Двойная жизнь коллеги

Часть 1

Новый сотрудник

Офис компании «Вектор Финанс» встретил Алису Ковалеву привычной серой рутиной - монотонный гул принтеров, мерцание экранов компьютеров, запах кофе из пластиковых стаканчиков. Она уже год работала здесь финансовым аналитиком, привыкла к однообразию, и каждый рабочий день сливался в одни бесконечные будни.

Но в тот понедельник всё изменилось.

— Коллеги, доброе утро, знакомьтесь — Максим Соколов, — голос начальника отдела кадров Ирины Викторовны раздался над общим гулом. — Наш новый старший аналитик. Перешел к нам из «Кредо Банка» с безупречными рекомендациями.

Алиса подняла глаза от отчета и замерла.

Он стоял чуть в стороне, в идеально сидящем темно-синем костюме и тщательно подобранным в тон темно-синим галстуком. Высокий, с тёмными волосами и проницательным взглядом, он резко выделялся среди остальных сотрудников. Его поза была расслабленной, но в каждом движении чувствовалась скрытая сила. Карие глаза Максима скользнули по залу, остановившись на Алисе на долю секунды дольше, чем на остальных.

— Как у военного, — мелькнуло у нее в голове.

— Надеюсь, впишусь в коллектив, — его голос был спокойным, низким и слегка хрипловатым.

Когда он проходил мимо ее стола, их взгляды встретились. Его глаза, слишком внимательные для обычного офисного работника, будто сканировали ее насквозь.

— Привет, соседка, — он кивнул на ее монитор, где был открыт сложный финансовый отчет. — У тебя ошибка в третьей строчке.

Алиса резко перевела взгляд на экран. Как он заметил это с расстояния трех метров?

— Спасибо, — пробормотала она, чувствуя, как теплеют щеки.

— Не за что, — он улыбнулся, и в уголках его глаз собрались мелкие морщинки. Алиса почувствовала, как что-то ёкнуло внутри.

Она невольно улыбнулась в ответ, но что-то в его улыбке насторожило её. Слишком отточенной она показалась. Будто он репетировал её перед зеркалом.

Когда он сел за соседний стол, Алиса невольно разглядывала его профиль: коротко стриженные темные волосы, шрам над бровью, мощные руки с тонкими шрамами на костяшках пальцев. Он не был похож на банковского работника...

— Привет! Ты давно в «Векторе»? — неожиданно спросил он, ловя её взгляд.

— Год, — ответила Алиса, стараясь не краснеть.

— А я только начинаю, — он усмехнулся. — Надеюсь, не облажаюсь в первый же рабочий день.

Она засмеялась, но в голове уже крутился вопрос: — Почему он смотрит на мониторы других сотрудников, а не на свой?

Странные исчезновения

Уже через неделю Алиса заметила первую странную закономерность.

Каждый день ровно в 13:00 Максим выходил на обед — всегда один, никогда не присоединяясь к коллегам. Никто не знал, куда. И возвращался ровно через час, иногда слегка запыхавшийся, будто торопился, с едва заметными каплями пота на висках.

— Ты не в курсе, куда Максим пропадает в обед? — спросила она у Олега из соседнего отдела.

— Говорит, в спортзал ходит, — пожал тот плечами. — Хотя, если честно, я его ни разу не видел в нашем фитнес-клубе.

Но Алиса знала, что это ложь. Вчера Алиса случайно увидела, как он выходил через служебный вход и садился в черный БМВ с тонированными стеклами. Машина стояла без номеров.

А потом были звонки.

Он всегда выходил в коридор, говорил тихо, отрывисто. Однажды она разобрала обрывки фразы:

— Документы все подтверждают. Серверный доступ через бухгалтерию. Нужны доказательства по Петровичу.

— Что за документы? Какой Петрович? — задала себе вопросы Алиса.

В пятницу, задержавшись допоздна, Алиса увидела, как Максим подключил к своему компьютеру странное устройство — что-то среднее между флешкой и мини-жестким диском, с крошечным экраном.

— Что это? — не удержалась она.

Он резко обернулся, и его глаза сузились на мгновение, в них мелькнуло что-то опасное, затем выражение лица сгладилось, и он тут же расслабился.

