9. Прощание

Наступил день моего отъезда и день окончания практики. За то короткое время, что мне пришлось провести в Африке, я успел побывать в Танзании у Денисов. Я уложился буквально в считанные дни, проведя там уик-энд, но этого времени мне хватило, чтобы понять насколько отличны парки этих двух территорий — Серенгети и Нгоро-Нгоро - с сохраненной на них первозданной природой. Для меня стало понятным, чем же так знаменит питомник Денисов с их необычным подходом к познаванию мира диких животных, с их настоящей, неподдельной любовью к свободному духу африканских степей.

Из Танзании у меня была возможность сразу вернуться домой, в Европу, но я хотел официально попрощаться с ранчо Консилькорса.

Джекоб предложил мне прощальную прогулку по саванне верхом. Мы объехали все близлежащие фермы. Фермеры встречали нас радушно: за время моей практики у Конилькорса со многими из них у меня наладился дружеский контакт.

В каждом хозяйстве на стол, в качестве угощения ,ставили бутылочку кокосового ликера и огромное блюдо жаркого. От такого обильного угощения после третьего визита у меня воротило с души. С таким подходом мы могли не дотянуть до ранчо, поэтому мы решили сделать передышку у Годвина Мода.

У того тоже нашлась бутылочка рома, но на его предложение поужинать вместе, мы вежливо ответили отказом. Мы посидели просто так. Годвин, как всегда, сетовал на свою беспокойную жизнь, жаловался на браконьеров, которым плевать на законы и на полицейских из Охранного Поста. Мы с Конси выслушали все его жалобы (имеет же человек право отвести душу) и собрались возвращаться на ранчо. На прощанье Мод сказал:

- Может статься, Руби, ты никогда больше не приедешь сюда — не будет случая или повода, но я надеюсь, что дни, проведенные в нашем дружеском кругу, отзовутся где-то в глубине твоего сердца самыми дорогими воспоминаниями, во всяком случае, не самыми худшими из того, что ты пережил до этого дня. Помни, что и в этой необычной стране, Африке, у тебя появились настоящие друзья.
Мы распрощались с инспектором.

На ранчо меня уже ждали  готовый к отправке автомобиль и собранный багаж. Джекоб желал сам лично отвезти меня в город, и я вполне мог доверить ему такое деликатное дело.

Я в последний раз обошел ранчо, покормил дик-диков, потрепал Дженти по загривку, постоял у клетки с возмужавшим Брамсом, потом попрощался с Колл Дином, Джимом и Каугарой — с каждым в отдельности. Все же, это оказалось не легким делом покидать новых друзей и приветливый дом Консилькорса. Джекоб напомнил мне, что расставание тем тяжелее, чем дольше оно длится.

Я сел в полосатый лендровер рядом с Джейком, и мы не спеша тронулись в путь. Парни с ранчо еще долго стояли в распахнутых воротах и махали мне руками, а я не в силах был отвернуться — все боялся потерять из виду так быстро удалявшееся ранчо. Но вскоре оно исчезло, растаяло на фоне невысоких бурых холмов.

Перед нами расстилалась пожелтевшая саванна — пустынная и печальная. Но вполне могло статься, что это мои мысли были пустынными и печальными, и нужно было время, чтобы осознать, что эта страница моей жизни всегда будет лучшей из того, что мне удалось пережить.



Кемерово,  27.11.1977 год.