Сражающийся Джо

или Судьба штабного офицера». История Великого восстания.
Автор: Оливер Оптик автор книг «Мальчик-солдат», «Мальчик-моряк», «Юный лейтенант»,«Янки Мидди», «Богатый и скромный», «В школе и за её пределами»,
«Наблюдай и жди», «Работай и побеждай», «Ривердейлские
книги рассказов», «Лодочный клуб» и др. Авторское право, 1893 год.
***
ПРЕДИСЛОВИЕ.


 Этот том, пятый в серии «ИСТОРИИ АРМИИ И ФЛОТА», не является биографией выдающегося солдата, чьё армейское прозвище было выбрано в качестве основного названия, хотя на его страницах упоминаются важные события его военной карьеры. Автор выражает своё скромное восхищение энергичным и преданным своему делу генералом, который
будет узнаваем под названием, данным этому произведению; но, возможно,
содержание книги лучше отражает второе название.
В ней рассказывается о Томе Сомерсе, «мальчике-солдате» и «молодом лейтенанте», о его блестящей и смелой карьере штабного офицера, о самых бурных и тяжёлых моментах недавней войны.

Как и в предыдущих томах серии, при написании этой книги мы тщательно изучали лучшие источники информации о военных событиях.
В той мере, в какой книга является историческим трудом, она предназначена
чтобы быть верным в своих описаниях. Но это произведение правильнее было бы назвать записью о личном приключении, не более сложном, смелом и романтичном,
чем те, что можно найти в опыте многих людей, которые через испытания и
бедствия, через победы и поражения прошли путь от зарождения до
гигантского провала этого гигантского восстания.
При создании этой книги автор стремился не только к достижению других целей, но и к тому, чтобы показать в своём герое характер, достойный подражания как для мальчика, так и для мужчины, которые могут её прочитать. И если ему это удалось, то... Если книга не прививает возвышенный патриотизм и благородную христианскую нравственность, значит, она не достигла высшей цели автора.
 С ещё большей благодарностью, которой требует от меня растущее признание моих предыдущих работ, я передаю пятый том серии в руки моих снисходительных друзей, надеясь, что он не обманет их разумных ожиданий.

 УИЛЬЯМ Т. АДАМС.
*******
I. БОЙЦОВСКИЙ НАВЫК. 11 II. СТЫЧКА НА ДОРОГЕ. 22 III. БОЙЦОВСКИЙ ДЖО. 33
 IV. МИСС МОД ХЭСБРУК. 44 V. БОтинок на одной ноге. 55 VI. БОтинок на другой ноге. 66 VII. ЮЖНАЯ ГОРА. 8. ПЕРЕД ВЕЛИКОЙ БИТВОЙ. IX. МЕЖДУ ДОЗОРАМИ. 98
 X. МАЙОР РИГЛЕСТОН. 109 XI. ВЫСТРЕЛ В ГОЛОВУ. 120 XII. СОВЕТ ОФИЦЕРОВ. 131
13. СРАЖЕНИЕ ПРИ АНТЬЕТАМЕ. 14. СРАЖЕНИЕ НА ПРАВОМ ФРОНТЕ. 15. ПОСЛЕ БИТВЫ. 16. ТАЙНА РАЗГАДАНА. 17. ВНИЗУ В ТЕННЕССИ. 18. ПАРТИЗАНЫ ЗА УЖИНОМ. 19. РАЗВЕДЧИЦА ТИППИ. 20. ТЕХАСЕЦ СКИНЛИ. 21. ДОМ ПРОФСОЮЗНОГО ДЕЯТЕЛЯ. 22. ПОЕЗД С ДОЛЛАРАМИ. 23. БИТВА В ОБЛАКАХ. 24. Ручей Пич-Три. 25. Обезьяна и кошачья лапа. 26. Ужин на семерых. 27. КОШАЧЬЯ ЛАПА СЛИШКОМ ОСТРА ДЛЯ 28. БЛАДХАУНДЫ НА СЛЕДУ. 29. ПАЛОМНИЧЕСТВО К МОРЮ. 30. МАЙОР СОМЕРС И ДРУЗЬЯ. 314
******
ДЕРУЩИЙСЯ ДЖО; или, УДАЧИ ШТАБНОГО ОФИЦЕРА.
********
 ГЛАВА I.

 БОЕЦ.


 — Ну, Алик, я не знаю, где я, — сказал капитан Томас Сомерс из штаба генерал-майора, командующего первым армейским корпусом.
Потомакская армия тогда направлялась в Мэриленд, чтобы отразить вторжение победоносных повстанцев под командованием
генерала Ли.

 «Ну, масса, я точно не знаю», — ответил Алик, его цветной слуга
слуга. «Если бы вы были в окрестностях Петербурга, я бы, наверное, знал об этом все».
«Мы должны выяснить это как можно скорее», — добавил капитан Сомерс, останавливая лошадь в месте, где расходились две дороги: одна вела на северо-запад, а другая — на юго-запад.

«Здесь нет ни одного дома, масса».

«Я не хочу сбиться с пути, у меня нет лишнего времени».

«Кто-то приближается сзади, масса», — сказал Алик, который первым услышал
топот копыт в том направлении, откуда они только что пришли.

Капитан Сомерс, получив приятное известие о том, что его
Получив назначение в штаб генерала, в дивизии которого он служил на Пиренейском полуострове, он поспешил в Вашингтон, чтобы приступить к своим обязанностям.
У него почти не было времени навестить друзей, и ему пришлось ограничиться коротким визитом к мисс Лилиан Эшфорд, хотя он и получил приглашение провести вечер в их семье, чтобы молодой джентльмен мог познакомиться с бабушкой прекрасной девушки!

Мать отца Лилиан, безусловно, была очень уважаемой пожилой дамой, и её внучка любила и почитала её с пылом, который был
почти с энтузиазмом. Поэтому было вполне естественно, что она хотела познакомить капитана Сомерса, для которого она связала пару носков, ставших для него источником вдохновения в час битвы, и с которым она подружилась, — было вполне естественно, что она хотела познакомить капитана со своей бабушкой.
 Она сама любила эту пожилую женщину, и, конечно же, такой храбрый, красивый и преданный человек, каким оказался её друг, должен был разделять её почтение и уважение. Кроме того, почтенная женщина помнила всё о последнем
война с Великобританией. Её муж был одним из пожарных, которых послали с топорами рубить мосты, соединяющие Бостон с окрестностями, когда ожидалось вторжение в город.
Она могла рассказать хорошую историю, а поскольку Сомерс был военным, ему было крайне важно знать всё о страшном вторжении, которое так и не произошло.

Капитан Сомерс был вынужден лишить себя удовольствия
выслушать рассказ пожилой дамы об этих волнующих событиях,
поскольку в тот самый день, о котором мы пишем, происходили ещё более захватывающие события. Он был
жаль, ведь он ожидал, что визит доставит ему много удовольствия,
хотя мы не знаем, рассчитывал ли он получить его исключительно от присутствия
бабушки; и было бы нечестно слишком глубоко проникать в тайны сердца молодого человека. Мы не совсем уверены в том, что Лилиан была совершенно бескорыстна, когда описывала, каким богатым источником информации может стать рассказ пожилой дамы. Но мы уверены в том, что она была совершенно искренна и что было вполне уместно предложить дополнительное вознаграждение, чтобы заручиться поддержкой галантного капитана.

Капитану не нужны были никакие особые стимулы, кроме присутствия самой прекрасной Лилиан. Мы даже думаем, что он с радостью провёл бы вечер на Ратленд-стрит, № —, если бы там не было никого, кроме неё, кто мог бы его поприветствовать и помочь скоротать время. Только высокое чувство долга могло заставить его разорвать помолвку. Орды мятежников, одержавшие победу над Вашингтоном и воодушевлённые достигнутыми успехами, хлынули в Мэриленд, угрожая Вашингтону, Балтимору и Филадельфии. Это было время, когда
Это было время испытаний для патриотов — время, когда ни один человек, любящий свою страну, не мог обрести покой, пока его руки были заняты делом.

 Молодой штабной офицер пришёл к даме и рассказал о своём положении.
 Она покраснела, как всегда в его присутствии, и пожелала ему удачи в его патриотической миссии. Она надеялась, что его не убьют и даже не ранят, что его слабое здоровье восстановится и что Бог благословит его, когда он отправится сражаться за свою измученную предательством страну.
Она побледнела, когда он на прощание взял её за руку; её грудь вздымалась от
эмоции, на которые Сомерс находил отклик в своем собственном сердце, но которые
он не мог объяснить.

Он отправился в Вашингтон; но доблестная армия, все еще страдающая от
мук недавнего поражения, но все еще сильная в деле, которое они отстаивали,
выступила на арену новых сражений. Сомерс уже обеспечил себя
формой для персонала, и он оставался в Вашингтоне недолго
достаточно, чтобы купить двух лошадей, на одну из которых он сел верхом сам, в то время как
Алик сел на другого коня и отправился навстречу наступающей армии. Дороги были так забиты артиллерийскими обозами и повозками с багажом, что его
Продвижение было очень медленным, и корпус, к которому он теперь принадлежал, опережал его на несколько дней. По совету генерала он свернул с прямого пути и двинулся через сравнительно спокойную местность.


Повстанцы были в Фредерик-Сити, и их кавалерия, большими и малыми отрядами, была рассредоточена по всему региону, собирая припасы для полуголодных и полураздетых солдат армии Ли. До сих пор Сомерс не встречал ни одного из этих мародеров или партизан, которые без разрешения обеих сторон грабили солдат и мирных жителей.
не мог оказать сопротивления. Сомерс скакал так быстро, как позволяло его слабое здоровье; но энтузиазм гнал его вперёд, пока его лошадь не оказалась в большей опасности, чем всадник. Но когда он добрался до перекрёстка, на котором мы его и застаём, сомневаясь в том, куда ехать, он вспомнил, что прошлой ночью ночевал в фермерском доме, и теперь и лошадь, и всадник были в отличном состоянии.

— Твои пистолеты готовы к использованию, Алик? — спросил Сомерс, услышав топот копыт.


— Да, сэр; я всегда держу пистолеты наготове. Но что ты собираешься делать с
— Здесь есть пистолеты? — ответил слуга, доставая оружие из кармана.


 — В округе полно мятежников и партизан; им могут понадобиться наши лошади, а может, и мы сами.
 В данный момент я не могу позволить себе расстаться с пальто и ботинками.


 — Думаю, нет, масса, — рассмеялся Алик, осматривая замок своего пистолета.


 — Я никогда не видел тебя в бою, Алик. Как вы думаете, вы сможете противостоять
этому?

“ Хорошо, масса. Я не хочу много говорить об этом, но, думаю, я не стану.
убегать не быстрее, чем вы.

“Если я попаду в беду с этими бандитами, я хочу знать, является ли
Я могу положиться на тебя, или нет”.

— Клянусь, масса! Вы можете положиться на меня до тех пор, пока коровы не вернутся домой! — воскликнул Алик. — Я не люблю много говорить об этом, но если эти господа хотят сражаться, я не из тех, кто убегает.

 — Они не похожи на мятежников или партизан, — добавил Сомерс, впервые увидев приближающихся всадников. “Но ты не можешь сказать
много, глядя в эти времена, ибо злодеи ограбили нас до
половина из них носят наши собственные цвета. Эти люди, конечно, носить
форму нашей армии”.

“ Их всего двое, масса. Думаю, они не особо хотят драться.

«Я просто хотел проявить осторожность; скорее всего, они верные и честные люди», —
ответил Сомерс, когда незнакомцы подошли слишком близко, чтобы можно было
сделать какие-то ещё замечания об их вероятной репутации.

Оба путника, очевидно, были армейскими офицерами, хотя, как и
предполагал Сомерс, по их внешнему виду было невозможно сказать, кем они были.
Можно было даже не заметить, как они приносили присягу на верность. Когда они
выехали из-за поворота и увидели капитана и его слугу, те натянули поводья и, казалось, были встревожены
же сомнения, беспокоившие первой партии. Но они продвигались вперед, после
осторожный опрос, и каждый из них дотронулся до его крышкой, когда они пришли
в пределах досягаемости речи. Сомерс вежливо ответил на приветствие и двинулся
к ним навстречу на своей лошади.

“Доброе утро, джентльмены”, - сказал он. “Не могли бы вы сообщить мне, какая дорога ведет
во Фредерик-Сити?”

“ Налево, сэр. Если вы направляетесь в этом направлении, мы будем рады
вашему обществу, ” ответил один из офицеров.

“Спасибо; я буду рад пойти с вами”.

“По вашей форме я вижу, что вы принадлежите к штабу”, - добавил офицер.
говоривший.

“Да, сэр”, - и Сомерс без утайки сообщил ему, кто и что он такое
.

“Сомерс!” - воскликнул незнакомец. “Я слышал о вас раньше. Возможно,
вы помните некоего доктора Сковилла из Питерсберга?

“Совершенно верно”, - засмеялся Сомерс.

“Ну, сэр, он мой дядя”.

“В самом деле? Я принял вас за офицера армии Соединенных Штатов.

— Так и есть, но мой отец женился на сестре доктора Сковилла.

 Доктор Сковилл — очень хороший человек, но он ужасный бунтарь.
Полагаю, он не питает добрых чувств ко мне и моему другу майору де Баньяну.

“ Возможно, и нет; но эта интрижка была отличной шуткой над доктором. И поскольку
он бунтарь, к тому же очень вредный, я наслаждался этим ничуть не меньше,
чем ты.

“Я очень благодарен ему за то, что он сделал для меня. Я вошел в его дом без приглашения.
он перевязал мне рану и почти вылечил меня.
Когда солдаты напали на нас, он пообещал выдать нас в надлежащее время
и поклялся позаботиться о нашей безопасности. Однажды мы оставили его в довольно плачевном состоянии, признаюсь.
Но нам не хотелось попасть в тюрьму к повстанцам, потому что повстанцы не всегда хорошо управляют своими тюрьмами.

— Я слышал всю историю. Это возмутительно. Если вам угодно, мы можем идти дальше.
— От всего сердца, майор, — ответил Сомерс, прочитав его звание на погонах.

— Я майор Ригглстон из —й Мэрилендской бригады ополчения, сейчас нахожусь на задании.

“ Я рад познакомиться с вами, майор Риглстон, особенно потому, что вы
родственник моего друга доктора Сковилла, причем с правильной стороны.

“Это капитан Barkwood, завсегдатаев”.

Сомерс поприветствовал тихий джентльмен, который почти не разговаривали в течение
интервью. Основным Riggleston был одет в совершенно новую форму, и
ехал на великолепной лошади, что навело Сомерса на мысль, что он принадлежит к
одной из богатых и аристократических семей штата, которая так
запоздало поддержала дело Союза. С другой стороны, капитан
Барквуд выглядел так, словно побывал на тяжелой службе; его форма была
порыжевшей, а лицо загорело под палящим солнцем
юга.

Партии были хорошо знакомы друг с другом, прежде чем они
проехали милю. После того как темы, предложенные на первой встрече, были исчерпаны, Сомерс упомянул о своём страхе перед партизанами и повстанцами
Мародеры, которые держались немного впереди армии вторжения.
Путешественники были теперь дальше на север, чем Фредерик, и на некотором расстоянии от
наступающей линии армии Союза. Дорога, которую они выбрали, не была
одной из главных магистралей штата; следовательно, она была лишь
малолюдной.

“Я не возражаю против встречи с небольшим отрядом партизан”, - сказал майор
Ригглстон: «Джентльмены, если вы того же мнения, что и я, мы должны показать им, что такое настоящая сталь Союза».

 «Надеюсь, мы их не встретим, но если встретим, я не в том настроении, чтобы проигрывать».
«Либо моя лошадь, либо мои сапоги», — ответил Сомерс. «Но мы можем столкнуться с таким количеством врагов, что лучше будет довериться шпорам наших лошадей, а не качеству нашей стали».

 «Верно, слишком много — это нехорошо, но, скажем, дюжина или двадцать. Мы без труда справимся с таким количеством. Дело в том, джентльмены, что я воин. Я слишком долго смотрел на врага, а потом убегал. Повторяю, джентльмены, я воин.


 — Я рад это слышать и рад, что встретил вас, потому что мне сказали, что в этом регионе орудует множество таких мелких грабительских шаек.
а я лучше буду сражаться, чем потеряю свои сапоги, — рассмеялся Сомерс.

 — Втроём мы можем сделать доброе дело, — добавил майор.

 — Вчетвером, — предложил Сомерс.

 — Вчетвером?

 — Мой человек умеет сражаться.

 — Но он же ниггер; ниггеры не сражаются.

 — Он будет сражаться. Кстати, он приехал от твоего дяди из Петербурга.

— Алик! — воскликнул майор, оглянувшись на слугу.

 Похоже, он был не в восторге от того, что один из контрабандистов его дяди оказался так далеко от дома.
Как и многие другие благородные южане, он считал, что сохранение Союза было бы хорошим делом.
если бы рабство можно было сохранить. Он перекинулся парой слов с Аликом, но, похоже, разговор ему не понравился.


— Да, мы можем поколотить по меньшей мере двадцать негодяев, — добавил майор, возвращаясь на своё место между Сомерсом и капитаном Барквудом. — Что ты об этом думаешь? — продолжил он, поворачиваясь к кадровому офицеру.


— Надеюсь, мы их не встретим. Я трус по натуре. Я бы предпочёл бежать, а не сражаться, в любое время, — ответил капитан. — Из всего, что я ненавижу, больше всего я ненавижу эти мелкие стычки, эти рукопашные бои.

 — А мне они нравятся, я люблю драться, — сказал майор.

— Боюсь, вам представится возможность испытать себя, — сказал Сомерс.
 — Если я не ошибаюсь, эти ребята — партизаны, — добавил он, указывая на приближающихся к ним всадников.






 Глава II.

 Стычка на дороге.


 Всадники, привлекшие внимание капитана Сомерса, были суровыми на вид парнями. Они были одеты в разномастную одежду, частично гражданскую, частично военную.
костюм был новый, и, вероятно, в отдаленном периоде были частью
акции в торговой некоторых трудолюбивый портной в один из вторглись в города;
и порции были выцветшие и ветхие, несущей следы тяжелых
марш по грязи, Вирджиния. Это было не перепутать их легко
характер.

Партизаны воспринимались почти как только приближается партии, как они
сами были восприняты. Они не стали медлить, а сразу пришпорили лошадей и поскакали к небольшому отряду офицеров. Казалось, они нисколько не сомневались в
Они не стали медлить с решением вопроса о встрече, не прибегали к осторожным действиям и не делали предусмотрительных остановок. Очевидно, в предыдущих стычках такого рода они добивались своего и, казалось, были
довольны тем, что им достаточно было потребовать безоговорочной
капитуляции, чтобы сразу же добраться до карманов путешественников или забрать их плащи и сапоги для нужд повстанческой армии.


— Стой! — сказал невзрачный джентльмен, возглавлявший партизан.

— Ваше дело? — потребовал майор Ригглстон.

 — Прошу прощения за беспокойство, джентльмены, но вы мои пленники, — сказал
главный партизан, с таким же невозмутимым видом, как если бы он находился в гостиной.

«Кто вы такие, джентльмены?» — спросил майор.

«Мне не хочется быть невежливым с таким хорошо одетым джентльменом, как вы;
но я давно не повторял катехизис и не могу останавливаться, чтобы отвечать на вопросы.
Одним словом, вы сдаётесь?»

«Позвольте мне на минутку посоветоваться с друзьями».

— Всего на минутку.

 — Вам не кажется, что нам лучше сдаться, капитан Сомерс?

 — Я думал, вы любите драться, — ответил Сомерс.

 — Люблю, когда позволяют обстоятельства; но их двое, а нас один.

— Только что вы считали, что мы можем противостоять по меньшей мере двадцати из этих парней.


 — Время вышло, джентльмены, — сказал лихой партизан.

 — Что скажете, капитан Сомерс?

 — Делайте, что хотите; я, например, не сдамся.

 — Но это безумие.

 — Мне всё равно, что это такое; я собираюсь прорваться с боем.

— Ты сдаёшься? — потребовал нетерпеливый предводитель всадников.

 — Нет! — ответил Сомерс самым решительным тоном.

 — Тогда ты покойник! И партизан поднял пистолет.

 Сомерс уже держал в руке один из своих револьверов, и прежде чем
Едва злодей произнёс эти слова, как он выхватил оружие и выстрелил так же быстро, как сверкнула молния. Предводитель упал с лошади, и его пистолет выстрелил, но пуля ушла в землю. Почти в ту же секунду спокойный капитан регулярных войск выстрелил и ранил ещё одного бандита. Остальные, явно поражённые этим неожиданным сопротивлением, разрядили свои пистолеты и бросились вперёд с саблями в руках, чтобы отомстить за гибель своих товарищей.

 Сомерс быстро выстрелил из остальных стволов своего револьвера, и
Капитан Барквуд выстрелил, но без такого же решительного эффекта, как в прошлый раз, хотя двое нападавших, похоже, были легко ранены. Больше не было возможности использовать огнестрельное оружие, и офицеры обнажили мечи, отступая перед яростной атакой диких партизан.
 Майор Ригглстон последовал их примеру, и на мгновение из закалённой стали посыпались искры. Наши офицеры были искусными фехтовальщиками, но разъярённые мятежники, казалось, одерживали над ними верх.  Майор Ригглстон ухитрился развернуть своего коня, и
Ему так повезло, что он выбрался из этой передряги целым и невредимым.

 В этот момент, когда казалось, что победа вот-вот будет на стороне повстанцев,
Алик, на которого до этого никто не обращал внимания, застрелил третьего партизана из своего пистолета. Негр был спокоен, собран и хладнокровен. Он не стрелял раньше, потому что офицеры стояли между ним и нападавшими. Теперь, когда у него не было меча, он отошёл в сторону и прицелился в своего противника.


Капитану Барквуду, человеку с огромной физической силой, после отчаянной рукопашной схватки удалось ранить своего противника мечом
рычаг. Парень выронил оружие и, повернув лошадь, скрылся с
возможное осадков. Единственный оставшийся один, очутившись в одиночестве,
сразу же последовали его примеру. Сражение было выиграно, и пальто и
сапоги, очевидно, были спасены.

“Почему бы вам не последовать за ними?” - закричал майор Риглстон, бешено подбегая к
тому месту в этот решающий момент. “Выследите их! Разорвите на куски”.

— Пусть этим займётся наш воин, — ответил Сомерс с улыбкой, хотя от напряжения у него перехватило дыхание и он едва мог выговаривать слова.

“Не дайте им сбежать”, - яростно добавил майор. “Уничтожьте их!
Не позволяйте им больше грабить страну”.

С этими словами он пришпорил свою лошадь и бешено помчался вверх по дороге.
преследуя побежденных партизан.

“Ваша рука, капитан Сомерс”, - сказал завсегдатай. “Ты - козырь”.

— Благодарю вас, и я рад ответить вам тем же, — ответил молодой штабной офицер, пожимая протянутую руку капитана Барквуда.

 — Как правило, я невысокого мнения об офицерах-добровольцах, — продолжил кадровый военный, — но вы потрясающий парень и храбрый, как петух
которая потеряла одного из своих цыплят».

«Я благодарен вам за ваше доброе мнение и особенно за ваше орнитологическое сравнение», — рассмеялся Сомерс, который, как нет нужды добавлять, был в восторге от поведения своего собеседника.

«Что?»

«Ваше орнитологическое сравнение».

«Мой дорогой друг, ты, должно быть, проглотил словарь в четверть листа. Если бы ты
использовал это выражение только перед боем, повстанцы, несомненно,
убежали бы и отказались вступать в бой с человеком, который использовал слова такой
зловещей длины. Неважно; ты можешь сражаться ”.

“Я могу, когда я обязан это сделать. Вы заметили, некоторое время назад,
что ты трус по натуре».

«Так и есть; но сражаться безопаснее, чем бежать».

«Ты вёл себя не как человек, который трус по натуре».

«Но я трус; и мне не нравятся эти рукопашные схватки».

«Только что они тебе, похоже, не очень-то нравились», — добавил Сомерс,
который был восхищён благородным поведением солдата.

— Да, война — это наука. Я играю в неё так же, как в шахматы. Кстати, капитан Сомерс, вы играете в шахматы?

 — Немного.

 — Что ж, это благородная игра, и я буду рад позволить вам
Побей меня как-нибудь. Война похожа на шахматы; это великая игра. Мне нравится наблюдать за хорошо спланированным сражением и даже принимать в нём участие. Но эти мелкие стычки, где всё зависит от грубой силы, вызывают у меня особую неприязнь. В них нет ни науки, ни стратегии, ни возможности обойти с фланга или сделать что-то ещё умное.

«А вот и майор; он не поймал своего человека», — сказал Сомерс, когда увидел, что к ним скачет «боец».

«Он благоразумный человек», — ответил кадровый военный, едва скрывая презрение, которое он испытывал к этому добровольцу.

«Он из Мэриленда».

“Я тоже”, - быстро ответил капитан Барквуд, как будто опасался, что
что-то может быть сказано против храбрости людей его штата. “Я
родился и вырос менее чем в десяти милях от того места, где мы сейчас стоим”.

“Почему вы не последовали за мной?” - спросил майор укоризненным тоном.
придерживая своего тяжело дышащего коня.

“С нас было довольно”, - ответил ординарец.

«Мы могли бы одолеть их, если бы ты присоединился ко мне в погоне».

 «Мы могли бы, если бы ты был с нами в бою», — сказал Сомерс с мягкой улыбкой, чтобы смягчить упрек.

— Стоял рядом с тобой? — воскликнул майор Ригглстон, покраснев от гнева.
 — Ты хочешь сказать, что я не стоял рядом с тобой?

 — Стоял, но на безопасном расстоянии.

 — Разве не я разговаривал со злодеями? — взревел майор.

 — Конечно, ты, — ответил рядовой.

 — Разве не я принял на себя весь удар в начале атаки?

— Несомненно, так и было, — ответил капитан Барквуд, прежде чем Сомерс успел произнести хоть слово.

 — Разве я не сражался как тигр, пока...

 — Несомненно, так и было.

 — Пока мой повод не запутался в шпоре и не развернул лошадь?

— Мой дорогой майор, вы вели себя как лев, — сказал Барквуд таким успокаивающим тоном, что гнев Ригглстона рассеялся, как тень от летней тучи.


— Я воин.

— Это так.

— И мне не нравится маршировать перед лицом врага.

— Здесь мы, к сожалению, впервые расходимся во мнениях. Это и есть стратегия — военное искусство — и всё то, что делает войну славной».

 «Я верю в то, что нужно бросаться на врага, а когда он будет повержен, преследовать его до тех пор, пока от него ничего не останется. Я сожалею, джентльмены, что вы не присоединились ко мне в погоне за этими двумя негодяями. Мы
мог бы и уничтожить их, а мог и не уничтожать».

 Сомерс не понял шутки солдата и не мог уяснить, зачем тот позволил трусу поверить, что он боевой офицер. Пока они разговаривали, Алик убрал с дороги тела двух убитых повстанцев, а двух других, тяжело раненных, уложил в удобной позе под деревом.
Он наполнил их фляги водой из ручья, который протекал через дорогу недалеко от этого места, и оставил их на произвол судьбы.
как покажет будущее. Он также пересел с лошади одного из партизан на свою собственную, у которой до этого не было седла.

 Отряд снова двинулся в путь. Майор Ригглстон рассказывал о сражении; по какой-то причине он не мог говорить ни о чём другом. Он по-прежнему называл себя бойцом и говорил так, будто делал самые меткие выстрелы и наносил самые сильные удары. Рядовой был с ним согласен во всём, кроме того, что он ставил под сомнение священные устои стратегии.

«Никогда не перечьте глупцу в его глупости и не унижайте человека в его собственных глазах», — сказал капитан Барквуд, когда Сомерс в подходящий момент попросил его объяснить, почему он так хвалит этого труса.

«Но он же трус».

«Не называйте трусом никого, кроме себя». В армии едва ли найдется офицер
от главнокомандующего до капрала самого захудалого
полка, который не был бы назван трусом. Ты не знаешь,
кто трусы, а кто нет.

“ Возможно, ты прав.

- Я знаю, что трус. Я сам трус, но я ничего не знаю ни о ком другом.


“Я не согласен с тобой”.

«Ты ничего об этом не знаешь. Майор не в восторге от того, на что ты намекнул. Никогда не наживай себе врага, если в этом нет необходимости».
 Появление майора Ригглстона положило конец этому разговору. Сомерс
не мог не заметить, что майор держится с ним довольно фамильярно;
но поскольку он не особенно стремился заслужить уважение такого человека, манера поведения его спутника не беспокоила Сомерса.

Во второй половине дня отряд добрался до Фредерика, который только что покинул арьергард Ли и который теперь был занят частью войск Макклеллана.

— Джентльмены, нам пришлось нелегко, и я знаю, что вы, должно быть, устали не меньше меня, — сказал майор Ригглстон, когда они въехали в город. — Позвольте мне предложить вам гостеприимство в доме моего отца.

 — Спасибо, я согласен, — ответил капитан Барквуд. — Я не устал, но проголодался.

— А вы, Сомерс? — добавил майор с такой сердечностью в голосе, какой не было с момента стычки на дороге.

 Молодой капитан весь день провёл в седле; у него было слабое здоровье, и он очень устал от поездки.  Он надеялся добраться до
В ту ночь он должен был прибыть в штаб первого армейского корпуса, но до места назначения ему оставалось ещё несколько миль, а его физическое состояние не позволяло сделать ещё один переход за день. Он с благодарностью принял приглашение, которое, судя по всему, было сделано от чистого сердца, и вскоре небольшая группа остановилась на территории элегантного особняка.
 Уставших лошадей отдали на попечение слугам, а майор Ригглстон направился в дом.

Их проводили в гостиную, где майор извинился и вышел
чтобы сообщить семье об их приезде. Он оставил дверь открытой.

«Это офицеры-янки!» — воскликнул женский голос. «Зачем Фред привёл их сюда? Убирайся с глаз долой, Эрнест, как можно скорее».

Дверь, ведущая из прихожей, закрылась, и больше посетители ничего не слышали.
Рядовой не обратил внимания на это замечание, и Сомерс последовал его примеру.






 ГЛАВА III.

 БОЙ С ДЖО.


Капитан Сомерс, хотя и не сказал своему спутнику ни слова о том замечании, которое они услышали, не мог не думать о нём.
О нём и о кадровом офицере говорили как о янки. Было очевидно, что в комнате присутствует кто-то, кого там быть не должно; но, будучи гостем в этом доме, он не имел права выяснять значение этих подозрительных слов.

Майор Ригглстон вскоре вернулся в гостиную в сопровождении пожилого джентльмена, которого он представил как своего отца, и красивой, но величественной и надменной восемнадцатилетней девушки, которую он представил как мисс
Мод Хасбрук. Когда Сомерс услышал её голос, такой же мелодичный, как журчание горного ручья, он узнал интонации человека, который произнёс сомнительные слова в соседней комнате.


Старый джентльмен был рад гостям, тем более что они были из армии Союза, чьё присутствие было ему приятно после визита мятежников. Он надеялся, что генерал Макклеллан сможет
изгнать захватчиков с нашей земли — победить их, взять в плен и уничтожить.
 Его слов было достаточно, чтобы подтвердить его преданность; и
Всё это, а также тот факт, что майор был офицером Мэрилендской
бригады ополчения, убедили Сомерса в том, что он не попал в гнездо
мятежников и предателей, как он почти решил из-за неприятного замечания,
не предназначенного для его ушей.

«Чем больше здесь будет верных людей, тем лучше, потому что нас полностью наводнили предатели», — сказал пожилой джентльмен, намекая на визит
армии Ли.

— Вы употребляете сильные выражения, мистер Ригглстон, — добавила дама, и её яркие глаза сверкнули.

 — Я говорю то, что думаю, — продолжил хозяин.

“Есть ли какие-либо сомнения в том, что штат был захвачен
повстанцами?” - спросил Сомерс с улыбкой.

“Абсолютно никаких; но мистер Риглстон назвал их предателями”, - ответила мисс
Хасбрук.

“Есть ли какие-либо сомнения в этом факте?”

“Являются ли мужчины, которые борются за самые дорогие права человека, предателями?”
горячо спросила она.

“Несомненно, нет. Но мятежники сражаются не за это».

 — Прошу прощения, капитан Сомерс. Я думаю, что за это. Позвольте мне добавить, что я сама мятежница.


 — Мне очень жаль это слышать, — рассмеялся Сомерс, довольный не только красотой, но и характером дамы.

— Полагаю, что так, — ответила она. — Юг борется за право на самоуправление — за своё существование. Право на отделение для меня так же очевидно, как право на жизнь.

 Вопрос об отделении был подробно обсуждён леди и Сомерсом, но оба они были в прекрасном расположении духа. Ни одному из участников не удалось убедить другого ни в чём.
Когда гостей позвали на ужин, они продвинулись примерно так же, как и государственные деятели, когда важный вопрос был передан на рассмотрение оружия.
Этот вопрос предстояло решить в ходе ожесточённой борьбы; и поскольку мисс Хасбрук и Сомерс не собирались решать его таким грубым способом,
тема была закрыта.

 Насколько мог судить Сомерс, семья была преданной.
Юная леди из знатной семьи, типичная представительница южных штатов, была всего лишь гостьей. Несмотря на свою гордую и надменную осанку, она была очень приятным человеком, и гости наслаждались её обществом.

— Я бунтарка, — сказала она, когда они сели ужинать. — Но, признаюсь, против своей воли я не участвую в боевых действиях, и сейчас мы на нейтральной территории
земля. Тогда мы забудем о наших разногласиях, капитан Сомерс, и будем
друзьями.

“От всего сердца”, - ответил доблестный молодой капитан.

В гостиной был проведен очень приятный вечер, во время которого мисс
Хасбрук производил впечатление скорее на компанию Сомерса, чем на завсегдатая,
который казался таким же стоиком в обществе, каким был в дороге. Она была
жизнерадостной, остроумной и очаровательной и, казалось, была в полном восторге от общества молодого штабного офицера. Он был очень
красивым парнем, это правда, но он был янки, и она не обращала на него внимания
Она не скрывала своего отвращения к янки в целом. Он был исключением из правил, и она заставила его рассказать о его недолгой кампании в Петерсберге. Она смеялась над огорчением доктора Сковилла, когда его инвалид расправил крылья и улетел, но не старалась скрывать свою симпатию к Конфедерации.

Рано утром офицеры удалились, и, объявив о своём намерении отправиться в путь на рассвете, они попрощались с дамами.
 Мисс Хасбрук была так любезна, что выразила надежду, что сможет встретиться с капитаном
снова; несмотря на свои отвратительные политические пристрастия, он был разумным человеком.

 Ещё до восхода солнца Сомерс и солдат регулярной армии были в седле.
Майор, чей путь лежал в другом направлении, больше не был их спутником. Штаб-квартира первого армейского корпуса находилась в
Монокаси, и туда путешественники направились через
прекрасную местность, которая вызвала восхищение даже у
стоического капитана регулярной армии, хотя для него это не было чем-то новым.

 В лагерях пенсильванских резервистов звучал сигнал к подъёму.
они прошли через него по пути к палатке командующего генерала.
Они добрались до места назначения, и дежурный посыльный доложил об их прибытии.


«Капитан Сомерс, я рад вас видеть», — сказал генерал позже, когда они получили аудиенцию.


«Спасибо, генерал, я очень благодарен вам за доброту и внимание, которые вы мне оказали», — ответил Сомерс.

«Теперь ты адъютант, но я должен сказать, что назначил тебя на эту должность, потому что ты хороший парень и отличный разведчик».

«Я сделаю всё, что в моих силах, на какой бы должности вы меня ни назначили».

«Вам не повезло в последнем походе, но вы справились с задачей, которую я вам дал. Через день или два нам предстоит тяжёлый бой, и вам придётся потрудиться, прежде чем всё закончится».

«Я готов, генерал. Каждый готов идти в бой или маршировать, пока может стоять на ногах, пока вы командуете».

— Я увижусь с вами через час, Сомерс, — сказал генерал, поворачиваясь к капитану Барквуду, который служил в инженерных войсках и был назначен на должность в штабе.

 Вскоре Сомерс познакомился с «военной семьёй» генерала.
Его должность и звание были определены в общем приказе и должным образом обнародованы. От своих подчинённых он получал всю актуальную информацию о положении армии повстанцев, которая расположилась в долине Катоктин, а в тылу у неё был горный хребет Саут-Маунтин, проходы и перевалы которого ей предстояло защищать.

 В назначенное время капитан Сомерс снова предстал перед генералом, который был для него воплощением всего великого и героического в военном вожде. Это был высокий, прямой, хорошо сложенный мужчина с румяным лицом, испещрённым мелкими сосудами, и мускулистым телом.
кадр. Его глаза были полны энергии; он говорил глазами в той же степени, что и
своим голосом. Его военная история была известна нации. Он был
решительным человеком, и его решение принесло ему первое назначение в армию
. Он говорил то, что имел в виду, и имел в виду то, что сказал. Его энергия
характера с самого начала обеспечила ему успех. Его вера в
себя и в верную армию были безграничны. Он боролся и побеждал силой своей могучей воли. Он делал только то, что было
возможно, и побеждал благодаря вере искренней души. Его
Его военное суждение было высочайшего уровня, и когда он решал, что можно сделать, он делал это. Его выводы, какими бы внезапными они ни были,
не были плодом импульса; они были тщательно выведены из
хорошо обоснованных предпосылок. Его быстрый взгляд и здравый смысл
позволяли ему быстро сопоставлять все факты, касающиеся
силы противника, его относительного положения и преимуществ
позиции, и на их основе он быстро делал вывод о том, стоит ли
сражаться, как, когда и где это делать.

Генерала называли «Боевой Джо», и это прозвище ему очень шло
был известен и любим в армии. Но он не был безрассудным человеком; он не совершал необдуманных поступков. Если этот термин подразумевает безрассудство и опрометчивость, то это неверное определение. Но после Вильямсбурга, Глендейла,  Малверна, Саут-Маунтина, Энтитема, Лукаут-Маунтина кто мог ошибиться в его значении? ведь его сражения были слишком успешными, чтобы их можно было объяснить лишь безрассудной храбростью и незрелой стратегией. Все его
операции на великолепных полях сражений, где он так славно
проявил себя, свидетельствуют о наличии у него не только руки, но и головы; о тщательно продуманном плане, а также о смелом и решительном исполнении.

Упоминание о «Боевом Джо» согревало сердца солдат. Он был
более популярен, чем любой другой генерал в армии. Наши солдаты были не только храбрыми, но и думающими людьми. Они не могли любить и уважать генерала, который вёл их в бой, чтобы они попали в ловушку и были принесены в жертву. Они не могли верить человеку, чьим главным достоинством была грубая храбрость. «Боевой Джо» был одним из самых способных стратегов в армии.
И везде, где он оправдывал своё прозвище «боец», он также демонстрировал высочайшее мастерство, рассудительность и глубокую
знание и понимание военного дела.

 Сомерс стоял перед генералом, испытывая благоговейный трепет и почтение, которые испытываешь в присутствии по-настоящему великого человека.
 Не было времени говорить о прошлом, ведь настоящее и будущее были полны испытаний и забот — полны жизни и надежд нации.
Боец Джо был спокоен и собран, как и всегда, даже в пылу самой ожесточённой схватки. Но он был серьёзен и встревожен.
Даже сейчас он выполнял ту работу, которая приносит победу в бою не меньше, чем яростный натиск.

Бернсайд командовал правым флангом армии, которая занимала позиции в окрестностях Фредерика. Мятежники только что были вытеснены из Мидлтауна, и за рекой Катоктин грохотали пушки; но генералу было ясно, что в тот день не может быть генерального сражения.
 Ему нужна была определённая информация, которую, по его мнению, мог добыть для него капитан Сомерс. На столе в палатке лежала карта, и несколькими выразительными словами он объяснил, что ему нужно.

«Не горячись, Сомерс», — сказал он, когда адъютант поднялся, чтобы уйти.
«Нам нужна разумная смелость. Я буду полагаться на ваше мастерство и осмотрительность, а также на вашу решительность и смелость».

«Я сделаю всё, что в моих силах», — ответил капитан, выходя из палатки и садясь на коня.

Он помчался в сторону Мидлтауна, а армия начала свой марш в том же направлении. Он добрался до этого места до полудня и, следуя полученным инструкциям, двинулся на север, пока не достиг точки,
находившейся за пределами зоны активных действий кавалерии Плезантона, которая прочёсывала местность.  Оставив лошадь на ферме, он продолжил путь пешком
Он двигался на запад от ручья, пока не обнаружил аванпосты армии повстанцев. Небольшие отряды кавалерии Конфедерации патрулировали этот район, и Сомерсу несколько раз приходилось уклоняться от них. Но он получил необходимую информацию и полностью изучил местность и положение повстанцев к северу от Камберлендской дороги.

Было три часа дня, когда он закончил свою разведку.
Он был почти без сил после долгой прогулки и напряжённой работы.
 Он прошёл по меньшей мере две мили
от фермерского дома, где он оставил свою лошадь. Он ничего не ел с самого завтрака и чувствовал слабость из-за недостатка пищи. Он прошёл одну милю и остановился отдохнуть возле элегантного особняка, который, очевидно, принадлежал одному из магнатов Мэриленда. Ему хотелось зайти в дом и перекусить, но, поскольку он был один и ничего не знал о политическом статусе хозяев, он счёл это неразумным.

Немного отдохнув, он поднялся и продолжил свой изнурительный путь к фермерскому дому.  Когда он проходил мимо двери элегантного особняка, из него вышла служанка.
остановился у ворот, и молодой офицер помог выйти даме из экипажа.
Слуга увел лошадь. Дама остановилась у ворот и, казалось,
наблюдала за ним. Сомерс мог придумать никакой причины, почему девушка должна
понаблюдайте за ним, и он продолжил свой ход, пока он не пришел в течение нескольких футов
в том месте, где она стояла.

“ Капитан Сомерс! ” воскликнула она. “ Я рада видеть вас снова так
скоро.

— Мисс Хасбрук, — ответил он, немало удивившись, узнав в ней свою подругу-бунтарку, с которой он познакомился во Фредерике накануне вечером.

— Какая неожиданная радость, — добавила она, протягивая руку, которую молодой человек поцеловал.

 — Я вряд ли ожидала встретить вас так далеко от Фредерика.

 — О, я живу здесь, это дом моего отца.  Вы довольно далеко от армии янки.

 — Поскольку вы мятежник, мне вряд ли стоит объяснять вам, почему я здесь, — рассмеялся он. «Я инвалид и гуляю, чтобы поправить здоровье».


 «Хорошо, что ты далеко от своей армии, ведь через несколько дней они все будут взяты в плен».


 «Возможно, и нет, но я буду с армией до наступления ночи».

— Это майор Ригглстон, — сказала она, поворачиваясь к джентльмену, который последовал за слугой в конюшню и только что вернулся.

 — Как поживаете, майор? — спросил Сомерс.

 — Рад познакомиться с вами, капитан Сомерс, — не слишком сердечно ответил майор.

 — А теперь вы должны пройти в дом, капитан Сомерс.  У нас как раз время ужина, — продолжила леди.

Сомерс был слишком слаб и голоден, чтобы отказаться.






 ГЛАВА IV.

 МИСС МОД ХАСБРУК.


Дама проводила капитана Сомерса в гостиную.
За ним последовал майор Ригглстон, который, судя по его виду и поведению, не питал особой симпатии к штабному офицеру.
Однако говорила только мисс Хасбрук, и, казалось, она делала это для того, чтобы майор оставался в тени, потому что она старательно отклоняла два или три его замечания, как будто они не имели значения или могли спровоцировать неприятную дискуссию.

— Я особенно рада снова видеть вас, капитан Сомерс, — сказала императорская красавица, когда они вошли в апартаменты.

— Спасибо, — ответил он, хотя не видел веских причин, по которым мисс Мод Хасбрук должна была быть особенно рада его видеть.

 Он был сторонником Союза и верным солдатом, а она была мятежницей, но при этом обладала достаточной силой духа, чтобы сожалеть о том, что её пол вынуждает её не участвовать в боевых действиях. Она была великолепна даже в глазах Сомерса, чьи познания о высшем сорте красавиц, витающих в облаках светского общества, были весьма ограничены. Она была очаровательна, и он не мог устоять перед очарованием её общества, пусть и в настоящем
В тот момент он был слишком измотан из-за плохого самочувствия и переутомления, чтобы блистать самому.


«Это очень неожиданно, учитывая расстояние от того места, где я встретил вас прошлым вечером», — сказал он.


«О, до Фредерика не так уж далеко. Майор довёз меня за три часа», — ответила она.

— Три с половиной, Мод, — вмешался майор, очевидно, потому, что чувствовал необходимость что-то сказать, чтобы его не считали просто пешкой.


 — Как вы себя чувствуете сегодня после вчерашнего небольшого инцидента, майор? — добавил Сомерс, поворачиваясь к джентльмену.

— О какой стычке вы говорите? — довольно холодно спросил майор Ригглстон.

 — О той небольшой стычке с партизанами.

 — В самом деле, вы...

 — А теперь, джентльмены, не будете ли вы так любезны оставить меня на несколько минут? — сказала мисс
 Хасбрук, весьма невежливо прервав замечание майора.

 — Разумеется, — ответил Сомерс, вежливо поклонившись. “ Вы человек боевой
, майор Риглстон; и вчерашнее дело было довольно острой работой
в течение нескольких минут.

- Конечно, я человек боевой, но...

“Майор, вы мне кое-что обещали, вы запомните”, - сказала дама,
— который всё ещё оставался в комнате; — и сейчас самое подходящее время в мире, чтобы сдержать своё обещание.


 — Что ты имеешь в виду, Мод? — спросил майор.

 — Разве ты не помнишь?

 — Клянусь жизнью, не помню.

 — Возможно, капитан Сомерс отпустит тебя на несколько минут, пока я освежу твою память.

 — Конечно, конечно, — добавил вежливый штабной офицер.

Он направился к двери, у которой стояла дама. Сомерс увидел, как она что-то шепнула ему, фамильярно взяв за руку.


— О да, теперь я всё вспомнил! — воскликнул он с внезапным воодушевлением.
бодрость. “Я вернусь через несколько минут, капитан Сомерс, если вы
извините”.

“Всеми средствами, не позволяйте мне мешать любая договоренность у вас есть
сделано”.

Они удалились, и дверь закрылась за ними. Сомерс было не мало
отуманенные поведение как леди и джентльмен. Несколько
раз она перебила его, и у майора было удивительно плохой
память. Казалось, он не помнил даже о стычке на дороге; и он
был так же равнодушен к тому, что произошло между ним и дамой
в какой-то момент, предшествовавший настоящему.

Они были довольно близки, и, поскольку молодой офицер немного разбирался в любовных делах и браке, он без труда пришёл к выводу, что эта интересная пара, которая только что его покинула, была не просто друзьями. И хотя он не умел определять, на каком этапе ухаживания они находятся, он осмелился предположить, что они помолвлены. Хотя это было довольно опрометчивое и неуместное предположение, оно было верным и показывало, что молодые люди кое-что понимают интуитивно.

Почему-то майор Ригглстон выглядел не совсем так, как в прошлый раз
накануне Его форма выглядела не такой блестящей; его манеры были более резкими и менее изысканными; он говорил более низким и уверенным тоном. Но люди не всегда одинаковы в один и тот же день; и вполне вероятно, что майор страдал от того, что не поужинал, или от какого-то раздражения, незаметного для стороннего наблюдателя.

Сомерс хотел поужинать; не как эпикуреец, с нетерпением ожидающий пиршества, которое должно удовлетворить его вкус, а как человек, который знает и чувствует, что
мясо — это сила. Его здоровье ещё не было достаточно крепким, чтобы
Это помогло ему перенести тяготы пустого желудка, ведь его мышцы, казалось, в его нынешнем ослабленном состоянии получали энергию напрямую от этого важного органа. Поэтому он не стал утруждать себя поиском объяснения странного поведения дамы и её любовника.

 Они отсутствовали всего несколько минут, прежде чем вернулся майор. Если бы он отсутствовал семь лет и за это время прошёл через парижскую школу лоска, его тон и манеры не изменились бы так сильно. Он выглядел и вёл себя как майор Ригглстон
о вчерашнем. Теперь он был сама любезность; и, что гораздо более примечательно, его память была безупречной, как будто он всю жизнь занимался мнемотехникой. Он помнил всё о стычке на дороге и даже вспоминал происшествия, связанные с тем делом, о котором Сомерс был совершенно ничего не осведомлён.

