Детское любопытство

Маленький Ваня, мальчик смышлёный и дотошный, как-то раз пристал к своему дяде с вопросами:
— Дядюшка, а скажи, медведи зимой спят?
— Спят, Ванюша, спят, — лениво отозвался дядя, попыхивая трубкой.
— А кабаны? Они тоже спят?
— И кабаны спят, — не моргнув глазом, подтвердил тот.
Ваня наморщил лоб, пытаясь постичь сию лесную премудрость.
— А как же они тогда кушают, если всё время спят?
Дядя, решив подшутить над племянником, хитро прищурился:
— А они, Ванюша, сиську у медведя во сне сосут.
— Сиську? — удивился мальчик. — А сам медведь у кого сосёт?
— Медведь-то? У медведицы, разумеется.
Тут в голове у Вани что-то щёлкнуло. Он подошёл к дяде вплотную и, заглядывая ему в глаза, с детской серьёзностью спросил:
— Дядя, а если медведь — это мальчик... то что тогда кабаны сосут?
Дядя на миг опешил, но быстро нашёлся:
— У медведицы сосут. Она в лесу одна на всех.
Ваня задумался ещё крепче, и после долгой паузы выдал вопрос, поставивший дядю в тупик:
— А медведица... у кого сосёт?
Дядя смекнул, что шутка зашла слишком далеко, и решил напугать мальца:
— Медведица не сосёт, она любопытных кушать ходит.
— А как она узнает, кто любопытный, а кто нет?
— Ей докладывают о тех, кто интересуется, что она сосёт.
Ваня задумался, сходил на кухню, а потом, пряча руки за спиной, стал молча крутиться возле дяди. Наконец он остановился и спросил:
— И когда ты пойдёшь докладывать?
Дядя, видя, что мальчишка не унимается, вздохнул:
— А тебе, Ванюша, зачем это знать?
— Я лично хочу с ней поговорить, — с непоколебимой серьёзностью ответил Ваня.
Дядя потёр переносицу. Шутка явно вышла из-под контроля.
— Лично не получится, — нашёлся он. — Нужно через связного.
— А кто связной? — тут же вцепился Ваня.
— Голубь... голубь с белой шейкой, — выпалил дядя первое, что пришло в голову.
— Пошли докладывать! — скомандовал Ваня, не терпя возражений.
Дядя понял, что отступать некуда. Тяжко вздохнув, он поднялся: «Хорошо, пошли!»
Они оделись. «Мы на доклад, скоро вернёмся!» — крикнул дядя матери Вани, стараясь, чтобы голос его звучал как можно беззаботнее.

Они пришли на городскую площадь, где голубей было видимо-невидимо. Но, как на грех, ни одного с белой шейкой. Наконец, после долгих поисков, Ваня радостно вскрикнул, указав на одинокую птицу, что чистила пёрышки у фонтана. Они подошли и стали бросать семечки. Когда голубь доверчиво приблизился, дядя достал из кармана какую-то бумажку и сделал вид, будто ловко сунул её птице под крыло.

— Что это за бумажка? — немедленно спросил Ваня.
— Доклад медведице, — мрачно ответил дядя.
Ваня выпучил глаза:
— Какой ещё медведице?
Дядя на секунду замер, лихорадочно соображая. Взгляд его метнулся к вечернему небу.
— Той, что на небе, — прошептал он. — Которая из звёздочек.
— А голубь к ней полетит? — с восторгом спросил мальчик.
— Да, — выдавил из себя дядя.
— А зачем?
Дядя почувствовал, что готов откусить себе язык. Он что-то невнятно промычал, а потом произнёс с отчаянием:
— Чтобы мы домой пошли, Ванюша!
После этого он замолчал и на все последующие вопросы племянника отвечал лишь непонятным мычанием, моля всех святых, чтобы этот день поскорее закончился.