Новое платье для куклы

Глубокой ночью его вырвал из сна тихий, но отчетливый детский плач. Старик замер, прислушиваясь. Сердце забилось быстрее. Он знал наверняка: в этом старом доме, кроме него, никого не было. Необъяснимое беспокойство охватило его, и на душе стало очень не по себе. Сбросив одеяло, старик поднялся. Его шаги были почти бесшумны, когда он отправился на зов. Плач, тихий и пронзительный, доносился из соседней комнаты. Он помнил, как когда-то здесь жили его дети, как наполняли ее смехом внуки. Теперь же комната была отдана во власть старых вещей, хранящих свои собственные, неведомые истории. Большая двухъярусная кровать, когда-то гордость детской комнаты, теперь утопала в хаосе игрушек. Среди плюшевых мишек, зайчиков и собачек, из этой пестрой груды на старика смотрело кукольное лицо. Он сразу узнал ее. В памяти всплыл день, когда он покупал эту куклу для внучки. Уже тогда его поразило ее необычно живое выражение.                "Ой!" - воскликнула тогда малышка, сжимая куклу в руках. - "Она хочет, чтобы я стала ее хозяйкой!"
Дед тогда лишь улыбнулся, не придав словам ребенка особого значения. Сейчас же, глядя на куклу, его охватил необъяснимый страх. Что-то в этом взгляде, в этом безмолвном наблюдении из-под завала игрушек, заставило его сердце сжаться.
В глазах игрушки, казалось, застыли слезы. Он не мог отвести взгляд от этой синей, безжизненной пустоты, словно пытаясь разгадать ее тайну. Долго он смотрел, пока не понял – это лишь иллюзия, обманчивая глубина. И в тот самый миг, когда эта мысль пронзила его, он услышал тихое, почти неслышное: "Хочу на ручки".
Это произошло само собой. Старик достал куклу из кучи других игрушек и только тогда увидел, насколько она в плохом состоянии. Шикарное когда-то кружевное платье было мятым и порванным. Волосы спутались и испачкались. А главное – у куклы отсутствовала одна ножка. Деду вдруг захотелось привести её в порядок, вернуть ей прежний облик. В полной тишине ночи он отчаянно копался в куче игрушек. И вдруг – его счастливый возглас разорвал покой! В его руке оказалась пропажа. "Ну, моя дорогая, завтра утром я тебя починю. А пока посиди здесь" – ласково сказал он, аккуратно усаживая куклу на стул рядом с кроватью. Удовлетворенный, он наконец-то смог уснуть.
С первыми лучами солнца дед приступил к работе. После утренних процедур и завтрака он достал свои верные инструменты. "Ну что, моя хорошая, сейчас мы тебе новую ножку сделаем", - прошептал он, бережно укладывая куклу на стол. Задача оказалась не из легких: пластмассовая деталь никак не желала держаться на мягкой тряпичной основе. Но старик не растерялся, вспомнив о старой доброй смекалке. Он ловко примотал основу проволокой к ножке, а затем с помощью клея соорудил подобие складки, чтобы всё надежно закрепить. Пока кукла сохла, дед занялся её нарядом. Он аккуратно снял платье и принялся за работу, ловко орудуя иголкой и ниткой. Затем пришла очередь волос. В инструментах он нашел старую, жесткую щетку и принялся распутывать непослушные пряди. После долгих усилий  собрал их в аккуратный пучок, закрепив резинкой. Результат так понравился ему, что он не мог отвести глаз от своего творения. К вечеру клей окончательно высох, и кукла, обновленная и принаряженная, предстала перед ним во всей своей красе. Дед, с довольной улыбкой на лице, обратился к кукле: "А, дай-ка я тебя сфоткаю и отошлю твоей бывшей хозяйке".
Через несколько минут его телефон зазвонил. На экране высветилось имя, такое дорогое и любимое. "Дедушка, ты нашел мою куклу! Можно я завтра приеду и заберу её?" – прозвучал звонкий голосок.
"Конечно, приезжай, и мамку свою захвати", – ответил дед, чувствуя, как сердце наполняется теплом.                В тот вечер он засыпал с чувством глубокого удовлетворения. Когда старик уже почти погрузился в сон, на грани яви и грезы, он услышал тихое, но отчетливое: "Спасибо".