 «Капитан Сомерс, это была самая тяжёлая битва за маленького, в которой мне когда-либо доводилось участвовать», — сказал майор после того, как событие было тщательно отрепетировано.

«Несколько мгновений было больно. Кстати, майор, что вы теперь думаете об Алике?» — спросил Сомерс.

«Что ж, я был довольно удивлён, когда увидел, как он вошёл. Он храбрый парень».

«Так и есть; я не знал, будет он драться или нет, но думал, что будет».

«О, я был в этом уверен».
«Были ли вы? До боя вы, кажется, считали, что он ничего не стоит».

«Это было сказано о ниггерах в целом. У меня всегда было много
уверенности в Алик. Когда он выстрелил из своего оружия я знал, что мальчик
имел в виду”.

“Свой пистолет, значит, у него не было пистолета.”

“Вы правы, это был пистолет”, - сказал майор, с большей путанице
чем это пустяковая неточность оправдано.

— В погоне за партизанами...

 — Да, в погоне Алик был великолепен, — продолжил Ригглстон, опережая Сомерса.

 — Вы забываете, майор, что вы вели погоню в одиночку, — мягко добавил штабной офицер.

 — О да!  Так и было.  Я путаю это дело с другим, в котором мой мальчик Минго преследовал янки...

— За кем гнался? — вмешался Сомерс, сбитый с толку этим странным и неуместным замечанием.


 — За партизанами, я же сказал, — рассмеялся майор. — А ты что подумал?

 — Я решил, что ты имеешь в виду янки.

— О нет! Янки? Нет, я сам один из них. Я сказал «партизаны».

 — Если так, то я вас неправильно понял.
 — Конечно, я не говорил «янки». Это совершенно невозможно.


 Сомерс был склонен к вежливости даже в ущерб правдивости, поэтому он не стал возражать своему собеседнику, хотя был абсолютно уверен в том, что тот сказал.

— Конечно, ты не мог иметь в виду янки, что бы ты ни сказал, — добавил Сомерс.

 — Конечно, нет.  Знаешь, почему я не поймал этих... этих партизан?
 — продолжил майор.

 — Нет, — ответил Сомерс, но у него было сильное подозрение, что дело в этом.
потому что он не хотел их ловить; потому что с его стороны было бы неблагоразумно их ловить; потому что с его стороны было бы в высшей степени опасно их ловить.

 «Я скажу вам, почему я их не поймал, — добавил майор, потирая руки, как это делают, когда хотят что-то доказать. — Потому что их лошади бежали быстрее моих».

— Отлично! — воскликнул Сомерс, который был достаточно проницателен, чтобы понять, что этот ответ был дан в шутку, и достаточно вежлив, чтобы засмеяться в ответ так искренне, как позволяли обстоятельства.

«Или, возможно, это произошло потому, что моя лошадь шла медленнее, чем их», — добавил майор с явным намерением пошутить ещё более нелепо, чем в прошлый раз.

 Мы просим наших читателей, молодых и не очень, принять во внимание, что человек раскрывается больше в своих шутках, каламбурах и остротах, чем в любых других способах общения между людьми, с которыми мы знакомы. Послушайте, как человек говорит о бизнесе, политике, морали или религии, и вы получите весьма поверхностное представление о его моральных и умственных качествах.  Послушайте, как он шутит, как он играет словами, как он развлекается
Стоит ему выдать остроумную реплику, и вы уже видите его мозг как на ладони. Мы слышали, как человек выдавал остроумную реплику, и испытывали к нему бесконечное презрение; мы слышали, как человек выдавал остроумную реплику, и испытывали к нему глубокое уважение. Дело не в том, что он сказал; дело не в том, как он это сказал; дело не во взгляде, которым он это сопровождал. Дело во всём этом вместе взятом. Тот, кто хочет скрыть себя от окружающих, не должен ни напиваться, ни пытаться шутить.

 Майор Ригглстон открылся капитану Сомерсу больше, чем за всё время их знакомства.
Молодой штабной офицер не был ни моралистом, ни философом, но эта мучительная шутка заставила его думать о своём собеседнике хуже, чем он думал раньше.  Майору повезло, что мисс Хасбрук вернулась до того, как он успелЕсли бы у него была возможность отпустить ещё одну
остроту в адрес капитана, то последний, возможно, преждевременно
научился бы презирать его.

«В последнее время мы не были удостоены чести видеть за ужином джентльменов, капитан Сомерс, и вы простите меня за то, что я задержалась ещё на минутку перед своим бокалом», — сказала весёлая дама.

«Счастливого бокала!» — ответил Сомерс.

«Спасибо, капитан, это было очень мило».

— Превосходно! — добавил майор, который, казалось, изголодался и жаждал чего-нибудь забавного или остроумного.

 В холле раздался звонок, который Сомерс принял за сигнал к ужину.
и он был благодарен и, соответственно, набрался храбрости; ведь как бы ему ни нравилось общество очаровательной Мод, он не мог забыть, что
обязан почтить оскорблённого члена своего тела, который постился с раннего завтрака.

— А теперь, джентльмены, не окажете ли мне честь проводить вас в столовую? — продолжила мисс Хасбрук.

— Спасибо.

— Вашу руку, пожалуйста, капитан Сомерс, — сказала блистательная леди.

 Разумеется, Сомерс выполнил эту разумную просьбу, хотя обычно не соблюдал эти мелкие правила вежливости.
ни в коттедже в Пинчбруке, ни даже в некоторых из самых благопристойных семей в Харборе, претендующих на благородство. Ему казалось, что в данном случае и с учётом предполагаемых отношений между ними было бы уместнее, если бы дама взяла под руку джентльмена, с которым она была помолвлена. Но он не так давно прочёл книгу об этикете в высшем обществе и совершенно не мог решить этот сложный вопрос.

Они прошли через холл и вошли в столовую. Стол был накрыт
Стол был накрыт только на троих, и пока Сомерс гадал, где остальные члены семьи, в парадную дверь раздался громкий стук.

 «Кто-то настроен серьёзно, — сказала Мод. Он стучит, как шериф, пришедший с полномочиями. Присаживайтесь, пожалуйста, капитан».

 «Спасибо, мисс Хасбрук, — ответил Сомерс, занимая указанное место.

»— Надеюсь, это не за мной, — добавил майор, усаживаясь напротив Сомерса. — Я не хочу остаться без ужина.

 — Вы его не пропустите, майор, — ответила Мод, когда цветной слуга
вошёл в комнату с подносом в руке, на котором лежало письмо.

 «Для майора Ригглстона», — сказал мужчина, протягивая ему поднос.

 Майор взял письмо и сломал печать, извинившись перед Сомерсом за то, что делает это у него на глазах. Его глаза внезапно раскрылись шире, чем обычно, а подбородок опустился так, что и рот, и глаза красноречиво выражали изумление. Он вскочил со стула и принял драматическую позу. Сомерс почти ожидал услышать, как он отпускает какую-нибудь остроту.


 — В чём дело, майор? — спросила Мод, которая, казалось, с трудом сдерживала нетерпение.

“Я должен уйти немедленно!” воскликнул майор, по-прежнему глядя на
знаковое письмо.

“Что случилось?”

“Не спрашивайте меня, мод!”, ответил он, в возбужденных тонах. “Я вернусь"
до наступления ночи; возможно, через час. Прошу меня извинить, капитан Сомерс.

“Конечно”, - ответил Сомерс.

Майор бросился к двери, запихивая письмо в карман, или
пытаясь это сделать, когда уходил. Документ упал на пол
без предупреждения владельца.

“ Что это может значить? ” спросила Мод с озабоченным видом.

Сомерс не знал, что это значит; если бы и знал, вряд ли он
у него хватило бы наглости остановиться, чтобы поужинать.






 ГЛАВА V.

 БОТИНКИ НА ОДНОЙ НОГЕ.



— Что же могло случиться? — сказала Мод, явно размышляя о только что произошедшем событии. — Майор нечасто бывает так взволнован, как сейчас.


 — Очевидно, случилось что-то важное, — сказал Сомерс. — Он уронил письмо на пол.


 — Так и есть, — сказала она, взглянув на документ.  — Пока что я
я сопротивлялся стремлению матушки Ив узнать больше, чем позволяет закон; и я думаю, что не уступлю ему сейчас. С моей стороны было бы нечестно читать письмо после того, как майор отказался сообщить мне, что произошло. Но как бы то ни было, мы поужинаем.

 Какие бы мнения ни были у Сомерса по поводу других вопросов, предложенных гостеприимной хозяйкой, по поводу последнего предложения у него не было никаких возражений. Он был полностью и искренне за то, чтобы устроить ужин,
не обращая внимания на любопытство матери Евы или её любимого представителя
затем перед ним. Ужин был хорош, хотя повстанцы совсем недавно собрали все припасы, которые, казалось, были в этой стране. С каждым съеденным куском к Сомерсу, казалось, таинственным образом возвращались силы.

Ужин был не таким официальным, как можно было бы ожидать в доме одного из крупнейших землевладельцев Мэриленда, и длился не больше получаса. Но за эти полчаса он снова почувствовал себя сильным и энергичным и был готов к любым неожиданностям, которые могли возникнуть.  Каким бы приятным ни было общество очаровательной Мод, ему не терпелось
Настал момент, когда он мог, не нарушая законов приличия, разрушить чары, сковавшие его. Он добросовестно выполнил свой долг перед самим собой и понял, что у него есть ещё одно, более важное обязательство перед своей страной; что командующий первым армейским корпусом ждёт от него вестей, хотя время, отведённое ему на выполнение миссии, ещё не истекло.

Пока он придумывал подходящий предлог, чтобы отвязаться от своей интересной собеседницы, — ибо было неблагоразумно сообщать ей о своём намерении, — она сама подошла к нему.
Он признался мятежной леди, что занимался сбором информации для генерала Союза и должен вернуться, чтобы доложить о результатах своей миссии. Пока он думал, что ей сказать, он услышал что-то похожее на топот лошадиных копыт по дорожкам, окружавшим особняк. Этих звуков могло бы быть достаточно, чтобы вызвать у него тревогу, если бы он не был уверен, что находится достаточно далеко от лагерей повстанцев, чтобы его поместье не подверглось нападению их кавалерии. Он не знал точно, где
Он не знал, где находится линия фронта той или иной армии, но был вполне уверен, что враг не представляет для него опасности.

 Поэтому он довольно спокойно прислушивался к стуку копыт лошадей и в конце концов пришёл к выводу, что животные принадлежат поместью. Однако вскоре этот вывод был неприятно нарушен другими, более подозрительными звуками, чем топот лошадей, — звуками, похожими на грохот и лязг кавалерийского снаряжения. Более того, Мод выглядела встревоженной и взволнованной, хотя для беспокойства и волнения с её стороны не было ни малейших причин.

— Не хотите ли ещё один персик, капитан? — сказала она, с беспокойством поглядывая то на окно, то на дверь.


 — Нет, спасибо, мисс Хасбрук, — ответил Сомерс. — Кажется, у вас стало больше посетителей.


 — Нет, думаю, что нет, — ответила она с притворной беспечностью.


 — Тогда что это за звуки?

— Ничего особенного, возможно, кто-то из слуг ведёт лошадей на луг.


 — У ваших лошадей есть кавалерийские украшения, мисс Хасбрук?

 — Насколько мне известно, нет.  Как вы думаете, есть ли поблизости кавалерия?

— Я решительно придерживаюсь этого мнения и, с вашего позволения, выйду и узнаю, в чём причина этого визита, — сказал он, вставая из-за стола и проверяя, в порядке ли два револьвера, которые он носил за поясом.


— Умоляю, не оставляйте меня, капитан Сомерс, — возразила Мод.


— Я лишь хочу выяснить, что это за кавалерия.

— Я полагаюсь на вашу защиту, капитан, — сказала она, вставая из-за стола. — А, вот и тот, кто вам всё объяснит, — добавила она, когда послышался громкий стук в дверь.

— Думаю, это не потребует особых объяснений, — ответил Сомерс, увидев в окне двух кавалеристов в серых мундирах. — Совершенно очевидно, что дом окружён кавалерией мятежников.


В этот момент дверь столовой открылась, и в комнату вошёл майор Ригглстон. Он посмотрел на Сомерса, а затем на даму.
Тревожное, изумлённое выражение, которое появилось на его лице, когда он уходил, исчезло.
На его лице было то, что штабной офицер не мог не расценить как торжествующую улыбку.


— Ну что, Мод, как дела? — в шестой раз спросил майор.
По крайней мере, он перевёл взгляд с Сомерса на неё.

 Ослепительная красавица не ответила на этот неопределённый вопрос. Вместо того чтобы говорить, как подобает цивилизованной леди, когда к ней обращается её признанный возлюбленный, она бросилась в кресло с _безрассудством_, которое было бы к лицу первой леди в первоклассной комедии, но совершенно не к лицу первоклассной леди, выполняющей лишь обязанности светской дамы в изысканном обществе. Она бросилась в кресло и рассмеялась, как будто её внезапно охватил приступ
это игривый вид истерии, который проявляется в склонности пациентки к качинаторным реакциям.

 Сомерс был удивлён. Менее впечатлительный человек, чем он сам, был бы удивлён, увидев, как элегантная и утончённая дама так бурно смеётся, хотя, казалось бы, в мире нет ничего смешного.
Он не мог этого понять; более мудрый и опытный человек, чем  Сомерс, не мог этого понять. Он знал об Эдипе и загадке Сфинкса, которую тот разгадал.
Но если бы Эдип был здесь, в особняке одного из богатейших людей Мэриленда, Сомерс бросил бы ему вызов и заставил разгадать загадку
Неумеренный, чрезмерный, истерический смех мисс Мод Хасбрук. Если бы майор Ригглстон, извлекший из своего тонкого ума неиссякаемый запас остроумия, выдал одну из своих самых грандиозных острот, загадка разрешилась бы сама собой. Если бы майор произнес что-то, кроме самых банальных и легко истолковываемых замечаний, Сомерс мог бы подумать, что он пошутил, но не уловил шутки.

Дом был окружён кавалерией повстанцев; для него это было не шуткой; это не могло быть шуткой для майора, ведь он был офицером в Мэриленде
Домашняя бригада «на отдельном дежурстве», и то, что оказалось опасным или фатальным для одного, должно оказаться опасным или фатальным для другого. Но Ригглстона, похоже, нисколько не беспокоило то, что дом окружён кавалерией Конфедерации. Он стоял и смотрел на свою возлюбленную, словно ждал её следующего хода в игре.

“ Над чем ты смеешься, Мод? ” спросил он, понаблюдав за ней.
пока его собственное терпение не лопнуло, а терпение Сомерса не стало
решительно шатким.

“Разве это не забавно?” - выдохнула она, с трудом подбирая слова между
приступы смеха.

“Да, это очень смешно”, - послушно ответил он, хотя это было довольно
ясно, что он не считал эту сцену такой мучительно забавной, как леди.
- Тогда почему ты не смеешься? - спросил я.

“ Почему ты не смеешься?

“ Я бы так и сделала, если бы у меня было время, но я должна перейти к делу.

“ Не порти пока эту сцену, ” с трудом проговорила она.

— Тогда поторопись, Мод.

 — Капитан Сомерс, — добавила она, сдерживая смех, — я к вашим услугам.

 — Спасибо, мисс Хасбрук, — ответил он, начиная что-то подозревать.
Впервые он осознал, что несёт личную ответственность за шутку, которая так рассмешила даму. «Если это так, то вы окажете мне любезность, сообщив, над чем вы смеётесь».
Дама снова расхохоталась, и по комнате разнёсся её безудержный смех. Сомерс попытался вспомнить, что он сказал или сделал такого уморительного, и решил, что его чувство юмора определённо принесёт ему богатство, если он расширит сферу его применения. Было очевидно, что ему не стоит впредь вести себя так же весело, как раньше.
в присутствии дам, иначе одна из них может умереть от истерики.

 — Вы действительно хотите знать, над чем я смеюсь, капитан Сомерс?
— спросила она в очередной короткий промежуток относительного здравомыслия.

 — Именно этого я и хочу.

 — Я смеюсь над ситуацией. Знаете ли вы, что в ситуациях есть что-то неотразимо смешное, капитан? Я обожаю ситуации — я имею в виду забавные ситуации.

— На самом деле я не вижу ничего забавного в сложившейся ситуации, — ответил озадаченный штабной офицер.

 — Неужели? Что ж, боюсь, вы не оцените ситуацию по достоинству
с вашей точки зрения. Как жаль, что у нас нет фотографа, который запечатлел бы эту сцену для будущих исследований!»

«Что ж, мисс Хасбрук, похоже, вы развлекаетесь за мой счёт. Я рад, что доставил вам столько удовольствия, но, боюсь, я всё ещё в долгу перед вами за щедрое гостеприимство вашего дома».

«Не стоит об этом, капитан, и через несколько часов вы не захотите об этом вспоминать».

«Уверяю вас, я всегда буду с благодарностью вспоминать вашу доброту по отношению ко мне».
«Возможно, и нет», — рассмеялась девушка.

«Капитан Сомерс, — вмешался майор, — думаю, мы уже достаточно поговорили».
шутка слишком далеко; и теперь мы перейдем к серьезной части
бизнес. Одним словом, вы—”

“Стоп, майор Riggleston, если угодно,” прерванная мод. “Это мое
дело”.

“Тогда поторопись, Мод, если хочешь. Люди
снаружи устанут ждать”.

“Не вмешивайся, майор. Вы забываете, что вы офицер Союза,
приписанный к Мэрилендской домашней бригаде. Капитан Сомерс настаивает на том, что вы
такой и есть; и, конечно же, так оно и есть.

 «Конечно, так и есть; я почти забыл об этом маленьком обстоятельстве», — рассмеялся майор.

— Что ж, мисс Хасбрук, раз уж вы будете заниматься этим делом, я буду признателен, если вы объясните мне, что всё это значит, — потребовал Сомерс, и в его тоне не было ни малейшего признака нетерпения.

 — С величайшим удовольствием, с удовольствием, которое вы пока не можете оценить, я расскажу вам всё. Но, мой дорогой капитан Сомерс, из уважения к даме, которая восхищалась вами, устраивала вам _праздник_, угощала вас, вы ответите на несколько вопросов, которые я вам задам, прежде чем я перейду к объяснениям.

 — Поторопись, Мод, — сказал майор.

 — Майор Ригглстон, если вы будете торопить меня, я буду вынуждена попросить вас
— Выйдите из комнаты, — ответила она, вновь обретя императорское достоинство, от которого частично отказалась.

 — Я немая, Мод.

 — Тогда молчите.  Итак, капитан Сомерс, вы один из героев армии
 янки, образец рыцарства с юго-востока.  В Питерсберге вы находились в тылу у конфедератов и выполняли обязанности шпиона.  Первый вопрос: так ли это?

«Это должен будет доказать военный трибунал мятежников, если меня случайно возьмут в плен».

«Первый вопрос остался без ответа. Воспользовавшись гостеприимством и добротой доктора Сковилла, который поклялся честью, что вы будете доставлены
как только вас смогли перевезти, вы обратились в соответствующие органы и сбежали из-под стражи. Второй вопрос: правда ли это?

 «Я не давал никаких обещаний и не был освобожден под честное слово».

 «Второй вопрос остался без ответа. Вы состоите в штабе генерала первого армейского корпуса, и вас отправили собирать информацию.
 Третий вопрос: правда ли это?

 «Это вы сказали, а не я».

«Третий вопрос остался без ответа. По вашему собственному признанию, сделанному мне вчера,
в пределах федеральных границ вы являетесь шпионом. Вы прибегли к некоторым
 уловкам янки, чтобы избежать наказания за свои преступления. Теперь — четвёртый
Вопрос: не будет ли несправедливо поймать вас с помощью уловки, подобной тем, которые вы использовали?


 «Это будет зависеть от уловки».

 «Четвёртый вопрос проигнорирован. Вы злоупотребили священными узами гостеприимства в особняке доктора Сковилла в Вирджинии. Будете ли вы считать это чем-то большим — пятый вопрос — чем бриллиантом, огранённым как бриллиант, если вас поймают в Мэриленде, злоупотребив священными узами гостеприимства?»

— Это будет зависеть от обстоятельств.

 «Пятый вопрос остался без ответа.  Все они остались без ответа, как я и предполагал
был бы; ибо янки может уклоняться от ответа не больше, чем он может уклоняться от разговора в нос.
”Спасибо за красивый комплимент." - Спросил я.

“Спасибо за комплимент. Я не могу забыть, что я
разговариваю с леди, и поэтому не могу ответить, ” ответил Сомерс,
с мягким достоинством кланяясь мучителю.

“Это больше, чем я ожидала от янки”, - сказала Мод, и легкий румянец
выступил на ее прекрасных щеках, уверяя ее жертву, что его упрек был услышан.
«Я леди, но прежде всего я женщина-конфедератка, и дело, за которое я борюсь, дороже моему сердцу, чем что-либо, кроме женской чести».

Она говорила с гордостью, и её голова величественно покоилась на шее, пока она произносила свои впечатляющие слова.

 «Теперь, капитан Сомерс, вы понимаете моё положение и своё собственное, — продолжила она. — Я пригласила вас на ужин с определённой целью. Эта цель достигнута. Дом окружён кавалерией Конфедерации. Капитан Сомерс, вы арестованы!»






 ГЛАВА VI.

 БОТИНКИ НА ДРУГОЙ НОГЕ.


Задолго до того, как императрица, а теперь уже и повелительница, объявила о
завершении всего этого дела, Сомерс понял, что стал жертвой
заговора; что его пригласили на ужин, чтобы схватить. Он выслушал
ошибочный аргумент, выраженный в пяти вопросах, и был готов
опровергнуть его, если потребуется. Ему не составило труда
понять, что он попал в беду. Дом был окружён отрядом кавалерии повстанцев, и было бы глупо пытаться прорваться через них.

Тем не менее Сомерс хладнокровно и решительно решил не сдаваться.
 Его пригласили в дом под предлогом дружбы.  Дама притворилась, что испытывает к нему прекрасные чувства, граничащие почти с восхищением, обращалась с ним как с другом и удерживала его до тех пор, пока не подоспела кавалерия.  Ловушка была расставлена, и он, конечно же, в неё попался. Обстоятельства были совсем не такими, как в тот раз, когда он вошёл в дом доктора
 Сковилла; его туда не приглашали; он пришёл, как загнанный зверь
Он был беглецом, и хозяин принял его и позаботился о нём без каких-либо обязательств, явных или подразумеваемых, с его стороны или со стороны капитана де Баньяна, который его сопровождал. Поэтому совесть не упрекала его в нарушении закона гостеприимства.

 «Вы пленник, капитан Сомерс, повторяю, — сказала Мод, — мой пленник, если хотите».

— Мисс Хасбрук, я всегда питал чувство восхищения и уважения к дамам.
Но в данном случае я сожалею, что вынужден вам противоречить. Я не заключённый, если вы позволите мне так выразиться, — спокойно ответил Сомерс.

— Дом окружён кавалерией Конфедерации, — добавила она. — Мне остаётся только
позвать их и покончить с этим.

 — Позвольте заметить, что оставшаяся часть будет гораздо
сложнее той, что уже выполнена.

 — Должна ли я понимать, капитан Сомерс, что вы
собираетесь оказать сопротивление двадцати мужчинам, которые готовы вас схватить? — спросила дама с торжествующей улыбкой.

— Прошу прощения, если я и сейчас уклоняюсь от ответа на этот вопрос. Возможно, вы и дальше будете меня прощать, если в этой деликатной и сложной ситуации я скажу, что
По делу, осмелюсь спросить, у вас есть несколько вопросов, на которые вы ответите или уклонитесь от ответа, как вам будет угодно.


 — С большим удовольствием я отвечу на ваши вопросы, капитан Сомерс, —
ответила она с весёлым блеском в глазах, который говорил о том, что ей всё ещё нравится «ситуация».


 — Спасибо, мисс Хасбрук. Вы одна из тех дерзостных женщин-бунтарок, которые
сделали так много для поддержания рыцарского духа в этом
несправедливом восстании. Вы одна из тех женщин-Дон Кихотов, которые
отказались от своей женственности ради борьбы с предательством и рабством.

— Я не стану этого слушать, Мод. Сэр! — воскликнул майор,
приближаясь к дерзкому и невоспитанному собеседнику, — ваши грязные слова...

 — Стойте на месте, майор Ригглстон! — яростно сказал Сомерс,
направляя пистолет ему в голову. — Если вы сделаете хоть шаг или снова откроете рот,
вы покойник!

 Майор, казалось, был ошеломлён этой решительной демонстрацией. У него не было при себе пистолета; и хотя он был «бойцом», Сомерс был вполне уверен, что он «будет стоять на месте», пока не станет безопасно двигаться. Судя по её виду, Мод, казалось, была немного
— У меня другое мнение на этот счёт.

 — Прошу прощения за мои грубые слова, мисс Хасбрук, — продолжил капитан, слегка наклонив голову. — Поскольку это ваше дело, я попрошу этого джентльмена не вмешиваться. Повторить то, что я сказал ранее?

 — В этом нет необходимости, — холодно ответила она.

 — Тогда мы продолжим. Первый вопрос: правильно ли я изложил вашу позицию?

— Та женщина, которая укрепляет сердца тех, кто борется за право на существование...


 — Первый вопрос остался без ответа, — вмешался Сомерс. — Вы пригласили меня в этот дом, и по законам гостеприимства, которые уважают даже язычники, я должен...
вы были косвенно обязаны относиться ко мне как к другу, а не как к врагу.
 Второй вопрос: так ли это?

 — Научились ли вы уважать закон гостеприимства у доктора Сковилла?
— усмехнулась она.

 — Второй вопрос остался без ответа. Доктор Сковилл не давал мне никаких обещаний, как и я ему. Никто не может винить меня за то, что я покинула его дом, когда была готова.
Приняв его гостеприимство и доброту, я не дал себе обещания отправиться в
тюрьму Конфедерации, где заключенных систематически убивают.
Далее: по вашему собственному признанию, вы пригласили меня на ужин, чтобы
Вы взяли меня в плен и лишили жизни, повесив как шпиона. Если вы
хотели поймать меня на уловку, то не будет ли с моей стороны — третий вопрос — в равной степени справедливым сбежать на уловку?


— Но вам совершенно невозможно сбежать, — ответила она, взглянув в окно на кавалерию на лужайке.


— Третий вопрос остался без ответа. Вы — леди, и как таковая при обычных обстоятельствах вы имеете право на деликатное и уважительное отношение, соответствующее вашему полу. Но поскольку вы перестали быть невоюющим лицом — чем вы были против своей воли и являетесь сейчас
Вы активно участвуете в войне, занимаетесь поимкой пленных.
В этих обстоятельствах не будет ли с моей стороны совершенно справедливым
относиться к вам как к участнику боевых действий, точно так же, как если бы вы не сменили пол и были мужчиной?

 «Кажется, вы уже забыли, как подобает вести себя с дамой», — ответила она, покраснев от гнева.

 «Четвёртый вопрос остался без ответа».

— Сэр, я отказываюсь дальше слушать эти грубые оскорбления! — воскликнула она, топнув ногой.

 — Уделите мне ещё немного времени, и я постараюсь сделать всё, что в моих силах
чтобы не говорить через нос и не притворяться героем армии янки или южным рыцарем.

 Возможно, императорская красавица считала, что эти выражения, заимствованные из её собственной изящной речи, не слишком подходят для леди.
Может быть, при повторении они звучали грубо, но она никак этого не прокомментировала.

 «Ваше молчание — знак согласия: спасибо». Мисс Хасбрук, вы с благородным презрением отзываетесь о том, что вы называете «уловками янки».
В то же время вас до слёз рассмешило очевидное
успех одного из ваших собственных трюков. Теперь позвольте спросить, оценили бы вы
в равной степени — пятый вопрос — трюк, столь же умный, как ваш собственный
?”

“Вы достаточно долго оскорбляли меня, сэр!” - надменно ответила она. “Теперь,
сэр—”

“Пятый вопрос проигнорирован. Мне больше нечего спросить”.

- А теперь, сэр, я передам вас вашим хозяевам, ” сказала она, делая шаг к двери.
шаг к двери.

«Простите, если я возьму на себя смелость отказаться от того, чтобы меня передали моим хозяевам», — сказал Сомерс, вставая между ней и дверью.
Теперь он оказался между дамой и смущённым майором.

— Сэр, что вы имеете в виду? — потребовала ответа дама, грудь которой вздымалась от гнева.
Она оказалась лицом к лицу с молодым офицером, который выглядел таким же твёрдым и непоколебимым, как гранитная гора.


— Я имею в виду всё, что говорю, и даже больше, — ответил он с акцентом, который она не могла не понять.


— Сэр, я хочу выйти через эту дверь.


— Я категорически запрещаю вам выходить через эту дверь.

— Сэр! — выдохнула она, едва сдерживая гнев.

 — Мисс Хасбрук! — ответил он, поклонившись.

 — Вы не джентльмен!

 — Когда я пришёл сюда, я считал вас леди и одной из самых умных
украшения вашего пола. То, что я думаю сейчас, я оставлю при себе”.

“Я сойду с ума!”

“ Надеюсь, что нет; хотя, боюсь, вы склонялись в этом направлении в течение
последнего часа.

“Майор Риглстон!” - воскликнула она, поворачиваясь к своему возлюбленному. “Неужели вы будете стоять здесь?"
”Майор Риглстон _будет_ стоять там." Позвольте мне быть оскорбленной таким образом?"

“Майор Риглстон". Если он пошевелит рукой или ногой или откроет рот, чтобы заговорить, я вышибу ему мозги. Он негодяй и предатель, и, конечно же, он трус!

 Майор вздрогнул от этих резких слов, но в его взгляде читалась смерть.
Молодой офицер поймал на себе острый, пронзительный взгляд дамы и не осмелился пошевелить ни рукой, ни ногой, ни даже словом. Возможно, он подумал, что, раз дама настояла на том, чтобы самой разобраться с этим делом, вполне уместно будет потакать ей до конца.


— Я больше не могу это терпеть! — воскликнула Мод, делая ещё один шаг к двери, чтобы позвать солдат.

— Стойте, мисс Хасбрук! — сказал Сомерс, направляя пистолет ей в голову.
В правой руке он держал пистолет, а левой был готов прикончить
майора.


[Иллюстрация: САПОГ НА ДРУГОЙ НОГЕ. — СТРАНИЦА 73.]


“Возможно ли, чтобы вы подняли оружие против женщины?” - воскликнула она.
она отшатнулась от зияющего дула пистолета.

“Давайте поймем друг друга, мисс Хасбрук. Меня нельзя брать в плен.
Если вы попытаетесь покинуть комнату или вызвать солдат повстанцев, я
пристрелю вас, настолько мягко и осмотрительно, насколько это возможно; но
Я застрелю тебя, так же верно, как то, что ты стоишь там, а я стою здесь.

Он взвёл курок. Она услышала щелчок. Она застыла в смертельном ужасе.


— Ты забываешь, что я женщина, — сказала она встревоженным тоном.

«Я не забывал об этом, пока ты сам не забыл», — ответил Сомерс. «Ты оскорблял и унижал меня. Под видом дружбы
ты пытаешься выдать меня моим врагам. Ты думал, что я спокойно передамся в руки мятежников и буду повешен как шпион? Если ты будешь настаивать на осуществлении своего плана до конца, то умрёшь ты или умру я. Я не готов умереть за какую-нибудь мятежную женщину,
и уж тем более за ту, которая хочет моей смерти.  Мне было бы горько
пристрелить такую прекрасную и очаровательную девушку, как мисс Хасбрук; я бы запомнил это
с печалью до конца моих дней; но мой долг перед собой и своей страной требует жертвы, и я бы застрелил вас, даже если бы это разбило мне сердце».

«Вы серьёзно, капитан Сомерс?» — спросила она, всё ещё не в силах совладать с бушующими в ней эмоциями.

«Мод», — сказал майор.

«Молчите, сэр!» — сурово добавил капитан. «Мисс Хасбрук, я серьёзно. Ситуация изменилась. Вы бы хотели, чтобы фотограф
сохранил место происшествия для будущего осмотра?

“Вы бы не убили меня?”

“Я бы убил, как и вы убили бы меня”.

“ Но солдаты снаружи нетерпеливы, и они могут войти без моего разрешения.
— Позови их, — предложила она, взглянув на окно. Каждая клеточка её тела дрожала от ужаса.

 — Если они придут, это будет стоить тебе жизни, если только они не окажутся более благоразумными, чем ты.

 — Боже правый!  Ты хочешь меня убить?

 — Только если у меня не будет другого выхода. Когда я выстрелю, это будет сделано из чувства долга.
Ведь ваши головорезы повесили бы меня на ближайшем дереве, если бы знали обо мне столько же, сколько знаете вы.
— Что мне делать? — в отчаянии спросила она, оглядывая комнату.

— Теперь ты рассуждаешь разумно. Пусть твоя служанка принесёт перо, чернила и бумагу.

Она приказала человеку, который ждал за столом, принести необходимые
предметы, и Сомерс, выходя из комнаты, велел ему вести себя
осторожно. Через несколько минут он вернулся с письменными
принадлежностями и положил их на стол. Негр был напуган ещё
больше, чем дама, и не было никаких опасений, что он решится на
какое-нибудь дерзкое предприятие.

 «А теперь, майор Ригглстон,
садитесь за стол», — сказал Сомерс. “Вы останетесь там, где находитесь, мисс Хасбрук".
”Что мне делать?" - спросил майор.

“Вы напишете то, что я продиктую.

Вы вызвали эту кавалерию?“ - спросил майор. "Вы будете писать то, что я продиктую". ”Вы вызвали эту кавалерию?"

“Я так и сделал”.

— Тогда вы верный житель Мэриленда и достойный офицер Мэрилендской домашней бригады. Но я готов поспорить, что в организации нет другого такого негодяя.

 — Это личное оскорбление, за которое...

 — Тишина, сэр.  Кто командует кавалерией снаружи?

 — Сержант.

 — Сколько у него человек?

 — Двадцать.

 — А теперь пишите. «Сержант, дело, по которому я вас вызвал, было ошибкой. Ваши услуги больше не требуются, и вы можете покинуть дом без промедления». Подпишите, пожалуйста.

 Сомерс оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что майор пишет
то, что он сказал, и ничего больше.

“Возможно, мы справимся с этим делом, не пристрелив ни одного из вас", - добавил капитан, когда писец сложил записку. - "Я не знаю, что он сказал".
"Я не знаю, что он сказал”. “Отдай
бумагу слуге”.

“Иди к парадной двери, мальчик, и передай эту записку сержанту, который
командует отделением кавалерии”, - продолжил Сомерс.

“Да, сар”.

“Остановись на минутку. Ты не должен говорить ему ни слова.

“ Нет, сар.

“ Если один из этих солдат войдет в дом, это может стоить твоей
хозяйке жизни.

“ Де Ло запрещает, масса!

“ Ты понимаешь меня, мальчик?

— Да, сэр. Он не войдёт, масса, ни за что.

 Он отправился выполнять поручение. Сомерс всё ещё стоял в боевой готовности.
Мод и майор выглядели такими же подавленными, как и он,
словно у них не осталось надежды на спасение. Они ждали отъезда кавалерии с ещё большим нетерпением, чем капитан, опасаясь, что какой-нибудь несчастный случай приведёт отчаявшегося молодого человека к исполнению его ужасной угрозы.

К счастью, сержант снаружи не отличался любознательностью. Снова послышался топот копыт и звон сабель.
Кавалерия помчалась по дороге, ведущей к более обнадеживающим местам.






 ГЛАВА VII.

 ЮЖНАЯ ГОРА.


 СОМЕРС вернул пистолеты за пояс, прислушиваясь к звукам удаляющейся кавалерии. Этот поступок, казалось, принес Мод и майору огромное облегчение. Смерть больше не смотрела им в лицо, и они оба снова осмелели.

 — Итак, майор Ригглстон, когда вы снова увидите своего дядю, доктора Сковилла,
вам будет что ему рассказать, ” сказал Сомерс.

“ Вряд ли я расскажу ему об этом.

“Я думаю, у нас появились кое-какие новые идеи относительно "Янкиз",
сегодня”, - ехидно добавила Мод. “Я предполагал, что их война с
женщинами и детьми была просто поэтической фигурой; но, похоже, это
буквально правда ”.

“ Скажите на милость, я должен относиться к вам как к женщине или как к ребенку, мисс Хасбрук? - спросил я.
Сомерс: «Или и то, и другое?»

 «Надеюсь, я буду иметь удовольствие увидеть, как вас повесят!» — воскликнула она, поджав губы.

 «Это чувства скорее женщины, чем ребёнка», — рассмеялся Сомерс.

— Сколько времени нам понадобится, чтобы избавиться от вашего общества, капитан Сомерс?

 — Сколько времени потребуется вашим слугам, чтобы привести лошадь и карету, в которой, как я видел, вы приехали?

 — Не больше десяти минут; если это облегчит ваш отъезд, карета будет подана немедленно, — ответила она, велев присутствовавшему официанту отдать необходимые распоряжения конюхам.

 — Спасибо, мисс Хасбрук. Могу я попросить вас также подготовиться к тому, чтобы сопровождать меня?

— Сопровожу вас, сэр!

— Я ещё не считаю себя в полной безопасности, — ответил штабной офицер, доставая из-за пояса один из пистолетов. — Прежде чем я выйду
На мой взгляд, мой друг майор может с полным правом снова вызвать кавалерию.


 — Они в пяти милях отсюда или будут там к тому времени, как вы начнёте, — сказал майор.


 — Думаю, нет.  Когда я оказываюсь среди таких проницательных людей, как вы, я всегда принимаю чрезвычайные меры предосторожности.  Я хочу, чтобы вы пошли с нами, мой дорогой майор.


 — Куда?  — в ужасе спросил предатель.

“ Я не побеспокою леди, если она поедет дальше фермы, где
Я оставил свою лошадь. Что касается вас, я вынужден настаивать на том, чтобы вы
поехали со мной в штаб.

“Почему так?”

— Вы — предатель самого гнусного пошиба, и будет вполне справедливо, если с вами разберутся до того, как вы успеете натворить ещё бед.

 — Вы совершенно заблуждаетесь, капитан Сомерс. Я...

 — Я обещаю не препятствовать вашему побегу, — вмешалась Мод, явно не желая, чтобы майор сказал слишком много.

 — Простите, но после того, что произошло, я отказываюсь вам доверять.

— Это наглость, сэр.

 — Я допускаю, что это можно так истолковать, — сказал Сомерс, беря в руки письмо, которое майор прочитал с таким удивлением.

Это был чистый лист, но направление на внешней стороне было написано женским почерком
, очевидно, Мод. Это было не что иное, как “прикрытие”, чтобы позволить себе
разумный предлог для внезапного отъезда майора. Сомерс положил его в
карман на будущее.

“ Экипаж готов, капитан, ” сказала Мод.

- Я тоже, но вы еще не готовы.

— Моя шляпа и шаль в прихожей, — угрюмо ответила она.

Они вышли из дома, когда она оделась для поездки.
Сомерс помог ей сесть в экипаж.

— Где майор? — спросил он, поворачиваясь к тому месту, где стоял
мгновением раньше. Ответом Мод был серебристый смех, которого было достаточно.
объяснение тому, что он ушел.

“Тем лучше”, - сказал Сомерс. “Добрый день, мисс Хэсбрук”, - добавил он
и быстро зашагал по дороге в направлении фермы
.

Она была так удивлена, это внезапное и неожиданное изменение
программа, что она может не ответить. Она не знала, было ли это движение добрым предзнаменованием или дурным, отправился ли капитан в погоню за майором или к тому месту, где он оставил свою лошадь.

Сомерс, обнаружив, что майор ускользнул от него, побоялся
довериться семейной карете, которая наверняка выдала бы его
преследователям, если бы предатель смог найти их поблизости. Он
решил, что будет безопаснее идти пешком, а если понадобится, он
сможет свернуть с дороги.
Хотя он был бы рад сдать этого вероломного негодяя военным властям для наказания за дезертирство или за оказание помощи и поддержки врагу, он был бы для него большим обузой
по дороге. Поскольку события часто складываются наилучшим образом, он утешал себя мыслью, что побег предателя был не самым худшим, что могло произойти.

Он быстро шёл, пока не добрался до своей лошади. Что бы ни сделали его покойные друзья, чтобы обеспечить его поимку, по дороге его никто не трогал, и он не заметил за собой преследователей. Его конь был свеж после долгого отдыха, и Сомерс скакал во весь опор, пока не добрался до штаба генерала. По дороге, тщательно обдумав полученную информацию, он не смог удержаться от вопроса:
я размышляю о волнующих событиях этого дня. Поведение майора Ригглстона было очень странным. Накануне он был верным солдатом, а теперь, судя по всему, полностью поддерживал мятежников. Это была внезапная перемена, если это вообще была перемена.

 Но у майора, как у омара, в голове была дама, и было совершенно невозможно предугадать, что сделает майор или омар, если у них в голове дама. Сомерс познакомился с красавицей в доме мистера Ригглстона в
Фредерике. В то утро они приехали к ней домой в карете;
и лучшим решением, которое он мог предложить, было то, что Мод
переметнула его с одной стороны на другую. Поскольку это казалось
удовлетворительным объяснением необычного поведения бойца, он
был удовлетворен этим и больше не рассматривал эту тему.

Его поездка была не такой долгой, как утром, поскольку армия
продвинулась на несколько миль; и на закате Сомерс доложил свою информацию
генералу. Он также рассказал о попытке его схватить и в ходе повествования упомянул
верный майор Мэрилендской домашней бригады в беде и бесчестье.
Генерала эта история немало позабавила, и он надеялся, что другие офицеры, которых приглашали на ужин очаровательные дамы-повстанцы, а потом заманивали в ловушку, прибегнут к подобной стратегии.
Но информация, которую принёс Сомерс, была самой интересной и ценной частью его поездки, и вскоре генерал уже изучал свои карты в новом свете.

На следующий день было воскресенье, но это была не тихая суббота для души,
которая даёт отдых телу и возрождает угасающую надежду духа; это был день
День бури и битвы — день смерти и разрушения. Сомерс впервые
выполнил штабную работу в полевых условиях. Утром артиллерия
загрохотала на склонах Южной горы. Противник был рассредоточен
по крутым склонам и вдоль всего склона горы, по обеим сторонам
Камберлендской дороги, которая является прямым путём к Верхнему
Потомаку. За холмами находились обозы с припасами и амуницией повстанцев, а также бо;льшая часть их армии.
Владение этой дорогой было необходимо для их безопасности, а также для
успех их грандиозного плана по ведению захватнической войны.

Сражение открыл корпус генерала Рено, рядом с которым в боевом порядке находился первый армейский корпус. В начале дня артиллерийский огонь был направлен на то, чтобы выбить противника с занятой им сильной позиции. Склон горы был
изрезанным, с неровными выступами, и весь он был покрыт лесом,
который рос в расщелинах скал и на уступах, где было достаточно земли,
чтобы дать жизнь дереву. В
в этих лесах и среди этих скал располагались повстанцы — пехота и
снайперы, — а их пушки были размещены на таких позициях, что
они контролировали все подходы к Ущелью, через которое проходила дорога
.

Был отдан приказ об атаке пехоты, и бравые парни двинулись вперед.
с готовностью выполнили приказ. Они смело бросились вверх по кручам,
к каменной стене, за которой скрывалась основная линия противника, оттесняя
шедших перед ними стрелков. Потоки крови лились рекой и орошали землю, на которой отдали свои жизни сотни храбрецов; но они победили
Они заняли позиции и удерживали их. Повстанцы сражались отчаянно, и их генералы тщетно пытались сплотить их, чтобы сделать то, что было невозможно.


 Частичные успехи и частичные поражения происходили на разных участках линии фронта до полудня, когда в бой вступила только артиллерия.
День ещё не был выигран, и ещё сотни людей должны были пасть на поле боя, прежде чем упорный противник сдаст позиции.

В два часа дня появился глава первого армейского корпуса, которому генерал Макклеллан приказал выдвинуться на помощь войскам Рино, находившимся в тяжёлом положении. Когда «Боевой Джо» появился перед
Войска проявили величайший энтузиазм. Они
приветствовали его так, словно он уже спас положение. Генерал
осматривал местность. Его зоркий глаз уже оценил ситуацию.
Командующий отдал ему приказ сделать ложный выпад в пользу сил Бернсайда.
Но, убедившись, что атака с южной стороны дороги не увенчается успехом, он обратил внимание на ту часть линии обороны повстанцев к северу от дороги, о которой сообщил капитан Сомерс.

 Генерал, как всегда, направился прямо к фронту.  Он
Казалось, он точно знал, что делает, и полностью контролировал свои силы. Затем он начал отдавать приказы, и его штабные бросились во все стороны, пока не была выстроена линия обороны. Позади войск были расставлены батареи, и пули и снаряды со свистом пролетали над головами солдат. Был отдан приказ наступать; линия обороны двинулась вверх по крутым склонам, и в течение получаса битва бушевала с невероятной яростью.

Сомерс был постоянно занят, метаясь из одного места в другое
От одного подразделения к другому, в то время как снаряды, мины и пули летали в воздухе, как град.
Благое провидение снова защитило его, как и прежде, и он не пострадал.
Победоносная линия фронта продвигалась вперёд, преодолевая все препятствия и тесня мятежников. Но только после наступления темноты красное поле было полностью захвачено, и войска Союза овладели вершинами горы.

«Капитан Сомерс, вы отлично справились и полностью оправдали мои ожидания.
Я не ошибся, назначив вас на эту важную и ответственную должность».

Сомерс поклонился и почувствовал себя таким счастливым, словно сам командовал победоносной армией.

 «Ещё одно задание на сегодня, капитан.  Вы поедете в штаб армии, передадите мои комплименты генералу Макклеллану и сообщите ему, что мы заняли позицию и обратили врага в бегство».

 Сомерс отсалютовал генералу и погнал своего уставшего коня в сторону  Мидлтауна. Он нашёл главнокомандующего всё ещё в седле и передал ему сообщение. Ему было поручено передать поздравления генерала Макклеллана командующему первым армейским корпусом по случаю
С успехом, с приказом преследовать отступающих мятежников и задействовать в этой операции дивизию генерала Ричардсона, которая была отправлена вперёд, чтобы доложить ему о ситуации, если того потребует состояние его собственных войск.

 Сомерс отдал честь и поехал прочь, обдумывая только что сказанное ему, как он привык делать в детстве, когда его отправляли с поручением. Он был полностью поглощён своими мыслями, когда чей-то голос произнёс его имя.

— Капитан Сомерс, рад снова вас видеть, — сказал офицер, пришпоривая коня, чтобы перехватить его.

Сомерс посмотрел на него и был немало удивлен, узнав в темноте
вечера майора Риглстона, который, по-видимому, был одним из
многочисленного штаба командующего генерала. Возможно, посыльному повезло
что он уже добросовестно выполнил свое поручение, иначе
появление предателя навсегда изгнало бы это из его головы
.

“Майор Riggleston!” - воскликнул он, едва веря доказательств
его собственные чувства.

В конце концов стало ясно, что он не до конца обратился в мятежную веру под влиянием прекрасной Мод. Но он был
По мнению Сомерса, это было худшее и более позорное положение, чем если бы он сражался плечом к плечу с врагами страны. Со стороны майора было очень дерзко приветствовать его после того, что произошло в особняке одного из крупнейших землевладельцев Мэриленда, и Сомерс считал его не только мятежником, но и самым глупым мятежником из всех, кого он когда-либо встречал.

 «То же самое, мой мальчик», — фамильярно ответил майор. — Езжай дальше, а я
проеду с тобой немного, чтобы узнать новости. Говорят, Рино убили.


 — К сожалению, это правда, — холодно ответил Сомерс.

“Он был храбрый человек и прекрасный солдат. Вы должны были теплые
время там.”

“Скорее”.

“Вы устали, Арн не так ли, старина? Вы не можете говорить?

“ Для вас это не так уж много, ” прямо ответил Сомерс.

“ Для меня? Да что, черт возьми, происходит? потребовал майор, с
явное удивление.

“ В самом деле, в чем дело! Как случилось, что ты здесь?

“ Почему бы мне не быть здесь, старина?

“ После вчерашнего дела...

“ Какого вчерашнего дела?

Майор снова полностью потерял память. Он не слышал ни слова
о приключении в особняке отца Мод.






 ГЛАВА VIII.

 ПЕРЕД ГРОЗНЫМ СРАЖЕНИЕМ.


