Тая из Ренкрифа - Глава 10

После ужина, у всех осталось горькое послевкусие плохих новостей. Чародейка сильно хотела узнать, как можно больше, однако чувствовала, что сейчас не подходящее время. Особенно ее беспокоила реакция Дэйгона и Мауэля.
«Они, определенно, как-то связаны с Алиендером», - думала она, прогуливаясь по коридору.
Оглядывая узкий светлый коридор, Тая увидела Дэйгона, сидевшего на подоконнике, подперев одну руку коленом. Он смотрел куда-то вдаль, но будто в пустоту, явно размышляя о чем-то своем, в глубоком одиночестве.
Волосы и воротник его черного кафтана, слегка колыхались от ветра. Золотые узоры на его одеянии, поблескивали на лучах солнца. А ноги совершенно босые, что не редкость для эльфа. Они часто ходили без обуви, наслаждаясь щекочущей густой травой, холодным камнем и прочими поверхностями, не ранящими стопы.
Сердце чародейки забилось от дилеммы, возникшей в ее голове. Она сжала кулаки, будто хотела взять себя в руки. Ее пожирало любопытство, однако чувства Дэйгона она ценила больше, а потому не стала беспокоить своего наставника, решив уйти.
- Не стоит убегать, Тая, я всегда чувствую, когда ты рядом, - послышался бархатный голос мужчины, уже тогда, когда девушка развернулась к нему спиной.
В груди все сжалось. Она хотела, как лучше для него, однако он все же настиг ее.
«Что ж, буду вести себя, как ни в чем не бывало», - подумала она.
- Я хотела подойти, но здесь очень холодно. Вот и решила вернуться в комнату, там теплее.
- А я-то думал, что ты пожалела меня, замерзшего на холоде, и, решила сходить за одеялом. Может даже хотела составить мне компанию, - улыбнулся он.
«Из нас двоих, он больше походит на лиса», - подметила чародейка.
- Если тебе холодно, то просто вернись к камину в своей комнате, - фыркнула девушка.
Дэйгон выдал слабый смешок и спустился с подоконника. Он облокотился спиной на стену и сложил руки на груди, оглядев Таю.
- Предпочту погреться с тобой, лисичка. Раз уж, не хочешь нести плед, то разожги свой костерок.
- Тратить энергию впустую? – она изогнула бровь, и взглянула на Дэйгона.
- Ох, ладно-ладно. Ты итак вредная, а когда используешь магию огня, совсем злюкой становишься, под стать своей стихии.
Тая фыркнула.
- Ты никогда не задумывалась, почему основная твоя магия – это огонь? – спросил он, подходя ближе к Тае.
Мысли об этом, приходили чародейке не раз. Она слышала, что остальные маги не могут так часто использовать пламя, тем более такое мощное.
«Если бы я была жрицей, Лингрея бы уже давно сказала мне об этом. Да и они не владеют колдовством, подобно чародеям. А еще, жрецы неплохие целители, в отличии от меня», - уверяла себя девушка.
- К чему ты ведешь? - нахмурилась Тая. Во рту пересохло.
Он подходил все ближе, а затем наклонился над ухом и прошептал:
- Просто спросил, - ответил Дэйгон, издав смешок, обжигая ухо и шею чародейки. В нос ударил запах древесной смолы.
Однако, она знала, что он на что-то намекает. Наводит на мысли, будто это не просто ее доводы. Но спрашивать нет смысла - не скажет. Эльф лишь зажег фонарь во тьме и направил на нужную сторону, а идти дальше уже надо самой.
Дэйгон сделал шаг назад и выпрямил спину, сложив руки за спину.
- Здесь, действительно, очень холодно. Пожалуй, я прислушаюсь к твоему совету и пойду к своему камину, - он развернулся и уже сделал несколько шагов, но вдруг остановился, продолжая стоять спиной к Тае. – Больше не избегай меня. – и продолжил идти.
