Путь

Он стоял на вершине холма и с умилением взирал в лазурное небо. Ни облачка. Ни птицы. Ничего, что могло бы запятнать чистейшее полотно хоть на долю секунды. Кругом пустота. Под ногами на многие мили вокруг растянулся сизый туман, оставляя видимым лишь кончик единственного холма.
- Как высоко я забрался, - подумал он.
Чистый, ничем не нарушаемый мир выглядел столь просто и вместе с тем казался очень неестественным.
- Знай свое место в этом мире, - прошептал он про себя, вспоминая слова своего давнего наставника, который остался там. Где-то в другом мире. Мире, где каждый знал своt место.
Сердце вдруг наполнилось радостью. Неожиданно он осознал, что свободен. Свободен от всех тех проблем, что каждый день преследовали его в том непонятном и скучном мире.
- Я свободен, - проговорил он.- но что станется с моими родными? Что будет с теми, кого я любил? Любил ли?
Неожиданно нахлынули воспоминания о людях, с которыми он прошел свой путь, и о тех, чьи пути мимоходом пересекались с его, но оставили запомнившееся впечатление.
- Зачем все это!? - он упал на колени и попытался всмотреться в сизую дымку, которая как ему казалось, почти не двигалась. Ничего. Ничего не видно.
- Здесь только я? - удивился он. - Может это не так уж и плохо? Но если это именно то место, должен же быть здесь кто-то, кто ответит на мои вопросы, прежде чем я получу свое место в этом мире. Или… что если это и есть мое место?
- Твое место не здесь! – Неизвестный голос казалось, доносился отовсюду. Громкий, повелевающий тон заставил его мигом подняться.
Эхо еще стояло в воздухе, когда он понял, что здесь никого нет.
- Где ты? – Нерешительно спросил он.
Но никто не ответил. Вместо этого воздух в десятке шагов от него начал меняться, покрываясь рябью. Все больше и больше пространства, вот-вот появится что-то огромное.
- Кто ты?
- Я? – Раздался раскатистый смех, после чего он вынужден был закрыть уши ладонями. – Ты ведь только что упоминал меня. Я тот, кто ответит на твои вопросы.
Почему-то он не удивился, когда перед ним возник громадный змей. В его мире таких называют драконами. Огромное мощное создание, покрытое гладкой красной чешуей, высилось перед ним в воздухе. Глаза, словно два большущих самоцвета смотрели на него, отчего он чувствовал себя ничтожеством. Нет, ему не было страшно. Это, теперь уже неведомое чувство, осталось где-то там. В каком-то другом мире. Мире, где каждый знал свое место.
- Ну что же ты молчишь? – спросил дракон. – Неужели за все это время у тебя не накопилось и нескольких вопросов, ответа на которые ты не смог получить в своем мире?
- Ты прав о, Великий Отвечающий. Но, попав сюда, неожиданно многие из таких куда-то улетели, ибо нет теперь смысла знать на них ответы. Я задам тебе всего один вопрос, который терзает меня с того момента, как я увидел это прекрасное лазурное небо.
- Ну что ж человек, это твое право. Но помни, больше такой возможности тебе не представится.
- Ответь мне о Великий, для чего род человеческий населяет этот мир? В чем смысл нашего существования?
- Это все что ты хочешь знать? Я отвечу на твой вопрос. – Дракон нахмурил кустистые брови, словно задумался над тем, с чего начать. – Было время, когда место, которое ты называешь своим миром, принадлежало другим. Тем, кто был рожден для того, что бы жить и повелевать. Эти существа отличались особым умом и мудростью. Большие, величиной с горные утесы, они населяли мир с момента его создания.
Но прошли годы, прежде чем стало ясно, что мир этот слишком мал для них. И тогда произошло великое событие, ознаменованное Вторым Касанием Создателя.
- Постой, - удивился он. – Похожую легенду я уже слышал в своем мире.
- Это не легенда. Вы люди слишком наивны, что бы воспринимать сказания как должное. – Дракон слегка вытянул шею вперед. - Как часть своей истории.
- И что? Что было дальше?
- Следом пришли новые существа. По сравнению с истинными жителями этого мира они выглядели более чем ничтожными. Мир был отдан им. Земли, по которым ступали их великие предки, реки, из которых они пили, все это стало их собственностью. И имя этим существам – люди…
- Люди… как же так? Но что стало с их великими и могучими предками? Куда отправились они?
Дракон слегка отпрянул в воздухе, вильнув длинным хвостом.
- Величайшие создания всех времен, великие Праотцы этого поистине великого мира были вынуждены покинуть его! – Дракон снова нахмурился.
- Ты ненавидишь людей?
- Людей? Я не ненавижу людей но вместе с тем не испытываю к ним никакой симпатии. Они глупы. Жалкие создания, живущие будущем и неспособные оценить настоящее. При том сроке, который им отпущен, они могут натворить гораздо больше кого-либо. Они враждуют и предают, убивают и лицемерят, а все из-за такого пустяка как ненужная им власть. Власть, которая в их глазах выглядит золотым самородком, на самом же деле не стоит и затхлой бронзы.
- Но ты так и не ответил на мой вопрос, о Великий.
- Истинный же ответ на твой вопрос короток и ясен. Он прост, как ничто иное. Это счастье, - неожиданно дракон умолк.
Отзвуки его последнего слова парили в воздухе, снова и снова проговаривая: счастье, счастье, счастье…
- А теперь и ты ответь на мой вопрос, - великое создание затмевало собой половину Его обзора. – Был ли ты счастлив в своем мире?
Вопрос этот заостренным наконечником вонзился в его голову. Он прибывал в растерянности, пытаясь понять смысл своего существования. Смысл того пути, по которому он так долго шел. Шел, не подозревая, что ждет его в конце.
- Нет, - тихо ответил он, когда понял, что другого ответа ему не сыскать.
Воцарилась тишина. Лазурное небо уже не казалось ему таким светлым и гладким как некоторое время назад. А туман, плывущий под ногами, покрылся темными оттенками.
- Нет, – заговорил дракон. – Ты непохож на несчастливца. Я скажу тебе больше. Это не так. Иначе сейчас ты бы не находился здесь. Вопрос мой касался твоего счастья в целом. Ты прошёл очень насыщенный и громкий путь. Пусть ты не заявил о себе как о герое, пусть бродячие менестрели и барды не слагают в твою честь песен и сказаний. Несмотря на это ты прошел свой путь достойно. Лишь избранным уготовлена честь попасть сюда – в Небесную Обитель своих предков.
Последние слова окончательно сбили его с толку. Он не знал что сказать. А надо ли что говорить? Может это все сон, и стоит мне проснуться, как я окажусь в своем мире. Мире, где каждый знал свое место. Свое место… а ведь я знал свое место…
- Да, да! – Прокричал он. - Я знал свое место в моем мире! И я не хотел большего.
- Я все сказал. Осталось лишь проводить тебя в твои законные покои, где душа твоя обретет истинное удовлетворение.
Уже в следующую секунду они воспарили в небо, пролетая над вновь ставшей сизой дымкой. Казалось, дракон нес его через пространство и время. Куда-то назад, откуда он и начал свой путь… путь… ну конечно. Это и есть счастье! Что может быть лучше, чем пройти этот интересный путь еще раз. Этот путь, имя которому – жизнь.