Помощники Деда Мороза

 В канун Нового года дети играли на улице: лепили снеговиков, катались на санках и валялись в сугробах, подбрасывая в воздух блестящий снежок. Погода была прекрасная, но вдруг поднялся сильный ветер, и началась метель. Родители, испугавшись, подхватили своих малышей и побежали домой. Только Варя и Гриша остались на горке. Повертев головами, они обнаружили, что совсем одни — рядом больше нет ни мам, ни пап, ни других детей. Каждый из ребят сначала решил пойти домой самостоятельно. Резко встав и развернувшись друг к другу, они случайно столкнулись лбами.
— Ай, как больно! — всхлипнула девочка.
— Ничего, пройдёт, — сказал мальчик, протягивая ей руку. — Меня Гришей зовут, а тебя как?
— Я Варя, — ответила девочка и пожала ладонь Гриши, принимая дружбу. — Ты не знаешь, что случилось? Куда все пропали? Из-за пурги ничего не видно.
Гриша посмотрел направо — там вихрь снежный завивался, налево — всё белым-бело, ничего не видно. Тогда мальчик предложил:
— А давай пока поищем безопасное место. — И снова протянул Варе свою ладонь.
Дети взялись за руки и побежали куда глаза глядят, в надежде найти хоть какое-то убежище.
Вдруг над ними закружил снегирь — красногрудый, с чёрными крыльями, с сияющими часами на цепочке, свисающей с шеи. Дети остановились. Варя от удивления открыла рот — а Гриша протянул птице руку. Снегирь послушно сел на неё и… заговорил:
— Ребята, идите за мной, я помогу вам выбраться!
Гриша и Варя переглянулись. Говорящая птица?!
Но времени на раздумье не было: метель усиливалась, и ребята решили довериться. Снегирь привёл их к тихому переулку, где ветер не был таким сильным.
— Что это за метель? — спросил Гриша, отряхиваясь. — Такой сильной я ещё не видел!
— Это не просто метель, — вздохнул Снегирь. — Это беда. Кто-то украл волшебную ёлку, которая исполняет желания. Если её не вернуть до полуночи, Новый год не наступит и в городе навсегда останется эта вьюга.
Снегирь рассказал, что несколько лет назад Дед Мороз посадил на главной площади города особую ёлочку. За ней ухаживали все жители, и она стала волшебной от людской заботы и доброты: её иголки никогда не осыпались, а в новогоднюю ночь она исполняла самые заветные желания. Но сегодня её украли!
— Кто мог так поступить? — возмутилась Варя.
— Двое гномов-пакостников, — ответил Снегирь. — Они не верят в добрые сердца людей и хотят, чтобы исполнялись только их желания. Гномы задумали испортить всем праздник. Я подслушал их разговор: они спрятали ёлку в новогоднем поезде.
— А что же будет, если ёлочку не успеют вернуть? — испугано спросила Варя.
— Тогда в нашем городе всегда будет метель, — сказал Снегирь.
— Нет, так не пойдёт, нам срочно нужно найти ёлку и вернуть её на место! — воскликнул Гриша.
— Вот бы можно было попасть в прошлое и предотвратить это… — задумчиво предложила Варя.
Красногрудый Снегирь встрепенулся и покачал головой.
— Возвращаться в прошлое очень опасно, —  сказал он. — Один неверный шаг — и всё может измениться непоправимо. У меня есть волшебные часы, они могут остановить время, но повернуть его вспять… вряд ли. Для этого нужна огромная сила!
Ребята опустили руки, не зная, что же делать. Свист метели усилился. И в эту минуту полного отчаяния перья Снегиря вдруг взъерошились, а маленькие глазки засверкали.
— Подождите! — воскликнул он. — Я ведь совсем забыл: есть один способ! Тот самый поезд, в котором спрятана ёлка… Он же не простой! Это волшебный поезд Деда Мороза, который может путешествовать во времени!
Все с надеждой посмотрели на птицу, но до конца не понимали, о чём говорит Снегирь.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Гриша.
— Поезд может путешествовать во времени! — торжественно повторил Снегирь. — Особенно когда речь идёт о спасении новогоднего чуда. Мы можем вернуться в прошлое и успеть всё предотвратить!
Друзья посовещались и решили бежать на вокзал, где стоял и ждал своих пассажиров новогодний поезд. Дорога была сложной, сильный ветер сбивал с ног Гришу с Варей, но они упорно шли вперёд.
Придя на вокзал, ребята увидели, что состав ещё не отправился. Машинистом поезда оказался дядя Миша — сосед Гриши. Мальчик обрадовался и закричал, размахивая руками, чтобы его заметили:
— Дядя Миша, дядя Миша!