***
Поместье Главы Селевана.
Ренкриф.
Алдрейн сидел в своих шикарных покоях, откинувшись на мягком кресле и попивая из серебряного кубка вино. Годы человеческой жизни, немного изменили его прежний вид. Рыжие растрепанные волосы слегка потускнели, и, если приглядеться, можно было бы увидеть выглядывающие нити седины. На нем вельветовые бежевые брюки, и расстёгнутая льняная рубашка, с отпечатками помады.
Рядом с ним, сидели две женщины в, довольно, откровенной одежде. Одна рыжеволосая, другая брюнетка. Они задорно смеялись, играя в карты друг с другом. Это были настоящие селеванские куртизанки.
Комната просторная, в красно-оранжевых и черных тонах. Рядом с его креслом стол с еще одним таким же креслом. На полу лежал узорчатый ковер с какими-то красными пятнами, а на нем разбросаны пустые бутылки вина.
На просторной кровати, откинувшись на пуховую алую подушку читала книгу его жена, Фаделия. Казалось, что годы к ней милостивы, однако на лбу все же проявилось немного морщинок. Она читала роман, и ее губы выдавали легкую улыбку, а глаза горели, полностью погрузившись в историю на шершавой желтоватой бумаге. Легкая летняя сорочка создавала иллюзию одежды. Женщину будто окутала желтая дымка.
Ей было, совершенно, все равно на, казалось бы, посторонних женщин. Жена Алдрейна воспринимала это лишь, как игру. Она понимала свое первенство и значимость, и ее ничуть не трогало присутствие куртизанок и прочих любовниц. Фаделия любила мужа, и никого больше, а он уважал свою супругу.
Глава знает ее умной женщиной, примером для большинства других. Алдрейн был тем самым типом, который считал, что это лишь обычная мужская потребность, и жены должны принимать это. Однако, все же Фаделию он считал самой разумной и достойной, среди остальных представительниц женского пола. Супруга часто давала ему политические советы, к которым тот прислушивался.
И вот снова, глава города сидел в раздумьях, потирая указательным и большим пальцами морщинистый висок. Его даже не волновали рядом сидящие красивые куртизанки, самые дорогие в городе. Ведь уже много лет, его волновала одна и та же проблема – неприязнь в глазах короля Ренкрифа.
- Снова думаешь, как получить одобрение Болфуда? – ровным голосом спросила Фаделия, не отрывая своих серых глаз от чтива.
- Как не думать об этом? – пьяным голосом и с иронией спросил Алдрейн. – Народ судачит, что мы породили чудовище. Король забыл про нас, мы не в почете. Раньше он радушно принимал нас в своем дворце. Присутствовали на каждом бале. Сейчас же, словно призраки.
Фаделия оторвалась от книги, и взглянула в окно, где виден горизонт, за который вот-вот спрячется вечернее солнце, освещающее облака теплыми оттенками желтого, малинового и персикового. Она сощурила глаза и прикусила нижнюю губу, а затем потянулась к рядом стоящему узкому столику, чтобы взять бокал вина. Пригубив красную сладкую жидкость, жена с наслаждением выдохнула и отложила свой роман.
- Муж мой, не думаешь ли ты совершить что-то ужасное, но стоящее? – она взглянула на него с хитрой улыбкой.
Алдрейн отпил вино и взглянул на белый потолок.
- О чем ты? – спросил он, уставшим голосом.
Губы женщины растянулись шире:
- Помнишь о лесных эльфах? О Белых птицах?
- Как забыть? – ухмыльнулся он. - Они не так далеко от нас. Выродки… Наглые эльфы, что поселились на нашей земле. Этот лес должен принадлежать Ренкрифу.
- Определенно так. Король хочет эти земли. И дело не только в том, что лес нагло заселились остроухие, - Фаделия села на кровать и выгнала куртизанок, чтобы чужие уши ничего не слышали.