 КАПИТАН СОМЕРС был в таком же замешательстве, как если бы горы вокруг него внезапно пустились в пляс; или если бы деревья, лошади и люди перед ним перевернулись вверх дном, и весь порядок природы изменился бы на противоположный. Поразмыслив, он пришёл к выводу, что произошедшее накануне днём было реальностью. Он был полностью уверен, что майор Ригглстон был причастен к
бесчестный заговор, с помощью которого прекрасная Мод пыталась его схватить, и бесстыдная наглость его спутницы, отрицавшей это, не укладывались у него в голове.

 «Мне кажется, вы, должно быть, бредите, капитан Сомерс», — сказал майор с легким смешком.

 «Либо я бредил, либо вы; не буду притворяться, что знаю, кто из нас прав», — ответил  Сомерс, почти убежденный этими словами и особенно непринужденной уверенностью майора в том, что его никто не пытался схватить.
что такой личности, как Мод Хасбрук, не существовало.

Но, конечно, предатель будет отрицать свою вину; этого и следовало ожидать.
Нельзя было предположить, что он ввяжется в столь гнусный
заговор, как тот, что был раскрыт в доме Хасбрука, а затем
признается в своем участии в нем. Майор действительно вернулся на
позиции Союза и имел наглость занять свое место в рядах
защитников Союза, хотя не только в душе, но и открыто
служил предательству и мятежу.

— А теперь, капитан, давайте останемся друзьями, — продолжил майор. — Мне действительно кажется, что вы хотите спровоцировать меня на ссору.

«Я не могу быть другом тому, кто является врагом своей страны», — ответил Сомерс сухо и с подобающим достоинством.

 «Мой дорогой друг, я вас не понимаю».
«Не понимаете меня, майор Ригглстон?» Сомерс стал суровым и жестоким.

 «Честное слово, не понимаю», — искренне возразил майор. “Если вы настаиваете
на этого ссориться со мной, молю, скажи мне, что это все про”.

“Это все треп, сэр”.

“Вы обвинили меня во враге моей страны”. Майор начал было
слегка возмущаться.

“Совершенно определенно я обвиняю вас в этом”.

“Это серьезное обвинение”.

— Я в курсе и говорю об этом не без умысла. Если бы я встретил
самого генерала Ли в наших рядах, я бы не удивился так, как удивился, увидев вас после того, что произошло.

 — Не будете ли вы так любезны рассказать мне, что произошло? — потребовал обвиняемый офицер, не скрывая волнения.

 — Я сделаю это перед военным трибуналом.

 — Что вы имеете в виду?

«Вы хоть немного сомневаетесь в том, что я имею в виду?»

«Клянусь честью офицера и джентльмена, я не имею ни малейшего представления о том, что вы имеете в виду».

“Майор Риглстон, если характер моей миссии позволит, я бы
вернулся в штаб командующего генерала и осудил вас как
предателя”.

“Капитан Сомерс, это те слова, которые ни один человек не может произнести в мой адрес безнаказанно"
- возмущенно ответил майор. “Я привлеку вас лично
к ответственности за них”.

“Я готов нести личную ответственность за то, что я говорю”,
хладнокровно ответил Сомерс. — Если вы намекаете на насилие, я буду начеку.


 — Капитан Сомерс, вы храбрый человек.  Вы доказали, что вы
храбрый и верный человек”, - сказал майор, с большим спокойствием. “Я думаю, что вы
слишком благородный человек, чтобы очернить меня, не давая мне возможность
защитить себя”.

“Конечно, у вас будет возможность защитить себя”.

“Вы предлагаете объявить меня предателем, говорите вы”.

“Да”.

“Вы знаете, что народ моего штата разделен по великому
вопрос, который сейчас тревожит страны; следовательно, вместе с тем заряд,
слабые и необоснованным, в отношении меня, было много верующих. Я
враги. Все, что я требую-это честная игра”.

“ Вы получите это, майор, ибо, как бы глубоко вы ни ранили меня, или
пытался ранить меня, уверяю вас, я не несу никакой личной неприязни к
вы.”

“Спасибо, что так; но ты говоришь, что я попытался ранить вас. Я
не осознаю никаких подобных попыток ”.

“Майор Риглстон, все это пустые разговоры, пока вы занимаете такое
положение - пока вы притворяетесь, что ничего не знаете о деле, в котором я
обвиняю вас; и я должен отказаться от каких-либо дальнейших сношений с вами
в настоящее время. Позвольте мне, однако, добавить, что я не буду выдвигать обвинения, пока вы не предстанете перед судом, чтобы защитить себя.


 «Пока что вы ведёте себя достойно; если вы сделаете ещё один шаг и
Если вы чётко изложите, в чём меня обвиняете, я буду вам бесконечно признателен.
— Это бесполезно. От джентльмена я не ожидал бы такого лицемерия, как
то, что вы демонстрируете, притворяясь, будто ничего не знаете об обвинении.

— Я поклялся вам честью, что не понимаю, о чём вы говорите; что я не
помню, чтобы чем-то вас оскорбил, тем более не делал ничего такого, что могло бы
дать вам повод называть меня предателем.

— Вы знакомы с мисс Мод Хасбрук? — спросил Сомерс.

 — Конечно, знаком. Вы прекрасно знаете, что, хоть она и бунтарка, она — друг нашей семьи.

— Спокойной ночи, майор Ригглстон, — сказал Сомерс, пришпорив коня и помчавшись вниз по склону.
Его спутнику оставалось только гадать, что он имел в виду, говоря о связи с дамой, если ему вообще что-то могло помочь объяснить суть обвинения.

 Штабной офицер был взволнован и возмущён тем, что предатель решился на столь дерзкую и глупую уловку. Было почти невероятно,
что он осмелился притворяться, будто не понимает, в чём заключается обвинение. Здесь не могло быть места сомнениям или ошибкам. Майор
Он действительно получил незаполненное письмо; действительно отправился в погоню за кавалерией мятежников; действительно поддержал Мод в её попытке схватить его.  Следовательно, он не мог поступить с преступником несправедливо.

  Убедившись, что он не обидел майора, капитан Сомерс снова сосредоточился на послании, которое должен был доставить своему генералу, и погнал своего уставшего коня во весь опор. Он обнаружил, что
войска «Боевого Джо» отдыхают после тяжёлого сражения и
готовят себе простой ужин из кофе и галет.
Он передал приказ главнокомандующего, и дивизия Ричардсона была отправлена вперёд, чтобы преследовать отступающих мятежников.

 Рано утром следующего дня армия выступила в поход, и у Сомерса не было времени думать о личных обидах.  Генерал сам провёл большую часть разведки, хотя его штаб тоже не сидел без дела.  Противник в беспорядке отступил от
Южная гора; но в десять часов утра первый корпус подошёл к позиции, которую заняли повстанцы, чтобы
оспаривать дальнейший продвижение теперь уже победоносной армии. Но у генерала
в то время не было достаточно сил для атаки. Антиетам
Крик лежал между двумя армиями, а мост через него в этом месте
был защищён батареями, которые повстанцы установили для его обороны.

Считалось, что противник, выстроившийся в две линии на западном берегу ручья, насчитывает пятьдесят тысяч человек.
Отважный генерал с нетерпением ждал прибытия остальной части корпуса.
Это была возможность для успешного сражения, и он был полон решимости переправиться через ручей.
в первый же удобный момент.

«Генерал, противник выстраивается в колонну и движется в сторону
Уильямспорта», — сказал Сомерс, подъезжая к тому месту, откуда он наблюдал за движением на другом берегу ручья.


«Значит, они отступают», — ответил генерал.

Затем капитана Сомерса и офицера инженерных войск отправили исследовать ручей в поисках брода, по которому можно было бы переправить войска на другой берег, как только силы повстанцев будут достаточно ослаблены, чтобы оправдать атаку.  Генерал был недоволен ограничениями
Он поступил так, как требовали обстоятельства, но был слишком благоразумен, чтобы рисковать и атаковать, когда преимущество было явно не на его стороне.
Рядом с мельницей, выше по течению ручья, был найден брод, и офицеры доложили об этом.
Но прибытие командующего в это время помешало «Боевому Джо» отдать приказ о наступлении.

 Корпус оставался на этом месте до полудня следующего дня, когда поступил приказ переправиться через ручей. Войска двинулись вверх по течению реки и переправились через неё по мосту и вброд, которые были заранее обследованы
офицеры штаба. Аванпосты противника были вскоре обнаружены и
окружены, и доблестный корпус продолжал продвигать войска вперед
пока не стало слишком темно, чтобы продвигаться дальше, и в это время
сопротивление было полностью равно мощи наступающего войска. Это был
в ночь перед великой битве при Энтитеме.

Усталые солдаты залегли на отдых в чистом поле, где они
остановился. Мятежники были совсем близко, и пикеты обеих армий находились на расстоянии выстрела друг от друга. Покоя не было и в помине
генерал и его штаб; ведь было очевидно, что на следующий день состоится великое сражение — сражение, от которого зависят судьбы Союза. Если великая армия Потомака потерпит поражение, ничто не остановит вторжение захватчиков. Тогда перед ними откроются плодородные поля и процветающие города и посёлки Севера. Великое сердце нации, робко бившееся по мере приближения мятежных орд,
измученное предыдущими бедствиями, могло впасть в уныние, и
светлые надежды великого народа были бы навсегда разбиты. Мозг армии не должен был дремать.

«Нам нужна информация», — сказал генерал после того, как отправил посыльного к
генералу Макклеллану, чтобы сообщить о своём намерении атаковать противника на рассвете.

Командующий первым армейским корпусом всегда нуждался в информации, потому что никогда не действовал вслепую. Его разум и рука были неразрывно связаны в этом конфликте. Сомерс и Барквуд вызвались добыть информацию и с этой целью покинули штаб. Было бесполезно пытаться
прорваться через плотный пикет повстанцев на кукурузных полях, и
они спустились с холма за фермерским домом и вышли к оврагу
через который протекал значительный объём воды.

«Вот он, наш шанс», — тихо сказал Сомерс.

«Да, но ты же знаешь, что я большой трус, а это выглядит рискованно», — ответил капитан Барквуд.

«Если так, то, думаю, нам не стоит идти туда вдвоём».

«О, мой дорогой друг, я пойду с тобой».

— Думаю, нам обоим будет безопаснее разделиться здесь.

 — Я с тобой согласен.
 — Тогда я пойду по этому ущелью, а ты посмотри, что можно найти дальше на севере.

 — Хорошо!  А теперь будь благоразумным, мой мальчик; мы хотим изучить топографию местности.
местность, а также расположение противника».

 «Конечно, думаю, я понимаю, что от меня требуется», — ответил Сомерс, спускаясь по крутому склону оврага к воде.


Берега ручья, разумеется, были заняты пикетами обеих армий, и его путь пролегал через них. Он был одинаково уязвим для выстрелов как с одной, так и с другой стороны. Сомерс был опытным человеком в этом деле. Он заработал репутацию разведчика и трижды
доставлял ценнейшую информацию
Командиры Союза. Действительно, его мастерство в этой конкретной области
привело к его повышению и нынешнему почетному положению в штабе «Боевого Джо».
Теперь ему предстояло пойти на страшный риск — возможно, более страшный, чем все, на что он шел раньше; но чем больше опасность, тем ценнее оказанная услуга; и от того, насколько добросовестно он выполнит свой трудный долг, может зависеть исход завтрашнего сражения.

Он был в высоких сапогах и продолжал пробираться вдоль берега ручья, не заходя в воду. Овраг был окаймлён
Он пробирался сквозь густой кустарник, который скрывал его от наблюдения часовых.
Но малейший звук мог выдать его и привести к гибели от огня солдат.  Во многих местах деревья образовывали арку над ручьём, а темнота была такой густой, что он едва мог различить предмет в шести футах от себя.  Он не шёл, а крался, ставя ноги на землю, как кошка, которая вот-вот набросится на свою добычу.

Пройдя немного вперёд, он услышал приглушённые голоса на берегу над собой. Он проходил мимо первой линии пикетов — армии Союза.
Он продвигался очень медленно, но ему удалось достичь цели, не привлекая внимания часовых. Теперь он был между двумя линиями и немного ускорил шаг.

 Пробираясь таким образом по мелководью, он заметил впереди во мраке какой-то тёмный объект. Он остановился и убедился, что это была человеческая фигура — мужчина, который тоже остановился; но был ли он другом или врагом, он не мог определить.






 ГЛАВА IX.

 МЕЖДУ ДОЗОРАМИ.


 Человек в овраге застыл на месте, и Сомерс тоже застыл на месте.
 Каждый из них, по-видимому, заметил другого в тот же момент, и каждый из них терзался теми же сомнениями относительно другого. Это был патовый случай, по всем признакам, потому что ни один из них не хотел приближаться и выдавать себя. У Сомерса были пистолеты, но выстрел, если бы ему пришлось стрелять в незнакомца, мог вызвать ответный огонь с обеих сторон.

Ситуация была неприятной для обеих сторон, и они стояли, как чёрные статуи, ожидая движения с другой стороны.
Единственное, что мог сделать Сомерс, — это отступить в том направлении, откуда он пришёл.
Но это означало бы провал предприятия, в которое он ввязался, и, возможно, поставило бы под угрозу исход сражения на следующий день. Он не собирался отступать, ведь в худшем случае он мог застрелить своего противника и лечь на берегу оврага, чтобы укрыться от огня пикетов. Он подождал, пока стемнеет, и только потом двинулся дальше.
Незнакомец хотел что-то сказать или сделать, но, поскольку он, казалось, был наделён терпением Иова, наш разведчик решил взять инициативу в свои руки.

 — Друг или враг? — тихо спросил Сомерс, поскольку был настроен вести разговор только с глазу на глаз.

 — Друг, конечно, — ответил незнакомец.

 — На чьей ты стороне, друг? — спросил Сомерс, посчитав ответ довольно неопределённым.

— На сторону Союза, конечно, — ответил незнакомец с подкупающей прямотой.


В его словах не было уклончивости, как можно было бы ожидать, наполовину
Он пробирался между линиями двух армий, и Сомерс был почти уверен, что он тот, за кого себя выдаёт.

«Куда вы направляетесь?»

«Это довольно деликатный вопрос, капитан Сомерс, мой дорогой друг», — ответил незнакомец. «Вы, очевидно, снова за своё, капитан».

«Кто вы?» — спросил Сомерс, не на шутку удивлённый и смущённый тем, что его узнали в такой ситуации.

— Разве вы меня не узнаете? — добавил незнакомец, осторожно приближаясь к капитану.


— Не имею чести быть знакомым.

— Нет, имеете; хотя здесь довольно темно, чтобы человек мог разглядеть даже
его лучший друг. Я майор Riggleston”.

“Ты что, в самом деле?” - воскликнул Сомерс, приняты все врасплох
объявление.

При таких обстоятельствах он предпочел бы встретиться с Каменной Стеной Джексоном. Он
не мог представить, что майор мог делать в таком месте
в такой час ночи, если только он не пробирался в ряды повстанцев
, чтобы принять участие вместе с врагом в ожидаемом сражении. Он был
соблазнён застрелить его на месте и таким образом устранить препятствие
на своём пути, а также избавить страну от предателя и опасного врага; но
У Сомерса никогда не хватало духу сделать что-то, что выглядело бы как умышленное убийство.


«Майор Ригглстон, вы для меня загадка», — сказал он.

«Как и для всех, кто меня знает», — ответил майор. «Пойдёмте, капитан, давайте сядем и обсудим это дело. Если мы будем говорить тихо, часовые нас не услышат. Вы мне по душе, и я хочу, чтобы вы меня лучше понимали».

— Думаю, я вас прекрасно понимаю.

 — Нет, не понимаете; вы только что сказали, что я для вас загадка, — усмехнулся майор.

 — Я имею в виду, что понимаю ваши мотивы — что вы предатель по отношению к своему делу и стране.

— Мой дорогой капитан, вы никогда в жизни не совершали такой оплошности.

 — Я этого не вижу.
 — Вы увидите это в течение десяти минут, если будете меня слушать.
 — Мне бесполезно вас слушать. Я не поверю ни единому вашему слову после того, что произошло между нами вчера.

 — Что произошло?

 — Разве вы не отрицали, что вам что-либо известно о происшествии в доме Хасбрука?

— Честное слово, я не делал этого.

 — Не делали?

 — Нет.

 — У вас самая плохая память из всех мужчин в Мэриленде.

 — Может быть.

 — Когда мы встретились вчера вечером...

 — Мы не встречались вчера вечером, — перебил его майор.

“У вас потрясающая память. Я назвал вас предателем”.

“С вашей стороны было нехорошо это делать”, - засмеялся Риглстон.

“Возможно, нет; но это была правда. Вы не знали, что я имел в виду; вы не имели
ни малейшего представления о происшествии в доме Хэсбруков?”

“Конечно, нет, вон там!”

Майор снял фуражку и почесал в затылке. Этот поступок, казалось, внезапно оживил его память.

 «О, я помню, как мы встречались с вами прошлой ночью», — сказал он.

 «Очень хорошо, наконец-то я на вас понадеялся.  А теперь вы можете вспомнить то событие, о котором я говорил?»

 «Совершенно точно».

— Что вы, действуя заодно с мисс Хасбрук, пытались добиться моего
захвата мятежниками?

 — Я признаю, что это косвенное обвинение, но дело можно
представить иначе, чем вы его преподносите.
 — Думаю, нет.

 — Честное слово, так и есть, мой дорогой друг.  Я намерен
доказать это, и я уверен, что вы со мной согласитесь.

“Сначала, не могли бы вы объяснить мне, как случилось, что вы оказались в этом ущелье, в
этот ночной час, и когда мы накануне великой битвы?”
спросил Сомерс.

“ Я мог бы объяснить это к вашему несомненному удовлетворению, мой дорогой капитан, но
вы должны пока извинить меня.

«Я не могу тебя простить, и мы можем сразиться сейчас, как и в любое другое время. Ты мятежник, а я сторонник Союза. По словам мистера Сьюарда, между нами существует неустранимый конфликт. Ты поймал меня, а я поймал тебя. Я не собираюсь уклоняться от ответственности за своё положение, но полагаю, что один из нас должен умереть или получить тяжёлое ранение, чтобы обеспечить безопасность другого».

Сомерс взвёл курок пистолета. Он уже принял решение относительно присутствия майора Ригглстона в этом месте. Он считал, что
Этот парень был разведчиком, как и он сам, если только он не был профессиональным шпионом.
В то время, когда они случайно встретились, майор переходил от
войск Союза к позициям повстанцев, чтобы передать Стоунволлу
Джексону, который, как считалось, командовал левым флангом
конфедератов, информацию о численности и расположении войск
Макклеллана.

— Ради всего святого, капитан Сомерс, не стреляйте в меня! — воскликнул майор, услышав щелчок пистолета.

В искренности намерений этого человека не могло быть никаких сомнений.
эти слова. Из того, что он видел, Сомерс заключил, что он был
одним из тех людей, которые были рождены ползать, но по какой-то грубой ошибке стали
ходить прямо и, таким образом, обманули мир относительно их истинного положения.
характер. Хотя он называл себя бойцом, он был пресмыкающимся
трусом, как Сомерс уже дважды имел случай наблюдать.

“У меня нет желания стрелять в вас, майор Риглстон. Я бы предпочёл, чтобы меня избавили от этой боли, — сказал Сомерс. — Ты перешёл мне дорогу и помешал моим планам.

 — Ты снова ошибаешься. Я предлагаю всё объяснить, а потом мы
мы прекрасно поймём друг друга. Ты — разведчик, и я тоже. Ты добываешь информацию, и я тоже. Ты — настоящий сторонник Союза, и я тоже.


— Я тебе не верю.
— Вот мой пропуск, он тебя убедит.
— Я не вижу, чтобы прочитать его.
— Я зажгу спичку. В этой дыре её не видно.

Майор протянул ему бумагу и чиркнул спичкой о внутреннюю сторону фуражки.

 «А теперь читай быстро».

 Сомерс прочитал: «Носитель сего, майор Ригглстон из —-й Мэрилендской домашней бригады, — верный и преданный человек, а потому имеет право на получение
защита и помощь от всех офицеров и солдат Соединённых
Штатов». Документ был должным образом подписан и скреплён печатью
высоких и полномочных лиц, а дата на нём была в пределах текущего месяца и года.
 Капитан был безмерно удивлён, ведь он не сомневался в подлинности этого охранного письма. Оно разбило в пух и прах его маленькую теорию, и он впервые был вынужден признать, что недооценил майора.

— Куда ты направляешься? — спросил он.

 — Туда же, куда и ты.

 — Ты носишь с собой эту бумагу?

 — Всегда; без неё моя жизнь не была бы в безопасности ни мгновения.

“Я должен сказать, что ваша жизнь не будет в безопасности с ним, если бы он был обнаружен
на вас за линию фронта”.

“Нет никакой опасности в том, что результат. Я позабочусь об этом. Ты
удовлетворены, капитан Соммерс?”

“Я удовлетворен статьей; но я думаю, что ваши работодатели не ожидают, что
вы заманите в ловушку представителей профсоюза, как вы пытались сделать в доме Хасбрук
”.

“Мой дорогой друг, я не собирался делать ничего подобного”.

“Вы, безусловно, были стороной в сделке”.

“Очевидно, был; на самом деле я не был. Теперь, когда вы понимаете первое
Что касается первой части истории, я объясню вторую. Вы знаете мисс Хасбрук?

 — Конечно, знаю.

 — Она красивая девушка, не так ли?

 — В этом нет никаких сомнений, но, полагаю, вы скажете мне, что она не мятежница и что она работала на правительство Соединённых Штатов, когда организовала этот небольшой заговор и попыталась добиться моей казни.

— Напротив, она бунтарка. Сам Джефф Дэвис не был таким ярым бунтарем, как она.
Она была совершенно серьезна, когда пыталась взять тебя в плен.


— Но ты ей помогал.

— По всей видимости, так и есть. Если бы вас передали кавалерии, как я и предполагал, то моей привилегией, как и моим долгом, было бы вытащить вас из этой передряги, что я мог бы сделать с лёгкостью. Мод считает меня бунтарем.

 Сомерс не мог не думать, что она была права больше чем наполовину, но он был достаточно благоразумен, чтобы не высказывать свои мысли по этому поводу.

 — Вы помогли ей справиться со всем этим.

«Несомненно, я это сделал, но с намерением избавить тебя от страданий.
Ты же знаешь, что она сама спланировала эту схему; меня втянули в
это, и я не мог сопротивляться, не подорвав ее доверия ко мне”.

“Вы, кажется, очень высоко цените доверие женщины-бунтарки”.

“Ради моей страдающей страны я это делаю. Мод - красивая девушка.;
ты признаешь это. Что ж, офицеры повстанцев тоже так думают, ” добавил майор.
майор сделал паузу, как бы давая своему собеседнику возможность прокомментировать
это поразительное пристрастие; или, возможно, отметить значение этого факта
об их интимных отношениях.

«Они джентльмены со вкусом», — вот и всё, что Сомерс счёл необходимым сказать.

«Мод — предприимчивая женщина. Она живо интересуется всеми передвижениями армии и выведывает у офицеров-повстанцев много ценной информации, которую я, в свою очередь, выведываю у неё. Едва ли мне нужно говорить вам, что наши с Мод отношения носят самый приятный характер».

«Любовники?» — добавил Сомерс.

«Да, если хотите».

«Мне кажется, что вы используете очень священные отношения в очень порочных целях», — ответил капитан, которого не на шутку возмутила мысль о том, что влюблённые обманывают друг друга.

«Мы работаем на благо нашей страны, капитан Сомерс».

«Продолжайте, майор».

“Неужели ты теперь не понимаешь всего этого?”

“Думаю, что понимаю; по крайней мере, достаточно, чтобы понять твое положение”.

Сомерс, вопреки своему желанию, не был полностью удовлетворен; конечно, не
характером этого человека, если он был уверен в искренности его
миссии.

“В какую сторону вы шли, когда я вас встретил?” - спросил он.

“В ту же сторону, что и вы”, - ответил майор с некоторым колебанием.
— Если хотите, мы можем пойти вместе. Вы доложите одному генералу, а я — другому; но суть нашей информации должна быть одинаковой. Мы
пойдём вместе и вернёмся вместе.

 — Я не знаю, что и сказать.

«Я в полной безопасности на территории мятежников. Если мы миновали пикеты янки, нам больше нечего бояться».

Пикеты _янки_!
Обычно лоялисты выражались иначе, и это был уже второй раз, когда он заметил, что его интересный спутник использует эту форму.
Похоже, для него это было привычным делом; но, возможно, это было связано с тем, что он проводил много времени на территории мятежников, выполняя свои обязанности.

«Думаю, нам лучше оставаться в ущелье».

«Хорошо, но у меня есть пропуск от повстанцев».

«Не могли бы вы показать мне их обоих, пожалуйста».

— Конечно, если вы этого хотите, — ответил майор, но с явной неохотой.


 Он достал оба документа и заметил, что нет необходимости перечитывать подлинник, но Сомерс настоял на этом, и майор уступил.
 Майор чиркнул спичкой, и капитан прочитал оба документа.
 Когда он закончил, спичка погасла, и они снова оказались в полной темноте.

— Что это? — спросил Сомерс, внезапно вскакивая на ноги с бумагами в руках.


Это был выстрел с поста; но с тех пор, как они сели, выстрелы раздавались каждые десять минут.






 ГЛАВА X.

 МАЙОР РИГЛСТОН.


 СОМЕРС сунул бумаги в карман, притворившись, что боится внезапного нападения пикетчиков.
Но тревога прошла без каких-либо последствий, серьёзных или нет.

 — Мы в полной безопасности, капитан, — сказал майор Ригглстон. — Полагаю, вы не вернули мне мои бумаги.

— Вот они, — ответил он, протягивая ему незаполненное письмо, которое сыграло такую важную роль в попытке схватить его в Хасбруке
дом, который он в тот момент положил в карман. «Мы теряем целую ночь, и нам лучше двигаться дальше. Меня устраивает перспектива, но я бы предпочёл не попадаться на глаза пикетам повстанцев».

 «Как вам будет угодно; мы можем пройти через это место так, что нас не увидят и не услышат. Но меня хорошо знают во всей армии повстанцев, и меня не тронут, если я назову своё имя».

— Тогда ты будешь мне полезен.
— Именно это я и пытался тебе доказать. Пожалуй, мне стоит сказать, что я действительно служу в кавалерии Конфедерации, которая
это позволяет мне стоять лицом к лицу с повстанцами, пока я передаю информацию
нашим собственным людям. Вы понимаете меня.

“Прекрасно”.

“Я рассказал вам то, чего не знает ни один другой живой человек; ибо даже высокое начальство
, на которое я работаю, понятия не имеет о средствах, с помощью которых я
добываю свою информацию. Я доверяла тебе, потому что ты мужчина по душе.
Ты мне по сердцу. То, что ты сделал в Вирджинии, вызывает у меня симпатию. Мы родственные души, и нам следует понимать друг друга».

 Сомерс надеялся, что они не родственные души, потому что если майор был тем, за кого себя выдавал...
Несмотря на то, что он утверждал обратное, между ними не могло быть особой симпатии. Он был трусом и хвастуном и лгал больше, чем того требовала даже его опасная профессия. Он использовал священные узы жизни в своих целях. Но Сомерс не был удовлетворён, как мы уже упоминали. У майора были охранные грамоты от властей с обеих сторон, и какой бы вес ни придавал он одной из них, другая нейтрализовала его. Возможно, он приобрёл его для того, чтобы заниматься профсоюзной деятельностью; но одно исключает другое; и
Капитан всё ещё сомневался, на чьей стороне его разносторонний спутник.
Он сомневался настолько сильно, что был полон решимости не рисковать.

Майор Ригглстон первым полез вверх по оврагу.
Они оба ползли со скоростью улитки, чтобы не привлекать внимания часовых на берегу. Сомерс не слишком удивился бы, если бы «родственная душа» перед ним вызвала солдат, чтобы взять его в плен.
Но он был готов к такому развитию событий. Его пистолет был наготове.
И если бы что-то произошло, он был уверен, что сможет
в ночную тьму и под сень гостеприимного ущелья, чтобы
помочь ему сбежать.

 Судя по всему, весьма уважаемый разведчик из его отряда не собирался его предавать, потому что они благополучно миновали линию пикетов повстанцев и вышли из ущелья в дубовую рощу. Если майор
подстроил ловушку, чтобы взять его в плен, или прибегнул к уловке,
чтобы избежать личной встречи в уединённом ущелье, то ему больше
не нужно было притворяться, потому что огни повстанцев были видны
во всех направлениях. Всего в нескольких шагах
с того места, где они стояли, был виден бивак кавалерии
на земле.

Сомерса терзали самые мучительные сомнения. Превыше всего в его мыслях было
желание добросовестно выполнить трудную и опасную задачу
, которая была возложена на него; и если майор Риглстон был тем, кем он
утверждалось, что он был бы для него бесценным помощником. Его два пропуска, по одному
от каждой стороны в великой борьбе, ничего не доказали ни за, ни против него.
Таким образом, прийти к удовлетворительному выводу в отношении его спутницы было совершенно невозможно. Но было бы неразумно ставить себя в такое положение
ситуация, в которой его можно было легко схватить. Все, что он мог сделать, это
позволить событиям идти своим чередом до некоторых дальнейших событий
это должно позволить ему действовать разумно. Как они были сейчас на самом деле в
линию фронта, вывод Все дело в ближайшее время должно быть
дошли.

“Это довольно опасное дело”, - сказал майор, когда они вошли
из банка в дубовой роще.

— Мы должны действовать с величайшей осторожностью, — нервно ответил Сомерс, пристально глядя на своего напарника, чтобы, если получится, получить хоть какой-то ключ к разгадке его намерений.

«Если вы доверитесь мне, капитан Сомерс, вы будете в безопасности, если только какому-нибудь глупому часовому не взбредёт в голову открыть по нам огонь, что на самом деле является единственной опасностью, которой мы подвергаемся».

 «Думаю, нам лучше по возможности избегать этих лагерей и отрядов солдат. Вы знаете, где находится основная линия армии Джексона?»

 «Конечно, знаю; я покажу вам её в своё время».

 «Он укрепился?»

«Скоро увидишь».

«Сколько у него людей?»

«Около семидесяти тысяч».

Сомерс знал, что к чему, и этот ответ очень напоминал
ответ конфедератов на вопрос Союза.

— А теперь следуйте за мной, — сказал майор, — и что бы ни случилось, не волнуйтесь.


Ригглстон повёл их через рощу, но не успели они пройти и нескольких шагов, как их окликнул солдат-повстанец.  Майор
спокойно ответил на требование и сообщил солдату, кто он такой.  Всё было в порядке, и им разрешили идти своей дорогой.

— Видите, всё в порядке, капитан, — сказал майор, когда они вышли на открытое поле за рощей.


 — Они вас хорошо знают.

 — Конечно, знают.
 — Если вы знаете всё о ситуации и силах повстанцев, то
Какой смысл идти дальше?

 «Я не знаю», — ответил майор, несколько смущённый этим вопросом.
 «Но, Сомерс, вы же носите штабную форму».
 «Да, ношу».
 «Это ошибка.  Это выдаст и вас, и меня», — добавил он с некоторым беспокойством.  «Если бы я знал, что на вас надето, я бы не осмелился пойти с вами».

«Я не собираюсь показываться этим людям».

 «Но нам только что бросили вызов; и если бы солдаты заметили вашу форму, они бы вас задержали».
«Если бы я был один, я бы не стал показываться им на глаза».

«Это ошибка, и мы должны её исправить».
«Половина офицеров-повстанцев носит форму Союза. Они отбирают у наших людей мундиры и без зазрения совести носят их».
«Но это же штабная форма!»

«Думаю, нам лучше разойтись. Я позабочусь о себе, а ты можешь продолжать свои расследования как считаешь нужным».

«Тебя схватят меньше чем за полчаса. Здесь есть дом, где я могу раздобыть тебе фермерскую одежду или что-то в этом роде.

 — Тогда, если меня схватят, я буду переодетым офицером, и мне придётся нелегко.
 — Думаю, так и будет.
 — Возможно, так и будет.

«Вас довольно хорошо знают по репутации. Вам лучше сменить имя».
«Возможно, я так и сделаю, если мне придётся назвать своё имя».

«Кто там?» — спросил отряд солдат, когда они уже собирались пересечь ухабистую просёлочную дорогу.

«Друзья», — ответил майор.

«Кто вы?»

«Майор Ригглстон».

«Мы только что поймали шпиона-янки — он пробрался к нашим позициям», — ответил один из солдат.


Их было четверо, и они вели пленного по дороге в сторону основных сил дивизии Джексона.


«Где вы его взяли?»

— Там, на кукурузном поле. Он полз на четвереньках между рядами и почти добрался до конца, когда мы его нашли. Утром мы его повесим. Что нам с ним делать, майор?

 Сомерс с интересом и сочувствием посмотрел на беднягу, оказавшегося в такой ситуации.
Но майор был сторонником Союза и, конечно же, спас бы его от верной смерти, как только это не противоречило бы его долгу поддерживать видимость.

«Отведи его в этот дом», — сказал майор, указывая в ту сторону, куда вёл Сомерса.

Солдаты повиновались. Их болтающиеся сабли указывали на то, что они принадлежали к
кавалерии; а повиновение, которое они оказывали майору Риглстону, дополнительно
указывало на то, что они принадлежали к его батальону.

“Почему эти люди должны вам подчиняться?” - спросил Сомерс, желая прояснить этот вопрос.


“Это мои люди. Я сказал тебе, что я проходила комиссию в кавалерии—для
благое дело, вы знаете”.

“Я понимаю”.

— Кстати, капитан, вы не видели мисс Хасбрук с нашей последней встречи?

 — Нет.

 — Она следует за армией.

 — За какой армией?

 — За армией повстанцев, конечно.

 — Зачем?

“Потому что она любит его, я полагаю. Она очень полезна в качестве медсестры, они
сказать. Конечно, я не буду препятствовать ее; ибо я сделать ей полезный для
благое дело, вы знаете”.

Дом теперь был на виду, и там был свет в одном из
стойка номера. Без церемоний стука майор открыл дверь
и вошел, приказав четырем кавалеристам следовать за ним со своим
пленником.

— Входите, — сказал он.

 — Кто в этом доме? — спросил Сомерс, отпрянув от света, который увидел внутри.

 — Только женщины и несколько раненых мужчин. Я хочу увидеть этого пленника, и
— Найдите хороший повод, чтобы отпустить его, — прошептал майор.

Сомерс вошёл в дом, куда уже привели пленника.
К своему удивлению и досаде, он обнаружил, что несчастным был
капитан Барквуд, но майор, похоже, не узнал своего товарища
по стычке на дороге и у дома мистера Ригглстона во
Фредерике.

«Двое из вас, держите пленника», — сказал майор солдатам, когда они вошли в маленькую комнату.

 «А теперь, капитан Сомерс», — добавил он, когда капитана Барквуда поставили на ноги.
— Позвольте мне добавить, — сказал он, стоя в углу, пока двое мужчин держали его, — что мы зашли слишком далеко в этом фарсе и что вы тоже пленник.

 В этот момент, к удивлению Сомерса, в комнату вошла Мод Хасбрук, чтобы узнать, в чём причина переполоха.
Как выяснилось впоследствии, она ухаживала за парой офицеров, которые были ранены в Саут-Маунтин.

“ Что вы, майор, я не ожидала увидеть вас в такой ранний час
ночью, ” сказала она.

“Я упомянул одного из ваших друзей”, - добавил он, смеясь,
указывая на Сомерса.

“Капитан Сомерс!” вскричала она, как улыбка торжества озарила
услуги красоты. “Это неожиданная радость. Я надеюсь, что вы
очень хорошо, капитан Сомерс”.

“Благодарю вас, как обычно”, - ответил он.

Нам нет нужды добавлять, что он был сбит с толку новой ситуацией и решительно
осудил собственную глупость, позволившую заманить себя в такую
ловушку. Было совершенно очевидно, что вероломный майор привёз его в этот дом, чтобы позволить мисс Мод насладиться триумфом.
 Он был полон решимости не доставить ей такого удовольствия. Это могло обернуться
Для него это было равносильно виселице, и он счёл себя вправе прибегнуть к самым отчаянным средствам. Лучше умереть от пули или удара саблей, чем от петли.

 «Весь последний час я развлекал нашего друга капитана рассказами о своих заслугах перед янки, и он проглотил их, как рыба заглатывает червя, не заметив крючка. Он пришёл сюда как овечка.
А поскольку вы уже однажды с ним схлестнулись, и тогда он взял над вами верх, я подумал, что вам захочется с ним повидаться
прежде чем я отправлю его и другого предприимчивого джентльмена в тыл».

«Я рад его видеть. А другой джентльмен — капитан Барквуд.
Он из регулярных войск».

«Я никогда его раньше не видел», — ответил майор.

Сомерс подумал, что у него снова начались проблемы с памятью, но ситуация была слишком напряжённой, чтобы он мог сосредоточиться на мелких нестыковках. Когда
майор назвал его пленником, Сомерс тихо отступил в угол комнаты за дверью, через которую вошёл. Барквуд
отошёл в другой угол слева от него, а Мод и
Майор стоял по диагонали напротив него, у двери, через которую она вошла из палаты своих пациентов. Двое кавалеристов, которые не были заняты, стояли на полпути между Сомерсом и Барквудом.


— Я очень рада вас видеть, капитан Сомерс, — рассмеялась Мод.
— Я приехала сюда, чтобы позаботиться о двух больных друзьях, и не ожидала ничего, кроме тоскливого времяпрепровождения. Ваше присутствие меня радует.

«Я вам очень признателен и благодарен за то, что могу сделать что-то ещё, чтобы отплатить вам за вашу доброту
за вашу доброту в прошлый раз. Вам нравятся пикантные ситуации, и
я снова оказываюсь в центре одной из них, — ответил Сомерс, не выказывая ни малейшего понимания того, насколько трудным и опасным было его положение.
— Не хотите ли задать мне несколько вопросов?

— Я не могу сейчас остановиться, чтобы расспросить вас; мои пациенты нуждаются в моей помощи. Вы бы уклонились от ответа, если бы я это сделала; кроме того, это дело майора Ригглстона, а не моё, — ответила она с насмешливым смехом.

“И я позабочусь о том, чтобы это дело не пошло наперекосяк”, - сказал майор.
“Солдаты, охраняйте своих пленников”.

Двое мужчин направились к Сомерсу в углу.






 ГЛАВА XI.

 ВЫСТРЕЛ В ГОЛОВУ.


 Настал критический момент, когда всё зависело от мудрости и решительности следующего шага. Как только майор Ригглстон отдал приказ,
Сомерс поднял один из своих пистолетов и, торопливо, но тщательно прицелившись в своего вероломного товарища, выстрелил. Пока её избранник произносил речь, Мод, словно опасаясь повторения неловкой ситуации в доме Хасбрука, удалилась в занимаемую ею комнату.
её пациентами. Мяч попал майору в голову, и он упал.
От удара грубое строение задрожало.

 Полузадушенный крик из комнаты для больных заверил тех, кто находился в передней части дома, что Мод в курсе происходящего, хотя она и не могла знать, кто стал первой жертвой столкновения. Двое солдат, которым было приказано арестовать штабного офицера,
были достаточно смелы, чтобы приблизиться к своей предполагаемой жертве,
но они наткнулись лишь на ствол револьвера, направленный рукой опытного стрелка.
Он был собран и сосредоточен, чтобы выполнить свою работу тщательно и эффективно.

 Сомерс выстрелил ещё раз, и первый из двух солдат упал замертво. Он выстрелил в третий раз, и второй солдат отшатнулся, получив пулю в правое плечо. Двое мужчин, сопровождавших капитана Барквуда, слишком часто оказывались в эпицентре смерти и кровавой бойни, чтобы испугаться этих захватывающих событий.

“Задержите этого человека!” воскликнул решила больше двух“, - и я сделаю
от этого мужчины”.

“Пристрели его”, - ответил тот. “Сделай это быстро”.

Он попытался сделать это быстро; слишком быстро, потому что промахнулся. Он выстрелил снова, но дым помешал ему прицелиться. В этот момент капитан Барквуд,
понимая, что пришло время вступиться за своего друга, резким, нервным движением высвободился из хватки мятежника, который его удерживал, и нанёс ему сокрушительный удар кулаком в висок, от которого тот упал на пол. Не удовлетворившись этим, он набросился на другого солдата, который в третий раз выстрелил в Сомерса. Схватив его за плечи
Обеими руками он с силой ударил его коленом в поясницу и повалил на землю. Схватив пистолет, он нанес ему тяжелый удар по голове.

 «Я сдаюсь», — сказал раненый, который был единственным из четверых, кто мог говорить. Сомерс направился к нему.

 Молодой капитан вытащил саблю из-за пояса и, открыв окно, выбросил ее наружу. Вся активная оппозиция была подавлена, но двое мужчин были лишь оглушены.
Через некоторое время они, вероятно, смогут говорить и действовать самостоятельно.

— Капитан Сомерс, я бы вас обнял, если бы у меня было время, — сказал Барквуд. — Что
нам делать дальше?

 — Я и сам не знаю, — ответил Сомерс. — Если мы выйдем из дома, то можем попасть в руки первого же отряда солдат, который встретим. Кроме того, мы ещё не закончили нашу работу. Сначала мы должны позаботиться о даме.

Сомерс, переступив через тело майора Ригглстона, лежавшее у двери, вошёл в квартиру, где находились раненые офицеры. Там не было света, и он вернулся, чтобы принести лампу в гостиную. Он
обнаружил Мод стоящей посреди комнаты, очевидно, парализованной
ужасом.

— Мисс Хасбрук, вот ещё один офицер, которому нужна ваша помощь, если он ещё не умер.
— Что вы имеете в виду? — спросила она хриплым голосом.

— Майор Ригглстон упал.

Она слабо вскрикнула. Она была так напугана, что у неё, казалось, не было сил что-либо предпринять. Она была больше мастерицей говорить, чем действовать.

— Что мне делать? — спросила она.

 — Иди и посмотри, — ответил он.

 Она робко последовала за ним в соседнюю комнату и со страхом и трепетом уставилась на тело майора.

 — Он... он... мёртв? — выдохнула она.

— Я не знаю, — ответил Сомерс, наклонившись и взглянув на рану на голове майора. — Нет, он не мёртв и, вероятно, не умрёт с такой раной.

 — Что мне делать? Вы позовёте хирурга?

 — Думаю, нет.

 — У нас нет времени, капитан Сомерс, — вмешался солдат, улыбнувшись в ответ на простой вопрос испуганной Мод.

— Мы сбежим. Мы пойдём через рощу к северу от дома — к _северу_, — сказал Сомерс с особым ударением.

 — К северу, — повторил Барквуд с таким же ударением, хотя и не понимал стратегии своего товарища.

«Нам не нужно спешить; чем больше спешки, тем меньше дела», — ответил Сомерс, снова склоняясь над распростёртым телом майора.

 На этот раз он снял с него просторный сюртук, который носил вероломный мятежник, и подобрал фетровую шляпу, украшенную чёрным пером, которая слетела с его головы.

 «Он убит», — сказала Мод, которая начала приходить в себя.

— Возможно, так и есть, но это его вина, а не моя, — ответил Сомерс, выходя за дверь в сопровождении рядового. — Если кто-то из вас
Если вы попытаетесь последовать за нами или выйти из дома в течение получаса, это будет стоить вам жизни, — добавил он, обращаясь к Мод и раненому солдату.

 — Могу я не посылать за хирургом? — спросила она с кротостью, которая плохо сочеталась с её прежними властными манерами.

 — Нет.

 — Но майор умрёт.

 — Я ничего не могу с этим поделать.

«Я ничего не скажу о вас, если вы позволите мне послать за помощью».


 «Полчаса для него ничего не значат», — ответил Сомерс, выходя из дома.
 «Пойдёмте со мной», — добавил он к солдату, когда они вышли на улицу.

Он направился в заднюю часть дома, где располагалось несколько сараев и других хозяйственных построек, используемых для различных нужд фермы. В один из них он вошёл, а за ним последовал рядовой, который, казалось, безгранично доверял такту и способностям своего молодого спутника.


 — Что дальше, Сомерс? — шёпотом спросил Барквуд.
 — Пока ничего. Через десять минут или максимум через полчаса здесь поднимется страшный шум. Всё, чего мы сейчас хотим, — это
уютное местечко, где можно отлежаться, пока буря не утихнет».

 «Но вы же не собираетесь останавливаться здесь, не так ли?» — спросил завсегдатай.
тоном, который достаточно ясно выражал его удивление такой политикой.

«Это лучшее место в мире для нас. Я не стратег, как вы, капитан, но у меня есть неизменный принцип, который я использую в подобных случаях, а именно: прятаться там, где меня с наименьшей вероятностью будут искать».
«Очень хорошо, но где это место?»

«Здесь, в этом доме».

«Это круто».

«Но это лучшая логика в мире. Я не хочу влиять на ваши действия, капитан Барквуд, но я не собираюсь возвращаться без
информация, которой я вышел, чтобы раздобыть. Если вы хотите вернуться к
лагерь, я расскажу вам, как вы можете управлять, хотя я думаю, что у тебя было
лучше оставаться со мной”.

“Я совершенно вашего мнения”, - прошептал регулярные, с
подавила смешок. “ Вы опытный специалист в этом деле, а я в нем такой же
зеленый” как двухмесячный младенец.

“ Как вам будет угодно, капитан. Что касается меня, то сейчас я чувствую себя в относительной безопасности. Я был дураком, что доверился этому Ригглстону.


 — Он адский негодяй.
 — Тише! — сказал Сомерс, заметив, что его спутник становится слишком разговорчивым.
 «Я должен найти место, где тебя можно спрятать».

  В задней комнате дома, которая представляла собой всего лишь пристройку к задней части здания, Сомерс нашёл большой чулан, похожий на кладовую.  Он поселил там своего спутника и подкатил к двери большой разделочный стол. Пока он занимался этим, дверь, ведущая из кухни в сарай, открылась, и из неё выбежала пожилая чернокожая женщина.
Судя по всему, она была глубоко взволнована каким-то обстоятельством, которое Сомерс без труда понял.
Она подняла фонарь, который тут же осветил незнакомца, вторгшегося на её территорию.

«О боже!» — воскликнула она, в испуге отпрянув.

«Тише, тётушка! Больше не говори ни слова», — тихо сказал Сомерс.

«Боже правый! Это же мистер Ригглстон!» — добавила она, отступая.

Разведчик надел длинное пальто и шляпу с перьями майора, что, по-видимому, и объяснило ужас, охвативший женщину.

 «Куда вы идёте, тётушка?»

 «К доктору, — ответила она. — Но если вы призрак Массы Ригглстона, то доктор вам не поможет, потому что майор, должно быть, мёртв».

«Кем бы я ни был, тётушка. Пойдём со мной».
«De Lo’d sabe us!»

«Если ты будешь вести себя хорошо и не шуметь, я тебя не трону», — сказал он, выходя из сарая.

«Куда я иду, масса?»

«Неважно, сиди тихо».

В нескольких шагах от двери находился небольшой сарай для инструментов, который Сомерс открыл и приказал женщине войти. Она, дрожа, подчинилась, и он закрыл за ней дверь, велев ей хранить полное молчание, чему она, похоже, была готова подчиниться. Заперев за ней дверь, он вернулся в дом, уверенный, что она больше не помешает его планам.

Чернокожая женщина оставила дверь на кухню открытой, и Сомерс вошёл внутрь со свечой в руке.  В печи горел огонь, на ней стояло несколько мисок с кашей и другие предметы, необходимые для ухода за больным.  Было очевидно, что фермера и его семью выгнали из дома, потому что больше никто не мешал его действиям.  Его длинные тяжёлые сапоги не способствовали бесшумному передвижению, и он ушёл в заднюю комнату, чтобы снять их. После того как он
удовлетворил своё любопытство, изучив структуру
Осмотрев дом и расположение дверей и окон, он погасил свет и вышел из кухни в прихожую.

 Дверь, ведущая в гостиную, где произошли волнующие события этого вечера, была открыта. Мод в глубоком отчаянии разговаривала с раненым солдатом. Он не мог или не хотел ничего делать, и Мод рассчитывала на помощь чернокожей женщины. Сомерс спрятался под лестницей и стал ждать дальнейшего развития событий.

Ему не пришлось долго ждать: вскоре он услышал шаги.
что свидетельствовало о прибытии по меньшей мере полудюжины человек.

«Майор Ригглстон вряд ли вернётся так скоро», — сказал один из них.

«Мы пришли довольно рано, но когда он придёт, то расскажет нам всё, что знает», — добавил другой, когда они вошли в гостиную.