— Внешний накопитель. Архивирую старые отчеты.

Но она знала, что это не так.

Тайные звонки

— Ты что-то скрываешь, — прямо сказала она ему в понедельник утром, загораживая ему путь к кофемашине.

Максим замер, его пальцы слегка сжались — будто готовился к удару.

— О чем ты?

— Ты исчезаешь в обед. Получаешь странные звонки. Вчера что-то копировал с рабочего компа. Кто ты на самом деле?

Он медленно выдохнул, огляделся — в офисе было еще пусто, утро только начиналось.

— Алиса… — его голос стал тише, жестче. — Лучше тебе не знать.

— Почему?

— Потому что это опасно.

Она сжала кулаки.

— Я не дура. Если ты втянут во что-то незаконное…

— Наоборот, — он резко оборвал её. — Я пытаюсь это остановить.

— Потому что если ты втянешься — тебя уволят. Или хуже.

— Что значит «хуже»?

Он посмотрел на нее, и в его глазах она впервые увидела настоящий страх

— В этой компании исчезали люди, — прошептал он. — Те, кто задавал слишком много вопросов. Помнишь Светлану из бухгалтерии? Ту, что «выпала» из окна?

Алиса почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Она прекрасно помнила эту историю — да, было такое. Светлана была веселой, молодой, казалась совершенно бесшабашной. Она дружила со всеми, приносила в офис домашние пирожки и блины с вареньем. Ее нелепая смерть потрясла всех. В полиции решили, что это было самоубийство, никто тщательно и не расследовал все обстоятельства, которые привели Светлану к этому шагу.

— Ты думаешь, это... не случайность?

— Я точно знаю, что это не случайность.

Признание

В тот же вечер он пригласил её в тихое маленькое кафе в двух кварталах от офиса. Выбрал столик в углу, подальше от камер.

— Я работаю в ФСБ, — сказал Максим, не отрывая взгляда от чашки кофе. — В отделе по борьбе с экономическими преступлениями. Расследую финансовые махинации в «Вектор Финанс».

Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног, и холодеют пальцы.

— То есть... тебя подсадили в компанию?

— Да. «Вектор Финанс» — прикрытие. Через него отмывают деньги, подделывают документы и отчеты, выводят миллионы долларов за границу в оффшоры.

— И... ты думаешь, я в этом участвую? — ее голос дрогнул.

— Нет. Но если ты начнешь копать — тебя тоже могут убрать. Как и Светлану.

— Почему ты мне это рассказываешь?

— Потому что… — он наконец поднял глаза. — Ты можешь мне помочь.

Варианты

Алиса не спала всю ночь. Она верила Максиму, но страх парализовал ее волю. У нее было два варианта:

Вариант 1: Сделать вид, что ничего не знает. Но если Максим прав, то она в опасности.

Вариант 2: Помочь ему.Но тогда рискует карьерой, а может, и жизнью.

Утром она пришла раньше всех. Максим зашел в офис и сразу же подошел к ее рабочему месту.

— Ну что? — спросил он тихо.

— А если меня уволят?

— Тогда я позабочусь, чтобы тебе нашли новую хорошую работу.

Она посмотрела ему в глаза. В них не было лжи.

— Хорошо. Я в деле, — прошептала она.

Он улыбнулся по-настоящему — впервые за все время.

Разоблачение

Они действовали осторожно. Алиса копировала подозрительные файлы, Максим передавал их своим. Но Сергей Петрович, начальник финансового отдела, заметил неладное.

— Алиса, — его голос был тихим и опасным. — Что ты делаешь с этими документами?

— Просто... проверяю старые отчеты, — она почувствовала, как потеют ладони.

— Врешь.

В этот момент дверь открылась.

— Все кончено, Петрович, — сказал Максим. — У нас есть все доказательства Вашей преступной деятельности.

Через десять минут в офис ворвались люди в форме.

Правда. Неожиданный поворот

Через месяц «Вектор Финанс» закрыли.

Алиса и Максим встретились в парке.

— Ты увольняешься? — спросила она.

— Да. Меня ждёт новое задание.

— А что насчёт… нас?

