Королева фей и её рыцари

Авторы: Альфред Джон Чёрч и Эдмунд Спенсер.Авторское право, 1909 год.
***
I. Рыцарь Красного Креста 1
 II. Арчимэдж и Дуэсса 7
 III. Судьба Уны 16
 IV. О том, что произошло в Доме Гордыни 24
 V. Как Рыцарь Красного Креста покидает Замок Гордыни 29
 VI. Госпожа Уна и сатиры 35
 VII. О великане Гордыне 42
 VIII. О деяниях принца Артура 49
 IX. О Доме Святости 55
 X. Об убийстве дракона 64
 XI. О сэре Гионе и леди Медине 71
 XII. Как сэр Гион попал в большую беду 77
 XIII. О двух рыцарях-язычниках 89
 XIV. О королеве Акрасии 96
 XV. Бритомарт 102
 XVI. О Волшебном зеркале Мерлина 109
 XVII. Как Бритомарт взялась за Оружие 117
 XVIII. Сэр Скудамор и Аморет 127
 XIX. О сэре Париделле и других 135
 XX. История Канаке и трех братьев 142
 XXI. История Флоримелл 153
 XXII. О ложном Флоримелле 160
 XXIII. Турнир сэра Сатирейна 168
 XXIV. О Поясе Флоримелл 176
 XXV. О Бритомарте и Артегале 180
 XXVI. О судьбах Аморет 190
 XXVII. О сэре Артегалле и рыцаре Санглье 197
 XXVIII. О других приключениях сэра Артегалла 202
 XXIX. Сэр Артегалл вершит правосудие 214
 ХХХ. Радигунд 221
 XXXI. Как был освобожден сэр Артегалл 233
 XXXII. О валете Маленгине 247
 XXXIII. О леди Белже 252
 XXXIV. О сэре Артегале и Гранторто 263
 XXXV. О сэре Калидоре и леди Бриане 270
 XXXVI. О доблести Тристрама 278
 XXXVII. Сэр Калепин и леди Серена 286
 XXXVIII. О сэре Калидоре и Пасторелле 294
 XXXIX. Конец странствий сэра Калидора 301
**********
 ГЛАВА I
 Рыцарь Красного Креста


Давным-давно по равнине скакал благородный рыцарь.
 Он был облачён в прочные доспехи и нёс на руке серебряный щит.
 Этот щит носили перед ним храбрые воины, потому что на нём были большие вмятины, свидетельствующие о великих битвах. Сам рыцарь ещё ни разу не участвовал в сражении,
но он производил впечатление человека, способного храбро сражаться,
так хорошо он держался на коне и так крепок был его стан. На груди у него был крест, красный, как кровь, в знак того, что он дал обет
Он служил Господу Христу, который умер за него; и на его щите был ещё один крест, словно знак того, что это служение должно стать для него защитой от всех опасностей. Он выглядел немного печальным, но не потому, что в его сердце был страх, а скорее как человек, на которого возложено бремя великой задачи. И, по правде говоря, так оно и было, потому что
королева Глориана отправила его на великое дело, и всё его сердце
было полно мыслей о том, как лучше всего его выполнить. А
задача заключалась в том, чтобы убить Великого Дракона.

 Рядом с рыцарем на осле, белом как снег, ехала дама. Очень
Она была прекрасна, но скрывала свою красоту под вуалью, низко надвинутой на лицо. Она тоже была одета в чёрное и выглядела несколько печальной, и не без причины. Она происходила из королевского рода, была потомком древних королей и королев, которые правили своей землёй, пока этот самый Дракон не изгнал их древний род и жестоко не опустошил всё их королевство. Третьим в этой компании был гном, который отставал, возможно, из-за тяжести сумки, в которой он нёс снаряжение этой прекрасной дамы.

Пока эти трое — рыцарь, дама и гном — шли дальше, небо внезапно затянуло тучами, и начался сильный ливень.
Им пришлось искать укрытие.
 И они с радостью заметили неподалёку обещанный лес, такой густой, что он мог защитить их от дождя. Высокие деревья с раскидистыми ветвями давали такую густую тень, что ни солнце днём, ни звёзды ночью не могли пробиться сквозь неё. И повсюду были тропы и дороги, протоптанные множеством ног, которые, казалось, вели к жилищам людей.
Казалось, что более подходящего места для укрытия и быть не могло. Так они и шли, а птицы тем временем сладко пели; над ними возвышались деревья разных пород, лесные и садовые, кедры и дубы, вязы с виноградными лозами, обвивающими их стволы, тисы для луков, берёзы для стрел и плодоносные оливы. Это место было таким прекрасным и полным чудес, что путники не обращали внимания на дорогу, по которой шли.
 Так случилось, что они сбились с пути, по которому вошли в лес, и не смогли найти его снова, когда
Как только они покинули его, перед ними открылось множество дорог, похожих друг на друга.
Через некоторое время, посовещавшись, они решили, что лучше всего выбрать дорогу, по которой чаще всего ходили путники, так как она с наибольшей вероятностью приведёт их к цели.
Пройдя по ней некоторое время, они добрались до большой пещеры, расположенной глубоко в чаще леса. Тут Рыцарь соскочил с коня и отдал
карлику свое копье, думая, что оно ему не понадобится. Но меч свой
он оставил себе.

Тогда леди Уна, ибо таково было ее имя, сказала: “Не перегибайте палку, сэр
Рыцарь, здесь может таиться зло, о котором ты ничего не знаешь, опасность, которая никак себя не проявляет, как огонь, горящий без дыма.
Постой, прошу тебя, пока не осмотришь это место.

 Рыцарь ответил: «Прекрасная дама, было бы стыдно отступить из-за страха перед тенью.
В пещере, несомненно, темно, но там, где есть смелость, найдётся и свет для ног».

Тогда дама снова заговорила: «Нет, нет, сэр рыцарь, я знаю это место понаслышке, хотя раньше о нём не думала. Этот лес, в котором мы находимся
Затерян Блуждающий Лес; эта пещера, которую ты видишь перед собой, —
Логово Ошибки, чудовище, ненавистное и Богу, и человеку. Берегись же,
берегись! И гном в страхе закричал: «Беги, сэр рыцарь, беги,
это не место для смертного».

Но рыцарь не послушался. Он вошёл в пещеру, и дневной свет, падавший снаружи на его доспехи, тускло освещал чудовище, которое находилось внутри. Оно было отвратительным на вид: наполовину змея, наполовину женщина, и всё такое же мерзкое, как и любое другое существо на земле или
под ним. Она лежала по всей длине пещеры, свернув хвост в множество колец; и в каждом кольце было смертоносное жало. А вокруг неё был выводок детёнышей. Они были самых разных форм, но все отвратительные.
 И как только свет от доспехов Рыцаря забрезжил во тьме, они бросились искать укрытие у входа в нору.

Чудовище, пробудившись ото сна, обвило хвост вокруг головы и бросилось к выходу из пещеры, но, увидев человека, с головы до ног облачённого в сверкающую кольчугу, повернуло назад. Но рыцарь прыгнул на неё.
Свирепый, как лев, набрасывающийся на свою добычу, он преградил ей путь назад своим мечом. Сначала она ударила его своим огромным хвостом и угрожала смертоносным жалом, спрятанным в нём, но он, ничуть не испугавшись, нанёс ей мощный удар по голове. Голова не пострадала, но удар пришёлся на шею с такой силой, что на мгновение огромное животное было оглушено. Затем, придя в себя, она высоко подняла своё тело над землёй,
прыгнула на щит рыцаря и обвилась вокруг него своими огромными складками.

Тогда Уна, видя, в каком он бедственном положении, воскликнула: «А теперь покажите, сэр
Рыцарь, кто ты есть. Соберись с силами и, прежде всего,
поддерживай свои силы верой и не падай духом. Задуши это чудовище,
или оно задушит тебя!

 Его сердце было переполнено горем и гневом, и,
собравшись с силами, он схватил существо за горло с такой
мощью, что оно было вынуждено ослабить путы, которыми
оно его опутало. И всё же ему едва не пришлось дорого заплатить за то, чтобы подобраться так близко к чудовищу, настолько отвратительной она была. И самым отвратительным в ней было то, что она вызывала потоки из своего рта.
выводок, который с самого начала укрылся там. Змеи они были, как и их мать, маленькие, но ядовитые, и они
облепили его, обвиваясь вокруг его рук и ног, так что он не мог ни
нанести удар, ни даже пошевелиться. Так, однажды тихим вечером
на пастуха, сидевшего и наблюдавшего за своим стадом, внезапно
напала туча мошек; они — слабые создания и не больно жалят, но
не дают ему покоя. Рыцарь Красного Креста оказался в ещё более опасном положении,
ибо эти злобные существа могли причинить ему ещё больший вред. Но
он подумал про себя: «Неужели я проиграю вот так?» Он был
немного взволнован из-за опасности, которой подвергался, но ещё больше ему было стыдно за то, что он потерпел поражение таким позорным образом. Поэтому, решив в глубине души, что он вложит все свои силы в один удар, будь то победа или поражение, он собрался с духом и нанёс монстру такой сильный удар, что отрубил ему голову, и тот замертво упал на землю.

Тогда леди Уна сказала: «Что ж, вы и впрямь хорошо справились, сэр Рыцарь.
Наверняка вы родились под счастливой звездой, раз вам это удалось
Ты одолел столь ужасного врага. Ты достоин этого оружия, в которое облачён. Так что твоё первое приключение закончилось хорошо. Даруй Бог, чтобы у тебя было много таких приключений в будущем и чтобы они заканчивались так же счастливо.

 Тогда рыцарь вскочил на своего коня, а леди Уна снова села на своего осла, и гном последовал за ними, как и прежде. И теперь они твёрдо
направлялись в ту сторону, где, как они видели, было больше всего следов,
не сворачивая ни направо, ни налево, какой бы прекрасной ни казалась
дорога. Так они наконец добрались до опушки Блуждающего леса.
и снова отправились в путь по равнине.




 ГЛАВА II
 АРХИМАГОГ И ДУЭССА

Так они и поехали дальше, рыцарь и дама, а гном, как и прежде, следовал за ними. Через некоторое время они встретили на дороге старика. Он был одет в чёрное и ходил босиком, у него была длинная белая борода, а за поясом висела книга. Он казался очень мудрым стариком, сдержанным
и даже немного печальным. Пока он шёл, казалось, что он молится.
Время от времени он ударял себя в грудь и говорил: «Боже, будь милостив к
я грешник!” Он смиренно поклонился Рыцарю, и Рыцарь
из вежливости отдал честь и сказал: “Сэр, знаете ли вы о каком-нибудь
приключении, которое может предпринять христианин?”

“Сын мой, ” сказал старик, - откуда тому, кто живет в своей келье и
перебирает четки и кается в своих грехах, знать что-либо о войнах и
предприятиях, благодаря которым можно завоевать славу? Тем не менее я могу рассказать об одном очень злом человеке, который живёт в этих лесах и разоряет всю округу.


 — Ах! — воскликнул рыцарь. — Именно для такого приключения и нужна подходящая обстановка.
неправильное, что я ищу. Отведи меня к жилищу этого злодея, и я
воздаст тебе добром”.

“Охотно, ” сказал старик, “ я провожу тебя туда, но путь этот
долог и мучителен”.

“И конечно,” сказала Леди Уна, “вы утомили со своими поздно
встреча. Я понял так, что он, которому не хватает покоя не хватает сил, однако
крепкие конечности он. Отдохни вместе с солнцем и начни новую работу с новым днём».


«Это мудрый совет, сэр рыцарь, — сказал старик, — а мудрый совет всегда побеждает. День уже на исходе; приходите же и насладитесь тем скудным угощением, которое может предложить мой дом».

Рыцарь был вполне доволен. И они последовали за стариком к его жилищу. Это был скромный скит в долине, недалеко от леса, с часовней неподалёку, а рядом с часовней — кристально чистый ручей.
Пища была скромной, но отдых после дневного труда был приятным, как и беседы старика, ибо он рассказывал о многом и о многих людях, святых и папах, и о великих делах, которые они совершили.
 Затем, когда наступила ночь и их глаза начали слипаться, он показал им места, где они могли бы переночевать.

Этот старик, который казался таким благочестивым и добрым, с его длинной белой бородой, молитвами и биением себя в грудь, на самом деле был злым магом. Как только он проводил своих гостей в их комнаты, он отправился в свой кабинет, где хранил книги с заклинаниями и другие приспособления для своего искусства. Он взял одну из этих книг с полки, на которой она стояла, открыл её и начал бормотать какие-то ужасные слова, которые было большим грехом писать или читать. С их помощью он извлёк из их жилища в недрах земли нечто очень
легион злых духов. Им он поручил часть своей злой работы,
а часть этой работы оставил для себя. Работа заключалась в том, чтобы
обманывать сердца тех, кого он хотел обмануть, ложными снами и видениями. Что это было, лучше не говорить: достаточно сказать, что они посеяли в сердце Рыцаря Красного Креста такие сомнения относительно леди Уны, что, как только наступило утро, он встал с постели, поспешно оделся и, крикнув гному, чтобы тот принёс ему коня, ускакал так быстро, как только мог.

Не проехал он и нескольких миль, как встретил рыцаря-панина.
Это был высокий и сильный воин, вооружённый с головы до ног и с большим щитом, на котором алыми буквами было написано «_Sans
Foy_», что в переводе означает «Без веры». С ним была прекрасная дама, тоже облачённая в алое, с золотыми украшениями и коралловыми ожерельями, а на голове у неё был персидский тюрбан, увенчанный золотыми коронами. Её конь тоже был богато украшен, а уздечка была усыпана золотыми колокольчиками, которые весело звенели, когда она скакала. Как только она увидела
Рыцарь Красного Креста сказала своему спутнику: «Смотри, вот и твой враг. Приготовься».


Не успела она договорить, как он пришпорил коня и поскакал на Рыцаря Красного Креста. Рыцарь тоже не стал уклоняться от схватки, он опустил копьё и бросился в бой. И вот они встретились лицом к лицу,
с такой силой ударившись друг о друга, что обе лошади словно окаменели, а всадники отлетели назад в своих сёдлах,
каждый из них с переломанным копьём в руке. Тогда сарацин выхватил
из ножен меч и снова вступил в бой. То же самое сделал
и христиане тоже; удар за ударом наносили они друг другу, пока
искры не полетели от их щитов, а когда им удалось нанести удар
по цели, потекла кровь и окрасила землю у них под ногами. После
некоторое время воскликнул сарацин: “вот проклятие, что крест, который держит ваш
тело от вреда! Ты был мертв уже давно, но за это магическую силу.
Несмотря на все это, я прошу вас сейчас остерегаться и беречь свою голову, если это возможно
”.

С этими словами он нанёс такой мощный удар, что снёс половину герба христианина, но, взглянув на щит, понял, что больше не причинит ему вреда.
И всё же удар не был напрасным, ибо он привёл рыцаря Красного Креста в такую ярость, что он ответил более чем достойно. Он нанёс удар прямо по шлему сарацина.
Удар прошёл сквозь сталь и расколол голову, так что сарацин мёртвым упал с коня.

Когда дама увидела, что её рыцарь пал, она ни на мгновение не задержалась, чтобы посмотреть, как он там, или чтобы перевязать его раны, или чтобы оплакать его смерть.
Она ускакала прочь так быстро, как только могла.  Тогда Рыцарь Красного Креста, крича гному, чтобы тот поднял мёртвого
Рыцарь, взявший щит в память о битве, поскакал за ней и, догнав, велел ей остановиться.
«У вас нет причин бояться, прекрасная дама», — сказал он.

[Иллюстрация: Рыцарь Красного Креста и Сансфой.]

Тогда она, обернувшись, громко воскликнула: «Прекрасный сэр, сжальтесь над несчастной женщиной!»

Он был глубоко тронут её смирением, ведь она была прекрасна и богато одета, как и подобает особе благородного происхождения. «Леди, — сказал он, — будьте добры. Мне жаль видеть вас в таком положении.
Расскажите мне, кто вы, откуда пришли и кто был вашим защитником?»

— Сэр, — ответила она, всхлипывая, — я много страдала от злой судьбы. Я была единственной дочерью императора, который правил обширными землями на западе и восседал на троне там, где протекает знаменитый Тибр. В юности я была обручена с единственным сыном и наследником самого мудрого и могущественного короля. Никогда ещё не было такого прекрасного и верного принца, такого нежного и обходительного. Но увы! Ещё до того, как настал день нашей свадьбы, мой господин попал в руки жестоких врагов и был бесчестно убит. Когда пришло это дурное известие
Когда он пришёл ко мне, я сказала себе: «Теперь я хотя бы воздам должное дорогому телу того, кого я любила». И я вышла из отцовского дома в поисках его. Долго я скиталась по миру, как вдова-девственница, и не находила того, что искала. Наконец я встретила этого сарацина, который теперь лежит мёртвый на равнине. Он заставил меня пойти с ним и хотел взять меня в жёны, но я всегда отказывала ему.
А теперь он лежит мёртвый. Он был злым человеком, одним из трёх злых братьев: Санслоя, старшего; Сансджоя, младшего; и этого Сансфоя, среднего между ними.

«Радуйся, прекрасная дама, — ответил рыцарь. — Ты поступила правильно. Ты нашла нового друга и потеряла старого врага. Друг, пусть даже новый, лучше, чем враг, новый или старый».

 Так они и ехали дальше: он веселился и болтал, как и подобает учтивому рыцарю, а она скромно и застенчиво молчала. Через некоторое время
они подошли к двум прекрасным деревьям, которые раскинули свои
ветви над дорогой. Они казались чудесными, и тень, которую они
отбрасывали, была прекрасной. Однако это место пользовалось дурной славой
в сельской местности; ни один пастух не сидел под ними, чтобы отдохнуть или поиграть на своей овсяной свирели, потому что все люди считали это место несчастливым. Но добрый рыцарь ничего об этом не знал, поэтому, когда солнце уже стояло высоко в небе и было так жарко, что человек едва мог вынести это, он спешился и велел даме сделать то же самое, чтобы они могли немного отдохнуть, а затем, с наступлением вечерней прохлады, продолжить свой путь. Так они и поступили: сели и заговорили.

И вот рыцарь, пребывая в весёлом расположении духа, сказал себе: «Воистину, это
прекраснейшая из женщин; она достойна короны». Сказав это, он
он сорвал ветку, из которой собирался сделать гирлянду для головы
дамы. И вдруг! из того места, где была сорвана ветка,
потекли капли крови, и раздался жалобный голос:
«Чужестранец! Не рви так жестоко нежные человеческие
 конечности, покрытые корой этого дерева. Беги же прочь из этого
места, беги, пока тебя не постигла та же участь, что и меня в этом месте, и ту милую даму, которая была моей возлюбленной».

 Рыцарь был крайне удивлён, услышав такие слова, и на какое-то время застыл.
Он потерял дар речи. Затем он сказал: «Что это за призрак из подземного мира, что за блуждающий дух, который так странно говорит?»

 И последовал ответ: «Я не призрак из подземного мира и не блуждающий дух. Я был человеком по имени Фрадубио, а теперь я дерево, околдованное злыми чарами ведьмы. Но я всё же человек,
потому что чувствую зимний холод и летнюю жару в этих ветвях,
как мог бы чувствовать человек».

 Тогда рыцарь сказал: «А теперь, Фрадубио, будь ты деревом или человеком, расскажи мне, как ты оказался в таком положении. Человеку полезно рассказывать о себе
беда; тот, кто прячет её в своём сердце, удваивает свои страдания».

 Тогда Фрадубио рассказал свою историю: «Знай, странник, что я страдаю от этой беды из-за козней лживой колдуньи по имени Дуэсса. И не только я, ведь она втянула в эту беду многих рыцарей. В юности, которая, впрочем, была не так уж давно, я любил прекрасную даму, которую вы можете видеть, хотя и не в образе дамы, а в образе вон того дерева, которое сплелось ветвями с этими. Однажды, когда я скакал с ней верхом, я случайно встретил рыцаря, у которого тоже была прекрасная дама
для спутницы. Прекрасной дамой я называл её, и она казалась таковой, но на самом деле она была той самой лживой ведьмой Дуэссой. Странный рыцарь сказал: «Я заявляю, что эта дама — самая прекрасная во всём мире, и я докажу это своим мечом и копьём всему миру». Ибо ведьма околдовала его и ввела в заблуждение. И когда я бросил такой же вызов своей даме, мы вступили в бой, и ему пришлось так плохо, что он пал от моей руки.


Так что теперь у нас было две прекрасные дамы, по крайней мере так казалось, Фрелисса, которая была
по правде говоря, прекрасная, и Дуэсса, которая своими порочными уловками сделала себя такой, какой
казалась. И я не знал, кому отдать награду в виде красоты, ибо это
казалось заслугой каждой. Но пока я сомневался, эта злая ведьма с помощью
злых чар напустила такой туман, что лицо Фралиссы потеряло всю свою привлекательность.
Когда она это сделала, она воскликнула: "Посмотри теперь, как эта фальшивая дама
потеряла свою красоту, ибо на самом деле она была всего лишь заимствована. Многих она
обманула в прошлом, как обманула и тебя». Услышав это, я готов был убить прекрасную даму, которая была моей настоящей любовью.
Но лживая Дуэсса, притворявшаяся сострадательницей, не стала этого терпеть. Только с помощью своих магических искусств она превратила её в то дерево, которое вы видите вон там.


Теперь вы должны знать, что у каждой ведьмы, какой бы хитрой она ни была,
есть один день в году, когда она вынуждена принимать свой истинный
облик. И в этот день я случайно увидел Дуэссу такой, какая она была на самом деле, — старой и отвратительной, более отвратительной, чем можно было себе представить. Она также не могла не заметить, что я узнал правду, хотя и старался вести себя как прежде, втайне намереваясь сбежать.
вылет из ее компании. Поэтому она практикуется на мне в тот же нечестивого искусства
она использовала с моим Fraelissa, меняет меня в подобие
дерево. И вот мы стоим здесь, изгнанные из общества людей, и тратим впустую
утомительные дни и ночи.

“Но, ” сказал Рыцарь, “ как долго это будет продолжаться? Что такое
назначен конец вашим страданиям?”

«Мы должны оставаться здесь, пока не омоемся в живом источнике», — ответил Фрадубио.


«Смогу ли я найти этот источник?» — спросил рыцарь.

«Это будет зависеть от решения судьбы», — сказал Фрадубио.

Всё это Дуэсса, которая называла себя Фидессой, слышала и знала, что это правда.
 Она чуть не лишилась чувств от страха, но время для разоблачения её лжи ещё не пришло.





Глава III
Судьба Уны

 Пока рыцарь Красного Креста был в пути, леди Уна немного беспокоилась из-за того, что её защитник так надолго оставил её. Она никогда не переставала искать его, скитаясь по равнинам, лесам и горам, ничуть не страшась, какими бы безлюдными они ни были.

В один прекрасный день она слезла с осла, на котором обычно ездила, и прилегла отдохнуть в уединённом месте, в тени дерева.
Она сняла покрывало с головы и отложила в сторону свой чёрный плащ.
Её верный зверь пасся неподалёку, потому что там было много травы.  Пока она лежала, из леса, окружавшего луг, выскочил разъярённый лев.  Он был обезумев от голода и охотился за добычей. И когда он увидел царскую служанку, то жадно бросился к ней с открытым ртом, словно хотел её проглотить; но когда он приблизился
Когда он приблизился и увидел, что это за девушка, вся его ярость улетучилась.
 Он поцеловал её усталые ноги и лизнул языком её нежные руки, склонившись перед ней, словно был её слугой. При
первом виде зверя леди Уна не на шутку испугалась, но, когда она увидела, как спокойно он держится, она вздохнула и сказала: «Посмотри,
как этот лев, царь леса, забывает о своём голоде и ярости, жалея меня в моём печальном положении, в то время как тот, кто был моим защитником, оставляет меня скитаться в одиночестве».  Так она говорила до тех пор, пока не смогла больше вымолвить ни слова из-за слёз.
а лев тем временем стоял и смотрел на неё. Тогда — ибо дама была храброй — она спрятала свои печали в сердце, снова села на коня и отправилась на поиски. Это был долгий и утомительный путь через разные места, где не было ни души.
И всё же лев шёл с ней, готовый защитить её от любой опасности. Пока она спала, он наблюдал за ней, а когда она проснулась, стал ждать её приказа, глядя ей в глаза, чтобы понять, нравится ли ей то, что он делает.

 После долгого путешествия, во время которого они не встретили ни одного человека,
они подошли к месту, которое, судя по примятой траве, было
протоптано человеческими ногами. И вскоре дама заметила женщину,
которая медленно шла по тропинке, неся на голове кувшин с водой. Дама
крикнула ей: «Скажи мне, подруга, есть ли поблизости какое-нибудь
жилище, где я могла бы немного отдохнуть?» Но женщина не ответила
ей ни слова, как будто не могла ни понимать, ни говорить. Но когда она обернулась и увидела льва рядом с дамой, то выронила кувшин и убежала.
так быстро, как только могли нести её ноги. Она ни разу не оглянулась, но бежала так, словно от этого зависела её жизнь, пока не добралась до дома, где жила со своей матерью, слепой женщиной. Она не сказала ни слова, но её страх был очевиден, и старуха поняла, что им грозит большая опасность. Поэтому, затворив дверь, они спрятались в самом тёмном углу хижины.

 Вскоре к двери подошли Уна и её лев. В этот момент
дама постучала, но, поскольку никто не ответил, а время шло,
Лев в нетерпении разорвал когтями калитку и впустил её. Больше он не причинял вреда, и когда Уна ласковыми словами успокоила женщин, они легли спать.

Но когда ночь уже подходила к концу, в дверь постучали и потребовали впустить их.
Когда им не открыли сразу, они разразились множеством ругательств и проклятий. Он был крепким вором по имени Киркрэпайн, то есть Церковный Грабитель, и это действительно было его ремеслом. Он был
склонен красть церковные украшения и снимать с икон
Он срывал с монахинь облачения, в которые они были одеты, и крал рясы священников, и вскрывал сундуки, в которых хранилась милостыня для бедных. Немалую часть награбленного он приносил в дом, где в ту ночь лежала Уна, потому что был любовником дочери старухи и никогда не мог дать ей достаточно золота, драгоценностей и других ценных вещей. Но никто не может сказать, знала ли об этом старуха.
Хотя могло показаться, что подобные вещи были ей чужды,
ведь она перебирала чётки и молилась и днём, и ночью.
Она ежедневно читала сотню «Отче наш» и вдвое больше «Аве Марий».  Трижды в неделю она сидела в золе; трижды по три раза она постилась, отказываясь от еды и питья, и носила власяницу, которая была ей впору.

И вот, когда этот самый Киркаппин понял, что, сколько бы он ни ругался, ему не
удастся войти, потому что, хотя женщины и слышали его, они не
могли подняться из-за страха перед львом, он в ярости бросился на
дверь, выломал её и хотел войти. Но когда он уже собирался
переступить порог, зверь, решив, что его хозяйке грозит опасность,
Он набросился на него, повалил на землю и так растерзал, что тот
умер. После этого лев вернулся на своё место рядом с дамой и стал
наблюдать за ней, как и прежде.

 Когда рассвело, леди Уна встала со своего места, вышла из хижины и продолжила свой путь в поисках рыцаря, а лев пошёл с ней. Старуха и её дочь тоже встали, как только дом опустел. Но когда они нашли
Киркрэпина лежащим мёртвым у двери, их горе было велико, а гнев — ещё больше.

«Это, — воскликнули они, — дело рук дикого зверя», — и они погнались за ней со всех ног и настигли её. Причинить ей вред они не могли, потому что боялись льва, и, громко и долго проклиная её, они повернули назад, чтобы вернуться в свой дом.

 По пути они встретили рыцаря, полностью облачённого в доспехи. Но на самом деле он был не рыцарем, а всего лишь волшебником Архимагом, который с помощью своих злых чар принял облик Рыцаря Красного Креста.
Лже-рыцарь спросил их, не видели ли они даму, путешествующую в одиночку.

«Да, — ответила старуха, — я её видела. Она злая женщина и причинила много вреда». И она рассказала печальную историю о том, что ей пришлось пережить. После этого она показала ему путь, по которому он должен был ехать, если хотел догнать даму, и он, поблагодарив её со всей учтивостью, поехал дальше. Вскоре он догнал леди Уну, потому что она ехала медленно, ведь у неё был только осёл.
Когда она увидела его и заметила Красный Крест на его щите и такую же эмблему на груди, она сказала себе: «Слава богу, я вижу своего
«Снова мой верный рыцарь», — и она поскакала ему навстречу, приветствуя его дружескими словами:
«Где ты был все эти утомительные дни, мой господин?
Мне было плохо без тебя», — и она рассказала ему обо всех бедах и опасностях, через которые ей пришлось пройти.


С другой стороны, фальшивый рыцарь говорил ей правду: «Я покинул тебя, дорогая леди, чтобы отправиться на поиски приключений, о которых
Арчигейдж рассказал мне, как я могу поступить с преступником, который причинил много зла многим доблестным рыцарям. И я действительно поступил с ним так, что
он больше не причинит вреда таким рыцарям. Я молю тебя, прекрасная дама, простить меня за то, что я покинул тебя, пусть и по такой причине, и принять меня снова как твоего верного слугу и защитника.

[Иллюстрация: Леди Уна и лев.]

 И они поехали дальше вместе. Не успели они проехать и нескольких миль, как увидели, что к ним на полном скаку приближается рыцарь в полном вооружении. Когда он приблизился, они увидели, что это был очень суровый на вид мужчина, а на его щите было написано «Сансло». Каким бы суровым он ни был, он стал ещё суровее, когда увидел фальшивого рыцаря.
щит, на котором был значок Красного Креста. Он не произнес ни слова,
но он отложил свое копье и яростно поскакал вперед.

Архимаг был крайне встревожен, и ему не хотелось встречаться с незнакомцем в битве,
ибо, действительно, он не привык носить оружие. И все же он не мог сдержаться
от сильного стыда. Леди Уна тоже взглянула на него, что он должен нести
сам мужественно. Но ему не повезло, и, по правде говоря, всё могло бы закончиться ещё хуже, если бы его конь, не менее пугливый, чем он сам, не отступил в самый последний момент, так что удар от их столкновения был не таким сильным
свирепый. Тем не менее его сбросили на землю, где он лежал беспомощный и беззащитный.


Странный рыцарь легко спрыгнул с коня и сделал вид, что собирается убить своего противника. «Ха! — воскликнул он. — Значит, тот, кто убил храброго рыцаря Сансфоя, моего брата, получил по заслугам. Сансфоя он убил, а Санслоем будет убит!»

Затем он начал расшнуровывать шлем лежащего на земле мужчины, но леди Уна воскликнула:
«О, сэр рыцарь, держите руку. Разве недостаточно того, что вы победили его? Он в вашей власти. Поэтому
сжальтесь над ним. Воистину, во всём мире нет более верного рыцаря, чем он». Но незнакомец и не думал протягивать ему руку помощи,
ибо в сердце его не было сострадания. Но когда он закончил расстёгивать шлем и уже был готов нанести удар, он увидел седую голову и морщинистое лицо Арчимпейджа и воскликнул: «Что это я вижу, Арчимпейдж, несчастный сир? По какой злой воле ты повстречался мне на пути?  Кто виноват: я или ты, что я обошёлся с другом как с врагом?

Так он говорил, но волшебник не отвечал ни слова. Он лежал без чувств,
и тень смерти лежала на его лице. И тут подошла леди Уна
и посмотрела старику в лицо. Она была сильно встревожена и
опечалена, ведь тот, кого она считала своим защитником, оказался обманщиком; и она не могла понять, как ей спастись от руки этого рыцаря-пейнима. И теперь ей предстояло пережить ещё одно горе. Ибо, когда Санслой грубо схватил её и велел сойти с коня, а затем сорвал с неё вуаль, чтобы взглянуть ей в лицо, лев, не выдержав,
Увидев, как обращаются с его госпожой, он бросился на рыцаря, но, увы! что он мог противопоставить рыцарю в прочных доспехах, с копьём и мечом? Вскоре Сансло пронзил его железным остриём, и верный конь пал замертво, а дама осталась беззащитной.




 ГЛАВА IV
О ТОМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО В ДОМЕ ГОРДЫНИ


Рыцарь Красного Креста продолжал путь с фальшивой Фидессой, не зная, что она на самом деле была ведьмой Дуэссой, которая превратила несчастного Фрадубио
в дерево. Через некоторое время они вышли на дорогу, по которой явно часто ходили люди, и, пройдя по ней, увидели перед собой величественный дворец. «Пойдём, — сказала Дуэсса, — давай найдём здесь убежище, потому что я устала от путешествия, а день уже на исходе».

 Это был действительно очень благородный дом, искусно построенный из кирпичей, искусно сложенных друг с другом без раствора. У него были очень высокие стены, но они были такими же тонкими, как и высокими, покрытыми сияющим золотом, с множеством возвышающихся над ними башен и красивыми галереями между ними.
просторные окна. Никто не мог упрекнуть в недостатке мастерства ни архитектора,
который его спроектировал, ни строителей, которые его возвели, — настолько он был прекрасен. И всё же было крайне странно, что он был построен в столь неудачном месте, а именно на песчаном холме, так что фундамент постоянно проседал. А когда дул ветер, он опасно раскачивался, и нижние части, несмотря на то, что были выкрашены в яркие цвета, выглядели ветхими и старыми.

Они прошли мимо привратника по имени Мальвену, который
Я понял это как «Я приду» без каких-либо уточнений и вошёл в зал.
 Он был богато украшен гобеленами и золотой парчой и был заполнен от края до края огромной толпой людей всех сословий и рангов, ожидавших увидеть хозяйку дома.
Они тоже прошли мимо, как гости, которым оказывалась особая честь,
и были представлены госпоже, которая сидела в окружении
таких же прекрасных и богато одетых рыцарей и дам, каких только
можно было увидеть на земле. Высоко на троне, блистая в королевских одеждах,
украшенная золотом и драгоценными камнями, дорогими вне всякого счета, восседала дама. Она была прекрасна.
она была так прекрасна, что трон, и одежды, и золото, и драгоценные камни были ничем
по сравнению с ее красотой. Под ее ногами был великий дракон, и в
руке она держала сияющий зеркальный латуни, и ее звали Lucifera.
Она действительно была Королевой Гордыни, и вся ее храбрость была фальшивой
видимостью, а ее царство - царством неправедности.

Рыцарь, не знавший, кем на самом деле была эта дама, и фальшивая Дуэсса, которой всё это очень нравилось, были представлены друг другу неким
Придворный церемониймейстер по имени Тщеславие низко поклонился перед троном.
 И рыцарь сказал: «Госпожа, мы пришли, чтобы увидеть ваше королевское величество и подтвердить слухи о вашем величестве, которые распространились по всему миру».
 «Благодарю вас», — сказала госпожа, но с пренебрежением, ибо она даже не взглянула на них и не велела им подняться. С другой стороны, рыцари и дамы с большим энтузиазмом принялись развлекать вновь прибывших. Рыцари были очень рады
приветствовать среди себя столь прекрасного и стойкого товарища, а дамы
фальшивая Дуэсса была хорошо известна. Тем не менее Рыцарю не понравилось, что леди Люцифера проявила столь мало вежливости по отношению к незнакомцу. «Она слишком горда, — подумал он про себя, — и в её окружении слишком много показной роскоши».

 Пока он так размышлял, леди внезапно встала со своего места и сказала, что собирается прокатиться верхом, и велела подать ей карету. Это была величественная
карета, подобная той, в которой, как говорили в старину, ездила царица Юнона
с шестью павлинами, распускавшими за собой огромные хвостастые шлейфы. Шесть
У этой королевы тоже были кони, но они были плохо подобраны, и на каждом из них восседал один из шести советников, которые помогали ей в государственных делах. Этими шестью советниками были Лень, Обжорство, Похоть, Алчность, Зависть и Гнев. Лживая Дуэсса следовала за ними по пятам
Леди Люцифера, потому что она была родственницей по духу, но Рыцарь, хотя и не знал всей правды, всё же держался в стороне от этой компании, не испытывая к ним симпатии. Проведя некоторое время в полях, дыша свежим деревенским воздухом, они вернулись во дворец. Там
они нашли недавно прибывшего сарацинского рыцаря, на щите которого было написано _Сансджой_. Он был некрасив и неряшлив, как человек, затаивший обиду на своих товарищей. Но когда он увидел, что паж рыцаря Красного Креста
несёт щит, на котором было написано имя _Сансфуа_, он пришёл в ярость, набросился на юношу и выхватил у него щит. Рыцарь Красного Креста,
увидев это, не желая так просто терять трофей, завоёванный в честном бою, бросился на сарацина и вернул себе то, что принадлежало ему. Они уже обнажили мечи
Они обнажили мечи, чтобы сразиться друг с другом врукопашную, но королева Люцифера вмешалась и отдала приказ: «Сэр, — сказала она, — я приказываю вам
под страхом моего высочайшего неудовольствия воздержаться. Завтра, если пожелаете, вы
в честном бою докажете, кому по праву принадлежит этот щит, за который, как я вижу, вы
спорите. А пока я прошу вас сохранять спокойствие».

— Я прошу у вас прощения, благородная королева, — сказал сарацин, — за то, что я нарушил покой вашего двора.
По правде говоря, я не смог сдержаться, когда увидел, что этот лживый рыцарь завладел щитом храбреца
_Сансфой_, которого он убил не в честном бою, а с помощью колдовства, да, и не только с помощью колдовства, но и для того, чтобы опозорить его, приказав выставить его тело на всеобщее обозрение». Так сказал Сансджой, но Рыцарь Красного Креста ничего не ответил; он был человеком дела, а не слова. Он лишь бросил свою перчатку на землю в знак того, что встретится со своим противником на поле боя.

Затем, поскольку уже наступил вечер, все сели за пиршественный стол.
Они пировали по-королевски, ведь в тот вечер распорядителем был Обжорство, которое распоряжалось их едой и напитками.
Насытившись вдоволь, они отправились
к их кровати, и лень было их Чемберлен. Но прежде чем
она спала Duessa сделал Sansjoy осознает, что она не друг
Рыцарь Красного Креста.




 ГЛАВА V
 КАК КРАСНЫЙ КРЕСТ РЫЦАРЬ ПОКИДАЕТ ЗАМОК ГОРДОСТИ


Это всегда так с благородными сердцами, что они не успокоятся, пока не
полностью выполнили то, что они задумали сделать. Так продолжалось всю ночь.
Рыцарь Красного Креста размышлял, как ему поступить наиболее мудро
в предстоящем сражении, и, размышляя, ждал до
утренний свет должен озарить землю. Поэтому, как только
солнце появилось на небе, он встал с постели и облачился в доспехи,
готовясь к битве с сарацином. Сделав это, он спустился в замковый
зал, где уже собралась большая толпа людей, пришедших посмотреть,
чем закончится этот день.
Там были музыканты, наигрывавшие мелодии на арфах и виолах, и барды, готовые воспевать в песнях силу и доблесть того, кто одержит победу. Вскоре после него появился
Сарацин, облачённый в кольчугу. Его взгляд был свирепым, как будто он хотел вселить страх в своего противника, но рыцарь был из тех, кого не запугать никаким взглядом. Затем пажи принесли две чаши с вином из
Греции и смешали его со специями из далёкой Индии, как того требовал местный обычай. Это должно было разжечь в воинах храбрость, но ни христианин, ни сарацин, как я понимаю, не нуждались в таком поощрении. И, выпив, они дали торжественную клятву, что будут неукоснительно соблюдать законы честной войны.

После этого королева Люцифера прибыла в сопровождении множества рыцарей и дам и заняла своё место на троне, который был установлен для неё.
Над троном возвышался большой балдахин. Перед ней было открытое пространство, огороженное со всех сторон, чтобы никто не мог ни помочь, ни помешать героям. Напротив королевы стоял другой трон, менее значимый и величественный. На нём восседала ложная Дуэсса. И на дереве неподалёку
был подвешен щит Сансфоя и лавровый венок, который должен был стать наградой победителю.


И тут раздался пронзительный звук трубы, и два воина
Они приготовились к битве. Каждый воин держал щит на левой руке, а меч — в правой, потому что таков был порядок боя: для большей скорости они должны были отложить копья и сразу взяться за мечи. Оба рыцаря были крепкими и храбрыми, и долго они сражались, не одерживая преимущества. Удар следовал за ударом, искры летели от обоих щитов, и на каждом шлеме виднелись вмятины в тех местах, где сталь была почти пробита. Ни этот чемпион, ни тот не избежали наказания, потому что
Было видно, как кровь вытекает из ран и окрашивает их кольчуги, но ни один из них не получил такой раны, которая помешала бы ему продолжать бой, и толпа, наблюдавшая за ними, не знала, кто одержит победу. И тут случилось так, что сарацин, поменявшись местами, увидел щит своего брата, висевший на дереве в качестве приза для победителя. Это зрелище привело его в ярость:
«Ах, брат мой, — воскликнул он, — неужели ты так долго сидишь у этого тёмного озера смерти, в то время как твой щит висит здесь, чтобы стать призом за победу?  Иди, разбойник», — так он воскликнул, поворачивая его
Рыцарю Красного Креста: «Иди и скажи ему, что я избавил его щит от позора». И с этими словами он нанёс по гербу Рыцаря удар, намного более мощный, чем все, что он делал до сих пор. Дважды Рыцарь пошатнулся, но устоял; дважды он был готов упасть; и все, кто наблюдал за этим, были уверены, что битва действительно выиграна и проиграна, а лже-Дуэсса громко воскликнула: «Молодец, Сансджой; щит твой, и я, и все остальные тоже». Но когда рыцарь услышал голос дамы — ведь он ещё не знал, кто она на самом деле, — он очнулся от обморока, и его вера окрепла
Тот, кто ослабел, снова обрёл силу, и холод отступил от его конечностей. Гнев, стыд и любовь придали ему столько сил,
что он нанёс своему врагу такой мощный удар, что тот упал на колени. «Ах! негодяй, — воскликнул он, — иди теперь и передай это послание моему дорогому брату и скажи ему, что победитель получил свой щит». Но когда он уже готов был нанести ещё один удар и тем самым положить конец
борьбе, о! над всем этим местом нависла тёмная туча,
а сарацина нигде не было видно. Он громко позвал его, но тот не откликнулся.
ответа не последовало. Тьма поглотила его. Тогда ложная Дуэсса
встала со своего места и стала упрашивать его: «О самый доблестный рыцарь, которого когда-либо выбирала себе в защитники дама, смири свою ярость; твой противник повержен; удовлетворись своей победой». Но его гнев ни на йоту не утих; он с радостью вонзил бы рукоять своего меча глубоко в тело врага, чтобы завершить начатое. Но нигде не было видно его противника. Пока он стоял в раздумьях, снова зазвучали трубы, на этот раз победно, и к нему подошли герольды, чтобы возвестить о победе.
Он поклонился ему в пояс и вложил в его руки щит. После этого его отвели к королеве, которая восседала на троне.
Он преклонил перед ней колено и предложил свои услуги, которые она приняла с большой благодарностью. После этого она
вернулась во дворец в сопровождении рыцаря, а народ следовал за ними с громкими криками и ликованием.

И теперь, поскольку у него было много ран — ведь он одержал эту победу не без боли, — его уложили на кровать и перевязали раны.
Его поливали маслом и вином, а музыканты играли приятную музыку, чтобы утешить его в болезни. Пока он лежал, Дуэсса обратилась к одной ведьме, которую знала, и рассказала ей, как христианский рыцарь убил Сансфоя, а теперь ранил Сансджоя почти до смерти, и попросила её о помощи. Тогда они вместе вернулись туда, где лежал сарацин, всё ещё окутанный волшебным облаком. Они перевязали его раны, положили в повозку ведьмы и отвезли в ад, в обитель Эскулапа. Этот Эскулап был великим врачом
В былые времена он вернул к жизни одного человека, который был несправедливо убит, и за это понёс суровое наказание. Он не мог умереть, потому что принадлежал к бессмертному роду, но был низвергнут в ад ударом молнии. Там он лежал век за веком, пытаясь, если это вообще возможно, залечить свои раны. Поэтому ведьма и
Дуэсса привела Сансджоя и стала молить его, чтобы он исцелил его от смертельной раны. «Нет, нет, — сказал он, — ты просишь о невозможном. Ты искушаешь меня сделать то, из-за чего я страдаю от этой боли. Должен ли я
«Снова ли ты подобным деянием возбудишь гнев того, кто так поступил со мной?»

 Ведьма ответила: «Что ещё ты можешь пострадать сверх того, что уже пострадал? Ты ни на что не надеешься; чего же тебе бояться? Ты в самой глубокой пропасти; есть ли ещё более глубокое место, куда ты можешь упасть? Не отвергай моей молитвы; скорее яви силу, которая принесла тебе великую славу на небесах, на земле и в самом аду».

— Да будет так, — сказал он. И они привели рыцаря, и великий лекарь применил все свои знания, чтобы исцелить рану.
это он знал. Затем Дуэсса, выполнив свою цель, насколько это
было возможно, отправилась обратно во Дворец Гордости, но когда она пришла
туда, она обнаружила, что Рыцарь Красного Креста уехал.

Теперь причина его ухода заключалась вот в чем. Он, конечно, был не в лучшей форме для путешествия,
и его раны ещё не зажили как следует, но он не мог остаться,
услышав то, что рассказал ему его верный гном. Дело было в том,
что под этим прекрасным замком со всей его роскошной обстановкой
находились подземелья, в которых томилась толпа заключённых в самом жалком состоянии.
люди былых времён и новых, такие как Нимрод, великий охотник, и владыки Вавилона и Ниневии, и великие вожди Рима,
все они из-за своей нечестивой гордыни согрешили против Бога и человека. Это заметил бдительный гном.
И когда рыцарь услышал эту историю, он не стал медлить и в тот же час, пока ещё было темно, ибо, если бы его заметили, ему бы не поздоровилось, сбежал из замка. Он сбежал окольными путями, и о чудо! там было так много трупов, что они с гномом едва могли пробраться, ведь замок был
справедливым во всех своих публичных части, те, что были секретные правила, за
все задумались.




 ГЛАВА VI
 ЛЕДИ УНА И САТИРЫ


Хотя волшебник Архимаг был плохим товарищем для леди Уны, все же
Санслой, которым он был свергнут, был еще худшим. Они не успели далеко уехать вместе
, когда он сказал: “Леди, прошу вас, соблаговолите показать мне это ваше
прекрасное лицо. Я бы хотел знать, за кого я сражался.
 Твоя красота сравнима с красотой старого злодея, которого я победил
недостойна быть хозяйкой». И когда она не ответила ему ни слова, он протянул свою преступную руку и хотел сорвать покрывало с её лица. Тогда она закричала. «Да, — сказал он, — кричи, если хочешь; здесь тебе никто не поможет». Но пока он говорил, из леса, который был неподалёку, выбежало множество странных существ, фавнов и сатиров, полулюдей-полузверей. Они танцевали и веселились в лесу, который был их родным домом.
Когда они услышали крик, один из них сказал другому: «Это крик смертного
в беде, и это похоже на женский крик; давайте посмотрим, в чём дело». И они поспешили к тому месту, откуда доносился крик.
И когда сарацин увидел их, он очень испугался. Таких существ он
никогда в жизни не видел; он вскочил на коня и поскакал прочь так быстро, как только мог. Но и леди Уна не сразу избавилась от своих страхов. Так что может случиться так, что, когда волк утащит ягнёнка и бросит его, испугавшись льва, ягнёнку придётся не лучше. Но когда странные существа увидели по лицу женщины, что она очень напугана, они
Они пытались показать ей свою добрую волю: бросались на землю, целовали её ноги и всячески старались показать, что они её покорные слуги. Тогда, собравшись с духом, она поднялась с земли, на которую упала в страхе и отчаянии, и дала понять, что пойдёт с ними. И они повели её через лес,
танцуя, крича и распевая песни; некоторые бросали на землю перед ней ветви деревьев, а один из них, который был у них главным, надел ей на голову венок из оливковых листьев. И они привели её к своему вождю Сильвану.
и он проснулся от своего сна, по их крики, вышел навстречу,
опираясь на посох из дерева гофер, и имея веревки плюща трикотажные
о своем ближнем. Когда он увидел ее, то очень удивился, кем бы она могла быть.
“Это не Венера, ” сказал он себе, “ потому что Венера никогда не была в таком
трезвом настроении; нет, и не Диана, потому что я не вижу ее лука со стрелами и
колючек до колен”. И пока он стоял и дивился, нимфы
сбежались посмотреть, нимфы из фонтанов и лесов, и те, чья
жизнь привязана к одному-единственному дереву, живущие, пока оно живо, и умирающие, когда оно
она умирает. Они тоже были поражены, но им не понравилось, что среди них оказалась такая прекрасная девушка. «Кто из лесных жителей, — сказали они себе, — вспомнит о нас, когда эта смертная девушка будет рядом?»

 Много дней леди Уна провела с этим странным народом, и не по своей воле, а потому что это было своего рода передышкой, отдыхом от долгого путешествия. И пока она оставалась там, она изо всех сил старалась
научить их кое-чему из христианской веры, но ей всегда приходилось
прилагать немало усилий, чтобы удержать их от поклонения себе. И едва она успела
Чтобы уберечь их от этого, они стали поклоняться её ослу.

 Через некоторое время в эти края прибыл некий рыцарь по имени Сатиран, прозванный так потому, что был сыном принца из племени сатиров, но его мать принадлежала к человеческому роду. Он вырос в лесу, вдали от людей, и не учился ни письму, ни какому-либо ремеслу, а лишь тому, как всегда быть храбрым и не знать страха. И он мог укрощать львов и медведей и объезжать диких лесных быков, как объезжают лошадей. И он вырос
он был так быстр, что мог догнать косулю во время её бегства.
Говорят, что однажды, когда его мать пришла навестить его, ведь она вернулась к своему виду, она увидела, как он несёт на руках львят, которых он унёс от их матери, а разъярённая львица следовала за ним, громко рыча, но не осмеливалась напасть, потому что все звери в лесу знали его и боялись. Когда он достиг зрелости,
ему уже не было достаточно победы над дикими зверями или жизни в лесу вдали от людей. Поэтому он отправился в далёкие земли
в поисках приключений, в которых он проявил себя настолько хорошо, что ни один человек не мог похвастаться тем, что одолел его. Тем не менее он имел обыкновение время от времени возвращаться в своё старое жилище, чтобы повидаться с отцом и немного отдохнуть от трудов. И вот, придя туда, он случайно обнаружил, что госпожа Уна сидит в окружении лесных жителей и учит их святым вещам. Он очень удивился, увидев, как она прекрасна, но ещё больше он удивился мудрым и изящным словам, которые слетели с её губ.
Ведь к тому времени он, будучи от природы остроумным, сам
Он многому научился. Поэтому он с радостью искал её общества и хотел бы стать её учеником и научиться у неё праведности и миру.