Затем поднялась суматоха, вызванная тем, что они увидели в квартире. Между Сомерсом и остальной частью комнаты не было ничего, кроме дощатой перегородки, и он отчётливо слышал всё, что говорилось. Мод в двух словах рассказала, что
в комнате произошло следующее: майор Ригглстон был убит выстрелом в голову при попытке взять в плен двух солдат, а те, кто совершил это гнусное деяние, сбежали. Из сказанного было очевидно, что один из офицеров был высокопоставленным лицом — генералом дивизии, если не самим Стоунволлом Джексоном. Остальные называли его просто «генерал», и Сомерс не мог определить, кто это был. Офицеры, которые были с ним, вероятно, входили в его штаб.

Генерал немедленно отправил одного из своих офицеров, чтобы тот организовал тщательный поиск шпионов, которые проделали эту ужасную работу. Он
Он сожалел, что это не было обнаружено раньше, ведь негодяи, как он их назвал, в самых лестных выражениях, к этому времени, вероятно, были уже далеко от дома.

 «Я знаю, куда они пошли, генерал, — с готовностью сказала Мод. — Они пошли на север от дома».

— На север, генерал, — добавил раненый солдат. Они оба бережно хранили эту информацию, которую второпях выпалили разведчики, для дальнейшего использования, как и предполагал Сомерс.

 — Хорошо, полковник, преследуйте их на север, — продолжил генерал.
Общая информация. “ Но ни слова о том, что произошло в этом доме.
до утра. Это поможет нам в поисках.

Говоривший продолжал давать очень подробные указания относительно преследования
и обыска, все это Сомерс выслушал с глубочайшим
интересом. Полковник, которому было поручено это сделать, удалился.

“Что вы о нем думаете, доктор?” - спросила Мод, рассказав слушателю
тот факт, что один из офицеров был хирургом.

Она была грустна и подавлена и задала вопрос дрожащим голосом,
что выдавало её беспокойство за раненого майора.

«Не думаю, что он сильно ранен. Пуля прошла через его голову.
Но бывали случаи и похуже, и пациенты сегодня живы и здоровы», — ответил хирург.

 Раненого подняли и отнесли на кровать в комнате, где находились другие пациенты Мод. После этого солдатам оказали необходимую помощь.






 Глава XII.

 СОВЕТ ОФИЦЕРОВ.


СОМЕРС услышал всё, что говорилось в передней комнате, и сделал выводы.
и доносившиеся до него звуки подсказывали, что там происходит. Двое оглушённых мужчин через некоторое время пришли в себя, и их отправили за убитыми и ранеными; оказалось, что генералу нужна была квартира для совещания с офицерами.
Ожидалось, что майор Ригглстон будет на этом месте со свежими
сведениями о позициях янки; и слушатель поздравил себя с тем, что
смог их в этом отношении разочаровать.

Майор выбрал овраг, чтобы пройти через пикеты, и
Теперь стало ясно, что он намеревался вернуться к своей работе, как только избавится от пленника. У этого парня был пропуск, и, как Сомерс
знал, в рядах лоялистов его считали майором —й
бригады ополчения Мэриленда, а значит, он мог ходить, куда ему заблагорассудится, даже на совещания к генералу, командующему Потомакской армией.

 Сомерс считал, что сделал великое открытие. Повстанцы всегда точно знали, когда и куда двинется Потомакская армия.
 Когда Макклеллан наконец решился атаковать силы
Укрепившись в Манассасе, они внезапно отступили. Все его передвижения в течение нескольких месяцев были таинственным образом переданы противнику ещё до того, как о них узнали генералы лояльной армии.
 Люди недоумевали, пресса сурово осуждала, а правительство было в замешательстве.

 Капитан Сомерс думал, что теперь он всё понял, и верил, что разоблачил человека, который всё это подстроил. Как бы мы ни восхищались капитаном, нашим героем, мы вынуждены признать, что он ошибался. На самом деле он не сделал никакого открытия и не совершил ничего выдающегося
Это привело к потрясающему результату — убийству того, кто нанес непоправимый ущерб делу лоялистов, как покажут дальнейшие страницы нашей истории. Но
он верил, что майор Ригглстон, которого он видел в штабе главнокомандующего, был тем человеком, который передал всю эту информацию;
он верил, что совершил это великое открытие, сделал что-то значимое; и это придавало ему смелости.

Майор Ригглстон не стал говорить о том, что сделали янки и что они собираются сделать.
Но, несмотря на это, совещание офицеров продолжилось.  Сомерс слышал, как они обсуждали свою позицию и
о противнике; он слышал, как они обсуждали всевозможные возможности и вероятности, а также то, как им противостоять; но они говорили не так конкретно, как ему хотелось бы. Они упоминали о линии полевых укреплений, которую слушатель не мог определить.

 Сомерс притаился за комодом и совершенно не беспокоился о своей безопасности. Он был слишком увлечён работой совета, чтобы думать о себе. Он имел довольно
представление о планах повстанцев и задавался вопросом, действительно ли человек, которого называли «генералом», был Стоунволлом Джексоном. Он не мог дозвониться
Он не смог прийти к удовлетворительному выводу по этому вопросу, но был решительно настроен в пользу этого предположения.

 «Сейчас час ночи, и нам нужно немного поспать», — сказал загадочный генерал, когда Сомерс услышал, как заскрипели стулья, когда они встали из-за стола.

 «Некоторые из нас, вероятно, проспят до завтрашнего дня», — добавил один из офицеров.

 «Не стоит шутить с таким серьёзным делом», — торжественно продолжил генерал. — А, вот и полковник, — добавил он, когда дверь открылась и в дом вошли два или три человека. — Какие новости?
Вы захватили этих янки?

“ Я не брал их в плен и ничего о них не слышал. Ни одна живая душа
в наших рядах ничего о них не знает, ” ответил полковник.
в голосе его звучали отвращение и обида.

“Это странно. Наши часовые спят; их нужно разбудить.
Негодяи покинули этот дом не более чем через двадцать минут
когда мы прибыли, согласно заявлению леди.”

«Мы провели тщательнейший обыск, но я уверен, что они прошли незамеченными».

«Возможно, нет», — предположил генерал.

«Я обыскал каждый дом, рощу и группу деревьев, каждую нору,
ров и кукурузное поле в радиусе двух миль от этого места. Я доволен, но
я считаю, что в нашем лагере есть предатели. Они не смогли бы
пробраться сюда без помощи с нашей стороны.

 «Мы рассмотрим этот вопрос при первой же возможности», — ответил генерал, надолго задумавшись.

Они все вместе вышли из дома, и внутри воцарилась тишина, нарушаемая лишь шагами Мод Хасбрук, которая ухаживала за больными.
 Сомерс сделал всё, что мог, и был доволен тем, что поиски его самого и капитана Барквуда увенчались успехом.
отказались. Он выполз из угла, в который он был обмотанный км
на протяжении двух часов, умысла на большой долг, который все еще был в
неотбытую меру. У него были некоторые сомнения, проявил ли его друг в чулане
терпение при длительной задержке; и он поспешил избавить
его от неизвестности и дискомфорта его положения.

В доме не было никого, кроме Мод и трех ее пациентов. Поэтому ему нечего было бояться, и он подкрался к двери, ведущей из прихожей на кухню. Он тихо открыл её и незаметно проскользнул внутрь.
Он направлялся к сараю, когда дверь в гостиную распахнулась настежь и в кухню вбежала Мод.
Она явно очень спешила. В руке у неё была миска, и она была так сосредоточена на том, что её сюда привело, что не сразу заметила Сомерса, стоявшего посреди кухни.

Увидев его, она вскрикнула и в изумлении и ужасе попятилась назад, уронив блюдо, но не выпустив из рук свечу, которую принесла из комнаты больного. Сомерс воспринял эту встречу как очень
Он сожалел о случившемся и жалел, что не проявил достаточно благоразумия и не вышел через парадную дверь.
Но было уже слишком поздно предаваться напрасным сожалениям, а ситуация была достаточно опасной, чтобы заставить его немедленно принять решительные меры, ведь язык этой женщины был не менее опасен, чем отряд кавалерии мятежников.


— Кто вы? — спросила дама, когда пришла в себя настолько, чтобы говорить.

— Неважно, кто я, — ответил Сомерс, стараясь говорить как можно тише.


 — Капитан Сомерс! — воскликнула она, отпрянув ещё дальше.

— Ради вашего же блага я сожалею, что вы меня узнали, — ответил он, опуская воротник пальто, который был поднят до самого лица.
 — Мисс Хасбрук, ваше открытие ставит под угрозу мою жизнь; я вынужден либо застрелить вас, либо...

 — Застрелить меня! — в ужасе воскликнула она.

— В чём дело, Мод? — послышался голос из передней комнаты.
Затем появился майор Ригглстон с перевязанной головой, как и велел хирург.


— Это капитан Сомерс, — сказала она дрожащим голосом.


— Похоже, я не до конца выполнил свою работу, — добавил Сомерс, беря
пистолет у него за поясом.

“Не стреляй, Сомерс, не стреляй”, - сказал майор таким слабым и
жалобным тоном, что Сомерс не мог не быть тронут им. “У вас почти
теперь меня убили, и вы должны быть довольны.”

“Это твоя жизнь или моя, майор Riggleston, и у меня нет времени спорить
дело. Через пять минут вы будете иметь весь Конфедерации
армия следовала за мной по пятам. Я не стану рисковать с таким негодяем, как ты, — ответил Сомерс.


— Не стреляйте! — взмолилась Мод. — Я сделаю всё, что вы пожелаете, если вы меня пощадите.


Это было нечто — драчливая женщина-бунтарка, самая отвратительная и
заклятый враг правительства в этом противостоянии, в умоляющей позе.
Это было что-то вроде разоблачения нелепых притязаний одной из
этой армии женщин-повстанцев, более жестоких и мстительных, чем мужчины,
и демонстрации того, что ей не хватает той храбрости, которой она
хвасталась. Мод сожалела, что из-за своего пола не могла участвовать
в боевых действиях; вряд ли она когда-нибудь снова об этом пожалеет.

«Я не хочу лишать жизни ни одного из вас, но ради собственной безопасности я вынужден прибегнуть к решительным мерам», — сказал Сомерс, взводя курок пистолета.

«Ради всего святого, не стреляйте!» — выдохнула Мод.

— Не убивай меня, Сомерс; я даю тебе слово чести, что не выдам тебя, — добавил майор.


 — Что стоят твои слово и честь после того, что произошло этой ночью? — усмехнулся Сомерс.


 — Я дам тебе всю необходимую информацию, если ты сохранишь мне жизнь.


 — Это не спасёт мне жизнь.


 — Я дам тебе контрольный сигнал.


 — Это уже кое-что.

Негодяй дал ему слово и, получив его, возненавидел майора ещё больше, чем прежде. Теперь он был предателем для обеих сторон; но всё это и даже больше _он_ был готов отдать в обмен на свою жизнь. Тогда Сомерс
Он расспросил его о расположении различных отрядов повстанцев, и негодяй ответил ему быстро и, как впоследствии выяснилось, верно.

 «Теперь вы знаете меня, майор Ригглстон и мисс Хасбрук, и вы должны понимать, что я хожу по краю. Со мной шутки плохи. Я пока не стану отнимать у вас жизнь».

«Я клянусь, что никогда не раскрою ваше присутствие ни одной живой душе», — воскликнул майор.


«Не нужно, вы дали мне лучшую гарантию, чем ваша клятва не выдавать меня. Если меня схватят, то вместе с подписью».
у меня на хранении. Я получил это от вас. Если вы дали мне неверное слово, я
буду возвращен.

“ Я дал вам верное слово, ” вмешался майор.

“Если бы я обернулся, я пришел сюда первым, и завершить свою работу”, -
добавлено Сомерс, сурово.

“Я пас”.

“У меня уже есть. Я ещё не исчерпал все свои ресурсы, — сказал разведчик, доставая два пропуска, которые он забыл вернуть в ущелье.


Он открыл их, но, хотя раненый майор и удивился, он был слишком слаб и подавлен, чтобы задавать вопросы или хотя бы интересоваться, где
их добыл его покойный товарищ.

«Всё, о чём я прошу вас, майор Ригглстон, и вас, мисс Хасбрук, — это сохранять спокойствие», — продолжил Сомерс.

«Я буду», — с готовностью ответила Мод.

«И я буду, капитан Сомерс. То, что я сделал здесь, чтобы спасти свою жизнь, погубило меня. Меня больше никогда не возьмут на службу».

«Думаю, вы приходите в себя, майор».

«Могу я попросить вас хранить молчание о том, что я сделал? Ведь вы знаете, какое наказание меня ждёт за то, чего я не смог бы сделать, если бы не стоял на краю открытой могилы».

«Это будет зависеть от вашего поведения. Возвращайтесь в постель; и если вы
Вы вероломны, и за это вам придётся поплатиться.
«Я могу умереть», — простонал майор, опустившись на стул, потому что
считал, что его рана гораздо серьёзнее, чем на самом деле.

Возможно, угрызения совести побудили его помочь Сомерсу в его
миссии больше, чем он сделал бы в других обстоятельствах; он не был
человеком с крепкими нервами или благородными намерениями, а тяжёлая
рана сильно повлияла на его моральное и психическое состояние. Страх смерти лишил его той малой толики мужественности, которой он обладал, и под давлением этого ужаса он опустился ещё ниже по шкале человечности
чем это было бы возможно при любых других обстоятельствах.
Он полностью предал дело, которому был так искренне предан. Его хваленая честь была заблуждением. Он был
исключением даже среди южных героев.

Сомерс был доволен тем, что было обещано, и тем, что уже было сделано. Он вернул пистолет за пояс и поспешил в заднюю комнату, где капитан Барквуд, без сомнения, с нетерпением ждал его возвращения.


 — Выходите, капитан, — сказал он, распахивая дверь.

“Это ты, Сомерс?” ответил завсегдатай, выходя из своей
тесной каюты. “Я считал тебя потерянным и как раз подумывал о том, чтобы
заняться собственным маленьким предприятием. Где вы были?”

Сомерс как можно короче рассказал о событиях, которые произошли
во время его отсутствия, к которым постоянный посетитель прислушивался с удивлением и
восхищением. Было уже два часа ночи, а им ещё многое предстояло сделать, прежде чем они смогут вернуться в лагерь. Сомерс, всё ещё в плаще и шляпе с перьями майора Ригглстона, вышел из дома.
Сомерс вышел из комнаты в сопровождении Барквуда и в течение трёх часов бродил по лагерям повстанцев. Их часто останавливали, но Сомерс называл себя майором Ригглстоном и предъявлял пропуск, когда его просили, или подавал условный знак. На востоке уже светало, когда они закончили осмотр.






 ГЛАВА XIII.

 БИТВА ПРИ АНТЬЕТАМЕ.


 «Нас задержали надолго», — сказал Сомерс, когда они подошли к
овраг, через который надо было пройти по возвращении на родину; для этого
не исключено, что пикеты мятежников позволит даже вездесущие
Основным Riggleston перейти на сторону Янки.

“Слишком долго, слишком долго”, - ответил постоянный сотрудник, довольно нервно для него. “Я
боюсь, мы опоздали, чтобы быть полезными”.

“Генерал быстро перерабатывает информацию. Если мы увидим его до того, как be
начнет действовать, с нами все будет в порядке ”.

Они медленно и осторожно пробирались через ущелье, потому что чувствовали, что эти места — кладезь информации, которую нельзя упускать.
Они без необходимости подвергали себя опасности, и небольшая спешка не только поставила под угрозу их собственные жизни, но и поставила под удар правое дело, которому были преданы оба разведчика.  Они спешили так быстро, как только позволяли обстоятельства, и уже рассвело, когда они выбрались из ущелья на позиции Союза.

  Они поспешили в штаб.  Хотя не били барабаны и не звучали горны, по позициям бесшумно распространилась весть о подготовке. Приказы генерала были выполнены в полном объёме и с особой тщательностью. Бригады и дивизии выстроились в колонны, готовые к наступлению. «Боевой Джо» и его
сотрудники уже были в седле; и в полумиле, на немного
владыка, Сомерс открыл на своем белом скакуне. Алик был
готовил своего коня и оседлал его, Хотя многие страхи, что его
мастер никогда не вернется, чтобы снова его использовать.

Как Сомерс подошел, верный товарищ, увидев его, и привели коня.
Он был вне себя от радости, увидев его еще раз, и устроил прекрасную выставку
слоновой кости по этому интересному случаю. Молодой штабной офицер, почти обессилевший после ночных опасностей и трудов, наполнил свой вещмешок
Он вскочил в седло и пришпорил коня. Нельзя было терять ни минуты.
Он помчался к тому месту, где генерал готовился к атаке.

 Волнение, охватившее его в этот момент, помогло ему преодолеть физическую усталость, которая его одолевала, и он пустил благородное животное, на котором ехал, во весь опор. Лошадь, казалось, разделяла интерес и волнение, царившие вокруг, и скакала так, словно понимала важность миссии своего хозяина.  По мере приближения
Сомерс остановил своего коня на том месте, где стояли генерал и его штаб, и чуть не сбросил его на круп, когда поднял шпагу, чтобы отдать командиру обычный салют. Это был гордый, триумфальный момент для него, и благородный конь вёл себя так, словно считал своим долгом продемонстрировать себя во всей красе, представляя своего всадника генералу.

 «Капитан Сомерс!» — воскликнул генерал. «Я отказался от тебя сегодня утром,
когда узнал, что о тебе ничего не слышно».
«Имею честь сообщить, что я полностью выполнил свой долг
«Доверено мне», — ответил Сомерс, обращаясь к нему с большей формальностью, чем обычно.


 Разведчик передал полученную информацию, наиболее важными частями которой были следующие:
войска Стоунволла Джексона сосредоточены на укреплённой линии, а генерал Ли собрал все свои силы за гребнем холма, готовясь к решающему сражению, которое, очевидно, должно было решить судьбу страны.

Затем началось самое крупное и значимое сражение из серии
боёв в Мэриленде, которое остановило вторжение и отбросило
повстанцы отступили с севера на южный берег Потомака. Это была ужасная
война, самое решительное сражение, в котором обе стороны проявили храбрость, граничащую с отчаянием. Это событие должно было решить важнейший вопрос — не
что иное, как судьбу великой нации, поскольку моральный эффект от
победы мятежников на территории Севера был бы катастрофическим,
если не фатальным, для лоялистов, в то время как полуголодная и
обнищавшая Конфедерация получила бы доступ к огромным запасам
богатства

 Севера. Те, кто сражался в тот день, от искусных
генералов, руководивших
от командования до самого скромного рядового, который с радостью и рвением
выполнял приказы своего начальства посреди ужасной бойни на поле
сражения, понимал и ценил задачи того дня.
Сыны республики будут с благодарностью помнить их всех, и ни один из них не будет забыт с большей теплотой, чем «Сражающийся Джо», чьё мастерство и рассудительность, не в меньшей степени, чем его героическая храбрость, привели к победе в упорном бою, доверенном ему, от которого больше, чем от действий любого другого подразделения, зависел исход дня.
Он столкнулся лицом к лицу со Стоунволлом Джексоном, самым энергичным и решительным лидером Конфедерации, любимцем повстанцев и надеждой командующего вторгшимися ордами. Он был брошен
против этого человека, который был исполнителем замыслов Ли и без которого стратегия Ли теряла силу.

 Сражение на правом фланге было выиграно, но только после того, как были принесены огромные жертвы в виде драгоценных жизней. Это был один из самых упорных конфликтов за всю войну.
В течение нескольких часов чаша весов колебалась то в одну, то в другую сторону, и было неясно, на чьей она остановится.
Корпус двинулся вперёд и местами был отброшен назад; дивизии сократились до бригад, а бригады — до полков под ужасным огнём повстанцев; и только неукротимая воля и выдающееся мастерство генерала спасли положение. Каждое слабое место в линии обороны было укреплено, каждое преимущество использовано, а каждый недостаток компенсирован, пока не был достигнут блестящий триумф.

 Стоунволл Джексон получил умелую и предусмотрительную поддержку от генерала Ли;
войска с других участков фронта были направлены на этот опасный участок
Позиция была занята в тщетной попытке спасти положение, которое стремительно ухудшалось.
 Время от времени свежие войска бросались на помощь бригадам первого корпуса, которые были вынуждены отступить, но только для того, чтобы их снова укрепили и подстегнули гениальные полководцы «Сражающегося Джо», пока не было возвращено всё, что было потеряно. Позже в тот же день, когда
атака была предпринята левым и центральным флангами, линия обороны повстанцев была ослаблена из-за больших потерь, понесённых правым флангом, и, конечно же, сопротивление было соответствующим образом снижено.  С меньшими силами
Если бы на правом фланге велись более упорные и искусные бои, чем те, что велись на левом фланге, атаки Бёрнсайда слева и Френча и Ричардсона в центре вряд ли увенчались бы успехом.

 Благородный и отважный Бёрнсайд в тот ужасный день снискал бессмертную славу.
 Он сражался, несмотря на все неблагоприятные обстоятельства, которые он храбро и искусно преодолевал.
Результат битвы оказался менее решительным, чем надеялись и ожидали, учитывая великолепные бои и блестящие частичные результаты. С армией повстанцев было жестоко расправлены; её ресурсы и
Его _престиж_ сильно пострадал; но цель кампании была достигнута.
Однако вопрос о том, были ли результаты нескольких успешных операций на поле боя разумно объединены, была ли победа использована наилучшим образом, мы должны оставить на усмотрение историка.

 Пока капитан Сомерс докладывал, прибыл капитан Барквуд, которого поздравили с благополучным возвращением и успехом. Как инженер, он высказал своё мнение и смог предоставить информацию, которую Сомерс не смог бы получить с помощью своих научных навыков, основываясь на том, что он видел. Приказ был
дан приказ наступать. Взгляд генерала был устремлён повсюду, даже когда его мысли были заняты подробностями, полученными от разведчиков. Он разослал своих штабных по всем направлениям. Он держал под контролем огромный и сложный механизм своего корпуса. Он знал, где в данный момент находится каждая бригада и каждая батарея его войск и где они будут через час. Он перемещал их всех, как искусный ткач перемещает множество челноков, каждый из которых нанизан на нить разного цвета, по ткани перед ним. Он ткал историю в гигантских масштабах.

Сомерс сидел на своём беспокойном коне и жевал «твёрдую пищу», которую принёс с собой, но был готов отправиться на любое задание, которое ему могли поручить.
В этот момент подъехал адъютант главнокомандующего и передал
приказ командиру корпуса. Сомерс сначала не обратил на него особого внимания, но когда штабной офицер повернулся, его зубы внезапно
перестали заниматься полезным и интересным делом, и рот
полуоткрылся, выражая удивление и изумление, которые вызвало у него появление офицера.

— Майор Ригглстон! — воскликнул он, чуть не подавившись непрожеванным куском галеты.

 — Капитан Сомерс, доброе утро, — ответил майор с приятной и дружелюбной улыбкой.

 — Возможно ли это? — пролепетал Сомерс.

 — Что возможно? — спросил Ригглстон.

— Что вы здесь, — ответил сбитый с толку Сомерс, внимательно глядя на майора и оглядывая его с головы до ног.

 На майоре была та же новая и яркая форма, в которой он был, когда они в прошлый раз встретились на дороге; это была не та форма, которую он
Он был одет так же, как в рядах повстанцев или в особняке Хасбрука; но лицо было то же, бакенбарды и усы были того же цвета и формы; и Сомерс, несмотря на сомнения, которые он испытывал,Сначала он набросился на него, а теперь был готов поклясться, что это тот самый человек, которому он выстрелил в голову накануне вечером.

 «Почему бы мне не быть здесь, мой дорогой друг?» — рассмеялся майор. «Сегодня нам предстоит жаркая работенка».

 «Как ваша голова, майор?» — спросил Сомерс, который в тот момент не мог думать ни о чём, кроме того удивительного факта, что он снова стоит перед майором Ригглстоном.

— Надеюсь, прохладно и ясно, — ответил майор.

 — Как ваша рана?

 — Какая рана?

 — Разве вы не получили ранение в голову вчера вечером?

 — Честное слово, не получил, насколько мне известно.

— Вы не будете возражать, майор Ригглстон, если я попрошу вас на минутку снять шляпу?
— сказал Сомерс, подъезжая к майору.

 — Конечно, с удовольствием, — ответил штабной офицер, снимая шляпу.

 На голове у него не было ни повязки, ни каких-либо признаков ранения. Сомерс был сбит с толку как никогда и был готов сделать то, что делают герои в романах, когда что-то кажется им удивительно загадочным, — списать это на сон. Но он достаточно устал после ночных приключений, чтобы убедить себя в том, что всё, что произошло в рядах повстанцев, было реальностью.

— Вы позволите мне осмотреть вашу голову? — спросил он, совершенно не понимая, в чём проблема.


 — Я с удовольствием сделаю это, капитан Сомерс, хотя мне кажется, что вы немного не в себе, — рассмеялся майор.

Сомерс протянул руку и положил её на ту часть головы майора, куда попала пуля.
Но на коже не было ни малейшего повреждения.
Одним словом, голова была в полном порядке, и не было никаких сомнений в том, что пуля не пробила череп.


— Я удовлетворён, майор Ригглстон, — ответил Сомерс, хотя всё ещё сомневался.
в растерянном состоянии духа. “Я должен извиниться перед вами за грубое
обращение, которому я подверг вас в прошлый раз. Вы не тот, за кого я вас принимала
и я надеюсь, вы простите мою грубую речь и
недружелюбные манеры.

“ Всего хорошего, капитан Сомерс. Вот моя рука, ” ответил майор,
очевидно, он был так же рад простить, как разведчик был рад быть прощенным.

“ Теперь я удовлетворен.

— Но я не такой, — ответил майор.

— Прошлой ночью, около одиннадцати часов, я выстрелил тебе в голову, — сказал
Сомерс в шутку.

— Мне?!

— Да, тебе!

— Ну, может, и так, но я этого не почувствовал.

— Мгновение назад я был готов дать под присягой показания, что это были вы. На этот раз я ошибся, как и вчера, когда обвинил вас в предательстве. Кстати, майор Ригглстон, — добавил Сомерс, доставая из кармана два пропуска, которые он получил от таинственного незнакомца в ущелье, и, выбрав пропуск Союза, протянул его своему спутнику, — этот документ ваш?

“Так и есть”, - ответил майор, взглянув на пропуск. “Где вы взяли
это?”

“Это ваше?” продолжил Сомерс, протягивая ему другой пропуск.

“Нет, это пропуск повстанцев”, - ответил майор. “Я никогда не видел его раньше,
и у меня нет возможности получить документ с таким описанием. Где вы взяли
другой?”

“Ты дал мне прошлой ночью”, - засмеялся Саммерс.

“Я уверен, что я сделал не так”.

“Капитан Сомерс”, называется генеральной, и интервью было внезапно
прекращается.






 ГЛАВА XIV.

 СРАЖЕНИЕ НА ПРАВОМ ФРОНТЕ.


 Резервы Пенсильвании под командованием генерала Мида заняли
в центре линии первого корпуса. Это был благородный отряд,
который участвовал в самых блестящих сражениях войны на
Пиренейском полуострове и в кровопролитных, но нерешительных битвах кампании Папы.
 Капитана Сомерса, словно в знак признания его рвения и энергии,
послали с приказом этой дивизии наступать.

Резервы двинулись вперёд с искренним и радостным рвением, и вскоре
грохот их артиллерии и грохочущие залпы мушкетов возвестили о начале сражения. Часть Стоунволла
Перед ними была команда Джексона — люди, которые всегда сражались с энергией
отчаяния. Они были достойным противником, и их достойно встретили; но
у повстанцев было преимущество. Их прославленный лидер выбрал для них позицию
, и храбрые пенсильванцы ужасно страдали.

“Боевой Джо” на своем белом коне подъехал к позиции в
авангарде сражения. Он был спокоен и невозмутим под градом пуль,
а солдаты радовались и воодушевлялись его присутствием. Они были сильны и без него, но с ним они были ещё сильнее. Он отдавал приказы
Он держался с величайшим хладнокровием и произносил пламенные речи, которые зажигали души людей. Он был там — идол армии, — и не было ни одного человека, которому не было бы стыдно трусить перед этим благородным примером. Могучая воля генерала передавалась нервам и мышцам его солдат, и он умножался в тысячах своих преданных последователей.

Тем не менее они продвигались вперёд: дивизия Мида при поддержке дивизии Рикеттса приближалась к лесам, где сосредоточились повстанцы; и всё же они
Они поливали противника смертоносными залпами, пока сопротивление перед ними не ослабло.

 «Вперёд!» — прозвучала команда, и резервы,
при поддержке двух бригад Рикеттса, с криками бросились вперёд и
вошли в дубовую рощу.  Мятежники отступали перед ними, и они
пробежали через лес, пересекли открытое поле на другой стороне
и продолжили путь к лесу за полем. Но тут они наткнулись на свежие войска, спешившие им навстречу. Из тёмных теней леса посыпались пули, словно из пылающего листа.
огонь. Роща была забита повстанцами; резервы, казалось, таяли, как иней под солнечными лучами, под этим яростным огнём. Они сомкнули свои разорванные ряды и упорно отступали, выпуская залп за залпом по плотным массам.

 Казалось, что удача отвернулась от них; то, что ещё минуту назад было победой, теперь стало поражением. Вся линия обороны Стоунволла Джексона наступала с теми дьявольскими криками, которые отличают натиск мятежников. Это был критический момент в ходе сражения.
Но гений человека, державшего бразды правления в своих руках, был равен
по случаю. Он не был ни на милю в тылу; он был впереди,
где он мог видеть признаки угрожающей катастрофы; где он
мог быстро встретить и нейтрализовать элементы поражения, которые
начали проявляться.

“ Капитан Сомерс, ” сказал он своим спокойным, но серьезным тоном.

Сомерс пришпорил лошадь и, отдав честь генералу, встал в стойло.
готовый выполнять его команды.

“Скажу генералу Рикеттс, чтобы отправить мне свою лучшую бригаду мгновенно”.

Шел дождь выстрел и снаряд на склоне холма, как Сомерс умчался к
выполнить приказ. В настоящее время “лучшая бригада”, состоящая из
Двенадцатый и тринадцатый Массачусетские полки, девятый Нью-Йоркский полк и одиннадцатый Пенсильванский полк под командованием генерала Хартсаффа
быстрым шагом спустились с холма под градом пуль и разрывовющихся снарядов,
которые с ужасающим грохотом пролетали сквозь деревья и взрывали землю в своём безумном полёте. Это были опытные войска, которыми командовал опытный солдат, умелый и храбрый. Они прошли мимо генерала, и его глаза загорелись от удовлетворения, когда он увидел их боевой дух.

«Я думаю, они удержат позиции», — сказал он генералу Хартсуффу.
Пройдя через прорванные ряды резерва, он выстроил свою бригаду на вершине холма между ними и ликующим противником.

 Сначала они стреляли залпами, а потом — как придётся, но выполняли свою работу с величайшим героизмом.  Никто не дрогнул, никто не бежал.  Мятежники продвигали вперёд свои раскрасневшиеся войска, но эти доблестные парни осыпали их пулями и при поддержке бригад Гиббонса и Патрика отразили атаку. Линия обороны Джексона сильно пострадала, и большое количество полевых офицеров было убито в тщетных попытках сплотить солдат.
Повстанцы снова отступили в лес, из которого пришли, и эта часть линии обороны снова оказалась в безопасности. Отважная бригада, удерживавшая гребень холма, понесла ужасные потери, а генерал Хартсафф был тяжело ранен в начале боя.

 Генерал корпуса спас свою линию обороны в этом месте — превратил поражение в успех; но его разум всё ещё был активен. Батареи
пронеслись над полем, словно метеоритный дождь, повинуясь его мысленному приказу. От командиров дивизий поступали сообщения разного содержания.
Рикеттс был в тяжелом положении — едва удерживал свою позицию; и часть
корпуса Мэнсфилда была отправлена ему на помощь. Почтенный солдат отправился туда
с двумя своими бригадами; но он был смертельно ранен, и его отнесли в
тыл.

“Отправляйтесь в тот полк справа, капитан Сомерс, и скажите полковнику
ни в коем случае не позволяйте его людям прорваться”, - сказал генерал.

Сомерс бросился прочь и остановился перед разрозненными остатками полка, в строю которых почти не осталось офицеров. Они были благородными и храбрыми людьми и отступали только тогда, когда казалось, что выхода нет
не осталось никого, кто мог бы их возглавить. Они отступали, и в их рядах образовалась брешь, через которую могли прорваться отчаявшиеся повстанцы и разгромить колонну.

 Штабной офицер с первого взгляда оценил ситуацию. Он не винил солдат; вина лежала на трусливом офицере, которому было поручено командование. Он был слабым и неэффективным; по крайней мере, он был недостаточно мужественным для такого сложного испытания.

— Генерал желает удержать эту линию любой ценой, — сказал Сомерс, отдавая честь офицеру. — Где генерал этой бригады?

 — У него там много дел, — ответил капитан, командовавший
полк.

«Вы должны удерживать эту позицию любой ценой».

«Не могу её удерживать».
«Нет, можешь!» — яростно воскликнул Сомерс.

«Я больше не могу её удерживать».

«Вперёд, мои храбрые парни. День будет наш, если мы выстоим еще немного!
” крикнул он потесненным войскам, чьи тонкие ряды
быстро редели под яростным огнем, которому они подвергались
. “Следуйте за мной!” - добавил он громким голосом, размахивая в воздухе своим
мечом.

Из рядов полка вырвался слабый возглас, показывающий, что они
не совсем потеряли присутствие духа. Они крепче сжали свои мушкеты,
и сурово посмотрел в сторону позиций мятежников.

«Не портите себе репутацию в этот день, мои доблестные друзья, — продолжил Сомерс. — Вы проявили себя с лучшей стороны; держитесь до конца».

«Кто вы такой?» — спросил грубоватый солдат из рядов.

«Капитан Сомерс, из штаба генерала. Он ожидает, что вы удержите эту линию. Он послал меня к вам». Сказать ему, что вы сборище
трусов? Или сказать, что вы выполнили свой долг и были разрезаны на
куски в том месте, куда он вас положил?”

“Еще бы!” - добавил грубоватый парень. “Вперед, ребята!”

“За мной!” - крикнул Сомерс, погоняя своего покрытого пеной скакуна через лес.
Он вскочил в строй и взмахнул саблей над головой.

«Вот он! Вперёд, ребята!» — крикнул один из солдат, когда строй сомкнулся, и они последовали за бесстрашным штабным офицером обратно на позицию, с которой отступили.


Повстанцы заметили брешь и поспешили ею воспользоваться.
Они бросились вперёд, завывая, как дикари; но уцелевший полк
теперь стоял, словно железная стена, и дал залп по наступающей
орде, перед которой они дрогнули, а затем отступили.

«Браво! мои благородные друзья. «Боевой Джо» смотрит на вас, и он узнает об этом всё».

— Ура! — закричали храбрецы, обретшие новую жизнь и надежду благодаря вдохновляющим словам молодого штабного офицера.

 — Вы будете стоять твёрдо, не так ли? — спросил Сомерс.

 — Ура! — завопили реорганизованные, ожившие солдаты так громко, что Сомерс отступил назад, чтобы вернуться на свою позицию рядом с генералом.

 — Капитан Сомерс! — почти выкрикнул знакомый голос. — Сомерс, клянусь всем великим и прекрасным!


 Сомерс обернулся и увидел, что к нему из рядов соседнего полка приближается человек.
 Он был одет в офицерскую форму, но
В руке у него был мушкет. Он был весь в саже от пороха, а щека почернела от близкого контакта с оружием.


— Майор де Баньян! — ответил Сомерс, когда его старый друг подбежал к нему и схватил за руку.
— Что ты здесь делаешь?

«Я оказался здесь по делам и записался добровольцем, на свой страх и риск», — ответил Де Баньян, продолжая пожимать руку штабному офицеру, несмотря на свист пуль и грохот выстрелов и снарядов вокруг него.

 «Это в твоём духе. У тебя нет должности?»

 «Я сейчас рядовой».

— По приказу генерала, командующего первым корпусом, я назначаю вас командиром этого разбитого полка, — сказал Сомерс, не сомневаясь, что вскоре получит подтверждение своего назначения.

 — Хорошо! это напомнило мне...

 — Нет, не напомнило; никаких «что-вы-называете-этим», — рассмеялся Сомерс.

 — Ты прав, Сомерс. С тех пор как мы расстались, я почти не рассказывал историй.

В этот момент подъехал бригадный генерал, и Сомерс передал ему командование. Узнав, что произошло, он назначил майора де Баньяна временным командиром полка.
Сомерс сказал мальчикам несколько слов, чтобы примирить их с новым командиром. Он рассказал им, кто такой Де Баньян и что он собой представляет. Майор встал перед ними и приступил к работе с присущими ему мастерством и отвагой. Сомерс
покинул своего друга, пообещав встретиться с ним как можно скорее, и вернулся к генералу.

Справа был небольшой участок леса, который генерал считал ключом к позиции и который он решил захватить и удерживать.
Он как раз ехал вперёд, чтобы лично осмотреть этот участок, как делал во всех важных случаях.
Сомерс доложил ему как раз в тот момент, когда он покидал передовую линию войск.
 Он продолжал свою смелую разведку, пока не добрался до вершины холма, где спешился и пошёл вперёд пешком.
 Он хладнокровно и тщательно изучил местность, вернулся к своей лошади и снова сел в седло.


  Всё это время с опушки леса по нему велся самый ожесточённый огонь из мушкетов.
 Прямая, мужественная фигура «Бойца»
Джо» всё утро был на виду, и повстанцы
сотни раз стреляли в него по отдельности, но он, казалось, был неуязвим
очарованная жизнь. Ему позволили завершить работу, которую он начал, и
которую он так умело и успешно продвигал вперед.

Как он вскочил на коня он направил Сомерс на миссии, чтобы батарейки
артиллерии посадили на его хребте. Это было в самый разгар
в самые жаркие костры день. Трое мужчин упали рядом с генералом. Он
развернулся и направился в другую часть поля, но не успел сделать и шага, как в ногу ему попала пуля.

 «Вы ранены, генерал», — сказал Сомерс, возвращаясь на место.

— Выполняйте приказ, который я вам отдал, капитан Сомерс, — ответил он с выражением боли на благородном лице.

 Сомерс ускакал выполнять поручение.

 Генерал по-прежнему сидел в седле и отдавал приказы о захвате и удержании позиции, которую он исследовал, рискуя своей драгоценной жизнью.
 Хирург посоветовал ему покинуть поле боя, но он отказался.  Он раскачивался в седле, теряя сознание. Тем не менее он огляделся по сторонам, чтобы выполнить задачу, которая занимала его мысли.

 «Справа от нас полк. Прикажите ему наступать! Кроуфорд и
Гордон приближается. Скажите им, чтобы они заняли тот лес и удерживали его.
Это _наша_ битва! — сказал он слабым, но выразительным голосом.

 Он потерял сознание, но частично пришёл в себя и медленно и неохотно поехал в тыл, предварительно сообщив генералу Самнеру, что он ранен.






 Глава XV.

 ПОСЛЕ БИТВЫ.


Генерал Самнер был неподалёку со своим корпусом. Он увидел раненого командира, поговорил с ним и продолжил выполнять свою работу.
Судя по всему, к тому моменту всё уже было сделано, и оставалось только удержать то, что уже было завоевано.

 «Сражающийся Джо» фактически противостоял всей армии повстанцев, поскольку атака слева и в центре была отложена на несколько часов после того, как была одержана победа справа.  Он благородно и успешно выполнил свою часть работы, и на этом его ответственность за исход битвы закончилась.

Сомерс отправился в тыл со своим раненым генералом, но, когда его заверили, что рана, хоть и очень серьёзная, не опасна и что он может
Не оказав ему никакой помощи, он вернулся на поле боя, решив действовать как доброволец. В лесу шли ожесточённые бои, где Кроуфорд и Гордон выполняли последний приказ командующего первым корпусом. Из-за задержки с атакой Союза на левом фланге и в центре повстанцы смогли перебросить свежие войска, и бой разгорелся с новой силой, пока лес не запылал.

 Молодой штабной офицер ворвался в гущу событий и поспешно доложил генералу Кроуфорду, что он доброволец. Его сердечно поблагодарили, приняли его услуги и посоветовали действовать по своему усмотрению.  Таких было много
измученные полки тщетно пытались переломить ход сражения, которое складывалось не в их пользу. Сотни доблестных офицеров
лежали на земле убитыми и ранеными, и любому храброму командиру, у которого хватило бы духу, было чем заняться.

Сомерс попытался сплотить разбитые ряды и закрыть широкие бреши, образовавшиеся в результате ужасной бойни; но Кроуфорд был вынужден отступить, и то, что было достигнуто на фронте, было потеряно. В этот критический момент
Генерал Франклин подошёл с новыми войсками, и утраченные позиции были возвращены, чтобы больше никогда не быть оставленными.

Волнение улеглось, и Сомерс начал думать, что у него есть не только душа, но и тело. Он был совершенно измотан, когда покинул поле своего последнего сражения и подъехал к тому месту, где оставил майора де Баньяна.


— В чём дело, мой дорогой мальчик? — спросил майор, подъезжая к перепачканному грязью солдату. — Ты ранен?

“ Нет, ” вяло ответил Сомерс, сам не понимая, что с ним.

“ Вы бледны как смерть. Вы уверены, что не ранены? ” спросил майор.
Нежно и встревоженно.

- Не думаю, что ранен.

“ Слезайте и позвольте мне осмотреть вас. Я уверен, что ты в плохом положении.
— Состояние, — продолжил ветеран, пожимая руку штабному офицеру.

 — Я не очень хорошо себя чувствую, — добавил Сомерс.

 Перед ним всё поплыло, он почувствовал смертельную тошноту и, не успев слезть с лошади, упал в обморок на руки своего друга.  Майор снял его с седла и уложил на землю.
Он встревожился и распахнул пальто, чтобы осмотреть жизненно важные части своего тела, но не обнаружил ни раны, ни даже капли крови, которая могла бы на неё указывать.
 Он достал флягу с водой, обрызгал лицо и потёр виски руками.

Капитан Сомерс потерял сознание только из-за истощения, вызванного тяжёлыми испытаниями предыдущей ночи, а также волнением и усталостью, которые он испытал во время сражения. Благодаря умелым действиям де Баньяна он вскоре пришёл в себя, но был слаб и немощен, как младенец. Он съел только одно из тех печений, которые взял с собой утром, и выполнял свои непростые обязанности на голодный желудок. Его здоровье, и без того подорванное, не выдерживало тех нагрузок, которые ему приходилось переносить.

 «Нам с тобой здесь больше нечего делать.  Мы победили
«Поле боя за нами, и если остальная линия выполнит свою задачу, мы победим», — сказал де Баньян. «А теперь пойдём, о тебе нужно позаботиться».

 «Я готов, потому что больше не могу это терпеть», — слабо ответил Сомерс.


 Майор снова помог ему сесть на лошадь и пошёл рядом с ним, пока они медленно продвигались к тылу. Каждый дом в окрестностях поля боя был заполнен ранеными солдатами, и не было ни одного места, где де Баньян мог бы найти пристанище для своего пациента. Но он раздобыл для него немного еды, что в какой-то мере восстановило его силы.

— Боюсь, тебя сейчас стошнит, Сомерс, — с тревогой сказал майор, глядя на бледное лицо своего друга.

 — Я и сам это чувствую.

 — Я должен увидеть тебя в более комфортных условиях.  Ты знаешь такое место?

 — Чем дальше мы уйдём от этих мест, тем больше шансов, что мы его найдём.  Сначала я должен явиться в штаб.

— Верно, и вы найдёте там своего слугу.

 Они отправились туда, где располагался штаб, но раненого генерала уже перевезли в Сентервиль. Сомерс, однако, явился к начальнику штаба и нашёл Алика.

“ Майор де Баньян, это так же верно, как то, что вы родились! ” воскликнул слуга.

“ Я рад видеть вас, Алик, ” ответил майор. “Твой хозяин болен,
и мы должны присматривать за ним”.

“Да, сар”, - ответил верный товарищ, который сразу же приступил к седланию
запасного коня.

Пока еще ничего не было и не могло быть известно о результате сражения;
и маленький отряд двинулся в поисках жилья для больного
офицера. Де Баньян заявил, что должен уехать подальше от ужасных сцен смерти и увечий, которые происходили на поле боя.
Он был достаточно опытным врачом, чтобы понимать, что нервы его пациента сильно расшатаны и что ему нужен абсолютный покой.

«Я знаю дом, который, как мне кажется, пустует, — сказал Сомерс. — Но он в восьми или десяти милях отсюда».

«Тем лучше, если ты сможешь туда добраться, — ответил де Баньян, который ехал на запасной лошади Сомерса, а Алик шёл позади.

«Мне там будут не очень рады».

«Это не имеет значения. Я вступлю во владение этим местом от имени
Соединённых Штатов Америки. После битвы при Мадженте — там было
«Полагаю, у нас будет время для отдыха», — рассмеялся майор. «Где находится то место, о котором ты говоришь?»

 «Это особняк Хасбрука». И пока они медленно ехали, Сомерс рассказывал своему спутнику о захватывающих событиях, произошедших там, и о тех, что случились после его приезда в Мэриленд.

 В ответ де Баньян рассказал о происшествиях, случившихся в —-м
Массачусетс, где Сомерс всё ещё был офицером; о его походе с
Полуострова и о его страшном кровавом крещении в Гровтоне, где
капитан Бенсон был смертельно ранен; и о других полях сражений
полки были сведены к простому скелету. Каждому было что рассказать.
И Сомерс почти забыл о своей слабости
из-за интереса, который он испытывал к истории своей роты и своего полка.

“Но, Сомерс, как поживает та хорошенькая молодая леди, которая раньше вязала чулки?”
спросил майор.

“С ней все в порядке; я видел ее в тот день, когда уезжал из Бостона. У меня такой же парой
носки на моих ногах сейчас. Я надел их вчера, когда мы шли вперёд».

«Ну и как ты справляешься?»

«Справляюсь?»

«Ба! Ты же понимаешь, что я имею в виду».
«Уверена, что нет», — тихо ответила Сомерс, хотя её щёки слегка порозовели
его бледная щека.

«Ты, конечно же, ухаживаешь за ней».

«Это чепуха».

«Я знаю, что это чепуха, но такие молодые парни, как ты, склонны к подобным глупостям».

«Я не такой».

«Пф!»

«Она моя подруга, а я — её».

«Конечно, так и есть».

“ Ее отец - богатый торговец, а я всего лишь бедный мальчик. Я не имею
ни малейшего представления ни о чем подобном” о чем вы говорите.

- А вы, в самом деле, нет? Позвольте мне сказать вам, Сомерс, если бы она была дочерью
Президента Соединенных Штатов, она не была бы слишком хороша для вас;
и если она официозна на этот счет, я хотел бы иметь честь
— Я так ей и сказал, — добавил майор с немалым воодушевлением.

 — Это чепуха, майор.

 — Если мисс... Как её зовут, Сомерс?

 — Лилиан Эшфорд.

 — Какое удивительное красивое имя, Сомерс.  Если она слишком хороша, чтобы выйти замуж за бригадного генерала, да ещё за такого бригадного генерала, как...

 — Я не бригадный генерал.

— Но ты поправишься до того, как закончится война.

 — Нет, это абсурд, майор.
 — Возможно, так и есть.
 — Я не чувствую, что смогу что-то делать ещё долгое время.

 — Не сдавайся, мой мальчик; через неделю-другую ты будешь как новенький.

 — Я обещал написать Лилиан.

 — Хорошо!  Тогда пиши.

“У меня нет никаких надежд в этой области. Мы всего лишь друзья. Она мне очень нравится.
хорошо, но мы не говорим ни о чем, кроме этих носков ”.

“ Послушайте, Сомерс, когда вы станете бригадиром и разбогатеете,
вам захочется иметь герб. Позвольте мне предложить один.

“Герб!” - рассмеялся Сомерс.

“Конечно, вы захотите такой. У всех великих людей он есть”.

— И ты бы надел на него пару носков?

 — Конечно, в этом и суть. Но куда мы направляемся, Сомерс?

 — В особняк Хасбрук, и мы уже почти на месте, — ответил больной.


Сомерс выбрал это место из-за его уединённого расположения, и
потому что он не мог придумать другого подходящего места, где можно было бы заболеть. Несмотря на свой жизнерадостный нрав, он испытывал мрачные предчувствия относительно будущего. Только присутствие его жизнерадостного спутника не давало ему поддаться боли и слабости, которые его одолевали. По дороге, следуя мудрым советам друга, он несколько раз останавливался, чтобы отдохнуть и подкрепиться. Он никогда ещё не чувствовал себя таким
слабым и разбитым и боялся, что пройдёт много долгих дней, прежде чем он снова сможет занять своё место в штабе генерала или в строю своего полка.