Максим улыбнулся и достал из кармана телефон.

— Вот. Мой настоящий номер. Я не исчезну.

Она взяла телефон, но в этот момент раздался звонок. На экране высветилось: «Начальник. Звонок 18».

Алиса случайно нажала на кнопку ответа — и услышала знакомый голос: — Соколов, докладывай. Нашли ту девушку из «Вектора»?

Максим резко выхватил телефон.

— Перезвоню.

Он посмотрел на Алису. Его глаза стали совсем другими.

— Ты ничего не слышала, понятно?

Она почувствовала, как земля уходит из-под ног.

Парк опустел. Вечерний ветер шевелил листья, где-то вдали кричали чайки. Алиса стояла, не в силах пошевелиться, глядя на Максима. Его лицо, такое знакомое за последние месяцы, вдруг стало чужим.

— Ты... лгал мне все это время? — ее голос дрожал.

Он тяжело вздохнул, проводя рукой по лицу.

— Не все. «Вектор» действительно отмывал деньги. И Светлану убили не случайно.

— Но ты не из ФСБ.

— Нет. — Максим медленно покачал головой.

— Тогда кто ты?

Максим посмотрел на нее, и в его глазах мелькнуло что-то, что Алиса не могла распознать — сожаление? Страх?

— Я работаю на «Альянс-Финанс». Конкурирующую структуру. Мы хотели получить доступ к схемам «Вектора».

Теперь ты знаешь слишком много.

Алиса засмеялась — резко, почти истерично: — То есть ты просто «воруешь у воров»?

— Это просто бизнес, — он пожал плечами, но его пальцы нервно постукивали по крышке телефона.

Угроза

Из кармана Максима снова раздался звонок. Он резко отвернулся, поднес телефон к уху.

— Да. Я разберусь.

Повесив трубку, он посмотрел на Алису.

— Тебе нужно исчезнуть. Сейчас.

— Почему?

— Потому что теперь ты свидетель. И для «Вектора» и для моих работодателей.

Он достал из внутреннего кармана конверт, протянул ей.

— Здесь билет на поезд до Сочи, паспорт на другое имя и пять тысяч долларов. Хватит на первое время.

Алиса не брала конверт.

— А что будет с тобой?

— Меня уже ищут. — Он усмехнулся. — Видимо, кто-то в «Альянсе» решил, что я слишком много знаю.

Выбор

Они пошли к выходу из парка. Вдали мигал свет фонарей, проезжали машины.

— Я могу пойти в полицию, — сказала Алиса.

— И что ты им скажешь? Что работала в фирме, которая отмывала деньги, и помогала человеку, который оказался преступником? — Максим покачал головой. — Тебя посадят первой.

Она сжала кулаки.

— Почему ты вообще мне это все рассказал?

Он замолчал на долгую минуту. Потом тихо сказал: — Потому что ты единственная, кто поверил мне.

Побег

Они расстались у станции метро. Максим сунул ей конверт в руки.

— Садись на поезд. В Сочи найдешь квартиру на имя Елены Родиной. Деньги в конверте.

— А ты?

— У меня свои дела.

Он повернулся, чтобы уйти, но Алиса вдруг схватила его за руку.

— Подожди.

И поцеловала его.

Максим замер, потом медленно отстранился: — Это плохая идея.

— Я знаю.

Он улыбнулся — впервые по-настоящему — и исчез в толпе.

Эпилог

Поезд уходил через час. Алиса сидела на перроне, сжимая конверт. Вдруг ее телефон завибрировал. Неизвестный номер.

Она открыла сообщение:

«Камера хранения Ячейка №214. Пароль 0815. Возьми и уничтожь. Не доверяй никому. — М.»

Алиса медленно поднялась и направилась к камерам хранения.

Что она найдет внутри? Деньги? Документы? Правду?

Но это уже совсем другая история.


Часть 2

Камера хранения


Алиса стояла перед рядами металлических ячеек хранения, пальцы нервно сжимали металлический жетон с выгравированным номером. Вокзальная суета вокруг казалась нереальной — крики носильщиков, объявления по громкой связи, смех пары студентов с рюкзаками. А она чувствовала себя так, будто оказалась в другом измерении.

