Когда зазвучала душа

Каждый день после школы, когда тени становились длиннее, а воздух наполнялся золотой пылью заката,  Димка спешил не домой, а к старой скамейке в тихом скверике у дома. Его верный спутник, футляр со скрипкой, терпеливо ждал своего часа. Рядом бултыхался потрёпанный портфель.
РЫЖИЙ БЕЗДОМНЫЙ КОТ, больше похожий на облезлый комочек осенних листьев, уже ждал его у скамейки. ДИМКА доставал что-то вкусненькое из кармана: кусочек сыра, колбаски, специально припасённый из своего завтрака бутерброд. РЫЖИК мурлыкал, тёрся о его поношенные кеды, и в его зелёных глазах светилась тихая благодарность.
А потом начиналось ЧУДО. Димка бережно доставал скрипку, настраивал струны. Первые ноты, неуверенные, словно робкие шаги, быстро обретали силу и полет. Он играл. Играл не упражнения, а МУЗЫКУ СВОЕЙ ДУШИ . То грустную, как осенний дождь за окном класса, где над ним смеялись одноклассники. То светлую и нежную, как мечта о друге. То стремительную и смелую, как тайное желание доказать всем, что он не просто "ПИЛИКАЛЬЩИК".
РЫЖИК был его идеальной публикой. Он не смеялся. Не перебивал. Не говорил: "Да брось ты эту дурацкую скрипку, пойдем лучше мяч погоняем!" Он просто СЛУШАЛ . Сидел смирно, лишь кончик хвоста чуть подрагивал в такт, а уши ловили каждое колебание воздуха, рожденное струной. Иногда он тихо мурлыкал, словно подпевая. Для ДИМКИ это было высшей наградой. В эти мгновения он не чувствовал себя одиноким. Его музыка "парила" , и РЫЖИК , казалось, "парил" вместе с ней.
Но  кроме РЫЖИКА никто больше не понимал так Димку, стена неприятия вокруг была высока.
Смеялись и дразнили одноклассники:
- Глядите - опять этот "ботаник" со своей "пиликалкой" нарисовался! "Уши вянут!"
-  Слышали, как он вчера  "скрипел"? Мама дорогая! Прям "маэстро"!
-  Ну чего ты с этой штукой как дурак?
 Их смех резал больнее любых слов.
Да и мальчишки во дворе тоже не принимали его в свои игры.
- Руки береги, "музыкант" ! А то струну порвешь!" - дразнились они, гоняя мяч мимо него. Его не брали ни в футбол,
- Ты же пальчик сломаешь! - язвили мальчишки.
Ни в пираты..
- Какой из тебя пират?! Ты же не можешь прыгать по крышам гаражей, вдруг упадешь ещё... сломаешь себе руку! Чем будешь свои струны дёргать?!
И невдомёк было этим пацанам, что  для того, чтобы скрипка зазвучала, не надо "дёргать струны". И, что прекрасная мелодия рождается, когда ты нежно касаешься струн смычком, и вкладываешь всю свою душу, замирая от счастья, рождая прекрасные звуки...
Да и соседи... Вечные жалобы, ругань с родителями:
- Опять ваш сын "скрипит" ! Покоя нет! Хоть  наушники надевай!,
- Да когда уже он угомонится?!
Димкины родители защищали его, но в их глазах тоже читалась усталость от конфликтов.
ДИМКА старался не показывать, как это больно. Он прятал слёзы за игрой на скрипке. Но однажды, после особенно обидной насмешки во дворе, он пришел к скамейке, и пальцы его дрожали. Он не мог играть. Просто сидел, гладя РЫЖИКА , а по щекам текли предательские капли. РЫЖИК тыкался мокрым носом в его ладонь, тихо мурлыча, словно говоря: "Играй. Играй для меня. Твоя музыка - это ты!  И она прекрасна".
Всё изменилось однажды... Неожиданно... Благодаря самому обычному вечеру и... РЫЖИКУ.