Жена главы кинула рыжеволосой женщине мешочек с золотом, затем они обе поклонились и молча вышли. Сам глава Селевана ничего не сказал, он понял супругу, да и давно потерял к тем дамам интерес.
- Ты про камни? – наконец, спросил он, разглядывая белый потолок.
- Этот лес богат не только драгоценными камнями, там много видов лекарственных растений, - Фаделия встала, и словно плывя, подошла к своему мужу. – Там растет Лиуфей – самое мощный целебный цветок. Впереди война, дорогой мой, понадобится много эликсиров. К тому же король давно хочет избавится от этих «птичек».
- Король пытался их найти, но уже много лет, его попытки тщетны, - Алдрейн сделал глоток. – Болфуд II опустил руки.
- Если ты найдешь их, то его милость будет безгранична, - ровным бархатным голосом сказала она, и присела на подлокотник рядом, не выпуская бокал вина из рук. - Ты будешь в почете у королевства и народа.
Алдрейн выпил алкоголь до дна, швырнул его на пол и яростно схватил свою супругу за тонкую шею. Фаделия простонала от боли. Она глотнула ртом воздух и схватила его за руки, пытаясь высвободиться. Глаза застилала дымка, они покраснели, и невольно выпускали кристаллики слез.
- Тебе напомнить, что это из-за тебя, король зол на меня, - прошипел он, а затем заскрипел ровными зубами. Глава был очень пьян. - Мы должны быть благодарны ему, за то, что вообще оставил в живых.
- А-Алдрейн, - прохрипела женщина.
- Ты родила то чудовище. Ты родила первую дочь. Если бы первым родился Рейдон, этой ведьмы бы не существовало. Изначально нужен был лишь мальчишка, а не это отродье. Порождение зла в теле девчонки, - продолжал он, не слыша, стоны и хрипы жены. – Что ты, что я… Согласись, мы не годны на роль родителей, никогда их не любили, - наконец он ослабил хватку и выпустил Фаделию.
Та рухнула на мягкий ковер и схватилась покрасневшее горло, которое жгло изнутри. Она жадно глотала воздух, перевернувшись на спину. Тело дрожало, стало неуправляемым, будто ватным.
- Это все мой отец. Он хотел, чтобы были наследники. Уговорил меня на одного, но родилась девка, - последнее слово, мужчина будто выплюнул. – Я всегда был недостаточно хорош в его глазах. Прошлый глава называл меня жестоким и недостойным. Но согласись, дорогая, мы оба те еще твари. – Алдрейн рассмеялся, и подлил себе еще вина.
Фаделия не первый раз встречалась с жестокостью мужа. Это правда – он жесток. Она знала, что еще, будучи ребенком, муж убивал животных и избивал других детей, почти до полусмерти. Чувствовал власть и превосходство. Со временем, он стал делать это реже, просто выбираясь на охоту и забавляясь с другими женщинами. Но прекращала ли его супруга из-за этого любить? Нет. Они были похожи.
Наконец, хоть и немного, придя в себя, женщина потянулась к своему бокалу, желая промочить горло. Однако вела себя так, словно этого порыва агрессии не было. Был разговор, и она его продолжит, пусть это и больно.
- Твой отец мертв. – Ее голос был похож на звук дерева, во время спилки. - Не пытайся доказать свое право на его место тому, кто гниет в могиле. – он молчал, а супруга продолжила. - Лес, - прохрипела она. От каждого слова горло будто царапали когтями изнутри. – Нужно воспользоваться силой мага.
Алдрейн резко встал, отчего женщина невольно вздрогнула. Он медленно подошел к окну.
- Что ты несешь? Какой маг? Откуда взяться этим… В Ренкрифе их всех вычищают, словно грязь.
- Порой стоит припрятать врага поближе, - хрипло сказала Фаделия, прижимая руку к горлу. – Три года назад, в нашем городе появился молодой маг. Я припрятала его, как только дошли сведения о нем. Заключила с его родителями сделку.