«Ячейка №214. Пароль 0815»

Цифры отпечатались в голове и горели в ее сознании, как предупреждающий сигнал.

— Просто возьми и уходи, — прошептала она себе, но ноги не слушались.

Что там? Документы? Оружие? Доказательства против «Альянса»?

Она глубоко вдохнула, подошла к нужному шкафчику. Пальцы дрожали, когда она вводила код. Защелка щелкнула, дверца открылась. Внутри лежал небольшой кожаный черный портфель. Алиса оглянулась, никто не смотрел в её сторону — пожилая женщина с чемоданом, пара влюбленных, обнявшихся у колонны, деловитый мужчина в очках, уткнувшийся в телефон.

— Кажется, чисто, подумала она.

Она быстро достала портфель, прижала к себе, захлопнула ячейку и отошла в сторону, к ряду пластиковых кресел. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно даже через шум вокзала.Молния портфеля расстегнулась с тихим шипящим звуком.

Внутри:

· Паспорт на имя Елены Родиной, её фотография, но новое имя, как и говорил Максим.
· Второй паспорт - мужской, с фотографией Максима, она прочитала имя — Алексей Воронов.
· Две кредитные карты на чужие имена, записка с пин-кодом.
· Флешка в прозрачном пакете.
· Конверт с пачкой денег - доллары, аккуратно перетянутые банковской лентой.
· И… пистолет.
Алиса ахнула и тут же резко захлопнула портфель.

— Боже... — ее дыхание участилось.

Оружие. Значит, всё серьёзно. Она сжала веки, пытаясь успокоиться. Что за игра? Почему он дал мне это? Но ответа не было.

Она никогда не держала в руках оружия. Даже в тире не была.

Телефон в кармане джинсов завибрировал. Пришло сообщение от неизвестного номера:

— «Не садись на поезд. За тобой следят. Выходи через западный выход вокзала, садись в серую машину такси - Тойоту с номером Х257КХ. Скажи водителю: — Я заказывала такси до гостиницы «Морская.

Алиса сглотнула и почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Кто это? Максим? Или кто-то другой?

Она медленно поднялась, оглядываясь по сторонам. Если за мной следят…

В толпе мелькнул мужчина в чёрной ветровке, он стоял у киоска с газетами и разговаривал по телефону, но его взгляд скользнул в её сторону.

— За мной следят…или мне кажется?

Алиса пошла в противоположную сторону, к западному выходу.

Алиса вскочила, прижимая портфель к груди, резко развернулась, и быстрым шагом пошла к западному выходу. За спиной раздавались шаги.

— Не оборачивайся. Иди... — приказала себе Алиса.


Серая «Тойота»


Она выскочила на улицу. Перед вокзалом — поток машин. — Где же эта «Тойота»?

И тут она увидела ее — серая машина, номер Х257КХ.

Машина ждала, как и было сказано. Алиса подбежала, постучала в стекло.

— Вам куда? — спросил без эмоций мужчина лет сорока, с усталым лицом и короткой стрижкой.

— Я… я заказывала такси до гостиницы «Морская», — сказала Алиса, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Мужчина кивнул: — Садитесь.

Она залезла на заднее сиденье, крепко прижимая портфель к груди. Машина тронулась.

Алиса рискнула взглянуть в заднее стекло — мужчина в черном выбежал на улицу, что-то крича в телефон.

Водитель молчал. Алиса смотрела в окно, пытаясь понять, не преследуют ли их.

— Кто вы? — наконец спросила она.

— Таксист, — ответил мужчина.

— Вы работаете с Максимом?

— Не знаю никакого Максима.

— Тогда как…

— Мне заплатили, чтобы я вас отвёз. Больше ничего не знаю.

Алиса замолчала. Машина свернула в переулок, затем ещё раз. И вдруг резко затормозила.

— Выходите, — сказал водитель.

— Но это же не гостиница…

— Выходите.

Алиса почувствовала, как сердце замерло. Ловушка? Но выбора не было. Она открыла дверь. Перед ней был старый пятиэтажный дом, обшарпанный подъезд.

— Третий этаж, квартира 12, — бросил водитель и резко уехал.