Через несколько дней леди Уна, увидев, что этот Сатиран — благородный рыцарь, достойный доверия, сказала ему: «Я бы хотела продолжить путешествие, если, конечно, найду своего защитника». — Леди, — ответил он, — я обязан исполнить ваше желание. Будет так, как вы говорите.
Выждав немного, пока лесной народ уйдёт, он повёл её через лес, пока они не вышли на поляну. Когда день подошёл к концу
Теперь, когда они уже совсем выбились из сил, они заметили на дороге путника и, судя по его виду и одежде, поняли, что он приехал издалека. Они поспешили к нему, надеясь, что он случайно услышит что-нибудь, что поможет им в их поисках. Это был старик, судя по всему, незнатного происхождения. Его одежда была поношенной и испачканной дорожной пылью, сандалии — порванными после долгого пути, а лицо — загорелым, как будто он долго путешествовал по Аравии или Индии. В руке он держал посох, а на плечах у него висел кошель, в котором он носил всё необходимое для путешествия.

Сатиран сказал ему: «Друг, не расскажешь ли ты мне о войнах и приключениях в этих или в чужих краях, ведь ты, кажется, проделал долгий путь?» «Нет», — ответил незнакомец«Я простой человек и ничего не смыслю в таких вещах». Тогда леди Уна сказала:
«Скажи мне, видел ли ты или слышал что-нибудь о воине, которого я ищу?
На его доспехах изображён красный крест». Старик ответил:
«Прекрасная леди, я действительно видел такого человека своими глазами, и это было печальное зрелище,
потому что он лежал мёртвый на земле». Услышав эти слова, леди Уна упала на землю без чувств. Когда Сатиран с большой осторожностью
вернул её к жизни, она сказала: «Друг, расскажи мне всё, что знаешь.
Тот, кто перенёс большую боль, вполне может вынести и меньшую».

Старый путник ответил: «В один злосчастный день — я скорблю, что дожил до него, — когда я случайно оказался на своём пути, я увидел двух рыцарей, яростно сражавшихся друг с другом. Один из них был сарацин, а на щите другого был изображён красный крест, и тот, на чьём щите был этот знак, был убит». «О, подумать только, — воскликнула леди Уна, — что он был так повержен, ведь он был таким сильным и храбрым. Как могло случиться такое злодеяние?
 — Я не знаю, прекрасная леди, — ответил старик. — Я могу лишь рассказать о том, что видел своими глазами.
 Тогда Сатирана сказала:
— Скажи мне, старик, где тот сарацинский рыцарь, который совершил это деяние?
 Далеко он отсюда или близко? Старик ответил:
— Ты можешь найти его недалеко отсюда. Я оставил его совсем недавно, когда он сидел у фонтана и промывал свои раны.

Рыцарь Сатиран, расспросив, в какую сторону ему следует идти,
поспешил на поиски сарацина, опасаясь, что тот, возможно, уже
уехал. И действительно, он нашёл его сидящим у фонтана в тени
дерева, ведь это был Сансло, тот самый, что сверг
Арчимэдж. И Сатиран воскликнул: «Встань со своего места, проклятый негодяй,
который каким-то нерыцарским коварством и предательством убил
Рыцаря Красного Креста, ибо я хорошо знаю, что ты не смог бы
одолеть его в честном бою. Встань и либо защищай себя с оружием
в руках, либо признай свою вину». Услышав эти слова, сарацин встал
Он быстро вскочил со своего места, надел шлем, взял щит и подошёл к противнику. Но сначала он сказал:
 «Воистину, ты пришёл сюда в дурной час, чтобы затеять ссору, которая
Это не твоё дело. И, в самом деле, ты обвиняешь меня в том, чего я не делал. Рыцаря Красного Креста я не убивал и даже не вступал с ним в бой. Я поверг того, кто ложно носил его герб. Но давай, если ты не можешь сражаться в его войне, сражайся в своей собственной.

 Тогда двое мужчин сошлись в яростной схватке. Когда они были в самом разгаре битвы, на поле боя вышла леди Уна, потому что Сатиран в спешке оставил её позади. Увидев сарацина, она сказала себе:
«Что же мне делать, если этот подлый негодяй доберётся до
«Сатиран взял верх над ней?» И эта мысль вселила в неё такой ужас, что она тут же развернулась и убежала. А старый путник, рассказавший небылицу об убийстве Рыцаря Красного Креста, последовал за ней, ведь на самом деле он был не кем иным, как Арчимбольдо.




 ГЛАВА VII
О ВЕЛИКАНЕ ОРГОЛЬО


Когда лже-Дуэсса вернулась во Дворец Гордости после путешествия, которое она совершила по делам Сансджоя, она обнаружила, что Рыцарь Красного Креста уехал. Тогда она без промедления отправилась в путь.
Она вовсе не хотела, чтобы он ускользнул из её сетей. И действительно, вскоре она нашла его сидящим у ручья в тени дерева. Он снял доспехи из-за усталости и дневной жары. «Вы поступили дурно, оставив меня в этом дурном месте, сэр рыцарь, — сказала она, — потому что я нашла его таким же дурным, как и вы сами». Затем он вежливо извинился, и между ними снова воцарился мир.


Источник, у которого рыцарь отдыхал, был не таким, как другие
Это был источник, но на него было наложено проклятие, потому что нимфа, обитавшая в нём, впала в немилость своей госпожи Дианы. А причиной её падения было следующее. В один прекрасный день, когда Диана и её свита охотились, нимфа этого источника, уставшая от жары и трудов дня, присела отдохнуть. Это не понравилось её госпоже, которая очень любила охоту.
«Девка, — воскликнула она, — ты скучная и медлительная.
Значит, такими и будут эти воды во веки веков, и всякий, кто их выпьет, тоже». Рыцарь знал об этом
Ничего не произошло, но вода была кристально чистой и холодной, а жажда была сильной, и он сделал большой глоток. И пока он пил, силы его тела и души слабели, но постепенно и незаметно. Вскоре до его слуха донёсся громкий рёв, от которого задрожали деревья и затряслась сама земля. Рыцарь
Он вскочил с земли и хотел было вооружиться, но, как ни странно, волшебная пружина действовала медленно.  Несомненно, это было так.
Прежде чем он успел надеть доспехи или просунуть руку в рукав,
щит, могучим шагом приближался самый устрашающий гигант, которого когда-либо видели на лице земли.
гигант, которого когда-либо видели. Его рост был
втрое выше человеческого, и в правой руке он нес дуб, который
он вырвал с корнем из земли. Он служил ему персонал
где остановиться его шаги, и на булаву, с которой, чтобы убить своих врагов.
Как только он заметил Рыцаря, он бросился на него с дубом
поднятым в руке. С другой стороны, рыцарь тщетно пытался
сражаться, но сила покинула его руку, а вместе с ней и сердце
Он не смог этого сделать из-за страха. Он поднял свой меч, но у него не было сил нанести удар. Тогда великан замахнулся на него с такой силой, что мог бы сравнять с землёй каменную башню. Воистину, если бы не милость и помощь Бога, он бы превратился в пыль, но он увернулся, и всё же от удара его сбило с ног. Когда великан увидел, что
он лежит беззащитный, он снова поднял руку, словно собираясь убить его,
но ложная Дуэсса, которая не хотела, чтобы рыцарь погиб таким образом,
вскричала: «О Гордость, величайшая из всех
Существа под солнцем, не убивайте его, а сделайте его своим рабом.
 Великан прислушался к этой молитве. Он взял рыцаря на руки, отнёс в свой замок и бросил в темницу, вырытую глубоко под землёй. Там он пролежал некоторое время, получая лишь скудный паёк из еды и питья, которого едва хватало, чтобы поддерживать в нём жизнь.

Верный гном видел, как пал его господин, потому что он присматривал за боевым конем рыцаря, пока тот пасся на лугу неподалёку.
И теперь, когда великан ушёл со своим пленником, он собрал
Он собрал оружие и доспехи, которые Оргольо оставил лежать на земле, не придав им значения. Там были шлем и кираса, поножи и щит с крестом, а также копьё — печальное зрелище, ведь некому было их носить или использовать. Он положил их на спину боевого коня и отправился в путь. Не успел он отъехать далеко, как встретил саму леди Уну. Когда она увидела его, боевого коня и ношу, которую он нёс, в ней не осталось ни капли мужества.
Она без чувств упала на землю.  Она бы с радостью
Верный гном умер, зная, какие дурные вести он принёс, и видя, как плохо они были приняты. Тем не менее он не пал духом, а с большой болью и заботой попытался привести даму в чувство. Трижды он возвращал её к жизни, и трижды она падала замертво. Наконец, когда дух внутри неё немного пришёл в себя, она сказала, запинаясь:
«А теперь, верный друг, расскажи мне всю историю с самого начала, как получилось, что я вижу эти останки самого храброго рыцаря из всех, что когда-либо были.  Воистину, Фортуна исчерпала всю свою злобу
на него и на меня. Хуже того, что я чувствую в своём сердце, я ничего не слышу.
 Начинай свой рассказ и доведи его до самого конца. Если, случится, он будет менее ужасным, чем то, чего я боюсь, я уже многого добьюсь.

Затем гном с самого начала пересказал всё, что случилось с Рыцарем Красного Креста с момента их расставания: обманы Арчимэйджа и козни фальшивой Дуэссы, судьбу двух влюблённых, превращённых в деревья, Дворец Гордости, битву с Сансджоем и то, как Рыцарь был застигнут врасплох великаном Гордыней.

Дама внимательно выслушала его, а когда гном закончил свой рассказ, сказала:
«Воистину, я буду искать его, пока жива.
 Веди меня и укажи путь, по которому я должна идти». И они отправились в путь вместе.


Они не успели отъехать далеко, как встретили на дороге рыцаря, за которым следовал оруженосец. Никогда ещё не было более доблестного воина, чем этот, и никогда ещё он не был так доблестно облачён. Его доспехи сияли, как солнце, а на груди у него висел нательный крест, богато украшенный драгоценными камнями. Все они были дорогими, но один из них сиял ярче всех — огромный бриллиант, похожий на
голова прекрасной дамы, сияющая ярче всех остальных, как вечерняя звезда сияет ярче всех небесных воинств. На боку у него висел меч в ножнах, искусно сделанных из слоновой кости; рукоять его была из полированного золота, и пряжка тоже была золотой. На гребне его шлема был изображён огромный
дракон с распростёртыми крыльями, а над гребнем — плюмаж из
конского волоса, который колыхался туда-сюда, как миндальное
дерево колышет свои цветы на весеннем ветру. Но самым
чудесным в его снаряжении был щит. Он был сделан не из железа
или латуни, как обычно делают щиты
не из обычных камней, а из одного великого алмаза. Только он был скрыт от глаз. Когда он повергал в смятение какое-нибудь огромное чудовище или наводил страх на многочисленного врага, тогда он являл своё сияние. Ни человеческая сила, ни чары, какими бы мощными и изощрёнными они ни были, не могли противостоять ему или ослабить его силу, ведь он был создан величайшим магом, когда-либо жившим на земле, самим Мерлином.

Галантный рыцарь очень учтиво обратился к леди Уне и спросил, не может ли он чем-нибудь ей помочь. «О, сэр, — ответила она, — моя
скорбь так велика, что он прошел все исправить. Что бы это прибыль
рассказать сказку? ’Это все, чтобы скрыть это, в моем сердце ни шевелиться скрытые
горе”.

“Нет, леди, ” ответил рыцарь, “ я не сомневаюсь, что ваше горе велико,
но я бы посоветовал вам рассказать эту историю, хотя она и печальна. Боль
всегда уменьшается, какой бы сильной она ни была, благодаря мудрому совету, и тот, кто не хочет
раскрывать свою беду, может никогда не найти помощи ”.

Так они и говорили: он уговаривал её рассказать о своей печали, а она не хотела предавать её огласке, пока наконец, поддавшись его мудрым словам, не поведала свою историю.

«Я дочь, — сказала она, — единственное дитя короля и королевы, чьё королевство находится далеко за рекой Евфрат. Долго они правили в великом процветании, пока огромный дракон, вылупившийся в озёрах Тартарии, не опустошил их земли, так что от всего, что им принадлежало, не осталось ничего, кроме одного замка, в котором они жили, и этот замок дракон осаждает уже четыре года». Многие рыцари взялись за это дело, чтобы
победить дракона и освободить тех, кого он угнетает. Они пришли из всех стран под небесами, храбрые воины и
Они прославились великими подвигами, но все до единого потерпели неудачу. Из-за недостатка веры или из-за скрытой слабости, вызванной каким-то тайным грехом, они пали перед ним.
Наконец в нашу страну пришло известие о некоторых знаменитых рыцарях, которые родились в этой волшебной стране. И тогда я отправился туда, ко двору королевы Глорианы, что живёт в Городе Славы, в надежде, что найду там верного рыцаря, который освободит моих отца и мать из лап тирана. И я не зря потратил время. Мне посчастливилось найти доблестного
рыцарь, который был в хорошей форме и готов был взяться за эту задачу. Он был неопытен, но у него было прекрасное тело и благородная душа. Именно он отправился в это путешествие. Я видел множество доказательств его доблести. Да, меч и копьё, которые вы видите на спине вон того коня, могли бы рассказать, если бы умели говорить, о великих делах, которые он совершил. Но по злому стечению обстоятельств он встретил самого лживого мага, чьи чары его и погубили. Сначала это мерзкое создание посеяло раздор между мной и моим рыцарем, так что он усомнился в моей вере. Затем он выдал его
из-за козней некой лживой женщины по имени Дуэсса. И она предала его
в руки великого и ужасного великана по имени Оргольо. И теперь он
лежит в темнице этого великана и чахнет от тоски. Это моя печаль, сэр
рыцарь, и, конечно, никогда ещё женщина не испытывала такой печали.


«Твоя печаль действительно велика, — ответил незнакомый рыцарь, — но не отчаивайся. Я не покину тебя, пока не освобожу твоего героя.
А теперь давайте покончим с этим.

 И они поехали дальше вместе с гномом в качестве проводника.
Галантного рыцаря, который нёс алмазный щит, звали Артур.




 ГЛАВА VIII
 О ПОДВИГАХ ПРИНЦА АРТУРА

 Пройдя около двадцати миль, они подошли к замку, который был очень высоким и крепким. Тогда гном воскликнул:
«Это место, где мой добрый господин томится в плену, будучи рабом великана Гордыни». Тогда принц Артур спешился и сказал леди Уне:
«Оставайтесь здесь, мадам, и ждите исхода сегодняшнего боя».
Затем, по его приказу, оруженосец подошёл к стене замка. Он обнаружил, что ворота крепко заперты и стражника у них нет
Никто не охранял их, и никто не откликнулся на его зов. Тогда оруженосец взял в руки рожок, который носил с собой и который висел у него на боку на золотой цепочке, украшенной яркими кисточками. Это был рог удивительной силы;
его было слышно на расстоянии трёх миль, и из пустоты донеслись три
ответа на его зов, и никто, в чьём сердце было хоть что-то недоброе,
не мог слушать его без содрогания, и ни один засов или решётка,
какими бы прочными они ни были, не могли противостоять его зову.
Этим рогом оруженосец принца Артура протрубил перед замком великана. И это было
Замок содрогнулся от фундамента до самых высоких башен, и двери распахнулись сами собой. Сам великан был сильно встревожен этим звуком и, пошатываясь, как будто охваченный внезапным страхом, подошёл, чтобы посмотреть, что это может значить. А за ним появилась ложная Дуэсса верхом на многоголовом звере с огненными языками, ведь именно такое чудовище великан подарил ей.

 Принц Артур без промедления вступил в бой. И великан не отступил, будучи убеждённым, что ни один смертный не сможет ему противостоять
одолеть его и одержать верх. Он действительно думал убить его одним ударом
и поднял свою могучую дубину. Но принц был мудр и осторожен,
и, слегка отпрыгнув в сторону, он избежал удара невредимым, поскольку считал, что
нет ничего постыдного в том, чтобы использовать свое мастерство против грубой силы. Что касается дубинки, так что
не попав в цель, она глубоко вонзилась в землю, оставив борозду глубиной в ярд
и больше. Великан изо всех сил тянул его, пытаясь поднять, чтобы нанести ещё один удар, но не смог этого сделать, так быстро он был погребён.
Поэтому рыцарь оказался в более выгодном положении и ударил его своим
Удар его меча был настолько смертоносным, что отрубил ему руку. Он громко взревел от страха и боли, и Дуэсса, увидев, что её защитник в беде,
заставила огромного зверя, на котором она сидела, броситься на рыцаря. Но
теперь оруженосец принца Артура, доблестный воин, достойный своего господина,
выступил вперёд и преградил путь своим единственным мечом. С презрением
к столь слабому противнику Дуэсса снова пришпорила коня, но оруженосец стоял на своём: он не сдвинется ни на шаг, чтобы враг не получил преимущества над его господином. Тогда Дуэсса
Она прибегла к своему магическому искусству: взяла волшебные снадобья, которые всегда носила с собой, и окропила ими юношу.
Это лишило его храбрости и сил, так что он не мог ни видеть, ни стоять.
 Тогда он упал на землю, и зверь вцепился смертоносными когтями в его шею, чтобы задушить. Но рыцарь, видя, в каком он плачевном положении, быстро отвернулся от своего противника и обратился к зверю, ибо его очень огорчало, что его верный оруженосец попал в такое
в опасности для жизни. Тогда, высоко подняв меч, которым он сразил великана, он ударил зверя по одной из его голов, и из раны хлынула кровь. Но когда зверь, извиваясь от боли, попытался сбросить Дуэссу со спины, и она в страхе закричала, великан пришёл ей на помощь. Он и впрямь был не из простых.
И рана, которая лишила бы силы всех остальных, не сделала его
слабаком. В той руке, что осталась у него, была сила двух, и теперь, когда он снова мог пользоваться своей дубинкой
Он поднял дубину высоко над головой и нанес такой удар по щиту принца Артура, что тот упал на землю. Но именно этот удар и спас рыцаря, потому что от силы удара покрытие со щита сорвалось, и все его великолепие открылось взору.
Оно так ярко засияло в глазах великана, что он опустил руку и дубина, которой он собирался убить своего противника, упала на землю.
Зверь тоже был ослеплён этим сиянием и, потеряв рассудок, рухнул на землю. И когда Дуэсса громко воззвала к великану,
страх мог оказать ему действенную помощь. Принц наносил удар за ударом
отсекал от него конечность за конечностью, пока тот не упал мертвым на землю. И
тогда свершилось это чудо. Это существо, которое казалось таким огромным
, казалось, исчезло. Что касается Дуэссы, она спрыгнула с чудовища и
убежала бы прочь на своих ногах. Но оруженосец не мог этого допустить.
Он бросился за ней в погоню, схватил её и привёл к принцу, чтобы тот вынес свой приговор.


И теперь леди Уна, которая в страхе и трепете наблюдала за поединком
Издалека она подошла ближе и поблагодарила рыцаря и оруженосца за
добрую услугу, которую они оказали. «Я не могу отплатить вам, —
сказала она. — Да вознаградит вас Небеса, и с лихвой. Позвольте мне сказать одну вещь. Не отпускайте эту лживую женщину, ведь она — причина всех бед, которые случились». Тогда принц Артур сказал своему оруженосцу: «Возьми эту женщину под опеку, а я пойду поищу Рыцаря Красного Креста». Итак, он отправился с этим поручением и, войдя в замок, стал искать кого-нибудь, у кого можно было бы спросить. Он никого не нашёл, и хотя
Он громко позвал, но никто не ответил. Наконец появился старик,
опиравшийся на посох, которым он ощупывал дорогу, потому что давно
потерял зрение. В руках он держал связку ключей, но все они были
покрыты ржавчиной. Его звали Игнаро. Он казался почтенным
старцем, и рыцарь со всей учтивостью спросил его: «Кто обитает
в этом месте и где их можно найти?» «Я не могу сказать», — ответил
он. Тогда принц спросил снова: «Где же тогда рыцарь, которого держит в плену великан Орголио?» «Я не могу сказать», — ответил он
Он не сказал больше ни слова. Принц разозлился из-за этой глупости, но сдержался, как подобает благородному рыцарю, и, взяв ключи из рук старика, попытался открыть двери, и они тут же поддались. Внутри он обнаружил несметные богатства: запас золота, искусно сотканные гобелены и роскошную мебель, но пол был залит кровью. Напрасно он обыскивал все комнаты; заключённого он так и не нашёл.
Наконец он подошёл к железной двери. Она была крепко заперта, и в связке не было ключа, который мог бы её открыть. Но в
В двери была решётка из железных прутьев. Сквозь неё он громко позвал:
 «Есть ли кто-нибудь в этом месте, ибо я освобожу его?» В ответ раздался тихий голос: «Кто это?
Три месяца я пролежал в этой мерзкой темнице, и если ты принесёшь мне смерть, я предпочту её пребыванию в этом месте». Когда принц услышал эти слова, его охватили ужас и жалость.
Тем не менее, собравшись с силами, он ударил по двери и сорвал её с петель. Но когда дверь была выбита, о чудо! с другой стороны
Там не было пола, а была лишь глубокая яма, тёмная, как ночь, из которой исходил отвратительный запах. Но ни яма, ни темнота, ни мерзкий запах не поколебали решимости принца. С большим трудом он вытащил пленника из ямы. Он был ужасно истощён. Он не мог стоять на ногах, а его глаза, глубоко запавшие в глазницы, не выносили света.
Его руки, которые когда-то были такими крепкими и сильными,
истлели до костей. Поэтому принц донёс его до дверей
замка. И когда леди Уна увидела его, её переполнила жалость.
Рут утешала его: «Добро пожаловать, милорд, — воскликнула она, — которого я так давно хотела увидеть. Скоро ты получишь возмездие за все, что тебе пришлось пережить». «Дорогая леди, — ответил он, — не будем говорить о прошлом зле; давай лишь позаботимся о том, чтобы не попасть в него снова. Ибо воистину, в моём сердце, словно железным пером, выгравировано это правдивое изречение: «Счастье не может пребывать в сердце смертного».


 Что же касается ложной Дуэссы, то они довольствовались тем, что сняли с неё одежды и украшения.
 И никогда ещё не было более отвратительного создания.  Затем
Рыцари, оруженосец и леди Уна задержались в замке,
где нашли всё, что им было нужно. Так они отдыхали несколько
дней от своих трудов.




 ГЛАВА IX
О ДОМЕ СВЯТОСТИ

Настало время, когда, вдоволь отдохнув, Рыцарь Красного Креста
должен был снова отправиться в путь, а принц Артур, направлявшийся в другую страну, должен был попрощаться со своими спутниками. Тогда леди Уна сказала: «Назови нам своё имя и страну,
потому что было бы большой потерей не узнать об этом»
перед которым мы в столь большом долгу». «Прекрасная дама, — сказал он, — вы спрашиваете меня о том, на что я не в силах ответить. Я знаю лишь то, что вскоре после  моего рождения один рыцарь из Волшебной страны отвёз меня к Тимону, ныне самому мудрому, как он когда-то был самым искусным в обращении с оружием среди ныне живущих людей, чтобы тот воспитал меня во всех добродетелях и благородных качествах. В его дом часто приходил великий Мерлин, ибо он был главным наставником моего воспитания.
Когда я спросил его о своей семье, он ответил: «Будь доволен.
Ты сын и наследник короля, о чём скоро станет известно
в своё время». — И как же, — спросила леди Уна, — ты попал сюда в поисках приключений?
— Ты просишь меня вновь пережить невыразимое горе, — ответил он.
Было время, когда я смеялся над словом «любовь» и презирал всех, кто страдал от её власти. Но пришло время, когда я сам признался в этом.
В один прекрасный день, устав от развлечений, я лёг спать. И во сне мне приснился сон. Королева Страны фей
стояла рядом со мной и говорила, что любит меня и докажет свою любовь,
когда придёт время. Такова была моя мечта; была ли она несбыточной или
Правда, я не знаю, видел ли кто-нибудь в этом мире столь прекрасное создание или слышал столь сладкие слова. И когда я очнулся, то поклялся в своём сердце, что буду искать её и не успокоюсь, пока не найду. Девять месяцев я искал её, но тщетно. Леди Уна сказала: «Счастлива королева фей,
что нашла такого доблестного защитника!» А Рыцарь Красного Креста сказал:
«О сэр, которому я обязан жизнью, если и был когда-нибудь человек, достойный такой любви, то это ты!»


И вот пришло время прощаться. Принц Артур подарил Рыцарю шкатулку из золота, усыпанную бриллиантами, в которой лежали чудесные капли.
жидкость, обладающая столькими достоинствами, что она способна исцелить самые тяжкие раны. И рыцарь подарил принцу книгу, в которой золотыми буквами было написано Евангелие.


Они не успели отъехать далеко, как увидели рыцаря в полном доспехе, который скакал к ним так быстро, как только мог. Казалось, он бежал от врага или от чего-то ужасного, потому что то и дело оглядывался, как будто враг был у него за спиной.
 Когда он приблизился, они увидели, что его голова была непокрыта, а волосы встопорщились от страха, а лицо было бледным как смерть.
на шее у него была пеньковая верёвка, которая, надо сказать, плохо сочеталась с его блестящими доспехами. Но он не обращал на это внимания, настолько он был охвачен страхом — то ли перед верёвкой, то ли перед оружием. Рыцарь Красного Креста скакал так быстро, как только мог, чтобы встретить его на пути, и сказал ему: «Скажите мне, сэр рыцарь, что с вами случилось? От кого вы бежите? Никогда я не видел рыцаря в таком плачевном состоянии».

Незнакомец не произнёс ни слова, но продолжал пристально смотреть на него каменным взглядом.
 Но через некоторое время он собрался с силами и заговорил, но очень тихо и запинаясь:
«Ради всего святого, — сказал он, — благородный рыцарь,
не мешай мне: он идёт; смотри! он идёт за мной так быстро, как только может скакать». Но Рыцарь Красного Креста крепко держал его и, то утешая, то упрекая, в конце концов немного приободрил его, так что он смог рассказать свою историю, и вот что это была за история:

 «Недавно я оказался в компании благородного рыцаря, сэра Тервина по имени. Он был известен своей храбростью и мастерством в обращении с оружием, но в одном ему не везло: он любил прекрасную даму, которая почти не отвечала ему взаимностью, а скорее получала удовольствие, видя, как он тоскует и сокрушается.  Однажды, когда мы уходили от этой дамы,
По пути — ведь он ухаживал за ней, и она относилась к нему с величайшим презрением — мы встретили незнакомца, который вежливо поздоровался с нами и, пока мы шли вместе, рассказал нам много чудесных историй о великих приключениях.  Завоевав таким образом наше расположение, он с дружеской улыбкой спросил, как у нас дела, и, услышав ответ, понял, что мы немало страдаем из-за любви, потому что
Я тоже был не меньше обеспокоен этим, чем мой друг. Он начал говорить с нами в самом мрачном тоне, лишая нас всякой надежды
Он вздохнул с облегчением и в конце концов посоветовал нам покончить с нашими бедами с помощью смерти.
 И чтобы нам было легче это сделать, он дал мне эту верёвку, а сэру Тервину — ржавый нож. Этим самым ножом сэр Тервин, несчастный человек, тут же зарезал себя; но я, не знаю, то ли из-за слабости духа, то ли по счастливой случайности, сбежал со всех ног.

«Я бы хотел встретиться с этим парнем, — сказал Рыцарь Красного Креста, — и поступить с ним по заслугам».


 «Нет, — сказал другой рыцарь, которого звали Тревизан, — я советую тебе не приближаться к нему, чтобы не слышать его речей, настолько он умеет убеждать». И когда
Рыцарю Красного Креста не терпелось отправиться в путь, и сэр Тревизан ответил:
«Чтобы исполнить твоё желание, друг, я покажу тебе это место, но сам я скорее умру, чем войду туда».


Так они ехали вместе, и леди Уна с ними, пока не добрались до места. Это была мрачная пещера в скале, на вершине которой сидела сова и жалобно ухала. Рядом с пещерой росли деревья без листьев и плодов, но с человеческими телами,
прикреплёнными к ним, а на земле под ними лежали другие тела,
упавшие за прошедшие годы.  Сэр Тревизан уже собирался бежать, когда
Он увидел это место, но другой не позволил ему. Они вошли в пещеру
и увидели человека, сидящего на земле. Его ужасные волосы
длинными прядями спадали на шею, глаза были мертвенно-бледными, а
щеки впалыми, как будто от голода и горя. Его одежда была грязной
и залатанной, скреплённой колючками. А на земле рядом с ним
лежал труп недавно убитого человека, из раны которого ещё не
перестала течь кровь. Тогда рыцарь Красного Креста сказал: «Что ты на это скажешь, нечестивец?
Почему бы тебе не предстать перед судом за совершённое зло
«Что это за дело, которое ты совершил?» «Что это за слова, чужестранец? — сказал человек. — И что это за суд? Почему должен жить тот, кто хочет умереть?
 Разве несправедливо, что человек должен получить то, что ему причитается? Или, если говорить о милосердии, а не о справедливости, разве не хорошо помочь тому, кто попал в большой потоп, или освободить ноги, застрявшие в трясине? Тот, кто лежит там, наслаждается покоем, которого ты желаешь, но не можешь обрести. Нельзя отрицать, что этот переход был несколько болезненным, но как же он прекрасен и как сладок покой! Разве не стоит терпеть кратковременную боль ради столь долгого покоя?
счастье? Сон после трудов, порт после бурного моря, покой после войны, смерть после жизни — чего ещё можно желать?

 — Нет, — ответил рыцарь, — время человеческой жизни предопределено. Никто не может сократить его по своей воле; ни один солдат не может покинуть пост, на котором он был назначен.

 — Ты так думаешь? — ответил другой. «Если у всего есть свой предопределённый конец,
то кто станет отрицать, что конец, который ты сам себе назначишь,
будет предопределён судьбой? Помни также: чем дольше жизнь,
тем больше грех, а чем больше грех, тем суровее наказание. Однажды ты
Чем дальше вы отклоняетесь от правильного пути — а кто его не сбивался? — тем больше вы сбиваетесь с пути. А вы не сбились с пути, сэр рыцарь? Подумайте о том, что вы пережили и что сделали не так. А как же дама, которую вы поклялись защищать и которую так постыдно бросили? А как же лживая дуэнья, которой вы так подло поклялись? Разве закон не гласит: «Кто грешит, тот умрёт»? Поэтому умри, как подобает храбрецу, без промедления и по собственной воле».


Рыцарь был сильно встревожен этими словами, ведь его совесть действительно во многом его обвиняла, так что он задрожал и
Он побледнел, и, заметив это, Дьявол показал ему картину, на которой были изображены страдания заблудших душ.
После этого, видя, что он ещё больше смущён, Дьявол принёс ему меч, яд и верёвку и предложил выбрать смерть, которой он хотел бы умереть.
 И когда Рыцарь не взял ничего из этого, Дьявол вложил ему в руку острый нож.
 Рыцарь снова и снова поднимал его, словно собираясь ударить.
но когда леди Уна увидела это, она выхватила нож у него из рук, воскликнув:
«Фу, фу, трусишка! Это и есть та битва, которую ты
обещал сразиться с драконом, у которого огненная пасть? Уходи; не позволяй этим пустым словам тревожить твоё сердце. Ты избран для великого дела; почему ты отчаиваешься? Воистину, милосердие торжествует над судом, и чем больше нужда, тем больше благодать. Пойдём, давай покинем это проклятое место. Тогда рыцарь поднялся и ушёл. А когда
Увидев, что он уходит, злодей схватил недоуздок, накинул его себе на шею и
хотел повеситься. Но у него ничего не вышло; много раз он
пытался сделать то же самое, но безуспешно.

 Пока они ехали, леди Уна заметила, что её рыцарь, несмотря на все
что он исцелился от своей болезни, стал слабым и немощным и не годился для
сражения, если бы оно случилось на его пути. Теперь она знала о древнем
доме отдыха, который находился в тех краях, где он мог бы
отдохнуть и набраться сил. Хозяйку дома звали Целия, что в
переводе означает «небесная», и у неё было три дочери — Фиделия,
Сперанца и Харисса, последняя — замужняя женщина с прекрасными
детьми, а две другие — девушки, которым предстояло выйти замуж. Там рыцарь пробыл много дней.
Он претерпел много лишений, чтобы избавиться от своих недостатков и слабостей,
и ему было даровано много утешения, и многому он был научен. И когда его сердце было таким образом укреплено и очищено, тогда госпожа Келия поручила его заботам почтеннейшего отца, который был главным среди её служителей. То же самое показало ему множество прекрасных и благородных мест,
а в конце, на склоне горы, — дорогу, которая была одновременно
крутой и длинной, а в конце дороги — прекрасный город, стены
которого были сложены из жемчуга и всевозможных драгоценных камней. И когда рыцарь взглянул на него, он увидел, как туда поднимаются и спускаются ангелы
 Тогда он сказал своему проводнику: «Скажите мне, сэр, что это за город я вижу вдалеке?»  «Это, — ответил тот, — Новый Иерусалим, который Бог построил как жилище для своих детей».  «Воистину, — сказал рыцарь, — я думал, что Клеополис, обитель великой Глорианы, — самый прекрасный из всех городов». Но это превосходит всё». «Да, — ответил святой человек, — это правда, не вызывающая сомнений; и всё же этот самый Клеополис достоин быть обителью всех истинных рыцарей, а служба королеве Глориане — дело самое благородное. И вы, благородный сэр, выбрали правильный путь
Итак, я подчиняюсь её приказу и помогаю этой несчастной даме. И я даю тебе такой совет: когда ты одержишь великую победу и высоко поднимешь свой щит среди щитов самых знаменитых рыцарей мира, тогда обрати свои мысли к лучшему; омой свои руки от пятна крови, ибо кровь, даже пролитая во имя правого дела, оставляет пятно. Так и ты ступай по крутому и узкому пути, ведущему в этот прекрасный город, Новый
Иерусалим. Для тебя приготовлен дом. Так и ты будешь
Ты будешь причислен к лику святых и станешь другом и покровителем земли, которая дала тебе жизнь, и будешь носить имя и титул Святого Георгия Английского». Тогда рыцарь сказал: «Смею ли я надеяться, будучи таким, какой я есть, на обретение такой благодати?» «Да, — ответил мудрец, — другие люди, подобные тебе, обрели её». «Но должен ли я оставить позади все радости войны и любви?» «Будь доволен, — ответил мудрец, — в этой радости исполняются все радости». — Но, — сказал рыцарь, — если этот мир так ничтожен, зачем мне возвращаться в него? Разве я не могу спокойно пребывать здесь, пока
Могу ли я отправиться в это последнее путешествие?  «Нет, — сказал Мудрец, — этого не может быть.  Ты должен поддержать эту даму и выполнить порученную тебе работу.  Но теперь узнай тайну своего рождения.  Ты принадлежишь к древнему роду британских королей, но фея похитила тебя из колыбели и положила в борозду. Там тебя нашёл один пахарь,
и, решив обучить тебя своему ремеслу, назвал тебя Джорджем,
что в переводе означает «земледелец».

 Так рыцарь вернулся в обитель Селии,
немало утешенный и ободренный.




 ГЛАВА X
 ОБ УБИЙСТВЕ ДРАКОНА
Настало время, когда Рыцарь Красного Креста должен был выполнить
взятое на себя обязательство. Поэтому он покинул Дом Отдыха.
Не успел он отойти далеко, как леди Уна сказала ему: «Посмотри на
медную башню, в которой мои отец и мать заперты из страха перед
драконом, и вот! на стене стоит стражник, ожидающий хороших
вести». Едва она успела это сказать, как они услышали ужасный рёв и, обернувшись, увидели дракона, лежащего на солнечной стороне
Он был подобен холму, и сам был подобен холму, настолько он был велик. И он не мог не заметить блеск оружия, ибо был зорким зверем и поспешил навстречу своему врагу.

 Тогда рыцарь сказал Уне: «Час настал; встань в стороне на том холме, где ты сможешь наблюдать за битвой и будешь в безопасности».

 Тем временем дракон приближался, наполовину летая, наполовину идя пешком, так быстро он двигался. Никогда ещё на земле не видели столь ужасного зверя. Он был похож на гору, когда приближался, — так много земли он покрывал, так высоко поднимался в воздух, так широкую тень отбрасывал. Он
Он был весь покрыт чешуёй, словно из латуни или железа, и чешуйки прилегали друг к другу так плотно, что ни остриё меча, ни наконечник копья не могли их пронзить. По обеим сторонам у него были два огромных крыла, похожих на паруса какого-нибудь высокого корабля. Сзади был огромный хвост, свернувшийся в сотню колец и достигавший целых трёх фарлонгов. На нём были огромные узлы, каждый размером со щит, а на конце — два огромных жала, каждое из которых было вооружено смертоносным ядом.
Но ещё более жестокими, чем его укусы, были его когти, такие мощные и острые, что разрывали на части всё, к чему прикасались. И всё же
Более жестокой, чем его когти, была его чудовищная голова с рядами крепких, как железо, зубов, расположенных по обеим сторонам пасти, а из его горла вырывалось дымящееся дыхание с серным запахом. Глубоко в его голове располагались два огромных глаза, больших, как щиты, и горящих гневом, как огонь, подобно двум широким маякам, установленным на холме, чтобы предупреждать все окрестные графства о приближении врага.

Таким был дракон, и когда он приблизился, можно было увидеть, как он гордо выгнул шею, а его чешуя заблестела от гнева.
Это было ужасное зрелище, от которого даже у храброго рыцаря замерло сердце.
пространство, охваченное страхом. Но от этого он не стал менее отважным в бою.
Опустив копьё, он бросился вперёд изо всех сил.
Копьё ударилось о чешую чудовища, но не смогло пробить её, настолько прочной и плотно прилегающей она была.
Удар был настолько сильным, что дракон почувствовал его внутри себя: никогда прежде ему не наносили таких ударов, хотя он и встречал в бою многих доблестных рыцарей. Тогда он расправил
крылья и, поднявшись в воздух, стал кружить, пока не
набросился на рыцаря и его коня, схватил их когтями и поднял в воздух
Он поднял их с земли. Он нёс их на протяжении всего полёта стрелы, но затем был вынужден выпустить их, настолько яростной была их борьба.
 Так же вы можете увидеть, как ястреб, схвативший птицу, которая слишком тяжела для него, некоторое время несёт свою добычу, но затем вынужден выпустить её из когтей. Рыцарь, вернувшись на землю, снова бросился на врага. Копье снова отклонилось в сторону, хотя в этом ударе была сила трёх человек. Но удар не был напрасным.
 Удар был настолько сильным, что дракон был вынужден поднять голову.
Крыло было обнажено, и там, где плоть не была защищена, острие копья нанесло ужасную рану. Зверь схватил древко копья когтями и сломал его, но наконечник остался в ране, и кровь хлынула ручьем. Затем в ярости он изрыгнул огромное пламя и, изогнувшись, схватил коня рыцаря за ноги. Конь яростно забился, пытаясь освободиться, и сбросил всадника на землю. Недовольный этим падением, которое казалось ему позором, он выхватил свой меч — копья у него не было — и ударил дракона по
Гребень. Гребень не поддался удару, настолько прочным он был.
Но существо ощутило удар всем своим могучим телом. Рыцарь снова ударил его, и снова меч отскочил, как от
несокрушимой скалы, но труд не был напрасным, потому что теперь
зверь, пытаясь избежать встречи с врагом, взмыл бы в воздух,
но раненое крыло не могло выполнять свою функцию. Затем, в приступе ярости, он громко взревел, и из его горла вырвалось такое яростное пламя, что оно опалило лицо рыцаря и подпалило его бороду
огонь опалил его плоть сквозь доспехи. Боль была невыносимой,
и её едва можно было вынести, не меньше, чем ту, что перенёс Геракл в
древние времена, когда огненная мантия, пропитанная кровью кентавра,
обернулась вокруг него.[1] Он стоял, поражённый и беспомощный.
Увидев это, дракон нанёс ему мощный удар хвостом и повалил его на
землю. Тогда, действительно, с ним случилось несчастье, но по счастливой случайности позади него оказался источник, из которого вытекала серебристая струя воды, обладающая целебными свойствами.
от всех ран и болезней. В былые времена, до того как дракон опустошил эти земли, люди называли его Колодцем Жизни, и хотя сейчас о нём по большей части забыли, он не утратил своей целительной силы.
Он мог исцелить того, кто изнемогал от болезни, и даже воскресить мёртвого.

 Ни один источник на земле не мог сравниться с ним. Но дракон не знал об этом — откуда ему было знать такие вещи?— только когда он
увидел, что его противник головой вниз падает в воду, он захлопал крыльями от радости. Это увидела леди Уна с холма, на котором она сидела, наблюдая за
сражаться. Это сильно расстроило ее. Тем не менее она не потеряла полностью
свою надежду, но всю ночь молила Бога, чтобы с Рыцарем все еще было хорошо.
Рыцарь.

Когда на небе забрезжило следующее утро, она посмотрела, и о чудо! ее защитник
стоял весь освеженный и готовый к битве. И дракон не отступил
от схватки. Рыцарь, высоко подняв меч, тут же нанёс
мощный удар по гребню чудовища, и на этот раз, то ли
священный источник сделал сталь острее, то ли придал новую
силу руке, которая её держала, но сталь сделала то, чего никогда не делала
как и в прошлый раз, он нанёс ему огромную зияющую рану. Тогда дракон,
взбешённый болью, высоко поднял хвост над головой и обрушил на
противника смертоносное двойное жало, спрятанное на конце. Оно
пробило щит и вонзилось в плечо. Умён был этот змей, но рыцарь, думая только о победе и чести, не дрогнул под его натиском, а, собравшись с силами, отрубил ему хвост по самые суставы, так что от него не осталось и половины. Но битва ещё не была выиграна. Ибо теперь дракон
Он положил свои могучие лапы на рыцаря, схватив одной рукой его за ногу, а другой — за щит. Рыцарь оказался в затруднительном положении, потому что, хотя одним ударом меча он освободился от одной лапы, другая продолжала его удерживать. В то же время из пасти чудовища вырвались такие потоки огня и клубы дыма, что он был вынужден немного отступить, но, отступая, поскользнулся в грязи и упал.
Однако всё обернулось к лучшему, потому что тот же Источник Жизни освежил и исцелил его, как и прежде, а дракон не осмелился приблизиться, потому что он
не мог иметь ничего общего с чем-то столь чистым и святым. Так прошёл и второй день.

 Этой ночью леди Уна тоже молилась за своего рыцаря все тёмные часы, и утро застало её за тем же занятием. Но на третий день эта жестокая схватка быстро закончилась.
Дракон, вне себя от ярости из-за того, что добыча ускользнула, бросился на рыцаря с широко раскрытой пастью, словно собираясь проглотить его заживо. И он не стал медлить,
воспользовавшись случаем, ведь его враг обнажил перед ним самую уязвимую
часть. Он вонзил меч прямо в пасть чудовища.
сила, которая была в нем. И ему не нужно было наносить новый удар, ибо
чудовище рухнуло, как рушится утес, который за много
лет размыли морские волны. Высокий и крепкий, он, кажется, стоит, но рушится
повсюду внезапные руины.

Нет нужды рассказывать в долгих словах, как король и королева той земли
вышли из своей тюрьмы с великой радостью, и как
люди страны радовались избавлению от столь отвратительной тирании, и как
Леди Уна казалась прекраснее, чем когда-либо, когда она вышла в своём королевском облачении.
И рыцарь, и она были должным образом обручены. «Я бы с радостью
— Останься, — сказал рыцарь, — но я дал королеве Глориане обещание служить ей шесть лет в борьбе с неверными. — Так тому и быть, — сказал король.
— Иди, сдержи своё обещание, как подобает благородному рыцарю, и знай, что, когда ты вернёшься, ты возьмёшь в жёны мою дочь и получишь моё королевство, ибо я всегда в глубине души желал, чтобы тот, кто освободит его от гнусной тирании, получил его в своё владение, ибо никто не подходит для этого лучше.




 Глава XI
О сэре Гионе и леди Медине


Арчимпейдж недолго страдал от того, что Санслой сверг его с трона, ведь в его распоряжении были
приспособления, с помощью которых он мог излечиваться от любых
болезней, какими бы мучительными они ни были. И, придя в себя, он решил
нанести какой-нибудь урон Рыцарю Красного Креста, который к тому времени
попрощался с леди Уной и отправился на службу к королеве Глориане.

Пока он путешествовал с этой целью в сердце, он встретил очень благородного рыцаря, с головы до ног облачённого в доспехи.
Рыцарь медленно ехал по дороге, сдерживая коня, чтобы не отставать от
почтенный пилигрим, который шёл рядом с ним. Арчим положил руку на шею коня рыцаря и сказал:
«Сэр рыцарь, я прошу вас помочь тому, кто отчаянно нуждается в
помощи для себя и для другого человека, за которого он в ответе».
И пока он говорил, он очень правдоподобно изображал страх и
беспокойство, дрожа и плача.

 «Продолжайте», — ответил сэр Гийон, ибо так звали рыцаря. — Говори, и я непременно помогу тебе и тому, о ком ты говоришь.
— О, сэр, — сказал Арчимпейдж, — я оруженосец, и у меня есть госпожа, которой я служу.
Я должен доставить её к родителям, но мне мешает некий злонамеренный рыцарь.
Я не знаю, что мне делать, а она в смертельном страхе
что с ней случится что-то ужасное».

 «А где дама?» — спросил сэр Гайон.

«Пойдёмте, сэр, — ответил фальшивый оруженосец, — я провожу вас к ней».
Они пошли вместе и увидели даму, которая сидела под деревом и горько плакала. Её одежда была вся в беспорядке и разорвана.

«Прекрасная дама, — сказал сэр Гийон, — мне очень тяжело видеть вас в таком состоянии. Но не отчаивайтесь: я непременно позову того, кто причинил вам зло».
неправ по строгому счету. Но позвольте мне выслушать вашу жалобу.

И она рассказала ему свою историю. И когда она закончила, он сказал: “Но кто такой
этот человек; под каким именем или по каким признакам я могу узнать его?”

“Имени его, ” сказала она, “ я не знаю; но одно я знаю, что он ехал на
сером в яблоках коне и что он нес серебряный щит с красным гербом.
перекрестись на нем”.

— Клянусь головой, — воскликнул сэр Гийон, — я знаю этого рыцаря и удивляюсь, что он так плохо себя повёл. Он хороший и верный рыцарь и, как я слышал, снискал великую славу в борьбе за прекрасную даму. Я
Я сам присутствовал при дворе королевы, когда он взял на себя эту задачу, которую теперь выполнил с большим почётом. Тем не менее я
выслушаю его по этому делу, и он должен будет либо доказать, что не
виновен, либо возместить ущерб.

 Та, что так горевала, была
лже-Дуэссой, и Арчигейм нашёл её в плачевном состоянии после того, как
Артур поступил с ней, как было сказано выше. И, найдя её,
он облачил её в одежды и украсил драгоценностями, и она стала
выглядеть очень красиво, настолько он был искусен. Он сделал это, потому что она ему очень помогала
когда он склонял рыцаря к дурным поступкам.

 — А теперь, оруженосец, — сказал сэр Гайон, — можешь ли ты отвести меня к тому месту, где можно найти рыцаря, на которого ты жалуешься?

— Это я могу, — сказал Арчимпейдж и привёл его в тенистую долину неподалёку.
Посреди долины протекал чистый и холодный ручей, а на берегу
сидел рыцарь со снятым шлемом и пил воду, словно отдыхая после
долгого путешествия. «Сэр, — сказал Арчимпейдж, — вон тот
злой рыцарь; он хочет спрятаться от наказания за свои деяния».

Тогда сэр Гийон вступил в бой, и Рыцарь Красного Креста сделал то же самое. Но прежде чем они сошлись в схватке, они опустили оружие:
 «Простите меня, благородный сэр, за то, что я едва не направил своё копьё на священный знак, который вы носите на своём щите».

 «И я, — ответил Рыцарь Красного Креста, — тоже прошу прощения за подобное насилие над прекрасным изображением девы, которое является вашим гербом».

Затем они разговорились. Сэр Гайон рассказал свою историю, но, закончив, он огляделся, и о чудо! фальшивый оруженосец, обманщик
Арчимпейдж сбежал, понимая, что его план провалился. И тут подошёл пилигрим, который сопровождал сэра Гийона, и, увидев Рыцаря Красного Креста, сказал:
«Славный сын, да ниспошлёт тебе Бог хвалу и мир во веки веков. Ты действительно заслужил своё место, но нам ещё предстоит его заслужить».

 «Хвала Ему, — ответил Рыцарь Красного Креста, — по милости Которого я стал тем, кто я есть».
Так они расстались, обменявшись любезностями, и каждый пошёл своей дорогой.

Через некоторое время они подошли к прекрасному замку у моря, где жила леди
Медина. Сэр Гийон с трудом передвигал ноги, потому что
когда он помогал несчастному путнику, какой-то негодяй украл его лошадь. Эта леди Медина была одной из трёх сестёр, и из них
Элисса была старшей, а Перисса — младшей. Эти две всегда
ссорились, не только с Мединой, но и друг с другом, а она, будучи всегда рассудительной и мудрой, имела главную власть в доме, хотя, по правде говоря, отец оставил его им троим в равных долях. Возлюбленным Элиссы был некий сэр Худибрас,
знаменитый рыцарь, но его поступки едва ли соответствовали его высокой репутации. У него был
У него было самое могучее тело и крепкие руки и ноги, но ума ему было не занимать. Рыцарем Периссы был Сансло, о котором уже упоминалось. Не было человека более безрассудного, более беспечного в вопросах добра и зла. Как только эти двое узнали, что в замок прибыл незнакомый рыцарь, они отправились сразиться с ним, а их дамы последовали за ними. Но такова была их глупость, что даже по дороге они поссорились и вступили в смертельную схватку, к большому беспокойству обитателей замка. Сэр Гийон немало удивился,
когда, войдя в зал, увидел потасовку.

«Этому, — сказал он себе, — должен быть конец», — и, держа щит в левой руке, а правой обнажая меч, он бросился между ними. Они, как по команде, повернулись к нему,
словно медведь и тигр на пустынных равнинах Африки, когда
в поле их зрения появляется путник, прекращают свою вражду и
нападают на него, действуя как единое целое. Это был действительно странный бой, и сэр Гайон потерпел бы поражение, если бы не его невероятная сила и храбрость. Но даже они могли бы подвести его в столь неравном поединке, если бы леди Медина, услышав
Узнав о случившемся, она выбежала из своих покоев с обнажённой грудью и растрёпанными волосами, упала на колени и стала умолять их прекратить вражду.
«О, милорды! — воскликнула она. — Клянусь матерями, которые вас родили, и любовью, которую вы питаете к своим прекрасным дамам, и рыцарством, которому вы обязаны своим почтением, я умоляю вас прекратить эту ярость и помириться друг с другом». И она стала умолять их, и хотя две сестры стояли рядом, не пытаясь помочь, а лишь подстрекая каждого из своих защитников к ещё большему гневу, она одержала верх. Рыцари опустили свои
Они обнажили свои мечи, склонили перед ней головы и поклялись исполнить её волю.
Тогда она, опасаясь, что их решимость может пошатнуться, связала их договором, который они, со своей стороны, поклялись соблюдать на всю жизнь.

После этого она пригласила всех, и рыцарей, и дам, на пышный пир.
И когда они вдоволь наелись и напились, она сказала: «Скажите нам, сэр рыцарь, с каким поручением вы пришли и чего добиваетесь».

