Судьбы Глава 40 Вегетарианка

Солнце щедро заливало поляну у реки, обещая идеальный день для встречи одноклассников. Мы не виделись лет десять, и атмосфера была наполнена предвкушением теплых воспоминаний и дружеских шуток. Главным событием, конечно же, были шашлыки. Мужчины с энтузиазмом возились у мангалов, женщины нарезали салаты и раскладывали закуски. Все шло как по маслу, пока не появился Игорь со своей новой женой, Ольгой.
Ольга была… особенной. Яркая, с горящими глазами и непоколебимой уверенностью в своей правоте. Игорь, обычно душа компании, как-то сник рядом с ней, словно пытаясь удержать ее от очередного эксцентричного поступка. Мы знали, что Ольга – ярый веган, но как-то не задумывались, что это может стать проблемой на шашлыках.
Первый звоночек прозвенел, когда Ольга, с выражением глубокого отвращения на лице, наблюдала, как мы маринуем мясо. Она что-то тихонько бормотала себе под нос, а потом, под предлогом поиска ягод для десерта, куда-то исчезла.
Мы уже почти закончили с подготовкой, когда кто-то из парней воскликнул:
– Эй, а где кастрюля с мясом? Я ее только что здесь видел!
Начались поиски. Кастрюля, большая, эмалированная, с ароматным маринованным мясом, исчезла бесследно. Мы перерыли все кусты, заглянули под машины, но ее нигде не было. Напряжение начало нарастать.
И тут мы увидели Ольгу, возвращающуюся с поляны, с довольной улыбкой на лице. Она подошла к нам, и мы, полные надежды, спросили:
– Оль, ты не видела нашу кастрюлю с мясом?
Ольга остановилась, посмотрела на нас с легким недоумением, а затем спокойно произнесла:
– А, ту, с мертвыми телами? Я ее утопила.
Наступила гробовая тишина. Мы смотрели на нее, не веря своим ушам. Игорь, бледный как полотно, попытался что-то сказать, но Ольга его опередила.
– Вы такие злые, потому что мясо едите, – продолжила она, ее голос звучал ровно и уверенно, – а его пичкают гормонами и антибиотиками! Я просто избавила вас от этого.
Мы, конечно, начали на нее орать. Это было не просто возмущение, это был шок, смешанный с обидой. Десять лет не виделись, готовились, предвкушали, а тут такое! Игорь пытался нас успокоить, но его слова тонули в нашем негодовании.
– Ты что, совсем с ума сошла?! – кричал кто-то.
– Это же наш шашлык! – вторил другой.
– Ты испортила нам весь праздник!
Ольга же стояла невозмутимо, лишь слегка приподняв бровь. Когда мы немного утихли, она снова заговорила, на этот раз с оттенком снисходительности:
– Ну вот, видите? Вы сразу начинаете агрессировать. Это все из-за мяса. Оно делает вас жестокими.
Игорь, наконец, нашел в себе силы. Он подошел к Ольге, взял ее за руку и тихо сказал:
– Оль, я же говорил тебе, что это может быть проблемой. Мы же просто хотели провести время вместе.
Ольга отстранилась:
– А я просто хотела, чтобы вы задумались о том что вы едите. И о том, как это влияет на вас. На ваше здоровье, на вашу жестокость.
Мы стояли, ошарашенные. Часть из нас все еще кипела от злости, другая часть пыталась осознать абсурдность ситуации. Игорь выглядел так, будто готов провалиться сквозь землю. Он явно не ожидал такого поворота событий, хотя, судя по его словам, намеки на подобные выходки от Ольги уже были.
Кто-то из наших старых друзей, самый спокойный и рассудительный, попытался взять ситуацию под контроль. Он подошел к Игорю и Ольге, стараясь говорить максимально нейтрально:
– Игорь, Оля, послушайте. Мы понимаем, что у вас свои взгляды. Но это была наша общая встреча, и мы готовились к ней. Кастрюля с мясом – это не просто еда, это часть нашего общего плана. Можно было как-то договориться, найти компромисс.
Ольга фыркнула:
– Компромисс с чем? С насилием над животными? С отравлением собственного организма? Я не вижу здесь места для компромиссов.
– Но ты же не имела права так поступать! – не выдержал кто-то из парней. – Это было наше общее имущество!
– Имущество, которое было предназначено для убийства, – парировала Ольга. – Я просто предотвратила преступление.
Наступила очередная пауза. Солнце продолжало светить, птицы пели, а мы стояли посреди поляны, словно герои абсурдной комедии. Игорь, наконец, решился. Он подошел к нам, его лицо было полно стыда и растерянности.
– Ребята, простите. Я… я не знаю, что сказать. Я не ожидал, что она так поступит. Я думал, мы сможем как-то…
– Смогли бы, если бы ты ее контролировал, Игорь! – перебил его кто-то. – Или хотя бы предупредил нас, что у нас будет такой «сюрприз».
