Улитки. Часть 10. Луг

На лугу было шумно: стрекотали кузнечики, гудели шмели, шелестели стебельки. Живность среди растений переговаривалась, прыгала и летала. На ветерке колыхались разноцветные цветы.

На цветок сиреневого цвета с пятью крупными лепестками села бабочка и сложила крылышки вместе. Она огляделась, нет ли поблизости птиц, а потом раскрыла крылья, которые оказались жёлтые и блестящие, местами в чёрную крапинку, лапки и усики тоже блестящие и чёрные. День был приятный, не жаркий, но и не прохладный – такой, какой нужен для прогулок по цветущему лугу. Пахло цветами, полными нектара. Бабочка грелась на солнышке и любовалась лугом.

Внезапно белая паутина опустилась на бабочку, не давая взлететь. К счастью, паутина была не липкой, но к несчастью, слишком прочной, чтобы её можно было разорвать. Бабочка стала вырываться, скорее, пока не появился паук.

Вместо паука над бабочкой возникло лицо человеческой девочки, которое сказало:

–Не бойся, я тебя не обижу, – но из сети так и освободило.

 Бабочка была поймана сачком, и девочка трясла сачок, чтобы бабочка выпала из него в подставленную стеклянную банку. Бабочка вцепилась лапками в сетку и прижала крылышки к телу, они меньше осыпались, но края тёрлись о сетку, и с них осыпались мельчайшие чешуйки, без которых бабочка не смогла бы летать.

– Ну, прыгай! – сказала девочка, видя что бабочка не хочет отцепляться от сетки. Тогда девочка натянула часть сетки, за которую держалась  бабочка и, постучав по нему, сбросила бабочку в банку. Накрыв банку тем же сачком, девочка побежала в дом.

На пороге на девочку набросилась собака, повизгивая от радости. Пёс прыгал вокруг, мешая пройти и пытался дотянуться до банки, чтобы узнать, что же принесла девочка с улицы.

– Джек! – сказала девочка. – Это не едят, – она отстранила банку от собаки, которая следовала за девочкой. И, продолжая идти в свою комнату, добавила, приближая банку к собачьему носу: – Видишь, это бабочка. Ею любуются!

Пёс понюхал стекло, за которым сидела притихшая бабочка, покрутил головой и, убедившись, что там нет ничего съедобного, потерял интерес к бабочке. Повизгиванием и подпрыгиванием он пригласил девочку поиграть.

– Джек, потом! – отмахнулась девочка. – Сейчас мне необходимо отнести экспонат в музей, – и она вошла в комнату, где на столе стоял аквариум без воды, накрытый сеткой.

На дне аквариума лежал игрушечный кораблик, в маленьких горшочках росли кустики травы, среди них разложены разветвлённые коряги, посередине стоял «бассеин» в виде чашки с водой и «стол» в виде блюдца с маленькими кусочками фруктов. 

Девочка поставила на дно аквариума банку с бабочкой внутри, чтобы бабочка сама выбралась, накрыла аквариум сеткой, сказав кому-то:

– Вот тебе подружка! – и убежала по своим новым интересным делам.

В аквариуме жила сухопутная улитка по имени Фил. Сейчас он спал в своём домике, спрятанном за кустиком травы, уютно свернувшись в своей раковине. Сквозь сон он слышал, как девочка открыла крышку и поставила что-то в аквариум. Он подумал, что девочка принесла еду, ему лень было высовываться, он снова уснул. Ему снилось что-то приятное. А потом Фил услышал некоторое движение в аквариуме, едва уловимый шорох. Но он давно жил в аквариуме один и никаких посторонних звуков здесь быть не должно. И как только Фил подумал о шорохе, всё стихло. Он выглянул из раковины, никого не было, потом выглянул из-под коряги, чтобы оглядеть аквариум, и увидел бабочку. Может,  потому что он ещё не совсем проснулся, ему показалось, что он не видел ничего более прекрасного и грациозного, и жёлтого. Он спросил:

– Кто ты?

Приятным голоском (а каким же ещё) бабочка ответила:

– Бейлис.

– Бейлис, – повторил Фил, будто пробуя на вкус что-то сладкое и ароматное. – А я Фил.
 
Бабочка спросила:

– Фил, как отсюда выбраться?

– Проще простого, – ответил он. – Нужно приподнять эту сетку. Я могу это сделать, если хочешь.

– Правда? – обрадовалась бабочка. – Тогда помоги мне, пожалуйста!

Фил сказал:

– Знаешь, тут очень хорошо. Здесь есть вкусная еда, иногда девочка устраивает для меня дождь. Здесь безопасно.