В середине дня, когда пушки ещё грохотали в Энтитеме, небольшая группа добралась до особняка Хасбрука.  Майор де Баньян взял на себя все хлопоты, связанные с получением разрешения на вход, и с присущей ему смелостью вошёл без стука.  Семья, покинувшая дом во время боевых действий, теперь вернулась.  Алик взял лошадей, а Сомерс последовал за майором в особняк. К удивлению обоих, они сразу же столкнулись с Мод, которая перевезла своих пациентов в собственный дом, когда рано утром началась битва.

Де Баньян вежливо изложил свое дело, в то же время ведя себя так, словно
хотя его пребывание было делом решенным, хотела того семья или нет
.

“ Мы не можем принять вас, сэр, ” ответила Мод так надменно, словно
она была королевой “моего Мэриленда”.

“Извините за это, мисс, но я буду вынуждена вступить во владение”.

“У нас здесь сейчас три раненых офицера”, - добавила она.

“Они мятежники”.

«Они офицеры Конфедерации, сэр, иначе их бы здесь не было».

«Здесь будет один человек, который не является офицером Конфедерации. Мой друг,
Капитана Сомерса необходимо разместить; и я буду вынужден выставить вон
офицеров-повстанцев, если только вы не сможете найти для него место без моей помощи
.

“ Я не потерплю такой наглости! ” воскликнула она, выбегая из комнаты.


“ Хорошо! Теперь подождите, пока я найду для вас комнату, Сомерс.

“ Я бы не пришел сюда, если бы не предполагал, что в доме никого нет
. Я снова чувствую слабость, майор.

«Пока не теряй сознание».

 Де Баньян чувствовал себя как дома: он принёс воду, одеколон, флакон с благовониями и, наконец, уложил своего друга на кровать.
Затем он поднялся по лестнице и выбрал комнату в передней части дома, которая, судя по её убранству, была квартирой самой Мод. Он поручил Алику развести огонь в камине и подготовить комнату к приёму больного офицера.

 Затем майор отвёл своего пациента в удобное помещение, которое он для него приготовил, и уложил его в постель. Он раздобыл всё, что могло быть в доме, с разрешения или без него, и сделал всё возможное, чтобы улучшить состояние своего больного друга. Ночью Сомерса лихорадило, и майор был очень встревожен его состоянием.






 ГЛАВА XVI.

 ТАЙНА РАЗГАДАНА.


 КАПИТАН СОМЕРС почти ничего не знал о том, что происходило в особняке Хасбрук в течение следующих трёх недель, так как большую часть этого времени он провёл в бреду. Майор де Баньян за двадцать четыре часа наладил отношения с семьёй и получил всё, что ему было нужно для ухода за больным, без лишних усилий. Был приглашён старый, но опытный врач, который диагностировал тяжёлую форму болезни
брюшной тиф, который сопровождался множеством тревожных симптомов.

 Майор был заботливым и умелым санитаром, но он чувствовал, что в комнате больного нужен кто-то ещё, кроме него. Больной нуждался в успокаивающей заботе женщины, и де Баньян отправил письмо в
Пинчбрук, в котором подробно описал тревожное состояние капитана.
Через неделю приехала его мать в сопровождении отца.

Семья Хасбрук, хоть и относилась холодно и без симпатии к своим незваным гостям, предоставляла миссис Сомерс все возможные удобства.
о выполнении своего материнского долга. Де Баньян, вынужденный по
истечении срока отпуска вернуться в свой полк, ясно дал понять Мод и её отцу, что, если миссис Сомерс или её мужу будет оказано неуважение или возникнут какие-либо препятствия на их пути, он заставит их всех покинуть дом и сделает всё возможное, чтобы их имущество было немедленно конфисковано. Угроза возымела желаемый эффект, и, хотя миссис Сомерс не могла избавиться от ощущения, что она незваная гостья в этом доме, её дискомфорт не усиливался из-за какого-либо неподобающего поведения со стороны хозяина или его семьи.

Несколько дней казалось, что жизнь Сомерса висит на волоске. Его преданная мать не отходила от него долгими и мучительными ночами. Она и её
муж при содействии верного Алика взяли на себя все заботы о страдальце, редко видившемся с другими членами семьи. Для них был накрыт отдельный стол, и они старались не попадаться на глаза, как будто на них была одежда, разносящая чуму. Они были «грязевыми отмелями» Севера,
и между ними не могло быть никакой связи.

Через три недели опасность миновала, и пациент
его состояние начало улучшаться. Вскоре под умелым присмотром старого доктора он смог спуститься по лестнице; и его отец сразу же
принял меры, чтобы перевезти его в свой дом в Пинчбруке, стремясь как можно скорее избавиться от холодного гостеприимства Хасбруков.
За день до предполагаемого отъезда слуга объявил, что майор
Ригглстон хочет его видеть и ждёт в гостиной. В сопровождении матери он спустился по лестнице.


— Я рад вас видеть, капитан Сомерс, но мне жаль, что вы так плохо себя чувствуете, — сказал майор, когда миссис Сомерс была должным образом представлена.

— Спасибо, майор, мне пришлось нелегко.
— Вам повезло, что ваша добрая матушка была рядом.

— Без неё я бы умер, — добавил капитан, с нежностью взглянув на мать.

— Ну, мы не знаем, как бы всё сложилось, Томас, — робко сказала миссис Сомерс.

«Я узнал, что вы здесь, три недели назад и собирался навестить вас раньше, — продолжил майор. — Вы знаете, что между нами была небольшая размолвка, которую нужно было уладить».
 «Было бы бесполезно приходить раньше; бедный мальчик не в состоянии
Его было не узнать. Ему пришлось ужасно нелегко, и только всемогущая
Сила удержала его от могилы, — вмешалась миссис Сомерс, вытирая
слезу, которая навернулась ей на глаза при мысли о тех днях, когда
её сын балансировал на грани жизни и смерти. — Если мне только
удастся вернуть его домой, он больше никогда меня не покинет.
Он ушёл, когда был ещё совсем маленьким.

«Капитан — очень полезный человек в армии».

 «Ну, я полагаю, что так и есть; но нет никакого смысла в том, что он уезжает, когда не в состоянии это сделать. Мы уедем отсюда завтра».

— Моей матери здесь не очень нравится, — сказал Сомерс с улыбкой.
 — И я не очень нравлюсь здешним жителям.
 — Почему?

 — Я забыл, что вы ничего об этом не знаете. Я расскажу вам сейчас,
майор Ригглстон, и я уверен, что вы не будете винить меня за грубые слова,
которые я вам сказал, когда вы поймёте, в чём дело.

«Вы поступили честно, когда осознали свою ошибку, но вы рассказали об этом своему генералу, а он не в восторге от меня.
 Я приехал сюда отчасти для того, чтобы дать вам возможность
чтобы снять с меня обвинение, которое ложится на мою честь. Объяснение
от вас исправит ситуацию ”.

“Я сам не могу этого объяснить”, - добавил Сомерс. “ Я знаю только, что вы не тот человек.
человек, который заманил меня в ловушку и которому я выстрелил в голову.

Затем Сомерс рассказал историю событий в доме, где они тогда собрались
, и о том, что произошло в рядах повстанцев. Майор
Ригглстон слушал рассказ с большим интересом, как и миссис
 Сомерс, чей муж отправился с Аликом осматривать поле битвы при Энтитеме и Саут-Маунтин.

“ Да здравствует бог! кто когда-либо слышал о таких вещах! ” воскликнула миссис Сомерс.
когда ее сын закончил свой захватывающий рассказ. “Удивительно, что ты
не хочешь быть убитым, Томас”.

“Я все понимаю, капитан Сомерс”, - сказал майор, а
смутился. “Хотя я нисколько не виноват в происшедшем, дело
касается меня гораздо больше, чем вы можете предположить”.

— Я полностью снимаю с вас все обвинения, майор Ригглстон, — продолжил Сомерс.

 — Ну же, Томас, не надо больше говорить, — вмешалась старшая медсестра.

 — Я больше ничего не скажу, но я должен уладить это дело, мама.

В этот момент дверь открылась, и Мод Хасбрук уже собиралась войти, но, увидев, что в гостиной уже кто-то есть, повернулась, чтобы уйти.


«Эти люди здесь!» — сказала она презрительно, но достаточно громко, чтобы все в комнате услышали.


«Ничего страшного, Мод, заходи, если Эрнест здесь», — сказал кто-то позади неё.

«Он там, он друг капитана Сомерса», — усмехнулась она и вошла в квартиру с таким видом, словно была выше его по положению.

 «Как ваше здоровье, капитан Сомерс?» — спросил человек, вошедший вслед за Мод.

Он был офицером, и его голова была перевязана.

 — Майор Ригглстон! — воскликнул Сомерс, вскакивая со стула.

 — Боже мой! — воскликнула миссис Сомерс, испугавшись, что волнение, которое испытывал её сын, вызовет у него новый приступ лихорадки. — Что с мальчиком?

 — Вы, должно быть, тот самый человек, в которого я стрелял, — добавил Сомерс, вглядываясь в фигуру и черты лица вошедшего.

— В этом нет никаких сомнений, капитан Сомерс, — ответил майор. — И я тоже прекрасно провёл время.

 — Надеюсь, кто-нибудь сослужит вам такую же службу, — злобно сказала Мод.

— Ради всего святого! — воскликнула миссис Сомерс, напуганная происходящим.
Она боялась, что кто-нибудь так же поступит с её любимым мальчиком. — Что
натворил Томас?

 — Он...

 — Ни слова больше, Мод, — строго сказал раненый майор. — Он
выполнил свой долг, и я не тот, кто должен его за это винить.

— Надеюсь, вы поступите так же, майор, если обстоятельства когда-нибудь поставят вас в такое же положение.


 — Я бы так и поступил, и капитан Сомерс не стал бы меня за это винить.
 — Конечно, нет, — ответил Сомерс.

 — Он спас твою и мою жизнь, Мод, и мы не будем сейчас ссориться.

Гордая красавица молчала и хмурилась, а Сомерс в изумлении переводил взгляд с одного майора Ригглстона на другого.

 — Теперь вы понимаете, капитан Сомерс?

 — Да, теперь всё ясно.  Вы должны признать, что я совершил вполне естественную ошибку.

 — Меня уже не в первый раз принимают за моего брата. Он на два года старше меня, но мы очень похожи».

 Когда они были вместе, можно было заметить несколько различий.
И теперь сходство было не таким сильным, как раньше
В битве при Энтитеме майор повстанцев похудел и побледнел от страданий, вызванных раной. Когда Сомерс встретил их, сходство в телосложении и чертах лица, в голосе и манерах было настолько велико, что человек с обычным восприятием, встретив их в разное время, не смог бы отличить одного от другого. Майор повстанцев так сильно изменился за время болезни, что теперь разница была более заметна.

«Мне и в голову не приходило, что ты видел моего брата», — сказал майор Фред, который был верным братом. «Если бы это было так, я бы всё понял».

“Я прекрасно это понимал”, - добавил майор Эрнест, который был братом мятежника
. “Признаюсь также, что я воспользовался этим обстоятельством”.

“Но откуда у тебя моя охранная грамота?” - спросил Фред.

“Я забрал ее в ту ночь, когда мы были дома”, - ответил Эрнест довольно смущенно.
"Вряд ли это было честно".

“

“ На войне все честно, Фред.

— Что ж, тогда это один из недостатков того, что твой брат на неправильной стороне, Эрнест.


 — Это имя, Эрнест, напоминает мне о том, что я слышал его в доме твоего отца, во Фредерике, — добавил Сомерс.


 — Капитан Сомерс, — очень серьёзно сказал верный майор, — вы можете подумать, что я
я не такой патриот, каким должен быть. Вы знаете, что мой брат был в доме моего отца
, и что я видел его там. Вы можете думать, что я должен был
сдали его в качестве военнопленного”.

“Томас не думаю, что такая вещь,” сказала миссис Сомерс.

“Мне нечего сказать по этому поводу; это семейное дело”, - добавил капитан
Сомерс. — Мне остаётся только сказать, что я считаю вас, майор Фред Ригглстон,
преданным человеком, и я напишу генералу письмо с подробным
объяснением моей оплошности.

 — Спасибо, капитан, — ответил Фред. — Это меня утешит.

— Кстати, капитан Сомерс, — сказал мятежный майор, — между нами тоже есть кое-что.


 — То, что я по чести и доверию согласился сделать, я сделал и буду продолжать делать, — ответил Сомерс, намекая на контрсигнал мятежников, который передал ему раненый майор.


 — Ну вот, Томас, не надо больше ничего говорить, — снова вмешалась миссис Сомерс.


Мод вышла из комнаты, возмущённая происходящим и недовольная поведением своего возлюбленного, который упорно отказывался оскорблять присутствующих янки. Когда она ушла, майор Эрнест подошёл к Сомерсу.
и, понизив тон, заметил, что он никогда больше не служить в
повстанческой армии. Капитан поблагодарил его резолюции, и надеялся, что он будет
способен делать больше и лучше, чем это, и в рядах его
защитники страну в час опасности. Он покачал головой, а не
ответить.

Сомерс был проведен в свою комнату его матери, которая настаивала на том, что он
стоит прилечь, потому что она сильно опасается последствий волнения
которым он подвергался. Поздно вечером капитан Сомерс-старший вернулся с поля боя, и жена угостила его ужином.
час за часом они слушали рассказы о приключениях их сына, о которых капитан Сомерс-младший до этого дня хранил благоразумное молчание.

На следующий день Сомерс с родителями отправился домой.
Слабое здоровье больного вынуждало их ехать очень медленно
и останавливаться на два-три дня в каждом крупном городе, через
который они проезжали. Таким образом, прошло почти две недели, прежде чем они добрались до Пинчбрука, где героя встретили с подобающими почестями.
Через несколько дней после прибытия он имел счастье получить визит от Лилиан Эшфорд.

Она была так же нежна и прекрасна, как всегда, и так мило улыбалась ему, и так нежно жалела его, что он почти почувствовал в сердце радость от страданий, которые привели его к такой счастливой встрече.
 Лилиан рассказала ему, как разочарована её бабушка тем, что не увидела его, как он и обещал, и что она всё ещё живёт надеждой на встречу с ним.
 Разумеется, Сомерс предложил возобновить разорванную помолвку, как только он сможет приехать в город.

Лилиан сопровождал её отец, который проявил искренний интерес к молодому адъютанту и тепло поддержал дочь.
приглашение посетить его дом. Это вселяло надежду и давало Сомерсу
много приятных размышлений, природу которых нам вряд ли стоит объяснять нашим проницательным читателям. Гости ушли, и страдающее тело больного наполнилось надеждой.






 ГЛАВА XVII.

 ВНИЗУ, В ТЕННЕССИ.


Прошло четыре месяца, прежде чем капитан Сомерс смог приехать в Бостон.
Его здоровье было сильно подорвано усталостью от
служба и напряжённая обстановка, вызванная волнующими событиями, сказались на его нервной системе.
 Лилиан Эшфорд и её отец несколько раз навещали Пинчбрук в этот период, и между капитаном и молодой леди установилось прекрасное взаимопонимание. Ответный визит состоялся весной, когда Сомерс смог вынести усталость; и по мере того, как его здоровье постепенно улучшалось, он наносил визиты всё чаще, пока они не стали происходить раз в неделю.

Теперь у бабушки Эшфорд было много возможностей рассказать о «прошлой войне», и Сомерс слушал с интересом.
повествование того заслуживало. Возможно, почтенной даме повезло, что у неё было слабое зрение, иначе она могла бы обидеться, заметив, что её терпеливый слушатель смотрит больше на Лилиан, чем на неё саму.
 В один из таких случаев пожилая дама совершила неосмотрительный поступок, оставив молодую пару в гостиной, и между ними произошло нечто такое, что, казалось, очень порадовало Сомерса и Лилиан, а Лилиан — и себя, и Сомерса.
Что это было, опытный читатель, возможно, сможет догадаться;
но поскольку наша история в основном связана с военной биографией нашего героя, мы не можем должным образом представить его.

 Здоровье капитана Сомерса, безусловно, улучшалось, но так медленно, что в ближайшее время он не мог вернуться в свой полк или поступить на службу к своему любимому генералу, который теперь командовал великой Потомакской армией.  Его врач категорически отказывался даже разрешать ему посещать места активных боевых действий. После консультации с
«Боец Джо» по прозвищу решил уйти в отставку с должности в —-м
Массачусетс, поскольку его длительное отсутствие не только лишило полк его услуг, но и помешало одному достойному офицеру, выполнявшему свои обязанности, получить жалованье и повышение, на которые он имел полное право. Но он не предпринимал никаких решительных шагов до тех пор, пока генерал не заверил его, что он сможет получить назначение в штаб, как только будет в состоянии выполнять обязанности на этой должности.

Пока Сомерс отсутствовал в армии, произошло великое сражение при Фредериксберге.
Храбрый, благородный и набожный Бернсайд, озадаченный предательством тех, кто казался его другом,
Из-за чрезмерного рвения настоящих солдат и махинаций завистливых и ревнивых офицеров, которые должны были в первую очередь поддержать его, он потерпел сокрушительное поражение.  Рядовые вели себя благородно, сражались хорошо, и день должен был быть выигран. Но части великой армии были разобщены, действовали несогласованно, и часть сил была безжалостно уничтожена. Преданный и бескорыстный Бёрнсайд
взял на себя ответственность и отказался от высокой
военной должности, на которую его возвели без его амбиций и
против его воли.

Его сменил генерал-майор Хукер, «храбрейший из храбрых» и один из самых способных солдат, которых воспитала война. Он сражался и проиграл в великой битве при Чанселорсвилле, но и сам стал жертвой зависти и нерешительности со стороны людей, которые преследовали собственные цели, а не интересы своей страдающей страны.

 Кульминационное сражение войны произошло при Геттисберге под командованием его преемника. Это была решающая победа, ведь дерзкий враг проник в самое сердце Севера, и с ним нельзя было шутить
Это был ужасный факт, который был очевиден для всей страны. Генералы и армия сражались доблестно, и ликующие мятежники были отброшены, разбиты и обескуражены на землю Вирджинии.

 За битвой при Геттисберге последовала капитуляция Виксберга и Порт-Гудзона. Операции на западе и юго-западе привлекали внимание страны до конца года, в то время как армия Потомака в Вирджинии вела себя относительно спокойно. Произошло сражение у ручья Чикамауга, в котором армия Союза потерпела поражение.
от катастрофы его спасли лишь мастерство и решительность генерала Томаса.

 Власти Конфедерации, воспользовавшись затишьем в боевых действиях на востоке, отправили генерала Лонгстрита и его корпус на запад.
В Вашингтоне это поняли, и одиннадцатый и двенадцатый корпуса Потомакской армии были отправлены под командованием генерала Хукера, чтобы противостоять этому пополнению сил повстанцев.

Капитан Сомерс с нетерпением следил за развитием событий на
Востоке и на Западе и сокрушался из-за необходимости, которая вынуждала его
чтобы оставаться в бездействии. Он принял участие в его здоровье, и чувствовал, что он был
полностью восстановлены, еще до своего упрямого врача бы
признать тот факт. Но в сентябре месяце, когда он был
почти год свободен от дежурства, врач выписал ему “справку о состоянии здоровья”. Он
большую часть своего времени, поскольку позволяли силы, тратил на
спортивные упражнения — в гребле, гимнастике и тяжелом труде в саду
. Он стал тяжелее и сильнее, чем когда-либо прежде, и ему было стыдно оставаться в бездействии, когда страна нуждалась в нём
рука. Он снова написал генералу, как раз когда отважный герой был на пороге.
он собирался отправиться на Запад.

Три дня спустя Сомерс получил ответ, в котором сообщалось, что в скором времени
он получит чин капитана регулярной армии и
назначение в свой штаб на должность старшего помощника в лагере. К этому приятному сообщению
добавился едва ли не менее приятный факт, что майор де
Баньян и капитан Барквуд тоже стали бы членами его военной семьи.


 «Слава, аллилуйя!» — воскликнул Сомерс, врываясь в скромный коттедж в Пинчбруке.

— Что на этот раз случилось, Томас? — спросила его мать, в изумлении уронив на пол мокрое кухонное полотенце.

 — Прочти это, мама! — крикнул капитан.

 — У меня нет очков, Томас.  Что это?

 — Капитан регулярной армии!  Солдат на всю жизнь.  Что на это скажет Лилиан?

 — Боже мой! Что ж, это новость, — добавила миссис Сомерс, которая, однако, не очень хорошо разбиралась в разнице между кадровым офицером и офицером-добровольцем.
— Полагаю, девушка решит, что ты довольно умный парень.
Надеюсь, это не заставит тебя гордится и тщеславиться, Томас.

“ Я горжусь тобой, мама, но, думаю, это не сделает меня тщеславным. Вот что я тебе скажу:
быть капитаном регулярной армии - дело немалое. Я думаю, что Лилиан
не люблю я этого”.

“Кошачьи лапы! Она не будет любить тебя больше. Если она это делает, она не Гал
Я беру ее. Как ты думаешь, она будет все время хотеть, чтобы ты отстал,
когда ты...

«Да ладно тебе, мама, ты меня опережаешь», — сказал молодой капитан, покраснев. «Что ж, я бы хотел, чтобы пришли бумаги, потому что я спешу вернуться к работе».

«Они придут достаточно скоро», — грустно добавила мать, подумав о
ещё одна долгая разлука и мрачные часы, которые придётся провести в ожидании известий о нём после сражения.

 На следующий день пришло длинное письмо от Де Баньяна, в котором он
поздравлял себя и своего друга с открывающимися перед ними перспективами и
предлагал встретиться в Луисвилле по пути на новое поле боя. Вскоре последовало назначение, и Сомерс снова надел форму штабного офицера. Самым трудным для него было
покинуть дом, который стал ему вдвойне дорог за время его долгого отсутствия. Он
Он видел своего брата-близнеца, который теперь служил на флоте, во время короткого визита последнего в Пинчбрук, когда его отправили в Бостон в качестве призового капитана захваченного им брига. Это была их единственная встреча после отъезда Томаса в начале войны.

 Миссис Сомерс была женщиной с нежными чувствами, и она горько плакала, снова провожая сына и отдавая его на попечение всемогущего
Отец, который защищал и оберегал его от стольких опасностей.
В Бостоне, как и следовало ожидать, он поспешил в дом мистера
Эшфорд, и увидел Лилиан, кто уже в курсе, что он хотел
отъезд. Теперь у нее был глубокий интерес к нему, чем когда-либо прежде; и
она была грустной, но полной надежды. Еще одна искренняя молитва к Богу за его безопасность
должно было быть добавлены ежедневно и еженощно тем, что выросла из скромного
дома в Pinchbrook.

“Ты видишь этот сверток, Лилиан?” - спросил Сомерс, разворачивая сверток, который держал в руке.
"Что это?" - Спросил я.

“Что это?”

“Разве ты не видишь?”

“Носки!”

“Это знамя, под которым или, вернее, поверх которого я сражаюсь”, - сказал он,
протягивая ей вещи.

“ Их вообще почти не носят, ” ответила она с грустной улыбкой.

«Но они были на моих ногах в каждом сражении, в котором я участвовал. Я никогда не надеваю их, кроме как во время боя, потому что не хочу их испортить».

 «Я свяжу тебе ещё несколько».

 «Но если бы ты это сделала, они были бы не такими», — рассмеялся Сомерс, стараясь быть как можно веселее. «Эти носки помогли мне выполнить свой долг и познакомили меня с тобой, что самое приятное». Когда война закончится
я собираюсь поместить их в стеклянную витрину и хранить в своей комнате,
чтобы они напоминали мне о сценах прошлого ”.

“ Ты забавный малый, Томас, ” сказала она.

- Может быть, и так, но я имею в виду все, что говорю.

Было сказано ещё много такого, что, как мы опасаемся, показалось бы очень глупым некоторым мудрым и благоразумным людям, если бы мы перенесли это на нашу страницу; но слова, сказанные обоими, были очень серьёзными и искренними, хотя, возможно, и довольно сентиментальными, как и следовало ожидать в таких обстоятельствах. Он попрощался и вышел из дома. Он не видел, как Лилиан плакала после его ухода. Даже её слёзы говорили о её искренности больше, чем слова. Когда он позвонил, мистера Эшфорда не было дома, и Сомерс передал ему привет.
Счётная палата. Богатый торговец был глубоко заинтересован в нём и с готовностью принял тот факт, на который указывала близость между его дочерью и молодым солдатом.


В сопровождении молитв и надежд преданных друзей он отправился в путь на Запад. Алик, который в течение года работал в Пинчбруке, сопровождал его в качестве слуги. В своё время он добрался до Луисвилля, где, согласно договорённости, встретился с майором де
Баньян и его спутники отправились в Нэшвилл. Они взяли с собой седла и другое военное снаряжение, но им пришлось
чтобы раздобыть лошадей в этом месте.

 Штабы одиннадцатого и двенадцатого корпусов находились в Бриджпорте, на реке Теннесси, примерно в тридцати милях от Чаттануги, где сосредоточились военные действия. Хотя территория между Нэшвиллом и передовой линией армии Союза находилась под военным контролем лояльных сил, она была в очень плачевном состоянии. Там были сильные сторонники Союза, но повстанцы
преобладали, и регион был наводнён кавалерией Конфедерации и
безответственными партизанами. Военная железная дорога, по которой армия
получив свои припасы, он обязательно охранялся войсками на протяжении каждой
мили своего пути.

Раздобыв лошадей, Сомерс и Де Баньян проследовали по
железной дороге к месту назначения. Разрушение моста примерно в
двадцати милях от Бриджпорта приостановило дальнейшее продвижение поезда
и наши офицеры решили завершить остаток пути
верхом. У каждого из них был слуга и запасная лошадь на случай непредвиденных обстоятельств.
служба.

«Боюсь, мы не сможем найти дорогу», — сказал Сомерс, когда они ехали по дикой местности.

“Вы забываете, что я нахожусь дома в этой части страны”, - ответил майор
.

“А вы?”

“Я родился и вырос менее чем в двадцати милях отсюда, в городке
Винчестер, вон в том направлении. добавил он, указывая на
северо-запад. “Я знаю здесь каждый фут земли; и я в долгу перед
этим фактом за мое назначение в штаб генерала”.

“Тогда мы вряд ли заблудимся”.

“Нет, но партизан здесь так же много, как изюминки в сливовом пудинге".
"Да. Полагаю, у меня будет отличная возможность быть повешенным, если
кто-нибудь из них меня поймает ”.

— Тогда зачем ты сюда спустился?

 — Для меня это не имеет значения. Мне скорее нравится ощущение опасности.
Кроме того, я хотел бы помочь вернуть моему штату его
верность.

 — Уже почти ночь, майор. Я не думаю, что нам стоит бродить по этой местности в темноте.

«Лучше побродить, чем лечь и уснуть; но в паре миль отсюда есть дом, где раньше жил член Союза. Мы остановимся там, если хочешь».

«Думаю, нам лучше так и поступить», — ответил Сомерс.

«Возможно, так и есть, тем более что похоже на грозу».

Они подошли к дому, который был резиденцией владельца большой
плантации. До войны это было элегантное заведение, но сейчас оно
выглядело запущенным и разоренным. Путники остановились перед
особняком. Де Баньян спешился и, бросив уздечку своему
слуге, подошел к парадной двери.






 ГЛАВА XVIII.

 Партизаны за ужином.


 Де Баньян постучал в дверь, но, поскольку никто не ответил, он
Он вошёл без лишних церемоний, а Сомерс остался на лошади ждать результатов допроса. Было уже совсем темно; ветер яростно завывал в кронах деревьев, и дождь полил как из ведра.

«Плохая ночь, масса», — сказал Алик, плотнее запахивая пальто.

«Да, но мы рассчитываем остановиться в этом доме на ночь», — ответил капитан.

«Из-за бури вас снова тошнит, масса».

 — Нет, думаю, что нет.

 — Нужно быть осторожным, масса капитан.  Я думаю, что у них там в этой стране лихорадка и всё такое.

 — Не знаю, — небрежно ответил Сомерс, потому что думал о том, что его
Его друг долго отсутствовал, выполняя поручение.

 Он подождал ещё четверть часа и начал терять терпение из-за долгого отсутствия Де Баньяна. Он подумал, что у майора, должно быть, очень приятная беседа со старым знакомым, и забыл, что его друг ждёт его на улице в такую непогоду. Наконец его терпение было полностью исчерпано, и он решил упрекнуть своего товарища за беспечность.

— Вот, Алик, подержи мою лошадь, — сказал Сомерс, спешиваясь. — Майор
уснул и забыл, что мы его ждём.

“ Да, масса, но это не очень похоже на де майора - забыть вас, ” ответил
Алик, беря поводья.

“Нет, это не так; но я осмелюсь сказать, что он хорошо проводит время в
дома”.

Сомерс подошел к входной двери и постучал кулаком. Как и в
бывший инстанс, это принесло никакого ответа; и он повторил вызов
прикладом своего пистолета, но с тем же успехом, чем раньше. Было очевидно, что члены семьи были очень глухими или что они жили в задней части дома, куда не доносился шум.
Следуя примеру Де Баньяна, он открыл дверь и вошёл. В конце длинного коридора он увидел свет, пробивающийся сквозь щель, и пошёл на него, пока тот не привёл его к другой двери, в которую он постучал.

 «Чего вам нужно?» — спросил крупный, грубый, неопрятный на вид мужчина, открывший дверь.

 «Где джентльмен, который вошёл сюда полчаса назад?» — спросил Сомерс довольно нетерпеливо.

— У меня нет свободных комнат, — громко ответил мужчина.

 — Я спросил, где джентльмен, который вошёл в дом полчаса назад, — повторил капитан.

 — Я не понимаю.

— Я так и думал, — тихо сказал спрашивающий, после чего снова задал свой вопрос во весь голос.

 — Я его не знаю, — прокричал глухой.

 — Он заходил в этот дом.

 — В четыре часа утра, — завопил мужчина.

 — Вы видели, как кто-то заходил в этот дом? — крикнул Сомерс.

«Слеп на одно ухо и глух на один глаз», — с ухмылкой ответил мужчина.

«Кто здесь живёт?»

«Я живу».
«Как тебя зовут?»

«Скинли».

«Кто ты такой?»

«Не твоё дело».

«Ты живёшь один?»

«Тебе-то что?»

«Я хочу увидеть человека, который недавно приходил сюда».

“Входи”.

Сомерсу все происходящее совсем не нравилось; и если бы он не был
заинтересован Де Баньяном, он бы с отвращением покинул этот дом.
как бы то ни было, он вошел в комнату. Делая это, он услышал звуки
грубого веселья, которые внезапно донеслись до его слуха из квартиры
дальше, в задней части особняка.

“Мистер Скинли, я хочу видеть джентльмена, который вошел до меня”, - сказал он.
Сомерс положил руку на пистолет.

 — Ты так думаешь?

 — Да.
 — Что ж, можешь больше не кричать; нет никого глупее этих
не услышит. Ты можешь его увидеть, — ответил мужчина с ухмылкой, которая, казалось, говорила о том, что Сомерс стал жертвой розыгрыша.

 — Где он?

 — Там, — ответил Скинли, указывая на дверь комнаты, из которой доносились звуки веселья.

 У Сомерса было много сомнений по поводу сложившейся ситуации. В доме явно было много мужчин.

— Мистер Скинли...

 — Я не _мистер_ Скинли. Я же сказал тебе, как меня зовут. Меня зовут
Скинли.

 — Ну, Скинли.

 — Вот это больше похоже на правду, незнакомец. А как тебя зовут?

 — Сомерс.

 — Кто ты такой?

— Не твоё дело.

 — Куда ты идёшь?

 — Тебе-то что?

 — Ладно, незнакомец.

 — Скинли, кто эти люди там, в задней комнате? — добродушно спросил Сомерс, несмотря на обстоятельства, которые вызывали у него сомнения и, возможно, были опасны.
Он указал на заднюю комнату.

 — Мои друзья.

 — Сколько их там?

«Зайди и посчитай их. Что ты хочешь узнать?»

«В наше время у человека обычно не так много друзей, как у тебя, похоже».

«Я хороший парень, Сомерс, и я всем нравлюсь», — ответил Скинли, от души рассмеявшись.

«Там один из моих друзей».

— Откуда ты знаешь?

 — Ты же сам так сказал.
— Ну, Сомерс, в наше время человек не всегда знает, кто его друзья.

— Но я его знаю. Скинли, не будешь ли ты так любезен, что позовёшь его?

— Этого не может быть, — очень уверенно заявил этот неотесанный мерзавец.

— Почему?

— Где ты научился таким манерам? Он с ребятами пьёт виски.
И я скорее подумаю о том, чтобы прислуживать повару за его едой, чем о том, чтобы прислуживать сапожнику за его виски.

 — Если ты скажешь ему, что Сомерс здесь, он не обидится.

 — Да, не обидится. Они хорошие ребята. Иди и пригласи их, — сказал Скинли, широко распахивая дверь.

За длинным столом, на котором ещё оставалось много бекона, кукурузных лепёшек и бутылок, сидели около двадцати самых суровых на вид парней, которых штабной офицер когда-либо видел.  В конце стола сидел Де Баньян, явно такой же счастливый и довольный, как и остальные.  Сомерс без труда пришёл к выводу, что эти люди — партизаны. Они уже
очевидно, выпили все виски, которое было для них полезно.

“ Входите, Сомерс! ” громко крикнул майор. “ Входите, и мы
Я освобожу для тебя место. Мой друг Сомерс, — добавил он, поворачиваясь к своим диким товарищам.


 — Заходи, Сомерс, — сказали полдюжины партизан.


 — Дай ему виски, — вмешался один из них, сидевший в дальнем конце стола.


 — Вам придётся его извинить, ребята, — вмешался Де Баньян.
— Он никогда не пьёт виски, оно ему не по вкусу. — У вас есть французский бренди?

 — Ни капли.

 Майор знал, что бренди у них нет; он знал, что Сомерс скорее вступит в драку со всей толпой, чем выпьет хоть каплю спиртного.

 Сомерс был озадачен увиденным, но быстро всё понял
он понимал, что его друг идёт на компромисс с неблагоприятными обстоятельствами, и делал всё возможное, чтобы поддержать эту иллюзию, хотя и не знал, что именно сказал или сделал Де Баньян, чтобы наладить такие удивительно дружеские отношения с этими жалкими разбойниками. Он сел за стол и с удовольствием съел бекон и хлеб, которые были очень кстати, ведь наши путешественники ничего не ели с самого завтрака.

— За здоровье Джеффа Дэвиса! — сказал мужчина на противоположном конце стола, который, судя по всему, был командиром отряда. — Все выпили.

Партизаны поднялись на ноги, и Де Баньян тоже, со стаканом в руке.


— Вставайте! — от души воскликнул майор.

 Сомерс тоже поднялся со стаканом воды в руке, который ему принесла чернокожая служанка.
Но он не собирался пить за здоровье Джеффа Дэвиса, даже из стакана с водой, как не собирался поддерживать мятежного архиерея своим мечом.


— Президент Дэвис, — сказал предводитель.

“ Президент Линкольн, ” добавил майор, понизив голос при произнесении последнего слова.
- Президент Линкольн, - повторил Сомерс в той же манере.

“ Президент Линкольн.

“Еще по одной!” - крикнул командир отделения, снова наполняя свой бокал.
и его примеру последовали все присутствующие. “За смятение!
Янки!”

“Замешательство для янки!” - повторили другие партизаны.

“Замешательство для— повстанцев!” - сказали Де Баньян и Сомерс, используя ту же самую
тактику, что и раньше.

Партизаны, как будто довольные тем, что они прочно закрепились за Джеффом
Дэвис, восседавший на троне, поверг янки в смятение и встал из-за стола. Их предводитель подошёл и взял Де Баньяна за руку.

 «Как, ты сказал, тебя зовут?» — спросил он.

 «Де Баньян», — ответил тот.

“И вы собираетесь вступить в кавалерию Уилера?”

“В том-то и дело”, - ответил майор, который с готовностью приспособился
к манерам своих новых друзей.

“Разве мы не можем сделать так, чтобы ваше пребывание у нас стоило затраченного времени?” - продолжал вождь.
 “Ты хороший парень и выглядишь так, словно умеешь драться”.

“Уилер ждет меня, и я не хочу его разочаровывать. Я собираюсь поступить к нему на службу.


 «Сегодня вечером кое-что произойдёт, — конфиденциально сказал начальник, — и ты можешь разбогатеть за несколько дней».


 «Я не против».  «Я расскажу тебе об этом, если хочешь».

 «Я не против».

“Я тоже не знаю, как я поступлю; вряд ли это было бы благоразумно с моей стороны"
так. В конце концов, вы, возможно, один из тех проницательных янки. Вы знаете, что носите
Цвета янки, ” с сомнением добавил шеф полиции.

“ Говорю вам, я родился в Винчестере, менее чем в двадцати милях отсюда, и я
Янки не больше, чем вы, ” запротестовал майор.

“Я доверяю тебе”, - сказал главарь. «Ты не сможешь испортить нам всю работу, если не поможешь нам. Ты болтун, и ты мне нужен больше, чем девушка, которая обещала выйти за меня замуж, когда закончится война. У меня самая умная команда из всех, что когда-либо сидели в седле. Все они техасцы».

“Я вижу их”, - добавил Де Баньян, косясь на головорезов, которые образуются
отряд.

“У меня есть Зоркий разведчик в поисках меня, что вы можете найти это
сторону Скалистых гор. Это молодой парень восемнадцати лет, и он идет
в тыл янки, как туземец. Мы идем делать деньги на
этом деле, в то же время мы делаем хорошую работу для Юга ”.

— Конечно, — небрежно ответил Де Баньян.

 — Из Нэшвилла на одном из этих поездов едет казначей с кучей зелёных, чтобы расплатиться с армией янки. Нам нужны эти зелёные, и мы их получим.«Если ты сможешь их достать», — предположил Де Баньян.

«Мы можем их достать, и если ты хочешь получить свою долю, тебе нужно всего лишь присоединиться к моей компании. Если ты согласишься, я расскажу тебе остальное».

«Я с тобой», — ответил майор.

«А ты?» — спросил командир, поворачиваясь к Сомерсу, который внимательно слушал разговор.

«Я иду с Де Баньяном».

“ Хорошо! Типпи — это мой разведчик — поедет в поезде с кассиром.
Он платит. Машины остановятся у разрушенного моста, и Типпи приедет
сюда со своей информацией; и все, что мне нужно будет сделать, это
набросься на сопровождающего и прикармань доллары. Что ты об этом думаешь?


— Отличная идея, я с тобой.
— Я думаю, Типпи будет здесь завтра.

— Хорошо, я могу помочь тебе с этим делом.

— Можешь, а теперь скажи казначею, что ты
Янки, с твоим-то красноречием, не даст ему взять с собой слишком много кавалерии.
Ты бы заработал свою долю денег.

 — Я сделаю это.
 — Ты можешь заставить человека поверить во что угодно.

 — Хорошо, я пойду прямо сейчас.

 — О нет, не нужно никуда идти, пока Типпи не вернётся с новостями.

“Я думаю, мне лучше встретить поезд по дороге”.

“Вовсе нет”, - сказал партизан, качая головой. “ Мы никогда не отпускаем наших
новобранцев, пока не узнаем их лучше, чем я знаю тебя.

“ Ты мне не доверяешь?

“ Пока нет.

“ Очень хорошо, ” непринужденно сказал Де Баньян. “ Мой конь и слуга сейчас на улице, в бурю.
Я позабочусь о них." - Сказал он. - "Мой конь и слуга сейчас на улице. Шторм.”

— Мы пойдём с вами, — и полдюжины негодяев последовали за де Баньяном и Сомерсом к тому месту, где они оставили слуг и лошадей.







 Глава XIX.

 Типпи, разведчик.


Выходя из дома, де Баньян прошептал Сомерсу на ухо несколько слов, пока они стояли в темноте у входа.
Существовала очень большая опасность, что всё может пойти наперекосяк, что Алик и другой слуга могут рассказать небылицы о своих хозяевах.

«Скажи Алику, что мы мятежники», — вот что он сказал.

Когда они добрались до места, где оставили лошадей, Сомерс сказал своему человеку, что нужно говорить. Хорошо, что он сделал это вовремя, потому что
предводитель партизан, явно что-то заподозрив, внезапно стал очень
подобострастным и держался поближе к новобранцам. Лошадей отвели в
конюшню, где их поставили вместе с остальными, после чего отряд
вернулся в дом в сопровождении слуг.

 «Как зовут твоего хозяина?» —
спросил капитан Линчмен, предводитель партизан, у Алика.

 «Капитан
Сомерс, сэр», — ответил верный слуга.

— Кем он командует?

 — Не знаю, сэр.

 — Откуда ты?

 — Сверху, сэр.

 — Твой хозяин — сторонник Союза?

 — Думаю, нет, сэр. Он очень умный мятежник, сэр.

“Куда вы направляетесь?”

“Не знаю, сар”.

“Как долго вы у него служите?”

“Почти как монф, сар.”.

Капитан задавал много других вопросов, но Алик давал разумные ответы.;
он многого не знал, а то, что он знал, он не знал наверняка.
Человек де Баньяна, следуя примеру своего товарища-слуги, ответил в том же духе, и ни один из них не был наказан.


В течение вечера Сомерс узнал от разных членов отряда, что партизаны были лишь частью организованного формирования, должным образом признанного правительством Конфедерации и занимавшегося партизанской войной.
Талант и находчивость майора де Баньяна привлекли внимание
главнокомандующего, который предпочитал стратегию смелым и решительным действиям.
 Капитан Линчмен был проницателен, и если бы майор
ввязался в это грязное дело, он, несомненно, стал бы для него бесценным помощником.

 Наших путешественников считали членами банды, но на самом деле они
были пленниками. У них не было возможности обменяться парой слов или предпринять хоть что-то для своей безопасности. Они оба
очень хотели попасть в штаб «Боевого Джо», но задержка
Это не было добровольным решением с их стороны. Де Баньян выбирал между пленом и компромиссом. Он, как всегда, держался смело и с самого начала обезоружил их своим мастерством и обходительностью — фактически завоевал сердца своих новых товарищей.

 Капитан Линчмен придерживался стратегии и, внимательно наблюдая за новобранцами, относился к ним с величайшим вниманием. Его дальнейшие действия зависели от информации, которую должен был принести Типпи, разведчик. После того как о лошадях позаботились, партизаны отправились спать.
Некоторые из них заняли кровати, диваны и кушетки, другие
Они растянулись на полу, но не было ни одного уголка в доме, где бы их не было, и у наших путешественников не было возможности «прикончить» своих неприятных попутчиков ночью, как они надеялись и рассчитывали сделать.

 Рано утром прибыл разведчик Типпи. Все партизаны были в конюшне, ухаживали за лошадьми, когда им сообщили о его приезде.
 Людям было приказано быть готовыми к немедленной посадке на лошадей; в то время как
Капитан Линчмен поспешил в дом, чтобы узнать новости, которые принёс разведчик, завтракавший на кухне.

«Де Баньян, ты мне нужен, — сказал командир. — Твоя работа начнётся примерно в это время. Поезду с зелёными вагонами понадобится час или два, чтобы подготовиться к отправлению. Пойдём со мной».
«Я готов ко всему», — ответил майор и в сопровождении Сомерса вернулся в дом вместе с командиром партизанского отряда.

Они вошли через парадную дверь и, заняв гостиную, капитан приказал Скинли, который, судя по всему, был главным интендантом банды, отправить разведчика в комнату.

 «Скинли, ты сейчас оглохнешь», — сказал капитан Линчмен.

“Я думаю, что нет никого более глухого, чем те, кто не хочет слышать”, - ответил
Техасец.

“Тогда ты не услышишь, что хочет сказать Типпи. Приведи его”.

“ Типпи умирает с голоду, капитан; у янки их почти не кормят.
Янки”.

“ Дай ему поесть, но скажи, чтобы он поторапливался.

Скинли вышел из комнаты; и тогда, впервые за все время, капитан заметил
присутствие Сомерса и велел ему покинуть комнату.

“Он мой друг, капитан Линчмен; у меня нет секретов от него”
вставил майор, с достоинством. “Если ты не можешь доверять ему, то и не можешь"
доверься мне, и мы отправимся в штаб кавалерии Уилера ”.

— Как вам будет угодно, майор, — ответил Линчмен, — но это вряд ли можно назвать регулярными войсками.


 — В этих партизанах нет ничего регулярного.  Для него это так же регулярно, как и для меня.  Он моя правая рука, и я ничего не могу без него сделать.  Я не прошу вас доверять мне и не хочу этого.  Я с таким же удовольствием займусь своими делами, как и останусь с вами.

— _Я_ не хочу этого делать после того, как рассказал тебе о своих планах.

 — Тогда зачем ты мне о них рассказал?

 — Потому что ты мне нужен, и я не рассчитывал заполучить тебя, не предложив щедрое вознаграждение.  Мы поделим три или четыре миллиона в долларах
сегодня, если мы всё сделаем правильно. Я верю в стратегию в таких случаях.

 — Я тоже, и именно поэтому я хочу, чтобы Сомерс знал всё об этом деле.

 Пока они разговаривали, в комнату вошёл Типпи, разведчик. Он был молодым человеком с горящими глазами и мужественной внешностью.
Он выглядел так, будто был способен сделать всё, что от него требовалось. Он очень торопливо съел свой утренний завтрак.
На самом деле он не успел его доесть, когда вошёл в гостиную, потому что его рот был набит кукурузными лепёшками, которые он пытался проглотить, чтобы можно было говорить.

Типпи сначала посмотрел на капитана Линчмана, энергично пережёвывая пищу.  Затем он перевёл взгляд с командира на Сомерса, который стоял рядом с ним.  Де Баньян отошёл к окну в другом конце комнаты и, когда повернулся, чтобы вернуться, Типпи посмотрел на него.  Его челюсти тут же перестали двигаться, и он попятился, явно поражённый. Сомерс посмотрел на майора, который спокойно стоял рядом с ним.
Но было видно, что появление Типпи не оставило его равнодушным.


— Ну и что всё это значит? — спросил капитан Линчмен.

Сомерс снова взглянул на майора и увидел, как тот едва заметно, но энергично покачал головой, бросив на Типпи взгляд, который, казалось, проникал в самую душу.

 — Почему ты молчишь? — нетерпеливо спросил Линчмен.

 Типпи воспользовался этой возможностью, продолжая пристально смотреть на майора де Баньяна, чтобы проглотить пищу, которая была у него во рту.  Он закончил эту операцию, и Линчмен стал ждать, когда он объяснит своё странное поведение.

«Ты что, язык проглотил?» — воскликнул он, вскакивая со стула.

«Я не могу говорить», — ответил Типпи, и в его голосе прозвучало сильное волнение.

“Не могу говорить! Вы знаете этого человека?”

“Знаю”.

“Кто он?”

“Пусть он отвечает сам. Не мое дело говорить в его присутствии”.

“Что все это значит?” - спросил лидер партизан, сбитый с толку
новым аспектом дела. “Кто этот человек, что вы не можете говорить в его
присутствии?” добавил он, поворачиваясь к майору.

“Он более крупный человек, чем вы или я”, - загадочно ответил разведчик.

“Возможно, но здесь командую я. Он предатель или янки?”

“Нет!” - почти прокричал разведчик. “Когда-то он принадлежал Винчестеру. Он
Уроженец Теннесси”.

— Хорошо! — воскликнул капитан, явно довольный этим подтверждением того, что майор сказал о себе.

 — Делись информацией, Типпи, — добавил Де Баньян с ужасным видом, полным достоинства, как будто он был тем «большим человеком», каким его представлял разведчик.

 — Пока нет, — сказал Линчмен.  — Я хочу немного лучше разобраться в этом деле.

 — Мы вместе были в Нэшвилле. Мы работали вместе много лет, — вмешался де Баньян.


 — О, так в этом и была идея, не так ли? — сказал лидер партизан.  — Значит, вы и сами разведчик, майор де Баньян?

“Я проделал большую и кропотливую работу в Вирджинии и Теннесси. Я
стоял у флага почти с самого начала”, - ответил майор.

“Это так, Типпи?”

“Это, капитан Линчмен. Все, что он говорит правильно”.

“Майор, теперь доволен?” - сказал шеф, протягивая руку к Де
Баньян. “ Я и раньше хотел безоговорочно довериться тебе, но
благоразумие не позволяло.

«Мы теряем время», — сказал Де Баньян.

«А теперь расскажи свою историю, Типпи», — добавил Линчмен.