Тогда сэр Гийон сказал: «Ваш вопрос напомнил мне о той великой королеве,
самая прекрасная и лучшая из всех, что есть в этом огромном мире. Она обычно устраивает
большой пир в первый день Нового года, на который приходят все
рыцари, ищущие приключений и желающие прославить себя. На этом пиру в начале того же года я присутствовал.
И случилось так, что этот паломник, которого вы пригласили вместе со мной на ваш пир, предстал перед королевой и пожаловался на некоего злого фею, которая разоряла землю, на которой он жил, и причиняла большой вред её обитателям.  Когда он закончил, королева дала ему следующее поручение
мне, недостойному. И я не отказался взять его в руки.
Эту злую фею зовут Акразия. С того дня луна трижды взошла и трижды
ушла за горизонт, и я уже видел все доказательства её злодеяний.
Поэтому я поставил перед собой цель подчинить её и привести в
плен к королеве Глориане.

Затем, когда ночь уже давно миновала, все гости разошлись по своим комнатам, чтобы
уснуть.




 ГЛАВА XII
КАК СЭР ГИЙОН ПОПАЛ В БОЛЬШУЮ ОПАСНОСТЬ


Сэр Гийон столкнулся со множеством опасностей, о которых можно было бы рассказывать слишком долго. И это были не только опасности, подстерегавшие его в бою, такие как встреча с языческими рыцарями и тому подобное. К этому он был хорошо подготовлен; никогда ещё более крепкий воин не клал копье на землю и не вёл войну на близком
расстоянии с помощью меча. Сила не могла одолеть его, но его можно было сбить с пути обманом. Так было и в этот раз, когда во время своего путешествия он добрался до
широкого водоёма, который, казалось, преграждал ему путь. Пока он стоял на берегу,
размышляя, как ему пройти дальше, внезапно
Он увидел небольшую лодку, которой управляла прекрасная девушка. Когда он рассказал ей о своей нужде, она сказала:
«Не печальтесь, благородный сэр; садитесь в лодку, и я доставлю вас в нужное вам место».

 И сэр Гийон, ни о чём не подозревая, сел в лодку. Но когда он хотел взять с собой своего проводника, паломника, ему отказали. — Нет, нет, — сказала дева, — у нас нет места для старика в этом путешествии.
 И не успела она договорить, как лодка уже отчалила от берега, ведь это было волшебное судно.
Он даже не успел попрощаться.

 Некоторое время они мило беседовали, потому что дева была весёлой и
жизнерадостный и учтивый рыцарь. Тем не менее, ему несколько не понравилось
ее поведение, и когда через короткое время они оказались на другом берегу
воды, он понял, что его сбили с пути, и был немало
недоволен. “Госпожа, ” сказал он, “ ты причинила мне зло. Это не то место,
которое я искал; я не думал, когда следовал твоему приказу, что
ты так обманешь меня”.

— Сэр рыцарь, — ответила она, — тот, кто путешествует по воде, не всегда может управлять своим путём; ветер и волны не подчиняются его зову. Море широко, и в нём легко сбиться с пути. Но здесь, мне кажется, вы можете
побудьте здесь немного в мире и покое».

 И сэр Гайон ступил на берег, хотя и был не в восторге от того, что оказался в таком положении. Тем не менее он не мог не заметить, что это было очень приятное место, куда он попал, потому что земля была покрыта цветами, деревья зеленели свежей весенней листвой, а со всех сторон доносилось чудесное пение птиц. И
прекраснее и милее всех была дева в лодке;
тем не менее сэр Гайон всегда был начеку и не позволил себя одурачить. «Может быть, — сказал он себе, — эта прекрасная дама
Она замышляла отвратить меня от моего пути. Почему она намеренно разлучила меня с моим проводником? Почему она увела меня с пути, по которому я хотел идти? Я не сомневаюсь, что это было нечто большее, чем просто прихоть.
С другой стороны, она поняла, что ей не удалось осуществить свой замысел, и, по правде говоря, хотела, чтобы он ушёл, так же сильно, как и он хотел уйти. Поэтому через некоторое время она сказала:
«Прекрасный рыцарь, я вижу, что тебе неприятно находиться в этом
 Поэтому позволь мне переправить тебя на другой берег».

 Обрадованный, он сел в лодку, и его переправили на другой берег.
в кратчайший промежуток времени. Так он, казалось, миновал эту опасность,
не получив ни единой царапины, если не считать того, что он потерял своего проводника,
потому что девушка на своём судёнышке отнесла его далеко от того места, где остался проводник;
и эта потеря проводника, как мы увидим, была для него очень болезненной.


Через некоторое время он оказался в мрачной долине, со всех сторон закрытой от света небес густыми ветвями деревьев. И здесь, в самой глубокой и тёмной тени, он увидел сидящего человека самого неотесанного и дикого вида. Его лицо было всё в саже, а глаза
Его глаза были налиты кровью, а волосы на голове и борода покрыты сажей.
Его руки были черны, как у кузнеца, а ногти похожи на когти.
На нём был железный доспех, весь ржавый снаружи, но внутри золотой, искусно украшенный причудливыми узорами, хотя и покрытый пылью и грязью. На коленях у него лежала груда золотых монет,
которые он пересчитывал, переворачивая каждую, словно хотел
насладиться их видом. Вокруг него возвышались огромные
кучи золота, часть из которых состояла из необработанной руды, ещё не переплавленной в печи, а часть
Они были недавно отлиты в виде больших квадратов и слитков, а некоторые — в виде круглых пластин без каких-либо узоров. Но по большей части на них были изображены гербы древних королей и цезарей. Увидев сэра Гиона, мужчина вскочил в ужасе, словно хотел спрятать это драгоценное сокровище от посторонних глаз, и начал ссыпать его в большую яму, которая там была. Но сэр Гайон,
бросившись вперёд, схватил его за руку и, хоть и был немало
встревожен увиденным, удержал его.

 «Человек, — сказал он, — если ты действительно человек, то зачем ты сидишь здесь, прячась
эти груды богатств и не даёшь людям использовать их должным образом?»

 «Воистину, — ответил человек, — ты дерзок и беспечен, раз беспокоишь меня. Знай, что я — бог этого мира, величайший бог под небесами, Маммон по имени. От меня исходят богатство и слава, власть и почести, и всё, чего люди жаждут на земле. Знай же, что если ты будешь служить мне, то все эти горы богатств станут твоими.
А если и этого тебе будет мало, я дам тебе в десять раз больше».

 «Маммон, — ответил рыцарь, — напрасно ты хвастаешься своим божественным происхождением.
Напрасно ты предлагаешь мне свои дары. Прибереги их для тех, кто жаждет таких бесполезных вещей, и поищи более подходящего слугу. Я из тех, кто чтит честь и стремится к королевствам; мне приятны красивые щиты и скакуны, украшенные лентами, и сверкающее оружие.

 «Разве ты не понимаешь, — ответил Маммон, — о глупый рыцарь, что деньги могут обеспечить тебя всем тем, что тебе нравится? Щиты, и коней, и оружие он может предоставить в мгновение ока; да, и короны, и королевства тоже. Я могу повергнуть в прах того, кто восседает на
«Я могу возвести на трон того, кто лежит в пыли».

 «Но у меня, — сказал сэр Гайон, — другое представление о богатстве.
Из него проистекают бесконечные беды — раздоры, споры и кровопролитие. Ни короны, ни королевства тебе не достанутся, но ты обратишь верную правду в измену; ты разобьёшь священную диадему вдребезги и разорвёшь пурпурную мантию короля. Именно из-за тебя захватывают замки, грабят и сжигают великие города, а королевства свергают!


 Тогда Маммон разгневался и воскликнул: «Почему же люди так стремятся заполучить столь дурную вещь?
 Почему они так жалуются, когда не получают её?»
а когда они его теряют, то начинают упрекать?»

 И когда рыцарь ответил на эти вопросы, рассказав о том, что в былые времена человек был доволен и без богатства и что его развратила жажда золота и серебра, Маммон ответил: «Нет, сын мой, оставим эти истории о древних временах. Ты, живущий в наше время, должен довольствоваться тем, что получаешь за свою работу». Приходи сейчас, ты получишь
все, что пожелаешь, из этих богатств; и если они тебе не понравятся, тогда ты
волен отказаться. Только, если ты откажешься, не вини меня потом”.

Тогда сказал рыцарь, ибо, будучи всего лишь смертным человеком, он был тронут
при виде несметных богатств: «Я не возьму ничего из того, что мне предлагают, если только
не буду уверен, что это получено законным путём. Как я могу быть уверен, что ты не отобрал эти вещи незаконно у законного владельца?»

«Нет, — воскликнул Маммон, — это всего лишь пустые разговоры. Никогда эти вещи не видели света, никогда не касалась их рука. Я хранил их в тайне и от неба, и от земли».

“Но, ” сказал рыцарь, “ какое место достаточно большое, чтобы вместить такой запас?
или достаточно безопасное, чтобы уберечь его от грабежа?”

“Пойдем и посмотрим”, - ответил Маммон. И рыцарь последовал за ним, но он поступил бы мудрее, если бы остался позади.

 Маммон вёл его через чащу леса, пока они не вышли на тайную тропу, проложенную в земле. Они вошли на неё и шли некоторое время, пока она не вывела их на широкую равнину. Через равнину проходила широкая дорога, которая вела к жилищу Плутона. По обеим сторонам этой дороги стояли ужасные существа: Боль с железным хлыстом, Раздор с окровавленным ножом в руке, а также Месть, Предательство и Ревность. Там же всегда был и Страх.
дрожа и тщетно пытаясь найти место, где он мог бы спрятаться, и Скорбь,
сгорбившаяся во тьме, и Стыд, скрывающий своё лицо от посторонних глаз.
Наконец они подошли к узкой двери, которая была наглухо заперта, и к другой,
которая была широко распахнута неподалёку. Узкая дверь была дверью
богатства, а широкая — дверью в ад. Она сама открылась перед Маммоном,
и сэр Гайон последовал за ним, ничего не боясь. Но за рыцарем по пятам следовал чудовищный демон, наблюдавший за ним, чтобы он не смог убить его, если протянет жадную руку или посмотрит с вожделением.
Он не сводил глаз со всего, что мог увидеть, ибо таков был закон этого места.
Стены, пол и потолок были из золота, но покрытого пылью и ржавчиной.
Со всех сторон громоздились огромные железные сундуки, скреплённые двойными цепями, а на полу лежали кости мертвецов, которые в былые времена пытались разбогатеть и поплатились за это жизнью. Но сэр Гайон не произнёс ни слова. И вот они
подошли к огромной железной двери; она тоже открылась перед ними как бы сама собой, и за ней они увидели такое богатство, какого не было во всём
мир вокруг. Затем Маммон повернулся к рыцарю и сказал: «Взгляни на
мирское счастье; вот то, к чему стремятся и за что борются люди. Узри! Я предлагаю тебе всё, чего ты можешь пожелать».

 Рыцарь ответил: «Я отказываюсь от твоей милости. Я не стремлюсь к такому счастью. Я вижу перед собой другое счастье. Я стремлюсь к другой цели; я хотел бы провести свою жизнь, совершая отважные поступки. Я предпочитаю быть господином тех, у кого есть богатство, а не владеть им самому».

 Маммон заскрежетал зубами, услышав такой ответ, ведь он думал, что
Это зрелище могло бы потрясти душу любого смертного, и, будучи потрясённым, рыцарь стал бы его добычей. Но он ещё не потерял надежду. Он привёл его в другую комнату, где стояли сотни пылающих печей, и у каждой печи трудились странные существа. Одни работали мехами, раздувая огонь добела, другие снимали шлак с расплавленного золота, а третьи перемешивали его большими ковшами. Но когда они увидели смертного человека, то все прекратили свою работу и уставились на него изумлёнными глазами. И он
я был немало встревожен, увидев их, столь отвратительными и ужасными они были.


Тогда Маммон снова заговорил: «Взгляни на то, чего смертный глаз никогда прежде не видел.
Ты хотел знать, откуда берутся богатства, которых так жаждет человек.
Смотри, здесь ты видишь их источник и происхождение.  Здесь находится источник всего мирового богатства. Подумай и измени своё настроение, чтобы в будущем не пожалеть о том, чего ты желаешь, но не можешь получить».

 Рыцарь сказал: «Маммон, я снова отказываюсь от того, что ты предлагаешь.
 У меня есть всё, что мне нужно; зачем мне просить о большем? Позволь мне идти своим путём».

Велика была ярость Маммона, когда он услышал, что его предложения отвергнуты, но он решил попробовать ещё раз.
 Он привёл Рыцаря в очень высокую и просторную комнату,
в которой собралось множество людей со всех концов света.
 Все они с большим шумом проталкивались к дальнему концу комнаты,
где на возвышении стоял величественный трон.
На троне восседала женщина, облачённая в роскошные царственные одежды, каких не носил ни один земной принц. Она была прекрасна лицом и так прекрасна, что, казалось, могла бы
свет в комнате. Но красота была не её собственной. Это была всего лишь уловка, хитро придуманная, чтобы обманывать сердца людей. В руке она держала огромную цепь, верхний конец которой был прикреплён к небу, а нижний спускался в ад. Вся толпа, окружавшая её, стремилась ухватиться за эту цепь, надеясь таким образом подняться на какую-то высокую ступень. Одни стремились возвыситься с помощью богатства, другие — с помощью лести, третьи — с помощью дружбы, но все думали только о себе. И те, кто был выше, унижали других, а те, кто был ниже, унижали их.
те, кто был низок, не позволяли другим подняться; каждый был против своего ближнего.

Тогда сэр Гайон сказал: «Что это значит, что я вижу? Что это за толпа, что толпится вокруг трона дамы? И кто эта дама?»

Маммон ответил: «Та прекрасная дама, вокруг которой толпятся эти люди, — моя дорогая дочь. Её зовут Филотима (что в переводе означает «Любовь к чести»). Она — самая прекрасная женщина на земле, если бы ты только мог увидеть её
в вышине, ибо тьма этого места скрывает её красоту. Её,
если пожелаешь, ты должен взять в жёны, чтобы она возвысила тебя до высокого положения».

— Благодарю вас, сэр, — сказал рыцарь, — за честь, которую вы мне оказываете. Но я всего лишь смертный человек и не гожусь в супруги для бессмертной. А если бы и годился, то моя рука уже отдана другой, и было бы недостойно верного рыцаря нарушить свою клятву.

Маммон снова сильно разгневался, но скрыл это в глубине души и
привёл рыцаря в сад, полный трав и деревьев, но не таких, какие
произрастают в верхних слоях воздуха, чтобы радовать души людей,
а таких, которые окутаны атмосферой смерти. Там росли кипарис и
Чёрное эбеновое дерево и болиголов, которые несправедливые Афины в былые времена подарили
Сократу, мудрейшему из смертных. На них было мрачно смотреть. Но
посредине росло дерево, усыпанное золотыми яблоками. Геракл посадил его
яблоками, которые он добыл в саду дочерей Атласа, и оно приносило плоды,
которые становились причиной раздоров, как, например, те, что
Раздор посеял среди гостей на свадебном пиру Пелея и
Фетида. «За самую прекрасную!» — было написано на нём. Так началась вражда богинь, суд Париса, похищение Елены и
о том, как были повержены башни Трои.

 Рыцарь очень удивился, увидев дерево, ибо оно простирало свои ветви далеко за пределы сада, даже за его границы, ибо оно было окружено большим холмом. И рыцарь, желая увидеть всё, что можно увидеть в столь странном месте, взобрался на холм и посмотрел. И вот! внизу протекал тёмный и мрачный поток, который люди называют рекой Плача. В этом он видел много жалких созданий; и одно из них он особенно выделял, потому что оно всегда цеплялось за
Он сорвал плод, висевший на дереве, и сделал вид, что хочет напиться из ручья, но плод, казалось, ускользал от его руки, а вода — от его губ. Рыцарь, видя его страдания, спросил, кто он такой и как оказался в таком положении.

 «Я Тантал, — ответил несчастный, — самый несчастный из всех людей.
В былые времена я пировал с богами, а теперь умираю от голода и жажды».

Пройдя немного дальше, он увидел человека, который пытался вымыть в ручье руки, покрытые грязью. Но сколько бы он ни мыл их, они не становились чище.
с чистильщиком. И когда рыцарь спросил его, кто он такой, тот ответил:
«Я Понтий Пилат, самый несправедливый из судей. Я самым неправедным образом приговорил к смерти Владыку Жизни и умыл руки, чтобы показать, что я невиновен в его крови, но на самом деле я был самым виновным».

 Тогда Маммон снова подошёл к нему и сказал:
«Неужели ты даже сейчас не возьмёшь то хорошее, что я тебе предлагаю, ведь ещё есть время?»

Но сэр Гайон знал о его коварстве и не поддался на уловку. «Верни меня, — сказал он, — туда, откуда я пришёл», и Маммон был вынужден
Он повиновался, ибо ему не было позволено удерживать рыцаря или любого другого человека против его воли. Поэтому он отвел его обратно в верхние покои; но как только сэр Гийон почувствовал, как ветер дует ему в лицо, от недостатка еды и сна он упал в обморок и без чувств лежал на земле.




 ГЛАВА XIII
 О ДВУХ ЯЗЫЧЕСКИХ РЫЦАРЯХ


Пока сэр Гийон созерцал чудеса дома Маммона, его верный проводник, паломник, искал его и по счастливой случайности или по велению высших сил оказался там, где лежал сэр Гийон.
он не ожидал увидеть его в таком плачевном состоянии, ведь тот лежал как мёртвый. Тем не менее, нащупав его пульс дрожащей рукой, паломник
обнаружил, что сердце всё ещё бьётся. Обрадовавшись, он стал ухаживать за ним со всей заботой и добротой.

 Пока он занимался этим, он поднял глаза и увидел двух
рыцарей, ехавших к нему в блестящих доспехах, и старика, шагавшего рядом с ними. Эти двое были братьями, их звали Пирохл и Кимохл, а старика звали Архимаг. Он знал, кто они такие, потому что сэр Гайон
в прошлом сражался с ними обоими и победил их.
Он также не сомневался, что старик, несмотря на свой благочестивый вид, был злым колдуном. И они тоже знали, кто он такой и что рыцарь, лежавший на земле, был их заклятым врагом, сэром Гийоном. И первым сэр Пирохлес громко воскликнул: «Старик, оставь этого мертвеца нам. Он был предателем и трусом, пока был жив, а теперь он лежит обесчещенный!»

— Нет, сэр рыцарь, — ответил пилигрим, — вы поступаете неправильно, так оскорбляя мёртвых. Он был истинным рыцарем и доблестно сражался на поле боя, и никто не знает этого лучше вас.

 Тогда другой язычник, Кимохл, сказал: «Старик, ты спятил. И действительно,
что ты знаешь о рыцарстве и доблести? Не всё то золото, что блестит; и не все те хорошие рыцари, что умеют держать копьё и пользоваться мечом. О человеке судят по его поступкам. Вот он лежит мёртвый на поле боя,
а мёртвые ничего не стоят».

 Пирохл снова заговорил: «Да, он мёртв, и я должен отказаться от мести, которую поклялся ему отомстить. Тем не менее, то, что я могу, я получу
. Я лишу его оружия. Зачем мертвое тело должно быть одето
таким благородным образом?”

“Нет, сэр рыцарь, - воскликнул пилигрим, - умоляю тебя, не совершай столь мерзкого поступка”.
Дело в том, что грабить мёртвых — гнусно. Конечно, благородному рыцарю
было бы лучше оставить эти вещи в качестве украшения на своей могиле.
— Какой могиле? — в ярости воскликнул Пирохл. — Ворон и коршун —
достаточная могила для таких, как он.

 С этими словами он грубо положил руку на щит сэра Гиона, и
Кимохл начал расстёгивать его шлем. Но пока они были так заняты,
они случайно заметили рыцаря с благородным видом и в полном вооружении,
который ехал к ним в сопровождении оруженосца с копьём из чёрного дерева и закрытым щитом. И Арчимпейдж, будучи очень хитрым, узнал его
издалека он воззвал к двум братьям: «Встаньте, приготовьтесь к битве. Вот идёт самый могучий рыцарь во всём мире, принц
Артур. Многих язычников он поверг в бою. Вы должны использовать всё своё мастерство, чтобы противостоять ему».
И тогда они приготовились к битве. И тут подъехал странный рыцарь
и со всей учтивостью поприветствовал компанию, на что два брата ответили довольно грубо. Он сказал паломнику:
«Скажите мне, преподобный сэр, какое несчастье постигло этого рыцаря. Умер ли он естественной смертью, или от предательства, или на поле боя?»
Сражаться?»

Сказал пилигрим: «Он не мёртв, но в обмороке, похожем на смерть».

Тогда принц Артур, повернувшись к двум братьям, сказал со всей учтивостью:
«Доблестные сэры, у которых, я не сомневаюсь, есть веские причины жаловаться на этого рыцаря, лежащего здесь мёртвым или кажущимся мёртвым, не могли бы вы на время умерить свой гнев? Я не стал бы оспаривать твое право, но предпочел бы
просить у тебя прощения за это беспомощное тело.

“Но кто ты такой?” - спросил Кимохл, “ "что назначаешь себя его дневальным? Кто
ты такой, что мешаешь мне расправиться с его мерзкой тушей
месть, которой я потребовал бы, будь он жив? Этот человек мертв,
но его преступление все еще живет.”

“Это правда, ” сказал принц, “ что зло живет и после смерти, и
что проклятие распространяется даже на третье и четвертое поколение, настолько
суров суд Божий. Но все же рыцарь, который поднимает руку
на мертвых, грешит против своей чести ”.

Но Пирохл ответил: «Чужестранец, ты становишься соучастником преступления мертвеца».
С этими словами он поднял свой огромный меч и нанес удар, который, если бы конь принца не отскочил в сторону, наверняка пришелся бы в цель.
его на земле. Он немного пошатнулся в седле, но так верно держался в седле.
седло все еще оставалось на месте.

Велик был его гнев из-за такого вероломного нападения. “Предатель, ” сказал он, “ ты
нарушил закон о оружии, поэтому наноси удар без вызова, и
ты понесешь такое наказание, какое подобает”. С этими словами он вонзил свое
копье и подумал, что одним этим ударом положит конец битве. И так оно и было бы,
если бы не щит сэра Гиона, который держал язычник. Но даже сквозь него, с его семью складками,
прошло острие копья, пронзив плечо Пирокла и заставив его истекать кровью
на землю.

 Когда Кимохл увидел, что произошло, он в гневе бросился вперёд, крича:
«Клянусь Магометом, проклятый вор! Ты заплатишь за этот удар!»
 и так сильно ударил его по шлему, что тот не смог удержаться в седле и упал, иначе его голова была бы размозжена. Принц был в немалом смятении, ведь что он мог сделать с одним копьём против двух крепких рыцарей? У него не было меча, а они оба были
полностью вооружены и хорошо умели сражаться. Один из них был
невредим, а другой ранен, но это только разозлило его ещё больше. Он храбро сражался
Он сдержался и храбро сражался, раня то одного противника, то другого, но и сам не остался невредимым, потому что Кимокл сильно ранил его в бок, так что кровь потекла ручьём. И когда братья увидели это, они очень обрадовались, решив, что конец близок.
Но тут паломник, видя, что принц терпит поражение из-за отсутствия меча, подошёл и вложил клинок сэра Гиона в его руку, сказав:
«Сын мой, да благословит Господь твою правую руку!
Используй меч так, как использовал бы его тот, кому он принадлежит!»

 Рыцарь был очень рад этой помощи и двинулся вперёд с
Это придало ему смелости. Он ударил сначала одного брата, потом другого, и оба они были так сильны, что, хотя их было двое против одного, они не могли выстоять и начали отступать. Только принц оказался в невыгодном положении: когда Пирохл выставил перед ним щит сэра Гиона с изображением королевы Глорианы, его рука отступила и удар не состоялся. Язычник снова и снова спасался таким образом от неминуемой гибели. Но, несмотря на это, назначенный час приближался. Кимохл,
желая положить конец битве, ударил принца по кольчуге. Удар был таким сильным
Удар был такой силы, что разорвал звенья кольчуги и заставил принца пошатнуться, чего с ним никогда раньше не случалось. Но его отвага возросла ещё больше, а сила, казалось, удвоилась. Высоко в воздух он поднял меч сэра Гиона и так яростно ударил по шлему язычника, что расколол его надвое, и сталь пронзила мозг, так что тот упал замертво.

Когда Пирокл увидел, что случилось с его братом, он так разозлился, что отбросил всякую осторожность и бросился на принца как безумный. И теперь можно было увидеть, как злое дело находит
его воздаяние. Меч, который носил язычник, на самом деле принадлежал принцу
, который был похищен у него хитростью. Итак, Архимаг
уже предупреждал рыцаря раньше, говоря: “Не используй этот клинок против его
законного хозяина; это не послужит твоей воле”. И он хорошо знал, что тот
говорил правду. Но Пирохл поднял его на смех, сказав:

“Ты слишком много думаешь, старик, о магических чарах и словах”.

Но теперь он понял, что слова старика были правдой. Поняв, что его удары бесполезны, он бросил меч и прыгнул на
Принц схватил его за пояс и хотел повалить на землю. Но все его усилия были тщетны, потому что принц превосходил его и в силе, и в ловкости, так что он был повержен и лежал на земле, беспомощный, как выпь в когтях орла. Он был вне себя от ярости, но не двигался и не смотрел на своего победителя. Но принц,
полный учтивости и доброты, сказал: «Язычник, для тебя это дурной день.
Но если ты откажешься от своей ложной веры и навсегда станешь моим вассалом, я сохраню тебе жизнь в награду за твою храбрость.
и сотри из моей памяти все твои злодеяния».

 «Глупец, — в ярости воскликнул язычник, — я отвергаю твой дар; распоряжайся своим состоянием как хочешь, убей меня, ибо я не стану жить по твоей воле». И принц, против своей воли, ударил его, и тот умер.

И вот сэр Гийон, очнувшись от обморока, увидел рядом с собой паломника
и воскликнул от радости: «Дорогой друг, без твоего руководства я
долго скитался, как же я рад снова тебя видеть. Но где мой щит и мой
меч?» Тогда паломник рассказал ему, что произошло, и рыцарь
очень учтиво поблагодарил принца, а тот сказал:
Они были приняты с большим почётом.




 ГЛАВА XIV
О КОРОЛЕВЕ АКРАСИИ

 Весь день они шли вместе, мило беседуя, и к вечеру подошли к прекрасному замку, ворота которого были наглухо заперты. Тогда принц велел своему оруженосцу протрубить в рог под стенами замка.
Тот так и сделал, и стражник тут же выглянул из окна верхнего этажа.
Но ворота были заперты, как и прежде.
«Чего вам, чужестранцы?» — спросил он.

«Мы ищем ночлег», — ответил оруженосец.

— Бегите, — воскликнул мужчина, — бегите, друзья мои, спасайте свои жизни. Я бы с радостью  предоставил вам кров, но это небезопасное место, так близко и яростно нападают на нас враги. Воистину, многие рыцари, прибывшие сюда, как и вы сегодня, погибли ужасной смертью. И пока он говорил,
из всех скал и пещер вокруг выползли тысячи отвратительных тварей,
вооружённых самым странным образом: кто-то — пиками, кто-то —
дубинками, а кто-то — кольями, закалёнными в огне. Они яростно
набросились на рыцарей и их спутников и на какое-то время оттеснили их.
Просто численное превосходство. Но вскоре они были вынуждены отступить, и хотя они
приходили снова и снова, но ещё до наступления ночи они ушли и оставили путников в покое. И вот ворота замка широко распахнулись, и хозяйка этих мест, Альма по имени, вышла к двери в сопровождении
доблестных рыцарей и дам и приветствовала их. Затем она показала им свой замок, который был удивительно хорошо обустроен во всех отношениях. Там был
великолепный зал, в котором развлекались гости — а их уже собралось
доброе множество, рыцари и дамы; а также библиотека
где хранился большой запас хороших книг и всего остального, чего только могло пожелать человеческое сердце.

 На следующий день сэр Гайон и его проводник отправились в путь, но принц
Артур задержался, желая помочь леди Альме в борьбе с врагами, которые стремились захватить её замок. И он сделал это так, что они больше не беспокоили её. Однако я не буду больше говорить о его великих деяниях, поскольку меня больше интересуют поступки сэра Гиона, который, наконец, приступил к выполнению своего задания.

Сначала они подошли к большому водоёму, где стояла наготове паромная переправа
готовы к их приходу. В этом они встали и изложенных, толстая
Паромщик быть под рукой, чтобы управлять кораблем. Два дня они плыли и не увидели
никакой земли; но на третий день, когда на Востоке забрезжил свет,
они услышали звук сильного рева. Теперь пилигрим держал румпель
и управлял судном. Паромщик сказал ему: «Пилигрим, держи ровный курс.
Здесь есть опасное место, которое нам нужно пересечь. С одной
стороны — большой водоворот, и корабль, который подойдёт к нему слишком близко, наверняка затонет. А с другой — огромная магнитная скала, и если мы не будем держаться подальше от неё, то разобьёмся».
должное расстояние привлечет нас к себе. Тогда держи курс, чтобы мы не попали
в ту или иную опасность”.

Пилигрим правильно управлял кораблем, и велика была необходимость. В
водоворот, действительно, не проявлял никаких признаков того, что произошло там, за
все скрылось в его глубинах; а на скале они увидели ребер
корабли, которые были разбиты на него, и кости людей, лежащих в ее
расщелинами. И хищные птицы, и бакланы, и прочие, сидели,
выжидая добычу, которая должна была появиться. Они с готовностью
покинули это место смерти. И когда перевозчик, налегая на вёсла,
«Крепкий орешек» немного погребли, и сэр Гайон воскликнул, указывая рукой:
«Я вижу там землю; направьте туда лодку, добрый сэр».

 «Нет, — сказал паромщик, — это не так. Это не земля, которую вы видите, а то, что люди называют Блуждающими островами. Многие люди нашли там свою смерть. Они кажутся твёрдой почвой, поросшей деревьями, травой и цветами; но стоит человеку ступить на них, как он уже никогда не сможет вернуться.


 Так они и шли прямым путём, пока не добрались до одного из этих островов, где увидели сидящую прекрасную даму. На скале
она сидела, а рядом с ней стояла маленькая лодка. «Идите сюда, друзья мои, — сказала она. — У меня есть кое-что, что я хотела бы вам показать и что вы с радостью увидели бы».

Но сэр Гайон сказал: «Нет, нет. Мы настроены иначе; это Владычица Озера, из-за которой я расстался со своим проводником». Так они прошли мимо, не обратив на неё внимания. Но когда через некоторое время они проплывали мимо
другого острова, на котором, как им показалось, сидела девушка в
крайней беде, сердце сэра Гиона дрогнуло; ведь разве не долг
доброго рыцаря — помогать попавшим в беду дамам? «Правь туда!» —
вскричал он.

«Не так. Эта дева в беде — всего лишь притворство; она не дева, а какое-то злобное существо, готовое сожрать любого, кого ей удастся обмануть». Так они и пошли дальше, не останавливаясь, когда, проплывая мимо живописной бухты, услышали звуки сладкого пения.

«О Гийон, — так звучала песня, которую они услышали, — цветок рыцарства, самый прославленный из всех рыцарей на земле, поверни свою лодку сюда и отдохни немного».

«Не слушай их, — сказал паломник, — они лишь хотят заманить тебя на верную смерть».


После этих слов они пришли туда, куда направлялись. И
Паломник сказал: «Сэр рыцарь, вот место, где вам предстоит сразиться за власть. Берите оружие и готовьтесь, ибо час испытания близок».

 И вот перевозчик причалил к берегу, и сэр Гайон со своим проводником вышли на песок. Сразу же они услышали ужасающий рёв, словно издавали его дикие звери, и вскоре сами звери показались в поле зрения, угрожая поглотить их. Но не успел паломник протянуть свой посох, как они перестали рычать и
упали ниц. И вот они подошли к Беседке Блаженства,
Это было место, изысканно украшенное всем, что могло порадовать глаз.
Крыльцо, через которое они вошли, было сделано из слоновой кости и искусно украшено резьбой, на которой была изображена история Ясона и Медеи: как он плыл на прекрасном корабле «Арго», как завоевал любовь царской дочери, как она помогла ему добыть золотое руно у охранявшего его дракона и как она бежала с ним за море. И когда они
прошли через крыльцо, то оказались на прекрасном лугу,
увенчанном самыми красивыми деревьями и цветами. Пройдя луг, они оказались
у других ворот сидела хорошенькая девушка и давила виноградные гроздья, свисавшие над её головой, в чашу. Эту чашу она протянула рыцарю, и он, подозревая неладное во всём, что казалось ему самым прекрасным и милым, взял её из рук девушки и с силой швырнул на землю, так что она разбилась вдребезги, и весь напиток вылился.

[Иллюстрация: Сэр Гайон и люди в звериных обличьях.]

Они увидели много других соблазнительных мест, и все они остались невредимыми благодаря рыцарю.
Паломник не переставал давать советы и
предупреждение. И вот, наконец, они добрались до самого священного места Беседки,
где жила сама королева, по имени Акразия. Прекрасна она была неописуемо
и изысканно одета, а у ног ее лежал
славный рыцарь и спал. Он был приятной наружности, только что вступивший в пору возмужания
с недавно появившимся пушком на щеках и губах. Его руки безвольно висели на дереве неподалёку, но на щите не было герба,
как будто он отказался от цели своей жизни.

 Сэр Гийон и пилигрим подошли ближе, но никто, казалось, не обращал на них внимания, так что
Они были поглощены удовольствиями этого места. И тогда пилигрим набросил на королеву и рыцаря сеть, которую он хитроумно приготовил для этой цели. Сеть крепко держала их, и ни сила, ни искусство не могли им помочь, хотя они и старались изо всех сил. Когда королеву схватили, они сковали её адамантовыми цепями, потому что ничто другое не могло удержать её. Но рыцаря они вскоре отпустили, потому что он был благородного происхождения, хотя и погряз в пороке, и был готов исправиться.
совет и наставление. И красоту и великолепие Беседки они
испортили и разрушили, прекрасную резьбу разбили вдребезги и вырубили
прекрасные рощи. Что же касается зверей, то, когда паломник поднял
над ними свой посох, они перестали быть зверями и вернулись в свой
облик, ибо на самом деле это были люди, которых та же злая королева
превратила в зверей. Так сэр Гийон исполнил приказ королевы
Глорианы.




 Глава XV. Бритомарт


Сэр Гийон вернулся, чтобы немного отдохнуть в замке леди Альмы, где он также встретился с принцем Артуром. Акрасию он отправил к королеве
 Глориане под усиленной охраной, чтобы её друзья и последователи,
которых было великое множество, не попытались освободить её. Через некоторое время два рыцаря снова отправились в путь. Они совершили много добрых дел, помогая слабым и исправляя то, что было неправильно.
Однажды они увидели, как к ним скачет рыцарь в сопровождении пожилого оруженосца, который казался слишком слабым для
бремя, которое он нёс. У рыцаря был щит с изображением льва на золотом поле. Сэр Гийон сказал принцу Артуру: «Позвольте мне, прошу вас, сделать этот выпад».

 Тогда он опустил копьё и бросился в бой, и незнакомец сделал то же самое.
Они сошлись лицом к лицу; копьё сэра Гиона, столь стремительное и яростное в своём натиске, было готово пронзить щит незнакомца, но этого не произошло, и оно не сбило незнакомца с ног. Тем не менее он был несколько потрясён. С другой стороны, сам сэр Гион, прежде чем успел что-либо понять, отступил почти на длину копья за круп лошади.
Он вылетел из седла, но не пострадал ни душой, ни телом. Тем не менее он был в ярости, ведь никогда с того дня, как он впервые взял в руки рыцарское оружие, его не сбрасывали с коня таким образом. И действительно, если бы он знал всю правду, его гнев был бы одновременно и меньше, и сильнее;  меньше, потому что копьё, которым его сразили, было волшебным, и сильнее, потому что рыцарь, который его сразил, был не мужчиной, а девушкой, даже знаменитой Бритомартидой. Он был вне себя от ярости и
жаждал отомстить за своё унижение. Подпрыгнув, он выхватил свой
меч. И вот теперь "Пилигрим" в большой спешке, пришел между рыцарем и
его цель, как святой и мудрец, он понял, что там был
какие чудесные силы в том же копье. Этого он действительно не раскрыл
, поскольку это было незаконно, но он придумал другой предлог:
“Нет, сэр рыцарь, это было нецелесообразно стремиться исправить свой меч
виной всему ваше копье. Если случилось так, что ваш конь немного отклонился в сторону
или ваш паж был немного небрежен при подготовке вашего
снаряжения, зачем вам так сильно гневаться? Ведь, помните, вы
не ссорься с этим рыцарем».

 Такими разумными советами паломник усмирил гнев сэра Гиона.
 Так между ними установилось согласие, к которому присоединился и принц.


 Проехав некоторое расстояние, принц Артур и сэр Гион отправились в собственное приключение, чтобы спасти какую-то прекрасную даму, попавшую в беду. Но
Бритомарт, решив, что для этого предприятия им двоим будет достаточно,
поскольку она сама не была настроена на это, продолжила путь в одиночестве, пока не добралась до прекрасного замка с лугом перед воротами, на котором она увидела
Шесть рыцарей напали на одного. Он был не в восторге от такого численного превосходства, но ничуть не смутился.
На самом деле эти шестеро не осмеливались встретиться с ним лицом к лицу, настолько точными были его удары, но пытались напасть на него сзади.
Бритомарт не могла больше смотреть на эту подлость и, пришпорив коня и громко воскликнув: «Довольно этих гнусных уловок!» — поспешила на помощь. И когда они немного отдохнули после атаки, она сказала единственному рыцарю:
 «Как же так, сэр, вы сражаетесь в такой манере и с таким перевесом?»

«Сэр, — ответил он, — эти шестеро хотят, чтобы я поклялся, что дама из этого замка неподалёку прекраснее той, кого я люблю. Теперь я категорически отказываюсь; я скорее умру, чем нарушу данное слово таким образом».

 Тогда один из шестерых, говоря за всех, сказал: «В этом замке, который ты видишь, живёт дама такой красоты, что никто в мире не может с ней сравниться. Она установила такой закон: любой рыцарь, прибывающий в это место, если у него уже нет возлюбленной, должен поклясться в верности ей. Но если у него есть возлюбленная, то он должен
признайся, что она менее грациозна и красива, или, если ты этого не сделаешь, сразись с нами».

«Клянусь небом! — воскликнул Бритомарт. — Это трудный выбор! И скажи мне, пожалуйста,
если этот рыцарь будет следовать тому же закону, какую награду он получит?»

«Он получит благосклонность дамы. Но скажите нам, сэр, есть ли у вас возлюбленная?»

— На это, — сказала Бритомарт, — я не отвечаю. Есть ли у меня такое или нет, я не оказываю такой чести вашей даме, о которой вы просите. Скорее, я встану на защиту этого доброго рыцаря против вас. И, говоря это, она продолжала скакать
Он налетел на одного из шестерых и повалил его на землю, а затем на другого, и на третьего, и с тем же успехом. Тем временем рыцарь
поверг в замешательство четвёртого. А двое оставшихся были вынуждены просить мира.
«Видите, — сказал Бритомарт, — как торжествуют правда и честь!»

 Затем Бритомарта отвели в замок и приняли с большими почестями.
И всё же ей не нравилось это место и компания, потому что они оба, казалось, были чрезмерно преданы праздности и роскоши. Она не стала снимать доспехи и вообще ничего не сделала, кроме как подняла забрало своего шлема. А когда
Хозяйка поместья, увидев, что незнакомка очень красива и благородна,
повела себя так, словно была сильно влюблена, и удалилась в большом
недовольстве. Шестеро рыцарей хотели остановить её, и один из них,
по имени Гарданте, выстрелил из лука, потому что не хотел подходить
ближе, и ранил её в бок. Но он и его товарищи получили гораздо
больше ранений, чем нанесли, и не только от
Бритомарт, но и от странного рыцаря, и от сэра Гиона тоже, потому что они, услышав шум, пришли ей на помощь.

Во время путешествия сэру Гийону пришло в голову спросить у своей спутницы, кто она такая и как оказалась в этих краях.
 Бритомарт была немного смущена этим вопросом.
 Какое-то время она молчала и не могла ничего ответить, но дрожала и краснела, как и подобает рыцарю, но не как подобает женщине. Но когда страсть утихла и она собралась с силами, то сказала:
«Сэр рыцарь, знайте, что с детства меня обучали военному делу,
учили держать щит и ставить копье в ножны, чтобы я могла вести спокойную жизнь,
То, чему по большей части следуют женщины, мне не нравилось; а что касается
тонкой иглы и тонкой нити, то, клянусь небом! Я бы
скорее погиб от вражеского копья! И вот, всем сердцем стремясь
к ратным подвигам и опасным приключениям на море и на суше,
где бы они ни встречались, я прибыл из своей страны, которую
люди называют Великой Британией, в эту землю. Ибо мне сказали, что в этой волшебной стране можно найти множество подобных приключений и снискать славу и почёт. А теперь, любезный сэр, я хотел бы спросить вас
один вопрос: не знаете ли вы случайно некоего Артегалла, ибо он причинил мне зло, за которое я хотела бы ему отплатить?


 Едва она произнесла эти слова, как ей захотелось взять их обратно.
 Но сэр Гийон, с немалым жаром подхватив их, ответил:
 «Прекрасная воительница, ты поступаешь дурно, обвиняя столь верного и преданного рыцаря, как сэр Артегалл, в дурном поведении. Воистину, из всех, кто когда-либо участвовал в турнирах, нет ни одного, кто пользовался бы лучшей репутацией, чем он. То, что он смог это сделать, было поистине величайшим чудом.
недостойный поступок или даже недостойную мысль в своём сердце. И если ты пришёл с такой целью, то я скажу, что ты проделал долгий путь по ложному следу».


Теперь Бритомарт в глубине души была рада услышать такие похвалы в адрес сэра Артегалла. Ибо, как мы увидим, она действительно любила его, и это было её женским умением — говорить о нём плохо с его друзьями, чтобы вызвать его похвалу. И когда с этой мыслью в сердце она снова произнесла несколько обидных слов в его адрес, сэр Гийон ответил: «Было бы хорошо, леди, если бы вы прислушались к голосу разума в этом вопросе.
Воистину, он не из тех, кого можно заставить силой сделать то или иное.
Ведь, насколько я понимаю, на земле нет рыцаря, который мог бы сравниться с ним в бою.  И, действительно, я не могу сказать вам, где находится сэр  Артегалл. Он не из тех, кто надолго задерживается в одном и том же месте; скорее, он странствует по миру в поисках возможности совершить великие дела, которые помогут исправить то, что несправедливо.

 Бритомарт была очень рада услышать такие похвалы в адрес рыцаря.
Однако она притворилась, что не понимает, о чём идёт речь, и сказала: «Легко или трудно его найти
Я не знаю этого человека, но, по крайней мере, я бы хотел знать, как мне его найти.
 Назовите мне какой-нибудь признак, по которому я смогу его узнать: форму его щита, вид его оружия, манеры его коня и другие вещи, по которым я смогу безошибочно узнать этого человека, если мне доведётся с ним встретиться.
Тогда сэр Гийон рассказал ей всё, что она хотела знать, и она, выслушав его, нашла это очень приятным для своего сердца.




 Глава XVI
 О ВОЛШЕБНОМ ЗЕРКАЛЕ МЕРЛИНА

Жил-был в давние времена некий король в стране Дехейбарт, которая
люди теперь называют Южным Уэльсом. Его звали Райенс, и главным советником у него был Мерлин, великий маг. Этот Мерлин с помощью своего искусства создал чудесное зеркало, которое было устроено таким образом, что тот, кто смотрел в него, мог увидеть всё, что угодно, от самых низов земли до небесных высот, если только это его касалось. Если враг
замышлял что-то дурное против него, если друг лгал ему,
то он мог ясно увидеть это в зеркале. Это зеркало
Мерлин дал королю в качестве оберега, чтобы в случае, если враг
Если кто-то вторгнется в его владения, он должен узнать о его замыслах до того, как до него дойдут вести извне, и тогда он сможет принять меры заранее.  Никогда ещё у принца не было более благородного подарка или более достойного вознаграждения, ведь в королевстве не могло быть ни измены, ни внешней угрозы, о которых король не узнал бы сразу.

Бритомарт была дочерью короля Райенса, и однажды она зашла в его покои, потому что он ничего не скрывал от неё, ведь она была его единственным ребёнком и наследницей.
Она отправилась в королевство и там увидела зеркало Мерлина. Она видела его не раз и не два и знала о его достоинствах. Ей пришла в голову мысль, что она может увидеть в нём образ мужчины, который станет её мужем. Такие мысли обычно посещают девушек, и Бритомарт, будучи единственным ребёнком своего отца и зная, что однажды она станет королевой, была особенно любопытна в этом отношении.
В то время она не думала об одном мужчине больше, чем о другом.
Поэтому, взглянув в зеркало, она увидела очень привлекательного рыцаря, вооружённого по последней моде.
Забрало его шлема было поднято, и взору предстало лицо, способное вселить страх в врага и вызвать любовь у друга. Он был высокого роста и держался с мужественной грацией. На его шлеме была изображена лежащая собака, а доспехи казались старинными, массивными и прочными.
На них старинными буквами было написано: «Доспехи Ахилла,
которые завоевал Артегалл». Щит был разделён на семь частей, и на нём был изображён
ерлин в короне, белый на синем поле. Деве понравилось то, что она увидела, и она пошла своей дорогой, не подозревая, что всё так просто
о её возрасте — о том, что она своими глазами увидела судьбу, которая должна была управлять её жизнью. Этот меткий лучник Любовь ранил её своей стрелой, но она этого не знала. Однако с того дня она стала вялой. Она больше не держалась с царственной гордостью. Она была грустной и серьёзной, полна фантазий, но не знала почему. Она прекрасно понимала, что немного приболела,
но думала, что это не любовь, а какое-то преходящее меланхолическое
настроение. Такой она была днём, а ночью, когда она ложилась
спать, сон бежал от её глаз. Она вела печальное бдение
Шли ночные часы, и она орошала свою постель слезами.
И если, измученная долгим бдением, она ненадолго засыпала, то ей
снились страшные сны, которые ещё больше тревожили её.

 Однажды ночью её няня по имени Глауке схватила её, когда та вскакивала с кровати, и силой уложила обратно. — Ах, дитя моё, — воскликнула она, — как же так вышло, что ты оказался в таком бедственном положении? Что заставило тебя впасть в такую печаль?
Наверняка есть какая-то причина у этих бед, которые преследуют тебя по ночам и лишают сна
твои глаза. И в те дни, когда равные тебе по возрасту развлекаются,
ты хандришь в уединенных уголках и не получаешь удовольствия от своей царственной
жизни. Я сильно сомневаюсь, что причиной тому не любовь; и все же, если любовь
достойна вашей расы и королевского происхождения — а мне кажется, что это так
читай по многим знакам - тогда я торжественно клянусь помочь тебе.
Прочь, дорогое дитя, со своими страхами! Ни опасность, ни смерть не помешают мне принести тебе заслуженное облегчение.
 Затем она схватила служанку в охапку, нежно обняла её и растерла ей руки и ноги, чтобы прогнать холод.
Она замёрзла и поцеловала её в глаза, всё ещё умоляя открыть ей тайну своего сердца. Некоторое время служанка молчала, а потом сказала:
«Дорогая няня, зачем тебе горевать из-за меня? Разве недостаточно того, что я должна умереть? Неужели ты тоже должна умереть?»

 «Не говори о смерти, — воскликнула няня. — Ещё не было такой раны, для которой не нашлось бы лекарства. У бога, который ранил тебя, несомненно, есть в колчане ещё одна стрела для сердца твоего возлюбленного.

 Так они разговаривали; служанка утверждала, что от её беды нет лекарства; старая няня по-прежнему упорно настаивала на том, что лекарство есть.
Его можно было легко найти. Наконец девушка раскрыла тайну своего горя, как ей казалось:
«Увы, дорогая матушка, — сказала она, — это не живой человек,
образ которого живёт в моём сердце и причиняет мне боль; это всего лишь тень и подобие рыцаря; однажды я увидела его в волшебном зеркале короля, моего отца; это наживка, которую я, как глупая рыба, проглотила; именно эта мысль доводит меня до смерти».

— И это всё, дочь моя? — воскликнула няня. — Тогда в этом нет ничего странного или противоестественного. Почему бы тебе не отдать своё сердце тому, кто кажется тебе достойным твоей любви?

«О, мама, — ответила девочка, — я чувствовала себя как тот греческий мальчик из древности, который увидел своё лицо в фонтане и погиб ужасной смертью».

 «Нет, — воскликнула няня, — он был всего лишь влюблённым в тень и по праву превратился в цветок. Но у этого образа, который ты увидела, наверняка есть материальная основа, и есть способы её найти. А теперь, дитя моё, позволь мне дать тебе совет. Если ты сможешь изгнать эту мысль из своего разума до тех пор, пока не наступит подходящий момент, сделай это. Если
она слишком сильна для тебя, то я клянусь и обещаю, что тем или иным способом
другая, я найду того самого рыцаря, чей образ ты видела».

 Эти слова немного приободрили девушку, и она немного поспала. Но на следующий день и в последующие дни прежняя беда вернулась, и
 Глаусе, видя, что ни слова, ни молитвы, ни странные заклинания из
магического искусства, которые она пробовала использовать, не помогают, решила, что нужно найти какое-то другое средство. Она долго сомневалась, что это за средство. Наконец ей показалось, что тот, кто создал зеркало, то есть мудрый волшебник Мерлин, мог бы сказать ей, в какой стране
рыцарь, изображённый на картине, мог бы жить там, ведь хотя он и жил в самой дальней
Индии, она всё равно нашла бы его. Немедленно эти двое, то есть Глауке
и дева Бритомарт, переоделись в простую одежду, чтобы никто не узнал об их цели, и отправились в Маридунум,
где в пещере, которую он сам вырыл под землёй, чтобы скрыться от любопытных глаз людей, жил Мерлин. Когда они добрались до места, то некоторое время стояли снаружи, сомневаясь и боясь, что совершили столь дерзкий поступок.

Наконец девушка, движимая любовью, которая всегда дерзка, пошла впереди, и
Главке последовал за ней, и они оказались в пещере. Там они нашли
мага, занятого какой-то чудесной работой, ибо он писал странные знаки
на земле, заклинания, с помощью которых он привлекал духов земли
к своей службе. Он ни на йоту не двинулся в их приходе, о
что, действительно, он был заранее осведомлен, ибо своим искусством он знал
тайные мысли других людей. Тем не менее он сделал вид, что не знает, зачем они пришли, и сказал: «Скажите мне, с какой целью вы пришли?»

Тогда Глаусе ответила: «Не вините нас, добрый сэр, за то, что мы потревожили вас в вашем уединении, придя без приглашения, но нужда была велика».
«Говорите», — сказал Мерлин.

Тогда она начала: «Три месяца прошло с тех пор, как эта девушка заболела какой-то странной болезнью. Что это за болезнь и откуда она взялась, я не знаю; знаю только, что, если вы не найдёте какое-нибудь лекарство, она скоро умрёт».

Маг улыбнулся, глядя на её женское ремесло, прекрасно зная, что в её сердце есть то, о чём она не расскажет. — Мадам, — сказал он, — я так понимаю
Судя по тому, что вы говорите, этой девушке больше нужно искусство лекаря,
чем мои навыки. Те, кто может найти лекарство от своей болезни
где-то ещё, поступают плохо, прибегая к магическому искусству.