Алиса осталась одна на пустынной улице.


Квартира №12


Дверь в подъезд была не заперта. Алиса поднялась на третий этаж, нашла квартиру №12. Дверь приоткрылась под ее пальцами. Алиса вошла, осторожно оглядываясь. Квартира оказалась пустой — никакой мебели, только пыль, голые стены и запах затхлости. Но на подоконнике лежал телефон.

Она подошла, взяла его. Экран сразу же загорелся.

1 новое сообщение:

— Жди. Не выходи. За тобой охотятся.

Алиса сжала телефон. Кто это? Максим? Или кто-то другой? Она подошла к окну, осторожно раздвинула штору. Напротив ее подъезда стоял тот самый мужчина в чёрном. Она его узнала — он был на вокзале. Мужчина смотрел прямо на её окно и с кем-то разговаривал по телефону. Алиса резко отпрянула.

— Они нашли меня.

Телефон в её руке снова завибрировал. Пришло еще одно новое сообщение.

— Они уже здесь. Беги через чёрный ход — в подвале есть выход во двор. Там ждёт машина.

Алиса бросилась к двери и быстро побежала в подвал вниз по лестнице.


Подвал


Темнота. Запах сырости и плесени. Алиса шла по шаткому настилу, цепляясь за влажные стены. Где-то сверху хлопнула дверь.

— Проверяем квартиры! — донесся грубый голос.

Адреналин заставлял сердце биться чаще. Оно колотилось так, что, казалось, его слышно в тишине подвала.

— Где же этот чертов выход?

Впереди мелькнул тусклый свет. Алиса побежала на него — и уперлась в металлическую дверь. Сверху уже раздавались шаги, они эхом разносились по подвалу — кто-то спускался за ней. Ржавая задвижка поддалась не сразу. Дверь со скрипом открылась. Яркий свет ударил в глаза. Она оказалась во дворе. Там стояла та же серая «Тойота». Дверца машины открылась. В машине — незнакомка в очках.

— Садись быстрее, если хочешь жить, — сказала женщина за рулем.


Карина


Машина рванула с места, едва Алиса захлопнула дверь. Они уезжают. Мужчины в чёрном выбегают из подъезда, но поздно, машина уже скрылась за поворотом.

— Пристегнись, — бросила незнакомка.

Алиса впилась в нее взглядом. Девушка за рулем — лет двадцати восьми, темные волосы, собранные в хвост, острые скулы. На ней были черные очки, несмотря на вечер.

— Кто ты?

— Карина. Такая же жертва, как и ты.

— Ты работаешь на Максима?

Карина резко свернула за угол, проверяя, не преследуют ли их.

— Нет. Я работала с Максимом. Пока не поняла, что он нас всех предал.

— Что ты имеешь в виду?

Карина сняла очки. Ее глаза были холодными, как сталь.

— Максим не из ФСБ. И не из «Альянса». Он наемник. Его наняли, чтобы уничтожить доказательства.

Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Но... он сказал...

— Он лгал.

Карина достала телефон, прокрутила экран и передала Алисе.

На видео — Максим, разговаривающий с... Сергеем Петровичем.

Тем самым начальником отдела, которого «арестовали».

— Весь этот спектакль в офисе был постановкой, — сказала Карина. — Чтобы ты, единственная, кто видел настоящие документы, исчезла.

Алиса сжала кулаки, она чувствует себя обманутой вдвойне.

— Что теперь?

Карина внимательно посмотрела на Алису, наблюдая за ее реакцией: — У тебя два варианта: бежать или нанести удар первой.

Алиса медленно открыла портфель. Достала пистолет.

— Я выбираю удар.


Часть 3

Безлюдный тракт. Погоня


Серая «Тойота» мчалась по проселочной дороге, оставляя за собой клубы пыли. Алиса сжимала пистолет, ощущая холод металла на ладони.

— Куда мы едем? — спросила она, глядя на Карину.

— В безопасное место. Пока не поймем, кто за всем этим стоит.

За окном мелькали редкие огни ферм. Алиса вдруг заметила, что Карина слишком часто смотрит в зеркало заднего вида.

— Нас преследуют?

— Не знаю. Но лучше перестраховаться.