Сомерс был ошеломлён произошедшим.
он. Он не знал, что с ними делать. Его друг обладал удивительной
властью над разведчиком, которую он не мог объяснить; но что бы ни произошло,
он знал, что Де Баньян был настоящим человеком; что признание и преданность
у разведчика повстанцев к нему не было никаких доказательств супружеской неверности. Он не мог
понять, но он мог доверять майору.

“Мне продолжать, сэр?” - спросил разведчик, обращаясь к майору.

— Конечно, продолжайте, — ответил де Баньян.

 Рассказ Типпи был коротким и по существу. Прибыл казначей с долларами, и там собралось около сотни человек
кавалерия, чтобы сопроводить его до места назначения.

«Сотня!» — воскликнул капитан, раздосадованный этой новостью. «Мне понадобятся остальные мои люди».

«Ещё бы!» — воскликнул низкий голос у двери, произнося эти слова тихо и выразительно, как будто они были частью монолога.

«Скинли!» — сердито крикнул капитан.

Ответа не последовало, и Линчмен повторил зов ещё полдюжины раз, так громко, как только мог.

 — Ты зовёшь меня, капитан? — спросил техасец, подходя к двери, которая, как оказалось, была приоткрыта.

 — Да, ты подслушивал под дверью.

— Прикончу их, как только смогу, капитан, — невинно сказал здоровяк.

 — Со мной так не получится, — сердито добавил Линчмен.

 — Спорим на твою жизнь, что не получится, капитан.

 — Заткнись, негодяй! — прогремел капитан, доставая пистолет из-за пояса.

 — Берегись, капитан!

 — Ты что, не слышишь, Скинли? Если не можешь, я тебе уши прочищу».

«Вы сказали мне заткнуться, капитан».

«Так и есть, и ты слушал всё, что говорилось в этой комнате».
«Я боялся, что вы могли что-то забыть и захотите, чтобы я вам
напомнил».

«Иди сюда».

«Я здесь, капитан».

— Вы знаете, где остальные наши люди?

— Если я не поеду, то никто не поедет.

 — Скачи туда как можно быстрее и передай Свитцеру, чтобы он немедленно встретился со мной на перекрёстке Танталлон со всеми своими силами.  Ты меня понял?

 — Я вас слышу, капитан.

 — Тебе понадобится час, чтобы добраться туда, и ещё час, чтобы Свитцер добрался до перекрёстка.

— Сколько у вас людей? — деловым тоном спросил Де Баньян.

 — Около сотни, — ответил капитан.  — Мы можем быть уверены в успехе, потому что нас больше, чем янки, и к тому же мы сами выбираем место.

 — Где они сейчас?

 — У Рейболда, на Салемской дороге.  В последнее время я гнал их изо всех сил и
дал им несколько дней на отдых».

«Я знаю это место. Оно недалеко от гор».

«Точно. Я верю в стратегию и подумал, что с двадцатью людьми у меня будет больше шансов, чем с сотней; но я рассчитывал захватить
долларов на поезде».

«У тебя хорошие планы; но разве можно отправлять с таким поручением только одного человека?
А вдруг он упадёт с лошади или его застрелит янки?»

«Я могу выделить только одного, потому что, возможно, мне придётся выполнить эту работу до того, как прибудет остальная часть моего отряда».

«Отправьте Сомерса», — предложил майор.

«Что это даст? Он не сможет найти моих людей?»

— Ты знаешь, где находится Рейболдс, Сомерс? — спросил майор.

 — Конечно, знаю — прямо у гор на Салемской дороге, — ответил
Сомерс, внимательно слушавший разговор.

 — Верно, ты нам подойдёшь, — добавил капитан.

 И Сомерс пошёл со Скинли.






 Глава XX.

 Скинли, техасец.


Сомерс сразу понял, что майор отправил его с какой-то целью.
Но у де Баньяна не было возможности объяснить свои намерения
перед тем как уйти. Было очевидно, что ему поручили очень важную часть плана по срыву операции партизан, но он не получил ни единого указания.

 Когда Сомерс сел на лошадь, он увидел, как де Баньян и Типпи покидают поместье и едут в сторону железной дороги. Он не сомневался, что его послали задержать казначея и убедить его, что дорога в армию совершенно безопасна. После полного и безоговорочного
одобрения Типпи майор окончательно утвердился в своей должности
о партизане, который без утайки поделился с ним своими надеждами и ожиданиями.

 Сомерс присоединился к Скинли, который должен был сопровождать его в этой утренней поездке.
 «Техасец», как он любил себя называть, был крепким парнем, добродушным и безмерно любившим пошутить. Линчмен, похоже, очень ему доверял, иначе он не отправил бы его на это задание. Бандит был с головы до ног вооружён винтовкой, пистолетами и ножом и выглядел как ходячий арсенал. Он был грозным противником для такого молодого человека, как Сомерс, и всё же
Было совершенно очевидно, что майор послал его, чтобы помешать «техасцу» доставить сообщение.

 Молодому офицеру не нравилась эта обязанность, потому что, по-видимому, выполнить её можно было только одним способом — намеренно застрелив своего уродливого спутника.  Вся та бойня и смерть, которые он видел во время войны — а он видел их немало, — не уменьшили его уважения к человеческой жизни.  Он не мог беспричинно пожертвовать даже врагом. Он был с этим человеком как с другом — правда, в маске, но техасец доверял ему и не считал его врагом. Чтобы повернуть
Он напал на него в тот момент, когда тот не подозревал об опасности, и выглядел трусливо.
Его благородная душа восстала против этого поступка.
Каким бы негодяем, мятежником и предателем ни был этот человек, он был одним из Божьих созданий, созданных по его образу и подобию, и только крайняя необходимость могла оправдать его убийство.

Так он рассуждал с одной стороны; но, с другой стороны, этот человек собирался
собрать войско, чтобы расстреливать верных солдат Союза;
ограбить правительство, лишив его денег, предназначенных для войск, от заработка которых зависели их жёны и дети. Но это была война — что
Обычай цивилизованных народов оправдывал его, в то время как хладнокровное убийство человека было предательством, от которого он не мог не содрогнуться.
Война не унизила его, ведь он по-прежнему читал Библию и по-прежнему черпал силу и руководство из той руки, которая может вести и поддерживать всех, кто верит в её всемогущую власть.


Сомерс чувствовал, что не может совершить этот поступок. Это было слишком отвратительно, слишком варварски.
И всё же это нужно было сделать, иначе другие будут истекать кровью и умирать из-за его нерешительности.  Он не мог решить этот сложный вопрос и решил отложить дело на как можно более долгий срок, не подвергая опасности
о безопасности казначея и его сопровождения.

«Что ж, юноша, полагаю, тебя могли отправить сюда, чтобы согреть меня», — сказал Скинли, когда Сомерс подъехал к нему.
Скинли тщательно обдумал миссию, с которой его явно отправили.

«Да, если вам холодно», — ответил Сомерс.

«Мне холодно, Сомерс. Может быть, у тебя в кармане нет бутылки виски?
- А у тебя нет?

“ Нет, я никогда ею не пользуюсь.

“Так я слышал, майор сказал; но разве у тебя ничего не припрятано?"
”у тебя есть бренди или что—то вроде "сич"?

“У меня нет”.

“ Ну, Сомерс, я скажу тебе, в чем дело, Сомерс, это была большая ошибка
Ты уходишь без виски, Сомерс.

 — Я так не думаю.

 — Разве, Сомерс?

 — Я прекрасно могу обойтись без него.

 — Может, ты и можешь, Сомерс, но я не могу. Я питаюсь виски, Сомерс; и я
не мог пойти в Raybold's без sunthin ’, чтобы выпить, как не мог пойти
пешком на коне, или иди на коне пешком; и я так понимаю, Сомерс, что
ничего не поделаешь.

“Но вам придется обойтись без него, если у вас его нет”.

“Нет, я не буду, можете не сомневаться!” - воскликнул Скинли. “Вон там Юнион хаус".
здесь хороший кусок. У них всегда есть виски и бекон, когда мы, бедняги,
приходится есть мясо из меха и пить ликер из меха голода. Старик, как я полагаю,
бывший кузен какого-то джин'рала или кого-то из тех парней в Ричмонде, мех.
у него есть какая-то бумага. Я собираюсь раздобыть выпивку, когда мы придем.
ставлю на твою жизнь.

“Но если у них есть охранная грамота, ты не сможешь заставить их дать тебе что-нибудь.
что угодно. Они покажут вам газету, ” ответил Сомерс.

«Пусть покажут, Сомерс, я не умею читать», — усмехнулся техасец.

«Почему бы и нет?»

«Ну, Сомерс, я не силён в печати, ничего не могу написать. Если они будут возмущаться, я могу сказать, что это была ошибка — разве ты не понимаешь,
Сомерс? Может быть, я тоже буду дифом, Сомерс.

“Возможно, они прочтут это вам”.

“Тогда я диф, сартин”.

“Очень вероятно, что они дадут вам то, что вы хотите, если вы вежливо попросите их”.

“Нет, не дадут, Сомерс. Они ненавидят нас, слабаков, но я ненавижу их.
слабаки, и они ненавидят меня.

“Что они сделали?”

«Они ничего не сделали, и за это я их ненавижу. Янки не будут их лечить, а мы не можем их лечить, Сомерс. Это же очевидно, Сомерс, таких людей нужно ненавидеть».


Сомерс решил не обсуждать этот вопрос и бросил несколько
Он ехал на несколько шагов позади своего спутника, чтобы не слышать его сленга, но Скинли проявил склонность к общению и настоял на том, что дорога достаточно широка, чтобы они могли ехать рядом. Молодой офицер не хотел ссориться с этим грубияном и выполнил его просьбу.

 «У Калликота есть одна красотка, Сомерс», — добавил он с грубой ухмылкой. — Может, ты подумаешь об этом больше, чем о виски.

 — Она из Союза? — спросил Сомерс — скорее потому, что чувствовал себя обязанным что-то сказать, чем потому, что ему было интересно.

 — Конечно, из Союза.

“Надеюсь, ты не собираешься вмешиваться в ее дела”.

“Что заставляет тебя надеяться на это?” - кисло спросил Скинли.

“Ты солдат, Скинли?”

“Еще бы!”

“Настоящий солдат всегда уважает женщину, будь она другом или врагом”.

“Сомерс, по-моему, твои идеи слишком тонко скроены”, - прорычал техасец.

“У тебя есть мать?”

“ Нет, я не в курсе. Она подсунула мне слип, когда я не захотел по колено закусывать.
тербейкер.

“ Она мертва?

“Я полагаю, что да”.

“У вас нет сестры?”

“Может быть, и есть. Послушайте, Сомерс, вы, родственники, можете предъявить свое обвинение по этому поводу. Yer
мог бы стать проповедником или кем-то в этом роде; но не вздумай натягивать на меня эти веревочки.
”

“Очень хорошо; мне нечего сказать, только то, что, если вы собираетесь оскорбить женщину, я ваш враг".
”Быть вами?" - Спросил я.

“Быть вами?”

Скинли достал из-за пояса пистолет, намеренно взвел курок и направил
его на Сомерса, которому это действие, казалось, открыло его компаньона в новом
свете. Естественно было предположить, что человек, у которого при себе было такое количество оружия, был опасным типом.
Но с этого момента Сомерс стал считать его хулиганом. Он не обратил на него внимания
причина проступка, из-за которой он мог прибегнуть к отчаянным мерам.

“Если вы оскорбляете женщину, то это я”, - ответил Сомерс, спокойно вытаскивая большой
морской револьвер, который он носил за поясом.

“Убери свой револьвер, Сомерс”, - сказал Скинли с болезненным смешком, когда он
опустил пистолет.

— Я не совсем готов его повесить, — сурово ответил Сомерс, ибо он решил, что пришло время выполнить возложенную на него задачу.
— Когда человек направляет на меня пистолет, он меня оскорбляет.
 — Я сделал это только для того, чтобы посмотреть, из чего ты сделан, Сомерс, вот и всё, — ответил Скинли.

«Меня не устраивает это объяснение. Я бы хотел знать, из чего ты «мог бы» состоять сейчас», — сказал Сомерс, подражая речи своего собеседника.

 «Я техасец. Я родился в лесу, питался орехами гикори и вырос в тростниковых зарослях. Когда я достиг совершеннолетия, я питался порохом и привёз четырёх аллигаторов, по одному в каждой руке, запряжённых в плоскодонку.
 Вот в чём дело. Разве ты не знаешь, из чего я мог бы состоять?


— Сленг и хвастовство, я бы сказал, были основными ингредиентами твоего состава. Ты меня оскорбил.

— Прошу прощения, но убери свой пистолет.

 Сомерс так и сделал, но с большой неохотой.  Это лишь отсрочило его миссию;  хотя осознание того, что его спутник в душе трус, несмотря на его слова и обилие оружия вокруг него, вселило в него надежду, что он сможет избавиться от него более гуманным способом, чем застрелив.

“ Прошу прощения; так поступает техасец, когда понимает, что, возможно, был
не прав.

“ Очень хорошо. Теперь, если мы не можем разговаривать без ссор, я буду держать
чуть в тылу.”

“Шутку, как вы говорите, Сомерс.”

Некоторое время они ехали молча, пока не добрались до дома, который был намного лучше большинства тех, что они видели по дороге. Скинли остановился.


«Я страдаю из-за своих горестей, Сомерс», — сказал техасец, натягивая поводья.


«Это дом сторонника Союза?»

 «Ставлю на кон твою жизнь. Мне нужна лишь капелька виски», — ответил
Скинли подъехал к дому по переулку, за ним следовал его спутник.
«Я не задержусь здесь ни на секунду».

 Партизан спешился и, перекинув поводья через столб, вошёл в дом, не постучав. Когда он ушёл
Сомерс ехал вперёд, пока не подъехал к окнам дома, потому что опасался, что техасец не станет вести себя миролюбиво.
Он был готов защищать людей, оставшихся в Союзе, даже ценой своей жизни.

 Скинли отсутствовал некоторое время — дольше, чем можно было бы допустить, учитывая срочность его миссии.
Но Сомерс не спешил сам добираться до Рейболда и не проявлял нетерпения из-за задержки. Было очевидно, что бедняга с трудом раздобыл свой стаканчик.
Его спутник опасался, что тот может прибегнуть к насилию, чтобы получить своё.
 Задержка указывала на то, что в доме что-то не так, и Сомерс спешился.  Привязав лошадь к воротам, он направился ко входу.  Он подоспел как раз вовремя, потому что, не успев дойти до двери, услышал пронзительный женский крик.  Он ворвался внутрь с револьвером в руке.

  — Не кричи, — сказал Скинли, входя.  — Я только хочу, чтобы ты принесла виски. Я такой глухой, что не слышу тебя, даже если ты кричишь.

 Сомерс остановился у двери в комнату, где собрались гости. Несмотря на своё возмущение, он всегда был благоразумным.  Он взвёл курок пистолета и
провел обзор ситуации.

“Я скажу тебе нет ни капли виски в дом, и не
уже в течение двух лет”, - ответила женщина, кто был молодым и
хорошо одетая дама, и чьи личные достопримечательностям полностью оправдала
Техасец хвалит их.

“Ты мог бы сказать это мертвому аллигатору, и он выцарапал бы тебе глаза".
”без сомнения", - добавил негодяй.

— Я сказал тебе правду: в доме нет ни капли спиртного.


 — Неправда, все наши ребята знают, что ты держишь виски бочонками.
 А теперь заткнись, моя дорогая, — и с этими словами он схватил женщину
за руку.

 Она, очевидно, сочла его прикосновение оскверняющим и снова пронзительно закричала.

 — Послушай, не будь такой занудой. Я не собираюсь причинять тебе вред.

 — Отец! — в ужасе воскликнула девушка, отпрянув от негодяя.

 Сомерс хотел выстрелить, но побоялся, что выстрел и смерть негодяя у неё на глазах станут для дамы слишком большим потрясением. Она была напугана, но, казалось, полностью контролировала себя.

 — Эй, шлюшка, может, угостишь меня виски? — продолжил Скинли.
Он снова попытался схватить даму за руку, но она убежала от него.

 — Отец! — снова закричала она.

Сомерс вошёл в комнату; в ту же секунду из двери в противоположной части квартиры выбежал пожилой джентльмен.






 ГЛАВА XXI.

 ДОМ ПРОЛЕТАРИАТА.


 Джентльмен, вошедший в комнату с другой стороны, был, очевидно, мистером.
Калликотом, отцом дамы и пролетариатом, о котором говорил партизан. Он был безоружен, но у стены висела винтовка, как это принято на Юге и Западе. Старого джентльмена не было дома
Он запыхался от спешки и волнения и был не в состоянии противостоять негодяю, который осмелел в присутствии робкой женщины.


— Что тебе здесь нужно? — взволнованно спросил мистер Калликот.


— Ничего, сквайр, кроме глотка виски, — ответил техасец, взглянув сначала на Сомерса, а затем на старика.

«В моём доме нет ни капли виски, и не было уже много лет», — ответил мистер Калликот.

 «Я техасец, сквайр, и вам меня не обмануть. Я родился в лесу и могу учуять виски за девять миль».

 «Я сказал вам правду».

— Нет, не можешь. Клянусь твоим виски, сквайр, — добавил Скинли, доставая из-за пояса один из своих пистолетов.


— У меня есть охранная грамота от генерала этого округа, — сказал старик. — Вот она.


— Я не могу её прочитать, незнакомец. И не хочу её читать.

— Может быть, вы его прочтёте, — сказал мистер Калликот, подходя к Сомерсу и протягивая ему бумагу.

 — Не надо, Сомерс, — сердито сказал техасец.

 Сомерс взял бумагу, взглянул на неё и вернул владельцу.

 — Вы довольны? — спросил старик.

 — Да.

— Это некрасиво, Сомерс. Раз ты не пьёшь виски, то и не смей проливать мой напиток. Но я допью свой. Ну что, сквайр, будешь пить виски или нет?

 — Я бы выпил, если бы у меня было что пить.

— Но ты же... — начал Скинли, поднимая пистолет, и, прежде чем Сомерс успел понять, что он собирается выстрелить, Скинли разрядил пистолет в мистера
Калликота.

 — О, отец! — закричала его дочь, бросаясь к нему.

 — Что ты задумал, негодяй? — воскликнул Сомерс, поднимая свой пистолет и тут же выстреливая.

“Послушай, Сомерс, это некрасиво”, - ответил Скинли. “Я не передавал технику
тебе”.

В дыму, заполнившем комнату, Сомерс промахнулся, и
Техасец теперь был полностью скрыт от него.

“Уходи из дома!” - крикнул Сомерс.

“Не раньше, чем я получу свое виски, если я в этом уверен. Я не убивал старика;
я не хотел его убивать; я только немного его напугал. Может быть, теперь вы согласитесь выпить виски, сквайр?


— У меня его нет, как я уже говорил вам, — ответил мистер Калликот, который, убедившись, что не ранен, под прикрытием дыма снял с плеча ружьё.
бекеты на стене. “Теперь ты покинешь мой дом”.

“Ну же, сквайр, не мудрствуй, а попробуй виски”, - сказал Скинли,
очевидно, недовольный новым поворотом событий.

“Покиньте мой дом!” - с достоинством ответил старик.

Скинли, поняв, что спорить бесполезно, медленно попятился.
вышел в дверь, через которую вошел.

— Пристрели его, Сомерс, — сказал он.

 — Ты сам заслуживаешь того, чтобы тебя пристрелили за это возмутительное поведение, — добавил Сомерс с негодованием.

 — Это некрасиво, Сомерс. Но мы больше не можем останавливаться, — продолжил техасец, выходя из дома и направляясь к своей лошади.

— Убирайся, или ты покойник, — сказал мистер Калликот Сомерсу, который всё ещё оставался в комнате.


 — Вы ошибаетесь, сэр, — ответил Сомерс. — Я друг, а не враг.


 — Убирайся, или ты умрёшь! — повторил старик, теперь уже в высшей степени возмущённый.
 — Вы стреляли в меня, как и в того негодяя.


 — Я стрелял в него.

В этот момент дверь, через которую вошёл хозяин дома, распахнулась настежь, и Сомерс увидел Скинли, который обошёл дом и вошёл с другой стороны. Этот негодяй
Он мгновенно поднял винтовку и выстрелил. Старик тяжело рухнул на пол, а его дочь с криком отчаяния бросилась на его тело.


«Вот как техасец решает ваши проблемы!» — крикнул Скинли.


Сомерс, который убрал пистолет за пояс, снова достал его и выстрелил в сторону двери, хотя из-за дыма не мог разглядеть Скинли. Партизан выбежал из дома и исчез. Сомерс последовал за ним, решив, что на этот раз он его не упустит.
 К сожалению, он свернул налево, а техасец пошёл направо.
и, обойдя дом, чтобы выйти на переулок, он обнаружил негодяя, который уже был в седле и уносил ноги с места преступления.


[Иллюстрация: Скинли-техасец. — Стр. 227.]


 Сомерс вскочил в седло и бросился в погоню.  Настал час отомстить за старика и исполнить возложенную на него обязанность, которая теперь стала проще благодаря преступлению негодяя. Он пустил своего доброго коня во весь опор и быстро настиг его. Скинли, который мог оскорбить женщину и застрелить старика, испытывал перед ним здоровый страх.
преследователь; но когда он увидел, что Сомерс его настигает, он снял с плеча винтовку и, пока его лошадь мчалась во весь опор, развернулся и выстрелил в своего недавнего спутника. Пуля пролетела мимо Сомерса, который всё ещё подгонял своего скакуна.

 Скинли по какой-то своей причине, возможно, чтобы применить на практике какой-то способ уклонения от преследователя, которому он научился, сражаясь с индейцами или заарканивая скот, выехал в открытое поле.
Какими бы ни были достоинства этого плана в обычных обстоятельствах, в данном случае он был для него губителен, поскольку, хотя
Техасец двигался в направлении, перпендикулярном дороге.
Сомерс выбежал в поле и отрезал ему путь, взяв диагональ квадрата, в то время как Скинли шёл вдоль боковой стороны. Возможно, он не заметил низину, частично покрытую водой, из-за которой ему пришлось дать Сомерсу это преимущество.

 «Нехорошо, Сомерс, я тебя не обманывал!» — крикнул Скинли, поняв, что проиграл.

Сомерс поднял револьвер и, тщательно прицелившись, выстрелил. Негодяй вскинул руки, подпрыгнул в седле и упал на землю.
Сомерс спешился, в то время как его конь, освободившись от тяжёлого груза, помчался дальше.

 «Моя работа сделана», — сказал Сомерс, останавливая своего запыхавшегося скакуна.

 Развернув коня, он медленно поехал обратно к тому месту, где упал Скинли.  Спешившись, он наклонился над телом, чтобы проверить, попал ли он в цель.  Пуля попала техасцу в бок и, очевидно, прошла через сердце, потому что он был мёртв. Старик был отомщён; заговор партизан, насколько он зависел от
прибытия Свитцера и его отряда, был раскрыт.

Сомерс снял с трупа партизана винтовку, три пистолета и длинный нож.  Из нагрудного кармана его куртки что-то торчало, похожее на пачку бумаг. Молодой офицер, всегда стремившийся получить информацию, вытащил её.  Он не ошибся: это была пачка бумаг, среди которых была записка от капитана Линчмана лейтенанту Свитцеру, но в ней содержался лишь приказ немедленно отправиться на перекрёсток Танталлон. Поскольку
Скинли был не в состоянии ни печатать, ни тем более писать, оставшуюся часть
Бумаги не могли иметь никакого отношения к их владельцу, но Сомерс был слишком потрясён близостью покойника и необходимостью соблюдать осторожность в своём нынешнем положении, чтобы их изучить. Он положил их в карман, чтобы просмотреть позже.

 Закинув винтовку за спину и засунув остальное оружие за пояс, он вскочил на лошадь. Когда он уже собирался уходить, животное, на котором ехал Скинли, неторопливо вышло на поле, словно в поисках потерянной ноши. Увидев Сомерса, оно подошло к нему.
позволил взять себя в плен. Он был послушным существом и был хорошо обучен своим покойным хозяином. Ведя лошадь под уздцы, он вернулся в дом мистера Калликота, чтобы узнать, что случилось с этим джентльменом, и сообщить о результатах погони.

 Он обнаружил, что в доме царит суматоха. Несколько слуг, которых удалось сохранить стороннику Союза, сновали по дому, но, как это часто бывает в панике, не делали абсолютно ничего. Сомерс отдал лошадей на попечение старому негру и, сложив оружие партизана в задней комнате, вошёл в дом. Он обнаружил, что
Он направился в ту сторону, куда ушли слуги, туда, где лежал убитый или раненый; ибо он не стал дожидаться, пока ему сообщат о случившемся, и бросился в погоню за негодяем, совершившим преступление.

 Он вошёл в комнату и с облегчением обнаружил, что его худшие опасения не оправдались. Мистер Калликот был жив, но, судя по всему, тяжело ранен.  Его глаза были открыты, и он с тоской смотрел на дочь, склонившуюся над кроватью.

«Вот он, один из них», — едва слышно произнёс он, когда Сомерс вошёл в комнату.

“ Я не один из них, мистер Калликот; напротив, я офицер
армии Союза, состою в штабе генерал-майора, командующего
одиннадцатым и двенадцатым корпусами.

“Невозможно!” - простонал страдалец.

“Более того, я застрелил негодяя, который стрелял в вас”, - продолжил
Сомерс.

— Он определённо не был заодно с тем человеком, отец, — вмешалась дочь. — И я слышала, как он приказал своему товарищу покинуть дом.

 — Если ты всё ещё сомневаешься, то найдёшь лошадь этого негодяя в своей конюшне, а всё его оружие — в дальней комнате.

— Пойди и посмотри, София, — сказал старик, — ведь мы не знаем, кому можно доверять.

 Сомерс провёл даму в заднюю комнату и показал ей оружие; затем они пошли в конюшню, куда негр отвёл лошадь.

 — Если вы не удовлетворены, мисс Калликот, вы можете послать одного из ваших слуг на поле слева от дороги, примерно в полумиле отсюда, и он найдёт тело партизана — ведь он был именно таким.

«Я довольна, сэр, потому что заметила лошадь, когда мужчина въезжал во двор», — ответила дама. «Почему вы нас не защитили?»

“Я выстрелил в негодяя через мгновение после того, как он выстрелил из пистолета в твоего отца в первый раз;
но дым в комнате помешал мне прицелиться,
и я промахнулся. Я также обстреляли его, когда ваш отец упал, а вы должны
заметили”.

“Я услышал два выстрела, но я не знаю, кто стрелял в них.”

“Я предполагал, что он ушел, когда он ушел из дома; но, кажется, он пошел
и опять вошел в другую дверь. Я не думал, что этот негодяй
был настолько низок, чтобы убить такого старика, как твой отец, иначе я бы
застрелил его в первую очередь. Я не хотел делать этого в твоем присутствии.

“Я бы хотел, чтобы ты это сделал”.

“Ваш отец тяжело ранен?”

“Я не знаю, насколько это серьезно; его ранили в плечо. Я
каждый день дрожал от страха перед этими партизанами; но когда они приходят с
офицером, бумага моего отца всегда спасает нас от беды ”.

“Вы послали за хирургом?” - спросил Сомерс.

“У нас дома нет лошади, а хирург живет в пяти милях от нас”.

“Возьмите лошадь убитого”.

«Спасибо, я сейчас же отправлю человека», — ответила мисс Калликот.

Мальчика тут же отправили на лошади Скинли за доктором, а
Сомерс пошёл с дамой в комнату её отца. Молодой офицер
осмотрели рану, и затеяна, чтобы убедить больного, что он не был
опасная. Когда ранил себя, он видел хирурги оперируют,
и он имел некоторое представление об используемых методах. Старик истекал кровью
обильно; изменив положение на кровати и прижав к ране
салфетку, он остановил кровотечение.

Прошло три часа, прежде чем прибыл хирург. Он был личным другом члена Союза и поспешил на помощь, как только мальчик нашёл его.
Доктор пришёл, но посыльный так и не вернулся; и Сомерс заключил
что лошадь была замечена и опознана кем-то из партизан.
 Молодой офицер был в большом замешательстве относительно своего дальнейшего
поведения; и хотя мисс Калликот предлагала ему и настаивала на том, чтобы он
воспользовался гостеприимством её дома, он решил уехать, как только
доктор заверил его, что рана неопасна. Оставив в доме
оружие партизана, которое он посоветовал спрятать хозяйке, он
сел на коня и ускакал прочь, но не мог решить, что делать и куда
ехать. Теперь ему хотелось только одного — найти Де Баньяна
и поспешить в штаб своего генерала.

Нападение на конвой казначея должно было произойти на перекрёстке Танталлон или в том направлении.
Но после случившегося ему не стоило появляться в тех краях, и он решил
вернуться на ближайший военный пост на железной дороге. Проехав пару миль, он свернул за поворот дороги, на опушку леса, и внезапно наткнулся на отряд Линчмена, который там остановился.






 ГЛАВА XXII.

 ЗЕЛЁНЫЙ ПОЕЗД.


Партизаны и их лошади стояли на дороге так неподвижно, что Сомерс
не подозревал об их присутствии. Первым его побуждением было
развернуть лошадь и со всех ног скакать прочь от этого опасного места.
Тот факт, что мальчик-негр, которого послали за доктором, не вернулся,
был довольно убедительным доказательством того, что его схватили партизаны;
а их присутствие в этом месте полностью подтверждало его опасения.

Если бы он развернулся и побежал, то наверняка получил бы залп из карабинов.
А если бы он пошёл вперёд, то бросился бы прямо в пасть
лев; но в целом он решил, что идти вперёд менее опасно, и продолжил свой путь, как будто ничего не произошло. Захваченный в плен негр, вероятно, рассказал свою историю, и будет очень сложно примирить противоречивые утверждения, которые последуют за этим.

 «Зачем ты здесь, Сомерс?» — взволнованно спросил капитан Линчмен.

— Кавалерия янки, — ответил Сомерс, подозрительно оглядываясь.

 — Где?

 — Я не знаю, где они сейчас. Скинли был застрелен янки и убит.

 — Это плохо, — сказал Линчмен.

— Нет, это не так; для нас это даже лучше, — сказал де Баньян, бросаясь на помощь.


— Может быть, и так, но я этого не вижу, — добавил капитан, и, по правде говоря, ему было довольно трудно это увидеть.


— Вы сегодня скучнее, чем обычно, капитан, — продолжил де Баньян со своей обычной уверенностью.
— Вы верите в стратегию и беспокоитесь из-за такой трудности?

— Ты отдал лошадь Скинли этому ниггеру? — потребовал Линчмен.

 — Тьфу! — воскликнул Де Баньян с искренним отвращением. — Какая разница, отдал он её или нет? Ты что, собираешься сейчас разбираться в этом деле? Говорю тебе, всё в порядке.

“Что нам делать?”

“Делать?” - усмехнулся майор. “Мы захватим кассира в Танталлоне
на перекрестке дорог, как мы и намеревались. Мы не собираемся сбиваться со следа
из-за небольшого происшествия такого рода.

“Конечно, нет”, - ответил партизан, заразившись вдохновением своего
, по-видимому, более смелого товарища.

“Предоставьте этих янки мне”, - продолжал Де Баньян. — Я доставлю их в десяти милях отсюда за два часа.


 — Хорошо! — пробормотали несколько партизан.

 — Поезд с зелёнымиbacks задержался, и у нас есть время, чтобы привести Свитцера.
 Я хочу, чтобы со мной пошли двое.  Я возьму Типпи и
Сомерс».

 «Что тебе от них нужно?» — спросил Линчмен.

 «Сомерс отправится к Рейболду за нашими ребятами, а Типпи вернётся и сообщит тебе, когда нужно будет выдвигаться. Если тебя увидят, это всё испортит».


Командир партизанского отряда согласился с этим планом, и де Баньян в сопровождении Сомерса и Типпи ускакал прочь на полном скаку. Майор, похоже, не осознавал, что очень ловко сыграл роль, которую взял на себя в этой драме. Он выглядел таким же решительным, как будто собирался выполнить программу, порученную ему Линчменом.

“ Что вы собираетесь делать, майор? ” спросил Сомерс, когда они проехали
примерно полмили.

“ Адские головорезы! ” свирепо воскликнул он. “Я собираюсь захватить в плен
всю толпу”.

“Но у тебя нет силы”.

“У меня будет одна. Типпи!” - сказал он с энергией.

“Сэр”, - ответил разведчик с величайшим почтением.

«Поймите мою цель. Я направляюсь к частоколу, где находятся казначей и его сопровождение и где я попросил его оставаться до тех пор, пока я не свяжусь с ним».
«Вы его видели?» — спросил Сомерс.

«Да, он отправил на следующий пост за подкреплением. Должно быть, они
К этому времени мы уже добрались до него. Теперь, Сомерс, если мы будем действовать с умом, то до наступления ночи доложим генералу о казначее и этих партизанах, которых мы взяли в плен. Теперь у нас есть возможность сделать всё по-своему, и если мы не захватим весь отряд, то это будет наша вина.

 «Если у казначея будет сотня человек, мы сможем взять их всех сразу», — сказал Сомерс.

— Я предлагаю собрать всю роту — и тех, кто у Рейболда, и тех, кто с Линчменом. Нельзя терять время, — продолжил майор с возросшим энтузиазмом. — Сомерс, ты должен пойти к Рейболду и передать ему сообщение от капитана.

“Я согласен”, - ответил Сомерс, доставая из кармана бумаги, которые он при себе имел.
Изъятые с тела Скинли. “У меня в руках письменный приказ капитана.
”Моей рукой".

“Хорошо! Убейте свою лошадь, если необходимо; но не теряйте ни минуты времени.
Убирайтесь!

“ Но я не знаю дороги.

Де Баньян очень тщательно проинструктировал его относительно маршрута.

«Когда доставишь заказ, позаботься о себе сам», — добавил он, когда
Сомерс пришпорил своего послушного коня и помчался выполнять свою
важную миссию.

«А теперь, Типпи, через час иди и скажи Линчману, что дорога открыта для
— добавил Де Баньян, беря юного скаута за руку и тепло пожимая её. — Мальчик мой, будь верен своей стране и своему флагу отныне и навсегда!

 — Буду, буду! — с глубоким чувством воскликнул Типпи, вытирая слёзы, которые по какой-то необъяснимой причине навернулись ему на глаза.

 Де Баньян, явно растроганный не меньше юноши, поскакал прочь во весь опор. За лесом он повернул налево, перешёл ручей и железную дорогу и добрался до другой дороги. Это был
Танталлонский перекрёсток; здесь он снова повернул налево и оказался
Он направился прямо к частоколу, у которого оставил казначея, и добрался до него через час после того, как вышел. Ещё через пятнадцать минут эскадрон кавалерии, собранный за утро с близлежащих военных постов, двинулся в сторону перекрёстка.

Когда отряд прибыл на место, половина его была размещена в безопасном месте у железной дороги, где их не могли увидеть партизаны, продвигавшиеся к месту встречи, а другая половина — в окрестностях перекрёстка. Как только они появились,
Небольшой отряд Линчмана пересёк железную дорогу и осторожно двинулся
к месту, где они рассчитывали встретить «зелёный поезд».
Но не успели они пройти через железную дорогу, как силы, находившиеся у них в тылу,
вышли на дорогу и отрезали им путь к отступлению, в то время как силы, находившиеся впереди,
наступали на них. На мгновение завязалась перестрелка, но партизаны
были разбиты и взяты в плен кавалерией без единой потери с их стороны и почти без ранений с обеих сторон.

Пленных отвели в безопасное место, и кавалерия снова
приготовились к встрече с более крупными силами, которые, как ожидалось, должны были подойти со стороны Рейболда.
Партизаны были крайне удивлены внезапным и неожиданным результатом операции.
Капитан Линчмен, который верил в стратегию, выглядел крайне глупо и подавленно.
Когда пленных остановили в безопасном месте, он случайно увидел де Баньяна.


«Как вам это?» — сказал он, обращаясь к энергичному майору.

— Как что? — спросил Де Баньян с восхитительной простотой.

 — Ты где-то ошибся, — смущённо добавил Линчмен.

 — Вовсе нет. Всё получилось так, как я и задумывал.

“Тогда ты предатель”.

“Напротив, я настоящий профсоюзный деятель. Сначала я выступаю за Профсоюз, а затем
Теннесси”.

“Предатель!” - прорычал партизан.

“Послушай, дружище, ты веришь в стратегию, не так ли?”

“Я верю”.

“Я тоже”, - ответил Де Баньян. “Я думаю, у вас достаточно стратегии, чтобы
продержаться до конца войны”.

“Значит, вы обманули меня”, - с горечью добавил Линчмен.

“Тебя обманули!” - фыркнул майор. “Ты думаешь, что я кинусь
в твоих руках, и пусть ты меня убил в собственное удовольствие. Я знаю, кто вы такие
вы, партизаны, — лучше сказать, гориллы. Обманул вас! Я не должен был
хочу поработать с более глупым парнем, чем ты. Ты все это время играл
мне на руку.

“Что с нами делать?” - кротко спросил сбитый с толку шеф.

“Я не знаю. Мы будем вам марте в штаб-квартиру; но как человек
важность должны иметь больший эскорт, чем это, мы должны добавить
остальная банда в поезде”.

Де Баньян отошёл, вскочил на коня и снова поскакал к перекрёстку, где вскоре должна была состояться решающая битва.
 Типпи, разведчик, отделившийся от своих товарищей у
В начале стычки ему было приказано держаться на расстоянии от места
боя.

 Сомерс передал послание Свитцеру, и партизаны тут же вскочили в седла.
Записка от Линчмана сняла с него все подозрения, и лейтенант лишь расспросил его о характере операций, в которых предстояло участвовать его отряду. Сомерс ответил так, как ему было угодно, и, поняв, что на него больше не обращают внимания, занялся подготовкой к экскурсии. Офицеры и матросы были заняты подготовкой к выходу в море.
Выехав на шоссе, он ехал неспешным шагом, пока не скрылся из виду.
Тогда он прибавил скорость и добрался до перекрёстка раньше партизан. Де Баньян тепло приветствовал его, но времени на долгие разговоры не было, хотя им обоим было что сказать.

 Свитцер и его люди пересекли железную дорогу, не подозревая, что идут в смертельную ловушку, пока не услышали позади стук копыт. Кавалерия в тылу, которая должна была начать сражение,
бросилась на партизан под одобрительные возгласы северян. Но повстанцы
Это были отчаянные парни. Они грабили, убивали и разрушали без жалости, и страх перед справедливым возмездием, которое падёт на их головы, придавал им решимости действовать самым жестоким образом, и они сражались как демоны.

 Едва они вступили в бой, как кавалерия, находившаяся впереди, с головой бросилась на загнанного в ловушку врага. Это была такая возможность, которой партизаны редко
доставляли себе удовольствие; и солдаты Союза с искренним
удовольствием взялись за работу и вступили в бой с таким
энтузиазмом, который мог привести только к быстрой победе. Затем
Это был короткий, но ожесточённый бой, в котором партизаны были полностью разгромлены. В течение нескольких минут шла ужасная рубка. Повстанцы были полностью разбиты; они отступили и попытались бежать с поля боя, но мало кому это удалось.

 «Дело сделано», — сказал де Баньян, присоединившись к Сомерсу в конце боя.

— И молодец, — добавил Сомерс, возвращая меч в ножны.
 — Думаю, генерал простит нам задержку с докладом.

 Раненых отправили обратно на военный пост, пленных взяли под стражу.
и «зелёный поезд» отправился в путь вместе с армией.

 По дороге Де Баньян, Сомерс и Типпи держались вместе. Это был первый раз, когда штабные офицеры нашли возможность поговорить о прошлом. Сомерс мало что знал о поступках своего друга; но он подготовил почву для объяснений, рассказав о своих приключениях со Скинли.

«Я предполагал, что ты застрелишь его, как только он окажется вне поля зрения своих головорезов-товарищей», — сказал майор.

«Я не мог хладнокровно застрелить его. Я собирался немного
стратегия, когда придет подходящее время”, - ответил Сомерс.

“Вы наполовину слишком сентиментальны. Если бы он был солдатом и порядочным человеком
, вы, возможно, колебались бы. Он был всего лишь хладнокровным негодяем,
головорезом; тебе следовало застрелить его, не моргнув глазом. Я бы
сделал это.

“Я не мог этого сделать. Но, де Баньян, чем ты занимался все это время?

Майор подробно описал свои действия в течение утра. Он
сходил к казначею, доказал, что он сторонник Союза, служит в штабе генерала, и раскрыл заговор партизан. Вернувшись к ним, он
прибыл незадолго до того, как был пойман негр, ехавший верхом на лошади Скинли, и
ухитрился заставить парня сказать то, что ему было нужно, отчасти для того, чтобы снять подозрения с Сомерса.

Один вопрос, майор, ” сказал Сомерс, когда Де Баньян закончил. - Кто такой
Типпи?

“Он мой сын”.






 ГЛАВА XXIII.

 БИТВА В ОБЛАКАХ.


СОМЕРС был крайне озадачен странным поведением Типпи,
разведчика, и не менее странным поведением Де Баньяна в связи с
молодым человеком. Он вспомнил, как майор сказал ему на прощание
после богатой событиями кампании под Ричмондом, что у него есть сын; и это
Теперь выяснилось, что он служил у повстанцев, в то время как его отец активно участвовал в боевых действиях на другой стороне.

 До войны Типпи был доверенным лицом и компаньоном своего отца в той степени, в какой родители редко допускают своих сыновей к себе.  Он был единственным ребёнком в семье, и между ними существовала связь, основанная на симпатии, которую не могло разрушить ничто, кроме полного разрыва всех социальных связей.
Отец был вынужден вступить в ряды повстанческой армии против своей воли и при первой же возможности перешёл на сторону правых. В
При этом он разлучился со своей семьёй, надеясь, однако, что через несколько месяцев, самое позднее, он снова встретится с женой и сыном. Он был горько разочарован в этом отношении, поскольку наступление армии Союза не было таким стремительным и решительным, как он ожидал.
В силу обстоятельств он был вынужден покинуть Запад и отправиться на Восток.

За время его отсутствия его жена умерла, а сын, унаследовавший талант отца, поступил на службу в ряды повстанцев, где вскоре проявились его способности к разведке.  Когда он увидел отца, у него не было желания
Он был сам по себе; кем бы ни был его родитель, он был таким. Как и тысячи других людей, сражавшихся на стороне повстанцев, он не придерживался никаких принципов в этом вопросе и просто шёл за толпой. Теперь он был счастлив воссоединиться со своим любящим родителем и был полностью уверен, что дело, за которое боролся его отец, должно быть правильным. Второе имя мальчика было Типтон, в честь политика из Теннесси, который был у власти на момент его рождения.
Отсюда и пошло прозвище, под которым он был известен среди повстанцев и их сторонников.

Сомерс и Типпи сразу же стали лучшими друзьями.
В течение дня, пока они ехали, молодой житель Теннесси задавал тысячу
вопросов о Севере, о доме и знакомых своего попутчика.
Вполне вероятно, что он воспользовался информацией, полученной в
ответах на свои вопросы.

 Перед наступлением ночи, как и обещал Де Баньян, наши путешественники с удовольствием отчитались перед «Бойцом Джо» в Бриджпорте и получили сердечный приём. Их горячо поблагодарили за проделанную работу
партизаны, которые были бичом государства, постоянно досаждали армии, нарушая связь, и доставляли неприятности как друзьям, так и врагам в местных семьях. Генерал свободно беседовал с де Баньяном и
Сомерсом и сразу же назначил их на соответствующие должности.


«Сомерс, дружище, привет тебе!» — воскликнул капитан Барквуд при встрече.

— Спасибо, капитан, — ответил Сомерс, тепло пожимая протянутую руку инженера.


 — Вы единственный из добровольцев, кого я встречал, кто годился бы в регулярные войска.

 — К счастью, я и есть регулярный солдат, — добавил Сомерс, объясняя свою должность.

“Я поздравляю вас. Я слышал, что вы сражались с партизанами”.

“Немного”.

“Мне жаль, что у вас есть склонность к этим мелким ссорам”.

“У меня их нет; я занимаюсь ими только по необходимости. Но наша борьба с
партизанами была великолепным образцом стратегии. Я расскажу вам об этом”.

Сомерс рассказал ему, и инженер остался доволен, хотя и заявил, что он слишком труслив, чтобы получать удовольствие от рукопашных схваток.


 — Ну что ж, капитан Барквуд, как генерал? — спросил Сомерс, когда они обсудили относительные преимущества мозга и мускулов.

“Генерал! Он-бриллиант среди драгоценных камней”, - ответил Barkwood,
с энтузиазмом. “Если он получит шанс, что он будет стучать позвоночника из
повстанческой армии в этом квартале. Кстати, Сомерс, я помню этого
генерала, когда он был в Мексике.

“Вы были там?”

“Я был”.

“Вы недостаточно старым выглядите.

“Мне сорок. Я помню его по Чапультепеку.

«Я был там, — добавил Де Баньян, — но я был рядовым».
«Он сражался там как тигр, как и везде, и взлетел как ракета от младшего лейтенанта до подполковника. Я называю его
Он решительный человек; он мыслит самостоятельно, что, к несчастью для него, в некоторых случаях не согласуется с мнением других.
Он был с Пиллоу, Рейнсом и Рипли, которые сейчас все в восстании.

— Но генерал покинул армию.

— Да, он деятельный человек; он не мог вынести мирной жизни, которая последовала за войной с Мексикой, и, сложив с себя полномочия, отправился в
Калифорнию, где стал фермером. Это не очень хорошо сочеталось с его конституцией, и когда в 1861 году возникла угроза войны, он поспешил в Вашингтон.
Заметьте, не как авантюрист, а как человек, который верил
в Американском союзе. Почему-то власть имущие, казалось, забыли о его поведении в Мексике; а может быть, они помнили о некоторых его радикальных взглядах, и он не спешил устраиваться на службу.


«Разочарованный и, возможно, испытывающий отвращение из-за своего неудачного опыта, он решил вернуться на свою ферму на побережье Тихого океана. Перед предполагаемым отъездом он засвидетельствовал своё почтение президенту Линкольну, которому высказал несколько замечаний о сражении при Булл-Ран, что побудило президента назначить его бригадным генералом. Это было самым удачным решением для генерала, и
самое удачное для страны событие, которое когда-либо происходило по воле случая».

«Так и есть!» — воскликнул де Баньян с воодушевлением. «Я видел его в
множестве сражений и могу сказать, что в армии ему нет равных».

«Я не очень люблю сравнивать генералов, но могу сказать, что он нравится мне больше, чем кто-либо другой, — добавил Сомерс. — Жаль, что генералы такие чувствительные».

«Чувствительные? Мой дорогой Сомерс, человек не может быть великим полководцем, не обладая чувствительностью, так же как он не может быть священником, не будучи благочестивым.

 — Может быть, но я думаю, что некоторые военные операции
Война провалилась, потому что главнокомандующий не получил должной поддержки из-за каких-то дрязг по поводу званий.
— Это правда; но есть большая разница между чувствительностью и неисполнением приказов как по духу, так и по букве.
«Боевой Джо» никогда не позволял и не позволит своей чувствительности хоть на мгновение поставить под угрозу успех нашего оружия, — горячо сказал инженер. «Он скорее будет сражаться под командованием капрала, чем проиграет битву, в любое время».


«Я знаю, — ответил Сомерс, — но я не могу отделаться от мысли, что если бы кто-то
если бы генералы были менее чувствительны, наш генерал сегодня командовал бы
большой армией ”.

“Позитивный человек говорит то, что он думает; и я не сомневаюсь, что "Боевой Джо’
часто оскорблял своих начальников своей откровенной критикой. Возможно, это и повлияло
на его положение, но это не может лишить его славы прошлого.
Что бы он ни делал и куда бы ни шел, я с ним до конца ”, - добавил
инженер.

— Я тоже, — сказал Де Баньян.

 — В этом департаменте скоро что-то изменится, — продолжил
Барквуд. — Из-за сильных штормов дороги стали почти непроходимыми;
а провиант для армии в Чаттануге нужно перевезти в вагонах на расстояние около пятидесяти миль. Первым делом нужно открыть реку и железную дорогу между этим местом и Чаттанугой.

 Инженер был прав в своих предположениях, потому что через несколько дней
Бригада генерала Хейзена спустилась по Теннесси на понтонных лодках,
предназначенных для возведения моста через реку в Браунс-Ферри.
Ночью они обошли батареи повстанцев и благополучно добрались до места назначения.  Войска Конфедерации под командованием генерала Брэгга были размещены на
На южном берегу реки, на высотах, известных как Енотова гора,
Смотровая гора и Миссионерский хребет. На этих высотах были установлены батареи,
которые простреливали реку и долины. Операция по вытеснению противника из его опорных пунктов была сложной и опасной.