 Старуха была не на шутку встревожена этими словами, но всё же не хотела
выдавать свою истинную цель. «Сэр, — сказала она, — болезнь слишком сильно завладела жизнью этой девушки, чтобы искусство лекаря могло её вылечить. Я очень боюсь, что на неё навели какое-то дурное заклинание.
 Это сделала какая-то ведьма или злой дух; поэтому мы обращаемся к вам за помощью.

Услышав эти слова, Мерлин не смог больше сдерживаться и расхохотался в голос.
«Глаусе, — сказал он, — что толку в этом притворстве, с помощью которого ты пытаешься скрыть свои намерения? А ты, прекрасная Бритомарт, зачем ты так нарядилась в убогую одежду, словно солнце прячется за облаком? По воле судьбы ты пришла в то самое место, где найдёшь помощь, в которой нуждаешься». Девушка, услышав, как её назвали по имени, густо покраснела.
Но няня, ничуть не смутившись, а скорее воодушевившись словами Мерлина, сказала:

«Сэр, если вам известны наши беды, а что может быть вам неизвестно, так это то, что мы в беде, сжальтесь над нами и помогите нам».

 Мерлин некоторое время сидел молча, погрузившись в свои мысли. Наконец он заговорил:
«Благородная дева, научившаяся любить таким странным образом, не отчаивайся из-за этого трудного начала твоей жизни. Это был не
случайный взгляд, о Бритомарт, в зеркало короля, твоего отца, а неизменный ход небесных замыслов, явивший тебе этот образ.
 Поверь мне, в том, что ты любишь этого благородного рыцаря, нет ничего дурного. Подчинись
Итак, предай себя воле Божьей и довольствуйся тем, что исполняешь Его волю».

 Тогда Глауке сказала: «Скажи нам, мудрейший, какие средства она должна использовать, какие пути избрать, чтобы найти этого человека. Или ей не нужно трудиться, и она может сидеть сложа руки, пока её судьба решается за неё?»

«Судьбы, — ответил Мерлин, — предопределены, но тем не менее те, кого они касаются, должны прилагать собственные усилия и быть соработниками Бога». Затем он рассказал Бритомартику истинное имя и происхождение сэра Артегалла, который был сыном Горлуа, короля
В былые времена Корнуолл был братом Кадора, тогдашнего короля той же земли.
 Затем он повернулся к Бритомарт и открыл ей будущее: как она станет женой сэра Артегалла и как от них пойдёт род королей, которые будут править с великой славой. Мерлин рассказал ей о многом, что должно было произойти в грядущие дни, как о хорошем, так и о плохом.




 ГЛАВА XVII
 КАК БРИТОМАРТ ПРИМЯЛАСЬ ЗА ОРУЖИЕ


Из пещеры Мерлина эти двое, Бритомарт и Глаука, её кормилица, вернулись в свой дом. Там они много дней совещались, как им поступить.
как лучше всего осуществить их замысел — найти сэра Артегалла. Наконец
 Глауке сказал: «Дочь моя, в моём сердце зародился план,
должен признать, довольно смелый, но его можно осуществить, если ты будешь храброй и благоразумной. И, что важнее всего, он
соответствует условиям, сложившимся в наши дни. Ты должна знать, что добрый
король Утер недавно начал войну против языческих братьев, Окты и
Оза, недавно прибывшая в эту страну из земель, расположенных вокруг Северного моря, одержала великую победу над ними и их
люди, и вся Британия сейчас охвачена пламенем войны. Поэтому я советую вам: видя, что повсюду вооружённые люди, давайте вооружимся сами. Пусть наши руки, какими бы слабыми они ни были от природы, научатся обращаться с копьём и мечом, и мы не потерпим в этом неудачи, ведь нет более прилежных учеников, чем те, кому нужен учитель.
И действительно, дочь моя, ты из тех, кто легко усваивает подобные вещи, ведь ты и высокая, и сильная, и тебе нужна только практика, а когда ты её получишь, то станешь такой искусной воительницей, какой только пожелаешь.
В народе, из которого ты происходишь, нет ничего подобного. Такой была
смелая Боадицея, которая в былые времена правила иценами, ибо она заставила
высокомерный Рим трепетать перед собой, а также других, таких как Гвендолен и
Эммилен. Послушай также то, что я видел собственными глазами. На
поле битвы при Меневии, где король Утер в последний раз сражался с языческими
войсками, была саксонская дева, которая трижды повергла на землю великого
Сам Ульфин. Воистину, она убила его, пока он лежал, но Карадок схватил её за руку, и самому Карадоку пришлось немало потрудиться, чтобы вырваться из её хватки целым и невредимым.

— Скажи мне, умоляю, как её зовут, — сказал Бритомарт.

 — Её зовут Анджела, — ответила няня, — и она так же прекрасна, как и сильна. Она предводительница племени, которое внушает больше страха, чем все остальные саксы; они называют себя англами.

 Девица была так тронута этой историей, что решила, без ведома отца, взять на себя все обязанности и приключения, подобающие рыцарю. И она сказала своей няне:
 «Смотри, Глосе, чтобы у тебя было всё необходимое для моего нового поместья». И Глосе всё сделала с готовностью и тщательностью. Фортуна
Это тоже помогло делу: примерно в то же время отряд бриттов, отправившийся в набег, захватил много саксонских товаров, в том числе
добрые доспехи, украшенные золотом, и боевое оружие, принадлежавшее
саксонской королеве Анджеле. Эти трофеи король Райенс приказал повесить в
часовне своего дворца, чтобы они служили вечным напоминанием о
великой победе, которую Бог даровал его оружию. В эту же часовню
Глауке привела деву Бритомарту поздно ночью, когда никого не было рядом,
и, сняв доспехи, облачила её в них, а также дала ей оружие
Кроме того, главным среди них было чудесное копьё, которое король Бладуд изготовил с помощью магических искусств много лет назад. Его сила заключалась в том, что
кто бы ни был поражён его остриём, он не мог удержаться в седле, а должен был упасть на землю. И когда Глауке снабдила девушку всем необходимым для войны, она взяла себе такое оружие и доспехи, какие подобают оруженосцу, и надела их. Сделав это, они покинули это место тайными тропами, никем не замеченные. Так
случилось, что Бритомарт в облике рыцаря оказался в компании сэра
Гийона и Рыцаря Красного Креста.

Вскоре после этого они расстались, потому что у рыцаря было
своё поручение, а Бритомарт была полна решимости найти сэра
Артегалла. Много миль она проехала и через много земель
прошла, пока наконец не добралась до берега моря. Там она
слезла с лошади, велела Глаусе расшнуровать её шлем и села на
камень, чтобы немного отдохнуть и освежиться бризом, дующим с
моря. И пока она сидела, то думала про себя: «Ах, как
похожа любовь на это беспокойное море! Как же моей хрупкой ладье спастись там, где
«Там так много опасностей и нет верного проводника?»  Так она говорила сама с собой, вздыхая. Она не хотела плакать, потому что, по её мнению, рыцарю не пристало плакать.  Но Глауке утешал её, напоминая о том, что предсказал Мерлин о грядущих событиях.  И эти слова не были напрасны. Но вскоре произошло то, что взволновало её больше, чем многие слова. Она заметила рыцаря в сияющих доспехах, который скакал прямо на неё, держа копьё наготове, как будто собирался напасть.
 Она быстро вскочила на лошадь и велела Глауке зашнуровать её шлем.
без промедления приготовилась к битве. Теперь, к тому времени, как она поставила
свой щит на место и приготовила копье, рыцарь был уже совсем рядом.
рукой подать.

“Сэр рыцарь, ” сказал он, - известно ли вам, что вы идете по этой дороге вопреки моему
строгому приказу? Я никому не позволяю проходить этим путем. Другие, кто так поступил
, пришли сюда своей смертью. Поэтому я советую вам вернуться
назад, пока еще есть время ”.

Она ответила коротко: «Пусть летят те, кому нужно лететь.
Своими словами ты можешь напугать детей. Что касается того, чтобы пройти этим путём, я
Я готова сделать это даже без вашего позволения. Воистину, я пройду или умру. Едва она это сказала, как незнакомый рыцарь подъехал к ней с опущенным копьём. Он ударил её прямо в грудь, и она склонила голову, настолько сильным был удар, что копьё едва не коснулось луки её седла. Но её ответный удар был гораздо смертоноснее. Острие копья
прошло сквозь его щит и кирасу и, отскочив,
пронзило его левый бок. От силы удара он вылетел из седла
и, истекая кровью, упал на землю, где и остался корчиться в муках
кровь. Так пал рыцарь, сэр Маринелл, на берегу, который он называл
своим. И Бритомарта поехала дальше; и по пути она увидела жемчуга и
драгоценные камни всех видов, и слитки золота, наполовину зарытые в
песок. Она очень удивилась, увидев такое богатство, но не захотела спускаться вниз
ни на один час. Что для нее драгоценности, или драгоценные камни, или золото,
чтобы они мешали ей в ее поисках?

Вкратце история сэра Маринелла такова. Его мать была дочерью Нерея, бога моря, а отец — смертным человеком. Он был
Он восстал с оружием в руках и стал великим и прославленным рыцарем. И в его владении был этот самый берег — место, где природа по своей воле собрала много богатств, жемчуга, драгоценных камней и тому подобного, и куда по приказу Нерея были доставлены огромные сокровища, которые море поглотило после кораблекрушения, потому что его дочь попросила об этом для своего сына. И этот берег он ревностно охранял от всех чужаков. И будучи, как уже было сказано, доблестным, сильным и искусным в обращении с оружием, а также потому, что он знал это место и был
Он был способен застать врасплох любого новичка и казался непобедимым.
Многие рыцари, пытавшиеся пройти вдоль побережья, ибо слава о его
сокровищах распространилась повсюду, были убиты, а ещё больше тех, кто,
потерпев поражение в бою, ради спасения жизни подчинялись ему и
становились его вассалами и слугами. Сто рыцарей, все как один
знатные люди, были обязаны ему своей службой. В конце концов сэр Маринелл, с его несметными богатствами и гордостью за то, что в его подчинении столько прославленных рыцарей, немного зазнался, и его
Мать, зная, что мудрец сказал в древности: «Гордыня предшествует падению», хотела бы знать, как уберечь его от бед. Поэтому она пошла к одному морскому богу по имени Протей, который обладал даром предсказывать будущее. И Протей сказал ей: «Дочь моя, береги этого сына своего от всех женщин, ибо от женщины он получит смертельную рану». И мать, решив, что эти слова относятся к женской любви,
настроила сына против всего подобного и всячески оберегала его от женского общества. И он, чтобы угодить ей, подчинился.
в этом деле, но не мог избежать своей участи. И эта участь была тем тяжелее, что этот рыцарь был любим прекрасной и добродетельной девой по имени Флоримель, на которой он мог бы жениться к своей радости и выгоде.
 Об этой Флоримель мы ещё расскажем.

 После того как Бритомарт победил сэра Маринеля, она продолжила свой путь и ночью добралась до замка некоего Мальбекко. В это же самое место примерно за час до этого пришли ещё два рыцаря, сэр Париделл и сэр Сатиран. Это было то самое место
Сатиран, который помог леди Уне в её странствиях, когда она по злой воле оказалась вдали от Рыцаря Красного Креста.
Оруженосец сэра Париделла сказал им: «Милорды, здесь вы не найдёте развлечений. Хозяин этого замка, Мальбекко по имени, — настоящий грубиян, он ненавидит общество, и на то есть две причины.
Во-первых, он помешан на богатстве и ненавидит всё, что может привести к его растрате.
Во-вторых, он стар и ворчлив и женат на очень красивой молодой женщине, которую он хотел бы скрыть от посторонних глаз
«Он не сводит с неё глаз, кроме своих собственных. Воистину, он держит её как в тюрьме».

 Когда сэр Париделл услышал историю оруженосца, он сказал: «Почему мы позволяем этому старому глупцу вести себя так по-свински?
Лучше бы мы убили этого негодяя и разграбили его дом».

— Нет, — сказал сэр Сатиран, который был верным и преданным рыцарем и хотел, чтобы все люди относились к нему с честью. — Сначала мы вежливо попросим этого человека развлечь нас. А если он не прислушается к нашим вежливым словам, мы будем угрожать ему. Ведь те, кто не обращает внимания на добрые слова, прислушаются к злым. А если мы ничего не добьёмся ни просьбами, ни угрозами
или угрозами, тогда мы силой ворвёмся в его дом и поступим с ним так, как он того заслуживает».

«Так и будет», — сказал сэр Париделл и, подойдя к воротам, постучал. «Сэр
привратник, — сказал он, — два рыцаря ищут приюта и гостеприимства».

Привратником был сам Мальбекко, потому что у него была привычка играть роль привратника. Он ответил: «Друг мой, все в этом доме уже разошлись по своим постелям,
а ключи отнесли хозяину дома, и он тоже в своей постели, и нет никого настолько смелого, чтобы разбудить его.
 Поэтому я прошу тебя набраться терпения
и искать развлечений в другом месте».

 Оба рыцаря были немало возмущены грубостью этого парня, но не знали, что делать, потому что он не обращал внимания ни на лесть, ни на угрозы. И пока они вели с ним переговоры, небо
заволокло тучами, и поднялся такой сильный ветер и разразилась такая
буря с дождём и градом, что им пришлось уйти и искать убежища в
маленькой хижине неподалёку, которая служила свинарником.
Пока они
находились там, к воротам замка подошёл ещё один рыцарь. Он тоже
искал развлечений и
было отказано, и он также, по принуждению от бури нашли убежище
в избе. И когда, место было действительно уже заполнен, он не
пострадали войти, он впал в великий гнев.

“Нет, - сказал он, - этого я не потерплю. Или я поселюсь с тобой,
или ты будешь изгнан. Выбирай же, что из этих двух вещей ты
получишь”. Оба рыцаря не знали, что им ответить ему. Им нравилось не отказывать ему в ночлеге и не поддаваться на его хвастовство. Но из них двоих Париделл был менее склонен проявлять терпение.

«Кто этот парень, — сказал он, — который разговаривает со мной так, будто оценивает собаку в питомнике? Воистину, если он такой же храбрый, как собака, то скорее умрёт, чем будет трусливо прятаться в углу». Сказав это, он вышел вперёд и вступил в драку с незнакомцем. И, несомненно, дело бы дошло до драки, если бы добрый Сатиран не помирил их. После этого они решили вместе наказать хозяина замка за его грубость.
Тогда они вернулись к воротам, и Париделл громко крикнул: «Эй, сэр
Привратник, кто бы ты ни был, если ты не откроешь эти ворота, мы их сожжём
«Сожгите это место и всё, что в нём находится, огнём».

 Услышав это и поняв, что они настроены серьёзно, Мальбекко побежал со всех ног и окликнул их со стен замка. «Потерпите,
добрые господа, — вскричал он, — и простите меня за то, что я так плохо вас принял.
 Эти грубые негодяи не знают своего долга и не заботятся должным образом о гостях». Услышав это, рыцари согласились оставить всё как есть, хотя и не поверили ни единому слову этого человека. Так они вошли в замок. Оказавшись внутри, они оседлали коней.
Они сняли с себя доспехи, чтобы высушить одежду у огня. И вдруг! когда последний из троих снял шлем,
волосы, отливавшие золотом, высвободились из-под повязки и
упали к её ногам, словно солнечные лучи, падающие из облака; а когда
она сняла кольчугу и расправила плиссированное платье, которое
подтянула для удобства во время езды, стало ясно, что это была
женщина, и притом самая прекрасная из женщин; ведь последним из
трёх рыцарей был Бритомарт.




 ГЛАВА XVIII
 Сэр Сципион Африканский и Аморет

На следующий день после отъезда из замка Мальбекко Бритомарт подъехал к фонтану, у которого на земле лежал рыцарь.
Рядом с ним лежали его кираса, шлем и копьё, а его щит, на котором был изображён крылатый мальчик, символизирующий любовь, был небрежно брошен на землю. Он лежал лицом вниз, и казалось, что он спит.
Поэтому Бритомарт из вежливости не стала его будить.
 Но когда она встала, то услышала
он застонал, а затем разразился горькими жалобами: «О Боже, — вскричал он, — Ты, пребывающий в блаженстве среди Своих святых, почему Ты допускаешь такие жестокие поступки?  Неужели Ты не заботишься о невиновных?
  Неужели Твоя справедливость спит?  Что толку человеку поступать праведно, если праведность не вознаграждается?  Никогда на земле не было существа более милосердного, чем моя Аморет; и вот! Вот уже семь месяцев тиран Бузиран держит её в тюрьме, и всё из-за того, что она не отрекается от своего Скадамора. А я, тот самый Скадамор, цел и невредим, но всё же могу
ни в коем случае не помогайте ей! Затем он разразился бурей рыданий. Он был так
потрясен и встревожен своим горем, что
Бритомарта испугалась, что он может даже умереть. Так что, наклонившись, она коснулась
его слегка по плечу. После чего он, вскочив, посмотрел, что
случилось; и, обнаружив, что это был всего лишь незнакомый рыцарь, он снова бросился
на землю.

Тогда Бритомарт сказал: «Сэр рыцарь, чья скорбь, кажется, превосходит ваше терпение, я бы посоветовал вам подчинить свою волю промыслу Божьему.
 Помните, что добродетель и вера сильнее, чем
самая страшная из скорбей. Несомненно, тот, кто не может нести бремя этого
мирские невзгоды, не должен думать о том, чтобы жить, ибо жизнь - это мучительная
штука. А теперь расскажи мне, что натворил этот негодяй, о котором ты говоришь.
Может быть, моя рука поможет тебе добиться облегчения?

Тогда рыцарь сказал: “Ах, я! бессмысленно жаловаться, что не может быть
вылечили. Я боюсь, что меня много, что нет никакого лекарства от этой напасти. Как мы можем
вызволить мою Аморет из темницы, в которой её держит этот тиран,
и всё потому, что она не принимает его любовь и не изменяет мне? Ведь
Воистину, он укрепил это место такими магическими чарами, что никакая человеческая сила не сможет их преодолеть.
«Тем не менее, — сказал Бритомарт, — мы попытаемся».

«Зачем тебе умирать за меня? — сказал рыцарь. — Достаточно того, что погибну я, ведь я этого заслуживаю».

«Нет, — воскликнул Бритомарт, — жизнь не потеряна, если с ней не умрёт слава».

Наконец она уговорила его подняться с земли. Она помогла ему снять доспехи Она надела его, а его лошадь, которая убежала, привела обратно.
Затем они отправились в замок волшебника, который был всего в
шаге от них. Но когда они добрались, о чудо! там не было ни
ворот, ни привратника, ни стражника, а на крыльце пылал огонь и
клубился серный дым; огонь был таким яростным, а дым таким густым,
что им пришлось отступить.

— Бездумно бросаться навстречу опасности, сэр рыцарь, — сказал Бритомарт, — свойственно зверю, а не человеку. Давайте же подумаем, как нам наиболее благоразумно поступить с этим врагом.

— Увы! — ответил сэр Скудамор, ибо так звали рыцаря. — Вот ты видишь, в каком плачевном положении я нахожусь. Это та беда, на которую я жаловался. Ни хитростью, ни силой, ни доблестью нельзя погасить это пламя, ибо никто не может разрушить чары, которыми оно было вызвано. Оставь меня в моих жалобах. Прекрасная Аморет должна по-прежнему томиться в этой злой темнице, а Скудамор должен умереть от горя.

 — Клянусь небом! — воскликнул Бритомарт. — Было бы постыдно отказаться от благородной цели из-за страха перед опасностью, не предприняв никаких действий.  Давайте предпримем
По крайней мере, испытаем судьбу и посмотрим, что из этого выйдет».

 И с этими словами отважная дева подняла перед собой широкий щит и, выставив меч перед собой, бросилась в огонь.
И вдруг пламя расступилось, образовав проход, через который она прошла, как молния проходит сквозь тучи. И когда сэр Скадамор увидел, что она прошла сквозь огонь невредимой, он попытался последовать за ней. Но было ли это
из-за того, что в его сердце жила ревность, или из-за чего-то менее чистого
Из-за его желания или недостатка веры пламя не сдвинулось с места ни на йоту.
 Его гордость и свирепость ни к чему не привели; он был вынужден вернуться, весь в ожогах. Он был так расстроен этим поражением, что бросился на землю и громко застонал от горечи,
охватившей его сердце.

 Тем временем Бритомарт пробралась во дворец Чародея.
Первая комната была удивительным местом: все её стены были увешаны гобеленами, изображавшими триумфы любви. Там можно было увидеть множество странных историй о богах, а вместе с богами было изображено великое множество
мужчин и женщин, как знатных, так и простых, королей и королев,
рыцарей и дам, крестьян и женщин, которые работали руками,
ибо любовь не знает сословий, и все чувствуют её силу. Вокруг гобеленов была соткана кайма из сломанных луков и расщепленных стрел, и сквозь них словно текла река крови. В конце зала находился алтарь, а на алтаре было установлено изображение мальчика. Он был с завязанными глазами, а в руке держал смертоносный
лук со стрелой. На плечах у него был колчан, и
Некоторые стрелы были с золотыми наконечниками, а некоторые — со свинцовыми, а под его ногой лежал пронзённый стрелой дракон.
Под его ногами была высечена надпись: «Покоритель богов».
Всё это увидела служанка, а ещё она увидела, что над каждой дверью в комнате, а таких дверей было много, было написано: «Будь смелой!» Но над одной из дверей в самом конце зала были написаны такие слова:
«Не будь слишком дерзкой». Она очень удивилась, не увидев ни одного живого существа, потому что в зале было тихо и пусто. Но день был в самом разгаре
Теперь, когда силы были на исходе, она легла спать, но постаралась держать оружие под рукой на случай необходимости.

Она спала неспокойно. Сначала раздался звук огромной трубы;
но она не знала, трубили ли в неё в честь победы или в знак предупреждения. И после трубы раздался сильный ветер с громом и молнией,
и после молнии — землетрясение, и после землетрясения —
сильное зловоние и серный дым, но это ничуть не встревожило Бритомарт.
Затем, пока она размышляла, что бы это могло значить,
по всему дому пронёсся сильный вихрь, и дверь, над которой
Слова «Не будь слишком дерзким» были написаны на нём, и оно раскрылось само по себе. И из него вышло чудесное множество.


Сначала появилась Фантазия в образе прекрасного юноши, а за ней — Желание, а затем — Сомнение, которое всё время озиралось по сторонам беспокойным взглядом, и Опасность, и
Страх, который всегда следил за Опасностью, и Надежда в образе счастливой девы, и Подозрительность, и Печаль, и Ярость, и многие другие, которых слишком долго перечислять.  Трижды они обошли комнату, а затем вернулись в то место, откуда вышли.  И
когда последний из них прошёл, дверь закрылась так же, как и открылась в первый раз, сама по себе. И когда служанка хотела пройти через неё, она обнаружила, что дверь заперта и ей не под силу её открыть. Тогда, поняв, что силой ничего не добьёшься, она прибегнула к хитрости, решив не выходить из комнаты до следующей ночи, когда снова появится та же процессия. И вот оно выпало, и когда дверь открылась сама собой, Бритомарт смело вошла. Она не увидела ни одной живой души
из всей этой удивительной компании. В комнате не было ни одного живого существа, кроме одной печальной дамы, чьи руки были крепко связаны, а на талии висела цепь, приковывавшая её к колонне.
 А перед ней сидел Чародей и выводил странные знаки, которые были частью его искусства. Он рисовал их кровью, и казалось, что кровь текла из сердца печальной дамы по стреле, вонзённой в её бок. Когда чародей увидел девушку, он поспешно бросил свою волшебную книгу на землю и достал из-за пазухи смертоносное
Он замахнулся ножом, словно собираясь вонзить его в бок дамы. Но служанка схватила его за руку и удержала. Но она не смогла полностью его усмирить, и он, резко развернув кинжал, вонзил его ей в грудь. Рана была неглубокой, но это привело её в ярость, и она, выхватив свой меч, нанесла ему такой мощный удар, что он упал на землю полумёртвый. Но когда она уже была готова снова ударить его, несчастная женщина воскликнула:
«Не убивай его, ведь если он умрёт, то и я останусь здесь навеки связанная. Только тот, кто связал, может развязать».

Бритомарт была в ярости из-за того, что пощадила столь мерзкого негодяя. Тем не менее ради дамы она взяла её за руку и сказала: «О, злодей, смерть или то, что хуже смерти, если такое существует, — вот достойная награда за твои преступления. Тем не менее ты можешь жить, если вернёшь этой даме её прежнее состояние».
На это негодяй, которого уже ничто не могло спасти, охотно согласился и, взяв свою книгу, начал отменять злые чары. Много ужасных вещей он прочитал, и леди слушала их с трепетом, видя, что они привели её к такому бедственному положению. И всё
Тем временем Бритомарт стояла с мечом над его головой, готовая поразить его, если он не выполнит своего обещания. И тут весь дом вокруг них затрясся, а двери загрохотали. Но служанка не испугалась, а стала наблюдать за тем, как злодей снимает заклятие. И теперь
цепь была сорвана с рук дамы, и то, что привязывало её к столбу,
было разрушено, и сам столб рухнул, и сталь, которой её
привязали, вышла из раны, и никто её не вытаскивал, и сама
рана закрылась, и дама
она вернулась в своё прежнее состояние.

 Когда она вновь обрела здоровье, то от всего сердца поблагодарила служанку, упав перед ней на колени. «Милостивая госпожа, — сказала Бритомарт, — для меня большая честь оказать вам эту услугу. А теперь забудьте о своих бедах и утешьтесь сами, а также утешьте верного рыцаря, который так много страдал ради вас».
Аморет была очень рада услышать такие добрые слова от человека, которого она любила. Тогда Бритомарт взял цепь, которой была скована Аморет, и связал ею Чародейку. И это было достойное начало
наказание, которое должно было его постичь. Сделав это, они повернулись, чтобы уйти, и, когда они проходили через обитель Чародея, о! вся её красота и великолепие исчезли; все прекрасные изображения были изуродованы, а когда они подошли к огненному крыльцу, пламя исчезло, и это место стало похоже на наполовину сгоревший факел.

Но как в мире нет ничего безмятежного, так и их, к великому их огорчению, никто не ждал. Ни Аморет не видела сэра Скадамора, ни Бритомарт не видела своего оруженосца.




 ГЛАВА XIX
 СЭРА PARIDELL И ДРУГИЕ


Это был, по истине, великое избавление, что Бритомарта уже работал на
Леди Аморет. Тем не менее, та же самая леди несколько сомневалась в том, как она
должна вести себя со своим избавителем. Ибо, с одной стороны, она прекрасно понимала
, что всей своей любовью и почтением обязана сэру Скадамору, и не было
в ее сердце ничего, что мешало бы ей выразить это. Следует
действительно сказать, что она была не только помолвлена с этим самым Скадамором,
но и по-настоящему вышла за него замуж, только это произошло в самый день свадьбы.
когда гости немного захмелели от вина, во дворец проник чародей
Бузиран и под видом шутки увёл её в плен. И теперь она сказала себе:

«Это очень благородный рыцарь, и мне не хочется проявлять к нему неуважение.
Но, с другой стороны, я очень боюсь, что покажусь неверной своему дорогому господину», — ведь она не знала, что
Бритомарт была служанкой. А Бритомарт, со своей стороны, желая, чтобы тайна не была раскрыта, вела себя довольно свободно. Ничего
Она не говорила и не делала ничего предосудительного, но никто не догадывался, кто она на самом деле.

 Во время своего путешествия они подошли к замку, где собралось множество рыцарей и дам для участия в турнире. Согласно турнирного обычаю, каждый рыцарь, вступающий на арену, должен был нести знамя какой-нибудь дамы и утверждать, что она прекраснее всех дам и что он докажет это с помощью копья и меча. Так случилось, что, когда рыцари собрались вместе и церемониймейстер спросил у каждого из них, как зовут их даму, один молодой и страстный рыцарь
воскликнул: «Моя госпожа — прекрасная Аморет, и я докажу это копьём и мечом».


 Услышав эти слова, Бритомарт сильно разгневалась;
однако она скрыла свой гнев и сказала лишь: «Я не хочу вступать в бой, но этот юноша должен сдержать своё слово!»  Тогда они сошлись в поединке, и рыцарь был легко повержен, наказан за то, что возжелал то, что ему не принадлежало. Но Бритомарт, видя, что он храбрый человек, и будучи столь же учтивой, сколь и сильной, задумалась о том, как спасти его честь. Поэтому она сказала:
— Позвольте мне взять этого рыцаря в качестве моего
защитника. С этими словами она сняла шлем, и её золотистые волосы, искусно уложенные внутри, рассыпались по плечам.
Все, кто стоял рядом, и дамы, и рыцари, были немало поражены.

Одни говорили: «Это волшебство!» другие: «Это сама Беллона пришла к смертным». Что касается юного рыцаря, то он поклонялся ей, как божеству, и прекрасная Аморет, отбросив все сомнения, связала себя с ней самыми крепкими узами любви и нежности.

На следующее утро они вместе покинули замок. Одна из них лелеяла в сердце мысль о сэре Артегалле, а другая — о сэре Скуаморе. Через некоторое время они увидели двух рыцарей, скачущих в их сторону.
Рядом с каждым из них была дама; впрочем, дамами они были лишь по виду,
ибо одна из них была ложной Дуэссой, а другую звали Ате, что в переводе означает «Раздор», и не было под солнцем более злобного создания, чем она, и обитала она у самых врат ада.
Есть много путей, которыми человек может войти в это
Место, но нет пути, по которому он мог бы выйти. И стены со всех сторон увешаны разорванными одеждами и сломанными скипетрами царей, расколотыми копьями и разорванными надвое щитами, трофеями Вавилона и Рима, реликвиями великих империй, которые были и которых больше нет. Сама Ата была отвратительна на вид, если бы можно было увидеть её такой, какая она есть на самом деле. Но теперь она была
прекрасна, ибо, как и все злое, облеклась в
обличье красоты.

 Рыцарь, ехавший рядом с ней, был неким Бландамуром, галантным и сильным, искусным в обращении с оружием, но с непостоянным и неверным сердцем;
и тот, кто был спутником лже-Дуэссы, был сэр Париделл. Когда сэр
Бландамур издалека увидел Бритомарту и Аморет, он сказал сэру Париделлу:
“Видишь ли ты, мой друг, того рыцаря рядом с дамой? Вот тебе и
прекрасное приключение!” Но сэр Париделл, поскольку теперь они были достаточно близко, чтобы разглядеть герб Бритомарта, понял, что у этого рыцаря такой же герб, как у того, с кем он недавно сражался и потерпел поражение.
Он не собирался снова испытывать судьбу.

 «Я хорошо знаю этого рыцаря, сэр Блэндамур, — сказал он. — Он доказал свою
«Он испытывает моё мастерство, и я считаю глупостью то, что тот, кто избежал опасности, снова бросает ей вызов».

 «Тогда я, — ответил сэр Бландамур, — испытаю свою удачу; а ты тем временем присмотри за этой дамой». Он опустил копьё и бросился в атаку. Бритомарт, со своей стороны, приготовилась принять его и оказала ему грубый приём. Едва они встретились, как он оказался беспомощно лежащим на земле. Тем временем его победитель-противник скакал дальше, не удостоив его ни единым словом.

 Когда его товарищи увидели, в каком он плачевном состоянии, они поспешили
Он помог ему сесть на коня, потому что сам сесть не мог, и поддерживал его, пока тот ехал. Он был недоволен тем, что так рисковал и так мало выиграл.


Проехав немного, они увидели двух рыцарей, которые направлялись к ним через равнину. Когда сэр Бландамур увидел их, он
ещё больше опечалился из-за своего недавнего несчастья, потому что
один из них был его заклятым врагом, сэром Скудамором, о чём свидетельствовал
надетый на нём амулет в виде бога любви с распростёртыми крыльями.
 «Вот, — сказал он себе, — невезение! Вон там
Он мой враг, и я так сильно пострадал в этой недавней стычке, что не могу сразиться с ним.
Тогда он сказал сэру Париделлу: «Друг мой, не окажешь ли ты мне любезность, как я сделал для тебя? Мои раны не позволяют мне сражаться, но у меня есть все основания ненавидеть этого рыцаря. Не поддержишь ли ты меня в этом деле против него?»

 Сэр Париделл ответил: «Не утруждай себя. Есть пословица: «Левая рука не знает, что делает правая».  Как ты сражался за меня, так и я буду сражаться за тебя.
— С этими словами он опустил копьё и бросился в бой, быстрый, как
стрела, выпущенная из лука. И сэр Скадамор не стал медлить с приготовлениями.
Они сошлись в яростной схватке, и удар был настолько сильным, что оба
вылетели из сёдел и растянулись на земле. Сэр
Скадамор вскоре поднялся на ноги и сказал другому: «Отсталый,
зачем ты так долго лежишь?» Но сэр Париделл лежал, свернувшись калачиком, без чувств и
без сознания, не обращая внимания на упреки своего противника. Тогда
его товарищ подбежал к нему, расстегнул его шлем и снял кольчугу,
приведя его в чувство, но он не произнёс ни слова. Тогда сэр Бландамур сказал:

«Лживый рыцарь, ты хитростью одолел человека, который был лучше тебя.
Тебе повезло, что я сегодня не в лучшей форме и не могу отомстить за него».
 На это сэр Скуамор ничего не ответил, хотя в его сердце кипел гнев.
Тогда лживая Дуэсса, не видя, как ссора между этими двумя может послужить её целям, попыталась помирить их. Но, с другой стороны, Ате затеяла новое противостояние, потому что она настроила сэра Скудамора против Аморет, оклеветав эту благородную даму ложными рассказами о том, как она отдала свою любовь незнакомому рыцарю, который
на самом деле была не кто иная, как Бритомарт. И она не остановилась на этом,
но ещё и устроила ссору между Париделлом и Бландамуром. И
ссора между этими двумя разгорелась так сильно, что они были готовы
сражаться друг с другом. Чем бы всё это закончилось, никто не
знает, но, к счастью, в ту пору проходил мимо некий оруженосец,
хорошо знакомый с обоими и даже немного ими любимый. Ему было нелегко добиться от них хоть какого-то ответа, настолько они были разъярёны.
Но в конце концов он убедил их не поднимать руку. После этого он сказал: «Храбрецы
рыцари, вы должны быть в мире и не расходится. Есть и те,
что искать вреда, и вам не мешало бы объединиться против
им.” Таким образом он заставил их снова клянутся в дружбе. Итак,
примирившись, они продолжили свой путь. Через некоторое время они увидели двух
рыцарей и двух дам с ними, и они послали своего оруженосца, чтобы
узнать, кто бы это мог быть. И когда оруженосец вернулся к своим товарищам, он сказал:
«Это два знаменитых рыцаря, храбрый Кэмбелл и могучий
Триамонд; а дамы — это Камбина, жена Кэмбелла, и
Канаке, которая замужем за Триамондом. Но не угодно ли вам, милостивые господа,
выслушать их историю, ибо я хорошо её знаю, и она стоит того, чтобы её услышать?»

 Сэр Бландамур ответил: «Говори». И оруженосец рассказал следующую историю.





Глава XX
 История о Канаке и трёх братьях


В Сказочной стране жила-была знатная дама по имени Агапе, у которой было трое сыновей,
родившихся в один день. Их звали Приамонд, Даймонд и Триамонд.
Также у неё была дочь по имени Камбина.
Госпожа Агапе очень хотела узнать, сколько проживут её сыновья, ведь они, будучи рождёнными от смертного отца, должны были однажды умереть, в то время как она, будучи феей, была бессмертна. Поразмыслив над этим, она отправилась туда, где три Феи сидят у прялки и ткут нити жизни. Одна сестра прядет нить,
другая вращает веретено, а третья, сидя рядом с ножницами в руке, обрезает нить, когда приходит время. Глубоко в
потаённых уголках земли находилось жилище этих трёх сестёр, и
Путь туда был тёмным и трудным для поиска, но в сердце Агапе была заключена вся мудрость Волшебной страны, и она не упустила возможности достичь своей цели.
 Добравшись до места, она немного посидела и понаблюдала за сёстрами за их работой.  Наконец, увидев всё, что они делали, она объяснила, зачем пришла. «У меня трое сыновей, — сказала она, — смертных мужчин, хотя я сама бессмертна. Я очень хочу знать, как долго они проживут». Одна из сестёр, та, что держала ножницы, очень разозлилась, услышав эти слова: «Ты поступила плохо, — сказала она, — придя сюда на
к этому дельцу. Эти вещи не для кого, смертный или Бессмертный, в
знаю. Вы заслуживаете того, чтобы быть пораженным проклятием Юпитер—вы и ваш
дети с вами”.

[Иллюстрация: Агапе приближается к Обители Судеб.]

Эти слова сильно напугали Агапе. Но она по-прежнему была предана своей цели и с помощью множества молитв и просьб уговорила ту, что держала веретено, ибо та была не так жестока сердцем, как сестра, что держала ножницы, показать ей нити трёх юношей. Увидев их, она воскликнула: «Умоляю тебя, вытяни их подлиннее и из более прочной нити».

— Нет, — сказала сестра, — думаешь ли ты, о глупец, что замыслы Судеб можно изменить, как меняются замыслы людей? Это не так; то, что они предначертали, останется неизменным навеки; ни боги, ни сам владыка богов не смогут сдвинуть это ни на волос.

Тогда Агапэ ответил: «Если это так, если ты не можешь добавить ни одной нити к нити жизни любого человека, то всё же есть благо, которое ты можешь мне дать. Я вижу нить моего старшего сына, и, как я понимаю, она самая короткая из трёх. Пусть, когда её перережут ножницами, она добавится к
нить второго, и точно так же, когда нить второго будет обрезана, её можно будет соединить с нитью третьего. Так он получит тройную долю, и при этом общая сумма не увеличится».

 Сёстры сказали: «Так и будет». После этого госпожа Агапе ушла к себе домой. Она ничего не рассказала своим сыновьям об этом путешествии, которое совершила, или о том, что она видела и слышала, или о благодеянии, которое было даровано ей в отношении их жизни. Но она сказала им, и не только тогда, но и потом, всякий раз, когда ей удавалось найти
случаю: “О сыны мои, будьте осторожны и ходить в безопасных способов, но, прежде всего
вещи, любите друг друга, что бы ни случилось.” И это они сделали все
свою жизнь. Между ними никогда не было раздоров, а только великая
дружба и согласие, о которых сейчас будет рассказано самое яркое доказательство
.

Там была прекрасная леди, в тех частях, Canac; по имени, который был мудрее
все женщины ее день. Она знала все силы природы и могла
предвидеть то, что должно было произойти, а также понимала язык
зверей и птиц. И поскольку она была мудрее всех остальных, то
она была преисполнена добродетели. К этим качествам она добавила необычайную красоту,
так что многие лорды и рыцари страны стали добиваться её руки. С ними она
держалась учтиво, но не благоволила ни к кому, ни словом, ни взглядом. Но, как это часто бывает в таких делах,
чем больше она держалась в стороне, тем настойчивее лорды и рыцари добивались её руки. И из-за неё произошло немало ссор,
когда один поклонник встречался с другим в бою. У этого Канасе
был брат по имени Кэмпбелл, такой же храбрый и стойкий рыцарь, как и все остальные
жил. И он, видя, что из-за этих ссор, касающихся его сестры, может произойти большой вред, созвал всех её поклонников и объявил им следующее:

«Вы, лорды и рыцари, желающие взять в жёны мою сестру Канаси, выберите из вас троих тех, кого вы считаете самыми смелыми и искусными в бою.
Пусть они сойдутся со мной в поединке, один на один, и тот из них, кто одолеет меня, получит мою сестру в жёны».


Как уже было сказано, этот Кэмбелл был храбрым рыцарем и
Он был крепок, но, несмотря на всю свою силу и храбрость, едва осмеливался выступить против стольких врагов. Ведь вполне могло случиться так, что один из них одержит над ним верх не потому, что он лучше, а по какой-то случайности. Но было кое-что, что придавало ему смелости, а именно волшебное кольцо, которое дала ему сестра. Это было кольцо, обладавшее множеством
достоинств, но главным из них было то, что, если тот, кто его носил,
получал ранение, кольцо тут же останавливало кровотечение.

Теперь об этом волшебном кольце и его чудесных свойствах знали все, и поклонники леди Канасе по большей части
боялись его, так что не решались вступить в бой. «Она, без
сомнения, прекрасна, — говорили они, — но было бы глупо
рисковать жизнью даже ради неё». Тем не менее среди них
нашлись трое, которые так не считали, и этими тремя были
братья Приамонд, Даймонд и Триамонд. Они все любили принцессу, и всё же они были так близки по духу и по сердцу, что ни у кого и мысли не возникало
гнев или ревность среди них. “Пусть она выбирает, - сказали они, - между нами,
и мы будем довольны ее выбором. Или, если решение будет оставлено на усмотрение
меча, то пусть предпочтут того, кто победит этого ее брата
Кэмбелла ”.

Итак, трое отправились на битву в порядке своего
возраста. Первым пришел Приамонд, старший, отважный рыцарь, занявший свое место,
но он был не так силен, чтобы нанести удар, как некоторые. Он любил сражаться в пешем строю, а его оружием были копьё и боевой топор. Рядом с ним был
Даймонд; он наносил мощные удары, но не был так хорош в
Он стоял на своём. Ему было всё равно, верхом он или пешком, лишь бы в руке у него был боевой топор, потому что он любил сражаться с его помощью. Последним пришёл Триамонд. Не было человека лучше него,
ни в умении стоять, ни в умении наносить удары; больше всего ему нравилась конная битва, и он сражался копьём и щитом.

 В назначенный день были подготовлены арены. Были установлены барьеры, чтобы сдерживать натиск толпы. С одной стороны сидели шесть судей, которые должны были следить за тем, чтобы всё было сделано достойно и по порядку и чтобы ни один из воинов
и чтобы никто не получил чрезмерного преимущества; а с другой стороны, на сцене была установлена прекрасная
Канаке, чтобы она могла видеть битву и чтобы её видели.
Первым на арену вышел сэр Кэмбелл. Благородна была его осанка,
и уверен был его взгляд, как у того, кто точно знает, что
одержит победу. За ним вышли три брата, отважно
одетые и сверкающие оружием, каждый со своим знаменем. Они трижды поклонились прекрасной Канаке, а затем прозвучал сигнал трубы, возвещающий о начале битвы.

 Первым из троих навстречу сэру Кэмпбеллу вышел Приамонд, хорошо обученный
Они сошлись в поединке и долго сражались, не имея преимущества ни одна из сторон.  Мощные удары наносили они друг другу, но оба были внимательны и умелы, чтобы отразить самый смертоносный выпад.  Первая победа досталась сэру Приамонду, ибо его копьё, то ли по счастливой случайности, то ли по мастерству, проскользнуло мимо щита противника и пронзило плечо в том месте, где доспехи были не так плотно прилегают друг к другу. Рана была глубокой,
и хотя из неё не текла кровь — такова была сила магического
кольца, — она пронзала воина до глубины души мучительной болью.
чей дух сломлен болью; но сэр Кэмбелл был не из таких.
Боль лишь придала ему храбрости и придала сил его руке. Он тут же вонзил копьё под щит сэра Приамонда и ранил его в бедро. Кольчуга не остановила удар, но
он нанёс ужасную рану, и крепкий рыцарь пошатнулся от
удара, как старый дуб, иссохший и лишённый сока, раскачивается
при каждом порыве ветра. Кэмпбелл не преминул воспользоваться
случаем. Он снова ударил его в бок, нанеся ещё одну смертельную
рану, и хотя копьё
Несмотря на удар, он не отступил, а вонзил копье в забрало шлема сэра Приамонда и повалил его на землю. Так пал первый из трёх братьев; но его душа не покинула тело, а благодаря дару Судьбы перешла в тела двух оставшихся братьев, сделав их сильнее и более готовыми к битве.

Тем не менее, когда сэр Даймонд вступил в бой,
арены были очищены, и труба протрубила во второй раз.
Ему пришлось не лучше, чем его брату. Какое-то время они стояли лицом к лицу
Они стояли лицом к лицу, нанося и получая равные по силе удары, но ни один из них не мог одержать верх. Но затем великий гнев охватил
сэра Даймонда, и все мысли его сосредоточились на том, как бы поскорее отомстить за брата. И действительно, сама душа брата
зашевелилась в нём. Тогда он высоко поднял свой могучий боевой топор, замахнулся им над головой и обрушил его на противника со всей силой, на которую был способен. И, конечно же, если бы удар был нанесён так, как было задумано,
концу бы пришёл. Никакое волшебное кольцо не помогло бы ему остаться
Ужасное нападение. Оно оборвало жизнь сэра Кэмпбелла, с пролитием крови или без. Но судьба помогла ему в трудную минуту:
поняв, куда упадёт топор, он отскочил в сторону, так что удар пришёлся мимо цели, и правая нога нападавшего подвернулась. Итак, мы видим, как ястреб изо всех сил нападает на цаплю.
Удар настолько силён, что кажется, будто ничто не может его отразить.
Но цапля, птица осторожная, видит его приближение и легко уклоняется, так что ястреб едва не падает на землю, прежде чем его сила иссякает.
Наступление ускорилось. Так случилось и с сэром Даймондом; более того, пока он тянулся вперёд левой рукой, чтобы прийти в себя, он оставил свой бок без защиты щитом. Сэр Кэмпбелл не преминул воспользоваться этим, и, взмахнув топором, он ударил его между самыми верхними кольцами кольчуги и самыми нижними кольцами шлема, а это место всегда опасно для воина, как бы хорошо он ни был вооружён. Там
Сэр Кэмпбелл ударил сэра Даймонда с такой силой и смертоносностью, что отрубил ему голову.


И тогда началась самая жестокая и самая странная битва из всех.
Можно было только удивляться тому, как сэр Кэмпбелл держался на ногах, не теряя ни сил, ни бодрости, несмотря на то, что он обменивался ударами с противником на протяжении часа с лишним. И всё же он казался ещё более свежим и бодрым, чем в начале боя, словно огромный змей, пробудившийся от долгого зимнего сна, когда его коснулось тёплое дыхание весны, сбросил с себя изношенную кожу и восстал в лучах солнца во всей красе своей обновлённой юности. С такой свежестью и
энергией волшебное кольцо пробудило в нём всю силу, которую он
ведь вся магия мира не смогла бы помочь трусу или лентяю.
Ему противостоял достойный враг, в сердце и в теле которого была сила трёх
могучих воинов. Снова и снова, да, много раз казалось, что тот или иной воин одерживает победу. Теперь же
Кэмпбелл был повержен и стоял на коленях, пока все присутствующие не решили, что он непременно проиграет.
Триамонд лежал на земле, словно человек, получивший смертельную рану. И действительно, какое-то время они оба лежали неподвижно, как будто были мертвы. Судьи поднялись
Они отошли в сторону, и распорядители ристалища подошли, чтобы отнести два трупа в назначенное место. Прекрасная Канаке в отчаянии вскрикнула, ведь казалось, что у неё отняли и брата, и возлюбленного. Но о чудо! через мгновение они оба снова были на ногах и готовились к бою. Чем всё закончилось?
Превозмогла ли сила волшебного кольца тройную мощь того, в ком обитали духи трёх храбрецов?
Кто может сказать?
 Ибо теперь был слышен такой шум, такая какофония голосов, такое
раздались крики мужчин, плач женщин и пронзительный детский визг.
Все повернулись, чтобы посмотреть, и два воина по общему
согласию опустили руки, чтобы увидеть, что же это за странное
происшествие. И действительно, это было удивительное зрелище.
По земле, быстро, как грозовая туча по небу, катилась колесница,
богато украшенная золотом и пурпуром в персидском стиле. Его нарисовали два льва из леса, могучие звери, которых не было равных по силе и свирепости ни в одной стране, но теперь они
они забыли о своей дикости, чтобы угодить своей повелительнице.
Это была дама удивительной красоты и не менее мудрая, чем прекрасная,
ибо фея, её мать, научила её всем искусствам доброй магии. В правой руке она держала жезл, обвитый двумя змеями, а в левой — чашу, до краёв наполненную непентесом, чудесным напитком, от которого тот, кто его попробует, тут же забудет обо всех горестях, гневе и заботах.

Это была леди Камбина, дочь Агапе и сестра сэра  Триамонда, и она, благодаря своему искусству, знала, в какой смертельной опасности находится её возлюбленный
брат встал и подошёл ему на помощь. Все расступились, чтобы она могла пройти.
Она подошла к рингу. Первых она ударила своей палочкой, и они упали замертво. Затем она сказала двум
бойцам: «Прекратите свою вражду и помиритесь». И когда они не захотели её слушать и собрались возобновить битву, она упала на колени и стала молить их со слезами на глазах, чтобы они уняли свой гнев. Но они не смягчились, и тогда она легонько ударила их своей палочкой. Как только они почувствовали прикосновение, мечи упали на землю.
их руки. Затем, пока они стояли в изумлении, не понимая, что с ними произошло
, она подала чашу сначала одному, потом другому; и
они, будучи снедаемы сильной жаждой, выпили каждый по большому глотку.
Волшебный напиток мгновенно превратил все их раздоры в любовь; они
пожали друг другу руки, поклялись в верности и поклялись, что они
будут друзьями навсегда. И такими они оставались до конца своих дней.
Да, и Кэмбелл взял в жёны Камбину, а Триамонд женился на прекрасной
Канасе.




 ГЛАВА XXI
ИСТОРИЯ ФЛОРИМЕЛЛА


Ранее уже рассказывалось о том, как сэр Гайон и принц Артур расстались с Бритомартом, чтобы помочь прекрасной даме, попавшей в беду. Эту даму звали Флоримель. За ней ухаживали
многие знатные рыцари, но она была влюблена в сэра Маринелла,
того самого, что был повержен Бритомартом в морском сражении; но он,
со своей стороны, не думал о ней, помня совет своей матери держаться
подальше от всех женщин.  Флоримелл бежала так быстро, потому что
была в смертельном страхе, что два рыцаря
Тот, кто следовал за ней, намереваясь помочь, никак не мог её догнать.
 Через некоторое время силы белого мерина, на котором она ехала,
совсем иссякли, и она, спешившись, пошла дальше пешком, чего никогда
в жизни не делала, настолько она была изнежена.
 Но нужда учит многому, и главный урок заключается в том, что Фортуна
равномерно распределяет судьбы всех людей и не делает различий между ними. Итак,
путешествуя, она добралась до склона холма, с которого, взглянув вниз, увидела
долину, густо поросшую деревьями, а сквозь кроны деревьев пробивался тонкий
клубы дыма, выходящие наружу. “Вот, - сказала она себе, - это
жилище человека, где, может быть, я смогу найти приют и покой”. И она наклонилась.
она направилась туда и через некоторое время достигла места, будучи теперь измученной.
измученная заботами и усталостью. Жилище там было, но самого скромного вида
маленький коттедж, построенный из тростника и покрытый дерном
из травы. В нем жила женщина-ведьма. Она жила очень скромно,
не заботясь о повседневных вещах, потому что все её мысли были заняты искусством,
ради которого она жила вдали от всех соседей, чтобы практиковаться в нём в тишине и безопасности.

