработало. Ворон с комфортом всё обделал. Жрачка, выпивка, кислорода на трое суток. А со стены на меня знакомая физиономия смотрит. Живая фотография. Меня аж в пот бросило. Та самая тварь, что всех нас угандошила. Улыбается, ручкой машет. Мэри. Робот этот треклятый. Я фотку со стены сдёрнул, гляжу, на обороте надпись:

«Любимому папочке от Линды».

Вот оно как получилось. Дроида этого под погибшую дочурку Саймана заделали. Видать, сильно насолил Ворон Империи, раз на такие траты пошли. Все пазлы в картине на место встали. И переговоры про маячок, и копия погибшей дочки. Хорошо, суки, сработали.

– Дальше, – попросил «Ямайка»

– А чего дальше? С планетой, что капсулу засосала, не слишком повезло. Болотистая, испарения вредные. Больше суток я бы не продержался. Но, слава богу, что хоть не Эмилия имперская. Боялся, что притяжение у неё сильнее окажется. Да только у «спасалки» «Чёрного» двигатели что надо. SOS врубил и жду.

Юнга на второй день скончался. Перед смертью мне фамильный медальон дал, передай, говорит брату. Он хороший, честный не такой, как мы. Зовут Фрост, в баре работает.

Лопес вздохнул и покосился на бармена. Потом махнул рукой и продолжил:

Я уже почти весь кислород съел, когда спасатели подъехали. Сильно переживал, что увижу довольные имперские морды. Обошлось. Парни с Пиреи пожаловали. А я уже никакой был. Ничего не соображал. Отвезли в клинику. Денег у меня ни цента. Местный коновал сказал, что у меня заражение крови и кость сожжена. Короче, отмахнули руку и выгнали. А куда я с одной рукой? Вспомнил, что спасательная капсула от кэпа осталась. Дорогая, эксклюзивная. Её же за хорошие деньги толкнуть можно. Да только капсуле давно ноги приделали, я и концов не сыскал. Помыкался и пришёл сюда, в «Жемчужину Пиреи». Мистер Фрост меня приютил, дал денег на протез…

Лопес задрал рукав комбинезона и показал искусственную руку.

Ямайка хмыкнул:

– Дрянь клешня. Небось, и пальцы плохо работают?

– Я не жалуюсь, – вздохнул Даг. – Это лучше, чем однорукому.

Тим Макроу покачал головой:

– Разжалобил ты меня, Коршун, своей историей. Не зря я пришёл в этот гадюшник. Встретил хорошего шкипера. А мне как раз такой нужен. Пойдёшь ко мне?

Лопес вздрогнул. С недоверием взглянул на Тима, пошевелил губами:

– Не знаю… устал я. Говорю же – выгорел изнутри.

– А мы твоё пустое нутро новыми плюшками заполним! – захохотал Ямайка. – Я, конечно, не везунчик Сайман, но удача и меня стороной не обходит. Купишь домик с бассейном. Недавно имперскую медицинскую баржу отжал. Чего там только не было, и глаза, и уши, а уж конечностей – без счёта. Половину продал. Но другая половина осталась. И заметь, не то барахло, что у тебя сейчас. А последний писк имперских эскулапов. На коробках так и значится: стопроцентная нейронная связь. Будет у тебя клешня получше прежней.

Ямайка обернулся к хозяину бара:

– Эй, Фрост, сколько тебе должен мой друг? Плачу наличными и забираю его!

Потом похлопал Лопеса по плечу:

– Как, говоришь, называется бар на другом конце порта? «Весёлый Роджер»? Мне нравится это название!