Бабочка быстро ответила:

– Нет-нет, я не хочу здесь оставаться! Мне нужен луг, цветы, нектар, ветер. Мне нужно летать. Видишь, у меня крылья, мне необходим простор. На лугу много цветов, и постоянно перед тобой новый пейзаж, и куда бы ни полетел, увидишь новое растение.  Выпусти меня, пожалуйста!

– Ладно, – буркнул Фил.

Он поднялся к верху аквариума, упёрся раковиной в бортик сетки и стал вытягиваться из раковины, таким образом приподнимая сетку.

Бабочка, прижав крылышки к себе, побежала по стеклу и, пригнувшись, протиснулась в щель. Оказавшись снаружи, она посмотрела на Фила и сказала:

– Пойдём со мной? На лугу есть цветы. Да, там нет экзотических фруктов, но зато есть лесные ягоды и грибы, и растений сколько хочешь.

Фил подумал, что ему жалко покидать оборудованный специально для него аквариум, ведь неизвестно, как там сложится снаружи. Но с другой стороны, оставшись здесь, он не увидит ничего нового, разве что попробует новый фрукт. Может, стоит пойти вместе с Бейлис?

Фил приподнял сетку повыше и скользнул за бортик аквариума, крышка-сетка позади него опустилась, он спускался по наружной стенке аквариума.

– Молодец! – похвалила бабочка.

Фил не испытывал радости или грусти, будто бы всё это его не касалось. Он просто наблюдал за тем, как идёт по столу, потом по ножке стола, потом по полу.

Бабочка летала по комнате и радовалась побегу Фила больше, чем он сам, она полетела в другие комнаты, чтобы найти кратчайший путь на улицу. Дверь была закрыта, и им пришлось протискиваться под ней, прижимаясь к полу, за ней другие двери были открыты. Они добрались до массивной входной двери. Бабочка спросила:

– Что будем делать?

– Заберёмся пока сюда, – Фил поднялся на стену около  двери. – Подождём, пока кто-нибудь откроет дверь, тогда мы выйдем.

Послышался шум, дверь отворилась, вбежала собака, за ней стоял человек, пропуская собаку вперёд. Фил скользнул за дверь. Пёс увидел бабочку и попытался понюхать её. Бейлис взлетела, собака погналась за ней по комнате.  Теперь и человек заметил бабочку, он не погнался за ней, а только распахнул шире дверь. Бейлис вылетела на улицу.

Филу стоял в траве и смотрел вокруг. Бейлис скомандовала:

– Летим! То есть, я буду лететь, а ты иди за мной! 

Бейлис взлетела, а Фил пошёл через заросли и по пути не видел ничего, кроме травы. Вдруг из травы кто-то строго спросил:

– Кто такой, куда идёшь?

Фил остановился, оглядел травинки и только теперь заметил четырех муравьёв.  Фил ответил, что идёт на луг.

Муравей сказал:

– Идти долго, может, подвезём? Мы как раз катим туда грузовик, чтобы набрать черники.

– Было бы хорошо, – ответил Фил.

С неба спустилась Бейлис, узнать в чём дело, и пока Фил объяснял, подкатила вместительная чаша, сплетённая из прутьев. Чаша будто бы плыла на спинах муравьёв, которые ловко сменяли друг друга по дороге. Муравей на посту сказал:

– Вот наш грузовичок, к вашим услугам.

– Большое спасибо, – сказал Фил и забрался в транспорт. 

Фил смотрел на муравьиную волну и не успевая отследить как один муравей сменял другого, и куда девался – настолько быстро они перемещались и перемешивались друг с другом.

Травы вокруг стали выше, и чаша грузовика пробиралась сквозь них с шуршанием. Среди травы появился тимьян, затем белый и розовый клевер, бледно-розовые и голубые колокольчики. Фил смотрел на растения, он давно не видел столько зелени и цветов  в одном месте. Ближе к пруду, который с одной стороны был огорожен деревьями, появились кустики с черникой, всё  больше и больше, пока не выехали на черничную поляну. Здесь муравьиный транспорт остановился, высаживая гостей, а муравьи принялись обрывать ягоды с кустиков и наполнять ими свой грузовичок.

Фил подошёл к кустику с черникой и понюхал. Ягода почти не имела запах, на вкус оказалось тоже не очень выразительной – едва сладковатая, с лёгким следом кислинки и только сок окрашивал рот и всё, на что проливался, в фиолетовый цвет.

Бейлис встретила подружек и они, кружась, начали болтовню, перелетая с ромашки на ромашку и улетая всё дальше.

Наверное, Фил слишком долго прожил в аквариуме, возможно, он разучился замечать красоту цветов, витиеватость веток и кружеву листвы. Ничего на этом лугу его не радовало.  Он посмотрел, как муравьи наполняют грузовичок ягодами, и пошёл по тропинке – куда-нибудь.