Florimell, когда пришла ведьма сидела на земле, и так
возясь с одним из ее чар, что она была застигнута совершенно врасплох.
Сначала ее охватил страх, потому что она не хотела, чтобы кто-нибудь
застал ее врасплох, пока она занята своим искусством. Затем ее страх
сменился гневом, как, впрочем, это обычно бывает, и она закричала
громким голосом: “Незнакомец, какая беда привела тебя сюда? Здесь, по правде говоря, тебе не будут рады».

 Флоримелл ответила: «Матушка, не гневайтесь на простую служанку, которая...»
Она попала в ваш дом по воле случая и просит лишь об одном — о позволении немного отдохнуть.  И пока она говорила, по её щекам потекли слёзы.
Она вздохнула так тихо и нежно, что даже самое жестокое и свирепое существо не смогло бы не пожалеть её. Даже ведьма, несмотря на то, что её душа была склонна к озорству, была глубоко тронута этим зрелищем и попыталась утешить девушку, как могла, ведь даже в ней вид такой красоты и добродетели пробудил скрытое женское начало. Поэтому, вытирая слёзы с глаз девушки, она сказала:
она велела ей немного отдохнуть. Она с готовностью подчинилась и села на пыльный пол, как птица, измученная бурей, припадает к земле. Через некоторое время она начала приводить в порядок свою одежду и распускать свои золотые волосы. Ведьма смотрела на это с изумлением, которое становилось всё сильнее. «Кто это — смертная дева, — сказала она себе, — или одна из свиты Дианы?»

У этой ведьмы был сын, очень дорогой ей, и в каком-то смысле он был утешением её старости, но ленивым, злобным придурком, который вечно бездельничал.
время, и неохота заниматься какой-либо честной торговлей. Он был за границей, когда Florimell
приехали на дачу, а когда вернулись, он был не мало удивлен
увидеть такое справедливое существо, сидя у очага своей матери. Но девушка
вела себя так кротко, приноравливаясь к низкому положению этого
места, что вскоре перестала быть чужой для матери и сына. Этого можно было желать, но в этом было и неудобство: сын ведьмы начал любить её. Он приносил ей подарки: птиц, которых он научил произносить её имя, и белок, которые, по его словам, были такими же
Он привёл с собой других рабов и цветы, чтобы сплести для неё венок.
Всё это она милостиво приняла. Тем не менее на сердце у неё было неспокойно, ведь она не могла не замечать любви, которую питал к ней молодой человек. Поэтому она решила уехать.

К тому времени её конь отдохнул от усталости, ведь молодой человек, сын ведьмы, ухаживал за ним со всей тщательностью. Поэтому однажды рано утром она надела на зверя сбрую и отправилась в путь.


Велика была ярость ведьмы и её сына, когда они узнали об этом
Флоримелл исчез. Что же касается разочарованного влюблённого, то его ярость не знала границ. Он бил себя в грудь, царапал лицо и рвал кожу зубами. Когда мать увидела его в таком ужасном состоянии, она сделала всё, что могла, чтобы утешить его. Она использовала слёзы и молитвы, заклинания и целебные травы, но всё было напрасно. Когда она увидела это,
то, опасаясь, как бы в отчаянии он не покончил с собой,
она сказала себе: «Я должна вернуть это существо». И она позвала из пещеры отвратительного зверя, который ей служил. Это было существо
Он был похож на гиену, потому что его спина и бока были покрыты пятнами. Но
никогда не видели ничего, что могло бы сравниться с ним, настолько он был свиреп и быстр. Ведьма сказала ему: «Следуй за этой женщиной
и не отставай, пока не догонишь её».

 И чудовище погналось за Флоримель, и, поскольку она ехала не спеша, вскоре догнало её. Увидев его, она пришпорила своего мерина, и он, пока был свеж и полон сил, уносил её прочь от чудовища. Но когда он выбился из сил, чудовище приблизилось. Это
Флоримелл, заметив это, соскочила с седла и убежала на своих ногах.
Случилось так, что она была недалеко от берега моря, и она, желая
скорее утонуть, чем быть настигнутой таким мерзким зверем, подбежала к
самой кромке волн. Там, по счастливой случайности, она увидела небольшую отмель
, на которой спал рыбак, старый и бедный человек,
пока сушились его сети. Она прыгнула в него и, оттолкнувшись веслом от шлюпки, на какое-то время оказалась в безопасности. Чудовище не решилось выйти в море, потому что оно было ему не по нраву, и поэтому он решил вернуться в
госпоже ведьме, чтобы рассказать ей, что его поиски провалились. Но сначала он
набросился на коня и взял его напрокат.

Едва зверь успел это сделать, как в ту сторону появился доблестный
рыцарь по имени сэр Сатиран, тот самый, что помог леди Уне
в ее беде. Он увидел, что лошадь лежит мёртвая на земле, и понял, что это та самая лошадь, на которой обычно ездила леди Флоримель.
Он также нашёл золотой пояс, который она обычно носила, потому что тот упал с неё во время поспешного бегства.  Всё это сильно встревожило его, а когда он огляделся и увидел чудовищного зверя
Он увидел, что преследующий её зверь стоит рядом, и его страх сменился гневом.
Он набросился на зверя и изо всех сил нанес ему множество ударов.
Он нанес ему множество ран, из которых хлынула кровь, но зверя он не одолел, так как колдунья наложила на него чары, защищающие от любых нападений. В конце концов он отбросил меч, потому что, по правде говоря, сталь, казалось, не могла причинить вреда шкуре этого существа.
Он схватил его руками, словно хотел выдавить из него жизнь.
Он также взял пояс Флоримелла и связал им зверя. Никогда
По правде говоря, оно и не знало такого принуждения, потому что в одно мгновение вся его ярость утихла, и оно последовало за ним, покорное, как ягнёнок, которого пастух спас от пасти льва. И оно, без сомнения, продолжало бы так делать, если бы сэра Сатирана не отвлекло другое приключение. Он заметил великаншу, скачущую на сером в яблоках коне, которая вела перед собой оруженосца, крепко скованного цепями, а за ней гнался рыцарь. Поэтому он поспешил встать у неё на пути. Она
хотела пройти мимо него, но он не позволил ей этого, бросившись за ней
своим копьём. Тогда она была вынуждена сразиться с ним и
хотела ударить его огромной железной булавой, которую держала в
руке и которой уже убила немало врагов. Но прежде чем она
успела нанести удар, его копьё вонзилось в её щит. Удар был
настолько сильным, что её конь зашатался, но она не сдвинулась
с места, и щит не сломался. Скорее, древко копья дрогнуло, ведь оно было большим и прочным.
Она не стала медлить и ударила его железной булавой. Прямо в гребень шлема
она ударила его, и так сильно, что он склонил голову на грудь
и закачался взад-вперед, как пьяный. Великанша
заметив это, подхватила его на руки и посадила в седло перед собой
, ибо оруженосца она уже сбросила на землю. Тогда действительно произошло
Сэр Сатиран был в ужасном положении, если бы не рыцарь, который его преследовал
. Он, действительно, увидев, что произошло, поспешил
догнать её, но она, не желая вступать в новую битву или
потому что особенно боялась другого рыцаря, повалила сэра Сатирана на землю.
и так он был спасён. Но тем временем чудовище ведьмы
ушло.




 ГЛАВА XXII
 О ЛЖИВОЙ ФЛОРИМЕЛЛ

Чудовище помчалось со всех ног к жилищу своей хозяйки, ведьмы. Увидев его, она поняла, что оно связано поясом Флоримелл. При этих словах она очень обрадовалась и показала вещь
сыну, думая, что он тоже обрадуется. «Видишь, — сказала она, — это
неблагодарное создание не избежало наказания. Посмотри на её пояс».

Но он думал иначе. «Наверняка, — воскликнул он, — она мертва, эта
прекраснейшая из всех девиц!» И казалось, что он готов вырвать
самое сердце из своей груди. Он был так безумен от гнева и горя, что
готов был убить свою мать прямо на месте. Но она спряталась в
тайном месте, где обычно призывала злых духов, которые ей служили.
И теперь она позвала их на помощь, рассказав, что произошло. «Посоветуй мне, — сказала она, — ибо мой сын обезумел от гнева,
горя и любви, и либо он наложит на себя руки, либо убьёт меня, хотя я изо всех сил старалась служить ему и помогать ему».

Итак, духи посовещались и, следуя их совету, а также с помощью своего коварного ума, она придумала нечто удивительное. Она решила создать ещё одну Флоримелл, фальшивую служанку, во всём похожую на настоящую, вплоть до внешности и внешнего вида. Материалом для неё послужил снег, который она собрала на тайной поляне во Фракийских горах. Духи гор открыли ей это место. Этот снег она смешала с чистой ртутью и девственным воском,
который никогда не касался огня. Всё это она смешала с
Она накрасила губы киноварью, придав щекам румяный оттенок. А вместо глаз она поставила две
лампы, огонь в которых был чудесным образом подобен жизни;
а волосы она сделала из золотой проволоки, и они были чудесно
светлыми, каких никогда не было у женщин; а чтобы эта мёртвая
масса двигалась и дышала — ведь, несмотря на всю свою красоту,
она была мертва, — она поместила туда одного из духов, которые ей
служили. Это был злой дух, и не было более злого и коварного, не было более искусного в том, чтобы принимать облик добра. Не было нужды учить его, как себя вести. Это он уже знал; не было нужды
Во всём женском коварстве не было ни тонкости, ни хитрости, с которыми он был бы знаком. Такова была ложная Флоримелл.

Это существо она облачила в кое-что из одежды, которую оставила после себя настоящая
Флоримелл, и так привела её к сыну, который лежал на земле и стонал. — Видишь, сын мой, — сказала она, — служанка сама вернулась к нам.
И когда он увидел её, то вскочил с земли и хотел было заключить её в объятия. Но она отстранилась, потому что дух внутри неё хорошо знал, как ведут себя женщины в таких случаях: они не показывают, что слишком привязаны, но и не препятствуют тому, что может привести к большему сближению.
утверди его в его страсти. Таково было обвинение, которое выдвинула против него ведьма.


 Однажды, когда сын гулял с фальшивой Флоримель в лесу,
мимо проходил некий рыцарь в сопровождении оруженосца.
И теперь нужно сказать, кем был этот человек, ведь он не был настоящим рыцарем. Уже было рассказано о том, как у сэра Гиона, когда он помогал
путнику, попавшему в беду, украли коня и копьё. Это сделал тщеславный
парень по имени Брагадоччо, который, увидев коня и копьё, решил, что, забрав их, он станет великим.
с их помощью он мог бы стать настоящим рыцарем. У него почти ничего не было, кроме бойкого языка; но этот самый язык немало помогал ему в общении с глупцами. Тогда он вскочил на коня и, взяв в руки копьё, поехал дальше. Он был так тщеславен и самонадеян, что надеялся, что его примут за того, кем он казался. И в этом его убедило первое же приключение. Проезжая мимо, он увидел человека,
бездельничавшего на берегу, и сказал себе: «Вот тот, кого я
возьму в плен своим копьём». С этими словами он ударил своего коня по боку.
Он опустил копьё и бросился в атаку. Увидев его, мужчина от страха упал на землю и стал молить о пощаде, подняв руки.
При этих словах Брагадоччо преисполнился гордыни за свою силу и храбрость: «Кто ты такой, пёс?» — воскликнул он. «Ты недостоин дышать одним воздухом с честными людьми. Готовься к смерти или сдайся мне в плен навеки. Я оказываю тебе немалую услугу, давая тебе время ответить!


Человек вскричал: «Останови свою карающую длань, мой господин, я твой раб!»


«Так и будет, — сказал притворный рыцарь, — твоя судьба пошла вразрез с моей волей, и
Я даровал тебе жизнь, хотя намеревался убить тебя. Так и будет; я дарую тебе жизнь.
 Пади на землю и поцелуй моё стремя. Так отдай же мне дань уважения.

 Тогда несчастный бросился на землю, поцеловал стремя и объявил себя слугой Брагадоччо. Какое-то время он относился к своему
хозяину с большим уважением, но когда понял, насколько показной была его храбрость, то осмелел и стал использовать его в своих целях. Его звали Тромпарт, что в переводе означает «обманщик».
Он был достойным оруженосцем для такого рыцаря.

 Они недолго пробыли вместе, когда случайно встретились
Арчимбольдо, который высматривал каких-нибудь воинов, чтобы они помогли ему в его коварных замыслах. Он подошёл к Тромпарту и сказал ему шёпотом:
«Кто этот могучий воин, у которого только копьё и нет меча?»

 Тромпарт ответил: «Он действительно могучий воин; что касается его меча, то он дал обет не брать его в руки, пока не отомстит за определённое зло, причинённое ему». А пока ему достаточно его копья: он может убить им столько, сколько захочет». Тогда Арчимпейдж, низко кланяясь ему, рассказал лживую историю о Рыцаре Красного Креста и сэре Гионе.
Услышав это, Брагадоччо громко воскликнул: «Старик,
скажи мне, где прячутся эти лживые рыцари. Я скоро
накажу их за все их злодеяния».

 «Я сделаю это без промедления, — ответил Арчимбольдо, — и помогу тебе, когда ты придёшь разобраться с ними. А пока я хотел бы дать тебе такой
совет: не давай фору своим противникам, но обеспечь себя
мечом, прежде чем вступишь с ними в бой, ибо, действительно, они
крепкие бойцы ”.

“ Старина, ” сказал Брагадоккио, “ ты обожаешь меня. Без сомнения, тебя подвел ум.
Вы не можете судить о человеке по его кольчуге или мечу. Человек, если он действительно человек, может одолеть войско без меча и щита. Вы и представить себе не можете, чего добилась моя правая рука; но те, кто видел это, могут рассказать, если захотят.

 Арчимпидж ничуть не смутился этими высокими словами; в глубине души он знал, что тому, кто вступит в бой с Рыцарем Красного Креста или сэром
Гийону понадобились бы все его доспехи, но он боялся обидеть этого рыцаря.
Тогда Брагадоччо продолжил: «Однажды я убил семерых рыцарей
одним мечом. И я дал великую клятву, что, сделав это, никогда больше не буду использовать меч в бою, если только это не будет меч самого благородного рыцаря во всём мире».

«Подожди немного, — сказал Арчигейм, — и завтра в это же время ты его получишь. Это меч принца Артура, и он пылает, как огонь. Вот! Я иду за ним». И с этими словами он растворился в воздухе.

«Что это?» — в ужасе подумали они оба, потому что им совсем не хотелось иметь дело с таким мечом. И они убежали
Они поспешили скрыться в ближайшем лесу. Едва они добрались до него, как услышали отчётливый звук рога. Тогда Брагадоччо спрыгнул с коня и спрятал свою трусливую голову в кустах. Что же касается Тромпара, то его было не так-то просто сдвинуть с места, и он остался там, чтобы посмотреть, что будет дальше. Вскоре на поляну, где они находились, вышла прекрасная дама, одетая как охотница.
На ней была белоснежная туника с золотым краем и позолоченные башмачки.
В руке она держала кабанье копьё, а на плече у неё были лук и колчан, полный
со стрелами со стальными наконечниками. И все они свободно струились по её золотым волосам. Заметив Тромпарта, она сказала: «Видел ли ты лань со стрелой в правом бедре? Если да, то скажи мне, в какую сторону она пошла, чтобы я могла продолжить погоню». Но пока она говорила, она заметила, как зашевелился куст, в котором прятался Брагадоччо, и, решив, что это какой-то хищный зверь,
выпустила бы в него стрелу.

Но Тромпарт воскликнул: «Умоляю тебя, будь ты хоть нимфой, хоть смертной девой, не стреляй. Это не мишень для твоих стрел. Мой господин, прославленный рыцарь, отдыхает
ненадолго в тени.” Тогда она остановила свою руку, и Брагадоккио вышел
из своего укрытия на четвереньках, а потом встал,
вел себя так, словно его только что пробудили ото сна. После этого они поговорили
некоторое время, и когда дама ушла, Брагадоккио сказал Тромпарту:
“У меня от рождения была эта благодать - не бояться ничего смертного. Но перед небесными силами и демонами в аду я, честно
признаюсь, испытываю великий страх. И когда я услышал этот
рог, я принял его за какой-то сигнал с небес и в страхе спрятался.
А теперь давайте уйдём отсюда.

Таков был Брагадоччо, фальшивый рыцарь, который встретил сына ведьмы, когда тот гулял по лесу с фальшивой Флоримель.
Когда он увидел их и понял, что дама очень красива, а тот, кто с ней, не воин, он подъехал к ним с опущенным копьём и закричал: «Дурак, как ты смеешь? Эта дама — моя возлюбленная.

Докажи это, если посмеешь!»

Грубиян не осмелился ответить ему ни слова, но отдал ему девушку.
И он, посадив её на коня Тромпарта, поехал дальше, не без гордости за свой доблестный поступок.
Не успел он проехать и нескольких миль, как
тут появился незнакомый рыцарь и крикнул: «Эй, там! Отдай мне девицу, у меня больше прав, чем у тебя!»

 Брагадоччо был сильно встревожен таким вызовом, но скрыл свой страх и сказал:
«Думаешь ли ты, сэр рыцарь, что можешь отнять у меня словами то, что я завоевал многими ударами? Но если ты хочешь испытать мою силу или доказать свою, пусть будет так».

— Поворачивай свою лошадь, — сказал незнакомец, — или я убью тебя!

 — Так и будет, — ответил Брагадоччо, — если тебя больше ничего не устраивает.
 Тогда давай оставим лошадей на фарлонг в стороне и сразимся
вместе, как принято». Тогда они развернули коней и отъехали
каждый на длину фарлонга; но Брагадоччо больше не вернулся, а ускакал прочь
так быстро, как только мог.




 ГЛАВА XXIII
 ТУРНИР СЭРА САТИРАНА


В результате различных приключений, которые нет нужды описывать, пояс Флоримелла попал во владение сэра Сатирана,
который тут же решил устроить в его честь большой турнир.
На этом турнире, как он объявил, должны были состояться два состязания;
Во-первых, состязание рыцарей, которые должны были сразиться друг с другом, чтобы показать, кто из них превосходит другого в силе и храбрости; во-вторых, состязание прекрасных дам, из которых та, что наиболее достойно наденет упомянутый пояс, будет признана самой прекрасной.


Турнир начался с того, что сэр Сатиран вышел из своего шатра, держа в руках золотой ковчег. Он торжественно открыл ковчег и достал из него пояс. Это было удивительно красивое изделие, искусно украшенное жемчугом и драгоценными камнями.
Все они были дорогими, но работа была ещё дороже.
он поднял его на всеобщее обозрение, и все взгляды устремились на него, ибо
действительно, это было нечто, вызывающее восхищение; и не было ни одного человека во всей этой компании, кто не сказал бы в глубине души:
«Счастлив рыцарь, который завоюет столь прекрасный приз! Счастлива дама, которая будет считаться достойной его носить».


После того как пояс был выставлен на всеобщее обозрение, рыцари приготовились к рыцарскому турниру. И первым был сэр
Сатиран вышел вперёд, держа в руке огромное копьё, которым он обычно орудовал.
Ни один мужчина в те дни не носил с собой ничего большего или, по крайней мере, такого же
великий. Он был претендентом на победу, и ему подобало быть первым на поле боя. Позади него выстроились рыцари Волшебной страны, все как один верные великой королеве Глориане. С другой стороны выстроилась большая группа рыцарей, прибывших со всех концов.
Первым из них выехал языческий рыцарь, сэр Браншваль, по прозвищу Отважный
(он сражался с сэром Сатираном), чьё мастерство владения оружием было испытано во многих битвах. Их натиск был столь яростным, что ни один из них не мог противостоять другому; но оба рухнули на землю, крепко сжимая друг друга.
Они держали копья в руках, но не могли сдвинуть их и на волосок. Когда сэр Феррамонт увидел своего предводителя в таком положении, он пришпорил коня и поскакал вперёд. Ему навстречу выехал сэр Бландамур, вложив всю свою силу в удар; но его сила не принесла ему ничего, кроме падения на землю вместе с конём.
 И когда сэр Париделл поскакал ему на помощь, ему пришлось не лучше. Следующим, кто должен был сразиться, был Брагадоччо, но ему это не
понравилось, и он стоял в нерешительности, не зная, что делать, или, скорее, в
страх. Тогда сэр Триамонд, раздосадованный тем, что рыцарь, казавшийся таким храбрым, повёл себя так низко, но в то же время обрадовавшийся такому случаю, выехал вперёд с копьём наготове и со всей силы обрушился на сэра Феррамонта.
Удар был настолько сильным, что и человек, и конь рухнули на землю и не могли подняться ещё некоторое время. А когда
Сэр Девон выехал из строя фейриленда, но ему повезло не больше, чем сэру Дугласу или сэру Палиморду, когда они в свою очередь испытали его.
Они либо растянулись на равнине, либо получили тяжёлые ранения.

К этому времени сэр Сатиран очнулся от обморока, в котором пролежал так долго.
Оглядевшись, он с ужасом увидел, какой беспорядок устроил
сэр Триамонд среди рыцарей королевы Глорианы. «Воистину, —
сказал он себе, — лучше бы я умер, чем лежал здесь беспомощный,
пока творились такие дела». Затем, собравшись с силами, он схватил своё копьё, которое лежало рядом с ним; к счастью, и его конь был неподалёку.
 Вскочив на него, он снова поскакал туда, где храбрый
 Триамонд вёл за собой всех остальных. Ни один человек не мог противостоять
Он был непобедим, так тяжелы были его удары, так смертоносна была его рука. Но теперь его достижениям пришёл конец: сэр Сатиран ударил его сбоку своим огромным копьём, и остриё нанесло ему тяжелейшую рану. Рана была настолько тяжёлой, что, хотя он и не был сразу повержен, ему пришлось покинуть поле боя. Затем претенденты прошлись по рингу, заявляя о своей победе, но на самом деле никто не был готов принять их вызов. И вот наступила ночь, и трубы возвестили об отступлении.
 Таким образом, в тот день сэр Сатиран был признан победителем.


На второй день турнира сэр Сатиран выехал в сопровождении рыцарей королевы Глорианы, чтобы бросить вызов всем желающим. С другой стороны тоже было много прославленных воинов, и все они стремились получить приз. Но сэр Триамонд не был одним из них; его рана была настолько тяжёлой, что он не мог сражаться. Поэтому он был вынужден оставаться в стороне, но это его сильно огорчало. Это понял его близкий друг сэр Кэмпбелл и сказал себе: «Я не могу исцелить его раны или исправить то, что уже сделано, но я могу кое-что другое: я могу победить
честь для него». Поэтому он взял оружие сэра Триамонда, и никто не узнал об этом, ни сам сэр Триамонд, ни кто-либо другой, потому что он сказал себе:
«Если я потерплю неудачу в этом деле, вина не падёт на моего друга».

Поэтому он отправился на бой, и никто не усомнился в том, что он и есть настоящий Триамонд. Когда он прибыл, то увидел сэра Сатирана, полного радости и
торжества, ибо никто не мог противостоять ему. Поэтому он
бросился на него с копьём наперевес, и сэр Сатиран, со своей
стороны, не уклонился от схватки. Они столкнулись с такой силой, что
оба были сброшены с сёдел на землю. Поднявшись,
они оба обнажили мечи и вступили в бой, какого
едва ли доводилось видеть в тех краях. И тут конь сэра Сатирана,
ибо к тому времени они оба снова сели на своих скакунов,
споткнулся, так что его всадник едва не упал на землю.
Сэр Кэмпбелл, заметив это, не замедлил воспользоваться случаем и нанес ему такой сильный удар по гребню шлема, что тот упал на землю. Тогда сэр Кэмпбелл спрыгнул со своего коня и уже собирался прикончить его.
он вырвался из его рук. Но этого, что, по правде говоря, является скорее традицией поля боя, чем рыцарского турнира, рыцари из отряда сэра Сатирана не потерпели.
Бросившись на помощь своему товарищу, они окружили его противника таким плотным кольцом, что, как бы храбро он ни сражался, он не смог бы вызволиться — что может сделать один против стольких?
Так он был взят в плен и уведён.

Так случилось, что известие о том, что случилось с сэром Кэмбеллом, дошло до сэра Триамонда, когда тот лежал в постели. Не прошло и мгновения, как он вскочил
Он вышел оттуда, совершенно забыв о своей ране, и стал искать свои доспехи. Он искал, но не нашёл их, потому что в тот момент они были на Кэмбелле. Но он нашёл оружие и доспехи сэра Кэмбелла. Он без промедления облачился в них и вышел, чтобы воспользоваться любым шансом, который ему представится. Там он увидел своего друга и соратника Кэмбелла, которого уводили в плен в окружении множества рыцарей, и это зрелище привело его в ярость. Он бросился в самую гущу толпы и стал крушить всех, кто попадался ему на пути, пока не добрался до
Кэмпбелла вели в плен между двумя рыцарями. Он яростно набросился на них, и они, спасая свои жизни, были вынуждены отпустить его. Тогда он выхватил у одного из них меч и набросился на него со всей своей силой, потому что и его собственная несправедливость, и ранение его друга вызвали в нём сильный гнев. Так эти двое сеяли хаос по всему полю, пока не прозвучал сигнал об окончании битвы на этот день. По общему согласию приз дня был присуждён этим двоим, Кэмбеллу и Триамонду, но было неясно, кому именно, поскольку они боролись
Они сражались бок о бок, каждый из них помогал другому, так что дело было отложено.

 В третий и последний день турнира было совершено множество доблестных подвигов, не обошлось без больших ран и увечий у многих участников. В тот день можно было увидеть множество разбитых щитов и разбросанных по земле мечей, а также лошадей, которые носились без седоков, и оруженосцев, помогавших своим господам, попавшим в беду. Но по большей части рыцари королевы держались лучше, и среди рыцарей не было ни одного, кто сражался бы успешнее, чем
отважный сэр Сатиран. Время от времени удача отворачивалась от него, но она всегда возвращалась, и он был лучшим защитником и опорой для своей стороны.

Но когда наступил полдень, с другой стороны появился странный рыцарь, которого никто не знал. Странным он был, и странной была его
маскировка, ибо все его доспехи были покрыты лесным мхом, а на
коне были дубовые листья, и на его щите с рваными краями был
написан такой девиз: _Salvagesse sans Finesse_. Едва он вышел на
поле, как бросился на первого попавшегося рыцаря
по-своему. Это был крепкий сэр Санглиер, доблестный человек, хорошо зарекомендовавший себя
во многих битвах; но теперь он пал при первом же столкновении.
А после него сэра Брайанора постигла худшая участь, ибо он был убит на месте
. Семерых рыцарей, одного за другим, он поверг; и когда его
копье было сломано, он нанес не меньший урон своим мечом. Он прорвался сквозь щиты и шлемы и обратил в бегство всех рыцарей, как лев обращает в бегство стадо овец. Так Сатиран и его отряд обратились в бегство, ибо никто не мог противостоять ему. И когда они попытались
узнайте его имя, никто не знал этого, так что они были вынуждены призвать
его Дикарь рыцарь. Но он и в правду был сэр Artegall.

Мудрый человек древности сказал, что ни один человек не должен считаться
счастливым до конца, потому что неизвестно, какая перемена судьбы
может постигнуть его. И так было в тот день с сэром Артегаллом. Ибо, когда
солнце уже клонилось к закату, но ещё не прозвучал сигнал к битве,
из рядов рыцарей королевы выехал незнакомец. Сначала
он набросился на сэра Артегалла и сбил его с лошади.
хвост, с таким тяжелым падением, что у него маленькое желание воскреснуть. Это
когда сэр Кэмпбелл увидел, что он взимается со всей своей силою, а он тоже может
видно лежащий на равнине. Подобным образом обстояло дело и с сэром Траймондом, когда он
хотел отомстить за позор своего друга. И сэр Бландамур не преуспел
там, где они потерпели неудачу. В тот день многие знаменитые рыцари были повержены, но не потеряли чести, ибо им пришлось уступить заколдованному копью Бритомарта.
Поэтому, когда на третий день великого турнира сэра  Сатирана прозвучал сигнал к началу состязаний, честь досталась рыцарям королевы  Глорианы.




 ГЛАВА XXIV
 О ПОЯСЕ ФЛОРИМЕЛЛЫ

 Турнир завершился, и следующим делом было подведение итогов.
 В первый день приз получил сэр  Сатиран, как уже было сказано, потому что он был первым в начале и первым в конце. На второй день сэр Триамонд
был признан лучшим из всех: Камбелл, конечно, был победителем,
но Триамонд спас его от тюремного заключения, а тот, кто спасает
победителя, бесспорно, занимает первое место. На третий день
Приз был присуждён Бритомарт, или, как её называли люди, Рыцарю Чёрного Копья, ибо никто не знал, кем она была на самом деле. И это решение нельзя было оспорить, ибо, хотя Дикий Рыцарь победил всех остальных, он сам был побеждён ею. И этот третий приз считался самым почётным из всех, а рыцарь, которому он был присуждён, — самым благородным из всех. И поскольку по праву красота и доблесть идут рука об руку,
необходимо провести состязание среди дам, чтобы определить,
какая из них считается самой красивой, и вручить ей пояс Флоримелла.

Первым вошёл сэр Кэмбелл, ведя за собой свою жену, прекрасную Камбину, облачённую в вуаль, которая закрывала её с головы до ног. Когда вуаль сняли, все были поражены её красотой.  Тем не менее, когда сэр  Триамонд, пришедший следующим, показал свою жену Канасе, все были не менее тронуты этим зрелищем.  А некоторые были в восторге от фальшивой Дуэссы, когда сэр  Париделл вывел её вперёд, потому что одни сердца трогает одно, а другие — другое. Леди Люсида, чьим защитником был сэр Феррамонт, тоже не испытывала недостатка в поклонниках, как и любой другой из
сотня дам, собравшихся в этом месте, не хватает ни одной, чтобы защитить ее. И все же,
несомненно, огромное количество голосов было отдано Аморет, когда
Бритомарт вывела ее вперед, но и она была превзойдена в общепринятом
суждение Флоримелл сэра Бландамура, не истинной Флоримелл, это должно быть понятно.
следует понимать, что это ложь, которую создала ведьма. Ибо по сравнению с ней все остальные казались ничтожными, как звёзды, тускнеющие в свете полной луны. «Это, — говорили они все, — не смертное существо, а ангел с небес».

Даже когда какой-нибудь хитрый кузнец покрывает неблагородный металл слоем
золота, он придаёт ему такой красивый блеск, что кажется, будто он превосходит само настоящее золото. Так что те, кто видел настоящее золото,Римелл подумал про себя:
«Дама прекраснее, чем когда-либо прежде!» Воистину,
ложное кажется лучше истинного, настолько слабы и ложны суждения людей.


Тогда, по общему согласию, пояс был признан самым красивым из всех; но, о чудо! когда они попытались обвязать его вокруг её талии, у них ничего не вышло. Как только они его закрепили, он, казалось, развязался и упал, как будто ему что-то мешало и он не подходил. То же самое произошло со многими другими дамами, когда они попытались
то же самое; когда они хотели опоясаться этим предметом, у них ничего не вышло. Каким бы прочным он ни казался, вскоре стало ясно, что он не держит.
Тогда некий оруженосец, который презирал женщин, воскликнул: «Поистине, это печальное зрелище, что из стольких прекрасных дам ни одна не может
подобрать себе пояс красоты! Позор тому, кто придумал это роковое приспособление! Пусть он никогда не найдёт прекрасную даму, которая полюбит его!» При этих словах все рыцари громко рассмеялись, а дамы нахмурились.

И тогда прекрасная Аморет, подошедшая последней из всей компании, взяла
Она взяла пояс в руки и надела его на талию, и о чудо! он подошёл как влитой. Но фальшивая Флоримелл в гневе выхватила его у неё из рук и хотела надеть на свою талию. Она надела его, но он подошёл так же плохо, как и раньше. Тем не менее он был признан её собственностью, как и было решено общим голосованием; а сама она была отдана Рыцарю Чёрного Копья, то есть Бритомарту. Но она была недовольна.
«Нет, нет, — сказала она, думая, что это говорит Рыцарь Чёрного Копья. — Я не свет любви; я всё ещё
верна своему Аморету». Тогда её присудили Дикому Рыцарю,
но он уже удалился в великом гневе; затем она досталась Триамонду,
но он был верен своей Канаке; а после Триамонда — сэру Сатирану.
Он был вполне доволен. Но затем разгорелся большой спор, и,
как и следовало ожидать, дело дошло бы до обнажения мечей, если бы не произошло нечто странное. Сэр
Сатиран выступил вперёд и сказал:

«Наверняка с нас хватит сражений; зачем нам снова ввязываться в старые ссоры? Пусть прекрасная дама сама выберет. Наверняка любовь, которая
То, что исходит от неё, — самое прекрасное на свете!» Все с этим согласились.
И выбор пал на фальшивую Флоримель. Она долго смотрела на каждого доблестного рыцаря, и казалось, что она готова угодить им всем; но в конце концов она повернулась к Брагадоччо, который тоже стоял среди остальных, и сказала:

«Вот кого я выбираю!» Велика была ярость всех рыцарей, ибо они не ведали, как подобает ложной красоте
выбирать ложную доблесть.




 ГЛАВА XXV
 О БРИТОМАРТЕ И АРТЕГАЛЛЕ


Бритомарт немного устала от этих состязаний рыцарей и дам.
 Поэтому она ушла, взяв с собой леди Аморет, которая всё ещё была полна решимости найти Рыцаря Зеркала.  Несчастная дева, она искала того, кто был её противником, с кем она была так близка, хотя и не знала об этом. Велико было её горе, и велик был её труд, ибо она не щадила ни себя, ни своего труда, думая, что, если она найдёт его, то и её труд закончится, и её горе утихнет.  Нежная Аморет, которая была её спутницей, тоже
у неё была своя печаль, ибо она искала своего Скудамора; но он, несчастный, был полон ненависти и жажды мести. Ибо та злая ведьма, которую звали Ате, или Раздор, отравила его подозрениями. Он больше всего ненавидел того, кто лучше всех ему служил, даже Бритомарта. И даже Глаука, которая шла с ним, служа ему оруженосцем, не могла унять его ярость, что бы она ни говорила.

И теперь, как будто злых козней Раздора было недостаточно, чтобы причинить ему
неприятности, ему пришлось взвалить на свою душу ещё одно бремя. Пока они
ехали, на них внезапно опустилась ночь, окутанная густыми тучами
и дождь. Они искали какое-нибудь место, где могли бы укрыться,
увидели на крутом склоне холма то, что, по-видимому, было хижиной бедняка.
А внизу протекал небольшой ручей, но вода в нем была мутной и
густой и имела неприятный запах. Подойдя ближе, они услышали стук
молотков и рассудили, что это, должно быть, кузница кузнеца. Войдя внутрь,
они нашли хозяина этого места занятым своей работой. Он был невзрачным
и жалким на вид, казалось, измученным усталостью. Его глаза были
пустыми, а щёки ввалились, как у человека, который много месяцев
в тюремной камере; его лицо было закопчено дымом, а борода торчала клочьями,
как будто её никогда не расчёсывали и не стригли. Его одежда была грубой и висела клочьями, а руки были в волдырях от ожогов, с давно нестрижеными ногтями. Его звали Кэр, и он занимался изготовлением железных клиньев. Для чего они могли понадобиться, не знал ни он, ни кто-либо другой. Таковы пустые сомнения и страхи, которые
Забота проникает в сердца людей. И не только он был занят этим трудом: вокруг кузницы стояли шесть крепких рабочих, и все они были с огромными
В руках у них были молотки, которыми они размеренно постукивали. Сэр
Скадамор очень удивился, увидев их работу, но, понаблюдав за ними некоторое время, спросил, что они делают. Но они не ответили ни слова и ни на секунду не прекратили работу. Мехи раздувались, как от холодного северного ветра, и стук молотков не прекращался.

Когда рыцарь увидел, что никто не отвечает, он лёг на пол, чтобы дать отдых своим усталым ногам. Глауке сделала то же самое.
Она очень нуждалась в отдыхе, потому что была старой и немощной, а они проделали долгий путь
В тот день путь был долгим и утомительным. Она действительно спала, но сэр Скадамор не мог уснуть.
То он ложился на один бок, то на другой; то на одно место, то на другое.
То он вставал с места, то снова ложился. Но все было напрасно, и каждое место казалось ему полным боли. Кроме того, всю ночь выли и лаяли собаки,
и кукарекали петухи, и ухали совы; и если случайно
сон смыкал его глаза, то один из рабочих бил его
по головному убору молотком, ибо они не спали всю ночь.
Близилось утро, и он погрузился в сон, настолько он был измотан, но
сон был хуже бодрствования, потому что навевал дурные мысли о тех, кого
он больше всего любил и кому доверял.

 На следующий день сэр Скадамор и Глаусе, служивший ему оруженосцем,
рано утром вышли из дома Кэр, потому что именно там они провели ночь. Через некоторое время они заметили рыцаря, сидевшего
у дерева, в то время как его конь пасся неподалёку. Рыцарь
встал на ноги, как только увидел их, и поехал вперёд, как и сэр
Скуаморе. Но когда они подъехали достаточно близко, чтобы каждый мог разглядеть
Увидев, какое оружие у противника, Лесной рыцарь опустил копьё и повернул коня в сторону, сказав: «Милый Скудамор, молю тебя, прости меня за то, что я, сам того не ведая, чуть не оскорбил тебя!»

 «Я не виню тебя, — ответил сэр Скудамор. — Такие происшествия вполне могут случиться с рыцарями, которые ищут приключений. Но, сэр, раз вы назвали меня по имени, могу ли я осмелиться спросить, как зовут вас?»

Другой ответил: «Прошу вас, простите меня, если я на какое-то время скрою своё имя.
Сейчас не время раскрывать его. Можете называть меня _Диким Рыцарем_, ибо так меня все знают».

Сэр Скадамор сказал: «Кажется, это место хорошо подходит для оружия, которое ты носишь. Но скажи мне, есть ли у тебя какая-то особая цель, ради которой ты здесь?»

 «Сэр, — ответил тот, — знайте, что на днях один незнакомый рыцарь нанёс мне великое оскорбление и бесчестье, и я жду, когда смогу отомстить ему».
 «Скажи мне, — ответил сэр Скадамор, — кто тебя обидел».

«Его имя, — сказал Дикий Рыцарь, — неизвестно, но он сам известен многим, особенно благодаря своему чёрному как смоль копью. » Это было всего лишь
На днях он сразил этим копьём всех, кто встретился ему на турнире, и лишил меня чести, которой я был удостоен в тот день. И не только этого, ведь рыцарь не может жаловаться на такие вещи, но он забрал у меня самую прекрасную леди на свете и до сих пор удерживает её.

 Тогда сэр Скадамор понял, что речь идёт о Бритомарте, который, как он думал, отнял у него любовь. Всё его сердце было полно ярости, и он
вскричал: «Клянусь своей головой, это не первый раз, когда этот рыцарь ведёт себя не по-рыцарски. Я узнаю его по этому самому копью, которое он
несет. И от меня он унес мою любовь. Если вы намереваетесь взять
совершая над ним мщение, я дам вам всю помощь, которую я могу”.Таким образом, эти два
договорились объединиться в сея их гнев на рыцаря
Черное Копье, это, так сказать, на Бритомарт.

Пока они обсуждали этот вопрос, вдалеке показался медленно едущий к ним рыцарь в странном облачении и со странным оружием. Когда он приблизился, они поняли, что это тот самый человек, о котором они говорили.

 Тогда сэр Скудамор сказал: «Умоляю вас, сэр Дикий Рыцарь, сделайте так, как я прошу».
с ним первым поступили несправедливо, поэтому я могу первым отомстить. И если я потерплю неудачу, тогда
жребий достанется тебе ”.

[Иллюстрация: сэр Скудамор свергнут Бритомартой.]

На это другой дал свое согласие. Тогда сэр Скадамор бросился на неё со всей своей мощью и на предельной скорости своего коня.
Она, заметив это, приготовилась и встретила его так сурово, что сбила с ног и коня, и всадника.
И сделала это так сильно, что ни тот, ни другой не смогли подняться. Увидев это, сэр Артегалл разозлился ещё больше и направил на неё своё копьё.
остальные тоже бросились в бой, собравшись с силами. Но и он был повержен на землю, ибо ничто не могло противостоять заколдованному копью.

Тем не менее ему повезло больше, чем его товарищу: он легко поднялся с земли и, обнажив меч, яростно набросился на противника.

Его удары были настолько сильны, что, хотя она и была верхом на коне, ей пришлось уступить ему дорогу. Пока они поворачивались туда-сюда,
случилось так, что удар, который сэр Артегалл готовил принцессе,
пришелся по корсету, который был на ней, и попал в спину
Она ранила его в спину, в заднюю часть седла, так что ему пришлось спешиться. Но это происшествие ничуть её не смутило.
Она бросила своё заколдованное копьё и взялась за меч и щит. И теперь ход битвы несколько изменился, потому что он был сильно измотан долгим сражением в пешем строю, а она, будучи верхом, имела преимущество. Из этого следовало, что она оттеснила его назад и даже, настолько сильны были её удары, ранила его сквозь кольчугу. А теперь взгляните! ещё одно изменение. Она слишком торопилась
Она продолжала нападать, и её дыхание стало прерывистым; а он, с другой стороны,
берег силы и наносил удары так же часто, как град
падает на крышу. Несчастный, он был так близок к тому, чтобы убить самое прекрасное
существо на свете! Битва между ними продолжалась,
но сэр Артегалл становился всё сильнее, а Бритомарт — всё слабее. Наконец он нанёс удар, который, будь он нацелен как следует, наверняка убил бы её.
Но по счастливой случайности он лишь снёс забрало её шлема, так что стало видно её лицо, слегка покрасневшее
И впрямь, после долгого труда, покрытая крупными каплями пота,
она была прекрасна, как ни одна другая. И в то же время её волосы,
распущенные из-за разорванной ленты, ниспадали, словно золотая река.
Рыцарь уже замахнулся, чтобы ударить снова, но, когда он увидел
прекрасное лицо и золотые волосы, его рука словно онемела, меч выпал из
рук, и он сам упал на колени.

«Наверняка, — сказал он себе, — передо мной какая-то богиня».
И действительно, она стояла в великом гневе, потому что была очень разгневана
Она была в отчаянии, а гнев всегда следует за страхом, и она сделала вид, что хочет ударить его, но он мог только просить о пощаде. Сэр
Скуамор был не менее изумлён, ведь к тому времени он уже оправился от обморока и увидел эту картину.

И теперь Глаусе, от души радуясь вновь увидеть госпожу, по которой она так долго тосковала, подошла к ней и поклонилась, сказав: «Воистину, я радуюсь, что ты в безопасности после стольких трудов и опасностей. А теперь, дорогая дочь, как ты любишь меня, объяви этим рыцарям перемирие».

 «Да будет так», — ответила Бритомарт. Тогда они подняли свои
Они сняли забрала, чтобы можно было видеть их лица. И когда Бритомарт взглянула на лицо Артегалла, то увидела, что это было то самое лицо рыцаря,
которое она давно видела в волшебном зеркале! И когда она это увидела, её
высокомерие улетучилось. Она больше никогда не могла поднять на него руку;
более того, когда она хотела воспользоваться своим языком и упрекнуть его в чём-то,
даже язык ей изменил.

И теперь сэр Скадамор, очень обрадовавшись тому, что все его страхи и подозрения оказались напрасными, подошёл ближе и сказал: «Конечно, я рад, сэр
Артегалл, я вижу, что ты, привыкший презирать всех дам, так низко склоняешься перед одной из них.  И когда Бритомарт услышала имя
 Артегалла, её сердце подпрыгнуло в груди, и, как бы она ни притворялась,
она не смогла скрыть радость, которую испытывала.  Тогда Глаусе снова сказал:
 «Добрые рыцари, будьте благодарны за счастливый случай, который так неожиданно положил конец вашим страхам и бедам. Здесь нет вора, который
отнял бы у тебя дам, которых ты любишь. А ты, сэр
Артегалл, называющий себя Диким Рыцарем, не стыдись того, что
Ваша служанка так храбро противостояла вам, и вам больше не следует бороться с любовью, которая является венцом рыцарства. А вы, прекрасная дама,
отбросьте свой гнев; если в вашем сердце и есть огонь, пусть это будет огонь любви. Бритомарт густо покраснела, услышав эти слова, а сэр Артегалл
был рад от всего сердца.

И тогда сэр Скадамор, разрывавшийся между надеждой и страхом за свою Аморет, сказал:
«Простите меня, если я спрошу вас о моей Аморет. Я знаю, что вы с немалым риском вызволили её из тюрьмы
Чародея. Где она? Ибо я хотел бы найти её, что, по правде говоря, является моим священным долгом».

Бритомарт ответил: «Сэр рыцарь, мне очень жаль, что я не могу рассказать вам то, что вы хотите знать. После того как я спас её от чародея, как вы знаете, я оберегал её. И, честно говоря, не было у меня более дорогой спутницы, чем она. Но однажды, когда мы путешествовали, мы спешились у обочины, чтобы немного отдохнуть. Затем я лёг спать; но когда я проснулся, её нигде не было видно. Я звал её;
Я искал её повсюду, но нигде не мог найти или услышать о ней что-либо.


 Услышав эти слова, сэр Скадамор сильно встревожился и остановился
как человек, получивший смертельный удар. Но Главк сказал: «Не отчаивайтесь, благородный сэр; надейтесь на лучшее; зачем вам напрасно тревожиться?»

Эти слова мало его утешили, но когда Бритомарт сказала:
«Воистину, у тебя есть веские причины для беспокойства;
но не отчаивайся, я клянусь при свете дня, что не покину тебя, пока не найду её и не верну тебе», — это его немного утешило, потому что он очень верил, что Бритомарт сдержит своё обещание.


Тогда они все вместе отправились в ближайший замок, сэр Артегалл
Он был их проводником. Там они отдыхали, пока их раны не зажили, а силы не восстановились. Тем временем сэр Артегалл ухаживал за Бритомарт,
которая после долгих уговоров, хотя в глубине души и не была против, согласилась выйти за него замуж. Тем не менее их свадьба пока не могла состояться, потому что сэр Артегалл был вынужден отправиться в опасное путешествие,
которое он должен был завершить. И она не могла отказать ему в этом, видя, что его честь задета.
Только было решено, что когда три месяца пройдут и наступят новые, тогда он
должны вернуть. Так рыцарь отошел, Бритомарт буду с ним
часть своего путешествия. Полный посему она была покинуть его, находя все новые и новые
поводов для проволочек. И когда все это было израсходовано, тогда с тяжелым сердцем
она вернулась в замок, потому что у нее тоже были дела,
даже искать вместе с сэром Скудамором пропавшую Аморет.




 ГЛАВА XXVI
 О злоключениях Аморет

Теперь расскажем, как погибла прекрасная Аморет. Она и Бритомарт
уезжали с того места, где сэр Сатиран проводил свой турнир.
Во время своего путешествия они наткнулись на лес. Там им показалось удобным немного отдохнуть. Бритомарт, изрядно уставший от сражений на ристалище, крепко заснул, но Аморет пошла дальше по лесу. Пока она шла, из зарослей выскочил великан и схватил её; она громко закричала; но Бритомарт не услышал её, так крепко он спал. Ужасное чудовище,
которое питалось сырой плотью людей и зверей, с лицом, красным, как кровь, и двумя огромными ушами, похожими на уши слона. Он был покрыт косматой шерстью и держал в руке молодой дуб
острыми сучьями, закалёнными в огне, пока они не стали как сталь. Он отнёс её через лес к своей пещере и бросил внутрь.
 Некоторое время она лежала без сознания; затем, придя в себя, она услышала, как кто-то вздыхает и рыдает, и спросила, кто это говорит.

 Тогда тот, другой, сказал: «Слушай, несчастная, и я расскажу тебе свою историю, из которой ты узнаешь, в каком положении находишься ты сама. Двадцать дней я провёл в этом ужасном месте; и за эти двадцать дней
я видел, как семь женщин были убиты и съедены. А теперь он припас ещё трёх
только ты, я и вон та старуха; и из этих троих он наверняка сожрёт одного завтра. А если ты спросишь, в чём дело, то вот в чём.
 Я дочь знатного лорда, и случилось так, что я полюбила оруженосца из простой семьи. Он был из простой семьи, но настолько хорош собой, что мог бы стать достойным спутником для самой знатной дамы в стране. Тем не менее мой отец, который любил меня по-своему и стремился к моему благополучию, был против него. Но я, будучи непреклонным в своём решении,
покинул отчий дом и взял с собой возлюбленную, прихватив с собой столько, сколько могла принести удача.
Итак, в назначенный день я должен был встретиться с ним в определённом месте. Я пришёл в это место, но его, увы! там не было.
Тогда это чудовище нашло меня и унесло, как орёл уносит голубя.


После того как они немного поговорили, о чудо! чудовище само вернулось в свою пещеру. И Аморет, как только увидела его, вскочила со своего места, которое
случайно оказалось рядом с входом в пещеру, и побежала прочь
так быстро, как только могла. Чудовище, заметив её бегство,
погналось за ней.  Она была проворна, но ей бы не поздоровилось, если бы не
Счастливый случай, который помог ей, когда она уже не надеялась на помощь, как мы сейчас узнаем.


В тех краях жила знаменитая охотница по имени Бельфеба; эта Бельфеба была родной сестрой Аморет. В тот день она была на охоте,
преследовала леопардов и медведей, которых в тех лесах было великое множество. С ней были её спутницы, лесные нимфы,
а также юный оруженосец, который был её возлюбленным. Случилось так, что оруженосец отстал от своего отряда и
оказался в том самом месте, где чудовище преследовало Аморет. К тому времени он уже настиг её
Он схватил её и заключил в объятия. И когда оруженосец заметил это и набросился на него, пытаясь вырвать её из его рук, злодей применил хитрый приём. Когда оруженосец хотел ударить его охотничьим копьём, которое он нёс, чудовище закрывалось телом Аморет. И когда оруженосец сдерживал удар или когда удар приходился на даму, чудовище громко смеялось. Так они препирались некоторое время, но в конце концов оруженосец нанёс своему противнику меткий удар и тяжело ранил его. Но это не помогло
Но это не умерило его гнева, и, бросив Аморет на землю, он с такой яростью набросился на оруженосца со своей дубинкой, что тому пришлось приложить немало усилий, чтобы не быть поверженным. Неизвестно, чем бы всё закончилось, но тут Бельфеба, услышав стук дубинки в лесу и ориентируясь на слух, подошла ближе, держа в руке лук со стрелой на тетиве, готовой к выстрелу. Когда чудовище
увидело её, то, зная, насколько смертоносна её стрела, развернулось и побежало.
Она не отставала: она была быстра на ногу, и прежде чем он успел добраться до
В пещере она ударила его стрелой в затылок. Он с грохотом упал на землю, и когда она подошла, чтобы покончить с ним, о! он был уже мёртв. Тогда она вошла в пещеру и, удивляясь тому, что это место может быть таким отвратительным, услышала шёпот и тихие стоны. Тогда она сказала себе: «Неужели
это духи, которые страдают в этом ужасном и тёмном месте?»
А потом громко произнесла: «Если здесь кто-то есть, пусть выйдет, если только он может двигаться».
 Тогда Эмилия встала с того места, где
она солгала и рассказала свою историю. «Выходи, — сказала Бельфеба,
услышав эту историю. — Может быть, я смогу тебе помочь». И она отвела её к тому месту, где оставила оруженосца и прекрасную Аморет. И тут
произошёл несчастный случай, который привёл к немалым неприятностям.