На реке был построен понтонный мост длиной девятьсот футов
Браунс-Ферри был взят через пять часов после того, как через реку был переброшен отряд, а позиция была захвачена и укреплена для защиты операции.
 Затем одиннадцатый и двенадцатый корпуса выдвинулись из Бриджпорта, и
завершил соединение между этим местом и понтонным мостом,
тем самым обеспечив связь с армией в Чаттануге. Пароход,
построенный ротой инженеров, и ещё один, захваченный у противника,
доставляли продовольствие в осаждённый город, один — выше, другой — ниже понтонного моста. После того как этот жизненно важный вопрос был решён, место было укреплено, чтобы его можно было удерживать небольшим отрядом.
Затем основная армия приступила к освобождению Восточного Теннесси от присутствия повстанцев, что было полностью достигнуто, несмотря на активные действия противника, направленные на то, чтобы помешать этому.

Наш труд не является историческим, и мы не ставим перед собой цель подробно описывать
действия трёх армий, объединённых под командованием генерала
Грант. Повстанцы были разбиты во всех направлениях, их планы были сорваны, а армия Союза продолжила свой марш на
Атланту. «Боевой Джо» сыграл важную роль в этих операциях и отличился в боях у Лукаут-Маунтин, в Ресаке и перед Атлантой. Он был
умелым и храбрым, энергичным и преданным своему делу в этой кампании, как и прежде. Он был верен своему долгу до самой смерти генерала
Макферсон был вынужден просить об отставке. С этим кратким изложением событий на театре военных действий на Юге мы возвращаемся к капитану Сомерсу.

 Войска генерала, установив связь с Чаттанугой, двинулись вверх по долине Лукаут. «Боевой Джо» был там не просто так.
Крутые склоны горы щетинились пушками мятежников, и его армия
подвергалась шквальному огню на протяжении всего пути. Генерал находился в самом центре событий и уверял солдат, что огонь не причинит им вреда. Его поведение оказало на солдат самое воодушевляющее воздействие.

Когда голова колонны приблизилась к железнодорожному мосту
недалеко от Вохатчи, мятежная пехота открыла по ней огонь, находясь
в густом лесу, где невозможно было определить их численность.
Бригада была брошена на фланг позиции, и противник в панике бежал
за ручей, спалив за собой мост. Колонна двинулась дальше и
остановилась на ночлег в долине.

В полночь дивизия генерала Гири подверглась жестокому нападению, и вскоре мрак долины озарился пламенем битвы.
С вершин горы доносились выстрелы из пушек и мушкетов, но солдаты сражались с величайшим рвением. Генерал был в седле, а его штабные офицеры, словно стрелы из лука, перемещались по полю боя, чтобы укрепить слабые места в линии обороны. На помощь Гири, который оказался в затруднительном положении, была отправлена бригада, но атака была быстро отбита.

Затем Сомерса отправили с приказом второй бригаде штурмовать высоты и захватить их. Ему было поручено сопровождать отряд и докладывать генералу о ходе операции. Холм был очень крутым и скалистым.
и во многих местах скалы напоминали частокол.
Он был покрыт деревьями и кустарником, и даже при свете дня было бы нелегко взобраться на него с проводником; но генерал отправил этих бесстрашных парней взбираться по его зубчатым склонам посреди ночи.
Было облачно, и луна освещала местность неверным светом.

Для Сомерса это предприятие было сродни возвращению домой, потому что
33-й Массачусетский полк был одним из двух полков, которые возглавили
это опасное наступление. Вторым был 73-й Огайский полк.
в каждом из них было всего по четыреста человек. Отважные солдаты бросились вперёд,
взбираясь по опасным кручам, как будто все они были
альпинистами, — вперёд, пока не достигли облаков, а мрак
освещали языки пламени от двух тысяч мушкетов мятежников. Там, в облаках, в полночь произошла эта знаменательная битва, в которой
победили повстанцы. Вершины холмов были взяты с помощью штыков, и доблестный 33-й полк потерял треть своего состава убитыми и ранеными.
Но победа была полной, и
Капитан Сомерс поспешил доложить генералу о результатах.






 ГЛАВА XXIV.

 РУЧЕЕК ПИЧ-ТРИ.



Ночью все повстанцы покинули Лукаут-Маунтин и отступили к основной армии, расположившейся к востоку от них. Штурм высот был частью великой битвы при Чаттануге.
Генерал Грант руководил сражением с величайшим мастерством, а его подчинённые действовали с рвением и энергией, которые обеспечили им великую победу.
Решающая победа. Чаттануга была в наших руках; Восточный Теннесси был очищен от мятежников, которые с самого начала войны преследовали преданных лоялистов.
Этими событиями по сути завершилась кампания 1863 года.

 Из-за ограниченного объёма мы вынуждены пропустить период с этого момента до июля следующего года. Сомерс и Де Баньян по-прежнему занимали свои должности в штабе генерала и провели зиму в окрестностях Чаттануги. Между молодым капитаном и его друзьями было много переписки.
Все письма, которые он отправлял, были не от него
направлен в Пинчбрук. Между ним и Лилиан по-прежнему царило полное взаимопонимание.


После реорганизации армии, последовавшей за заслуженным повышением Гранта до звания генерал-лейтенанта, «Боевой Джо» был назначен командующим двадцатым корпусом.
В ходе кровавого и решительного наступления Шермана на Атланту он был одной из центральных фигур. Он был кумиром своего корпуса, как и в Потомакской армии. Его солдаты любили его и доверяли ему, и он никогда их не разочаровывал.
Он всегда был в гуще событий, чтобы поддержать и подбодрить своих солдат
у них.

У мятежников всё шло наперекосяк. Джонстон, раз за разом терпевший поражение и подвергавшийся фланговым атакам, отступал, пока не достиг Атланты, конечной цели Шермана.
Там его сменил Худ, который был выдающимся военачальником и должен был исправить положение Конфедерации. 20 июля произошло сражение при Пич-Три
Крик был отчаянной попыткой новоназначенного командующего повстанцами искупить ошибки прошлого. Атака была совершена
на слабом участке линии обороны, где был большой разрыв между
дивизии Гири и Уильямса.

 В этот брешь Худ бросил свою компактную колонну, которая, воодушевлённая надеждой на то, что их новый лидер переломит ход битвы, складывавшийся не в пользу мятежников, сражалась с небывалым отчаянием. Они сплочёнными массами хлынули через открытое пространство и с дьявольской отвагой обрушились на бойцов двадцатого корпуса. На мгновение они дрогнули, но
«Боевой Джо» промелькнул перед ними, как метеор; его громкие возгласы были такими же воодушевляющими, как в час победы, и солдаты собрались с силами под этим мощным вдохновением и смело встретили
стремительный враг. С обеих сторон бреши, в которую забились мятежники.
вклинившись, на них посыпались смертоносные залпы из ружей.
Они были скошены, как спелое зерно под косой. Они сотнями вгрызались в пыль.
но выжившие продолжали конфликт.

Тем не менее командир двадцатого корпуса мчался вдоль линии и
повсюду восстанавливал прорвавшуюся колонну. В тот день его голос был подобен волшебству.
Это была его битва, и она значила для него больше, чем любая другая война, в которой он участвовал.
Его голос, его взгляд и его властность
Своим присутствием он устранил панику и вырвал победу из рук поражения. Атака была успешно отражена, и, несомненно, повстанцы
решили, что фабианская политика Джонстона предпочтительнее кровавого и бесполезного отчаяния Худа.


Битва была выиграна, и офицеры и солдаты искренне поздравляли друг друга после этого кровавого сражения. Де Баньян
и Сомерс проявили особую активность не только в передаче приказов, но и в сплочении войск. Генерал лично поблагодарил их за преданность.
В то же время адъютанту было поручено передать
Сомерс сообщил о результатах генералу, на положение которого это могло повлиять.


Сомерс отъехал, но не успел отъехать далеко, как его друг догнал его и указал на участок леса на его пути, где был замечен отряд вражеской кавалерии, и попросил его быть предельно осторожным.


«Я всегда осторожен, майор», — рассмеялся Сомерс.

— Я знаю, что это так, мой мальчик, но ты мог и не знать, что там опасно.


 — Я постараюсь обойти лес стороной, если смогу.


 — Ты сможешь, если перейдёшь через низину справа от ручья, — добавил
Де Баньян. «Мне самому нужно доставить послание в том направлении».

 Они поехали дальше и расстались недалеко от ручья. Сомерс
отправился к месту назначения и, выполнив свою миссию,
поехал обратно. Когда он добрался до места, расположенного ближе всего к ручью,
его внимание привлекла лошадь без всадника, которая щипала кусты, росшие на земле. Приблизившись к животному, он убедился, что это лошадь де Баньяна.
И кровь застыла у него в жилах от страха, когда он задумался о значении этого обстоятельства. Его друг, очевидно, был застрелен.
и упал с лошади; но, возможно, он был ещё жив, и Сомерс отправился на поиски майора.

 Он ехал вперёд, почти обезумев от внезапного потрясения, которое на него обрушилось.
Резкий выстрел из винтовки вывел его из задумчивости, и пуля со свистом пролетела рядом с его головой.  Он выхватил револьвер и увидел перед собой полдюжины мятежников.
Мгновенно развернув коня, он попытался скрыться в противоположном направлении.
 Этот поступок привлёк к нему внимание отряда, и, хотя в него не попали, его конь упал на землю, пронзённый пулей
голова. Когда верное животное упало, нога всадника оказалась
запутанной под его телом, и его крепко держали.

“Как дела, Синебок?” - спросил один из повстанцев, когда они бросились вперед
и схватили его, обезоружив, прежде чем освободить из его
неудобной позы.

“Как поживаешь, Грейбек?” - спросил Сомерс, призвав на помощь свою философию.
В этот трудный момент.

“Как твое здоровье, Янки?”

— Превосходно, благодарю вас, Реб, — ответил Сомерс, высвобождая ногу из стремени. — А как ваши дела?

 — Я считаю, что вас лучше оставить в живых, чем убить.

— С твоей стороны это разумная идея.

 — Может, и так.  Что у тебя в карманах, янки?

 — Немного; казначей в последнее время не заходил.

 — Давай посмотрим.

 — Вы, ребе, не принимаете доллары, не так ли? — спросил Сомерс, доставая бумажник.

 — Бьюсь об заклад, принимаем — всё, что можем получить.

«Ну, многого вы от меня не добьётесь. Вот моя записная книжка, она довольно плоская, на днях на неё наступил слон».


В записной книжке было около десяти долларов наличными и дробными купюрами, которые повстанцы с благодарностью приняли.

“Что еще ты нашел?” потребовал официальный представитель отряда.

“Что еще ты хочешь? Когда мне встретить друга в беде, я хотел бы сделать
красавчик по ним”.

“Я думаю, мы в бедственном положении и примем все, что вы можете дать.
У вас есть время?”

Сомерс отдал свои серебряные часы.

— Это всё, что у меня есть ценного, — добавил он, надеясь, что эти жертвы удовлетворят алчность его похитителей.

 — Не знаю, янки, давай посмотрим, — ухмыльнулся повстанец.  — Выворачивай карманы.

 Сомерс достал из нагрудного кармана пальто Завет, который его отец дал ему перед смертью.
Это был подарок матери, который сопровождал его во всех походах. В нём было несколько фотографий близких людей,
в том числе, конечно же, Лилиан Эшфорд.

 «Тебе это не нужно?» — сказал он, доставая из кармана Завет,
обёрнутый в промасленный шёлк, и разворачивая его перед ними.

«Я же говорил, что вам, янки, эта книга ни к чему», — ответил пресс-секретарь, принимая заветный подарок.

 «Не могли бы вы оставить это мне?» — спросил Сомерс.  «Мне её подарила мама, и в ней есть фотографии моих друзей из дома».

“Нет, Янки, насколько я знаю”, - грубо ответил мужчина. “Сегодня теплый день".
”Довольно теплый".

“Не правда ли, Янки?" - спросил я.

“Может быть, в этом пальто тебе слишком жарко?”

“Думаю, я вполне смогу это вынести”.

“Боюсь, тебе станет плохо, если ты будешь носить его и дальше. Шутка ли, сними
это, Дергай. Он был создан для человека получше, чем ты».

 Сомерс подчинился просто потому, что сопротивление было бесполезным.

 «Сколько ботинок ты носишь, янки?» — продолжил повстанец, взглянув на ноги своего пленника.

 «Ну, обычно я ношу два», — шутливо ответил Сомерс.

“Я думаю, ты не будешь носить их так долго. Тебе не кажется, что
эти ботинки были бы мне впору?”

“Я боюсь, что они слишком малы для вас”, - сказал Сомерс, отвращение к
проводить его похитителей.

“Я думаю, они будут шутить подходит мне”.

“ Ну же, Туркин, заканчивай сейчас же. Я буду не я, если мы сами не попадём в плен, если ты и дальше будешь болтать с этим чуваком.
Забери его, и мы быстро снимем мерки с сапог.

  Поскольку в данных обстоятельствах это был в высшей степени разумный совет, Тёркин решил последовать ему. Один из группы взял седло и уздечку.
один из них схватил мёртвое животное, а другой — лошадь Де Баньяна.
Это печальное событие произошло в пятидесяти ярдах от линии обороны двадцатого корпуса,
недалеко от того места, где недавно бушевало сражение. Земля была прямо перед армией, и со стороны мятежников было неслыханной дерзостью подобраться так близко во время такой экспедиции. За исключением участка леса, местность была открытой, хотя Сомерса схватили за хребтом, который скрывал мародеров от глаз часовых.


— А теперь, янки, марш, — сказал Туркин, который, хоть и не носил знаков отличия
Судя по его званию, он был сержантом или капралом, командовавшим отрядом.
«Вы готовы?»

«Ну, нет, я не готов, но раз уж вы так настойчиво об этом спрашиваете, полагаю, мне придётся пойти», — ответил Сомерс, взглянув в сторону позиций Союза.

«На этот раз ты угадал, янки. Нет смысла смотреть туда. Если ты не пойдёшь прямо, как подобает христианину, я с таким же удовольствием пристрелю тебя, как и любого другого.


 — Не беспокойся, Реб, я с тобой. Но в последнее время я не очень привык ходить без сапог, и если ты заберёшь мои сапоги, мне придётся нелегко.

— Нет, не пойдешь. Если пойдешь, я избавлю тебя от необходимости идти дальше.


 — Никаких проблем, — добавил Сомерс, который, несмотря на кажущуюся непринужденность, на мгновение испугался, что головорезы, охранявшие его, могут застрелить его.


 — Как тебя зовут? — резко спросил Теркин, когда они направились к лесу, за которым протекал Пичтри-Крик.


 — Томас Сомерс.

— Куда ты направляешься?

 — В армию.

 — Послушай, янки, я задал тебе вежливый вопрос. Если ты не ответишь мне вежливо, я тебя на куски порежу, если только не дам тебе на ужин ананасовый суп.

Под ананасовым супом Сомерс понял, что он имеет в виду мяч для мини-футбола,
сделав такой вывод из сходства этого посланника смерти с упомянутым фруктом.
Повстанец, казалось, внезапно переменил настроение, и пленник понял, что давать уклончивые ответы небезопасно.
Поэтому он без обиняков рассказал, кто он такой и откуда.

— Можешь ли ты сказать мне, что стало с хозяином этой лошади? — спросил Сомерс, указывая на животное, которое вёл под уздцы один из мятежников. Но он не осмелился задать этот вопрос Тёркину.

 — Может, и могу, а может, и нет, — угрюмо ответил мужчина.

— Его убили?

 — Если убили, значит, убили; если нет, значит, нет.

 Сомерс не смог раздобыть никакой информации по этому поводу и опасался худшего.






 Глава XXV.

 Обезьяна и кошачья лапа.


Несмотря на собственные несчастья, Сомерс не мог не думать о своём друге Де Баньяне, которого он считал старшим братом.
Они вместе пережили много страданий и опасностей, и их союз был очень крепок. Конь без всадника
Это означало, что он был убит. Мятежники открыли огонь по Сомерсу
до того, как призвали его сдаться, и, вероятно, выстрел, нацеленный в Де
Баньяна, оказался более удачным. Сомерсу было очень грустно думать
о своём благородном товарище, застреленном невидимым врагом; но он
едва ли мог надеяться, что тот ещё жив. Для него было бы лучше
пасть в бою, где он так часто проявлял себя.

Было тяжело с ним расставаться, но все указывало на то, что он погиб и что его тело лежит незамеченное и неупокоенное на том же месте
там, где он упал. Сомерс сам был пленником, и у него не было даже самого необходимого из одежды.
Его подвергали бессмысленным оскорблениям и жестокому обращению.
Ему было слишком хорошо известно, в каких условиях содержатся военнопленные Союза в Ричмонде, Андерсонвилле и Солсбери, чтобы считать предстоящее хоть сколько-нибудь терпимым.
Но уныние только усугубило бы его страдания, и он решил смириться со своей участью с терпеливым смирением. Он чувствовал, что находится под защитой
доброго Отца, который всё делает хорошо; и в Его
В назначенное время он будет спасён от опасности и вернётся к своим друзьям.
Или, если такова будет воля Небес, он отдаст свою жизнь в горе и страданиях за дело, которому решил служить.
Он постарается быть верным и терпеливым до самого горького конца.

 Мятежники провели его через лес к ручью, который они перешли вброд, и продолжили путь, пока не добрались до рощи, где, как теперь выяснилось, они привязали своих лошадей. Несчастному пленнику также было очевидно, что его похитители не были обычными кавалеристами.
но партизаны, которые держались на флангах армии, грабили раненых,
мародёрствовали, захватывали отставших, на которых стоило потратить силы, и собирали трофеи. Когда Сомерсу стало ясно это из слов и
поступков негодяев, он почувствовал, что у него есть основания быть
благодарным за то, что они не убили его, как, вероятно, убили его
друга. Его жизнь была спасена, но это новое открытие, касающееся
характера его похитителей, заставило его усомниться в том, что
смерть не предпочтительнее плена в руках таких негодяев. В роще
мужчины остановились.

— А теперь, капитан, снимай сапоги! — свирепо прорычал Тёркин.

 Сомерс понял, что ему не жить, и тут же выполнил необоснованное требование партизана.

 — Кто заберёт эти сапоги? — предложил один из бандитов.

 — Тот, кому они подходят, — ответил Тёркин и тут же принялся примерять их.

 — Нет, сэр! Будь я проклят, если что-то подобное произойдёт!
 — возразил другой.

 — Ну, Грэгг, какой тебе прок от этих сапог?  Ты не сможешь высунуть из них ноги, не то что пролезть между стволами своего ружья.

«Может, и не смог бы, но эти сапоги для тебя важнее, чем лошадь.
 Бросай жребий.

» Партизаны некоторое время обсуждали этот вопрос, и в их голосах было столько яда, что Сомерс осмелился надеяться, что они прибегнут к ножам и пулям, чтобы уладить ссору, и тем самым предоставят ему возможность извлечь выгоду из этого спора. Но в конце концов было решено оценить имущество и разделить его поровну. Тёркин не мог
надеть ботинки. Это привело его в ярость, и он посмотрел на Сомерса так, словно собирался уничтожить его за то, что у него не такая большая нога. A
Молодому человеку из нашей компании удалось их надеть, и они достались ему.  Было приятно думать, что он обрекает себя на большие страдания из-за своего очевидного везения: если бы у него были мозоли, ботинки стали бы для него настоящей пыткой; если же нет, то они были бы ему впору и за очень короткий срок он бы обзавёлся целым выводком мучителей. Если
через страдания мы приходим к истине, то можно надеяться, что
страдания молодого партизана привели его к убеждению, что
«честность — лучшая политика», хотя это и не высшее правило
морали.

Каждому из мародёров была выдана лошадь, и, по-видимому, для того, чтобы не утруждать себя её ведением, а не для удобства заключённого, Сомерсу было приказано сесть на животное, принадлежавшее де Баньяну.

Отряд был нагружен добычей, взятой у убитых и раненых солдат обеих армий, как понял Сомерс по внешнему виду вещей.
Они двинулись в сторону лагерей повстанцев и вскоре оказались вне досягаемости армии Союза.

«Грэгг, что мы будем делать с этим парнем?» — спросил Тёркин, указывая на пленника. «Он нам не нужен».

«Дай ему по голове и оставь здесь», — ответил добродушный Грэгг.

 «Мне всё равно», — добавил Тёркин, поправляя спутанные волосы под шляпой, словно пытаясь стимулировать полузародившуюся мысль, которая боролась за существование в его мозгу.

 Сомерсу было не всё равно: для него это имело большое значение. Он
терпеливо подчинялся воле своих похитителей, чтобы спасти свою
жизнь; но когда речь зашла о том, чтобы хладнокровно убить его, он почувствовал, что ему есть что сказать. Если бы отчаянные меры дали ему хоть малейший шанс на спасение, он был бы готов рискнуть.
Партизан было семеро, и сопротивление было почти безнадёжным, но не совсем, потому что было одно благоприятное обстоятельство, которое могло ему помочь.

 Когда пленник ехал между Тёркином и Грэггом, он случайно обнаружил, что в кобурах лошади де Баньяна всё ещё лежат пистолеты его друга. Это были два морских револьвера, которые партизаны не потрудились забрать. Сомерс верил, что с этим грозным оружием он сможет дать достойный отпор, хотя с его стороны это было бы безумием, если только он не окажется в самом отчаянном положении
в безвыходном положении, когда смерть была неизбежна, если бы он не прибегнул к этому.

«Мы не хотим, чтобы нас беспокоили из-за этой повозки», — продолжил филантроп Грэгг.

«Я тут думал», — сказал Тёркин.

«Да?» — спросил Грэгг, поскольку мыслитель не поделился с ним результатами своих размышлений. «О чём ты думал?»

«Знаешь, что вчера произошло?»

Грэгг действительно знал, и, как выяснилось из их разговора, полковник
Грейхем из кавалерии Конфедерации пригрозил повесить всю банду за
какие-то нарушения среди раненых повстанцев.

— Кунал на нас наезжает, Грэгг, — добавил политик Туркин.

 — Мне плевать.

 — Он испортит нам все перспективы.  Мы можем отблагодарить его, отдав ему такого молодого офицера-янки, как этот.

 — Мне плевать.

 — Это ничего не будет стоить. Нам не нужен молодой волчонок, и он подумает, что
мы загораем ради общего дела.

“Он заставит тебя отказаться от сапог и пальто”, - предположил благоразумный
Грэгг.

“Держу пари, он этого не сделает!” - уверенно ответил Туркин. “ Этот парень - штабной
офицер, принадлежит к одному из крупных джин-ралов-янки; и кун будет
рад заполучить его.

«Но пальто и ботинки, часы и деньги? Полковник глуп в таких вещах. Он не берёт их у янки».

 В конце концов было решено сказать, что у пленника отобрали эти вещи до того, как его схватили, и передать пленника полковнику в качестве жеста примирения. Сомерс вздохнул с облегчением, когда было принято это решение,
поскольку ему было приятно, что его передали в руки офицера, который
был джентльменом и заботился о комфорте своих пленников.

 Когда
партизаны прибыли на место, где располагался лагерь полковника
Грейхем был там накануне, и их планы полностью изменились, когда они узнали, что кавалерии под его командованием был отдан приказ
присматривать за силами Союза, отправленными для уничтожения железной дороги Вест-Пойнт
; не то чтобы эта информация повлияла на их планы, но она давала им возможность лучше вести свою подпольную деятельность.
 Сомерс слышал, как они обсуждали этот вопрос, и узнал, что они считали,
что кавалерия Союза будет сжигать и грабить государственную и частную собственность без разбора, куда бы она ни направлялась. Их присутствие создало бы
начнётся паника; дома будут брошены, жители убиты, а добычи будет в избытке. Когда Туркин предложил отряду последовать за полковником и собрать добычу, его товарищи с готовностью согласились.

 Сомерс не знал, что ему делать, но решил, что должен пойти с ними. Несмотря на то, что уже стемнело, партизаны
немедленно отправились на новое место проведения операции, а пленника, как и прежде, посадили между Грэггом и Тёркином. Эти достойные люди были менее разговорчивы вечером, чем сразу после
его захват, и Сомерс слушали зря за любой намек в отношении
планировка которые они намеревались сделать из него.

Они ехали примерно до девяти часов, когда Gragg предположил, что они были
человека, и надо бы что-нибудь на ужин. Они приближались к особняку
плантатора, и поскольку они не были верны ни одной из сторон в великом
конфликте, для них мало что значило, кто или что было владельцем.
Они, несомненно, симпатизировали Югу, но любовь к грабежу была сильнее их симпатий.

 «Слезай с коня, капитан», — сказал Туркин, когда отряд остановился во дворе
из дома.

Сомерс повиновался. В темноте вечера он ухитрился вынуть
один из револьверов из кобуры и спрятал его под жилетом, ибо
он не знал, разрешат ли ему снова сесть на лошадь. Он
также передано от кожаную сумку на луку седла, два
или три за один раз достаточное количество патентных патроны и крышки.
Он не без оснований надеялся, что нынешняя остановка даст ему возможность попытаться сбежать.

 «Отведи свою лошадь в конюшню», — добавил Туркин.

 Он поставил лошадь в конюшню к остальным, но не отошёл далеко.
все время наблюдал. Пока он был занят этим, он увидел Грэгга и Туркина.
они о чем-то оживленно беседовали; и, хотя Сомерс не мог слышать, о чем они говорили,
он был удовлетворен тем, что они говорили о нем.

“ Капитан, ” сказал Туркин, когда пленник вышел из кабинки.

“ Я здесь, ” ответил Сомерс.

“ Вас пристрелят до ужина или позже?

“Ни то, ни другое”.

— Я так и думал, что ты это скажешь, потому что, по здравом размышлении,
ни один человек не хочет, чтобы его застрелили.

— Я того же мнения; я не хочу, чтобы меня застрелили.

— Так и есть; и ты должен быть мне очень благодарен за то, что я не пристрелил тебя раньше.

— Я очень благодарен вам за ваше внимание.

 — Именно так; от вас нам столько же пользы, сколько от ножа и вилки корове.

 — Я не причиняю вам вреда.
 — Может, и нет, но и добра от тебя не видно.  Капитан, вас пристрелят до ужина или после? — повторил Тёркин.

 — Я уже высказал своё мнение на этот счёт.

 — Да или нет?

«Нет».

«Капитан, я так понимаю, вы умеете читать».
«Умею».
«Вы когда-нибудь читали историю о том, как обезьяна взяла кошачью лапу, чтобы вытащить каштаны из огня?»

«Читал».

«Я так и знал; вы, янки, большие любители почитать. Знаете, в чём мораль этой истории?»

“Думаю, что понимаю”.

“Я знал, что ты понимаешь; yer Yanks отлично разбирается в морали. Я собираюсь рассказать тебе
в чем суть этой истории. Ты сказал, что тебя пристрелят до ужина или
позже?

“Ни то, ни другое, если это вас устроит”, - ответил Сомерс,
крайне озадаченный тем, что этот парень собирался делать.

“Тогда неважно; поговорим о мориле. Нам не пристало
заходить в этот дом и заставлять их готовить для нас ужин, потому что мы не совсем обычные. Нам нужен ужин, и, возможно, после него нам захочется чего-нибудь ещё. Мы не хотим, чтобы нас видели за этим занятием. Вот и всё.
Обезьяна — это ты, а ты — кошачья лапа, разве не видишь?

 «Я тебя не совсем понимаю».
 «Ты войдёшь, закажешь ужин и будешь говорить за нас.  Когда ужин будет готов, мы войдём и поедим, и никто нас не увидит.  Ты будешь главным и будешь говорить за нас, разве не видишь?»

 «Вижу».

«И чтобы люди нас тоже не увидели — разве ты не понимаешь?»

«Понимаю».

«Ну что, капитан, вас пристрелят до ужина или после?» — спросил Тёркин.

«Ни до, ни после», — ответил Сомерс, тем самым соглашаясь с планом, предложенным партизаном.






 ГЛАВА XXVI.

 УЖИН НА СЕМЕРЫХ.


 Какими бы достоинствами ни обладал план, в котором Сомерсу пришлось принять участие, ему не нравилась мысль о том, что он станет марионеткой в руках таких отъявленных негодяев, как партизаны. Это не требовало от него никаких жертв
принципами и не обязывало его «оказывать помощь и поддержку врагу;
в противном случае он бы рискнул и вступил в бой со всем отрядом. Это была одна часть врага, которая пожирала другую
часть; и если плантатор, который сам был мятежником, возражал против принудительного взноса, ему оставалось только благодарить себя за то положение дел, к которому он сам приложил руку.

«Я готов», — сказал Сомерс, когда Теркин полностью изложил свой план.

«Мы все полуголодные, и я думаю, что мы тоже готовы».

«Но как ты думаешь, буду ли я похож на офицера, если войду без мундира и сапог?»

«Может быть, мы могли бы одолжить вам пальто», — ответил Тёркин, поражённый силой этого предложения.


По его приказу Сомерсу вернули пальто с замечанием, что он
после ужина он бы этого не хотел; и это навело его на мысль, что его собираются застрелить, когда он станет им не нужен.

«Офицер обычно носит шпагу, — добавил Сомерс, — и пару сапог».

«К чёрту!» — сказал Грэгг.

«Как ты думаешь, офицер будет без сапог, когда все его люди так хорошо обуты? Я думаю, я был бы как кошка без когтей».

— Отдай ему сапоги, они ему после ужина не понадобятся, — ответил Туркин.
И молодой человек, у которого были эти полезные вещи, был вынужден снять их, что он и сделал с большим трудом.

Сомерс надел их и снова почувствовал себя самим собой.

«Послушайте, капитан, не могли бы вы на время выгнать всех из дома, пока мы ужинаем?»

«Возможно, я мог бы, но мне кажется, что они подумают, будто я шучу, когда я войду без шпаги».

«Дайте ему шпагу», — сказал Тёркин. — Ну что, сможешь отослать этих людей?
— Подшутить над ними, как янки? — Ты что, не понимаешь?

 — Может, и смогу, попробую.

 — Если у тебя получится, мы накормим тебя ужином перед...

 — Да иди ты! — выразительно сказал Грэгг.

 — Я сделаю всё, что в моих силах, — ответил Сомерс, утвердившись в своём мнении.
дикари намеревались убить его, судя по прерванному замечанию Туркина и
выразительному тону Грэгга.

“Что ты пишешь, Янки?” - спросил Туркин.

“Я могу”.

“Я знал, что ты сможешь; твои Янки отлично умеют писать. Напиши им записку,
скажи, что кто-то хочет проводить их до следующего дома”.

“ Превосходно! ” воскликнул Сомерс. — Я бы подумал, что ты сам янки.


 — Не называй меня янки.

 — Я только хотел сказать, что ты можешь перехитрить янки.

 — Я такой.

 Все слуги, находившиеся за пределами дома, были схвачены и заперты в темноте, где они не могли узнать никого из партизан.  Они
уже были допрошены, и о семье было известно достаточно, чтобы позволить
Сомерсу написать записку; но у них не было бумаги.

“Я могу справиться с этим”, - сказал Сомерс, вдруг, как будто великолепный
предложение не приходила ему в голову. “Если я возьму из своего Завещания одну из
этих фотографий и скажу, что изображенный на них человек желает их увидеть,
они уйдут. Если они не узнают фотографию, им будет еще интереснее узнать, кто это.
”

— Может быть, и так, — неуверенно ответил Туркин.

Но из рассказа негров следовало, что сын
Джентльмен из соседнего дома женился на дочери плантатора;
оба они были в Саванне; и в конце концов было решено, что представитель
этой партии скажет, что дочь внезапно приехала, что она очень больна
и хочет, чтобы вся семья приехала и навестила её.

«Но мне нужна одна из этих картин, чтобы написать на ней послание», — добавил
Сомерс.

«Я дам тебе одну».

«И я хочу взять её из Завета. Так будет выглядеть более естественно».

 Партизаны тоже так решили, и при свете фонаря, который принёс один из негров, он написал карандашом: «_Эти негодяи собираются ограбить
твой дом после ужина; собери отряд и захвати их._

“Он здорово пишет, не так ли?” - сказал восхищенный Туркин.

“Вы взглянете на это?” - невинно спросил Сомерс.

Туркин взял карточку и некоторое время внимательно рассматривал ее при свете фонаря
, а затем вернул автору.

“Держу пари, этого хватит”, - добавил Туркин. — Мы отлично справляемся с фокусами, не так ли?


 — Нет ничего лучше хорошо поставленного фокуса, — ответил Сомерс, кладя карту в «Завет», который ему дали для этой цели.
 — Вы сообразительные ребята, и этот трюк сработает как по волшебству.

— Я так и думал, но подожди немного, мы хотим поужинать. После этого мы покажем тебе один трюк.


Они подошли к боковой двери дома, которая находилась на некотором расстоянии от конюшни, так что люди внутри не заметили появления партизан. Злодеи, похоже, испытывали вполне обоснованный страх перед
полковником Грейхемом, поскольку часто упоминали его в связи с
нынешней операцией. Они уже выяснили, что его основные силы
находятся недалеко от них, а отряды его полка охраняют железную
дорогу всего в полумиле от дома.

— Послушай, янки, я не знаю, можно ли тебе доверять, — сказал Тёркин, который проводил его до двери, оставив своих товарищей в беседке неподалёку от особняка.


 — Мне всё равно, доверяешь ты мне или нет, — ответил Сомерс. — Это не моя работа, а твоя.

«Я войду с тобой, с каменным лицом, и если ты не заговоришь сам, я не буду спрашивать, пристрелят тебя до ужина или после».

«Я сделаю всё, что ты скажешь».
«Тогда до скорого».

Сомерс постучал в дверь, что, похоже, не понравилось его грубому товарищу, который хотел, чтобы тот вошёл без церемоний; но
“Кошачья лапа” объяснил, что определенная степень вежливости помогла бы предприятию
, и партизан согласился, хотя и неохотно.
Дверь открыл лощеный чернокожий слуга.

“ Полковник Роман дома? ” спросил Сомерс, назвав имя плантатора.
которое дал ему Туркин.

“ Да, сэр.

“ Я хотел бы его видеть.

“Проходите, сар”.

Сомерса провели в элегантную библиотеку, где сидели плантатор и его семья. За ним по пятам следовал Туркин, который повязал лицо красным шёлковым платком, чтобы скрыть свою уродливую физиономию.
полностью скрытым от обитателей комнаты. Плантатор поднялся со стула и с величественной учтивостью поклонился своим неожиданным гостям.

«Прошу прощения за беспокойство, полковник Роман», — сказал Сомерс.

«К кому я имею честь обращаться?» — довольно холодно спросил плантатор.

«Капитан Сомерс, к вашим услугам, сэр».

— Кажется, на вас форма янки.

 — Это между прочим, — прошептал Туркин, стоявший рядом со своим представителем.

 — Мне посчастливилось получить эту форму от офицера-янки, которого
я взял в плен, — быстро ответил Сомерс.

— Вот он, — добавил Туркин.

 — Это всё объясняет, хотя некоторые офицеры предпочитают ходить в лохмотьях, а не в форме янки, особенно если она досталась им таким образом.

 — Я лишь хочу сказать, сэр, что янки, у которого я их взял, больше не нуждался в своей одежде, — добавил Сомерс, довольный тем, что рыцарство не оправдывает распространённую практику грабежа пленных.

— Могу я спросить, что вам от меня нужно, сэр?

 — Со мной небольшой отряд из семи человек. Мы не ужинали и хотели бы воспользоваться вашим гостеприимством, чтобы поужинать у вас
дом.

“Вас восемь?” - спросил плантатор. “Вас снабдят немедленно”.

“Мы очень спешим”.

“При приготовлении пищи будет использована вся возможная оперативность”, - ответил
плантатор, приказывая своему слуге дать надлежащие указания
повару и другим. “ Вы принадлежите к отряду полковника Грейхейма?

- Скажите ему, что принадлежите, ” прошептал Туркин.

- Принадлежим, сэр. Мы остановились у следующего дома внизу, чтобы поужинать, потому что мы почти умираем с голоду; но они только что приняли гостей из Саванны и не могли нас угостить.

 «Из Саванны?» — сказал плантатор с явным удивлением.
присутствующие дамы немедленно оторвались от шитья и посмотрели на
молодого офицера.

“Ты умница, янки!” - пробормотал Туркин, которому, казалось, ситуация доставляла удивительное удовольствие
.

“Я думаю, они сказали, что из Саванны”, - ответил Сомерс. “Они порекомендовали нам
чтобы приехать сюда, уверяя нас, что вы не закрывали голодный солдат из
ваша дверь. Они дали мне открытку с просьбой доставить ее вам.

Сомерс протянул плантатору фотографию, на обратной стороне которой было написано ужасающее описание характера партизан.
Это был страшный момент для него, потому что плантатор мог его выдать
он повернулся к кровожадному негодяю, стоявшему рядом с ним. Хотя шелковый платок, закрывавший лицо Туркина, мешал ему видеть, он не закрывал его полностью.

Полковник Роман прочитал слова на карточке; они его встревожили, и он взглянул на того, кто передал ему послание. Сомерс нахмурился, слегка покачал головой в сторону Туркина и принял умоляющее выражение лица, которое плантатор, казалось, понял.

«Люди из соседнего дома хотят увидеться с вами как можно скорее», — добавил Сомерс.


 «Мы немедленно отправимся туда, — ответил полковник Роман, — если вы простите мне моё отсутствие».

— Конечно, сэр, — ответил Сомерс, теперь уже полностью уверенный в том, что его поняли.


 — Что такое, отец? — спросила одна из дочерей, озадаченная замечаниями, сделанными в её присутствии.


 — Твоя сестра Лукреция приехала из Саванны; она больна, и мы немедленно спустимся к ней, — ответил плантатор.

Жена и обе дочери выразили своё удивление, но полковник велел им
собираться как можно быстрее, и они вышли из комнаты, чтобы
привести себя в порядок.

 «Мне жаль покидать вас, капитан, — продолжил плантатор, — но я должен
Постарайтесь вернуться, как только закончите ужинать. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома. Почему бы вашим людям не зайти в дом? Мои двери всегда открыты для защитников моей страны.


 — Спасибо, полковник Роман. Я сейчас же провожу их в столовую.


 — Так и сделайте, — сказал плантатор, выходя из комнаты.

  — А ты молодец, янки! — воскликнул Туркин.

«Я сделал только то, что ты мне сказал. Если в этом деле и есть какая-то заслуга, то она принадлежит тебе», — ответил Сомерс просительным тоном.

«Это так, янки, но ты провернул всё очень ловко, и ты...»
«Поужинайте-ка перед...»

 «Вы покойник», — сказал бы головорез, если бы его не остановили благоразумные соображения.


Плантатор и его семья вышли из дома через парадную дверь.
Вероятно, они постарались как можно скорее скрыться от партизан, характер которых они теперь понимали. Тем временем
Туркин развлекался тем, что открывал разные ящики в секретере плантатора
и заглядывал в каждую щель и угол, где можно было предположить наличие
каких-либо ценностей.

 Через полчаса был подан ужин, и Туркин отправился в
столовая. Слуги были посланы, и приказал не показывать
себя снова. Затем партизаны сели ужинать, делая Сомерс
стоять перед дверью, ведущей в зал, чтобы уведомить их о
подход любого человека. Они ели и пили, но не услышали
стука лошадиных копыт во дворе, как раз когда они закончили трапезу.






 ГЛАВА XXVII.

 КОШАЧЬИ КОГТИ СЛИШКОМ ОСТРЫ ДЛЯ ОБЕЗЬЯНЫ.


 Боковая дверь дома вела в прихожую, где стоял Сомерс.
часовой для голодных партизан, от которого лестница вела на второй этаж. Заключённый внимательно изучал всё вокруг, потому что от «Боевого Джо» он узнал, что победа в бою зависит от хорошей стратегии, которая, в свою очередь, должна основываться на тщательном знании местности.

 Когда драгоценный план его похитителей был впервые разработан, Сомерс
воспринял его как средство своего освобождения, хотя тогда он не мог
точно сказать, каким образом это должно было произойти. Он знал, что
важный мост на железной дороге находится недалеко от дома полковника Романа,
Его охранял отряд кавалерии, и он сразу понял, что это
подкрепление, которое плантатор собрал для защиты своей
семьи и поимки партизан. Эти негодяи были далеко не
редкостью на флангах великого похода Шермана к морю; и
полковник Роман сразу понял, кто они такие и чем занимаются. Номинально они были южными партизанами, организованными, защищёнными и поощряемыми президентом Конфедеративных Штатов.
Но они с такой же готовностью грабили как одну, так и другую сторону в этой борьбе.

Сомерс не испытывал особой симпатии к плантатору, хотя и был готов
с радостью поднять руку на защиту женщин из его семьи,
даже против тех негодяев, которых измена и мятеж привели на поле боя. Он сделал это ради собственной выгоды, а не ради гостеприимного мятежника. Он вернул себе ботинки и пальто, а также свой Завет и фотографии, когда стал «кошачьей лапой» партизан.
Теперь он был готов действовать, как только обстоятельства позволят.

 Сухопутные пираты — ведь их можно назвать только так
Они закончили ужинать и перешли ко второй части намеченной программы. Очевидно, они не собирались грабить особняк, а хотели лишь присвоить себе некоторые ценные мелочи, которые можно было бы удобно носить с собой. С этой целью Тёркин и Грэгг вошли в библиотеку, двое других пересекли холл и вошли в гостиную, а остальные трое поднялись по лестнице. Они не слышали топота лошадей во дворе, но Сомерс, стоявший у боковой двери, которая была приоткрыта, прислушивался к этим звукам, как к предвестникам своего освобождения.

Пришло время действовать, и пока партизаны были заняты грабежом, Сомерс покинул дверь, у которой стоял.
Он обошёл лестницу и направился к задней части дома, где, как он
ожидал, должен был найти проход в подвал, но ничего не нашёл.
Дом был окружён кавалерией повстанцев, и выходить было небезопасно, ведь он не забыл, что ему нужно не только скрыться от врага внутри, но и сбежать от врага снаружи. Они оба были врагами, и хотя один из них был менее варварским, чем другой, он вряд ли испытывал больше удовольствия от пребывания в Андерсонвилле.
лучше, чем быть застреленным теми негодяями, которые его удерживали.

 Не видя другого выхода, он поднялся по лестнице и, избежав встречи с тремя мужчинами, которые обыскивали комнаты, нашёл лестницу, ведущую на чердак, и поднялся по ней, где вряд ли его могли преследовать кто-то из его недавних товарищей. Едва он занял это безопасное место, как шум внизу показал, что кавалеристы приступили к работе.
Раздалось один или два выстрела, но шум тут же стих, и стало ясно, что все грабители схвачены.

«Ты сказал, их было восемь», — услышал Сомерс чей-то голос в проёме внизу.

 «Так и есть, но один из них был офицером, который предоставил информацию», — ответил другой голос, в котором беглец узнал полковника Романа.

 «Но он был одним из банды».

 «Он был похож на офицера-янки», — добавил полковник.

 «Нам нужен он, кем бы он ни был, хотя бы для того, чтобы он дал показания против этих негодяев, которых мы поймали. Полковник Грейхем только вчера грозился повесить этих негодяев.


 «Офицер, который дал мне визитку, явно не из этой банды».

— Я не понимаю, — сказал другой человек, который, вероятно, был офицером, командовавшим кавалерийским отрядом.

 — Я был бы очень рад получить объяснение, но я в большом долгу перед этим джентльменом и хочу поблагодарить его хотя бы за ту услугу, которую он мне оказал, — продолжил полковник.

 — Я ничего не имею против него, но я хочу знать, кто он такой.

Сомерс надеялся, что ему не придётся утруждаться, и даже был бы рад, если бы плантатор не стал его благодарить, ведь любопытство офицера и благодарность полковника грозили отправить его в тюрьму к мятежникам.
— послышался крик первого, за которым последовал топот тяжёлых ног на нижней лестнице.

 — Лейтенант, я надеюсь, вы примете во внимание мою позицию в этом вопросе, — сказал плантатор.

 — Я должен выполнить свой долг.  Если этот человек — офицер-янки, как вы думаете, ему нельзя позволить разгуливать по округе.  Он может быть из тех, кто сейчас разрушает железную дорогу; возможно, его схватили эти негодяи. Не мне решать, что с этим делатьубей его. Я должен
поймать его, если смогу. Я видел его стоящим в дверях столовой,
когда я заглянул в окно, и я уверен, что он не выходил из дома.
дом.

“Я считаю этого человека своим другом”, - тепло добавил плантатор. “Моя жена
и дочери, а также я сам, очень благодарны ему, поскольку он, насколько я знаю,
спас их от оскорблений и негодования”.

«Ваши чувства и чувства вашей семьи будут уважаться, полковник Роман; но я должен выполнить свой долг», — твёрдо ответил лейтенант.

Затем офицер приказал своим людям обыскать все помещения и
в чуланах на втором этаже. Сомерс, хотя дело и выглядело для него весьма многообещающим, учитывая сильное влияние богатого плантатора в его пользу, хотел сбежать.
Но он подумал, что будет проще и безопаснее вернуться в армию Шермана до того, как она дойдёт до Атланты, и не был настроен на знакомство с лейтенантом или даже на улучшение отношений с полковником Романом. Если бы ему удалось спрятаться до того, как отряд кавалерии уйдёт, он был бы уверен, что плантатор позволит ему вернуться в армию.

 На чердаке было очень темно, и пока лейтенант и его отряд
пока мы обыскивали комнаты, Сомерс осторожно ощупывал его в поисках какого-нибудь укрытия.
место. Крыша была четырехгранной, в ней не было
окон; но, прогуливаясь, он ударился головой о
длинную железную ручку, которая, как оказалось, была прикреплена к ставне или щитку.
Он расстегнул и поднял его, и его глазам открылся вид на
звездное небо. Это открытие было как нельзя кстати, и он, не теряя ни минуты, воспользовался преимуществом, которое оно, казалось, давало.

 Нижний край отверстия был в пределах досягаемости, и он
С большой осторожностью и немалым трудом он поднялся и сумел добраться до крыши — это удалось ему благодаря его гимнастической подготовке, ведь неподготовленный человек вряд ли смог бы это сделать. Но едва он добрался до крыши, как услышал своих преследователей на чердаке, и свет их ламп проник через слуховое окно.

 «Я знаю, куда он делся!» — крикнул лейтенант, обнаружив открытую ставню.

«Он упадёт и свернёт себе шею», — добавил плантатор.

Сомерс закрыл крышку и сел на неё, но игра, казалось, продолжалась
покончим с ним. Он выхватил меч и вонзил острие в крышу как можно глубже, чтобы оно служило болтом для ставен, — в надежде, что это даст ему время оценить ситуацию.
Похоже, с крыши нельзя было спуститься на землю, кроме как по громоотводам, которые он увидел над трубами.
Если бы он добрался до земли, дом был бы окружён мятежниками, и его участь была бы лишь отсрочена.

Пока он обдумывал эти факты, люди на чердаке пытались поднять люк.
Им не сразу это удалось, но
Перспективы Сомерса были вскоре разрушены, когда несколько повстанцев
взялись за ставень и подняли его, опрокинув беглеца на
крышу. На пол была поставлена короткая лестница, и лейтенант
взобрался на крышу дома.

“Сдавайтесь!” - сказал офицер.

“Полагаю, с этим ничего не поделаешь”, - ответил Сомерс.

“Ни в малейшей степени; сопротивление было бы бесполезно”.

“Я сдаюсь”.

— Тогда спускайтесь, пожалуйста.

 Сомерс спустился по лестнице на чердак, где обнаружил полковника Романа и полдюжины кавалеристов.

«Мне жаль, что вас схватили, ведь вы этого не хотели», — сказал плантатор.


«Я мало что мог сделать».

Лейтенант спустился по лестнице в библиотеку, которая была самой большой комнатой в доме. Там семерых партизан, уже разоружённых, держали их похитители.


«Что ж, янки, ты с нами», — сказал Тёркин со злобной ухмылкой.

«По крайней мере, я получил удовольствие, вырвавшись из твоих рук», — ответил Сомерс.


 «Послушай, янки, я собирался пристрелить тебя после ужина, но, думаю, мы все погибнем вместе».

— Думаю, нет, — вмешался лейтенант. — Вы уже сказали достаточно, чтобы убедить меня в том, что этот джентльмен не принадлежит к вашей банде.

 — Он янки; мы взяли его в плен, и он служит у какого-то генерала.  Я считаю, что он того стоит, и я должен получить награду за его поимку.
Грейхем вздёрнет тебя выше, чем Аман, когда разберётся в этом деле.