— Беда, помогите, — звала на помощь и Варя.
Дядя Миша увидел ребят и вышел из кабины машиниста. Он поспешно подошёл и с тревогой спросил:
— Детишки, здравствуйте, что случилось, что за беда?
— Дядя Миша, скорее! Гномы украли волшебную ёлку! — запыхавшись, начала тараторить Варя. — Волшебный Снегирь сказал, что её спрятали в вашем поезде! И что именно этот поезд и есть тот самый волшебный, на котором Дед Мороз развозит свои подарки. Помогите нам вернуть пропажу, иначе в этом году желания людей с добрыми сердцами не исполнятся!
Дядя Миша покачал головой и добродушно улыбнулся.
— Ребята, какой Дедушка Мороз? Вы что-то путаете. Я здесь двадцать лет работаю, каждый винтик знаю. Это обычный состав, просто к празднику украшенный. Волшебных поездов не бывает. Но если у вас такая игра, то я могу предложить вам хорошую идею: прокатиться с родителями на новогоднем поезде и посмотреть разные интересные места, — сказал дядя Миша и хитро как-то подмигнул.
Гриша и Варя ожидали, что взрослый вряд ли им поверит, но не расстроились. Дети понимали, что время поджимает, и каждая минута на счету.
Варя, взглянув на большие вокзальные часы, решительно сказала:
— Дядя Миша, мы не играем! Это правда! Если мы не успеем, то Новый год не наступит, и будет всегда метель!
Гриша, видя решимость Вари, добавил:
— Пожалуйста, дядя Миша, помогите нам найти ёлочку, мы хотим попасть в вагон!
Дядя Миша, хоть и не верил в волшебство, но видел искренность в глазах детей и их отчаяние. Он был добрым человеком и не мог оставить их в беде.
— Хорошо, — вдруг согласился он. — Но только на минутку. Я задержу ненадолго поезд, а потом вы должны будете вернуться домой.
Гриша и Варя закивали головами в знак согласия и, не теряя ни секунды, бросились к одному из вагонов, украшенному яркими гирляндами и разноцветными шарами. Ребята открыли дверь и заглянули внутрь.
Снегирь, который во время всего разговора тихонько сидел на плече мальчика, коснулся крылом часов на своей груди, и те ответили тихим серебристым звоном. Циферблат засветились в унисон.
И тут случилось чудо.
Поезд вдруг дёрнулся и оторвался от рельсов! А сами рельсы превратились в сверкающие ледяные дорожки, уходящие в ослепительную белую даль. За окном поплыли странные картины: то ребята проносились мимо себя же, только что бегущих по перрону, то мелькала вчерашняя солнечная погода.
— Что происходит? — прошептал поражённый дядя Миша, цепляясь за кресло. — Этого не может быть…
— Мы летим в прошлое! — радостно крикнул Гриша. — Туда, где ёлка ещё цела!
Через некоторое время поезд плавно затормозил. За окном была ночь — самое время для кражи.
Волшебная ёлка ещё стояла на площади, целая и невредимая, мирно сверкая своими нарядными огоньками на изумрудных веточках, а рядом стояли… обыкновенные мальчишки и что-то шептали. Но Снегиря не проведёшь: он-то точно знал, что это гномы-негодники. Наверное, хотели заколдовать ёлку, сделать её маленькой и невидимой, ведь унести такое большое дерево мальчишки не смогли бы. Снегирь на время показал всей компании истинный облик воришек.
Дядя Миша не поверил своим глазам. Всё оказалось правдой. Он был очень удивлен и в то же время рад, ведь он стал свидетелем настоящего волшебства, и теперь у них появился шанс всё исправить.
— Не трогайте нашу ёлку! — закричали хором ребята, дядя Миша и Снегирь и побежали к воришкам.
Услышав крики и поняв, что их коварный план раскрыт, гномы замерли в нерешительности. Дядя Миша, не теряя ни секунды, подошёл к ним и строго, но без злости, рассказал, что они обрекают всех остаться без новогоднего праздника и исполнения желаний. Ведь ёлочка может исполнять желания только на этом месте, и если её срубить, она потеряет свои волшебную силу. Тогда все, и люди и гномы, останутся без подарков.
После убедительных слов дяди Миши гномы в облике мальчишек поняли свою ошибку, и им стало стыдно. Они попросили прощения и сказали, что готовы исправиться и помогать Дедушке Морозу, потому что они тоже хотят, чтобы их желания исполнялись. Ёлка подмигнула гномам своими огоньками в знак примирения.