 Аморет, как и следовало ожидать, была в отчаянном положении. Сначала она
была напугана до смерти этим чудовищем, а потом сильно ушиблась, когда он так грубо швырнул её на землю. Так она и лежала без сознания, а добрый оруженосец был полон сострадания
когда он увидел её раны, особенно ту, которую сам нанёс ей своим охотничьим копьём, когда чудовище держало её перед ним как щит. И теперь Бельфеба, вернувшись из пещеры, увидела, что он смотрит на неё, как это бывает у влюблённых, и в её сердце вспыхнули ревность и гнев. Сначала она хотела убить их обоих стрелой, которую держала в руке. Но, сдерживая себя, она воскликнула:
«Так вот какую веру ты исповедуешь?» И, произнеся эти слова, она отвернулась и убежала в лес. Сквайр, зная
Поняв, что его несправедливо обвинили, он поспешил за ней, но, догнав её, не осмелился подойти ближе. А когда он хотел рассказать ей правду, она не стала его слушать и сделала вид, что хочет убить его стрелой.  Так что, долго и тщетно преследуя её, он вернулся назад и, найдя уединённое место в глубине леса, построил там хижину, в которой и жил в величайшем несчастии. Он сломал своё боевое оружие и поклялся никогда больше его не использовать.
Также он дал великую клятву, что никогда больше не заговорит с женщиной; его одежда, которая была из
он был пострижен самым причудливым образом, и его волосы имели самую причудливую форму, и он
позволил своим волосам расти так, как они должны были расти, и спадать непокрытыми на плечи. Так
он прожил много дней.

Однажды случилось так, что горлица, которая также потеряла свою подругу, подплыла
поближе и, как будто могла понять, что у него на сердце, повела себя
самым дружелюбным и фамильярным образом. И это он проделывал снова и снова. Птица
садилась на ветку дерева неподалёку и пела для него, а он в
благодарность за её пение делился с ней скудной едой, которая у него была. В один прекрасный день он принёс из определённого места
некоторые подарки, которые Бельфеба преподнесла ему в те дни, когда их привязанность друг к другу ещё не угасла. Среди них был рубин чистейшей воды в золотой оправе в форме сердца и с золотой цепочкой, прикреплённой к оправе. Он взял этот драгоценный камень, перевязал его лентой цвета глаз своей возлюбленной, надел на шею голубю и утешал себя, глядя на него. Но не успела птица почувствовать, что к её шее привязано драгоценное украшение, как она расправила крылья и улетела.
Она была не на шутку встревожена, ведь она потеряла не
Он искал не только птицу, но и драгоценный камень. Так что его тревога
ничуть не уменьшилась. Но птица полетела прямо к
жилищу Бельфебы и нашла её сидящей в беседке, отдыхающей от
тягот охоты. Ибо она всё ещё вела жизнь охотницы, хотя,
по правде говоря, её немало тревожило то, что она потеряла своего возлюбленного. Едва увидев птицу, она заметила драгоценный камень у неё на шее и поняла, что это её собственный подарок, а также ленту, которой он был перевязан. Тогда она встала со своего места и хотела поймать птицу
Она взяла птицу в руки, но та улетела. Некоторое время она летела, а потом
задержалась, а когда Бельфеба подошла ближе, снова улетела. Так она водила девушку с места на место, то словно готовясь к тому, что её поймают, то снова ускользая, пока не привела её к тому месту, где в своём несчастье жил оруженосец. Там она села ему на руку и запела песню, нежную и грустную, словно в лад его печальному положению. Он был так измучен горем и бедами, что дама не узнала его, а лишь
увидела, что он в большом горе, но решила, что он сам его навлек
от лучшего. Тогда она сказала: «Несчастный, что привело тебя в такое бедственное положение? Если такова воля Небес, то мы должны подчиниться;
но если это из-за людских проступков, то пусть зло будет исправлено. Но
если это твоя собственная воля, знай, что ни один человек не должен так пренебрегать дарами Бога, который желает, чтобы все были счастливы».

— О госпожа, — ответил оруженосец, — конечно же, никто, кроме тебя, не виноват в том, что я попал в эту передрягу.
И он рассказал ей всю правду.

Так между ними снова воцарился мир.




 ГЛАВА XXVII
 О сэре Артегалле и рыцаре Санглиере

Пришло время рассказать историю о сэре Артегалле и о том, как он воспитывался в духе справедливости. Вот эта история, как её обычно рассказывают:
Астрея, богиня правосудия, нашла его, когда он был ребёнком и играл с другими детьми своего возраста.
Он ей понравился, она сочла его невинным и простодушным и забрала с собой в уединённое место, где она жила — ведь она ещё была на земле, — и там обучала его, чтобы он стал таким, каким должен быть.
она желала. Она научила его взвешивать добро и зло на равных весах,
и отмерять справедливость в соответствии с правилом совести. И
поскольку в том месте не было мужчин, она научила его искать
опыт правильного пути среди лесных зверей; ибо они
также угнетают себе подобных. Она также позаботилась о том, чтобы его обучили владению оружием, в чём он со временем стал величайшим мастером, так что он приобрёл высокую репутацию человека, который не только мог отличить правильное от неправильного, но и мог постоять за себя.
то же самое силой оружия. Кроме того, она дала ему меч,
которым сам Юпитер пользовался в войне против титанов.
Меч назывался Хрисаор, что в переводе означает «Золотой меч».
Он был выкован из лучшей стали и прекрасен на вид. Кроме того,
она дала ему своего слугу — его звали Талус. Этот самый Талус
вооружился железным цепом, чтобы отсеивать ложь и отделять правду.

Этот Артегалл, достигнув зрелого возраста, отправился, как это было принято у всех достойных рыцарей того времени, ко двору королевы
Глориана. И она дала ему задание, которое он должен был выполнить:
помочь несчастной женщине по имени Ирен, у которой тиран, которого
люди называли Гранторто, отобрал наследство, принадлежавшее ей по праву.
Она решила, что нет человека, который мог бы лучше распознать справедливость и, распознав её, мог бы эффективнее способствовать её торжеству.

И случилось так, что он и Талус, его оруженосец, отправились в путь по своим делам. По дороге они увидели самое печальное зрелище, какое только можно вообразить: оруженосец сидел на земле в глубокой задумчивости.
и совсем рядом с ним, на земле, лежал обезглавленный труп женщины. Это
было действительно прискорбно видеть яркую одежду мертвой, особенно
жестоко залитую кровью.

“А теперь скажите мне,” - воскликнул сэр Artegall, “какие правила виной этой ужасной
то, что случилось”.

— О, сэр, — ответил оруженосец, — когда я сидел здесь с дамой, которую люблю, мимо проезжал рыцарь в сопровождении этой прекрасной дамы, которую вы видите лежащей здесь. И я не знаю, то ли он был очарован моей возлюбленной, то ли устал от своей собственной, но он сказал: «Хо!
приятель, давай поменяемся». И когда я отказал ему в его просьбе, а две дамы тоже стали на него кричать, тогда он повалил даму, которая была с ним, на землю и, беззаконно забрав у меня мою, посадил её на своего коня. И когда его дама увидела, что он сделал и как он уезжает, она последовала за ним так быстро, как только могла, и, схватив его за руку, воскликнула: «Не оставляй меня так; лучше убей меня!»
И он в ярости выхватил свой меч и одним ударом снёс ей голову, прямо там, где она лежит сейчас. И теперь он ушёл, забрав с собой мою любовь.

- Скажите мне, - сказал Сэр Artegall, “на какую сторону он пошел. Скажи мне, и
какие признаки я должен знать его”.

“Но, благородный сэр, ” возразил сквайр, - он ушел так надолго, что вы
едва ли можете надеяться догнать его. И все же, если ты хочешь знать дорогу, он поехал верхом
через равнину. И он указал рукой на путь, которым следовал
рыцарь. «Что касается знаков, знайте, что на его щите был изображён сломанный меч на кровавом поле. И действительно, это казалось подходящим символом».

 «Следуй за ним», — сказал сэр Артегалл своему пажу Талусу. И паж последовал за ним
Он помчался так же быстро, как ласточка летит над полем. И вскоре он догнал рыцаря — его звали сэр Санглиер — и велел ему вернуться с ним и ответить за свой поступок. Рыцарь не без презрения отнёсся к такому приказу и, опустив даму, которую нёс на своём коне, со всей силы поскакал на пажа Талуса. Он ударил его в корпус, но это подействовало на него не больше, чем камень, брошенный в скалу. С другой стороны, Талус нанес ему такой удар, что тот упал ничком на землю. Не успел он прийти в себя, как
Талус схватил его железной хваткой и заставил следовать за собой.
Дама тоже последовала за ними, хотя в страхе готова была бежать. Так они
пришли к сэру Артегаллу.

«Что ты натворил?» — спросил сэр Артегалл.

«Нет, — ответил рыцарь, — я этого не делал. Я не виновен в смерти этой дамы, и я докажу это на теле этого лжеоруженосца, если он встретится со мной лицом к лицу».

Но оруженосец не обладал достаточной доблестью, чтобы сразиться с таким отважным рыцарем.
Тогда сэр Артегалл сказал: «Это сомнительное дело, которое не стоит решать в бою. Поэтому вы должны
«Решайте сами, а я выскажу своё мнение и вынесу приговор».

 Они оба согласились. Тогда сэр Артегалл сказал: «Поскольку каждый из вас отрицает, что эта дама умерла из-за его поступка, и каждый претендует на то, что живая дама принадлежит ему, я считаю, что и живая, и мёртвая дама должны быть разделены поровну, и каждый получит свою долю и того, и другого. Также я постановляю, что если кто-то из вас двоих отвергнет мой приговор, то он должен будет носить эту голову в качестве наказания в течение двенадцати месяцев в знак того, что он стал причиной её смерти.

Сэр Санглиер с радостью принял приговор, но оруженосец был недоволен,
ведь он по-настоящему любил даму, которую у него отняли. «Нет, — сказал он,
— я бы предпочёл, чтобы она жила, даже если я её потеряю».

 «Хорошо сказано, оруженосец! — воскликнул сэр Артегалл. — Теперь я понимаю, что ты действительно невиновен в этом деле. Что касается вас, сэр рыцарь,
которому так мало дела до живых и мёртвых, возьмите эту голову и носите её
двенадцать месяцев, чтобы она была свидетельницей вашего позора и вины».
Сэр Санглиер был недоволен этим приговором и отказался бы
чтобы подчиниться. Только когда он увидел, что Талус приближается, намереваясь заставить его, он сдался, потому что по опыту знал, насколько велика его сила.

Тогда оруженосец сказал: «О, сэр, вы оказали мне такую услугу, которую я никогда не смогу отплатить. Позвольте мне стать вашим оруженосцем, и я буду служить вам бесплатно».

«Нет, — ответил сэр Артегалл, — я вполне доволен тем, что имею». Занимайтесь своими делами. Что касается меня, то мне будет достаточно Талуса.





 ГЛАВА XXVIII
 О ДРУГИХ ПРИКЛЮЧЕНИЯХ СЭРА АРТЕГАЛЛА


Когда сэр Артегалл в сопровождении Талуса продолжил путь, он встретил гнома, который
мчался со всех ног. «Постой-ка, — сказал он, — мне нужно кое о чём тебя спросить».
И гном, хоть и не очень хотел, но был вынужден согласиться. Гнома звали Дони, и он служил прекрасной Флоримель. Поэтому большая часть его рассказа была посвящена Флоримель. Он рассказал, как Маринелл оправился от тяжёлой раны, нанесённой ему Бритомартом, и как он должен был жениться на прекрасной Флоримель.

 «Ты так говоришь?» — воскликнул Артегалл. «Тогда скажи мне, когда состоится свадьба
так и будет, ибо я хотел бы присутствовать на праздновании».

 «Через три дня, как мне сообщили, — ответил гном, — и я тоже буду там.
Это место — замок на берегу моря; только на пути есть препятствие: немного дальше отсюда жестокий сарацин охраняет мост, по которому нужно пройти. Он уже причинил много вреда путникам, и люди стараются избегать этого пути».

«Расскажи мне побольше об этом злодее», — сказал сэр Артегалл. Тогда Дони изложил всю историю.

«Он очень силён и опытен в бою. Более того, он
немалую помощь ему оказывают чары, которыми его поддерживает злая ведьма, его дочь. Таким образом, он собрал много богатств, золота, а также земель и ферм. Это богатство он ежедневно приумножает,
во многом благодаря тому самому мосту, который он удерживает силой оружия.
Он никому не позволит пройти, пока тот не заплатит пошлину, будь то богатый или бедный. Если путник беден, то оруженосец, которого он назначил для этого дела, вымогает у него эту дань. Что касается более состоятельных людей, то с ними он
разбирается сам. Люди называют его Полленте, что в переводе означает
«Могущественный», и это имя Это вполне уместно, ведь у него много силы. И, кроме того, у него немало хитрости, ведь он привык сражаться на этом самом мосту. Он очень длинный и узкий, и на нём полно ловушек, которые он знает, а чужак — нет. И часто случается так, что чужак проваливается в одну из этих ловушек и падает в реку. И пока он приходит в себя после падения, Полленте прыгает в реку,
наносит ему удар в уязвимое место и либо убивает его на месте, либо
заставляет его утонуть. Затем он забирает добычу тех, кто погиб в этой
Он собирает их и приносит своей дочери, которая живёт неподалёку. Так она
накопила огромное богатство, так что превзошла даже
королей. Её зовут Мунера. Она очень красива и роскошно одета;
многие лорды хотели взять её в жёны, но она из гордости
считает их всех недостойными».

 Вот какую историю рассказал сэр Артегалл гном Дони. Когда рыцарь услышал это, он воскликнул: «Клянусь своей жизнью, я пойду только этим путём, да поможет мне Бог».


И он пошёл дальше с Талусом, а гном последовал за ними. Когда они подошли к
Когда они подошли к мосту, к ним приблизился злодей с недобрым видом и сказал: «Отдайте мне плату за проезд, как того требует обычай этого места!»

 «Вот, — ответил сэр Артегалл, — моя плата за проезд», — и с этими словами нанёс ему такой удар, что тот упал замертво. Когда сарацинский рыцарь увидел это, он очень разгневался и бросился на сэра Артегалла во весь опор. Сэр Артегалл не отставал. Они встретились на середине моста, где была хитроумно расставленная ловушка. Сарацин рассчитывал, что его противник попадёт в неё и сильно пострадает
и был ранен; но сэр Артегалл, предупреждённый карликом,
прыгнул в реку, подальше от всего, что могло причинить вред лошади или человеку.
Сарацин прыгнул так же, и они встретились в воде, не менее яростно, чем на суше. И здесь у язычника было немалое преимущество,
ведь он привык сражаться таким образом,
а его лошадь к тому же плавала как рыба. Сэр Артегалл, понимая, что силы неравны,
решил, что ему нужно без промедления сразиться с противником.
 Они долго боролись, и сэр Артегалл так и не смог
Он чуть ослабил хватку и в конце концов выбил его из седла, так что тот больше не мог воспользоваться преимуществом своего коня, который умел плавать.
И всё же исход битвы был неясен, поскольку сарацин был и храбр, и искусен в обращении с оружием. Тем не менее сэр Артегалл был выносливее, поскольку во всём соблюдал умеренность, и поэтому одержал верх.
Сарацин был вынужден повернуть от реки к суше в надежде спастись. Но как только он поднял голову от ручья и посмотрел на берег, рыцарь нанес ему такой сильный удар, что он отлетел на другой берег.
отделив голову от шеи. И когда это было сделано, он отправился своим путем к
замку, где жила дочь язычника.

[Иллюстрация: сэр Артегалл и сарацин.]

Здесь ему было отказано во входе, поскольку его встретили таким сильным дождем из
камней, что он был вынужден отступить. Затем он послал Талуса, приказав ему
принудить его войти. И он сделал это, не причинив себе вреда, и своей железной цепью так яростно заколотил в дверь, что всё здание задрожало от фундамента до крыши. Все, кто был внутри, сильно испугались, и сама госпожа Мунера вышла и встала на пороге.
замковая стена. Увидев, в какой опасности она оказалась, она использовала все средства, которые только могла себе представить, чтобы спастись. Сначала она воззвала к противнику с многочисленными молитвами, чтобы он прекратил свои нападки, — и, по правде говоря, она не привыкла возносить молитвы напрасно. Затем она попробовала применить чары, которых у неё было в избытке. А когда она поняла, что молитвы и чары не помогают, она решила подкупить мужчину большими подарками. Она приказала принести мешки с золотом и драгоценностями и высыпала их со стены замка, думая, что
Она убеждала себя, что он наверняка прекратит свои нападки и даст ей хотя бы небольшую передышку.

Но богатства трогали его не больше, чем мольбы и чары.
Он продолжал бить своим железным цепом, пока не выломал дверь и не проложил путь для своего хозяина. Никто не осмеливался поднять на них руку: они могли свободно передвигаться по всему замку. Леди Мунера
какое-то время не могла их найти. В конце концов Талус, который чуял беглянку лучше, чем ищейка
чует след, нашёл её, спрятавшуюся под грудой золота. Тогда он вытащил её из логова, не испытывая к ней жалости
все. Ибо теперь даже сэр Артегалл, видя, как она прекрасна,
испытывал к ней некоторое сострадание и, когда она преклонила перед ним колени,
мог бы смягчить ей наказание. Но в сердце Талуса не было и мысли об этом.
Его заботило только то, чтобы полностью восстановить справедливость.
Поэтому он схватил её за талию, а она громко закричала, и бросил её в реку. И когда он свершил над ней эту расправу, он взял весь пельф, который нашёл в замке, и измельчил его в порошок, и бросил в воду. После этого он сравнял замок с землёй.
он разрушил его до основания, чтобы никому в будущем не пришло в голову
построить его снова. После этого сэр Артегалл положил конец дурным обычаям, связанным с мостом, и распорядился, чтобы в будущем все могли свободно
проходить через него.

 Совершив это доброе дело, они отправились в замок у моря,
где с большой честью должны были отпраздновать свадьбу сэра Маринелла и прекрасной Флоримелл. Там были великие пиры и празднества,
на которые со всех сторон съезжалось бесчисленное множество лордов и леди; ни один рыцарь, известный своей доблестью и воинскими подвигами, не был забыт
отсутствовал. Когда пир, на котором были представлены все редкие блюда и напитки, какие только можно пожелать, был окончен, компания занялась рыцарскими турнирами. Первым вышел сэр Маринелл с шестью рыцарями, объявив, что будет защищать поле от всех желающих во имя Флоримелл и утверждать, что она — самая прекрасная из всех дам на земле. Со всех сторон к ним стекались те, кто желал попытать счастья на ристалище, — никому не было отказано.  В тот день было совершено множество подвигов; многие рыцари пали.
Некоторые были выбиты из сёдел, а некоторые ранены; но, по всеобщему мнению, никто не сражался храбрее, чем сэр Маринелл. Поэтому герольды провозгласили его победителем дня. И на второй день произошло то же самое. Было много сражений, много раненых и поверженных; и в конце концов герольды, как и прежде, провозгласили победу сэра Маринелла. Но на третий день всё обернулось иначе.
Рыцарь, преследовавший своих противников, когда ему удалось обратить их в бегство, несколько опрометчиво окружил их и
взят в плен. Когда его уводили, случилось так, что сэр
Артегалл вышел на ристалище, а за ним по пятам следовал
Брагадоччо, в компании которого был фальшивый Флоримель.

Когда сэр Артегалл понял, какая беда постигла сэра Маринелла, он сказал Брагадоччо:
«Я бы с радостью помог этому храброму рыцарю, но не хочу, чтобы кто-то узнал, кто я такой. Поэтому, прошу тебя, поменяйся со мной щитами».
И Брагадоччо с готовностью согласился, думая, что таким образом он сможет прославиться без лишних затрат и опасностей. Сэр Артегалл,
Поэтому, взяв щит Брагадоччо, он напал на рыцарей, которые уводили сэра Маринелла. Всего их было сто. Из них пятьдесят
напали на него, а остальные пятьдесят остались охранять пленника.
 Но, несмотря на то, что их было так много, они не смогли противостоять ему.
Пятьдесят нападавших он быстро обратил в бегство, а пятьдесят, которые должны были охранять пленника, не помешали сэру Артегаллу освободить его. Затем сэра Маринеля освободили и снова вооружили, потому что у него отобрали оружие.
Они объединили свои силы и погнали
Противники были повержены. Не было среди них ни одного, кто мог бы
поднять голову или дать им отпор. Когда сэр Артегалл
справился с этим, он вернул щит Брагадоччо, который остался, чтобы
досмотреть исход дня, и держал при себе фальшивого Флоримелла.


После этого прозвучали трубы, и судьи встали со своих мест и
собрали всех, сказав: «Слушайте! Все вы, рыцари, которые сегодня сражались
и знаете, кому присуждается награда за доблесть». Тогда прекрасная Флоримель встала со своего места, как королева
турнир, чтобы она могла вручить каждому рыцарю его положенный герб, а тому, кто проявит себя лучше всех, — главный приз. Громко звали они незнакомца-рыцаря, который проявил столько доблести и силы, спасая сэра Маринелла. Он не вышел вперёд, но вместо него появился Брагадоччо со щитом, на котором был изображён всем известный символ — солнце, сияющее на золотом поле. Когда компания увидела это, они решили, что это и есть чемпион, и подняли шум, зазвучали трубы.
Флоримель поднялась и очень любезно поприветствовала его, поблагодарив за то, что он стал её защитником. Но все эти похвалы вскружили голову тщеславному юноше.
 «Я сделал это не ради вас, мадам, — сказал он, — а ради моей возлюбленной», — и добавил ещё кое-что, что не могло сорваться с уст истинного рыцаря. Затем он позвал своего оруженосца Тромпарта и сказал: «Приведи ко мне прекраснейшую из дам!» Тогда Тромпарт вывел фальшивую
Флоримелл, которую держал у себя, скрыв от посторонних глаз за вуалью.


Велико было изумление собравшихся, когда они увидели её. «Это
«Это, несомненно, Флоримелл, — сказали они себе, — а если нет, то она прекраснее, чем она».  Никогда ещё люди не были так озадачены, как гости в тот день.  И сам сэр Маринелл был поражён не меньше остальных, и чем дольше он смотрел, тем сильнее убеждался, что эта ложная Флоримелл на самом деле была настоящей.

Но тут сэр Артегалл, стоявший в толпе, тщательно замаскированный, услышал слова лжеца и не смог больше сдерживаться.
Он вышел вперёд и громко закричал: «Лжец, расхаживающий в чужом наряде и позорящий
Ты обманываешь других своей ложью, и, когда каждый получит по заслугам, тебе не поздоровится!
Это правда, что щит, который ты носишь, в этот день был на том, кто спас сэра Маринелла, но не твоя рука нанесла удар. А теперь обнажи свой меч, и пусть он покажет, какие на нём следы битвы.
И если на твоём теле есть след от раны, пусть все это увидят.
Нет, хвастун, это меч, которым ты одержал победу, а это раны, которые ты получил в бою!» И тут он показал свой меч, на котором были зазубрины от множества ударов.
удар и раны, которые он получил на руках и теле. «И, — добавил он, — что касается твоей Флоримелл, то я уверен, что она не настоящая дама, а всего лишь подходящая спутница для таких, как ты». Затем он взял настоящую Флоримелл за руку и подвёл её к ложной Флоримелл, которая при этом покраснела, потому что её прекрасное лицо было цвета роз, смешанных с лилиями. И тогда — о чудо! Фальшивая дама
растаяла, как снег на солнце! В одно мгновение от неё не осталось ничего, кроме пустого пояса, который когда-то опоясывал её талию. Так
В грозовой день мы видим радугу, протянувшуюся по небу во всём своём великолепии, и в одно мгновение она исчезает из нашего поля зрения. Так же исчезло из виду это прекрасное создание, ложная Флоримелла, перед глазами всей компании. И тогда сэр Артегалл взял золотой пояс, который остался единственным от всего этого прекрасного зрелища, ибо он был настоящим, в то время как всё остальное было ложным. Он протянул его истинной Флоримелле, и она тут же опоясалась им. Многие благородные дамы пытались сделать это раньше,
но ни одной из них это не удалось по-настоящему.

Но на этом всё не закончилось, потому что тут из толпы вышел сэр Гийон, чтобы забрать своего доброго коня, которого, как уже было сказано, в прошлом украл у него этот лжевор.  Одной рукой он схватил золотые поводья, а другой вытащил меч из ножен, чтобы нанести негодяю смертельный удар, но ему помешала толпа, потому что на площади поднялся большой шум. Тогда вышел сэр Артегалл и захотел узнать, как у рыцаря украли коня. Тогда сэр Гийон рассказал, как...
Пока он был занят исправлением вопиющей несправедливости, какой-то негодяй украл его коня. «А теперь, — сказал он, — я вызываю негодяя, который меня ограбил, на смертельную схватку». Так он и сказал, но Брагадоччо сдержался. Ему не нравились такие вещи.

Тогда сэр Артегалл сказал: «Воистину, таков закон рыцарства: если один человек заявляет о своих правах на что-либо и предлагает подтвердить их силой оружия, а другой этого не делает, то решение выносится в пользу первого по умолчанию.
Тем не менее, чтобы докопаться до истины, можете ли вы, утверждающий, что эта лошадь принадлежит вам, предъявить какие-либо доказательства?»

На это ответил сэр Гайон: «Воистину, могу. Такой знак есть:
чёрное пятно во рту зверя, по форме напоминающее подкову».
Но когда они решили заглянуть ему в пасть, чтобы разглядеть этот знак, он ранил сначала одного, а потом другого так сильно, что они были на грани смерти.
Ни от кого он не потерпел бы такого. Но когда сэр Гийон назвал его по имени — Бригадор, — он, услышав этот голос, замер на месте, как будто его связали, и позволил им открыть свой рот, чтобы все могли увидеть метку, как и было описано. Более того, он последовал за сэром Гийоном.
Он разорвал путы, которыми был связан, и весело пританцовывая, да, пританцовывая, преклонил колено.

 Тогда сэр Артегалл сказал: «Теперь ясно видно, что конь действительно твой. Бери его вместе с золотым седлом, а этот хвастун пусть останется без коня, пока не выиграет себе скакуна».

Брагадоччо был очень смущён тем, что его так опозорили перед всем этим обществом.
Он был так смущён, что на какое-то время забыл о своей трусости и разразился гневными словами в адрес сэра Артегалла. Рыцарь сделал вид, что собирается убить негодяя мечом, но сэр Гийон остановил его.
“Сэр,” сказал он, “это жестокое удовлетворить ваши достоинства, чтобы излить свой гнев на
такой негодяй, как этот. Самое суровое наказание для него - подвергнуться
открытому позору на глазах у всей этой компании.

Но Талус был не намерен позволить негодяю так легко сбежать. Он схватил
его за шею и вывел из зала, и сбрил ему бороду, и
забрал его щит, и стер герб, и обезобразил все
его руки. Фальшивому оруженосцу Тромпарту тоже не повезло, хотя он и пытался
ускользнуть, но Талус настиг его и поступил с ним так же. Так же пусть поступают все лжецы!




 ГЛАВА XXIX
 Сэр Артегалл вершит правосудие

 После того как сэр Маринелл и прекрасная Флоримелл сыграли
свадьбу, которая сопровождалась всеобщим ликованием и пышными
празднествами, сэр Артегалл снова отправился в путь. По дороге,
которая некоторое время шла вдоль берега моря, он встретил двух
мужчин, которые были полностью поглощены большой ссорой.
Они были братьями, что было очевидно по их сходству. Рядом с ними стояли две прекрасные дамы, которые хотели бы их помирить, но братья не обращали внимания на их слова.
они говорили мягко или угрожающе. Между ними стоял крепкий сундук, окованный железными полосами; казалось, он сильно пострадал то ли от буйства моря, то ли от долгого путешествия из чужих краёв. Похоже, они спорили именно из-за него, потому что то один, то другой хватался за него; они уже чуть не подрались, но две девушки вовремя вмешались. Тем не менее они были полны решимости отстаивать своё дело с помощью меча. Казалось, что это невозможно
решили поступить иначе. Но когда они уже были готовы это сделать,
несмотря на все, что могли сказать или сделать девушки, появился сэр
Артегалл.

«Сэр, — сказал он, — вы готовы рассказать мне о причине вашего спора?»
Оба ответили согласием.

— Сэр, — сказал старший — его звали Брацидас, — наш отец, рыцарь по имени Милезио, разделил между нами своё состояние, то есть два острова, которые вы видите вон там. Один из них — всего лишь небольшая возвышенность, но в былые времена он был таким же длинным и широким, как этот
который вы видите на другой стороне залива. Мне он завещал тот
остров, который, как вы видите, такой маленький; с годами море
истощило его, но при этом значительно увеличило другой остров,
потому что то, что волны отняли у моей земли, они добавили к его.
Нужно также рассказать вот о чём. Я был помолвлен с той прекрасной дамой, что стоит вон там,
с Филтерой, и должен был получить хорошее приданое, как только
мы свяжем себя узами брака. Мой младший брат, которого
зовут Амидас, был помолвлен с другой дамой, которую вы видите
вон там, Люси по имени. У неё было небольшое приданое, но много того, что гораздо лучше, а именно — доброты.
Когда леди Филтера увидела, что мои земли сильно пришли в упадок, а земли моего брата не только не уменьшились, но и увеличились, она бросила меня и ушла к моему брату, который, чтобы принять её, бросил свою невесту, то есть прекрасную Люси.
Тогда эта несчастная девушка, решив, что лучше умереть, чем терпеть такое унижение и боль, бросилась в море.
Но пока она плыла по волнам, её, как я понимаю, поддерживало
Перебирая свою одежду, она наткнулась на этот сундук, который вы видите. И тут с ней случилось то, что часто случается с другими в подобных обстоятельствах. Она, которая считала смерть лучшим выходом, чем жизнь, увидев его ужасы так близко, передумала и захотела жить. Поэтому, ухватившись за этот сундук, она вцепилась в него и после долгих скитаний по морю была
наконец выброшена на мой остров, и я, случайно оказавшийся в то время на берегу, заметил её. К тому времени она уже изнемогала от голода и холода и мало что могла сделать сама, поэтому я
говори, спаси её от смерти. И она, будучи не в малой степени благодарной за эту помощь, подарила мне приданое, которое дала ей судьба, а именно сундук, на который она случайно наткнулась, и, что было гораздо ценнее, саму себя. Когда мы открыли сундук, то нашли в нём множество сокровищ и взяли их себе. Но теперь эта дева, Филтера, утверждает, что сундук принадлежит ей по праву, что она везла его из чужих земель, чтобы доставить своему мужу, и что по пути она потерпела кораблекрушение. Так ли это
Или нет, я не могу сказать; но я утверждаю, что всё, что по воле случая или по воле Божьей попало в мои руки, принадлежит мне, ведь я никоим образом этого не добивался. Моя земля принадлежит ему, а также моя невеста, хотя я не придаю этому значения, но моя удача ему не достанется!

 На это младший из них ответил: «Что касается двух островов, то всё так, как сказал мой брат. Я не отрицаю правду. Но что касается этого сундука и сокровищ в нём, которые море выбросило на его остров, то я утверждаю, что они принадлежат леди Филтере, моей
моя жена, что она может доказать с помощью самых убедительных знаков и примет, и я требую, чтобы ей немедленно вернули её собственность».

 Сэр Артегалл сказал: «Было бы нетрудно решить этот вопрос, если бы вы обратились за решением к какому-нибудь справедливому человеку. Вы согласны на это?»

 «Да, — сказали они в один голос, — вы будете судьёй между нами, и мы подчинимся вашему решению».

«Тогда положите свои мечи к моим ногам», — сказал сэр Артегалл, и они положили их.

 Затем сэр Артегалл повернулся к младшему из двух братьев и сказал:
сказал ему: «Скажи мне, по какому праву ты присваиваешь себе и удерживаешь у своего брата землю, которую море отняло у него и отдало тебе?»


«Я делаю это, — ответил человек, — потому что море подарило её мне».

— Ты прав, — сказал сэр Артегалл. — Это твоё, храни его.
Затем, повернувшись к старшему, он сказал: «Брацидас, по какому праву ты владеешь этим сокровищем, о котором твой брат и его жена утверждают, и не без оснований, что оно принадлежит им?»


— Я владею им, — сказал он, — потому что море подарило его мне.

— Ты тоже прав, — сказал сэр Артегалл. — Это твоё, храни её.
Затем, обращаясь к ним обоим, он вынес свой вердикт: «То, что забрало море, принадлежит ему. Никто из тех, кто владел этим, не имеет на это права. Он может распоряжаться этим по своему усмотрению. Землю, которую он забрал у сэра Брацидаса, он отдал сэру Амидасу; пусть же она останется в его руках. Сокровище, которое он забрал у сэра Амидаса или у леди Филтеры, его жены, он отдал сэру Брацидасу; пусть оно и останется у него».

 Уладив дело, рыцарь отправился в путь. Через некоторое время он
он заметил большую толпу людей и свернул с дороги, чтобы узнать, что это может быть. Подойдя ближе, он увидел огромную
толпу женщин, выстроившихся в боевом порядке с оружием в руках. А
посреди них он увидел рыцаря со связанными за спиной руками и петлёй на шее; его лицо было закрыто, но голова оставалась непокрытой. Было ясно, что этого человека собираются повесить. И пока они шли, женщины осыпали его горькими словами. Когда сэр Артегалл подошёл ближе, он сказал:
«Скажи мне, пожалуйста, что это значит».

На это они ничего не ответили, но сделали вид, что собираются напасть на него.
 Тогда по приказу рыцаря Талус вошёл в их ряды и несколькими ударами своего железного молота разогнал их в разные стороны. Затем он
взял рыцаря, которого в противном случае убили бы, и привёл его к сэру Артегаллу.

 «Сэр Турпин, несчастный человек, — так случилось, что он знал этого человека, — как ты попал в такое бедственное положение? Как же так вышло, что вы позволили женщинам поработить себя?
Разве они не должны подчиняться мужчинам?  Сэр
Терпин был крайне смущён и растерян и почти ничего не мог сказать в своё оправдание.
Он оправдывался, но вот что он рассказал.

 «Я стремился, как того требовал мой рыцарский долг, найти какое-нибудь приключение, которое было бы достойно похвалы само по себе и принесло бы мне славу. И
я услышал, что есть одна гордая амазонка, которая бросает вызов всем рыцарям королевы Глорианы. Некоторых она опозорила, а некоторых убила. И причиной её ярости было следующее. Она любила
смелого Беллоданта, а когда он отверг её, её любовь превратилась в ненависть,
не только к нему, но и ко всем рыцарям, к которым она
Она творила, и, по сути, продолжает творить, все те злодеяния, какие только может придумать. С любым, кого она может подчинить себе силой или обманом, она обращается самым жестоким образом. Сначала она отбирает у них оружие и доспехи, а затем одевает их в женскую одежду и заставляет зарабатывать на жизнь женским трудом: прясть, шить, стирать и тому подобное. И вся еда, которую она даёт им в качестве вознаграждения, — это хлеб и вода, чтобы они не смогли отомстить. А если кто-то настолько мужественен, что восстаёт против её удовольствия,
по ее приказу его тут же повесили на той виселице, которую вы видите
вон там. И в этом случае я устоял. Ибо когда она победила меня в битве,
тогда она поставила меня на ту низменную службу, о которой я говорил; и когда
Я отказался, и тогда она отослала меня с тем сбродом женщин, которых ты
разогнал, чтобы меня предали смерти”.

“ Каким именем они называют эту амазонку? ” спросил сэр Артегалл. “ и где
она обитает?

— Её зовут, — ответил сэр Тёрпин, — Радигунда. Она принцесса, обладающая великой властью и гордостью, закалённая в боях и искушённая в сражениях, более
чем я мог бы поверить, если бы не знал этого на собственном опыте».

 «Тогда, — сказал сэр Артегалл, — клянусь верой, которой я обязан своей королеве, и рыцарским званием, которое я ношу, я не успокоюсь, пока не испытаю эту амазонку и не узнаю, на что она способна в плане силы и мастерства. А теперь, сэр Тёрпин, снимите эту неподобающую одежду, которую вы носите, и пойдёмте со мной, чтобы вы увидели, как увенчается успехом моё предприятие и смогу ли я отомстить этой женщине за оскорбление рыцарского звания.


 На эту просьбу сэр Тёрпин откликнулся всем сердцем.




 ГЛАВА XXX
 РАДИГУНД

 Радигунд, амазонка, жила примерно в миле от того места, где была установлена виселица, в городе, который она назвала Радигон в честь своего имени. На стенах города стояли стражники, которые предупреждали царицу о приближении незнакомцев. Один из них заметил сэра Артегалла и его спутников и сообщил об этом, сказав: «Я вижу трёх незнакомцев;
один из них — рыцарь в полном вооружении, а у остальных воинственный
взгляд! После этого все поспешили вооружиться, как будто
пчёлы, когда они роем вылетают из улья, и сама Радигунда, полуобнажённая, как мужчина, вышла из своего дворца.
Тем временем трое подошли к городским воротам, и когда привратник,
насмехаясь над ними из-за того, что их было так мало, не потрудился
открыть им ворота, они стали колотить по ним, угрожая привратнику,
что он сильно пострадает за свою наглость.

Услышав это, королева пришла в ярость и закричала: «Откройте ворота!
Эти негодяи скоро узнают, в какой город они пришли!»
Тогда привратник распахнул ворота, и все трое устремились вперёд,
намереваясь пройти. Но вдруг на них обрушился такой град стрел, что им пришлось остановиться.

«Эти женщины, — сказал сэр Артегалл, — отважные воительницы; давайте будем осторожны».
И когда они остановились, натиск на них усилился. Что же касается королевы Радигунд, то, увидев сэра Турпина и узнав, что он избежал уготованной ему участи и теперь наносит удары её женщинам, она пришла в ярость и бросилась прочь
Она бросилась на него, как львица на быка, и нанесла ему такой
сильный удар, что он упал навзничь. И когда она увидела, что он
лежит, она поставила ногу ему на шею, намереваясь лишить его
жизни за то, что он ослушался её приказа. Так медведь стоит
над тушей быка и, кажется, прислушивается к его жалобному мычанию. Когда сэр Артегалл увидел, что случилось с сэром Тёрпином, он поспешил ему на помощь и нанёс королеве такой сильный удар, что она потеряла сознание. Более того, она отчасти ослабила его силу, потому что
Она была искусна в обращении с оружием, но оно повергло её наземь.
Некоторое время она лежала без чувств и не слышала ничего вокруг; затем, придя в себя, она
готова была наброситься на него со всей своей мощью, ибо никогда прежде не терпела она такого позора.
Но когда её служанки увидели это, а её сопровождала большая компания, вооружённая для битвы, они встали между ними, ибо
посчитали, что она ещё не совсем готова к бою. Таким образом, сэр Артегалл и королева Радигунда были вынуждены держаться на расстоянии друг от друга. Что касается остальных, то Талус своим железным цепом гонял их туда-сюда.
Они сломали свои луки и испортили свои стрелы, и они бежали перед ним, как овцы бегут от волка.

 Когда наступил вечер, королева Радигунда велела трубачам трубить отбой, чтобы солдаты прекратили сражение. Она заставила всех людей вернуться в город и приказала отнести всех раненых в дома, где им могли бы оказать помощь. Тогда сэр Артегалл
приказал разбить свой шатёр на открытой равнине недалеко от городских ворот. Там он и сэр Турпин расположились поудобнее, но Талус, по своему обыкновению,
всю ночь стоял на страже. Однако Радигунд был недоволен
о том, что произошло в тот день; никогда прежде её гордость не подвергалась такому унижению.
 Она не могла успокоиться и всё думала, как бы отомстить за позор, который на неё обрушился в тот день, причём впервые в жизни. Через некоторое время она приняла решение.
Она должна была сразиться с рыцарем в поединке и испытать его силу, потому что её народ не должен был страдать от такой нищеты и разрухи, как в тот день.  Затем она позвала одну из своих служанок, Кларин, которую считала самой
Она нашла девушку, которой можно было довериться и которая могла выполнить её поручение, и сказала ей: «Клэрин, иди скорее и передай послание незнакомцу-рыцарю, который так досаждал нам сегодня. Скажи ему, что завтра я встречусь с ним в поединке, чтобы мы могли выяснить, кто из нас лучше. Скажи также, что таковы мои условия: Если я одолею его, то он будет мне послушен и навсегда останется в моей службе; и я обещаю сделать то же самое, если он одолеет меня. Итак, иди и возьми с собой шестерых своих товарищей, одетых как можно лучше, чтобы они могли
свидетели этого завета! Возьмите с собой также вино и мясо, чтобы он мог поесть. Воистину, если я буду иметь свою волю, он будет голодать много дней!»

 И девушка сделала так, как ей было велено, взяв с собой шестерых спутников, а также мясо и питьё. Когда она подошла к воротам города, она велела трубачу протрубить в рог, чтобы предупредить рыцарей. И когда Талус вышел, она сказала, что хотела бы поговорить с его господином.
Когда её вместе с спутниками привели в шатёр, она передала ему послание королевы. Сэр Артегалл принял её с подобающей учтивостью и
когда она ушла — не без подарков, — он отправился спать.

 На следующий день два противника приготовились к битве. Сэр Артегалл был облачён, как обычно облачаются рыцари; королева Радигунда — нет.

На ней был пурпурный плащ, расшитый серебром, с разноцветными лентами, красиво уложенными поверх него. Этот плащ, чтобы не сковывать движения,
она укоротила до бёдер, но, когда ей заблагорассудится, он может ниспадать до пят. Для защиты тела у неё была кольчуга;
 у неё были баскины, искусно расшитые золотыми полосами; сбоку у неё висела
На её роскошном поясе висел ятаган; её щит был искусно украшен драгоценными камнями и сиял, как полная луна.
 В таком виде она вышла из городских ворот, и это было благородное зрелище.
 Её окружала стража из девушек, некоторые из них играли на шалмеях и трубах.
 Её люди разбили для неё шатёр, где она могла отдохнуть до начала битвы. После этого сэр Артегалл вышел
из своей палатки, полностью вооруженный, и первым вышел на ристалище. И
Радигунд не стал долго медлить, чтобы последовать за ним. И когда ристалище было закрыто
против толпы, ибо великое множество людей собралось, чтобы увидеть исход битвы, прозвучал сигнал труб, и начался бой.

 Королева первой бросилась в атаку с такой яростью, словно хотела убить своего противника голыми руками. Но он, имевший большой опыт в подобных делах, не поддался её гневу, а лишь защищался от её нападок; чем сильнее она ярилась, тем спокойнее он держался. Но когда силы начали покидать её, он взял на себя другую часть работы, как кузнец, когда находит
Металл становится мягким, и он изо всех сил бьёт молотом. Так же поступал
сэр Артегалл, нанося удар за ударом, словно она была наковальней; и искры
летали от её доспехов и щита, которым она умело защищалась от его атак. Но
теперь дела у неё пошли хуже: одним ударом рыцарь отбил половину щита, так что её бок был открыт наполовину. Но она ничуть не смутилась и, ударив его своим ятаганом, ранила в бедро, так что потекла кровь
amain. Громко она возвестила, увидев кровь, что ранила его насмерть; но он, разгневанный её хвастовством, ударил её изо всех сил, и когда она подставила щит, чтобы отразить удар, о!
он раскололся и упал на землю. Затем, когда она осталась без защиты, он ударил её снова, на этот раз по шлему.
Она упала с лошади и осталась лежать на равнине, как мёртвая.
 Увидев это, он спрыгнул со своего коня и снял с неё шлем, намереваясь отрубить ей голову.
Тело. Но когда он расшнуровал ее шлем, о чудо! ему открылось ее лицо
. Она была такой красивой, хотя и покрытой кровью и потом, что он
замер в изумлении; это было похоже на то, как если бы путник увидел лик Луны
сквозь туманную ночь. И при виде этого все жестокие намерения улетучились
из его сердца. Его жалость была так велика, что он отбросил свой меч.
Ведь нет такого сердца, которое не смягчилось бы при виде красоты.


Пока он стоял в изумлении, она пришла в себя после обморока и увидела рыцаря, стоящего рядом с ней без оружия. Тогда она подняла
Она вскочила с земли и набросилась на него со всей своей прежней яростью. Он
мог лишь отражать её удары своим щитом, насколько это было в его силах.
И теперь, потеряв надежду, он умолял её опустить руку. «Нет, — сказала она, — пока ты не отдашь мне свой щит в знак покорности». И он не смог отказаться. Он одолел её
в честном бою, но теперь сам был побеждён своим же проступком, ибо
он по собственной воле отбросил меч и тем самым лишился того, чего
добился. Тогда она ударила его по плечу плашмя своей
меч в знак того, что отныне он был её подданным. Что же касается
несчастного сэра Тёрпина, то он действительно родился под несчастливой звездой, потому что они вернули его в то место, откуда он сбежал, и там позорно повесили за пятки. Талуса они не смогли схватить, как ни старались. Он так безжалостно охаживал их своей цепью, что они были рады позволить ему сбежать. Многих он ранил, а некоторых убил; остальных он поверг в великий страх. Но он не стал пытаться спасти своего господина. «Нет, — сказал он себе, — сэр Артегалл
сдался сам, и я должна оставить его в живых».

 Королева Радигунда взяла рыцаря, который таким образом стал её подданным,
лишила его всего оружия и доспехов и надела на него женское платье с белым фартуком вместо нагрудника. Так нарядив его,
она привела его в большую комнату, на стенах которой висело множество портретов других рыцарей, с которыми она поступила так же. Его оружие и доспехи она велела повесить среди них, а его меч, чтобы он не причинил ей вреда, она сломала надвое. Когда
Когда он пришёл в это место, то увидел, что там сидит много храбрых рыцарей,
чьи имена он хорошо знал, и все они были обязаны подчиняться закону амазонки,
прясть и чесать шерсть. Они делали это по принуждению, потому что
должны были закончить свою работу к назначенному времени, и им не
давали ничего на обед или ужин, кроме того, что они могли заработать
этим женским трудом. Царица поставила его на самое низкое место, дала ему в руки прялку и велела прясть лён и паклю. Воистину, быть рабом женщины — самое тяжёлое из всех испытаний! Но он подчинился её воле.
Он говорил себе: «Она победила меня в бою, и я должен сдержать своё слово».


Через некоторое время королева начала испытывать к рыцарю нежные чувства. Долго она боролась с собой, считая постыдным так сильно
влюбиться; но, поняв, что от страсти ей не избавиться, она послала
за той самой Кларин, которую раньше сделала своей посланницей, и
сказала ей: «Кларин, ты видишь того волшебного рыцаря, который
стал моим подданным не благодаря моей доблести, а благодаря
своему благородному сердцу. Он вернул мне жизнь, когда она
была потеряна; почему же он должен страдать в этом жестоком рабстве? Почему
Должен ли я отплатить ему злом за такой добрый поступок? Я бы с радостью дал ему свободу, но так, чтобы, дав её ему, я мог завоевать его добрую волю. Я бы отпустил его, но при этом он всё равно был бы связан со мной не узами насилия и принуждения, а узами доброжелательности и любви. Теперь, если тебе удастся каким-то образом настроить его в таком духе, но так, чтобы он об этом не узнал, запомни: ты получишь от него хорошую награду, а я буду тебе очень признателен. А теперь, чтобы ты мог свободно ходить туда-сюда, я дарю тебе это кольцо.
«Передай это Эвмениасу» — так звали смотрителя рыцарской тюрьмы. «Тогда иди, моя Кларин, и используй все свои уловки, будь то соблазнительный взгляд или красивые речи».


И Кларин, пообещав приложить все усилия, чтобы склонить сэра Артегалла к тому, чего желала её госпожа, отправилась с поручением.
Она прибегла ко всем известным ей уловкам, чтобы завоевать его расположение, и однажды сказала ему:
«Сэр рыцарь, вам просто не повезло.
Вы сидите, погрузившись в отчаяние, но ведь вы могли бы подняться, если бы захотели, и достичь чего-то лучшего».

Он не понимал, что означает эта речь, и поэтому ответил: «Прекрасная дева, то, что ты относишься ко мне с состраданием, само по себе является добротой, за которую я перед тобой в долгу. Но ты должна знать, что храброе сердце с одинаковой отвагой переносит и хорошую, и плохую погоду, и хмурые взгляды судьбы, и улыбки удачи. В этот момент моя жизнь омрачена тучами, но я надеюсь, что скоро выглянет солнце».

— Да, — ответила девушка, — а что ты скажешь, если увидишь, что у тебя в руках есть всё необходимое для того, чтобы добиться большего?

 — Воистину, — ответил сэр Артегалл, — я считаю его недостойным хорошего
состояния, которые не должны оперативно принять такого случая, чтобы он пришел
в пределах его досягаемости.”

Потом сказал Кларин: “почему бы вам не для того, чтобы выиграть свободы
ищу пользу королева? Это правда, что она провела свои дни
на войне, но она не рождена от тигров или медведей. Она презирает любовь мужчин
, но не забывает, что сама принадлежит к роду человеческому”.

На это сэр Артегалл ответил: «Поверь мне, прекрасная дева, что я пренебрег её милостью не из упрямства и не из презрения.
Меня удерживало от этого отсутствие средств. И если ты можешь хоть как-то
восполни этот недостаток, и тогда я буду связана с тобой навеки».

 «Эта рыба клюёт на наживку, — сказала дева сама себе, — но она ещё не поймана». Но не успела она договорить, как сама попалась в ловушку, глупая дева. Ибо, как рыбак, который в поисках добычи падает в ручей, так и Кларин, стремясь услужить своей госпоже, прониклась жалостью к этому пленённому рыцарю, а от жалости до любви рукой подать. Но она не осмелилась признаться в своей любви ни рыцарю, чтобы он не презирал её, ни
никому другому, чтобы это ни в коем случае не стало известно королеве, ибо она знала, что это будет означать неминуемую смерть.
Поэтому она хранила это в тайне, выжидая подходящего случая.


Королева Радигунда, которой надоело ждать, велела ей рассказать правду. «Как у тебя дела? — спросила она. — Каков этот человек?

Сделало ли его заточение более смиренным?»

«Не так, — сказал Кларин. — Он такой же суровый и упрямый, как и прежде. Он презирает все предложения и условия; он скорее умрёт — так он говорит, — чем посмотрит
Он не окажет никакой милости тем, кто причинил ему столько зла. Такова его решимость; по правде говоря, вот его собственные слова: «Моё тело может быть в рабстве у королевы, но моё сердце свободно».

 Услышав эти слова, королева пришла в ярость. Но, взяв себя в руки и поняв, что гнев ей не поможет, она сказала своему министру: «Клэрин, что нам остаётся делать? Было бы обидно
потратить столько сил впустую, и ещё обиднее было бы сидеть сложа руки, пока этот парень так насмехается над нами. Тем не менее, чтобы доказать его вину
Чтобы моя власть казалась ещё более могущественной, а моя милость — ещё более восхитительной, я буду терпеть его глупости до тех пор, пока вы не испытаете его ещё раз.
И я прошу вас не упускать ничего, что можно сделать или сказать, чтобы повлиять на него. Не оставляйте без внимания ничего, что может помочь убедить его. Скажите ему, что он получит жизнь, свободу, милость и множество даров, ибо дарами можно тронуть даже сердца богов. И к этим обещаниям добавь все свои
искусства и женские уловки. А если твои уловки ни к чему не приведут, тогда дай ему почувствовать тяжесть твоей руки. Урежь его довольствие; может быть, он слишком
кормите его с гордостью; нагружайте его работой и ставьте перед ним более сложные задачи; пусть он спит на соломе, а не на мягком ложе; делайте всё, что может ослабить его мужество и гордость; наденьте на него цепь из холодного железа и отказывайте ему во всём, чего он может пожелать. И когда вы всё это сделаете, расскажите мне, как он себя ведёт. Если понадобится, я буду обращаться с ним не как с возлюбленным, а как с мятежником.