           ДИМКА играл особенно вдохновенно. Это была какая-то новая, сложная пьеса, полная тоски и внезапных прорывов света. Он так увлекся, что не заметил, как вокруг начали собираться люди. Сначала остановилась пожилая женщина с сумкой-тележкой, присевшая отдохнуть на соседнюю скамейку. Потом подошел молодой парень в наушниках, он вынул один наушник, прислушиваясь. Даже вечно недовольная соседка сверху, выгуливающая мопса, замедлила шаг.
А РЫЖИК ... РЫЖИК  подошёл к Димке, сел прямо перед ним, вытянул шею и "запел". Тихо, хрипловато, но что удивительно в такт  музыке! Его кошачье "мяу-у-у-уррр" вплелось в мелодию скрипки, создав невероятный, трогательный дуэт. Это было так неожиданно, так искренне и так "странно красиво" , что люди замерли. На  лице соседки даже появилось подобие улыбки.
ДИМКА  не стал останавливаться... Слёзы счастья и волнения подступили к горлу, но пальцы знали свое дело. Он играл для РЫЖИКА , играл для этих неожиданных слушателей, играл для себя. Играл так, что  их ДУШИ НАКОНЕЦ  РАСКРЫЛИСЬ... Женщина с тележкой тихо вытерла глаза. Парень убрал второй наушник. Соседка перестала дергать поводок мопса.
Когда последняя нота затихла... Повисла тишина... И вдруг её разорвали аплодисменты!!! Самые настоящие! Негромкие, но искренние. Несколько человек, собравшихся в скверике, хлопали ДИМКЕ.  А РЫЖИК гордо тёрся о его ногу, мурлыча на весь сквер.
- Браво, маэстро! - крикнул парень в наушниках. - И в этот раз "маэстро" уже не казалось обидным. Оно было заслуженным!
- Какая прелесть... и кот... как  он пел! - прошептала пожилая женщина.
- Да... необычно... - пробормотала соседка, но без прежней злобы. Ее мопс потянулся обнюхать Рыжика.
ЭТО БЫЛ МАЛЕНЬКИЙ ТРИУМФ . МИГ ПРИЗНАНИЯ . Никто не ушёл сразу. Люди подходили, задавали вопросы: "Как долго учишься?", "Что это ты играл?", "А кот всегда так поет?" ДИМКА, краснея и запинаясь, отвечал. Впервые он чувствовал не насмешку, а интерес.
        Последствия этого вечера были удивительными.
Соседка больше не жаловалась. Иногда, проходя мимо открытого окна, где занимался ДИМКА, она даже замедляла шаг. Однажды она сказала его маме: "Ваш-то... он, оказывается, с душой играет. И кот этот... умора!".  Новость о "поющем коте и скрипаче" разнеслась по двору. Мальчишки сначала недоверчиво прикалывались, но потом один, самый задиристый, сказал: "Ну ладно, можешь посидеть у ворот, если хочешь. Скрипку... ну, не пиликай тут сильно". Это было почти приглашение.  Теперь ДИМКА иногда сидел с ними, слушал их разговоры о футболе, а они... начали слушать его рассказы о концертах, о композиторах. Не всегда понимали, но уважали его "странность".
А в школе учительница музыки, случайно услышавшая историю от той самой пожилой женщины (оказалось, она бабушка ДИМКИНОЙ одноклассницы ), пригласила его сыграть на школьном концерте. Он боялся, но сыграл. И сыграл блестяще. Аплодисменты в актовом зале звучали громче, чем смех в коридорах. Над ним перестали  смеяться. Нашлись и те, кто заинтересовался музыкой по-настоящему.
РЫЖИК стал местной знаменитостью.  Он неизменно приходил на концерты у скамейки, иногда подпевая.  Однажды ДИМКА  всё же уговорил родителей, и РЫЖИК стал членом их семьи и всеобщим любимцем. По вечерам  он неизменно слушал своего маэстро, а иногда и "подпевал".  ДИМКА не перестал быть немного "не таким". Но он больше не был одинок. Он нашел свою аудиторию. Сначала в лице одного кота, а потом и в лице мира, который научился слушать. Он играл с ещё большей страстью и верой. Его музыка стала его голосом, его защитой, его мостом к другим людям.

А годы спустя...На афишах престижных концертных залов значилось имя  ДМИТРИЯ КОТОВА, виртуоза, лауреата международных конкурсов. Говорили о его необыкновенно проникновенной игре, о его умении заставить скрипку "говорить" и "плакать". На одном из интервью его спросили о начале пути, о странном псевдониме... Он улыбнулся:
- У меня был самый строгий и самый вдохновляющий учитель!  Он не говорил ни слова, но  ОН УМЕЛ СЛУШАТЬ! Его мурлыканье и... вокальные партии были самой ценной критикой. Он научил меня, что настоящая музыка рождается не для аплодисментов, а для отклика в душе, даже если эта душа  в облезлом рыжем коте. Он показал мне, что если ты веришь в свою музыку и играешь её искренне, рано или поздно ее УСЛЫШАТ . Спасибо тебе, РЫЖИК .

История мальчика и кота стала красивой легендой. Напоминанием, что истинный талант и искренность всегда найдут путь к сердцу, даже если первой откликнется душа бездомного кота. А волшебство музыки способно  растопить лёд непонимания и объединить самых разных людей.