 — Это было бы очень некрасиво, после того как мы поймали офицера-янки.

 — Ваше имя, пожалуйста, сэр, — сказал лейтенант, поворачиваясь к пленнику.

— Капитан Томас Сомерс, — ответил он, одновременно назвав свою официальную должность и связи.

 — Вас взяли в плен эти люди?

 — Да, — и Сомерс подробно рассказал о случившемся.  — Майор де Баньян был застрелен в тот же момент, — добавил он, поворачиваясь к Туркину, который, как он надеялся, попытается улучшить его положение, рассказав, что стало с его другом.

— Я застрелил его, — сказал Грэгг. — И если меня за это повесят, то, думаю, воевать с янки станет небезопасно.


 — Он был убит? — спросил лейтенант.

 — Думаю, что нет. Мы переправили его через ручей, и там он очнулся.
оставил его и побрёл обратно за его лошадью. Тогда мы и взяли этого
Янка, но Тёркин застрелил его лошадь вместо него».
«Майор был мёртв, когда ты его оставил?»

«Тогда ещё нет, но я думаю, что он долго не протянет».

Худшие опасения Сомерса относительно его друга, похоже, подтвердились. На вопросы офицера он отвечал правдиво, пока не была выяснена история передвижения партизан вплоть до их прибытия в особняк плантатора.

 «Я был на побегушках у этих людей, которые хотели раздобыть ужин,
и ограбить дом, не подвергая себя опасности обнаружения. Их
целью было вывести семью из дома ”, - продолжил Сомерс. “Вы
не нашли своих друзей из Саванны в соседнем доме, не так ли,
Полковник Роман?”

“Я не ожидал найти их там. Это был ваш план?”

“Держу пари, что этого не произойдет, Кун'л”, - воскликнул Туркин, как будто опасался, что Сомерсу
воздадут больше почестей, чем он заслуживал. «Это часть моих размышлений,
кун’л. Янки не так хороши в трюках, как я. Я сказал ему, что
написать в этом документе. Янки отлично пишут, но я лучше
планирую».

— Ты прочитал, что он написал на карточке? — спросил полковник Роман, не в силах сдержать смех над простодушием этого негодяя.

 — Думаю, нет; я не очень хорошо читаю и пишу.

 — Я тебе прочту, — добавил плантатор, доставая карточку из кармана: — «_Эти негодяи собираются ограбить твой дом после ужина; собери отряд и схвати их._»

— Это он так написал? — спросил Туркин в ужасной ярости.

 — Да. У кошачьей лапы был клык.

 — Тогда я его повешу.
 — Сначала тебя самого повесят.

 Всё было объяснено, и теперь встал вопрос о том, что
распоряжение Сомерс. Лейтенант заявил, что он не имел полномочий
выписки заключенного, который был офицером; но он хотел отчета
чехол для начальства.

“Это в тебя, дергать”, - сказал Туркин. “Вы пойдете с нами”.

Полковник Роман вмешался, чтобы предотвратить больше Сомерс, остающаяся в
компания злодеев. Заключённый дал честное слово, что не будет сбегать в течение трёх дней,
и офицер оставил его с плантатором, который пообещал в течение этого времени
отправиться с ним в штаб армии повстанцев. Лейтенант
ушёл со своими пленниками, а Сомерса приняли как гостя в
дом полковника.






 ГЛАВА XXVIII.

 БЛОНДИНКИ НА СЛЕДЕ.


Не прошло и недели с того дня, как Сомерс познакомился с полковником Романом, как он оказался за частоколом в Андерсонвилле. Так случилось, что генерал, на которого было возложено решение по делу заключённого, был личным и политическим противником плантатора, и полковник не имел на него никакого влияния.  Была подана апелляция
к высшему начальству, но это было бесполезно; и Сомерса поспешно увезли
в это жалкое место, где офицеры и солдаты умирали тысячами,
из-за явной бесчеловечности.

Полковник Роман пообещал продолжать прилагать усилия для освобождения своего
друга или, если он не сможет добиться этого, для лучшего обращения, чем это было
обычно предоставлялось Конфедерацией военнопленным.
вполне вероятно, что он так и сделал, но предмет его ходатайства
не получил за это никакой милости. Его опыт пребывания в Андерсонвилле был таким же, как у тысяч других заключённых. Чтобы рассказать об этом, понадобился бы целый том;
Эту печальную историю рассказывали так часто, что нет нужды повторять её здесь. Весь цивилизованный мир осуждает варварское обращение с пленными со стороны Конфедерации.

 Неделя за неделей, месяц за месяцем они страдали и терпели лишения, пока великий поход Шермана к морю не навёл на мятежников ужас. Часть пленных, оставшихся в их руках, была отправлена в Колумбию, Южная Каролина. Сомерс был в их числе. Он
провел в заключении почти пять месяцев, и его здоровье уже сильно пошатнулось из-за перенесенных страданий, скудной и невкусной еды, но главным образом из-за
во многом из-за того, что ему пришлось стать свидетелем страданий и смерти, царивших в ужасном загоне для скота, в котором его держали. Однажды он попытался сбежать, но его выследили и поймали.

 Он прибыл в Колумбию, но решил не оставаться там.
 Для человека с таким темпераментом, как у него, было бы верной смертью вести такую собачью жизнь, на которую он был обречён. Лучше быть застреленным
стражниками или даже разорванным на куски клыками безжалостных
кровавых гончих, чем медленно умирать в лагере для заключённых.

Каждый день определённому количеству заключённых, отпущенных под честное слово, разрешалось выходить за дровами на два часа. Те, кому была оказана такая милость, должны были дать честное слово, и их имена передавались дежурному офицеру, который имел право разрешить им выйти. Когда Сомерс нашёл возможность присоединиться к одной из таких групп, он дал честное слово, как и другие, и даже его страдания не настолько деморализовали его, чтобы он мог нарушить торжественную клятву. Он вышел
вместе с остальными, но сразу же вернулся с охапкой дров.
Поспешив к дежурному офицеру, он сказал ему, что выполнил свою часть работы, и попросил освободить его от условно-досрочного освобождения, которое ему тут же вернули. Теперь он был свободен от своих обязательств, и, поскольку он уничтожил документ, в случае, если его поймают при попытке к бегству, его нельзя будет привлечь к ответственности за нарушение условий освобождения.

 Другие заключённые приносили дрова и древесину и снова уходили за ними.
Сомерс вышел вместе с остальными. Когда они подошли к посту охраны, их снова тщательно проверили, чтобы убедиться, что среди них нет офицеров, освобождённых условно
вышли. Они назвали свои имена, и страж обратился к списку
тех, кто был условно освобожден на этот день, и, если все было в порядке, им разрешалось
пройти.

“Ваше имя?” - спросил охранник у Сомерса.

Заключенный назвал его.

“Хорошо”, - ответил часовой, который, конечно, нашел это имя в списке
.

Сомерс вышел за пределы лагеря и был освобождён условно-досрочно, но его трудности только начинались.
Вокруг участка леса, где работали заключённые, был выставлен караул из восьмидесяти человек.

Он отошёл от частокола, воодушевлённый надеждой, хотя она и была всего лишь
смутное желание еще раз вдохнуть воздух свободы. Сосредоточенный на том, что находилось перед ним
, он прошел мимо группы истощенных людей, чье
телосложение было достаточно сильным, чтобы позволить им преодолеть ужасы
больницы, в которой они все еще были пациентами.

“Сомерс!” - воскликнул один из них, бросаясь к нему.

Молодой офицер обернулся и в высоком, бледном, истощенном человеке, который
обратился к нему, он узнал своего друга Де Баньяна. Он выглядел как
развалина, и мало что напоминало в нём мужественного и благородного майора, каким он знал его пять месяцев назад.

— Де Баньян! — воскликнул Сомерс, бросаясь в объятия своего друга и плача, как ребёнок, от радости, которую он не мог скрыть.

 Это было нежное и трогательное воссоединение, и даже мятежные часовые не стали их разнимать.


— Как ты здесь оказался? — спросил Де Баньян, когда первые эмоции от счастливой встречи улеглись.


— Меня схватили в тот момент, когда тебя застрелили; но я был в
— В Андерсонвилле, — ответил Сомерс.

 — Я был в больнице, поэтому и не видел тебя.
 — Должно быть, так и есть, — громко ответил Сомерс, а затем:
понизив голос до шёпота, он добавил: «Я собираюсь сбежать сегодня».


«Я был очень болен, — продолжил майор вслух. — Я на условно-досрочном освобождении», — добавил он шёпотом.


«Вам лучше?»

«Гораздо лучше; теперь я чувствую себя довольно хорошо, — сказал майор. — Подождите меня в лесу через полчаса».


«Я так и сделаю», — ответил Сомерс, уходя.

Де Баньян вскоре присоединился к нему. По его просьбе хирург выписал его, и он вышел на свободу условно-досрочно. С корзиной, полной пузырьков, которую он нашёл в приёмной больницы, он смело зашагал по
охранники, которые считали его условно-досрочно освобождённым, пропустили его.
Во время выздоровления он выполнял различные несложные
поручения, связанные с больницей, и ему часто приходилось
проходить мимо часовых, так что после освобождения от условно-
досрочного освобождения он не вызывал никаких подозрений.


Вместе с Сомерсом он ходил в лес, где они рубили и собирали ветки. В центре пространства, окружённого стражами, они нашли сосну, густая крона которой обещала укрыть их от непогоды.
 В подходящий момент Сомерс
Он забрался на дерево, а майор последовал за ним через несколько минут.
 Конечно, их видели сокамерники, и они рисковали быть разоблачёнными кем-то из них, кто был достаточно подл, чтобы совершить такой подлый поступок. Известно, что в Андерсонвилле, Колумбии и других лагерях для военнопленных люди опускались до презренной и трусливой подлости, предавая своих товарищей при таких обстоятельствах.
Но, за редким исключением, заключённые были слишком мужественными и благородными, чтобы совершить такой подлый поступок.

 Они ускользнули от внимания солдат, которые были слишком ленивы, чтобы следить за ними.
или слишком далеко, чтобы заметить, что происходит в пределах их видимости.
Единственная обязанность, которую они, по-видимому, считали своей, заключалась в том, чтобы не дать ни одному из заключённых выйти за отведённые им границы.
Два часа, в течение которых мужчинам разрешалось собирать хворост, истекли вскоре после того, как Сомерс и Де Баньян забрались на дерево.

«До свидания, капитан; передайте привет моим домашним, если доберётесь», — сказал офицер из Массачусетса, стоявший у подножия дерева, когда заключённым приказали вернуться в лагерь.

 «Передам», — ответил Сомерс, который знал адрес офицера.

Заключенных, нагруженных своими бревнами и вязанками хвороста,
отвезли обратно в лагерь, чтобы они перенесли другие недели и месяцы
страданий или умереть там, как многие делали раньше. Сомерс и майор
не двигались, пока охранник не прошел мимо дерева и
не скрылся из виду.

“Нас скоро хватятся”, - сказал Сомерс.

«Мы не остановимся на этом», — ответил Де Баньян, спускаясь с дерева и ложась на землю у его подножия.

 Сомерс последовал за ним и лёг рядом.  Удовлетворив своё любопытство
Убедившись, что их не заметили, они поползли прочь, пока склон холма не скрыл их из виду лагеря. Тогда они осмелились встать во весь рост, как люди, и двинулись вперёд, спасая свои жизни и стремясь к свободе. Они продолжали идти в южном направлении, пока не добрались до ручья, через который переплыли в надежде, что вода заглушит запах ищеек, которые пойдут по их следу, как только обнаружат их отсутствие.

Это была напрасная надежда. Они находились в каких-то болотистых джунглях, не более чем в полумиле от ручья, когда услышали испуганный лай собак.

— Мы пропали! — воскликнул Сомерс, потрясённый этими ужасными звуками.

 — Нет! — ответил де Баньян с прежней энергией. — Не сдавайся!

 — Я не сдамся, если ты не сдашься, — добавил Сомерс, воодушевлённый твёрдостью и самообладанием своего друга.

 — Найди дубинку, если сможешь!

Им посчастливилось найти пару палок, пропитанных водой, с помощью которых они надеялись дать достойный отпор.

 «Может, залезем на дерево?» — спросил Сомерс.

 «Если ты это сделаешь, то пропадёшь», — ответил Де Баньян, доставая из кармана моток верёвки, который он позаимствовал в больнице для других целей.

Развернув его, он разрезал на две части, из одной сделал скользящую петлю и велел Сомерсу сделать то же самое с другой.  Собаки были ещё далеко, а преследователи, похоже, не могли догнать их на лошадях, что объясняло выбор майором болота для побега. Выбрав узкий проход
между двумя кустами, в котором была протоптана тропинка, он
натянул над ней скользящую петлю, как деревенские мальчишки
ставят капканы на лис и кроликов. Сомерс сделал то же самое в
другом месте.

Затем де Баньян наклонил небольшой саженец так, чтобы его верхушка оказалась над ловушкой, и привязал к нему конец верёвки.
Саженец удерживался на месте благодаря тому, что его ветви были вплетены в кусты.
Они удерживали его достаточно крепко, но при этом любая сила, превышающая его собственную эластичность, могла высвободить его.
Это приспособление иногда называют «ловушкой с натяжением». Сомерс знал о ней всё и установил свою ловушку таким же образом.

К этому времени собаки уже были рядом, и каждый из них отступил за
установленную им ловушку. Гончие направились прямо к ним, две по одной
тропе и одна по другой.

— Ну же, пёсик, — сказал Де Баньян, невозмутимо ожидая исхода предприятия. — Сомерс, готовься с дубинкой, если что-то пойдёт не так.

 — Я готов, — ответил Сомерс, напрягая руку для удара, если он понадобится.

 На них набросились ищейки, злобно тявкая. Та, что была ближе к Де Баньяну, оказалась на несколько футов впереди остальных. Он
бросился на узкую тропинку, просунул голову в петлю,
плотно затянул её на шее и оторвал дерево. Эластичность
саженца заставила его резко дернуться и поднять передние лапы
от земли. Пружина была недостаточно сильной, чтобы выдержать его вес, и пёс повис на шее, частично опираясь на задние лапы.

 Ловушка Сомерса оказалась не столь удачной, но пружина сдавила собаку и крепко её удерживала. Третья гончая, обойдя препятствие на своём пути, бросилась на него с другой стороны, но к этому времени де Баньян уже был рядом, и несколькими сильными ударами они убили уродливого зверя. Одного из двух других чуть не задушили, но с обоими быстро расправились с помощью дубинок.

«Дело сделано», — сказал Де Баньян.

— И правильно сделали, — ответил Сомерс, и они продолжили свой бег.






 ГЛАВА XXIX.

 ПАЛОМНИЧЕСТВО К МОРЮ.


 Путешествовать по болоту было не очень легко, но у этого способа было то преимущество, что их не могла преследовать кавалерия. Они заглушили вой собак, и их преследователи не могли понять, в каком направлении они скрылись. Убийство ищеек дало беглецам преимущество, и они «удвоили» охотников, вернувшись к ручью
которую они уже пересекли. Пройдя вдоль ручья около пяти миль, так как в этом направлении не было никаких признаков погони, они
остановились, чтобы дождаться спасительной темноты, когда они
надеялись встретить кого-нибудь из негров, которых освобождённые
заключённые неизменно описывали как добрых и преданных до последней
степени.

 Прошло несколько часов, прежде чем они смогли безопасно
возобновить путь, и нашим воссоединившимся друзьям было что сказать о
прошлом и будущем.
Каждый из них хотел узнать историю другого с тех пор, как они расстались.
Сомерс отчитался первым, а затем де Баньян показал шрам от уродливой раны на голове, которую ему нанес
партизан. От удара он упал с лошади, но вскоре пришел в себя, и злодеи переправили его через ручей, где он потерял сознание. Когда он пришёл в себя, похитители уже ушли, но вскоре его подобрал отряд регулярной кавалерии повстанцев и отправил сначала в госпиталь, а затем в Колумбию, где он и находился с тех пор. Он полностью оправился от раны, но его здоровье сильно пошатнулось из-за
суровые условия содержания и плохое питание. Он отправился в госпиталь умирать, как ему казалось; но его крепкое телосложение позволило ему пережить лечение.

 Он был слишком слаб, чтобы попытаться сбежать, как это сделали сотни других заключённых; но сейчас он чувствовал себя лучше, чем до пленения. В госпитале, проявив смекалку, он раздобыл себе более вкусную еду, что в некоторой степени улучшило его здоровье. Вид Сомерса вдохнул в него новую жизнь и надежду.
И хотя от него осталась лишь тень прежнего человека, он чувствовал, что способен преодолеть любые опасности и
лишения на пути к свободе.

“ Я думаю, мы ускользнули от наших преследователей, ” сказал Сомерс, когда майор закончил.
- Что нам делать дальше? “ Что мы будем делать?

“Держаться в стороне повстанцев, сможем ли мы, если мы не можем, блеф их,”
ответил Де Баньян, надеюсь.

“Но куда же мы пойдем?”

“Мы должны взять лучшее маршрут к морю; возможно, ближайший нет
лучшие. Из лагеря «Сорго» сбежало очень много людей, но, думаю, половина из них была поймана снова.

 — Тогда наши шансы невелики.

 — Они очень высоки, если мы всё сделаем правильно.  Насколько мне известно, все, кто
во время побега они попытались добраться до моря по реке Санти; и я полагаю, что за этой рекой сейчас ведётся пристальное наблюдение».

«Тогда лучше пойти другим путём».

«Нет: примерно в двадцати милях к югу от нас дорога на Огасту пересекает реку Эдисто. Я за то, чтобы пойти этим путём, потому что я не знаю, шёл ли кто-нибудь из заключённых этим путём».

Вопрос был решён, и, как только стемнело, беглецы отправились в путь к морю.
Ещё до наступления ночи они выбрали направление — дорогу на Августу — и сумели добраться до неё. Оба
Они были в лохмотьях, промокшие и замёрзшие. С утра они ничего не ели, и самым большим препятствием, с которым им пришлось столкнуться, была их собственная слабость. Они добрались до дороги, но, хотя ночь была ещё не на исходе, они были совершенно измотаны. Они слишком замёрзли, чтобы сесть и отдохнуть, а ходьба, казалось, не согревала их слабые и почти обескровленные тела. Они были не в состоянии противостоять трудностям на своём пути.

Де Баньян, человек с железной волей, сдался первым и фактически пал духом
по ту сторону дороги. Сомерс едва удержался от слез, когда он
понял состояние своего собеседника. Он был не намного сильнее
себя, и предприятие обещало быть полным провалом. Был
декабрь месяц; воздух был прохладный, а земля холодная и влажная, и
для майора нужно было что-то предпринять, иначе он погибнет до наступления утра.

Сомерс был слаб телом, но все еще силен духом. Состояние его друга тронуло его до глубины души.
Он не мог устоять перед красноречием, с которым тот говорил, и это придало ему сил.  Взяв с забора
Взяв несколько жердей, он соорудил из них что-то вроде платформы в укромном месте в поле.
Он накрыл её листьями, ветками и кукурузными стеблями,
которые нашёл на соседнем участке, и получилась довольно сухая и
удобная постель. Он отвёл майора в его новое жилище и уложил
его на приготовленный им диван.

 — Сомерс, — слабо произнёс де Баньян.

 — Что я теперь должен для тебя сделать?

— Больше ничего, Сомерс. Я исчерпал себя.

— Скоро тебе станет лучше.

— Никогда, мой дорогой друг.

— Не сдавайся.

— Я бы не сдался, пока во мне есть хоть капля силы, но я
Я почти умер. Сомерс, береги себя. Ты ничем не поможешь мне.
Иди по этой дороге, пока не дойдёшь до реки, а потом найди лодку и плыви к блокирующим кораблям.


— Я не оставлю тебя, де Баньян, — воскликнул Сомерс, ужаснувшись такому предложению.


— Ты ничем не поможешь мне. Я умру через несколько часов. Я не думал, что
Я был на грани смерти, когда покинул лагерь, иначе я бы не стал обременять тебя заботой обо мне.
«Меня бы поймали раньше, если бы не ты.
Я никогда тебя не брошу, Де Баньян. Бог не позволил бы мне жить, если бы
Я должен сделать это ради тебя! — серьёзно ответил Сомерс.

 — Если ты любишь меня, Сомерс, спаси себя.  Это будет величайшей услугой, которую ты можешь мне оказать, обеспечив свою безопасность, — ответил страдалец дрожащим голосом.

 — Я не брошу тебя, но я спасу тебя.  Я могу и сделаю это, — энергично добавил  Сомерс.  — Ты не умрёшь. Сохраняй доброе сердце хоть немного.
И ты будешь спасён».

 «Я буду держаться, как только могу; но когда такой сильный человек, как я, тонет, он, как правило, уходит под воду сразу. Оставь меня, умоляю, Сомерс. Это последняя услуга, о которой я прошу тебя».

— Я бы не стал этого делать, даже если бы ты умолял меня об этом, стоя на коленях. Я должен оставить тебя на какое-то время, но ты будешь спасён, если Бог позволит.

 — Благослови тебя Бог, Сомерс, — едва слышно произнёс страдалец.

 Сомерс оставил его и поспешил обратно на дорогу, внимательно запоминая путь, чтобы потом легко найти это место. Когда он добрался до него,
его едва не подкосили эмоции и собственная усталость. В тот трудный момент ему как никогда прежде в жизни
хотелось обрести силу — силу, чтобы спасти себя и своего друга. Он опустился на колени
Он опустился на холодную землю и стал молиться о силе с такой искренностью, какой никогда прежде не испытывал. Он верил в Бога и просил его о наставлении в этом самом трудном испытании в его жизни.

 Он поднялся с колен. Он знал, что добрый Отец услышал его и был с ним. Сила пришла, если не к его мышцам, то к его решимости. Он шёл по дороге, пока не добрался до дома, который, судя по увиденным им кукурузным полям, должен был находиться недалеко.
 Это был особняк на большой плантации, а за ним простирались поля.
деревня, состоящая из хижин негров. Чернокожие были дружелюбны, но он едва ли мог рассчитывать найти среди них то, что ему было нужно, чтобы вернуть угасающую жизнь Де Баньяна.

Сомерс был отчаянным человеком. Тогда ему казалось, что у мятежников нет никаких прав, которые он был бы обязан уважать. Сбросив свои ветхие сапоги, он подошёл к дому и направился к одному из окон. К своему удивлению, он обнаружил, что окно приоткрыто. Он со всей осторожностью поднял раму и проник в дом.
В комнате было достаточно светло, чтобы он мог добраться до камина, на котором стояли лампа и
спички. Он зажёг лампу и огляделся. В комнате стояла кровать, на которой лежал предмет, от вида которого у робкого человека застыла бы кровь в жилах.

 Это был труп, глаза которого были закрыты центами, завёрнутыми в бумагу, а челюсть перевязана носовым платком. Сомерс взглянул на него: он был удивлён, но не потрясён, потому что смерть в самых ужасных её проявлениях была ему настолько привычна, что он не содрогнулся при виде неё. Ему нужно было выполнить задание, и он принялся искать в комнате то, что ему было нужно. В большом шкафу он нашёл два полных комплекта мужской одежды, один из которых был
Он увидел форму повстанцев и пришёл к выводу, что покойный был офицером в армии. На столе с несколькими флаконами он нашёл бутылку бренди, из которой сам сделал несколько глотков.

 Выбросив одежду из окна, чтобы забрать её позже, он продолжил поиски и нашёл в ящике пару револьверов с патронами и гильзами, которые присвоил себе. Затем он вышел из комнаты и в холле нашёл пальто.
Но больше всего ему нужны были бекон и хлеб, которых он обнаружил в изобилии
в другой комнате. Заполняя корзинку с едой, он поспешил принять его
побег.

“Это ты, Альфред?” сказал голос женщины на втором этаже.

“Да”, - ответил Сомерс.

“Все в порядке?”

“Да”.

“Вам не кажется, что вам лучше закрыть окна? Я боюсь, что в комнату заберется какое-нибудь
существо”.

— Я так и сделаю, — ответил Сомерс, боясь сказать слишком много.

 Он прокрался обратно в комнату, где лежал покойник, и, уважая чувства женщины, которая могла быть женой или матерью умершего, закрыл три из четырёх окон, а когда сам вышел, захлопнул дверь.
Оставшись один, он с величайшей осторожностью вышел из дома, нагруженный драгоценными предметами, которые ему удалось раздобыть. Было уже час ночи,
как он узнал по часам в доме, и всё было тихо. На безопасном
расстоянии от особняка он снял лохмотья, в которые был одет, и надел форму повстанцев, оставив другой костюм, более тяжёлый и тёплый, для Де Баньяна. Таким образом, избавившись от части своего бремени, он поспешил к постели своего умирающего товарища.

 «Как ты себя чувствуешь, мой лучший друг?» — спросил Сомерс, склонившись над больным.

“Это ты, Сомерс? Я надеялась, что ты ушел”, - ответил майор, очень
чуть-чуть.

“Нет, я пришел с жизнью и надеждой”, - добавил Сомерс, поднося
бутылку бренди к губам больного.

Он выпил все, что осмелился дать ему его верный товарищ. Это согрело
его желудок и дало ему новую жизнь.

“Да благословит тебя Бог, Сомерс! Я думал, что бренди спасёт мне жизнь. Мне казалось, что все мои жизненные органы замёрзли.


— Не могли бы вы встать на минутку-другую?

 — О да! Я чувствую себя как новенький, — ответил пациент, которого не только укрепил, но и взбодрил выпитый им крепкий алкоголь.

— Позвольте мне надеть на вас эту одежду.
— Одежду? — переспросил майор, поднимаясь на ноги.

— Да, у меня есть для вас целый костюм, — ответил Сомерс, помогая ему надеть принесённую одежду.

Она была тёплой и сухой, и бедняга с детским восторгом надел её. Она была ему немного мала, но была тёплой и удобной. К ней добавилось пальто.

— А теперь не мог бы ты съесть бекон и хлеб? — спросил Сомерс.

 — А я могу их съесть? Я бы съел, если бы они у меня были.
 — Они у тебя есть, — ответил его заботливый друг, поднося корзинку к дивану.

Они оба плотно поели, а когда закончили, Де Баньян заявил, что этой ночью может пройти ещё десять миль.

 Сомерс знал, что это не так — что он находился под воздействием бренди и переоценивал свои силы. Когда он вышел из больницы, он был слаб как младенец, и только вспыхнувшая надежда на свободу могла поддержать его слабое тело в борьбе с ищейками и в пути от ручья. Его друг решил, что нужно заставить его замолчать хотя бы на несколько дней, если это возможно, и заверил, что в противном случае предприятие обречено на провал.

— Вам тепло? — спросил Сомерс, закончив рассказ о своём визите в тот дом.


 — Тепло везде, кроме ног, — ответил пациент.

 — Я их согрею, — добавил преданный сиделка, доставая из кармана пару носков, которые он переложил из старого костюма в новый.
 — Это мои боевые носки, но теперь они будут работать лучше, чем когда-либо.

Де Баньян запротестовал, но Сомерс настоял на своём и положил заветные
воспоминания о Лилиан ему на ноги.

 «А теперь ложись спать», — продолжил Сомерс, поправляя пальто, и
Он положил тряпки, от которых избавился майор, себе на ноги.

 Он заснул, а Сомерс отправился на разведку. В
сосновом лесу, в полумиле отсюда, он нашёл старую хижину, в которой жили люди, собиравшие смолу с деревьев. Он перенёс туда своего
пациента и продержал его там неделю. Негры на плантации
обнаружили беглецов, но они оказались верными друзьями и снабдили их едой и постельным бельём, так что они чувствовали себя вполне комфортно.


От этих преданных союзников армии Союза Сомерс узнал, что
Покойником, которого он видел в доме, был сын плантатора, которого отправили домой раненым. Украденные вещи не были найдены, но в ограблении обвинили пару сбежавших негров.

 Де Баньян с каждым днём набирался сил, теперь он был хорошо одет и сыт. После недельного отдыха беглецы снова отправились в путь под руководством
негра, работавшего на плантации, который привёл их к реке и
предоставил им лодку. Ночь за ночью они плыли вниз по
течению, а негры направляли их и кормили, пока они не добрались до моря.
поднялись на борт одного из кораблей, участвовавших в блокаде.

 Снова они оказались под старым флагом; снова они были в руках друзей; и из их сердец полилась победная песнь в честь
Того, кто направлял и укреплял их в паломничестве от
тьмы и смерти к свету и свободе. Добравшись до Порт-Ройала,
они узнали о взятии Саванны и победоносном марше Шермана от
Атланты до моря. Затем они спели новую победную песнь,
ибо дни восстания были сочтены.






 ГЛАВА XXX.

 МАЙОР СОМЕРС И ЕГО ДРУЗЬЯ.


 СОМЕРС и де Баньян отправились из Порт-Ройала в Вашингтон через форт Монро. «Боевой Джо» больше не участвовал в активных боевых действиях, и наши офицеры подали в отставку. Отважный генерал заслужил восхищение всей страны.
Нынешнее поколение будет с благодарностью помнить о его заслугах, а потомки впишут его имя в список самых способных и храбрых защитников Союза.

 Срок службы полка майора истёк, и он был
Его отправили домой и уволили со службы. Следовательно, он остался без работы.
 Сомерс был полон решимости не задерживаться здесь надолго. В Вашингтоне жил некий сенатор Гилфорд, который считал себя в долгу перед молодым офицером, и Сомерс немедленно нанес визит этому выдающемуся человеку. Его тепло встретили, и, рассказав свою историю, он осмелился попросить об огромной услуге для своего друга.

— Я сделаю для него всё, что в моих силах, капитан Сомерс, можете не сомневаться. Я
хорошо его помню и всегда слышал о нём только хорошее от вашего друга генерала.

«На службе нет человека лучше него, сэр, и он достоин любого места, которое может ему предоставить правительство», — горячо ответил Сомерс.

«Я знаю. Кстати, капитан, больше года назад ко мне обращался некий генерал по поводу ваших дел».

«Неужели, сэр?» И Сомерс понял, что обязан сенатору своим положением в регулярной армии. «Я очень благодарен вам, мистер сенатор».
Гилфорд.

 — Не стоит благодарности; моя дочь, которой вы спасли жизнь, считает, что я ещё и половины не выплатил.

 — Вы выплатили больше, чем нужно, сэр; и если бы я знал, что у меня есть долги
Что касается моего положения, то я бы вряд ли осмелился говорить с вами от имени майора де Баньяна.
— Не скромничайте, капитан Сомерс. Я без колебаний прошу об одолжении таких офицеров, как вы и ваш друг. Я неизменно отказываюсь говорить хоть слово в пользу любого военного, если только не знаю, что он действительно достоин похвалы. Но, капитан, вы просите не за мою дочь.

— Я слышал, что она замужем и живёт в Филадельфии, — ответил Сомерс с некоторым замешательством.


 — Так и есть; она часто говорит о тебе, и когда ты будешь проезжать через
Филадельфию, обязательно навести её.

— Я непременно так и сделаю, сэр, — ответил капитан, прощаясь.


Через три дня он получил от сенатора письмо, в котором сообщалось, что де Баньян получил звание майора регулярной армии.
 Он поспешил сообщить эту новость своему другу.
 Благодарность майора не знала границ, и он заявил, что Сомерс значил для него больше, чем весь остальной мир. Им был предоставлен отпуск на тридцать дней, и они отправились в путь: один — в Пинчбрук, а другой — в Теннесси на поиски сына, который вернулся в Нэшвилл, когда армия двинулась из Чаттануги.

По дороге домой Сомерс заехал к дочери сенатора и нашёл её такой же милой, красивой и благодарной, как и всегда.
Но его сердце было далеко на севере, и он поспешил в объятия своих любящих друзей.
 Лилиан плакала от радости, когда увидела его, а бабушка Эшфорд
настаивала на том, чтобы он рассказал о защите Бостона во время «прошлой войны».

 «Лилиан, я потерял носки», — сказал Сомерс, когда миссис Эшфорд благополучно вернулся домой. Пожарные, которые отправились рубить мосты на случай вторжения, тоже вернулись.  «Мне пришлось надеть их на моего друга Ди
Ноги Баньяна, когда он чуть не умер от холода и истощения».

«Я так рад, что ты это сделал!»

«Я терпел в Андерсонвилле и Колумбии, лишь бы не изнурять их, но я не смог устоять перед мольбами моего страдающего друга».

«Я рад, что ты этого не сделал».

«Де Баньян — благородный человек, — добавил Сомерс.

«Неужели я его больше никогда не увижу?»

— Надеюсь, что да, — и она сдержала своё обещание, о чём читатель вскоре узнает.

 Сомерс отправился в Пинчбрук, и его встретили как восставшего из мёртвых. Мать плакала, отец радовался.
и капитан Барни, друг семьи, «воскликнул» над ним.
Он провёл свои тридцать дней между Бостоном и Пинчбруком, а в конце этого срока явился на службу в Вашингтон. Ему было приказано присоединиться к полку, в котором он получил назначение, находившемуся тогда на линии фронта перед Петербургом. В кровопролитном сражении за возвращение форта Стедман,
который был захвачен повстанцами в ходе ночной атаки, он одним из
первых поднялся на крепостной вал и переломил ход битвы в пользу
своих. Он сражался отчаянно и призывал своих людей к доблестным
поступкам, что и было сделано
Он сделал многое, чтобы переломить ход событий того дня.

 За героическое поведение в то знаменательное утро он был произведён в майоры. Де Баньян тоже был там, и то, что один сделал для своей роты, другой сделал для своего полка. Отважного жителя Теннесси не забыли и не обошли вниманием. Его заслуги были быстро оценены, и когда победоносное войско двинулось вперёд, преследуя отступающие бригады повстанцев, он был уже бригадным генералом добровольцев.

Затем к ним в поле пришла, а потом по телеграфным проводам разнеслась по всей стране волнующая новость о том, что
Ричмонд был взят. Но неукротимый Грант всё крепче сжимал в своих объятиях разрозненные полчища мятежников; Мид всё
наступал, а Шеридан всё громил истерзанную армию предателей, пока Ли не сдал остатки хваленой армии Северной Вирджинии.
Отважная Потомакская армия стала свидетелем унижения своего давнего врага.

По всей стране грохотали пушки, звонили колокола, пылали костры, и весь народ кричал: «Слава, аллилуйя!» — когда военная мощь
Восстание было подавлено. Оно стойко держалось, бросая вызов свободе,
справедливости и человечности; оно пало и испустило дух почти в мгновение ока.


Нация ликовала. Солдаты, моряки и гражданские лица радовались вместе, и из сердец всех звучал гимн благодарности за победу, увенчавшую наши руки. Затем, посреди всеобщего ликования, произошло ужасное событие —
убийство правителя страны, мудрого, благородного и доброго
президента Линкольна; и возрождённый Союз погрузился в траур
Он пал как раз в тот момент, когда возносился к славе за совершённое им великое дело.

 Война была практически окончена.  За капитуляцией Ли последовала капитуляция Джонстона и других командующих частями армии повстанцев.
Полку, в котором служил майор Сомерс, было приказано занять пост в гарнизоне.
и Де Баньян, который служил в том же полку, но за храброе и умелое поведение во время одной из мощных атак Шеридана был повышен в звании до подполковника, также присоединился к командованию, когда его бригада была расформирована.

— Генерал Де Баньян, мы снова встретились! — воскликнул Сомерс, когда они пожали друг другу руки после нескольких месяцев разлуки.

 — Слава, аллилуйя! — воскликнул генерал.  — Война окончена!  Союз спасён!  Восстание навсегда подавлено!  Сомерс, мой дорогой друг, я бы обнял тебя, если бы для подполковника было достойно так поступить.

 — Не обращайте внимания на ваше достоинство, генерал. Теперь, когда «эта жестокая война закончилась», мне хочется подурачиться.
 Я рад тебя видеть. Ты помнишь
Колумбию? Ты помнишь ищеек?

 «Разве я могу их забыть?» — с чувством ответил Де Баньян.

— Ты помнишь ту ночь, когда мы добрались до Августовской дороги?

 — Я не мог забыть её так же, как не мог забыть тебя, — ответил генерал, снова пожимая руку своему преданному другу. — Сомерс, наша страна спасена. Мы прошли через всё до конца.

 — Нам пришлось нелегко. Как вы думаете, де Баньян, если бы всё пришлось начинать сначала, вы бы согласились пройти через это ещё раз?
— спросил Сомерс.

 — Клянусь душой, согласился бы! — горячо ответил генерал. — Если бы я знал, что мне суждено умереть на холодной, мокрой земле у дороги на Августу, после того как
за три года тяжелой службы я бы пошел на работу с таким же удовольствием, с каким ел бы.
когда я голоден, я ужинаю. Сомерс, если и есть на свете человек, который любит свою
страну, то это я. Я готов сражаться за нее и готов умереть за нее
. Это был самый адский мятеж, и я благодарю Бога, что дожил до того, чтобы
увидеть его конец ”.

“Я тоже”, - горячо откликнулся Сомерс.

С окончанием войны заканчивается и наша история, хотя несколько месяцев спустя в Бостоне произошло интересное событие, о котором мы не можем умолчать перед нашими читателями, терпеливо следившими за нашим героем.
его путь, полный долга и страданий. Как они видели его в кровавой бойне, в плену у врага, в отвратительных лагерях для военнопленных мятежников, так пусть теперь они увидят его в час его величайшей земной радости. Событие, о котором мы говорим, было описано в городских газетах следующим образом:—

«7 декабря преподобный доктор ——, майор Томас Сомерс из —-го Соединённого
Штаб-квартира пехоты, мисс Лилиан Эшфорд, дочери Ричарда К. Эшфорда, эсквайра, из этого города. (Без карточек.)
Нет. — Ратленд-стрит была ярко освещена, когда на небе появились звёзды
Он вышел из грозовых туч того снежного вечера в День благодарения.
Там собралось избранное общество джентльменов, гражданских и военных, и дам, молодых и пожилых, от матрон в строгих чёрных нарядах до девушек, одетых в цвета, соответствующие радостному событию. «Бойцовский Джо» был
сердечно приглашён, но тяжёлая болезнь помешала ему прийти.

За полчаса до назначенного времени церемонии у дверей остановилась карета.
Из неё вышел высокий джентльмен, одетый в элегантную новую униформу, на погонах которой поблёскивали
серебряные листья, указывавшие на его звание. С нервной энергией он взбежал по ступенькам и в отчаянии дёрнул за провод звонка.
На его зов тут же явился темнокожий джентльмен в белых хлопковых перчатках.


— Майор Сомерс, — многозначительно произнёс джентльмен.

 — Майор сейчас занят, сэр, и его не видно, — ответил официант.


— Не видно! — воскликнул вошедший.

— Не сейчас, сэр. Проходите, пожалуйста, сэр.

 — Скажите ему, что полковник Де Баньян здесь; а если это его не подействует, скажите ему  «Мадженту».

Официант поднялся по лестнице в гостиную, где собрались жених с невестой и их самые близкие друзья.

 «Полковник Де Баньян из Мадженты, сэр, это...»

 «Откуда?»  — взревел Сомерс, вскакивая со стула и так сильно сотрясаясь от смеха, что пуговицы на его новом сюртуке грозили оторваться.  «Покажите его», — добавил он, когда смог произнести хоть слово.

— Мой дорогой Сомерс, я снова с тобой, — сказал полковник, врываясь в комнату и хватая друга за обе руки. — От всего чистого сердца я поздравляю тебя с твоим
приближаюсь к счастью”.

“Благодарю вас, генерал. Я рад вас видеть”, - ответил Сомерс. “Мне
нужно было только ваше присутствие, чтобы завершить мое счастье”.

“Миссис Сомерс, приветствую вас, ” продолжал полковник, бросаясь навстречу.
Пожилая леди отдала ей честь с самой изысканной учтивостью.

- Ради бога, живы! ” воскликнула счастливая матрона. “ Если это не капитан де
Бангьян.

“ Полковник де Баньян, с вашего позволения, мое нынешнее имя; хотя меня
иногда называют генералом де Баньяном. Надеюсь, вы в полном порядке,
мадам.

“ Ну, я вполне сносен, благодарю вас, генерал де Банг — Ну, я— я
Признаюсь, я так взволнована, что не могу вымолвить ни слова.

 — Мадам, вы гордая и счастливая мать самого благородного молодого человека в этой благородной республике, — величественно произнёс полковник.

 — Простите, де Баньян, но здесь есть дама, которая давно хотела с вами познакомиться, — вмешался Сомерс, подводя своего друга к другой части комнаты, где сидела Лилиан, румяная и прекрасная.

“ Лилиан, это мой друг, генерал де Баньян. Генерал, мисс Эшфорд.

- Мисс Эшфорд, - с достоинством поклонился генерал, принимая приглашение.
Рука в перчатке, протянутая ему, сказала: «Я склоняюсь в почтении перед той, чья красота и добродетель достаточно сильны, чтобы покорить сердце моего друга майора Сомерса».

 Лилиан покраснела ещё сильнее, выражая свою радость от встречи с мужчиной, который разделил тяготы и страдания её будущего мужа.

— Мисс Эшфорд, я давно вас знаю, хотя сейчас мы встретились впервые.
Но позвольте мне добавить, что мой друг — единственный мужчина в Соединённых
Штатах, достойный руки, которая так скоро станет его рукой, — добавил Де Баньян, который в этот момент явно был в «великолепном» настроении.

— Боюсь, я буду ревновать вас, генерал, — рассмеялась Лилиан.

 — Нет, сердце майора достаточно велико, чтобы вместить нас всех, мисс Эшфорд, —
продолжил де Баньян, всё ещё держа её за руку. — Я молю Бога, чтобы ему никогда не пришлось сделать для вас столько же, сколько он сделал для меня.
Когда зимой ты ложишься умирать на холодную мокрую землю, измученный болезнью, изголодавшийся, под лай диких кровожадных псов
вдалеке и подстерегающих тебя ещё более диких мятежников;
когда ты ложишься умирать в этих ужасных условиях, а он... — указывая
— Он встанет между тобой и дрожащим посланником смерти, который уже схватил тебя. Когда он, рискуя собственной жизнью, раздобудет еду и одежду, чтобы привести тебя в чувство. Когда он будет стоять над тобой, как ангел, и вернёт дыхание жизни твоему слабому телу. Когда он сделает это для тебя, ты узнаешь его так же, как я.
Когда он закончил, по его бронзовому лицу скатились две большие слезы.
но он отбросил её и снова улыбнулся. Лилиан сжала его огромную руку, и среди роз на её сияющей щеке проступила слеза.

“ Но все это и даже больше он сделал для меня! ” воскликнул Сомерс, указывая
на полковника. “ Когда я был ранен и беспомощен...

“ Честное слово, мы становимся сентиментальными, майор, и нам лучше
утихомириться, - вмешался полковник. “ Представьте меня остальным
людям.

Сомерс подчинился, и Де Баньян произнёс одну из своих характерных речей.
Возможно, его сочли бы смешным, если бы его красноречие за мгновение до этого не вызвало слёзы у половины присутствующих.


 Среди них был Джон Сомерс, брат-близнец майора, который
Он вернулся домой, чтобы принять участие в этом праздничном событии. Под руку с ним шла
прекрасная юная леди; но кто она и откуда, мы по благоразумию
должны умолчать в этой книге.

Прибыл священник; церемония была проведена, и все последующие интересные события были должным образом улажены; и никогда ещё счастливую пару не поздравляли так искренне.

«Миссис Сомерс, позвольте мне выразить самые тёплые надежды на ваше будущее счастье, — сказал Де Баньян. — Пусть ваш муж будет для вас тем же, кем он был для меня; он не может быть больше, но и меньше он не будет.

Ничто не могло нарушить гармонию этого события. Бабушка
Эшфорд милостиво позволила героям «прошлой войны» упокоиться в
их почётных могилах; и все от всей души пожелали счастливой
паре счастливого пути в браке.

 * * * * *

Майор Сомерс — человек с благими намерениями и высокими христианскими принципами,
завоеванными в дни испытаний и страданий не меньше, чем в дни процветания.
Мы не сомневаемся, что он будет верен своему Богу, своей стране и самому себе.
будущее, каким он был в прошлом; когда благодаря своей верности, своей
храбрости и своему патриотизму он сколотил свое состояние на
полях сражений Великого Восстания.






 КНИГИ ОЛИВЕРА ОПТИКА

 ----------

Библиотека по всему миру. Автор ОЛИВЕР ОПТИК. Первая серия. Иллюстрированный.
 Цена за том — 1,25 доллара.

 1. Пропавший миллион; или Приключения Луиса Белгрейда.

 2. Миллионер в шестнадцать лет; или Круиз «Матери-хранительницы».


 3. Странствующий рыцарь, или Путешествие в Вест-Индию.

 4. Странные зрелища за границей, или Приключения в европейских водах.

 За всё время существования нынешнего поколения не было автора, который пользовался бы большей и более заслуженной популярностью среди молодёжи, чем «Оливер Оптик». Его рассказов было очень много, но все они неизменно отличались высоким моральным духом и литературным качеством. Как указано в общем названии, автор намерен провести читателей этой увлекательной серии книг «по всему миру».  В качестве средства
С этой целью герой рассказа покупает пароход, который называет «Мать-хранительница», и вместе с несколькими пассажирами отправляется в плавание.
— _Christian Work, Нью-Йорк._


 Всемирная библиотека. Оливер Оптик. Вторая серия. С иллюстрациями.
 Цена за том — 1,25 доллара.

 1. Американские мальчики на плаву; или Круиз по Востоку.

 2. Юные мореплаватели, или Заграничное путешествие «Мод».

 3. Вверх и вниз по Нилу, или Юные искатели приключений в Африке.

 4. Азиатские ветры, или Студенты на крыльях.

 Интерес к этим историям не угасает, и они пользуются большой популярностью
Разнообразие захватывающих событий вплетено в основу информации, которую книга преподносит так щедро и без малейшего намёка на сухость.
 Мужественные мальчики встретят этот том так же радушно, как и его предшественников. — _Boston Gazette._


 Всемирная библиотека. Оливер Оптик. Третья серия. С иллюстрациями.
 Цена за том — 1,25 доллара.

 1. По Индии; ИЛИ, ЖИВЫЕ ЛЮДИ НА ДАЛЬНЕМ ВОСТОКЕ.

 2. Вокруг света; ИЛИ, СРЕДИ НЕЦИВИЛИЗОВАННЫХ.

 3. Четыре юных исследователя; ИЛИ, ПОИСКИ В ТРОПИКАХ.

 4. Берега Тихого океана; ИЛИ, ПРИКЛЮЧЕНИЯ В ВОСТОЧНЫХ МОРЯХ.

В такой новой и разнообразной обстановке было бы удивительно, если бы автор, умеющий сделать привлекательным даже самое обыденное, не рассказал захватывающую историю о приключениях, а также не поделился множеством сведений о далёких странах, через которые проходят наши друзья, и о странных народах, с которыми они сталкиваются. Эта книга, как и вся серия, прекрасно подходит для чтения вслух в кругу семьи, ведь в каждом томе есть материал, который заинтересует всех членов семьи. — _Boston Budget._


«Синее и серое — на плаву». Оливер Оптик. Шесть томов. С иллюстрациями.
 Красивый переплёт в сине-серых тонах с эмблемами. Суперобложка. Каждый том продаётся отдельно. Цена за том — 1,50 доллара.

 1. В плену у врага.
 2. В тылу врага.
 3. На блокаде.
 4. Поддержите Союз.
 5. Борьба за правое дело.
 6. Союз-победитель.


 Синие и серые — на суше.

 1. Брат против брата.
 2. В седле.
 3. Лейтенант в восемнадцать.
 4. В штабе.
 5. На фронте.
 6. Единый союз.

«В области детской литературы никогда не было более интересного писателя, чем мистер У. Т. Адамс, который под своим известным псевдонимом знаком каждому мальчику и каждой девочке в стране, а также тысячам людей, которые давно вышли из юношеского возраста, но с удовольствием вспоминают его остроумное и интересное перо, которое так много сделало для того, чтобы заинтересовать, наставить и развлечь их в юные годы. «Синее и серое» —
название, которое достаточно точно отражает характер и дух последней серии, а имя ОЛИВЕР ОПТИК является достаточным гарантом
захватывающий стиль повествования. Эта серия такая же яркая и увлекательная, как и любое другое произведение мистера Адамса, и будет прочитана с таким же интересом, как и любое другое, носящее его имя. Было бы несправедливо по отношению к потенциальному читателю лишать его удовольствия, которое приносит неожиданность, и давать краткое содержание истории. Однако следует сказать несколько слов о красоте и уместности
переплёта, который делает книгу очень привлекательной». — _Boston Budget._

*******************