Всё это Кларин слышала и делала вид, что выполняет приказания своей госпожи.
Но её мысли были заняты совсем другим, а именно тем, как обмануть свою госпожу и завоевать любовь рыцаря. Для него
Поэтому она изо всех сил старалась показать свою добрую волю и говорила ему, что ходатайствует за него перед королевой, чтобы та освободила его, но не могла её переубедить.

 «Чем больше я её умоляю, — говорила она, — тем суровее и жёстче она становится».
Затем она шла от рыцаря к королеве и говорила: «Чем больше я проявляю милосердия, тем надменнее и непреклоннее он становится». Что касается сэра
Артегалл, он говорил, что женщина прекрасна, но никогда не изменял своей верности прекрасной даме.





Глава XXXI  Как сэр Артегалл был освобождён


Пока сэр Артегалл находился в столь бедственном положении из-за тирании королевы
 Радигунд, леди Бритомарт пребывала в немалом душевном смятении. Ведь
уже давно минул срок, назначенный для его возвращения, а от него по-прежнему не было вестей. Иногда она думала, что с ним случилось какое-то несчастье
во время его приключений, а иногда — что его обманул враг.
А иногда — и это был самый страшный страх — что он отдал свою любовь другой. Она не знала о нём ничего дурного и никогда не слышала ни о чём подобном; но всё же не могла не думать о нём плохо. Теперь она
Она винила себя, а теперь осуждала его за неверность и предательство.
 Потом она снова думала про себя: «Наверняка я неправильно посчитала время», — и снова считала дни, недели и месяцы; и действительно, дни были похожи на недели, а недели — на месяцы. Она также размышляла о том, что ей делать: стоит ли ей послать кого-то на его поиски, но кто мог бы выполнить такое поручение, кроме неё самой? Она
не могла найти покоя в своём доме, ни одно место не радовало её; но меньше всего ей нравилось одно окно, выходившее на
на запад, потому что именно с запада должен был прийти сэр Артегалл.
Случилось так, что в один прекрасный день, сидя у этого самого окна, она
увидела, как кто-то приближается к ней на полной скорости. Едва
она его увидела, хотя и не могла разглядеть его лица, как сказала себе:
«Это кто-то из моих возлюбленных». И действительно, когда он
приблизился, она поняла, что это был Талус, конюх сэра Артегалла. Это зрелище наполнило её сердце надеждой и страхом.
Она не могла оставаться на месте и выбежала ему навстречу, крича:
«Где твой господин? Он далеко отсюда? Он проиграл или выиграл?»

Талус, хоть и был сделан из железа и не чувствовал ни боли, ни печали, всё же понимал, что его вести дурные, и стоял молча, как будто хотел, чтобы она сама догадалась о его словах, а не он их произносил. Тогда она сказала: «Мужайся, Талус; расскажи мне, что ты должен сказать, будь то хорошее или плохое».

Тогда он ответил: «Если я должен сообщить дурные вести, то так тому и быть. Мой господин
находится в ужасном рабстве».

 «Как это произошло? — спросил Бритомарт. — Неужели тиран, его враг, победил его?»

 «Нет, — ответил Талус, — его победил не человек-тиран, а тиран
женщина». Велика была ярость Бритомарт, когда она услышала эти слова.

 «И тебе не стыдно, злобный сплетник, приходить сюда с такими вестями о позоре твоего господина?» И она повернулась к нему спиной,
ища дорогу в свои покои; и там, терзая себя, она провела много
тяжёлых часов.

На следующий день она снова разыскала Талуса и, будучи теперь в более мягком настроении,
сказала: “Расскажи мне теперь откровенно, как сэр Артегалл попал в этот
плен. Он ухаживает за этой леди-тираном?

“Ах, мадам!” - ответил Талус. “Он не в том состоянии, чтобы ухаживать; он лежит в
в рабстве, слабый и измождённый; и всё же, по правде говоря, он сам навлек на себя это состояние».

 Тогда Бритамарт снова вспылил. «Вы что, сговорились, чтобы обмануть меня? Вы говорите, что он сам попал в это рабство; значит, он лжёт?»

Затем Талус рассказал всю историю о том, как сражался сэр Артегалл и как он потерпел поражение не из-за силы противника, а из-за собственного сострадания.
 Когда Бритомарт услышала эту историю, она, так сказать,
разорвалась на части от гнева и горя, и ничто не могло её утешить, кроме
она должна немедленно облачиться в доспехи, сесть на коня и отправиться в путь, чтобы спасти сэра Артегалла. Талус будет её проводником. Проехав некоторое расстояние, они встретили рыцаря, который медленно ехал по равнине. Это был пожилой мужчина, очень скромный и миролюбивый. Он очень учтиво поприветствовал Бритомарт, и она, хотя в своём печальном расположении духа предпочла бы промолчать, ответила ему любезно. Затем он начал говорить о разных вещах, и она, хотя и была полностью поглощена одной мыслью, а именно — спасением сэра
Артегалл, выйдя из тюрьмы, дал подходящие ответы. После
некоторого времени, проведённого за беседой, он сказал: «Друг,
скоро наступит ночь, и на небе видны признаки дождя. Не
согласишься ли ты переночевать у меня дома?» И Бритомарт,
видя, что день уже на исходе, согласился.

 Они отправились
к дому рыцаря, который действительно находился неподалёку.
Там он оказал им самый радушный приём, угостив их и развеселив
приятной беседой. Когда наступил час отдыха, Бритомарт отвели в беседку, где она должна была спать. Там она увидела женихов
Он предложил раздеть её, но она не сняла доспехов, несмотря на все уговоры хозяина. «Нет, — сказала она, — я дала обет, что не сниму эти доспехи, пока не отомщу за великое зло, которое мне причинили».

 Когда она дала такой ответ, можно было заметить, что хозяин был несколько встревожен. Тем не менее он очень учтиво попрощался и ушёл. Бритомарт не смыкала глаз всю ночь; если ей казалось, что сон вот-вот
накроет её с головой, она решительно прогоняла его. И Талус тоже не смыкал глаз; он лежал под её дверью, и не без причины
Она была встревожена, как собака, которая охраняет покои своего хозяина. Так прошла ночь, но на рассвете, когда петух обычно кукарекает в первый раз, Бритомарт заметила, что кровать в её комнате начала проваливаться сквозь пол, а через некоторое время снова поднялась. И пока она ждала, что это может значить, хотя и так было ясно, что это какое-то предательство, к двери её комнаты подошли два рыцаря, а за ними — толпа слуг. Но они пришли с
пустым поручением. Талус, держа наготове свой железный цеп, положил
о нем с истинной доброжелательностью. Они бежали перед ним, как рыцари, так и
также и чернь. Некоторым он ударил в землю, как они бежали, и другие
как они старались прятаться в темных уголках дома.

Теперь подлинная история дела такова. Этим рыцарем, который казался таким
мягким и учтивым, был некто Долон, человек большой хитрости и с
злым умом. В юности он был рыцарем, но не снискал ни славы, ни почёта.
Только благодаря своему ремеслу он погубил многих людей, которые были лучше его.  У него было трое сыновей, таких же, как он сам, полных обмана
и коварство. Один из них, старший по возрасту, по имени Гизор, был
убит сэром Артегаллом в бою, и не без причины, ибо он пытался совершить предательство. И теперь этот Долон хотел отомстить за эту обиду. За сэра Артегалла он принял Бритомарта, главным образом из-за пажа Талуса с железным цепом, которого он видел в его компании. На следующий день, едва рассвело, Бритомарт отправилась в путь.
И когда два рыцаря попытались остановить её на мосту, где Артегалл сражался с Полленте, она одолела их. И один
она схватила его и, дойдя с ним до конца моста, сбросила в воду, где он и погиб.

 Пройдя некоторое расстояние, Бритомарт с проводником Талусом добралась до
города королевы Радигунд. Королева, когда ей сообщили о её прибытии,
очень обрадовалась, ведь она уже много дней не испытывала великой радости от сражений, а ей всегда очень нравилось сражаться с новым противником. Она приказала, чтобы за городскими воротами был построен павильон для новоприбывшего. Там Бритомарт и провёл ту ночь, Талус
Он, по своему обыкновению, стоял на страже у дверей. Горожане тоже несли дозор на стенах. На рассвете королева приказала протрубить в рог,
чтобы предупредить незнакомца о том, что настал час битвы. В таком предупреждении
 Бритомарт не нуждалась, потому что спала плохо, так как сердце её было полно ревности и гнева. Затем они оба приготовились к бою.
Но сначала королева хотела, чтобы её соперница поклялась в вечной верности, если удача отвернётся от неё в этот день.

Но Бритомарт воскликнула: «Я не приму таких условий, я не буду заключать никаких сделок
принимайте только те, что предписаны законами рыцарства!» Затем снова зазвучали трубы, и двое мужчин с яростью бросились друг на друга.
Тем, кто наблюдал за ними, казалось, что и тот, и другой забыли обо всём своём мастерстве владения оружием, настолько они были охвачены яростью.
Они не пытались отразить удары, а только наносили их. И действительно, никто не мог сказать, кто бил сильнее.

Наконец Радигунда, решив, что противник оказался в невыгодном положении, нанесла ему удар изо всех сил, сказав при этом: «Ты любишь
этот человек; вот тебе знак моей любви, который ты можешь ему показать; ведь что может быть надёжнее, чем умереть за него?»

 Но Бритомарт ответила: «Довольно пустых слов о моей любви», и, хотя она была тяжело ранена ударом, ибо клинок, пробив наплечник её доспехов, вонзился в кость, она ответила ударом на удар. От резкой боли в руке
появилась новая сила, и она нанесла королеве такой сокрушительный удар по голове, что он пробил шлем и лишил её сознания.
 Бритомарт не стала дожидаться, пока её противница придёт в себя;
 но, движимая уязвлённой любовью и гордостью, а также болью от свежей раны, одним ударом расколола и шлем, и голову.  Когда её стража
увидела это ужасное зрелище, они сломя голову бросились в город, но не смогли спастись, потому что Талус, взяв свой молот, вошёл в ворота вместе с толпой беглецов и сеял смерть повсюду. Они и не нуждались, я думаю, в лекаре, на которого обрушился один из его ударов. Воистину, он уничтожил бы их всех, если бы сердце Бритомарта не дрогнуло при виде такой великой бойни.

— Держи себя в руках, — воскликнула она, — этого достаточно! Затем она приказала, чтобы кто-нибудь проводил её в темницу, где в оковах томился сэр Артегалл. Она была глубоко тронута, увидев этих рыцарей в женских нарядах,
прядущих на веретене. Но когда она увидела самого сэра Артегалла,
бледного, измождённого и осунувшегося, её сердце едва не разорвалось. Она горько раскаялась в своих недобрых подозрениях:
Это был не любитель женщин, которого она увидела в столь плачевном состоянии!

Тогда она велела отвести его в комнату, где он мог бы переодеться
Он сбросил с себя нелепую одежду и облачился в доспехи, принадлежавшие рыцарю, и снова взял в руки оружие и надел доспехи, которых в том месте было великое множество.  Она немало обрадовалась, увидев, что он снова стал похож на рыцаря, которого она давно видела в волшебном зеркале.

  Некоторое время они оставались в городе, потому что ему нужно было отдохнуть, а у неё были раны, которые следовало залечить. И она, став теперь королевой страны
вместо умершей Радигунды, полностью изменила форму правления.
Она покончила с этим чудовищным правлением женщин, и
Она упорядочила всё в соответствии с законами природы и проявила такую справедливость и мудрость, что люди с радостью подчинились её правлению. Рыцарей, которых она нашла в темнице, она освободила и сделала правителями города, предварительно заставив их поклясться в верности сэру Артегалу. Её беспокоило только одно: что её возлюбленный должен был отправиться на задание, которое он был обязан выполнить.

Он сделал это за несколько дней, и Талус, как и прежде, путешествовал с ним.
Через некоторое время они увидели девушку верхом на неосёдланной лошади, которая скакала так быстро, как только могла
Она могла бы это сделать, но два рыцаря преследовали её на предельной скорости. Они также видели, как за этими двумя рыцарями скакал ещё один.  Каждый был занят своим делом: два рыцаря преследовали девицу, один рыцарь преследовал двоих, а девица пыталась любым способом ускользнуть.pe. Но когда она увидела сэра Артегалла, то, совсем растерявшись,
повернула к нему, надеясь, что он сможет ей помочь.
Первый из её преследователей — оба они были рыцарями-язычниками —
продолжил свой путь и с копьём наперевес бросился на сэра Артегалла.
Но здесь он столкнулся с достойным противником: христианин был
сильнее и искуснее в обращении с оружием и выбил его из седла двумя
ударами копья.
Он упал, и случилось так, что при падении он ударился головой и тут же скончался.

 Тем временем его товарищ пострадал не меньше, ведь он был единственным рыцарем
настигнув его, заставил его встать и вступить в бой, в котором он потерпел поражение и был убит. После этого он продолжил преследование и, приняв сэра Артегалла за другого язычника, атаковал его во весь опор. Они столкнулись с оглушительным грохотом, и оба их копья были сломаны. И хотя ни один из них не вылетел из седла, они пошатнулись, как две башни, которые сотрясает землетрясение. Но когда они обнажили мечи, чтобы возобновить бой, девушка, видя, что её двум друзьям грозит та же участь, что и двум её врагам, подбежала к ним с криком: «О,
Господа, не трогайте меня, пока я не расскажу вам, в чём дело.
Со мной поступили несправедливо, а вы пришли мне на помощь и убили этих двух язычников, которые преследовали меня. Они лежат мёртвые на земле. Из-за чего вы ссоритесь друг с другом? Если кто-то и виноват, то это я.

Услышав эти слова, они взялись за руки и, подняв забралы своих шлемов, посмотрели друг другу в лицо. И когда
 сэр Артегалл увидел последнего из прибывших, которым оказался не кто иной, как принц Артур, он
Он был уверен, что перед ним очень благородный рыцарь, и сказал: «Простите меня, благородный сэр, за то, что я поднял на вас руку. Я заглажу свою вину, как только вы пожелаете».

 «Не говорите о заглаживании вины, — ответил принц. — Я совершил такую же ошибку, приняв вас за этого мёртвого язычника». Так они поклялись в дружбе и заключили договор о взаимной помощи.

Тогда сэр Артегалл сказал: «Скажите мне, сэр, кто были эти рыцари, которые так плохо кончили?»


«Я не знаю, — ответил принц, — но знайте, что эта дева была в беде и что я пытался ей помочь. Но, несомненно, она сама нам всё расскажет».

Тогда дева рассказала свою историю. «Знайте, господа, — сказала она, — что я служу королеве этих земель, Мерцилле по имени, даме, известной повсюду и вызывающей зависть своим богатством и добротой. У неё есть враги, и главный из них — языческий принц, который намерен свергнуть её с престола и, более того, убить её святейшество.
К этому злу его подстрекает его злая жена по имени Адикия[2].
Именно она, полагаясь на свою власть, толкает его на всевозможные злодеяния.
Теперь моя госпожа, желая мира и стремясь к нему,
чтобы она отказалась от чего-то из того, что ей принадлежит по праву, она послала меня заключить договор с этой самой Адикией, чтобы в стране воцарился мир. Как вы знаете, во все времена было принято, что такие посланники могут свободно приходить и уходить без помех и вреда для себя. Но эта злая женщина, без всякого повода с моей стороны, начала ругать меня, и не только это, но и вытолкала меня за дверь, как собаку. Да,
и когда я уходил, она послала за мной этих двух рыцарей, чтобы взять меня в плен. Поэтому я обращаюсь к вам от своего имени и от имени королевы, чья
Я — посланница, и я выражаю вам свою искреннюю благодарность».

 Выслушав историю девушки, два рыцаря, сэр Артегалл и принц Артур, стали советоваться, что им делать. В результате обсуждения они решили наказать виновных в этом проступке, то есть султана, его жену и рыцарей, которые помогли им осуществить их злой умысел.
Далее они решили осуществить эту цель следующим образом. Сэр Артегалл должен был переодеться в
один из мёртвых рыцарей-язычников должен был взять с собой девушку ко двору султана, сделав вид, что она его пленница.

 Поэтому сэр Артегалл, надев доспехи одного из двух рыцарей, взял с собой девушку как пленницу и так прибыл ко двору султана. И жена султана, которая случайно выглянула в окно, увидела их и не усомнилась, что её поручение будет выполнено. Она послала пажа, который должен был показать рыцарю, что ему делать.  Паж привёл их в назначенное место, но когда он
Сэр Артегалл мог бы снять с себя доспехи, но рыцарь отказался, так как боялся, что его обнаружат.


Тем временем принц Артур, подъехав к городским воротам, отправил султану следующее послание: «Я требую, чтобы мне доставили леди
Самьен» — так звали девушку, — «посланницу королевы
Мерсиллы, которую вы незаконно удерживаете под стражей».

Когда султан услышал это послание, он пришёл в ярость и приказал принести свои доспехи. Он тут же облачился в них и сел в свою колесницу. Колесница была вооружена до зубов.
Он был вооружён железными крюками и косами и был запряжён дикими лошадьми, которых он кормил человеческим мясом. Бедняги, которых он убивал в порыве жестокости, были полумёртвыми, когда он отдавал их этим зверям.
 В таком обличье он вышел из городских ворот и увидел, что принц Артур ждёт его, восседая на своём коне, а Талус стоит у его стремени.

Султан поскакал прямо на своего противника, рассчитывая сбить его с ног стремительным натиском своей колесницы и затоптать его лошадьми в пыли. Но принц, разгадав его замысел, отъехал на шаг назад.
так он избежал опасности. И дротик, который султан метнул в него, когда он проезжал мимо, тоже не задел его.
Он увернулся и от него, и хорошо, что сделал это, иначе дротик наверняка пронзил бы его или его коня насквозь. Но когда принц Артур попытался приблизиться к султану, лошади вынесли колесницу из зоны досягаемости, настолько быстрыми они были.
С другой стороны, у султана в колеснице был запас дротиков, и он стал бросать их в принца.
Один из дротиков пробил кирасу принца и нанёс ему тяжёлую рану в бок.  Так и произошло
Между этими двумя разгорелась не на шутку ссора, и принц оказался в невыгодном положении ещё и потому, что его конь не мог вынести взгляда лошадей султана, такими свирепыми и огненными были их взгляды.  В конце концов, поняв, что все остальные средства бесполезны, он снял покрывало со своего щита — чего он обычно не делал, разве что в крайней необходимости, — и поднял его так, чтобы свет, исходящий от него, падал прямо в глаза лошадям султана. Словно молния ударила в них, и они тут же развернулись и побежали. Султан не смог остановить их бегство.
Поводья не помогали; они не обращали на них внимания, а когда он звал их, они не слышали. Они несли его через холмы и долины, а он тщетно дёргал за поводья и громко ругался, в то время как колесница, раскачиваясь из стороны в сторону, подбрасывала его вверх и вниз. Принц по-прежнему следовал за ними по пятам, но всё ещё не мог нанести удар. И действительно, в этом не было необходимости, потому что, когда они выехали на каменистую местность, лошади перевернули колесницу, и султан был разорван на куски собственными косами и крюками. Тогда принц взял свой щит и доспехи
где они лежали, жестоко израненные и сломанные, на земле.
Он отнёс их обратно в город и повесил на дереве перед дворцом.
Когда злая жена увидела, что произошло, она выбежала из своих покоев как безумная, говоря себе: «Я отомщу той деве, которая навлекла на меня все эти беды». И она побежала с ножом в руке к тому месту, куда её посадили.
Но сэр Артегалл остановил её. И она, ещё больше рассвирепев, убежала в лес
и там осталась в облике — так говорили некоторые — тигрицы. Сэр Артегалл
тем временем победил рыцарей султана и установил в городе новый порядок.




 ГЛАВА XXXII
 О КОРОЛЕ МАЛЕНГИНЕ

 Два рыцаря передали город, когда навели в нём порядок, госпоже Самиент, чтобы та сохранила его для королевы Мерсиллы. Сделав это, они бы отправились по своим делам, но Самиэнт не хотела, чтобы они уходили, не повидавшись с королевой, и они, уступив её просьбам, согласились.  По дороге девушка сказала:
«В этой местности обитает очень крепкий злодей, который грабит всю округу.
Он относит добычу на скалу, где устроил себе жилище, и никто не может добраться до этого места, настолько оно труднодоступное. Кроме того, он удивительно ловок в обращении с оружием и проворен на ногах, у него гладкое лицо, и он так хитёр в речах, что может обмануть почти любого».

Когда два рыцаря услышали эту историю, они в один голос пожелали, чтобы дева отвела их туда, где жил этот злодей.

 «Я бы с радостью это сделала, — сказала она, — только вот дорога туда...»
«Это помешает вашему путешествию к королеве Мерсилле».

 «Пусть это вас не останавливает», — сказал принц, и сэр Артегалл тоже дал своё согласие.


Так они продолжили путь вместе. Через некоторое время девушка сказала рыцарям:
«Мы уже близко!» Тогда сэр Артегалл и принц Артур посовещались, что им лучше сделать. Они договорились, что
девушка должна сесть у пещеры разбойника и поднять шум, а когда он придёт посмотреть, в чём дело,
они нападут на него и не дадут вернуться. Так и сделала госпожа Самиент
Она пошла в пещеру, бросилась там на землю и подняла страшный шум, громко стеная и плача. Услышав это, злодей вышел из своего логова, думая, что ему что-то мешает. Он увидел ужасное существо с пустыми глазами, длинными вьющимися волосами, ниспадающими на плечи, и в самой неопрятной и рваной одежде. В руке он держал длинный посох с железными крюками на конце, а за спиной у него была широкая сеть. Этой сетью он пользовался не для того, чтобы ловить рыбу в ручье, а для того, чтобы ловить добычу, какую он пожелает.
на сушу, застав их врасплох.

 Когда девушка увидела это странное существо, стоящее рядом с ней, она не на шутку испугалась и стала звать на помощь. Но он коварными словами убедил её, что ей нечего бояться, а затем, пока она слушала, не в силах удержаться, внезапно набросил на неё свою сеть и, подняв с земли, побежал с ней в свою пещеру. Но когда он приблизился к входу в пещеру и увидел двух рыцарей, преградивших ему путь, он бросил на землю свою сеть с добычей и убежал, как дикий козёл.
Он прыгал с камня на камень и бесстрашно бежал вдоль обрыва,
туда, куда сэр Артегалл, несмотря на всю свою храбрость, не осмелился бы последовать. Тогда рыцарь послал за ним своего железного человека, Талуса. И когда
этот плут увидел, что новичок не уступает ему в скорости и не устаёт и не задыхается, он перестал бегать по холмам и спустился на равнину. И тогда он прибегнул к новому средству, приняв облик разных животных. Сначала он превратился в лису, но Талус не замедлил поохотиться на него, как на лису
Он охотился; затем спрятался в кустах, но железный человек выбил кусты своей цепью;
и тогда он превратился в птицу, но Талус стал бросать в
птицу камни, и так метко, что вскоре сбил её на землю,
как будто она сама была камнем. Талус поднял птицу с
земли, принёс её рыцарям и отдал сэру Артегалу, сказав при
этом: «Возьмите её, сэр рыцарь, но берегитесь! Держите её крепче!» И вдруг! даже
пока он крепко держал его, тот превратился в ежа и так сильно уколол
рыцаря в руку, что тот отбросил его. И злодей вернулся
Он принял свой истинный облик и хотел было сбежать. Но когда Талус заметил это, он
последовал за ним, догнал его и вернул обратно. Тогда он превратился в змею;
но Талус так сильно ударил его своим железным цепом, что сломал ему все кости и оставил его умирать на съедение птицам.


После этого они пришли во дворец царицы Мерциллы, самый прекрасный и величественный дворец, какой только можно увидеть на земле. Крыльцо было открыто днём и ночью, так что войти могли все желающие. Но там сидел страж гигантского роста, который не пускал внутрь всех, кто таил в себе коварство или злобу.
Такие, как он, с помощью лести и притворства творят зло при дворах королей. Надзирателя звали Ужас. Тех, кому было позволено войти, в зале встречал другой надзиратель, которого звали Порядок. Там они увидели много примечательного, и прежде всего саму королеву Мерсиллу, которая восседала на троне со скипетром в руке, символом мира и милосердия. А под её ногами лежал огромный лев, очень свирепый от природы, но полностью укрощённый в её присутствии. Тогда они оба поклонились и отошли в сторону, пока королева решала государственные дела.
вершила правосудие и вершила справедливый суд над своим народом. Из всех этих дел самым важным был суд над знатной дамой, которая предстала перед троном, облачённая в царственные одежды. Против этой дамы было выдвинуто множество обвинений, а обвинителем был некий Зил. В этом не было ничего удивительного, ведь эта знатная дама была не кем иным, как фальшивой Дуэссой. Было неопровержимо доказано, что она обманывала рыцарей, позорила их и даже доводила до смерти.
Также было доказано, что она воздействовала на двух тщеславных рыцарей, Бландамура и Париделя, чтобы настроить их против королевы Мерсиллы
сама Сэр Артегалл был настолько тронут этими обвинениями, что, будучи приверженцем справедливости, решительно выступил против неё.
 Принц Артур, с другой стороны, был не на шутку тронут мольбами в её защиту. Когда обе стороны высказались, королева
Мерцилла вынесла приговор, и хотя вина Дуэссы была очевидна,
она, верная своему имени и характеру, не приговорила её к смертной
казни, а распорядилась держать её под стражей, чтобы она больше не
причинила вреда.




 ГЛАВА XXXIII
 О ЛЕДИ БЕЛЬГЕ

Пока два рыцаря гостили при дворе королевы Мерсиллы,
принимаемой ими с величайшим радушием, прибыли два юноши из
чужеземья, молящие о помощи для своей матери, леди Бельге.
Это была печальная история, которую они рассказали королеве Мерсилле и всем рыцарям и дамам её двора. Леди Бельге в былые времена была одной из самых удачливых женщин. Ей предстояло выйти замуж за самого достойного и благородного принца, владеющего обширными землями и обладающего огромным богатством. У неё также была
У неё было очень много детей, целых семнадцать сыновей, прекрасных детей, подающих большие надежды. Любой, кто видел их в те дни, наверняка сказал бы, что даже Ниоба, до того как навлекла на себя гнев Аполлона и Дианы, не была так счастлива в своём потомстве. Беды этой благородной дамы начались с того, что её муж умер в расцвете сил, прежде чем кто-либо из его детей достиг такого возраста, чтобы занять его место. И поскольку времена были неподходящими для правления женщины, она была вынуждена искать того, кто мог бы оказать ей помощь и защиту. Теперь
В тех краях обитало чудовищное существо по имени Герионео, сын того Гериона, которого убил Геракл. Он был ужасен на вид и невероятно силён, потому что у него было три тела, соединённые в одно, — ноги и руки трёх человек, которые помогали ему в бою. Он, притворяясь
справедливым и добрым, предложил свои услуги леди Бельге,
когда она только начала переживать тяготы вдовства, и пообещал
защищать её от всех врагов как внутри, так и снаружи. Она с радостью приняла его предложение, и какое-то время он сдерживал своё обещание.
Он поступал хорошо и преданно. Но, обосновавшись в стране, а Бельге передав ему всю власть, он стал вести себя крайне жестоко. Много зла он причинил этой несчастной женщине, но самым страшным из всех злодеяний было то, что он одного за другим забирал её детей, чтобы принести их в жертву ужасному идолу, которого он сделал из своего отца Гериона. Он забрал двенадцать, одного за другим,
так что теперь у несчастной матери осталось всего пятеро. И
теперь, когда все надежды были потеряны, она вспомнила о милосердии
Королева Мерсилла послала двух своих старших сыновей просить её о помощи.

Когда они рассказали свою историю, при дворе на некоторое время воцарилась тишина.
Никто не хотел браться за это дело. И когда
принц Артур увидел, что никто не вызвался помочь, он встал и сказал:
«Позволь мне, милостивая королева, помочь этой несчастной даме!»

«Я с радостью разрешаю тебе это», — сказала королева. После этого он сразу же начал готовиться к путешествию, потому что не хотел терять времени. Уже на следующий день он собирался отправиться в это приключение. Так и случилось. Как только
На следующее утро принц отправился в путь, не забыв взять с собой подарки от королевы. Сэр Артегалл отправился по своим делам, но два юных сына леди Бельге пошли с ним, указывая ему путь.

 До места, где жила леди Бельге, было недалеко. Тиран изгнал её из городов её страны и из всех приятных мест.
Она поселилась среди болот и топей и была рада, что они защищают её от жестокости угнетателя.
В этом мрачном краю и нашёл её принц Артур, когда она жила совсем одна.
её дети покинули её, чтобы найти безопасное место. И она сама,
увидев человека в доспехах, приготовилась бежать. Но
затем, заметив двух своих сыновей, она воспрянула духом и радостно посмотрела вверх,
потому что знала, что незнакомец пришёл ей на помощь. Затем она обняла за шею двух юношей, стоявших перед ней на коленях, и воскликнула:
«О, мои милые мальчики, теперь я словно снова ожила, так радостно мне вас видеть!
Несомненно, солнце светит ярче, чем обычно, благодаря вашему приходу и присутствию этого благородного рыцаря». Затем она повернулась
Она сказала принцу Артуру: «Благородный сэр, вы так постарались, чтобы помочь несчастной женщине. Да вознаградит вас небо за вашу доброту.
Мне нечего вам дать, ведь всё, что у меня осталось, — это жизнь, и эта жизнь настолько полна страданий, что больше похожа на медленную смерть!»

Принц был глубоко тронут этими печальными словами и попытался утешить её. «Мужайтесь, дорогая леди, — сказал он, — помощь уже близко, и вашим бедам придёт конец. А теперь пойдёмте со мной и найдём место, где вам будет удобнее жить, чем в этом ужасном месте».

“Ах, сэр, ” ответила она, “ в какое место мне пойти? Враг обитает в
моих дворцах, мои города разграблены, мои башни сровнены с землей
и то, что было жилищем людей, превратилось в поля, где растут дикие цветы
. Мне остались только эти болота, обитель мух и лягушек”.

“Нет, добрая леди, ” ответил принц, “ думайте о вещах получше.
Мы найдем какое-нибудь место, где нас приютят. И если оно не сдастся само,
то мы заставим его. Что бы ни делал твой противник,
мы одолеем его с копьём и щитом. А если нет, то на открытой местности
Поле встретит нас радушно; земля предоставляет кров всем своим созданиям».
 Такими словами принц подбодрил её, и она собралась в путь вместе с ним.


Они отправились в путь и пришли в город, который когда-то принадлежал госпоже Бельге, но был отнят у неё врагом. Он разрушил его величественные башни, закрыл гавань, подорвал торговлю его купцов и вверг его жителей в нищету. И он построил большой форт, из которого
управлял всем округом. Какое-то время город сопротивлялся его тирании, но теперь подчинился ему, купив
жизнь, но потеря всего, что стоило того, чтобы иметь. Многое пострадало от его тирании, но хуже всего было то,
что он был вынужден приносить человеческие жертвы отвратительному
идолу, которого тиран установил в часовне, построенной и украшенной
драгоценными украшениями из золота и слоновой кости. В этом городе он разместил
сильный гарнизон и назначил командующим этим гарнизоном
сенешаля, очень стойкого рыцаря, который до сих пор побеждал всех
рыцарей, осмелившихся выступить против него. Он побеждал их,
и, когда они оказались в его власти, он поступил с ними самым бесчестным образом.

[Иллюстрация: принц Артур убивает сенешаля.]
Когда леди Белге узнала это место, она сказала принцу: «О, сэр,
остерегайтесь того, на что вы идёте; очень много рыцарей погибло в этом месте». Он не обратил внимания на это предупреждение и, подъехав к городской стене, крикнул стражникам:
«Я вызываю на поединок сенешаля этой крепости». Тот не стал медлить и, надев доспехи, выехал из городских ворот. Два бойца встретились в
Они мчались во весь опор по открытому полю, наставляя копья друг на друга. Но копьё сенешаля не смогло пробить щит принца, настолько чистым и хорошо обработанным был металл. Щит раскололся на бесчисленное множество кусков. Но копьё принца пробило кирасу язычника и нанесло ему глубокую рану, так что он упал с коня на землю. Там принц оставил его лежать, потому что тот был
мёртв ещё до того, как коснулся земли, и поскакал прямо к
крепости в поисках входа. Но по пути он заметил трёх рыцарей
Они приближались к нему на полной скорости своих лошадей. Все трое
бросились на него одновременно, целясь копьями в одно и то же место на его доспехах.
 Но принц не сдвинулся с места, не отклонился ни на волосок.
Он сидел неподвижно, как башня, и копьём поразил того из троих, кто был в центре. И не напрасно он
нанес удар, ибо копьё пробило щит и бок воина, так что тот замертво
упал на родную землю. Когда его товарищи увидели, как легко он был повержен, они
Они бежали так быстро, как только могли нести их кони. Но принц
последовал за ними ещё быстрее и настиг их у городских ворот. Там,
когда они спешили войти в город, один из них загородил дорогу другому, и принц убил того, кто был позади. Третий, пытаясь закрыть ворота перед лицом своего противника,
столкнулся с телом своего товарища, лежавшим на пути. Тогда
он бросился в зал, который находился у входа в ворота, надеясь
таким образом спастись, но принц, преследовавший его по пятам, убил его на месте. Когда те, кто остался в гарнизоне, увидели, что произошло, они
Эти трое очень испугались и в ужасе бежали через чёрный ход. Когда принц понял, что больше никто не противостоит ему, он
вернулся к госпоже Бельге и привёл её в город вместе с двумя её сыновьями. Она была очень благодарна ему за оказанную услугу.

 Когда султану сообщили о том, что случилось с сенешалем и его рыцарями, он пришёл в ярость. Тем не менее
к его ярости примешивался страх, потому что совесть
упрекала его за то, что он совершал злодеяния, за которые ему предстояло понести наказание
рука. Тем не менее он утешал себя тем, что «он один, и он не всегда будет побеждать». Поэтому он вооружился, взял с собой всех своих последователей и направился к городским воротам, где потребовал впустить его, сказав: «Отдайте мне это место, оно принадлежит мне».


На это требование принц ничего не ответил, но выехал через ворота, готовый к битве. И, оказавшись на другой стороне, он сказал:
«Это ты так несправедливо обошёлся с благородной леди Бельге,
изгнав её из родной страны таким образом, что весь мир взывает к ней о помощи?»
«Как ты смеешь так говорить?»

 Тиран ответил: «Я прав, и что я сделал, тем и буду оправдываться!» С этими словами он яростно бросился на принца, ударяя по его доспехам огромным боевым топором, словно хотел разрубить их на куски. Его натиск был настолько яростным, что принц был вынужден отступить. Его удары были настолько сильными, что казалось, будто они могут расколоть скалу. Кроме того, у него было преимущество в виде трёх форм.
У него было три пары рук, и он мог перекладывать оружие из одной в другую по мере необходимости. Он был настолько хитрым и ловким, что
Противник едва ли мог понять, где и когда ему следует защищаться. Но
принц был ему под стать и даже больше. Он следил за каждым движением его
рук и парировал удар, куда бы тот ни пришёлся. И тиран, терпя поражение
снова и снова, ревел от ярости, пока наконец, собрав всю силу трёх тел в одном ударе,
не решил повергнуть своего противника на землю. Никто не может сказать, что случилось с этим человеком, когда его поразил удар, но он упал на лошадь и повалил её на землю. Так что теперь принцу пришлось
Он вступил в бой пешим, и великан громко рассмеялся, подумав, что поставил его в невыгодное положение. Но бой сложился не так, как он ожидал. То одну руку, то другую принц отсекал своим добрым мечом, а сам был надёжно защищён щитом; он был сделан из такого прочного материала, что ни один удар не мог его разбить. И великан всё больше и больше поддавался ярости, пока, наконец, не подставил весь свой бок под удар принца и не рухнул на землю трупом, нет, тремя трупами, ибо все они были сражены одним ударом и лежали окровавленной грудой на равнине.

Всё это время госпожа Бельге наблюдала за ходом битвы с городской стены, а двое её сыновей стояли по обе стороны от неё. И когда она увидела, чем всё закончится, она поспешила поприветствовать его. Жители города, которые ждали, кому достанется победа, тоже поспешили воздать ему почести. Они были очень рады избавиться от тирании великана.

Когда леди Бельге выразила принцу свою благодарность, которую он принял с подобающей скромностью, он сказал:
«Дело не в силе или храбрости того, кто совершил поступок, — сказал он, — а в справедливости его поступка».
чтобы” — она сказала: “О благородный господин, ты освободил меня от моего главного врага;
тем не менее, остается еще кое-что сделать. Я молю тебя не
пребывание свое победное оружие, пока вы не искоренялось все, что осталось от
этот мерзкий выводок, и создан мой мир навсегда”.

“Скажи мне, госпожа, ” ответил он, “ что это осталось?”

— Сэр, — ответила она, — в этом храме неподалёку, как вы слышали, стоит чудовищный идол, которого воздвиг этот тиран и которому он приносил в жертву, увы! моих дорогих детей и многих детей этого народа. Теперь в пещере под этим идолом
Там обитает отвратительное чудовище, которое питается плотью этих жертв. Говорят, что никто никогда не видел его в таком ужасном обличье и не остался в живых.

 Когда принц услышал это, ему захотелось сразиться с этим чудовищем, и он потребовал, чтобы королева показала ему место, где оно обитает. «Оно под алтарём», — сказала она, и он обнажил свой щит, потому что нужда требовала помощи. Идола он увидел, но не чудовище. Тогда он взял свой меч и трижды ударил обнажённым клинком, словно бросая вызов, и на третий раз
в это время чудовище вышло из своего укрытия. Оно было отвратительно на вид,
огромное, длиной, казалось, во всю часовню, с лицом женщины и телом собаки; его когти были похожи на львиные; у него был хвост со смертоносным жалом и орлиные крылья. Тем не менее, несмотря на всю свою силу, оно испугалось рыцаря и особенно ослепительного сияния его щита. Оно бы снова скрылось в своём убежище,
но принц не должен был пострадать.  Увидев, что ему придётся сражаться, чудовище бросилось на щит принца и пробило его
Он вцепился в него когтями, намереваясь либо сломать его, либо, если это не удастся, вырвать из его рук. Долго они боролись, но в конце концов принц одним ударом меча отрубил чудовищу когти. Оно издало оглушительный рёв, от которого, казалось, задрожала вся часовня. Затем он ударил принца своим огромным хвостом и едва не повалил его на землю. Но прежде чем он успел нанести второй удар, принц разрубил ему хвост мечом. В конце концов он расправил свои огромные крылья и полетел на него
голова; несомненно, ему было очень больно, но он держал свой щит между
 Отбиваясь от нападения, он нанёс удар прямо в живот
чудовища и убил его.

 Велика была радость в городе, когда люди узнали, что
существо, которое так долго их угнетало, убито. Они увенчали
принца лавровым венком и с торжественной помпой провели его по улицам.
После этого он задержался в городе, чтобы посадить на трон королеву Бельге.
Он привёл всё в порядок, пока не пришло время отправляться дальше, чтобы завершить своё дело.




 ГЛАВА XXXIV
 О сэре Артегалле и Гранторто

 Пока всё это происходило, сэр Артегалл отправился выполнять своё
задание, и Талус, как и прежде, был с ним. Проехав некоторое время, он
обогнал старика, который путешествовал в одиночку, и узнал в нём того
самого человека, который сопровождал леди Ирен, когда она прибыла ко
двору королевы Глорианы. В своё время он был знаменитым рыцарем, но давно отказался от оружия, поражённый старостью.

 «Приветствую вас, сэр Серджис, — воскликнул он, — я знаю, что нет более верного рыцаря, но
Скажи мне, с какой ты миссией? Как поживает леди Айрин? Как так вышло, что ты её бросил? Она в тюрьме? Она ещё жива?

 — Она жива, — ответил старый рыцарь, — но у неё большие неприятности.
 Она поверила твоему обещанию, что ты придёшь и станешь её защитником, и сразишься с тем, кто её притесняет.
Она пришла в назначенное время, но тебя не нашла. И теперь Гранторто бросил её в темницу и назначил ей день, сказав, что, если к тому времени не появится защитник, который оправдает её и докажет, что она не совершала преступлений, в которых её обвиняют, она будет казнена.

Сэр Артегалл был крайне обеспокоен, услышав эти слова, ведь он знал, что она
пережила всё это из-за его бездействия. «Воистину, — сказал он, — я
виноват в том, что эта прекрасная дева пострадала, ведь я не защищал её
дело. Но, как вы знаете, я не совсем виноват в том, что мне помешало.
Но скажите мне, сколько дней тиран дал на поиски этого защитника?»

«Он дал десять дней, — ответил старый рыцарь, — но он знает, что это лишь формальность, ведь он охраняет все побережья и подходы, по которым может прийти такой герой. На самом деле он считает, что она уже мертва».

— Поверните ещё раз, добрый рыцарь, — сказал сэр Артегалл. — Клянусь, если я выживу, она получит защитника, который ей нужен, в назначенный срок!
Так они и поехали дальше вместе.

 По пути они заметили большую толпу людей, которые, казалось, наблюдали за какой-то схваткой.
Приблизившись, они увидели, как несколько грубых парней напали на одного рыцаря и гоняли его туда-сюда, словно хотели взять в плен. А он, с другой стороны, пытался
пробраться к женщине, которую можно было увидеть в другой части поля.
Она подняла руки и молила о помощи. Куда бы он ни повернулся, они
Они расступались перед ним, но тут же возвращались и возобновляли атаку, и, поскольку их было много, они сильно теснили его. Он был так измотан их натиском, что отбросил свой щит, что является величайшим бесчестьем для любого рыцаря и навеки покрывает его позором. Когда сэр Артегалл увидел, в каком бедственном положении оказался его товарищ, он поскакал ему на помощь, но сам подвергся такому грубому нападению, что был вынужден на время отступить. Но когда Талус начал использовать свой
железный цеп, толпа в страхе разбежалась, и люди рассеялись
ветер гонит мякину по гумну. Когда рыцарь закончил
благодарить за свое избавление, сэр Артегалл сказал ему:

“По какому поводу этот шум? Кто вы, и кто эти
негодяи, которые так яростно напали на вас?”

Рыцарь ответил: “Меня зовут Бурбон; я снискал рыцарскую славу,
и пользовался хорошей репутацией, пока в последнее время меня не постигла беда. Эту даму зовут Флёр де Лис; она моя возлюбленная, хотя в последнее время и презирает меня; не знаю, по собственному ли выбору или по принуждению других. Нельзя отрицать, что когда-то она сама была мне обещана.
Она была вольна в своём выборе, но некий тиран, которого люди называют Гранторто, завоевал её сердце подарками и лживыми словами. Он послал эту шайку негодяев, чтобы силой забрать её у меня.

 Тогда сэр Артегалл сказал: «Я вижу, сэр рыцарь, что вы пережили много горестей, но не без вашей вины. Но давайте сначала избавим вас от этих негодяев. После этого мы сможем уладить другие вопросы».

Так они и поступили, и Талус очень помог им своим цепом. Но когда они подошли к женщине, которую оставили те, кто взял её в плен,
Они не без оснований сомневались в том, что у неё на уме, потому что она, казалось, не была ни рада, ни огорчена. Одно было ясно: она была
удивительно прекрасна и одета в роскошные одежды. Когда сэр Бурбон,
слетев с коня, подбежал к ней и хотел обнять её, она отвернулась от него с презрением. «Прочь, — крикнула она, — и не смей меня трогать». Тогда
сэр Артегалл сказал: «Прекрасная дама, вы навлекаете на себя великую беду, нарушая данное слово. Есть ли на земле что-то более дорогое и ценное, чем верность и честь? Любовь, несомненно, дороже жизни,
и славы хочется больше, чем золота; но клятва верности ценится выше, чем даже любовь или слава». При этих словах дама, казалось, сильно смутилась, и сэр Бурбон, подхватив её на руки, усадил на коня, и она не стала его отталкивать. Так они и уехали, но никто не может сказать, пришли ли они к согласию или нет.

 Когда с этим было покончено, сэр Артегалл с сэром Серджисом продолжили свой путь и добрались до берега моря. Там, по счастливой случайности, они
нашли корабль, готовый к отплытию. Они наняли его, чтобы он
доставил их туда, куда они пожелают, и, поднявшись на борт, увидели попутный ветер
Погода благоприятствовала им настолько, что за один день они добрались до земли, которую искали. Там они увидели на берегу огромное войско, которое должно было помешать им высадиться. Но это не заставило их отказаться от своей цели. Как только они приблизились к берегу настолько, что могли видеть дно под волнами, Талус прыгнул с корабля в море. Враг пытался забросать его камнями и дротиками, но он не обращал на них внимания. Пробираясь по волнам, он добрался до берега и, едва ступив на сушу, бросился бежать.
множество людей, словно орёл, гоняющийся за стаей голубей. Путь был свободен, и теперь ничто не могло им помешать. Сэр Артегалл и старый рыцарь
сошли на землю и направились в город, который находился неподалёку. Тиран Гранторто, узнав об их приближении от тех, кто бежал из Талуса, собрал войско и выступил против них. Но и их Талус выбил из колеи своим цепом, преследуя их до тех пор, пока сам Артегалл не попросил его умерить пыл, потому что он хотел уладить ссору более цивилизованным способом. Поэтому он позвал глашатая и велел ему
передайте ему послание для короля Гранторто следующего содержания:

 «Я пришёл сюда не для того, чтобы сражаться с вашим народом, а для того, чтобы поддержать леди Айрин в её борьбе с вами в поединке.  Поэтому призовите свой народ, чтобы он больше не страдал, и назначьте время и место, где мы с вами сразимся во имя леди  Айрин».

Той ночью он разбил лагерь за городом и никому не позволял приближаться к себе.
Только сэр Серджис составлял ему компанию и оказывал необходимую помощь.  Леди Айрин не знала о приближении
о сэре Артегалле, и поскольку в этот день, когда из-за отсутствия защитника, который
должен был защищать ее дело, ей было назначено умереть, она оделась
она была одета в убогую одежду, подходящую для такого случая, и приготовилась
к своей участи. Но ее настроение сменилось радостью, когда, придя в назначенное место
, она обнаружила сэра Артегалла, готового сражаться за нее.

И теперь, когда списки были готовы, Гранторто вышел подготовленным
к битве. Он был облачён в железные доспехи, на голове у него была стальная каска ржаво-коричневого цвета, а в руке он держал огромный топор. Он
Он был могучего телосложения, возвышался над другими людьми, как великан, и был страшен на вид. Он был очень искусен в обращении с оружием и обладал огромной силой; ни один человек никогда не мог противостоять ему в бою и выстоять.

 Тогда прозвучали трубы, и они сошлись. Быстро и яростно Гранторто обрушивал свои удары на противника. Такова была его манера сражаться, а именно: подавлять врага яростью своих атак, не давая ему ни передышки, ни возможности перевести дух. Но сэр Артегалл прекрасно знал об этом и вёл себя соответственно. Это было похоже на то, как моряк видит
Приближается шторм, он бьёт по парусам и ослабляет грот-шкот. Так и сэр Артегалл склонил голову, уклоняясь от града ударов.
 Невелика честь склонять голову, если после этого человек поднимет её ещё выше. Какое-то время казалось, что тиран одержит верх,
так силён был град ударов, которые он обрушивал на него, и так много ран нанёс ему огромный топор, пробив даже его доспехи. Но
вскоре настал тот самый момент, которого ждал рыцарь. Когда
тиран замахнулся, чтобы нанести удар, который, как он надеялся, станет смертельным
В ответ сэр Артегалл нанёс удар под его защиту и глубоко вонзил меч ему в бок, так что кровь хлынула ручьём. Тем временем
удар секиры пришёлся на щит, который рыцарь поднял, чтобы защитить голову, и вонзился так глубоко, что великан никак не мог вытащить его обратно. Тогда сэр Артегалл выпустил свой щит и с такой силой ударил Гранторто по голове, что тот упал на землю, и, пока он лежал, ещё одним ударом отрубил ему голову.


Тогда весь народ, радуясь избавлению от тирана, с ликованием поспешил к
отдайте дань уважения королеве Ирине. Так она утвердилась на своем троне.
Сэр Артегалл задержался ненадолго, чтобы навести порядок во всем мире и справедливости,
Талус оказал большую помощь в розыске и наказании нарушителей.




 ГЛАВА XXXV
 О СЭРЕ КАЛИДОРЕ И ЛЕДИ БРИАНЕ


Когда сэр Артегалл возвращался с очередного задания, он встретил некоего сэра Калидора, который пользовался большим уважением среди рыцарей и дам Волшебной страны за свою учтивость и честность. В былые времена эти двое были друзьями и теперь очень обрадовались встрече.

— Приветствую вас, благородный сэр, — сказал сэр Калидор. — Расскажите мне, пожалуйста, как вы преуспели в своём предприятии.


 И когда тот в подробностях изложил всё, с какими препятствиями он столкнулся и какого успеха в конце концов добился, сэр Калидор сказал:
— Счастливчик, — сказал он, — что ты совершил такое великое дело!
 Ты завершил свои труды, а я только начинаю свои и не знаю, с чего начать; путь ещё не пройден. Я не знаю, какие опасности меня подстерегают и какие приготовления мне нужно сделать.
— Что же это за предприятие, о котором вы говорите? — спросил сэр Артегалл.

«Я преследую, — ответил другой, — Откровенного Зверя, чудовище, которое, взращённое в низших сферах, теперь явилось на землю, чтобы стать чумой и проклятием для людей. Моя задача — следовать за ним, если потребуется, по всему миру, пока я не смогу его уничтожить».
 «Такое существо я видел сам, — сказал сэр Артегалл, — после того как покинул Дикий остров. Казалось, у него была тысяча языков, и всеми ими он лаял на меня. Я не обращал на него внимания, и это, похоже, приводило его в ещё большую ярость.

 «Несомненно,— ответил сэр Калидор, — это чудовище, за которым я следую.


 — Ступай с миром, — сказал сэр Артегалл, и они расстались в дружбе и согласии.


 Пройдя с милю или около того, сэр Калидор наткнулся на оруженосца,
привлекательного юношу, которого враги привязали к дереву. Тот громко
взывал о помощи, и сэр Калидор, не задавая вопросов, поспешил на выручку. Когда он освободился от пут, то сказал:
 «Скажи мне, несчастный, как ты попал в такое бедственное положение? Кто схватил тебя и связал таким образом?»

— Сэр рыцарь, — сказал мужчина, — будьте уверены, что я оказался в таком положении только по несчастью, а не по своей вине. Недалеко от этого места находится очень крепкий замок, где соблюдают этот дурной обычай. Ни один человек не может пройти по этой дороге — а дорога проложена так, что никто не может пройти по ней без разрешения тех, кто владеет замком, — без уплаты пошлины. А пошлина такая: с каждой дамы — её волосы, а с каждого рыцаря — его борода.