Снегирь, всё это время внимательно наблюдавший за происходящим, нажал на волшебные часы, и всё вернулось на свои места.
Ребята снова стояли на горке. Метель утихла, и Варя с Гришей увидели бегущих к ним взволнованных родителей.
— С вами всё в порядке? Вы не пострадали? — наперебой спрашивали, оглядывая детей, мамы и папы. — Поднялась такая вьюга, дальше носа не видно, и мы вас потеряли.
— Всё хорошо, мам, — сказала Варя. — Я нашла друга.
— Всё отлично, пап, — поддержал свою новую подружку Гриша, крепко взяв её за руку.
Родители тоже переглянулись, а ребята улыбнулись, сохраняя тайну своего приключения.  Родители спокойно выдохнули — дети подружились и живы-здоровы, а это главное!
Все разошлись по домам, но договорились встретиться семьями в новогоднюю ночь на площади у той самой волшебной ёлочки, чтобы вместе встретить Новый год.
И вот до боя курантов осталось сорок минут. Обе семьи уже стояли на главной площади около ёлочки, которая была целёхонькой и ярко сверкала своими нарядными гирляндами. Люди готовились к празднику, улыбались и веселились. Все были счастливы!
Вдруг веточки ёлочки засияли огнями: на ней появились интересные игрушки. Варя и Гриша сразу заприметили большого красного снегиря с часами на груди и блестящий поезд. Дети подошли поближе к ёлке, с восхищением наблюдая за настоящим волшебством, и услышали, как она сказала:
— Дорогие мои, вы настоящие герои. Вы спасли Новый год и предотвратили беду. За это я дарю вам по одному желанию. Пока не закончились новогодние каникулы, напишите его на листочке и повесьте на мои ветки, завязав красивой лентой. Тогда ваше желание обязательно сбудется, ведь волшебство вокруг нас!
Ребята закрутили головами: слышит ли ещё кто-нибудь голос ёлочки? Родители, которые благодаря детям тоже подружились, совершенно спокойно беседовали друг с другом, как ни в чём не бывало. И только один человек, показавшийся ребятам очень знакомым, заинтересованно разглядывал блестящий поезд на волшебной ёлке. Варя с Гришей уставились на него во все глаза.
— Это же дядя Миша! — шепнула Варя Грише.
В этот момент мужчина оглянулся и приложил палец к губам, хитро подмигнув.
Ребята подмигнули в ответ и, взявшись за руки, пошли к родителям встречать Новый год. Оставалось всего две минуты. Этот праздник был гораздо волшебнее и интереснее всех прошлых: яркий свет напоминал о невероятных приключениях, завораживающий салют радовал всех жителей города.
— Мама, а у тебя есть бумага и ручка, чтобы загадать желание и повесить его на ёлочку? — вдруг спросила Варя.
— И мне тоже нужно! — добавил Гриша.
Родители улыбнулись. Мама Вари достала из сумочки блокнот и оторвала два листочка, нашла в кармане ручку и даже две нарядные ленточки от праздничных упаковок.
— Вот, держите, — сказала мама. — Загадывайте свои самые заветные желания!
Ребята загадали, чтобы Новый год всегда был таким замечательным и волшебным праздником, который приносит всем радость и веселье, и чтобы они, Гриша и Варя, никогда не ссорились.
Тут на площадь вышел Дедушка Мороз. Он улыбнулся, подмигнул Грише и Варе, стукнул посохом и произнёс:
— Какая же красота вокруг! Вижу, все готовы к встрече Нового года! Сегодня двое ребят доказали, что чудеса творятся не только по взмаху моего посоха. Гриша и Варя — вы настоящие волшебники! Ваша дружба оказалась сильнее самой лютой метели, а смелость — ярче всех новогодних огней! Город гордится вами, спасибо вам! И раз уж вы так хорошо справляетесь с новогодними чудесами, то с этого дня я объявляю вас своими официальными помощниками! Обнимите своих близких, посмотрите в глаза друг другу — ведь самое главное волшебство живёт именно здесь и в наших сердцах! С Новым годом!
С тех пор волшебная ёлка каждый год радует людей на площади, напоминая всем: чудеса случаются, если в них верить.
Гномов-воришек Дед Мороз простил, но их ждал урок: весь год им нужно было ухаживать и оберегать волшебную ёлочку, чтобы понять, какое это сокровище.
А Гриша и Варя стали помощниками Деда Мороза — ведь впереди их ждало ещё много приключений!


Написанно для Сборника новогодних рассказов "Волшебный переплет. Снегопад чудес"