Игорь опустил голову. Ольга же, казалось, наслаждалась произведенным эффектом. Она оглядела нас с ног до головы, словно оценивая степень нашей «мясной» испорченности.
– Знаете, – сказала она, – я могу приготовить вам отличный веганский шашлык. Из сейтана. Или из грибов. Это будет гораздо полезнее и этичнее.
Мы переглянулись. Идея веганского шашлыка, приготовленного Ольгой, в этот момент казалась нам чем-то из области фантастики. Мы были слишком ошарашены и возмущены, чтобы даже думать о еде.
– Спасибо, Оля, – сказал тот же рассудительный друг, – но мы, пожалуй, обойдемся. Мы сейчас попробуем найти какой-нибудь магазин, купить что-нибудь другое.
Игорь, словно почувствовав, что его присутствие только усугубляет ситуацию, тихо сказал:
– Я пойду с ним. Оль, ты подожди здесь.
Он взял кого-то из нас за плечо и они направились к машине, оставляя нас наедине с Ольгой. Она же, невозмутимо, уселась на траву, достала из сумки книгу и начала читать, словно ничего не произошло.
Мы, оставшиеся, стояли в недоумении. Праздник был испорчен, настроение на нуле. Но в то же время, в этой абсурдной ситуации было что-то… запоминающееся. Мы точно знали, что эта встреча одноклассников войдет в историю, как самая необычная и, пожалуй, самая веганская. И каждый раз, когда кто-нибудь будет вспоминать о шашлыках, мы будем вспоминать Ольгу и ее "избавление" от мяса.
Пока Игорь и наш друг уезжали в поисках альтернативного пропитания, мы остались на поляне, пытаясь переварить произошедшее. Ольга, как ни в чем не бывало, продолжала читать, изредка поднимая глаза, чтобы бросить на нас оценивающий взгляд. Атмосфера была напряженной, но в то же время в ней появилась какая-то странная, сюрреалистичная легкость. Мы понимали, что скандал не имеет смысла, а Игорь, похоже, сам был в шоке от действий своей жены.
Через час Игорь и его спутник вернулись с пакетами, в которых были овощи, хлеб и несколько упаковок сыра. Это, конечно, не могло заменить полноценный шашлык, но стало хоть каким-то выходом из положения. Мы решили не унывать и приготовили овощи на гриле, а также сделали несколько салатов. Ольга, к нашему удивлению, даже предложила помочь с нарезкой овощей, но мы вежливо отказались, опасаясь новых "экологических" инициатив.
Вечер прошел в приглушенных разговорах. Мы старались не вспоминать о пропавшем мясе, но оно незримо присутствовало в каждом нашем взгляде, в каждом неловком молчании. Игорь большую часть времени сидел рядом с Ольгой, пытаясь поддерживать видимость нормального общения, но его взгляд часто блуждал, выражая явное смущение. Ольга же, казалось, была вполне довольна собой, время от времени вставляя свои комментарии о вреде животной пищи и пользе растительной.
Когда пришло время прощаться, мы обменялись вежливыми, но несколько натянутыми пожеланиями. Игорь, прощаясь, снова извинился за поведение Ольги, и мы, понимая, что он сам оказался в неловком положении, приняли его извинения.
Уезжая, мы еще долго обсуждали произошедшее. Кто-то смеялся над абсурдностью ситуации, кто-то негодовал, а кто-то просто пытался понять, как такое могло случиться. Но одно было ясно: эта встреча одноклассников стала для нас всех незабываемым уроком. Уроком о том, что даже самые простые планы могут обернуться полным хаосом, если в них вмешивается страстная убежденность одного человека. И, конечно, уроком о том, что веганство – это не просто диета, а целая философия, которая может проявляться самыми неожиданными способами.
С тех пор прошло еще несколько лет. Мы продолжаем встречаться, но теперь всегда уточняем формат мероприятия и, если кто-то из наших друзей заводит новую спутницу или спутника, мы стараемся заранее узнать об их предпочтениях. А история про Ольгу и утопленную кастрюлю с мясом стала нашей любимой байкой, которую мы рассказываем новым знакомым, всегда с улыбкой и легким недоумением. И каждый раз, когда мы слышим слово "шашлык", мы невольно вспоминаем тот солнечный день у реки, когда наша встреча одноклассников превратилась в настоящую битву за права животных, а кастрюля с маринованным мясом отправилась в долгое плавание по реке, унося с собой не только мясо, но и наши наивные представления о том, как пройдет обычный пикник.
В итоге, мы остались без шашлыка, но с незабываемой историей. Игорь, смущенный и растерянный, извинился за жену, а мы, смирившись с абсурдом, переключились на овощи на гриле. Ольга же, довольная своей миссией, читала книгу, демонстрируя полное равнодушие к нашему негодованию. Эта встреча одноклассников стала уроком о том, что убеждения одного человека могут перевернуть любые планы, и теперь мы всегда уточняем формат мероприятий, чтобы избежать подобных "сюрпризов".