Живой пепел

Живой пепел.

Однажды она говорила, что уйдёт туда, где будет лучшая жизнь. Но куда бы она ни шла, жизнь лучше не становилась. Да, жизнь была новой, но это лишь временный эффект. Кто-то надоумил её, что если долго искать, то она обязательно найдёт то, что ищет. 

Но мир таков: если он что-то отдаёт, то обязательно заберёт что-то взамен. 
Это расплата за всё — за добро и зло. И в этом нет ничего плохого. 

Однажды она встретила демона, и он искушал её. Она доверилась ему. Он дал ей возможность обрести всё для жизни, и она приняла это без остатка. Демон показал ей мир, удовольствие, радость. 
Её жизнь наполнилась яркими красками, она ни в чём себе не отказывала. 
Всё шло хорошо. 

Однажды демон улыбнулся ей в лицо и протянул руку. Она посмотрела на ладонь, а там была надпись: «Ты достойна лучшего». Из своего кармана демон достал зеркало и показал ей возможную жизнь, если бы она не согласилась принять его дары. Там она страдала, теряла, болела. 
Она увидела себя в страданиях. Ей стал понятен этот мир. 

Миллион счастливых моментов или путь нищеты? 

Она выбрала благополучие. 
Даже не осознавая, что этот выбор был не её. 

Золотая клетка — вот что она поняла. 
Чем больше благ, тем сильнее зависимость. Но странно не это, а то, что она испытывает ту же боль, что показало ей зеркало. 

Не страшно лишиться благ, когда у тебя их и так немного. 
Страшно лишиться многого, когда тысяча глаз смотрят на твоё падение. 

И там боль, и здесь боль. 
 Взять от жизни всё и умереть.
Она часто думала об этом. 

Демон лишь усмехнулся. 
Он не требовал от неё ничего. 
Он был лишь воплощением её страха. 

Она искала благо и нашла. 
Она получила всё от жизни. 
И теперь ни жизнь, ни смерть не властны над ней. 

Демон живёт лишь в глазах других людей, и чем больше ты вглядываешься в них, тем выше расплата. 

Однажды она встретила меня. 
Я спросил её: «Что ты дала себе?»
Она ответила: «Всё, что могла». 
— А что ты отдала взамен? — спросил я. 
— Ничего! — расстроилась она. 

Я протянул ей руку, и на ладони она прочитала: 
«Ты расплатилась перед собой». 

Она осознала, что осталась одна. 
Нет, не так — она с самого начала была одна. 
Никому не нужно было платить, только себе. 

Ценой был её разум. 

Счастье и страдание равноценны. Не важно, сколько благ ты имеешь, важно понимать: если тебе понадобилось благо, значит, ты пребывала в страдании. И чем больше благ ты хочешь, тем больше страданий переживаешь. 

Я показал ей свой взгляд, и она не увидела в моих глазах демона. 
Я отвернулся, усмехаясь.