Внезапно в зеркале вспыхнули фары — черный внедорожник резко набирал скорость.

— Держись! — Карина вжала педаль газа в пол.

«Тойоту» трясло на ухабах. Алиса вцепилась в подлокотник, чувствуя, как адреналин разливается по венам.

— Кто это?!

— Не думаю, что это друзья, — сквозь зубы процедила Карина, резко сворачивая на лесную дорогу.

Внедорожник не отставал. Окна были затемнены, но Алисе почудилось, что за рулем — тот самый мужчина в черном.

— Они нас догонят!

Карина резко дернула руль — машину занесло, они едва не перевернулись.

— Алиса, доставай пистолет!

— Что?!

— Стреляй по колесам!

Алиса с трудом опустила стекло. Ветер хлестнул в лицо. Она высунулась, прицелилась...

— Боже, я никогда в жизни не стреляла...

Выстрел. Промах.

Второй. Стекло внедорожника треснуло.

Третий...

Раздался визг тормозов — черная машина крутанулась и врезалась в дерево.

— Получилось! — закричала Алиса.

Но Карина не радовалась. Ее лицо было напряжено.

— Это было слишком легко...


Тайник в лесу


Через полчаса они остановились у заброшенной лесной избушки.

— Здесь можно передохнуть, — сказала Карина, выключая двигатель.

Внутри — пыль, паутина, но на столе лежала свежая еда, бутылка воды и... ноутбук.

— Ты знала, что мы сюда поедем? — насторожилась Алиса.

Карина не ответила. Она открыла ноутбук, ввела пароль.

— Смотри.

На экране — видео с камер наблюдения «Вектора». Максим в пустом офисе копирует файлы. Затем появляется Петрович... и стреляет ему в спину.

Алиса ахнула.

— Но... его же арестовали!

— Нет. Это было подстроено.

Карина переключила кадр. Теперь на экране — Максим, привязанный к стулу в какой-то комнате. Лицо в крови.

— Они пытают его...

Алиса почувствовала, как сердце сжалось.

— Почему ты мне не сказала сразу?

— Я не была уверена, кому можно доверять.


Звонок


В этот момент зазвонил телефон Карины. Неизвестный номер.

Она подняла трубку, включила громкую связь.

— Карина? — хриплый голос. Максим.

— Макс?! Где ты?!

— Слушай внимательно... Петрович работает не на «Альянс». Он — под прикрытием. Его настоящие хозяева — коррупционеры из правительства. Они используют «Вектор» для отмывки денег...

Голос прервался, послышались крики.

— Макс?!

— Они идут... Найди флешку... Там все доказательства...

Линия оборвалась. Карина побледнела: — Значит, я ошибалась...


Предательство


Алиса открыла портфель, достала флешку.

— Вот она.

Карина потянулась за ней, но вдруг ее рука дрогнула.

— Прости, Алиса...

И в следующее мгновение холодный металл дула уперся Алисе в висок.

— Карина?!

— Я не Карина. Меня зовут Ольга. И я работаю на Петровича.

Алиса почувствовала, как мир рушится.

— Зачем тебе этот спектакль?!

— Чтобы найти флешку. Максим спрятал ее слишком хорошо.

Ольга (теперь Алиса понимала, что это не ее настоящее имя) нажала на курок.

Щелчок.

Осечка.

Алиса рванулась в сторону, ударила ее портфелем по руке. Пистолет упал.

Девушки сцепились в темноте.


Спасение


Дверь с треском распахнулась, обдав комнату ледяным ветром. На пороге, подсвеченный лунным светом, стоял Максим — избитый, бледный, с окровавленной повязкой на голове, но с пистолетом в уверенной руке.

— Отойди от нее, — его голос звучал хрипло, но твердо.

Ольга (лже-Карина) резко развернулась, и я увидела, как дрогнули ее веки — первый признак настоящего страха.

— Ты... как ты нашел нас?

— Я всегда знал, что ты предательница.

— Ты... Это невозможно. Тебя должны были... — ее голос сорвался.

Максим шагнул вперед, прихрамывая. В свете керосиновой лампы я разглядела страшные детали: сломанные ногти на левой руке, багровые следы от наручников на запястьях.