- Проворачиваешь делишки за моей спиной, - ухмыльнулся Алдрейн, а затем обернулся к жене. – Что за сделка?
- Жизнь, - ответила женщина слабо, но амбициозно улыбнувшись. – Если в будущем, он окажет нам услугу, то мы пощадим их дитя.
- Не удивительно, что они согласились, - мужчина стал медленно подходить к жене, а затем с неким наслаждением, будто откусил лакомый кусок чего-то вкусного и познал блаженство произнес: – Все в Ренкрифе знают, как избавляются от таких нелюдей.
- Мальчишке сейчас одиннадцать, - продолжила она, и отпила вино. Однако больше всего сейчас хотелось воды, но ее не было поблизости. А звать слугу не кстати. – Я ждала, когда он чему-то научится. И научился, - Фаделия закашляла. – Он найдет их проклятое поселение. Из него выходит хорошая ищейка, стоит только дать ему карту и пролить кровь на нее.
- Ты предлагаешь сотрудничество с магом? Найти с его помощью лес Белых птиц и уничтожить их? Тем самым получить одобрение короля, - глава Селевана задумался.
«Но одобрит ли король сговор с асхайцем?» - размышлял он. – «Стоит ли вообще говорить ему эти подробности? Что, если Болфуд прознает?».
- Но ты ведь не сдержишь слово, верно? – спросил он. – После того, как мальчишка сделает свою часть работы, избавишься от него?
Фаделия улыбнулась, изогнув одну бровь и прохрипела:
- Вы во мне сомневались?
***
Тая ерзала по кровати, словно червь. Ей снились кошмары в эту тихую лунную ночь. Она видела лесные деревья, которые иссохли, и поникли. Скрипели, словно плакали и слезы их кроваво-красные. А затем перед ней появилось множество трупов эльфов, среди которых были и знакомые ей лица.
- Лингрея, - шептала она. – Мауэль… Дэйгон…
Чародейка ревела и стонала во сне и на яву, когда перед ее ногами лежали бездыханные тела друзей.
Во рту пересохло, ей стало трудно дышать, как тогда в подвале своего отчего дома, где дым клубился и проникал в легкие.
Девушка нагнулась к Дэйгону, и провела ладонью по его густым темным волосам, не прекращая всхлипывать от горя.
А затем среди деревьев, она увидела совершенно незнакомую фигуру. Облик человека в красном стоял и наблюдал, и чародейка помчалась к нему, огибая трупы эльфов.
«Это он? Он это сделал?», - думала Тая, стиснув зубы, и продолжала бежать. – «Я убью его, расплавлю, раскромсаю и оставлю останки гнить вне леса, разбросав по треклятому Ренкрифу», - приближаясь, было видно довольно крупное мужское тело.
На нем красная накидка с капюшоном, закрывающая половину его лица. Зато видно густую седую бороду.
Не успев добежать ближе, мужчина взмахнул рукой, и между ними появилась невысокая огненная стена. Чародейка прошипела.
- Маг, - произнесла она, пытаясь отдышаться.
- Не я виновник, Тая, - произнес он низким, но разносившимся, наверно, по всему лесу голосом.
Девушка замерла, не понимая всего происходящего.
- И кто же ты? С чего бы верить тому, кто прячет свое лицо? – крикнула она ему, и пыталась потушить огонь, однако он ей никак не поддавался. – Проклятье! – прошипела девушка.
- Мало времени, найди меня в Даагоре. Я ждал слишком долго, но сны коротки, -  а затем он рассеялся, превратившись в серый дым, и, вслед за ним, огонь распался на мелкие искорки, улетев в небо.
Она проснулась вся в поту, теряясь между сном и реальностью. Тая оглядела все вокруг, убеждаясь, что это был кошмар, однако в носу оставался запах костра.
- Даагор, - произнесла чародейка, рухнув на мягкую кровать. – Нужно в Даагор.