— Это самый постыдный обычай, о котором я когда-либо слышал! — воскликнул сэр Калидор. — И он должен быть немедленно искоренён! Но расскажите мне, как он появился и что
— С чего всё началось?

 — В этом замке, — ответил оруженосец, — живёт некая дама по имени Бриана.
Нет на земле никого более гордого, и её очень огорчает, что она любит некоего сэра Крудора, а он не соизволяет отвечать ей взаимностью, пока она не сошьёт для него мантию, отороченную волосами дам и бородами рыцарей. И она добивается этого, используя замок, а её поверенным в этом деле является некий
Малеффорт, который, по сути, исполняет её волю самым жестоким образом.
В тот самый день, когда я ехал по дороге с любимой женщиной, этот
Малефорт напал на нас. Сначала он взял в плен меня, потому что я не мог ему противостоять, настолько он был силён. Сделав это, он погнался за девушкой, привязав меня к этому дереву, пока не вернётся. Но нашёл он её или нет, я не знаю.

 Пока он говорил, они услышали громкий крик неподалёку и, взглянув туда, увидели, как негодяй схватил девушку за одежду и собирался остричь ей волосы. Когда сэр Калидор увидел это, он
был вне себя от гнева; он оставил оруженосца и бросился в погоню за злодеем. «Стой! — крикнул он. — Брось это злодеяние и повернись к
ответь мне!»

 Юноша, полагаясь на свою силу, которая, впрочем, никогда его не подводила, ответил ему с презрением. «Кто ты такой, — сказал он, — чтобы так со мной разговаривать? Ты играешь роль этой девы; неужели ты отдашь свою бороду, пусть и небольшую, за её локоны? Нет, нет, ты не купишь их так дёшево». С этими словами он в ярости бросился на сэра Калидора и обрушил на него град ударов. Рыцарь, который был хорошо обучен владению оружием, некоторое время сдерживал натиск, защищаясь, и давал противнику выбиться из сил. Но когда он понял, что тот слабеет
Сначала он немного отступил, а потом начал теснить его; чем больше тот отступал, тем сильнее он наступал.  Наконец парень пал духом и бросился бежать, надеясь добраться до замка и найти там убежище.  Так он и бежал, а сэр  Калидор преследовал его. Наконец он добрался до ворот и громко крикнул, чтобы ему немедленно открыли. И действительно, те, кто был внутри,
увидев, в каком он отчаянном положении, поспешили на помощь, но,
как только он вышел на крыльцо, сэр Калидор нанес ему мощный удар
мечом, разрубив его голову от макушки до подбородка. Он упал замертво.
Они остановились, и когда они хотели закрыть ворота, то не смогли, потому что труп преградил им путь. Сэр Калидор вошёл внутрь и убил привратника на месте. Тогда все, кто был в замке, набросились на него, но тщетно; он с лёгкостью отшвырнул их в сторону, как бык, стоящий на лугу в летний день, отмахивается от докучливых мух. И он вошёл с крыльца в зал, где его встретила леди Бриана и обругала
злыми словами, назвав его негодяем за то, что он убил её управляющего,
а теперь пришёл, чтобы ограбить её.

— Нет, нет, прекрасная леди, — ответил он, — я не заслуживаю этих упрёков.
 Я пришёл, чтобы искоренить дурную привычку, о которой вы знаете. Такие вещи противоречат законам вежливости. Поэтому я прошу вас, по собственной воле, покончить с этим злом. Лучше проявляйте доброту и гостеприимство ко всем, кто проходит этим путём; так вы обретёте славу, которая намного лучше земной любви.

Эти слова лишь усилили её гнев. «Знайте, сэр, — воскликнула она, — что я презираю все эти разговоры о доброте и учтивости и вызываю вас на смертельную схватку».

«Я не считаю постыдным, — ответил сэр Калидор, — принять вызов от дамы.
Но если бы здесь был кто-то, кто согласился бы испытать меня на шпагах, я бы с радостью доказал свою правоту на нём».

Тогда дама в великой спешке позвала к себе служившего ей карлика и,
взяв из рук своих золотое кольцо, дала ему, сказав: «Отнеси это
со всей поспешностью сэру Крудору и скажи ему, что здесь есть рыцарь,
который убил моего управляющего и причинил много зла моим людям».
Ведь они договорились, что в случае крайней необходимости она должна
отправь это кольцо. И гном отправился в путь с кольцом и ехал всю ночь.
Тем временем сэр Калидор оставался в замке, а дама то насмехалась над ним, то злилась, и он сносил её выходки со всем терпением и учтивостью.

На следующий день, ещё до восхода солнца, пришёл гном и принёс послание от сэра Крудора.
Он сообщал, что придёт ей на помощь до того, как разговеться, и доставит ей врага живым или мёртвым. В знак верности он прислал свой шлем.
Леди Бриана очень обрадовалась такому известию и стала ещё более пренебрежительной по отношению к сэру Калидору.  Он
Он не обратил внимания на её поведение, а скорее обрадовался, что у него есть с кем уладить эту ссору. Поэтому он взял в руки оружие и стал ждать сэра Крудора. Ждать пришлось недолго. Вскоре он заметил рыцаря, скачущего по равнине. «Это, — сказал он себе, — рыцарь леди Брианы», — и, не останавливаясь, чтобы спросить у кого-нибудь, кто этот незнакомец, он поскакал ему навстречу. Они столкнулись посреди равнины с такой силой, что оба повалились на землю, каждый со своей лошадью.  Сэр Калидор легко поднялся
Он поднялся с земли, в то время как его противник всё ещё лежал без чувств и не мог говорить.
Но он не стал причинять ему вред: учтивому рыцарю не пристало бить спящего врага. Но Бриана, стоявшая на стенах замка, подумала, что её защитник мёртв, и громко оплакала его, а потом сделала вид, будто собирается броситься со стен на землю.

Через некоторое время сэр Крудор поднялся с земли, но двигался вяло, как человек, который едва очнулся ото сна. Но когда он увидел своего противника, к нему вернулась прежняя бодрость, и он
Он возобновил бой, надеясь, что в пешем строю ему будет легче, чем в конном.
 Долго они сражались, нанося друг другу ужасные удары.
 Они были так свирепы, что ни разу не остановились, чтобы передохнуть. В конце концов, когда оба, словно по общему согласию, высоко подняли свои мечи, чтобы нанести, возможно, последний удар и тем самым завершить бой, сэр Калидор, будучи более проворным и зорким, чем его противник, оказался рядом с ним и нанёс ему такой сильный удар по шлему, что тот упал.
его колено. Он также не преминул последовать его преимущество, но удвоить
ярости его ударов, привела его и вовсе в землю. Пока он
лежал там, он хотел расшнуровать свой шлем и нанести ему свой
смертельный удар, но побежденный взмолился о пощаде. Тогда сэр Калидор,
справившись со своим гневом, такова была его вежливость, сказал: “Милосердие я дарую с
всем доброжелательством. Ты научился не обращаться с незнакомцами так грубо.
Это недостойно рыцаря, ведь его первый долг — победить самого себя.
И теперь я возвращаю тебе жизнь на таких условиях: ты поможешь лучшему
«Ты должен защищать всех странствующих рыцарей, а также оказывать посильную помощь всем нуждающимся дамам».


Рыцарь, избавленный от страха смерти, пообещал сделать всё это и поклялся в верности сэру Калидору как своему сюзерену на всю жизнь. Всё это время леди Бриана смотрела на него с тревогой и беспокойством.
И теперь сэр Калидор, велев ей подойти, рассказал обо всём, о чём они договорились.
Сэр Крудор. Она была тронута такой любезностью и поблагодарила его от всего сердца, ведь в глубине души она была
переехали. Она бросилась к его ногам, и объявила себя полностью
к нему привязаны. После этого они скрывались в замок, где
дамы развлекали их в самых радостных моды.

Когда банкет закончился, она сказала: “Сэр Калидор, я дарю этот замок
вам добровольно и без всякой платы, в знак того, насколько велик мой долг перед
вами”.

Тогда сэр Калидор ответил: «Леди, я благодарю вас за этот дар, но я не намерен брать плату или вознаграждение за любое доброе дело, которое мне поручат».
И он отдал замок оруженосцу, чтобы тот и
дева могла бы поселиться там. И когда он пробыл там несколько дней и его раны зажили, он снова отправился на поиски.




 ГЛАВА XXXVI
 О ДОБЛЕСТИ ТРИСТРАМА

 По пути сэр Калидор увидел молодого человека высокого роста,
который сражался пешим с рыцарем на коне. Неподалёку от них
стояла дама, одетая в очень бедную одежду. Сэр Калидор спросил бы у неё, в чём причина ссоры, и решил бы разнять дерущихся, если бы это было возможно. Но прежде чем он успел подойти,
Юноша убил рыцаря, чему тот ничуть не удивился. Юноша был очень хорош собой, стройного телосложения,
на вид ему было лет семнадцать или около того, но он был высок и
прекрасен. Он был одет в охотничью куртку линялого зелёного
цвета, расшитую серебром, а сбоку у него висел охотничий рог.
В правой руке он держал дротик, а в левой — кабанью пику.

«Что это значит?» — спросил сэр Калидор. «Ты, не будучи рыцарем, убил рыцаря, что явно противоречит рыцарскому кодексу».

«Я бы не хотел, — ответил юноша, — нарушать закон о вооружённых столкновениях.
Но я скорее нарушу его снова, чем позволю этому человеку так со мной поступать, пока у меня есть две руки, чтобы защищаться. Ссора с ним произошла не по моей вине, как может подтвердить эта дама».


«Тогда расскажите мне, — сказал сэр Калидор, — как всё произошло».

— Сэр рыцарь, — ответил юноша, — я охотился в лесу, как обычно делаю за неимением более серьёзного занятия, для которого я ещё не созрел.
И вот я увидел, как этот рыцарь, который лежит там мёртвый, переходил через равнину.
с этой дамой в его компании. Он был верхом, а она шла пешком, и когда она отстала, что было неизбежно из-за неровной дороги, он ударил её древком копья, не обращая внимания на её слёзы и мольбы. Я увидел это с немалым возмущением и, охваченный гневом, сказал: «Сэр рыцарь, вам следовало бы лучше взять эту даму с собой, чем заставлять её так мучиться».
На это он сердито ответил, велев мне молчать и не вмешиваться в дела, которые меня не касаются. «Или, — сказал он, — я выпорю тебя, как
Мальчишку из Малаперта нужно выпороть!» После гневной тирады он дважды ударил меня копьём, и я метнул в него дротик, такой же, как тот, что вы видите у меня в руке. И я не промахнулся: дротик попал ему прямо под сердце, и он тут же умер.

Сэр Калидор был немало доволен его манерой речи, такой смелой и честной она была, и он восхищался силой удара, который с такой лёгкостью пробил кольчугу.  И когда после вопроса, заданного даме, он узнал, что всё было именно так, как сказал юноша,
он сказал: «Я не осуждаю этого юношу, а скорее считаю, что он не виноват. Рыцари, да и вообще все мужчины, должны вести себя с женщинами доброжелательно и учтиво, и он поступил правильно, следуя этому доброму обычаю. Но теперь, госпожа, если хотите, расскажите мне, как получилось, что человек, которого он убил, так неподобающе с вами обращался?»

— Сэр рыцарь, — ответила дама, — мне не хочется обвинять мёртвых,
но я должна сказать правду. Сегодня, когда мы с этим рыцарем
проезжали мимо, мы вышли на поляну в лесу
там сидели двое влюблённых, красивый рыцарь и прекрасная дама. Рыцарь, мой спутник, восхищённый красотой дамы, велел мне спешиться. А когда я отказался, он силой стащил меня с седла.
 Сделав это, он сказал другому: «А теперь отдай мне эту даму!» А когда тот — хотя он и не был готов к битве — отказался, он тяжело ранил его копьём. Так он и поступил,
хотя другой и вызывал его на бой, если только он назначит день, когда они смогут помериться силами на равных условиях.
Тем временем дама убежала в лес и спряталась так хорошо, что, когда мой рыцарь попытался её найти, все его усилия оказались тщетными. Он был в ярости. Он больше не сажал меня на своего коня, а заставил идти пешком, ударяя меня копьём, если я отставал, и не обращая внимания на мои слёзы и жалобы. Так мы шли, пока не встретили этого молодого человека.
Он сжалился над моим бедственным положением и упрекнул рыцаря.
 Чем всё закончилось, вы видели сами.

«Этот грубиян получил по заслугам», — сказал Калидор. Затем, повернувшись к юноше, он сказал:
«А теперь расскажи мне, кто ты и как оказался в этом месте. Я никогда не видел в ком-то столько потенциала, и я помогу тебе реализовать его настолько хорошо, насколько это возможно».

— Сэр рыцарь, — ответил юноша, — возможно, раскрытие моего имени и происхождения навредит мне, ведь меня предупреждали об опасности.
Тем не менее вы были так любезны со мной, что я расскажу вам всю правду. Я бритт, меня зовут Тристрам, я сын
Добрый король Мелиогр, который когда-то правил в Корнуолле. Он умер, когда я был ещё совсем юным, и королевство перешло к его брату.
Тогда моя мать, королева Эмилина, решив, что я в опасности из-за этого самого дяди,
подумала, что будет лучше отправить меня в какую-нибудь чужую страну, где я не буду в пределах его досягаемости, если в его сердце возникнет мысль причинить мне зло. Итак, по совету мудреца, к которому она обратилась в своём затруднительном положении, она отправила меня из Лионесса, где я родился, в страну фей, где никто не знал, кто я такой.
Кем бы я ни был, никто не стремился причинить мне зло. Мне тогда было десять лет,
и с тех пор я живу в этой стране, не тратя дни впустую
на развлечения, а совершенствуя себя во всех охотничьих искусствах. Но теперь,
как я полагаю, пришло время задуматься о более важных вещах. Поэтому, поскольку такой случай может больше не представиться, я прошу вас, чтобы вы, несмотря на мою недостойность, возвысили меня до звания оруженосца, дабы я мог должным образом обучаться и практиковаться в обращении с оружием. И для этого у меня есть начало, а именно — оружие этого рыцаря, которого я сразил в честном поединке.

Сэр Калидор ответил: «Дитя моё, я ни в коем случае не стану препятствовать твоему благородному желанию посвятить себя военному делу.
Я лишь могу пожелать, чтобы ты нашёл себе службу, достойную тебя.
Поэтому встань на колени и поклянись, что будешь верен любому рыцарю, у которого будешь служить оруженосцем, будешь верен всем дамам и никогда не отступишь из страха перед любым делом, которое тебе подобает совершить».
Тристрам опустился на колени и поклялся поступать в соответствии с этими словами.


Тогда сэр Калидор посвятил его в оруженосцы, и он расцвёл
сразу же, во всей радости и ликовании, подобно тому, как бутон распускается в цветок.
Но когда Тристрам попросил его отправиться с ним в нынешнее приключение, поклявшись, что будет следовать за ним до самой смерти, сэр Калидор ответил:
«Я был бы очень рад, мой любезный оруженосец, если бы ты был со мной, чтобы я мог увидеть, как твоя доблесть проявится в достойном подвиге, но это невозможно. Я связан клятвой перед моим
господином, который поручил мне это задание, и я не могу никого
привлечь себе в помощь. По этой причине я не могу удовлетворить вашу просьбу. Но сейчас
видя, что эта дама осталась в одиночестве и нуждается в надёжной охране,
ты поступишь правильно, если поможешь ей в этой беде».

 Юноша с радостью согласился, и сэр Калидор, вежливо попрощавшись с ним и дамой, снова отправился на поиски.
Он прошёл совсем немного, прежде чем добрался до места, где лежал рыцарь, с которым так бесцеремонно обошёлся тот, кого убил Тристрам.
Рыцарь, с которым так бесцеремонно обошёлся тот, кого убил Тристрам,
лежал в крайне плачевном состоянии. Он истекал кровью из множества ран, так что вся земля вокруг него была красной; а дама сидела рядом с ним и плакала.
и всё же делала всё, что могла, чтобы осторожно перевязать его раны
и облегчить его боль. Сэр Калидор, увидев это печальное зрелище,
едва не расплакался. С трудом сдержавшись, он сказал:
«Скажи мне, печальная леди, если твоё горе не причиняет тебе страданий, кто это был, кто жестокой рукой причинил столько зла безоружному рыцарю, ведь, конечно, если я смогу подобраться к нему, я отомщу ему за это злодеяние».

Дама ответила: «Доблестный сэр, этот рыцарь, которого вы видите здесь, и я сидели и беседовали, как влюблённые, и этот человек напал на него, хотя тот был безоружен».
и нанес ему эти смертельные раны. А если вам интересно, каким он был, то скажу, что он был высокого роста, облачён в позолоченные доспехи, перетянутые синей лентой, а на его щите была изображена дама, плывущая на летней барже по бурным волнам.

Когда сэр Калидор услышал это, он понял, что перед ним действительно тот самый рыцарь, которого убил Тристрам.
Он сказал: «Госпожа, утешьтесь тем, что тот, кто так подло поступил с вашим рыцарем, теперь сам попал в беду.
 Я своими глазами видел, как он лежал мёртвый на земле, а
Это лишь возмездие за злодеяние, которое он совершил по отношению к вашему благородному рыцарю. А теперь подумайте, что мы можем сделать для этого раненого, как вам лучше всего доставить его отсюда и в какое убежище его поместить.

 Она поблагодарила его за любезность и дружескую заботу, но не знала, что сказать, потому что, будучи чужестранкой в этой стране, не могла придумать подходящее место и не могла попросить его отнести раненого. Он не преминул это заметить и сказал:
«Прекрасная дама, не думайте, что я считаю позором нести это бремя. Я с радостью помогу вам». Взяв
Поэтому он взял свой щит и, предварительно нанеся на раны рыцаря целебный бальзам, который всегда носил с собой на такой случай, посадил его на щит и, с помощью дамы, доставил в замок, который находился неподалёку.  Так случилось, что хозяин этого замка был отцом раненого рыцаря, человеком преклонных лет, который в былые времена был знаменитым воином и отличался величайшим благородством и гостеприимством. Его звали Алдус, а его сына — Аладдин.
Велико было его горе, когда он увидел, что его дорогого сына привезли домой в таком состоянии.

«Дорогой мальчик, — воскликнул он, — и это то удовольствие, с которым я собирался приветствовать тебя в твоём доме, обернулось такой печалью!» Тем не менее он мужественно подавил свою печаль и принялся развлекать гостей со всем возможным гостеприимством. Сэр Калидор вежливо ответил на приветствие, но даму, которую звали Присцилла, никак не удавалось развеселить. Она была дочерью знатного лорда, жившего неподалёку.
Она видела и полюбила того самого Аладдина, хотя он был незнатного происхождения и владел меньшим состоянием.
И теперь она была сильно встревожена, думая о них обоих
о том, в каком опасном положении находится её возлюбленный, и о том, как на это отреагирует её отец. Поэтому, пока сэр Алдус развлекал сэра Калидора, она сидела рядом с раненым и ухаживала за ним.
В конце концов, приложив нечеловеческие усилия, она вывела его из обморока, в котором он пребывал, и привела в чувство.

На следующий день, когда сэр Калидор пришёл посмотреть, как поживает раненый, он обнаружил, что состояние его тела не намного улучшилось, но разум был встревожен, особенно из-за его возлюбленной, ведь её отец мог быть недоволен её любовью к нему. Тогда он
Он рассказал сэру Калидору всю историю своей любви и попросил его о помощи.
Сэр Калидор, глубоко тронутый их печальной историей, с радостью пообещал помочь.
 И он сдержал своё обещание. Сначала он
отправился туда, где на земле лежал труп того недостойного рыцаря,
и отрубил ему голову. Он взял её в руки и отнёс
даму в дом её отца. Он и впрямь очень переживал из-за того, что случилось с его дочерью, и был очень рад видеть её снова целой и невредимой.

 Тогда сэр Калидор сказал: «Ваша дочь могла пострадать из-за несправедливости».
злой рыцарь; но он поплатился за свои злые намерения — вот! здесь ты видишь его голову.


 Тогда благородный лорд с радостью принял её обратно в свой дом, и
сэр Калидор, пробыв там недолго, снова отправился на поиски.




 ГЛАВА XXXVII
 СЭР КАЛЕПИН И ЛЕДИ СЕРЕНА


По пути сэр Калидор встретил двух влюблённых, сэра Калепина
и леди Серену, которые сидели и беседовали. Они смутились, увидев его, а он, будучи воплощением учтивости, смиренно
Прошу прощения, что так беспокою вас. Затем сэр Калепин сказал:
«Присядь и отдохни немного, давай поговорим». Сэр Калидор вежливо согласился. Пока они разговаривали, леди Серена, очарованная красотой этого места и желая сплести венок из цветов, которых здесь было в изобилии, отошла в сторону.

Тут из близлежащего леса выскочил Зверь, тот самый монстр, которого сэр Калидор поручил найти.
Он схватил её зубами и унёс прочь. Она громко позвала двух рыцарей на помощь, и они, услышав её голос, бросились ей на выручку. Сэр
Калидор, который был быстрее на ногу, чем его спутник, настиг зверя
прежде, чем тот успел далеко убежать. Тогда зверь выронил даму из пасти
и убежал. Сэр Калидор не стал медлить и бросился в погоню за зверем. «О даме, —
сказал он себе, — позаботится её рыцарь, но что касается меня,
я не должен бросать свои поиски». О том, как он преуспел в погоне, будет рассказано далее; но пока мы проследим за судьбой двух влюблённых.

 Сэр Калепин нашёл даму в очень плачевном состоянии: она была жестоко изранена зубами чудовища с обеих сторон и лежала на земле в
Она упала в обморок, как будто умерла. С большим трудом он вернул её к жизни
и, посадив на своего коня, поддерживал её, пока они не нашли место, где она могла бы отдохнуть и залечить свои раны.
 Так они ехали, пока не добрались до реки, на другом берегу которой стоял прекрасный замок, в котором, как он надеялся, он сможет найти убежище. Но
когда он подошел к самой кромке воды, он обнаружил, что поток, едва
быть перешли вброд пешком. Пока он раздумывал, как лучше поступить, со стороны реки появился
рыцарь, а рядом с ним на лошади ехала дама.
 Тогда сэр Калепин со всей подобающей учтивостью обратился к новоприбывшему с просьбой перенести эту раненую даму на другую сторону.

 «Нет, — ответил тот, — если у вас нет своей лошади, я вам не помогу.  Идите пешком, и пусть эта дама сделает то же самое.  Или, если вам так больше нравится, несите её на спине и докажите, что вы мужчина».

Даму на палочнице очень возмутила грубость этой речи, и, пожалев Серену, она хотела помочь ей с её собственной палочницей. За эту любезность сэр Калепин поблагодарил её, но, будучи
Он был очень зол на рыцаря и не принял бы его помощи. Поэтому, спустившись в реку, он встал лицом к течению, держа копьё в одной руке, а другой удерживая даму на своём коне. Всё это время невежливый рыцарь стоял на берегу, насмехаясь и хохоча.

Когда сэр Калепин благополучно добрался до противоположного берега, он громко крикнул противнику:
«Неблагородный человек, позор для всех, кто носит оружие, я вызываю тебя на бой. Сразись, если осмелишься, или никогда больше не смей носить оружие».
Но тот не обратил внимания на этот вызов и громко рассмеялся, как будто говоря:
Он сказал, что его противник настолько ничтожен, что человеку чести не стоит утруждать себя ответом на его слова. Итак, переправившись через реку, он подошёл к прекрасному дому на дальнем берегу, ибо это был его дом.

 К этому же дому подошёл сэр Калепин, ибо другого дома, где он мог бы укрыться, не было, и попросил разрешения войти ради дамы. Но привратник сказал: «Мы не найдём здесь пристанища для странствующего рыцаря, если только он не готов сразиться с хозяином дома».


«А кто он?» — спросил сэр Калепин.


«Его зовут, — ответил привратник, — сэр Турпин. Он могучий воин и
великий боец; он затаил сильную злобу на всех странствующих рыцарей из-за какой-то несправедливости, которую причинил ему такой рыцарь в прошлом».

 Тогда сэр Калепин сказал: «Иди к своему господину и скажи ему, что странствующий рыцарь просит убежища для раненой дамы и что он готов сразиться, но просит сэра Турпина из вежливости отложить этот поединок до следующего дня». На эту просьбу не последовало никакого ответа, кроме того, что был дан ранее. Сэр Калепин был вынужден отвернуться, не зная, что ещё он может сделать.  Всю ночь он
Он укрыл даму под кустом, как только мог. На следующий день он продолжил свой путь, надеясь найти более гостеприимное место, и, как и прежде, шёл рядом с дамой.

Но ему не удалось уйти далеко: сэр Тёрпин, охваченный ненавистью и злобой, погнался за ним, настиг его и, воспользовавшись тем, что дама была у него на руках, чуть не убил его. Он, без сомнения, был бы убит, если бы не помощь, пришедшая к нему, когда он уже не надеялся её получить. Дикарь, живший в лесу,
услышав крик женщины, поспешил узнать, что случилось. Он был
Он был необузданным зверем и никогда прежде не испытывал ни капли жалости, но теперь, видя, как тяжело приходится рыцарю, решил ему помочь. У него не было ни доспехов, ни оружия, и он привык сражаться всем, что попадалось ему под руку, а для защиты у него было магическое заклинание, которое с самого рождения делало его неуязвимым для любых ран. Он не думал о том, как лучше напасть на сэра Турпена, а бросился на него с огромной яростью. Рыцарь ударил его копьём прямо в грудь, но не нанёс ни одной раны. И когда ярость дикаря стала ещё сильнее,
и он схватил рыцаря за щит, а рыцарь, с другой стороны, понял, что ни копьё, ни меч против него не помогут.
Тогда сэр Турпин бросил свой щит и копьё и побежал.
И он бы не спасся, если бы не быстрота его коня, ведь дикарь тоже был самым быстрым из бегунов. Он подобрался так близко, что сэр Турпин
вскрикнул от страха, что было крайне недостойно рыцаря.
Тем не менее благодаря скорости своего коня он добрался до замка.

Дикарь, поняв, что его усилия напрасны,
вернулся на то место, где оставил рыцаря и даму. Оба они были в очень тяжёлом состоянии, и он окружил их заботой, останавливая кровотечение из их ран соками целебных трав, которые он нашёл в лесу. Он также отвёл их в своё жилище, которое находилось неподалёку в лесу, и дал им всё, что мог: подстилки из листьев, на которых можно было спать, и дикие лесные плоды в качестве еды, поскольку этот дикарь никогда не убивал живых существ.

Но теперь с этими влюблёнными случилась большая беда. Сэр Калепин, будучи
Целый и невредимый, он бродил по лесу, как вдруг услышал
крик младенца, которого медведь уносил в своей пасти. Он спас
младенца, но в погоне за медведем забрел так далеко, что совсем
заблудился и никак не мог вернуться на то место, где оставил
леди Серену. Она долго ждала его возвращения, пребывая в больших сомнениях и тревоге о том, что с ним случилось.
Когда прошло много дней, а он так и не вернулся, она решила покинуть жилище дикаря. Он не позволил ей уйти одной и облачился в доспехи сэра Калепина.
Рыцарь облачился в доспехи, спрятав меч в каком-то тайнике, и отправился в путь. И действительно, никогда ещё не видели столь странной пары.

 Они не успели отъехать далеко, как, по счастливой случайности, встретили
принца Артура. Серена рассказала ему обо всём, что случилось с ней и сэром
Калепином, о злодеяниях сэра Турпина и о том, как рыцарь ушёл из дома. И когда принц Артур услышал её историю, он сказал: «Я подарю тебе хорошего и мудрого человека, отшельника, который живёт в этих краях.
Я также оставлю своего оруженосца, который немало пострадал; что же касается
этого невежливого рыцаря, который называет себя Турпеном, я немедленно накажу».


И он сделал это самым действенным образом: убил его и повесил за пятки на дереве, чтобы другие могли устрашиться его наказанием.


А теперь расскажем, что случилось с леди Сереной и как вышло, что она и её возлюбленный нашли друг друга. Однажды, когда она гуляла в лесу с оруженосцем принца Артура, на него напали двое разбойников.
Она, сомневаясь, чем может закончиться битва, убежала и, заблудившись, никак не могла найти дорогу обратно.
Она вернулась в обитель отшельника. Утомлённая долгим путешествием, она легла спать в лесу.


В тех краях жило дикое племя, которое промышляло грабежом. Они не пахали землю, не разводили скот, не торговали, а жили за счёт разграбления имущества своих соседей. И был у них ещё один злой обычай: они питались человеческой плотью,
пожираю всех чужаков, которых им удавалось найти в пределах своих
границ. Некоторые из этих дикарей, блуждая по лесу, случайно
увидели спящую Серену. Они очень обрадовались, увидев её, и
не за её красоту, а за то, что она, как они думали, могла бы приготовить такую вкусную еду. Сначала они спорили, стоит ли будить её или лучше дать ей поспать.
И им показалось, что лучше дать ей выспаться. «Она будет лучше, — сказали они, — после сна». Также они договорились, что её следует принести в жертву их богу. «Он, — сказали они,
— получит её кровь, а мы после жертвоприношения устроим славный пир на её плоти». Они приступили к делу и, соорудив алтарь, сняли с неё украшения и одежды и положили её на
Он был готов убить её каменным ножом, который держал в руке, но их коварный замысел был сорван.

 Сэр Калепин по счастливой случайности оказался в той самой роще, которую они выбрали для жертвоприношения и последующего пира. Он всё ещё искал Серену и, проделав долгий путь за день, лёг спать. И вот, когда
зазвучали волынки и рога, ибо с их помощью они
отмечали торжество, он поднялся и, глядя сквозь
свесившиеся ветви, увидел приготовленный алтарь и лежащую на нём женщину
Он увидел это и священника, протягивающего руку, чтобы убить её. Кем она была, он не знал, но бросился ей на помощь, как и подобает рыцарю, и убил священника, а также многих из собравшихся вокруг дикарей, а остальные бежали, как голуби, спасающиеся от ястреба. Так сэр Калепин спас возлюбленную.




 ГЛАВА XXXVIII
 О сэре Калидоре и Пасторелле

Теперь нужно рассказать, что случилось с сэром Калидором во время его поисков. Много дней он неустанно преследовал Откровенного Зверя. Через холмы и долины,
Он шёл через леса и равнины и не уставал. Чудовище он не давал в покое и сам не отдыхал, разве что когда
 того требовала природа; ибо он боялся позора, если вдруг из-за
лености откажется от своего дела и чудовище ускользнёт. Поэтому он
ходил из города в город, из города в деревню, и в деревне ничто не
удовлетворяло его, кроме как обыск на каждой ферме. Однажды,
когда он так рьяно преследовал добычу, он наткнулся на группу пастухов, которые
играли на волынках и пели деревенские баллады, в то время как их
Рядом с ними, среди кустов ракитника с золотыми цветами, паслись стада.
 Подойдя к ним, он спросил, не видели ли они такого зверя, которого он ищет.

 Они ответили ему: «Мы не видели ничего подобного в этой стране, и у нас нет ничего, что могло бы причинить вред нам или нашим стадам. И мы молим Господа, чтобы Он хранил нас от таких созданий».
И один из них, заметив, что рыцарь разгорячён и устал, предложил ему
выпить, а если он голоден, то и перекусить. Этот учтивый
Он с радостью принял предложение и сел, вполне довольный такой простой едой, которая подходит для деревенского жителя. Когда он закончил трапезу, то увидел прекрасную девушку в венке из цветов, перевязанном шёлковыми лентами, и в зелёном платье, сшитом ею собственноручно. Она сидела на небольшом холме в центре компании, окружённая прекрасными девушками, а вокруг них, в свою очередь,
было кольцо пастухов, которые играли на свирелях и воспевали свою королеву, ведь она и впрямь сияла, как королева, среди своих подданных. Прекрасная
она была красива лицом и правильных пропорций и восхищала всех своей красотой
скромностью своей осанки. Там был не один, в месте
но заслуженный, и не мало вздохнул ей в любви: но у нее не было
по нраву для любого человека.

Сэр Калидор восхищался как ее красотой, так и осанкой, ибо
ему казалось, что они намного превосходят поместье шепарда. «Наверняка, — сказал он себе, — это принцесса, которая таким образом скрывает своё высокое происхождение». И пока он размышлял об этом, Любовь застала его врасплох. Так он и сидел, погрузившись в раздумья, и на какое-то время совсем забыл о
Эта новая мысль завладела его сердцем, и он забыл о погоне.

Наступил вечер, и пастухам пора было собирать свои стада. И вот появился старый пастух по имени Мелибеус, которого все считали отцом прекрасной девушки — её звали Пасторелла. Так и было,
но, по правде говоря, он нашёл её младенцем, лежащим в чистом поле, и, забрав домой, вырастил как родную дочь, потому что у него не было своих детей. Старик сказал:
«Наступает ночь, и нам нужно собрать стадо». И в этом не было ничего удивительного.
помощники прекрасной Пастореллы. Многие стремились ухаживать за её овцами, и никто не стремился к этому так сильно, как Коридон.


Тогда Мелибеус, видя, что сэр Калидор сидит в одиночестве, словно ему негде укрыться, и что ночь уже близко, сказал ему: «Прекрасный сэр, у меня всего лишь скромный домик, но разве это место для ночлега хуже, чем голое поле? Прошу вас, проведите эту ночь у меня». На что сэр Калидор с радостью согласился, ведь он действительно не желал ничего другого.


 Старик и его жена оказали рыцарю радушный приём.
Вскоре после этого прекрасная Пасторелла вернулась, согнав стадо, и они все вместе с большим удовольствием сели ужинать и долго и приятно беседовали о жизни пастухов, о прелестях которой рассказывал старый Мелибеус.  «Пусть те, кто стремится к почестям, богатству и благам этого мира, ищут их. Я доволен тем, что у меня есть.  Ночи я провожу в спокойном сне, а дни — в честном труде. Я тщательно слежу за тем, чтобы лиса не причинила вреда моим ягнятам. Я ловлю птиц в силки, а рыбу — на крючок и в сети. Когда я устаю, я отдыхаю под зелёным деревом; когда я
Когда я хочу пить, я пью из ручья. Было время, когда я не довольствовался этими простыми вещами, но должен был возвыситься над своими товарищами и искать счастья в другом месте. Поэтому я покинул свой дом и отправился ко двору короля, где работал за плату. Но я понял, что в этой жизни есть место тщеславию и недовольству; поэтому, спустя десять лет, я вернулся в свой дом, к покою, и с каждым днём всё больше и больше научился любить его. Пока добрый человек говорил, рыцарь с удовольствием слушал.
 Ему очень нравилось слушать такие речи, но ещё больше ему нравилось смотреть на прекрасную
 Пастореллу.

Через некоторое время он сказал старику: «Добрый отец, я бы с радостью отдохнул немного в этом спокойном месте. Корабль моей жизни в последнее время сильно качало на волнах бурных ветров и в неспокойных морях. Пусть же он найдёт здесь пристанище, а я тем временем поразмышляю о том, каким путём мне следовать в будущем. Но я бы не хотел, чтобы моё развлечение было для тебя обузой». Ваша скромная трапеза и ночлег, который вы можете мне предоставить, вполне меня устраивают; но за это вы должны получить справедливую плату.  С этими словами он достал из своего кошелька пригоршню золота и хотел было
старик возьми это. Но Мелибей оттолкнул это от себя.

“Я не желаю этого”, - сказал он. “Это то, что порождает столько зла
в мире. Но если вы планируете пребывать здесь и ведите наш
жизнь пастуха, пусть будет так; я же содержания”.

Итак, сэр Калидор поселился в доме старика, наслаждаясь
ежедневным общением с прекрасной Пастореллой и составляя ей компанию, когда только мог найти повод. Он был очень учтив с девушкой, но она, привыкшая к более скромным вещам, не придавала этому значения.
 Рыцарь не мог этого не заметить. Поэтому он снял свой рыцарский
Он снял доспехи, облачился в пастушеское платье и отложил копьё в сторону, заменив его пастушьим посохом. Кто-то мог бы подумать, что он такой же, как Парис, когда ради
Ронды он пас её стада на фригийском Иде. Так же и пастух
Калидор каждый день ходил в поля со стадом Пастореллы. Он охранял
девицу от волка, пока та резвилась и играла, и даже — такова сила любви — пытался помочь доить овец.


Коридону, который давно ухаживал за девицей, это не нравилось. Он хмурился и жаловался, что старая прислуга
был забыт и вёл себя самым оскорбительным образом. Калидор, с другой стороны, ни на йоту не отступил от своей обычной учтивости, не выказывал ни злобы, ни обиды, а скорее стремился, как мне показалось, заслужить расположение служанки. Поэтому, когда они танцевали под звуки волынки Колина Клаута и остальные хотели, чтобы Калидор вёл круг, рыцарь взял Коридона и поставил его на место. И когда Пасторелла
сняла с головы гирлянду из цветов и надела её на Калидора, он
снова надел её на голову Коридона, к большому удовольствию юноши.
В другой раз, когда пастухи устраивали игры и состязания на ловкость и силу, а призом была гирлянда, которую прекрасная Пасторелла сплела своими руками, Коридон вышел на арену и вызвал рыцаря на поединок. Он и сам был искусен в этом деле и, будучи гибким и сильным, стремился пристыдить своего соперника. Но он сильно ошибся в своём выборе, потому что рыцарь намного превосходил его и в силе, и в мастерстве, и сбил его с ног так, что тот чуть не сломал себе шею. Тем не менее, когда Пасторелла вручила ему корону, он прошёл
Он отдал его Коридону, сказав, что тот, по правде говоря, заслужил его больше и что он победил скорее благодаря удаче, чем мастерству. Так рыцарь, столь учтивый и великодушный, завоевал расположение прекрасной девы. Но ничто не продвинуло его так далеко, как то, о чём сейчас пойдёт речь.

В один прекрасный день, когда эти трое — Пасторелла, сэр Калидор и пастух Коридон — отправились в лес за земляникой,
из чащи внезапно выскочил тигр и с разинутой пастью бросился на девушку.
 Она, увидев, что осталась одна, потому что её спутники случайно
чтобы разлучиться с ней, громко воззвал о помощи. И когда Коридон, который был ближе к ней, услышал этот крик, он побежал ей на помощь. Но когда он увидел, какой свирепый зверь нападает на неё, его храбрость покинула его, и он бежал, поставив свою жизнь выше любви. Но Калидор,
который тоже услышал плач и был уже недалеко, увидев тигра и девушку, которую тот держал в когтях, со всех ног бросился на зверя.
Сначала он сбил его с ног таким ударом, что тот не смог подняться, а затем отрубил ему голову и положил её на
к ногам девы. Неудивительно, что она отдала свою любовь такому учтивому и смелому рыцарю. Так они жили какое-то время, вполне довольные друг другом,
если не считать того, что сэр Калидор забыл о задании, которое он должен был выполнить и о котором он поклялся великой королеве Глориане,
что ничто не помешает ему.




 ГЛАВА XXXIX
 КОНЕЦ ЗАДАНИЯ СЭРА КАЛИДОРА


Однажды, когда сэр Калидор охотился в лесу — ему больше нравилось быть охотником, чем пастухом, — на него напала шайка разбойников.
люди, которые никогда не пользовались лопатой или плугом, а жили за счёт грабежа своих соседей, напали на деревню пастухов, разграбили их дома и угнали их стада. Многих мужчин они убили, а многих увели в плен. Среди них были старый Мелибей и прекрасная
Пасторелла, а также Коридон. Разбойники увезли их на остров, где они жили, в укромное место, окружённое густым лесом.
Они собирались продать их торговцам, которые занимались подобными товарами, когда представится такая возможность.


Когда они немного освоились, капитан разбойников,
Увидев, как прекрасна Пасторелла, он воспылал к ней великой любовью и, когда она ответила ему взаимностью, хотел, чтобы она вышла за него замуж. Она была не в восторге от этой идеи, но не могла придумать другого способа избавиться от его назойливости, кроме как притвориться внезапно заболевшей. Пока она притворялась, на остров прибыла группа работорговцев, которые, расспросив, есть ли здесь товар, которым они торгуют, были приведены к капитану.

«Сэр, — обратились разбойники к капитану, — вот торговцы.
Было бы неплохо, если бы всех пленников, которые у нас есть, вывели наружу и
проданы за такую цену, которая может быть согласована, а деньги поделены поровну».

 Капитан не мог не согласиться. Пленников вывели вперёд: Мелибея, Коридона и остальных, и купцы назначили за них цену. Когда с этим было покончено, один из разбойников сказал:
«Есть ещё одна пленница, очень красивая девушка, за которую вы, без сомнения, заплатили бы много денег, настолько она прекрасна».

— Нет, — воскликнул капитан, — эту девушку нельзя продать. Она моя жена, и никому нет до неё дела. Она тоже теперь такая измождённая и уставшая
из-за болезни никто не захочет платить за неё, даже самую малую цену».

 И он привёл их в комнату, где она жила. Это было убогое место, мрачное и тёмное, а девушка была истощённой и бледной. Тем не менее купцы были поражены её красотой. «Остальные, — сказал их представитель, — всего лишь обычный товар. Мы купим их, если вы согласны, но только при условии, что мы сможем купить и эту девушку». И он назвал за неё цену в тысячу золотых.

 Эти слова сильно разгневали капитана. «Любовь моя, — воскликнул он, —
«Она не будет продана. С остальными поступай как хочешь, но её я не отдам».


«Нет, — сказал главарь разбойников, — ты поступаешь с нами несправедливо.
Она принадлежит нам в равной доле, и мы требуем, чтобы её продали вместе с остальными».


Услышав это, капитан выхватил меч из ножен и крикнул, что любой, кто посмеет поднять на неё руку, будет немедленно убит. За этим последовала великая битва. Но сначала они убили
пленников, чтобы те, чего доброго, не перешли на сторону более слабой стороны. Так погиб старый Мелибей и многие другие, но Коридон спасся. Это
Пока они занимались этим, воры начали драться между собой, и вскоре капитан, который всегда больше заботился о Пасторелле, чем о собственной жизни, был убит, а она, раненная тем же ударом, от которого он лишился жизни, упала на землю и оказалась погребена под грудой мёртвых тел.
 После смерти капитана борьба, началом и главной причиной которой он был, вскоре прекратилась. Разбойники, рыская среди убитых,
обнаружили, что служанка ещё жива, хотя и тяжело ранена.
Поэтому они оказали ей такую помощь, какую только могли оказать в столь суровых условиях.

Тем временем Коридон добрался до деревни, где жил, и встретил там рыцаря, который, увидев, что дом, в котором он жил, полностью разрушен и в нём нет никого, кроме него, был охвачен тревогой и страхом. Он рассказал ему, как его вместе с остальными взяли в плен, как разбойники перессорились между собой, как капитан сражался с остальными и был убит, а вместе с ним и Пасторелла, по крайней мере, так считал пастух.

 На какое-то время сэр Калидор полностью погрузился в своё горе. Но потом он пришёл в себя
Он подумал, что Коридон не видел своими глазами всего того, о чём рассказывал, потому что сбежал ещё до того, как началась распря.
И тогда в его сердце вспыхнула надежда, которую так трудно убить в сердцах людей.
Он твёрдо решил найти её, если она ещё жива, или отомстить за неё, если она умерла. Поэтому он сказал
Коридон: «Пойдём, покажешь мне место, где живут эти разбойники».
Коридон поначалу не хотел этого делать, потому что не
намеревался снова подвергаться опасности, от которой он только что спасся.
Тем не менее сэр Калидор так на него подействовал, что тот согласился пойти с ним.

 И вот они отправились в путь, одетые в пастушьи одежды и с пастушьими посохами в руках; но сэр Калидор надел свои доспехи.
Через некоторое время они увидели на холме неподалёку несколько
овец и пастухов, которые их пасли, и подошли к ним, надеясь узнать
что-нибудь о том, что их интересовало. Тогда они
поняли, что это действительно те самые стада, которые увели разбойники,
потому что Коридон узнал своих овец и заплакал
из жалости, ибо он был в великом страхе, ибо понял, что те, кто их охранял, были не кто иные, как сами разбойники. Однако они были
плохими пастухами, ибо крепко спали. Коридон хотел, чтобы сэр
Калидор убил их, пока они спали. Но рыцарь надеялся, что сможет
узнать от них что-нибудь о той, кого он искал. Поэтому, осторожно
разбудив их, он вежливо поздоровался с ними. А когда разбойники спросили, кто он такой, он ответил, что они с товарищем привыкли пасти скот и тому подобное, а теперь, сбежав от своих
господа, ищите работу в другом месте.

«Тогда нанимайтесь к нам, — сказали разбойники, — потому что эта работа нам не по душе». Они согласились и взяли на себя соответствующие обязательства.

С наступлением ночи разбойники отвели их в пещеру, где они жили.
Там сэр Калидор узнал много нового, и главное — что Пасторелла всё ещё жива. В полночь, когда все крепко спали, сэр Калидор, полностью вооружённый, ибо он нашёл меч, пусть и самый простой, отправился в пещеру, где жил новый
капитан отряда. Дверь действительно была заперта, но рыцарь вскоре выломал её.
Когда капитан, разбуженный шумом, выбежал ко входу, рыцарь убил его. Пасторелла, находившаяся внутри, сначала
немного испугалась этого нового незваного гостя, но очень обрадовалась, увидев своего возлюбленного.
Он тоже был вне себя от радости и, заключив её в объятия, нежно поцеловал. Тем временем воры собрались вместе,
почувствовав, что им угрожает новая опасность. Но
сэр Калидор, стоявший в проёме, убил их, когда они приблизились. В
В конце концов он полностью разгромил всю компанию и разграбил их
товары. Что касается овец, он подарил их Коридону. Прекрасную
Пастореллу он поселил в доме некоего сэра Белламура и его жены леди Кларибелл.


Теперь нужно рассказать об истинном имени и происхождении этой самой девы
Пастореллы. Сэр Белламур в былые времена служил очень знатному лорду из тех мест, у которого была дочь по имени Кларибелл. Этот же лорд пообещал выдать её замуж за лорда Пиктленда, соседнего владения, думая, что таким образом два государства смогут объединиться.
удобно соединенные вместе. Тем временем Клэрибелл любила сэра Белламура,
который был очень галантным рыцарем. Так нежно любила ли она его, что она
согласие на тайный брак, имея хорошие надежды, что ее отец может
смягчиться. Но поскольку он продолжал быть жестокосердным, она, родив
первого ребенка, была вынуждена передать ребенка женщине, которая прислуживала
ей. Та же самая женщина, вынеся младенца в поле, положила его под куст и, спрятавшись неподалёку, стала ждать, что будет дальше.
Она верила, что кто-нибудь, услышав плач ребёнка, заберёт его.
Но сначала она заметила у него на груди маленькое фиолетовое пятнышко, похожее на бутон розы.
Через некоторое время проходивший мимо пастух Мелибей услышал плач младенца и, забрав его, отнёс домой к своей жене, которая, будучи бездетной, с радостью взяла его на воспитание и вырастила как родного. Вскоре после этого госпожа
Отец Кларибеллы умер и оставил ей всё, что у него было.
Теперь у неё не было причин скрывать свой брак, и она открыто объявила сэра Белламура своим мужем.
Они жили в полном согласии до тех пор, пока в те края не приехал сэр Калидор.

И тут сэр Калидор вспомнил о своём задании и о том, что он не должен больше откладывать его выполнение.
Более того, он боялся, что его репутация пострадает из-за того, что он отложил его выполнение, думая о других вещах.
 Поэтому он ушёл, оставив Пастореллу на попечении
леди Кларибелл, которая с радостью согласилась на это, ведь девушка была красивой и милой и в целом достойной любви. Сэр
Белламур, друживший с сэром Калидором, с которым он в прошлом служил королеве Глориане, был рад помочь ему.

Случилось так, что служанка леди Кларибелл, Мелисса по имени, та самая, что в прошлом помогала ей с новорождённым младенцем, прислуживала прекрасной Пасторелле, помогая ей с нарядом. Будучи столь увлечённой, она заметила отметину на своей груди
и сказала себе: «Наверняка это тот самый бутон розы, который я
видела на груди девственницы леди Кларибелл, и её возраст, насколько
можно судить, совпадает с тем, что я видела».  Подумав об этом, она
сразу же побежала к леди, своей госпоже, и рассказала ей обо всём.
как она заметила метку и как старый пастух поднял младенца с земли.
То, что этот пастух и его жена были для девушки как отец и мать, было общеизвестно.
Леди Кларибелл не стала медлить и решила во всём убедиться сама.
Убедившись, что это действительно её дочь, она с большой радостью забрала её к себе, как и её муж, сэр Белламур.

Тем временем сэр Калидор преследовал Отвратительного Зверя и в конце концов настиг его. Чудовище, разорившее все остальные места в
Он разорял церковь, грабил алтарь и осквернял его, а также сбрасывал все ценные украшения. Увидев рыцаря, он бросился бежать, понимая, что ему грозит опасность, но не смог скрыться. В узком проходе сэр Калидор настиг его и заставил развернуться. Жестоким
был конфликт между этими двумя, ибо зверь бросился на рыцаря с
открытой пастью, усеянной двойным рядом железных зубов, между
которыми извивались тысячи языков, издававших ужасные крики, как у
всех видов зверей, а также у змей, изрыгавших яд, и у всех прочих ядовитых тварей.
вещи, которые есть на земле. Ничуть не растерявшись, рыцарь бросился на него
и когда чудовище поднялось на задние лапы и
хотело разорвать его когтями, он выставил свой щит между ними и прижал
его к земле. Тщетно бушевал зверь и пытался оторваться от земли
чем больше он старался, тем с большим трудом и тяжестью рыцарь
давил на него. В конце концов, когда силы существа иссякли,
рыцарь надел ему на пасть железную маску с множеством звеньев,
чтобы он больше не мог издавать эти злобные звуки. И к
Он надел ему на морду длинную цепь и повёл его за собой, как собаку, настолько тот был покорен. Он вёл его через всю Волшебную страну, и люди толпами выходили из своих городов, чтобы посмотреть на него, и восхищались рыцарем, который своей огромной силой и доблестью покорил столь мерзкое и свирепое существо.

Это правда, что в последующие дни, то ли по злой воле, то ли по глупости тех, кто присматривал за чудовищем, эти узы были разорваны;
ибо даже сейчас это существо бродит по миру, причиняя большой вред всем сословиям людей.
Ибо должно быть известно, что его имя — Клевета.

Но в былые добрые времена всё было иначе. Так сэр Калидор выполнил своё поручение. И после этого он жил в полном счастье, как и подобает такому храброму и верному рыцарю, со своей женой, прекрасной Пастореллой.




 ПРИМЕЧАНИЯ
[1] Эту историю можно подробно прочитать в «Рассказах греческих  трагиков». Вкратце это выглядит так: Геракл убил кентавра, который хотел похитить его обещанную в жёны. Умирающее чудовище отдало женщине свою мантию, пропитанную кровью, со словами: «Храни это как мой последний дар: это верный способ сохранить твою
 любовь мужа». Спустя годы женщина, решив, что муж разлюбил её, отправила ему в подарок это одеяние, и он, надев его, так сильно обжёгся ядом, что умер.

[2] Адикия = неправедность.


Рецензии