— Должны были убить в подвале на Никольской? — он усмехнулся, прищурив здоровый глаз, второй был заплывшим от удара.

— Спасибо твоему боссу за подсказку. Его люди так любят поболтать за работой.

Ольга медленно отступала к печке, ее рука незаметно потянулась к складке юбки — там, где должен быть нож.

— Как ты нашел нас? — я сама задала этот вопрос, прижимая к груди флешку.

Максим не отводил ствол от Ольги, но ответил мне: — Ты носила мой подарок. — Он кивнул на портфель. — В ручке встроен маячок. Я рассчитывал, что он понадобится, если тебя похитят... Но пригодился раньше.

Ольга резко рванулась в сторону — блеснул стальной клинок. Выстрел грохнул, оглушая в замкнутом пространстве. Она упала на колени, хватая ртом воздух, алый цветок крови расплывался на ее блузке.

Я застыла, глядя как Максим, превозмогая боль, выбивает нож из ее ослабевших пальцев сапогом.

— Ты... все знал? — прошептала Ольга.

Он опустился на корточки перед Ольгой, проверяя пульс, и только тогда ответил:— Не все. Но достаточно, чтобы оставить страховку. — Его пальцы разжали ее кулак — в ладони оказалась капсула с ядом. — Они всегда так... слишком самоуверенны.

Воспоминание Максима

Когда Ольга рухнула на пол, Максим прислонился к косяку, охваченный пульсирующей волной боли. Голова закружилась, перед глазами поплыли круги, и вместо лица Алисы он увидел...

...темный подвал. Скрип ржавых цепей. Капающая вода где-то за стеной отсчитывает секунды.

— Ну что, майор? — голос Петровича звучит притворно-сочувственно. — Три дня — и ты все еще герой. Но мы ведь только начинаем.

Удар в солнечное сплетение выгибает тело вперед. Наручники впиваются в запястья. Кровь на губах соленая, как море в Сочи, где он обещал встретиться с Алисой...

— Где флешка? — Петрович освещает ему лицо фонарем. — Ты же понимаешь, мы найдем девушку в любом случае.

Максим прикусывает язык, чтобы не закричать, когда плоскогубцы сжимают ноготь: — Не называй имя. Не дай им вектор поиска...

Ночь. Часовой зевает у двери. Максим шевелит пальцами — сустав вывихнут, но проволока от ручки, которую он два дня вытаскивал зубами из кармана, наконец проскальзывает в замок наручников.

Выстрел в потолок — он уже перекатывается за ящики, глушит крик, когда пуля прожигает бедро. Второй выстрел — часовой оседает. Пистолет в липких от крови пальцах...

Алиса бросилась к нему.

— ...Макс? Ты слышишь меня? Ты жив...

— Еле вырвался... — он слабо улыбнулся. — Прости, что втянул тебя в это.

— Но почему ты не сказал мне правду?

— Чтобы защитить. Чем меньше ты знала, тем безопаснее.

Голос Алисы вернул его в реальность. Избушка. Треск дров в печке. Он моргнул, стирая с лица пот, и увидел ее расширенные глаза — она впервые видела его без масок.

— Прости, — он насильственно выпрямился, сглотнув ком в горле. — Не время для воспоминаний.

Его рука дрожала, когда он вытащил из-под обшарпанной половицы рацию.

— Всего 40 минут до своих… — подумал он, но не сказал этого вслух. Пусть Алиса думает, что конец близок. После всего, что он пережил, эти минуты тишины с ней казались нелепым подарком судьбы.

Он достал из кармана вторую флешку.

— Вот настоящие доказательства.


Финал


Через три дня в СМИ появились новости: — Крупный коррупционный скандал: арестованы высокопоставленные чиновники и заместитель министра, связанные с «Вектор Финанс».

Алиса сидела в кафе, листая ленту новостей. Перед ней стоял кофе, и на столе лежал билет на самолет.

Напротив — пустой стул. Максим исчез. Снова.

Но на этот раз он оставил записку: — Спасибо. Когда-нибудь встретимся. — М.

Алиса улыбнулась и допила кофе.

Жизнь продолжалась...